Глава 15
Сорвана чека, осталось три секунды…
Ухватившись за острое ребро камня, Валентин все сильнее и сильнее сдавливал его, как сухарь, который хотелось разломить на несколько частей. Он прекрасно слышал приближающиеся к нему афганские голоса, но боялся поднять голову и посмотреть, где они.
«А зачем это тебе?» – словно дятел, бил в его сознании один и тот же вопрос, предлагая ему не двигаться, задеревенеть, чтобы душманы подумали, что он мертв.
«А вдруг это не душманы, а солдаты Сарбуланда? – еще теплилась надежда. – Они шепотом разговаривают, замерли, чего-то ждут. Чего?»
Он рукой осторожно отодвинул от себя острый по краям булыжник и, задержав его на несколько секунд на весу, резко бросил вперед. Услышав его стук при падении, поднял голову и стал осматриваться по сторонам.
Вскочившие справа от него несколько человек были не солдатами Парвиза, а душманами. Перекатившись вбок и вскинув автомат, Валентин ждал. Чего?
Первый душман оказался над ним, буквально через несколько секунд короткая очередь, одна-вторая, врезались в него смертельным огнем, и его тело, со стоном, падающее своей тяжестью на Валентина, вдавило его с прикладом автомата в камни.
«Что это? Что это?» – дрожа от боли и испуга, думал лейтенант. Желание скинуть с себя убитого душмана тут же сменилось желанием этого не делать.
Новая автоматная очередь, сделанная не им, закончилась громким падением еще одного тела. Кого?
– Товарища лейтенанта, вы живы? – Голос Сайдудулаева показался ему спасением.
Собрав все силы, Валентин оттолкнул от себя тело убитого душмана.
– Товарища лейтенанта, вы живы? – повторил ефрейтор.
– Самид?
– Так точно. Я второго убила!
– Спасибо, дорогой! Я жив? Я жив! – с облегчением вздохнул Стеклов.
Работавший справа пулемет говорил о том, что Каплин находится в очень сложной ситуации, и они с Сайдудулаевым продолжили движение ползком вперед.
Выскочивший впереди них душман тут же присел и, прячась за камнем, стал целиться в открытого с этой стороны пулеметчика. Валентин этот момент уловил и, мгновенно развернув свой автомат, дал короткую очередь в спину душмана. Тот содрогнулся и, со стоном падая на спину, выронил свою винтовку.
Видел ли это Каплин и лежавший с ним его помощник Лабетов, Валентин не знал. Открывшийся справа и слева от него огонь говорил о том, что душманы продолжают атаковать. Вытерев лицо рукавом, он поднял голову и, заметив вдруг бегущего к ним человека, нажал на курок. Но, кроме сухого щелчка, ничего не услышал. Секунды, потраченные на вытаскивание из автомата сдвоенного магазина и вставку его в автомат, дали душману возможность спрятаться за камнями.
Валентин прекрасно понимал, что теперь ему придется безотрывно следить за местностью и ждать врага, который, вполне возможно, сейчас через какую-то щель в камнях наблюдает за ним. Вопрос в другом – кто первым выстрелит в цель!
– Щас, щас, не двигайтесь, – раздался голос Игоря Клязьмина, и в ту же секунду послышался выстрел, и тело убитого душмана выкатилось из камней на видимое место.
– Спасибо, боец! – с дрожью в голосе прошептал Валентин. – Как я его не увидел? – И, только сейчас поняв, что пулемет молчит, машинально спросил, непонятно у кого: – Он жив?
– Жив Костя, жив! – в один голос ответили Сайдудулаев и Клязьмин. – Вон там, чуть ниже, солдаты Парвиза кого-то убитого или раненого тащат.
– Не самого ли Парвиза?
– Кто его знает, – прошептал Клязьмин.
– Вот кутерьма! Знать бы, сколько их?
– Мы человек пять «духов» убили.
– Да, да, это мы с вами, товарища лейтенанта. А Костя сколько их положил тут? Человек десять, не меньше, – замотал головой Сайдудулаев.
– Может, всех прикончили, и вся война закончилась? Но пока не вылезать! Ждем! – сглотнул накопившуюся слюну Валентин.
Тишина, длившаяся около часа, показалась вечностью. Стеклов подполз к убитому афганцу и, потянув к себе его автомат, стал внимательно его разглядывать.
– Старый, очень старый автомат, – почему-то вздохнул он. – Где-то шестидесятых годов выпуска. Не наш. Самид! Что-то тревожно мне. Не верится, что душманы успокоились такой короткой вылазкой. Костя! – подняв руку, позвал он пулеметчика.
Каплин сразу отозвался.
– Как у тебя с патронами?
– Пару лент нужно бы принести.
– Понял. Самид, возьми ленту у Игоря, а свою отдай Каплину, пустые забери у него и притащи, снарядим их здесь. Давай!
Через несколько минут, одновременно с Сайдудулаевым, подполз к ним Парвиз.
– Что думаешь, на этом все закончилось? – спросил у него Валентин.
– Ньят, – покачал головой афганец. – Я думайят, они тама, – и показал куда-то вверх.
– То есть они нас отвлекли огнем, а сами прошли в другом месте? Переведи ему, Самид, мой вопрос.
Выслушав Сайдудулаева, Парвиз поморщился и покачал головой:
– Меня не могли обмануть мои солдаты. Душманы не знали, что здесь мы. Они сейчас повторят атаку. Мой солдат говорит, что там, за пулеметчиком, в расщелине есть проход. Они в детстве ходили через него в это ущелье.
– Что их тянуло сюда? – спросил Валентин.
– Здесь было змеиное царство. То есть по весне змеи собирались на свадьбу, – перевел Самид слова Парвиза. – Мы тоже так делали и убивали их камнями. Дети везде одинаковы, – улыбнулся он. – Отцы нам запрещали, боялись за нас, но мы скрытно ходили и убивали змей.
– Понятно. Значит, нам нужно быть готовыми к бою. Но у меня сил недостаточно, чтобы захлопнуть их там. Пусть своими силами Парвиз создаст там, куда могут пройти душманы, несколько огневых точек.
– Товарищ лейтенант, он затем и пришел, чтобы попросить расположиться в том месте нашему пулеметчику.
– Вот как, – усмехнулся Валентин и посмотрел в глаза афганскому офицеру: – Ну, что ж, давай посмотрим.
И горы ожили. Сначала короткими автоматными и одиночными выстрелами, потом к ним добавились разрывы. Высота, с которой Валентин смотрел в низину ущелья, не давала возможности увидеть не только людей, но даже взрывы, он слышал только их эхо.
А вот проход между скалами, находившийся прямо под ним, мог послужить душманам для выхода к ним в тыл. В ширину он не больше четырех-пяти метров, хорошо закрыт от обзора сверху кустарником, как и проход в него, неширокий, в диаметре не более метра. Валентин попросил сапера осмотреть его с этой стороны.
Через полчаса продолжающейся тишины он стал сомневаться в том, что занял правильную позицию. Ведь Парвиз мог и обмануть его, переведя группу к новой расщелине, чтобы дать возможность душманам передвигаться без боя к своей цели. Может, и так.
«А почему он не может со своими солдатами спуститься вниз? Вопрос, где он сейчас больше нужен – там или здесь?» – Стеклов посмотрел на огневую точку, в которой расположились с пулеметом Каплин с Лабетовым, окруженные со всех сторон десантниками его группы, и подозвал к себе Сайдудулаева:
– Самид, что-то неспокойно мне. Чувствую, что находимся не на том месте, где должны быть.
– Мне сходить к Парвизу?
– Не торопись, боец, думать нужно. Не пойму, где сейчас находится Куприянов. Случайно, их не вырезали душманы?
– Нет, товарища лейтенанта, я их ночью слышал, утром тоже. А дальше не знаю, на нас вышли душманы, и начался бой.
– Только в помощь к нам не сунулись бы.
– Почему? – удивился Самид. – Парвиз же сказал, что им оттуда в ущелье не спуститься, обрыв там.
– Не слышал.
– Да, он так и сказал вчера, товарища лейтенанта. Так что сейчас у них другого выхода нет, как идти к тому ущелью, а с него идти сюда. Это нам хорошо.
– Какой ты умный!
– Так точно, товарища лейтенанта! – улыбнулся во весь рот Сайдудулаев и вдруг приложил палец к губам: – Тсс!
– Сверчок, что ли? – услышав этот звук, спросил Валентин.
– Не-е-е! – Самид показал рукой в сторону небольшой вершины, на которой расположился пулеметный расчет.
Валентин в ответ кивнул, спустил на автомате рычаг предохранителя вниз и, приложившись щекой к прикладу, стал ждать.
Короткая автоматная очередь возвестила о начале боя в том месте, где недавно располагалась группа Стеклова. Афганцы открыли сильный огонь. Подключился к ним и пулемет Каплина, а в ответ ему заработали автоматные очереди снизу, с того прохода, по которому привел их сюда Парвиз.
Валентин, чуть приподнявшись, стал ждать появления противника. Они появились не сразу, а после снаряда, пущенного из гранатомета по пулеметному расчету. К счастью, стрелявший поднял ствол выше цели, и его граната со свистом ушла в «молоко», теряясь в небесной глазури.
Второй выстрел был точнее, но граната попала в камень, за которым находился Каплин, и осколки с взрывной волной могли лишь отрикошетить от скалы.
Душман, появившийся в проеме, присел между камнями и целился в то место, где только что произошел разрыв гранаты. Пуля, попавшая ему в спину, откинула его назад, и буквально в ту же секунду через тот проем, где он только что был, полезли душманы, один за другим, за гряду небольших камней.
Костя Каплин, развернувшись, открыл по ним огонь, и несколько пуль рикошетом ударили по камням, за которыми лежали Валентин с Самидом.
«Этого еще не хватало!» – подумал Стеклов, пряча голову вниз. Он прекрасно понимал, что надо срочно переместиться куда-то влево, чтобы им с Самидом не лежать тут мишенями для пулеметчика, тем самым не давая Каплину возможности свободно вести стрельбу.
Но как это сделать без знания этого участка местности? Как?
Валентин перелез через камень и, быстро осмотревшись, пополз к небольшой гряде камней на той стороне расщелины. Здесь он был на виду у Каплина. Это хорошо, значит, находится под прикрытием сверху.
– …Лейтенанта, сюда! – послышался голос Самида, видимо, отыскавшего более удобное место.
– Сейчас! – крикнул Стеклов и, поднявшись, замер – по расщелине к ним поднималась группа душманов.
Он тут же снова залег, дрожащей рукой навел на бегущих к нему людей ствол автомата и дал короткую очередь. Попал или нет, не видел, понимая, что, высунись он, и это может стоить жизни. В гранату, вынутую из «лифчика», он с трудом вставил запал и стал вкручивать его. Время, время… Наконец, сорвав чеку, бросил «лимонку» вперед. Раздавшийся взрыв был достаточно мощным.
В этот момент Каплин снова дал несколько очередей в сторону расщелины.
Чтобы не терять данные ему Каплиным секунды для передышки, Валентин одну за другой вытащил из «лифчика» две «лимонки» и установил на них запалы.
– Лейтенанта! Тама, тама, стреляй туда.
Первым из расщелины вылез афганский солдат. Валентин, наведя на него ствол автомата, ждал, что тот будет делать дальше. Но солдат вдруг со стоном стал отползать назад, а за ним показался душман. Короткая очередь затолкнула его тело обратно, перекрыв им в камнях узкий проход. Кто-то его тут же вытолкнул, и в расщелине появилось бородатое лицо.
Валентин нажал на курок…
Стеклов вытащил из подсумка «лифчика» последний магазин. Заряжать его было нечем. Коробку с патронами нащупал в боковом кармане. Это уже хорошо. Раскурочив ее пальцами, разбросал перед собой вытащенные из нее патроны и замер, прислушиваясь к звукам. Стрельба, шедшая рядом, прекратилась.
Упершись ладонью о камень, поднатужившись, лейтенант поднялся, ища глазами хоть какие-то изменения на небольшом открытом участке перед собой. Там, где спрятался Самид, торчал наружу ствол автомата. Звать его опасно, и он снова присел, продолжая прислушиваться. Костя с Игорем перестали стрелять минут пять назад, как и Самид. Но перестрелка за небольшой каменной грядой, отделявшей его от афганских солдат, не прекращалась, а значит, тот, кто мог прорваться к проходу к расщелине, мог вылезти через щель в любую секунду.
И это произошло. Кто-то, громко переговариваясь с кем-то, вылез из того прохода. Резко поднявшись, Валентин нажал на курок, но снова раздался лишь сухой щелчок. Тогда он схватил «лимонку», сорвал чеку и…
– Держи, держи ее! Ты что, дурак?!
Валентин безумным взглядом смотрел на шагнувшего к нему Куприянова.
– Ванька! – вскрикнул он.
– Держи, держи гранату, не вытаскивай из нее чеку! – громко шептал Куприянов.
– Да, да, да, я ее сейчас верну, – затараторил Валентин, сжимая «лимонку» и дрожащими пальцами вгоняя назад до конца не высунутую чеку.
