Глава 9
«В клещах»
Вертолеты, как огромные шмели, один за другим опускались на берег реки, поднимая своими крутящимися лопастями винтов пыль, в которой скрывались группы десантников, залезавших в утробы этих машин, тут же поднимавшихся в воздух и растворявшихся в серых стенах гор Панджшера. Валентин с завистью смотрел на медленно убывающий строй людей, отправляющихся на новую боевую операцию.
Первый этап, длившийся четыре дня, в котором удалось поучаствовать и ему, нанес, по поверхностным подсчетам, большой урон вооруженным формированиям душманов, которые находились здесь под патронажем Ахмад Шаха Масуда. На его горных складах десантной дивизией было уничтожено около тысячи противотанковых и противопехотных мин, тысячи килограммов патронов для стрелкового оружия, более двадцати «ДШК», около сорока ручных гранатометов, несколько английских и американских противовоздушных ракетных комплексов, шестнадцать минометов, сотни автоматов, винтовок, пистолетов, пулеметов.
Не обошлось, конечно, и без потерь: погибли восемь человек. Сколько из них солдат, сержантов и офицеров, исполняющий обязанности командира их роты старший лейтенант Васнецов не сказал.
Валентин сидел на боевой машине пехоты вместе со своим наставником прапорщиком Жженовым, который стал командиром первого взвода, а Стеклов – второго.
Солдаты не сводили глаз с вертолетов, выстроившихся в воздухе в длинную очередь, с которой через каждые две-три минуты спускались к берегу реки по четыре машины и, забрав по группе бойцов, отправлялись в скалы.
– Вам вчера что-то удалось узнать «интересное» у душманов на допросе? – спросил Валентин у подошедшего к ним Дмитрия Шевелева, переводчика из политотдела.
– Интересное? Да так, по чуть-чуть. Я ушел с допроса в два утра…
– Ничего себе, – удивился лейтенант. – Шесть, нет, семь часов участвовали в допросе?
– Так там знаешь, сколько душманов было. И, кстати, когда рыжего «духа» допрашивали, вызвали старлея из вашей роты.
– Значит, он не ушел?!
– Рыжий? Он такое рассказал, о-о! Когда дехкане привезли им журналы с газетами, оружие, деньги, полевой командир приказал их убить.
– Я так и думал, – вздохнул Стеклов. – А то, если меня сегодня вызовет к себе особист, даже не знаю, как ему доказать, что тех мертвых «духов», когда были живы, мы и пальцем не тронули, даже не знали, что они есть. Записали признание рыжего душмана? – посмотрел он на Дмитрия.
– Особисты рядом были, так что не переживай. А рыжий оказался таджиком по национальности. Никогда не думал, что они могут быть рыжими.
Валентин с облегчением вздохнул…
Канонада гаубиц, за ними – реактивных установок «Град» заставила бойцов слезть с брони. Артиллерия находилась невдалеке от них, от звука выстрелов уши закладывало.
– Может, поменяем свое месторасположение? – поинтересовался Дмитрий у Валентина и Жженова.
– Ты что? – постучал пальцем по своему виску прапорщик. – А если сейчас комбат нас вызовет?
– Хм, комбат… Вы, кажется, забыли, что ваш взвод приставлен к нашему отряду? Так что теперь от начала операции и до самого ее конца подчиняетесь не вашему старшему лейтенанту Васнецову, а майору Васильеву, командиру агитотряда. А он, то есть мы, стоим там, у штаба дивизии. И я пришел вам сказать, что надо перебраться поближе к нашему отряду, товарищи командиры.
Валентин прикусил губу и посмотрел на прапорщика. Тот кивнул головой, и две бронемашины медленно поползли за идущим впереди переводчиком.
Через полтора часа по приказу оперативного дежурного части Валентин с Жженовым вместе с офицерами агитотряда отправились в полевую столовую, находившуюся рядом со штабом дивизии.
Генерал-майор Ярыкин, закончив переговоры с кем-то по рации, подошел к собравшимся офицерам и пожал каждому руку.
Когда все расселись за столами, он на большой карте, развешенной на доске, указал регион, в котором на данный момент велись боевые действия дивизии, и сказал:
– Ахмад Шах, талантливый полевой командир, организовал здесь крепкую оборону. Он ждал нас, – улыбнувшись, посмотрел генерал на присутствующих, – но мы начали операцию не в этом месте, а на другом участке, благодаря чему нам удалось не только вскрыть их оборону, как консервную банку, но и блокировать главные маршруты передвижения их группировок и пути снабжения их вооружением и боеприпасами.
В ходе второго этапа операции мы должны продолжить уничтожение баз мятежников в Панджшерском ущелье и самой системы управления группировками противника…
Командир дивизии говорил быстро, раскрывая перед своими офицерами ход тактических задач, поставленных перед десантными подразделениями, по захвату такого-то плато, окружению противника и полного его уничтожения.
– Высадка десанта с вертолетов на этом участке ущелья и подход к этому участку ударной тактической группировки на бронетехнике позволили нам заблокировать восточный выход из ущелья полевым командирам Ахмада. Но, как мы видим, они обладают множеством групп, хорошо вооруженных минометами, гранатометами, «ДШК». В этих местах встречается очень много засад с крупнокалиберными пулеметами, сдерживающими передвижение наших отрядов, и, к сожалению, много минных полей, заграждений…
Валентин сразу вспомнил те мины, на которые в буквальном смысле десантировалась с вертолета их группа, и, если бы не старший лейтенант Иван Васнецов, вовремя заметивший их, вряд ли он, лейтенант Стеклов, сидел бы сейчас здесь. Холодок прошел по телу, стало как-то не по себе, и, невольно осмотревшись по сторонам, он задержал свое внимание на одном из командиров полка, что-то записывающем в своем блокноте.
«Подумать только, каким умом нужно обладать этому человеку, чтобы управлять в такой сложной горной местности на разных направлениях множеством групп. Сколько их, около ста? А может, и больше. И работают они не в поле, а в скалах. Это ж надо! Получается, нужно просчитать все их действия на несколько ходов вперед, с учетом всех сложностей, с которыми они встретятся в бою, при передвижении, во время отдыха.
Скорее всего, этот подполковник находится уже не первый раз в Афганистане. Год-два назад он уже был здесь в качестве, к примеру, командира батальона или начальника штаба батальона, полка, а теперь… Теперь вот снова послан сюда командовать полком. А ведь «зеленого» не послали бы, только того, кому знакомы запах пороха, взрывы снарядов и смерть…»
В столовую заглянул капитан, командир роты связи. Командир разведки тут же встал и вышел к нему. Разговаривал с ним недолго и, вернувшись, что-то сказал шепотом на ухо генерал-майору.
Тот задумался и, посмотрев на начальника политотдела, обратился к нему:
– Владимир Петрович, информация подтвердилась. Час назад разведвзвод столкнулся с крупным караваном душманов. Те сразу же вступили в бой, их около восьмидесяти-ста человек, может, и больше. Мы попытались уничтожить их с воздуха, но, как оказалось, схватка идет на небольшом пятачке. Двум группам удалось обойти душманов, но успеха это не принесло, так как эти группы были остановлены другими отрядами басмачей. Так вот, Владимир Петрович, вы мне предложили послать туда группу боевого отряда пропаганды и агитации, чтобы они провели переговоры с душманами и предложили им сдаться, или в противном случае будут окружены и уничтожены. Так?
– Так точно! – поднялся подполковник Патрушев, высокий, сухощавый, на вид лет сорока.
– Майор Назаров? – Ища кого-то глазами среди присутствующих, генерал тут же подошел к поднявшемуся в конце столовой невысокого роста офицеру с небольшими седоватыми усиками. – Ваши люди готовы выполнить поставленную задачу на этом участке?
– Так точно! – доложил тот. – Я готов…
– Но лично вы останетесь здесь, – перебил его генерал-майор, – так как после ранения еще не прошли необходимой реабилитации, необходимой для нормального физического восстановления вашего организма. А ваш заместитель, лейтенант Иван Куприянов, готов работать на этом участке?
– Так точно! – вскочил сидевший рядом со Стекловым молодой офицер. – Товарищ генерал-майор, я готов выполнить поставленную вами боевую задачу!
– Хорошо, лейтенант. Вы познакомились с командиром взвода, приданного вам в охрану?
– Так точно!
– Это тот офицер, который, ммм… – И генерал-майор, ожидая подсказки, посмотрел в сторону начальника политотдела.
– Группа которого захватила склад с антиправительственными листовками, журналами и боеприпасами, – доложил подполковник Патрушев. И тут же внимательно посмотрел на Стеклова, приказывая ему взглядом встать и представиться перед командиром дивизии.
Тот мгновенно вскочил со своего места:
– Товарищ генерал-майор, командир взвода третьего воздушно-десантного батальона…
– Стеклов? – прищурившись, посмотрел на него генерал.
– Так точно! Командовал группами командир роты старший лейтенант Васнецов, я был в его подчинении, – доложил Валентин.
– Вы в этом году окончили военное училище?
– Так точно!
– Понятно. И лейтенант Куприянов тоже? – повернулся комдив к Назарову.
– Он год отслужил в политотделе руклинской дивизии.
– Понятно, – улыбнулся генерал. – Опыта надлежащего у молодых офицеров еще нет, поэтому, чтобы не наломать нам с вами дров, товарищ подполковник, без наставника им не обойтись.
– Так точно! – согласился с ним начальник политотдела. – Старшим группы будет прапорщик Жженов, он год командует взводом роты Васнецова…
Два вертолета «Ми-8», направленных к разведчикам с группами десантников, сопровождались парой «Ми-24», вертолетов-штурмовиков, которые из-за вытянутой формы «подбородка» прозвали «крокодилами». Когда «восьмерки», высадив солдат, стали уходить, штурмовики, как осы, закружили над высоткой, выискивая огневые точки душманов. И только после того, как винтокрылые «автобусы» скрылись за склонами горы, они стали резко подниматься на большую высоту. И только сейчас Валентин отметил точку, застывшую над ними, это, скорее всего, вертолет «Ми-8», в задачу которого входил контроль за ходом боевых действий здесь.
– Что спим? – крикнул Валентину командир группы лейтенант Куприянов. – Вперед!
Цепочка идущих впереди солдат взвода Стеклова двигалась быстро. Валентин, пытаясь вначале дышать носом, через несколько минут бега открыл рот – не хватало воздуха. Теперь он хорошо слышал стрельбу, напоминающую щелчки удара ногтя по спичечному коробку. А вот откуда она идет, трудно разобраться, казалось, что стрельба идет везде.
Подниматься по каменной плите, упирающейся в небо, оказалось не так тяжело, как он думал. Узкое плато, по которому шли, было ровным. А вот когда добрались до «неба», Валентин ойкнул, он не ожидал, что этим кусочком света оказался всего лишь маленький просвет в щели между каменными глыбами. Стены соседних скал не соприкасались с выступом, на котором они находились.
Старший усиленной группы прапорщик Жженов показал, где нужно расположиться Стеклову со своими бойцами, и стал наблюдать, осматривая расщелину между их высоткой и скальной вертикальной стеной напротив. И только теперь Валентин понял, откуда шла эта расходящаяся эхом стрельба. Остановившись взглядом на одном из небольших участков, он потянулся к биноклю.
– Даже не вздумай этого делать! – цыкнул на него Жженов. – Увидят отблеск от стекла и сразу же поймут, где мы. Судя по стрельбе, они под нами, – указал он средним пальцем вниз. – Ищите!
Валентин, прищурившись, стал всматриваться вниз. Без бинокля найти, кто свои, кто душманы, практически невозможно. «Чашка», в которой столкнулась группа десантников с «духами» и вступила с ними в бой, небольшая, на глаз, не больше ста метров. И скорее всего, они сейчас находятся посередине ее, в окружении противника.
Что сейчас в первую очередь мешало тому, чтобы быстро разобраться в создавшейся обстановке, так это высота, на которой находилась их группа.
Высунувшись на полголовы из своего укрытия, Валентин стал всматриваться в точку, которая показалась ему передвигающейся. Нет, кажется, он ошибся. Человек будет по размеру в несколько раз меньше муравья или вообще не виден.
– Товарищ лейтенант, – окликнул его лежавший рядом солдат. – Там, ближе к ущелью, бегают ослы или верблюды, не поймешь. Их много.
– Где? – тут же встрепенулся Стеклов.
– Да там, где расщелина справа, видите?
– А, Сидорцов, вижу!
– И слева, прямо под скалой, их много, – добавил второй солдат.
– Молодцы! – похвалил бойцов Жженов. – Наши, похоже, посередине них. Включаем мозги и думаем, как им помочь!
Валентин наконец-то рассмотрел двигающиеся фигурки и снова потянулся за биноклем, но тут же был сбит одним из бойцов.
– Вы что, сюда в театр приехали артистов рассматривать? – со злобой процедил он.
Прикусив губу, Валентин молча спрятал бинокль и отвернулся от бойца.
– Валя, если сейчас из-за тебя хоть одна пуля просвистит, убью! Здесь снайперов кругом куча, а он лезет! – прошипел Жженов и тут же скомандовал: – Сидоров, Тучко, там, справа, похоже, есть спуск, проверьте!
Два солдата поднялись и мгновенно скрылись за камнями. Вернулись они минут через десять. Прав оказался прапорщик, спуск был. Солдаты по нему прошли вниз и нашли неплохое место, где могла расположиться их группа.
– Молодец, Тучко! – похвалил бойца Жженов. – За мной, по одному, здесь останутся Осипцов и Кубышкин, будете прикрывать наш тыл до тех пор, пока за вами кого-то не пришлю. Если ввяжетесь в бой, услышу. Понятно, бойцы?
Валентин, разглядывая спину бородатого мужика через прицел, все никак не мог нажать на курок. То, что он стреляет по кому-то, прячась за камнями, понятно. Но кто это, душман или…
– Приготовиться! Огонь! – послышался шепот Жженова.
Залп из коротких очередей и одиночных выстрелов для душманов, окруживших небольшую группу советских солдат, был неожиданным. Кидаясь из стороны в сторону, чтобы укрыться от пуль, они чувствовали себя беззащитными.
Валентин стрелял, наводя автомат на быстро передвигающиеся цели или появляющиеся в каменных расщелинах фигуры людей. О том бородатом душмане он уже и позабыл, увидев во время залпа, как его окровавленное тело распласталось на камнях. Значит, в него целился не только он один. «Духи» продолжали отстреливаться, но насколько точными были эти выстрелы, думать было некогда, так как самому приходилось быстро передвигаться, затаиваться, чтобы потом на несколько секунд высунуться из камней и понаблюдать.
Выскочившего из-за каменной глыбы и наведшего в него гранатомет человека он увидел сразу и, нажав на курок, никак не мог понять, почему его автомат молчит. Кто-то мощным толчком бросил его на землю и, вжавшись в его спину, крикнул прямо в ухо: «Замени магазин!»
Взрыв, раздавшийся где-то над ним, горячим воздухом окатил открытую часть рук, шеи Валентина. А тело, лежавшее на нем, обмякло. Полуобернувшись к нему, Стеклов ухватил парня за плечи и опустил на камни. У того из носа бежала кровь, похоже, и из ушей тоже.
«Что делать?» – лихорадочно подумал лейтенант.
Жженов, подползя к ним, несколько раз легонько ударил по лицу раненого солдата. Тот в то же мгновение пришел в себя, открыл глаза и посмотрел на Валентина.
– Контузия, сейчас придет в себя, – прошептал прапорщик. – Лейтенант, оставь его, а сам вперед, за мной!
Валентин высунулся из-за камней, ища человека, который в них стрелял.
– Двигайся, лейтеха, двигайся, ну, быстро! – командовал Алексей, отползавший от Валентина в сторону.
Граната, упавшая рядом с ним, вот-вот должна была взорваться. Стеклов, обхватив правой рукой контуженого солдата, потащил его за собой. Но взрыва не произошло. Немного приподняв руку, чтобы закрыть от взрыва лицо, он глянул на гранату. Бочонок ее был «пустой», без запала, и Валентин громко вздохнул, не веря такому счастью.
Солдат уже пришел в себя, лег на живот и стал осматриваться.
– Лейтеха, ползи вперед, чего спишь?! – послышался возмущенный голос Жженова, и Валентин пополз дальше, стараясь не отставать от командира группы.
Что-то ударило над головой и тут же болючими укусами впилось ему в ногу и поясницу. Несколько таких же громких щелчков по камням, разрывающих их на мелкие кусочки, прошли справа, и он догадался, что это – пули от того громкого пулемета, расчет которого расположился где-то напротив них сверху.
Серия мощных взрывов прикончила эту огневую точку.
– Молодцы, «вертуны»! – вскрикнул кто-то из солдат.
Валентин посмотрел наверх, провожая взглядом двух «крокодилов», обрабатывающих ПТУРСами склоны скалы. Через несколько секунд они растворились в серой дымке, впитывающей в себя дым от разрывов снарядов, пыли. Всматриваясь в серую мглу, ища в ней вертолеты, он приподнялся.
– Сдавайся, сдавайся! – проговорил рядом чей-то голос, похожий на голос Сайдудулаева.
– Самид, у тебя что, контузия? – выкрикнул Валентин.
– Нэт, нет! Это – душманы! Это – душманы! – приглушенно ответил ефрейтор.
– «Духи»?! – Приподнявшись на полкорпуса, Стеклов обернулся к Жженову, и в это мгновение взрыв, а за ним второй и третий заставили его вжаться в острые камни и сползти по ним вниз.
А взрывы от летевших в них мин или гранат становились все ближе и ближе. Какая из них будет последней для него, уже можно было догадаться, – пятая. Дрожащими губами он считал их:
– Один, второй… третий…
Кто-то сильно потряс его за плечо, но Валентин никак не мог оторвать ладони от ушей, чтобы уберечь свои барабанные перепонки, и только орал:
– А-а-а-а! А-а-а-а!..
– Ну что, паря, все нормально?
Валентин узнал Жженова по голосу.
– Проспал? – приподнявшись на локтях, спросил он.
– Похоже, – вздохнул тот.
– Извини, – с трудом проглотив слюну, прошептал Стеклов. – Мне дежурить?
– Успокойся, лейтеха. Как себя чувствуешь-то?
– Н-нормально, – ответил Валентин, с трудом усаживаясь на камни. – Еще темно.
– Да, да. Утро, вот-вот рассветет. Зажали нас немножко. Зажали.
– Зажали?
– Душманы зажали нас вчера, Валя. Тебя контузило.
– А-а-а…
– Вот так, вот так. Ну-ка, пожми мне ладонь.
Валентин сдавил протянутую руку Жженова.
– Молодец, жить будешь. Не знаю, сколько их еще осталось, но такое чувство, что ушли. Слышу голоса наших.
– К-кого? – не понял Валентин.
– Тех, кого вчера спасать мы с тобой сюда пришли. Так что, лейтеха, давай приходи в себя, набирайся сил, скоро узнаем, что будем делать. Саид, это – твой пост, запомни. Будешь за своего лейтенанта отвечать, как за знамя полка. Ты меня понял, Саид?
– Не Саид он, а Самид, – поправил Жженова голос ефрейтора Каплина.
– Ну, извини, боец, если ошибся. А меня Алексеем зовут. Думаю, этого не забыл. – По-товарищески толкнув Сайдудулаева в плечо, Жженов уполз от них куда-то в темную мглу.
– Костя, а как я вчера? А? – после некоторого молчания заговорил Стеклов.
– Да все нормально, товарищ лейтенант. Здесь такая заваруха была. Вы, это, нормально все. «Духов» столько положили!
– Ну, ты и мастер врать! – трогая ладонями свою голову, прошептал Валентин.
– Он правду говорит, – вступился за Каплина Сайдудулаев.
– А наших сколько погибло?
– Двое, насколько знаю, ранены, один погиб. Они – разведчики. Еще один ранен в плечо, тяжело, здесь лежит…
– А второй что легко? – возмутился рядовой Лукьянцев, лежавший где-то за Стекловым. У него перелом в локте, кость аж вывернуло.
– И меня, выходит, контузило. В голове словно бомба взорвалась, – тяжело вздохнул Валентин.
– Да все нормально, товарищ лейтенант. Вы, это, отдохните. А то скоро утро, выходить отсюда будем, – попытался успокоить его Каплин.
– Кто тебе это сказал?
– Так прапорщик сказал, а еще ихний командир, с агитгруппы.
– Не верится, что они так просто оставят нам свой скарб, – стал размышлять вслух Стеклов. – Во-первых, то, что они сюда перевозили, это – их деньги. Судя по тому, что их много, везут очень важный или дорогой груз и в большом количестве. Если у разведчиков бой завязался здесь, значит, часть их каравана переходила эту «чашку». И еще, по нам они вели огонь и сверху. Нет, ребята, все то, что везут, они здесь не оставят. Я не уверен, что нам удалось их много положить. Ты убитых «духов» видел, Костя?
– Да, видел, несколько десятков человек.
– Я двоих убил, – добавил Самид.
– И я троих, – отозвался незнакомый Валентину голос.
– И я, кажется, двух, – прошептал Костя Каплин.
– Молодцы! Если учесть то, что они нас обстреляли из минометов и гранатометов, то вооружены душманы достаточно серьезно.
– А еще три ишака убиты, они тащили по два огромных мешка. В одном разорванном из них были… – Костя замолчал.
– Что?
– Да, наркотик этот, как его, типа плана. А-а, героин! Там его килограммов пятьдесят будет.
– Героина? Это же смерть! А в других мешках что? Щупал их?
– Так, то же самое в них, героин. Он упакован в какие-то черные и желтые кульки… – прошептал Каплин.
– А Жженов об этом знает?
– Так он нам и сказал, чтобы стащили мешки в одно место, и оставил охрану на ночь. Там их штук десять, может, двадцать, темнело, не успел посчитать. Наверное, утром подожжем их. Полетаем, гы-гы, – засмеялся Костя.
– Это, ребята, получается, их деньги. И скорее всего, этим наркотиком в Пакистане расплачиваются за оружие, которое везут сюда, – сказал лейтенант из агитотряда.
– Знаем, – кивнул Каплин. – Так до границы Пакистана здесь осталось километров двадцать, может, и меньше.
– Нет, ребята, за него душманы, пока бошки нам не открутят, не успокоятся. А разведчики не откликались?
– Их командир с вашим Жженовым уже встречались, – вступил в разговор лейтенант Куприянов. – Сейчас они поднялись немножко выше, напротив нас сидят. Обещали прикрыть, пока будем возвращаться назад, туда, откуда мы спустились к ним. А потом вертолеты здесь все сожгут. Их сержант то же самое сказал, что и вы, товарищ лейтенант.
– О чем? – не понял Валентин.
– Да о наркотиках. Они тоже сначала думали, что душманы перевозят оружие, а оказалось – наркотики. Около тридцати мешков захватили с героином. И мы – штук пятнадцать-двадцать. А там, знаете, еще сколько лошадей и ишаков убитых валяется с такими же мешками! Тонну героина везли, не меньше.
– Что разбубнились, аж в Пакистане вас слышно? – одернул лейтенанта незаметно подобравшийся к ним Жженов.
– Да про наркотики, товарищ прапорщик, – первым ответил Куприянов.
– Я уже об этом нашим по рации доложил, – вздохнул Алексей. – Готовьтесь, в середине низины началось движение. Видно, «духи» пытаются унести свое «золото» подальше от нас либо, наоборот, приближаются к нам. Если заметите движение, сразу открывайте по тому месту огонь, это – враг. Разведчиков здесь нет, они поднялись наверх. Лейтенант? Пришел в себя?
– Так точно! – ответил Стеклов.
– От тебя слева, шагах в тридцати, скол такой, на пику похож. Помнишь его?
– Так точно!
– Вот к нему с Каплиным и Сайдудулаевым по рассвету выдвинешься и лезь на самый верх. Только не на пику саму, а по скале напротив нее. Метров через десять моего Осипцова там встретите, вас ждет. Вместо него Саида оставишь, то есть…
– Самида, – снова напомнил имя Сайдудулаева Валентин.
– А со своим пулеметчиком выше полезете, Осипцов покажет, куда. Там выступ есть, метров через пятьдесят. На нем закрепитесь, и только после этого пустишь вот эту ракету. – Жженов подал Валентину круглый пенал ракетницы. – Она красная, мы сразу поймем, что можно выходить. Смотрите только, по нам не стреляйте, мы под горой. Убитых солдат Осипцов с ребятами туда уже поднял, их потом заберем. Вот так вот, и все. Светает. Скорее бы уже.
