Глава 15
Следующим днём азгарн Сириллы задался целью довести меня и доказать, насколько я не права, заподозрив в нём что-то хорошее. А что ещё думать, если он как с цепи сорвался? Окатывал меня ледяным надменным взглядом, и разговаривал сквозь зубы.
В столовой обедали мы на противоположных концах стола и меня полностью игнорировали. Стоило куда-нибудь пойти, как появлялся он и говорил колкости. Например, вышла с сыном на прогулку, как буквально из-под земли возник Ламмерт и настоятельно попросил не позорить своим неподобающим видом имя почившего супруга. Это ему не понравилось, что я ребёнка на себе ношу.
Вернулась с экономкой после инспекции запасов в подвале, так отпустил колкость насчёт того, что может я и привыкла к неопрятности, будучи рабыней, но благородные дамы не позволяют себе копаться в грязи и нести её в дом. А ко мне всего лишь паутина на подол платья прилипла!
Выводило из себя, что он постоянно крутился рядом, и у меня не было возможности зайти и исследовать комнату Влада. Я-то надеялась, что он с инспекцией куда-нибудь поедет, а этот гад сидел в замке и отслеживал каждый мой шаг.
В расстроенных чувствах, я обложилась расходными книгами и постаралась в них вникнуть. Вскоре нарисовался этот невыносимый индивид и язвительно поинтересовался:
— Вы уверены, что в этом хоть что-то понимаете?
Мои нервы сдали, и я с громким хлопком закрыла книгу, которую до этого изучала.
— У вас своих дел нет, что вы за мной по пятам следуете?
— Меня забавляет, как вы разыгрываете из себя хозяйку.
— Слушайте, давайте мы раз и навсегда решим между собой: до совершеннолетия сына хозяин здесь вы, и я на ваше место никоим образом не претендую. Всё чем я занимаюсь, никак не вредит вашему авторитету и положению опекуна.
— Неужели вы думаете, что я вас боюсь? — окинул меня уничижительным взглядом азгарн. Я встала из-за стола и вышла, понимая, что он просто нарывается на скандал.
— Нет, я думаю, что вы задались целью вывести меня из себя. В чём дело? Опасаетесь, что из-за вчерашнего дня я решу, что в вас есть что-то хорошее? — он молчал, испепеляя меня взглядом. Я помнила о прослушке в спальне, и разговор со служанкой был единственным, из-за чего он мог устроить весь этот цирк. Ведь при прощании мы не ругались. — Давайте я буду бояться вас, как и все в этом замке, а вы сделайте одолжение — займитесь своими делами и не выносите мне мозг! — рявкнула я, и рванула из комнаты.
Сделала я это не подумав. Просто видеть его больше не могла, так он меня достал за день, но этим пробудила его охотничьи инстинкты. Выйти мне не дали, прижав мощным мужским телом к двери.
— Смелая? — зло зашипел Ламмерт.
— Глупая, — призналась я, находясь в ловушке между дверью и разъярённым азгарном. — Что вы хотите доказать? Что вы сильнее? Я и так это знаю. Вам нет нужды со мной церемониться. Базианы уехали, а возникни ещё раз такая ситуация, и я всё равно приду к вам, так как только вам не нужна смерть Филиппа.
Устало прислонившись лбом к двери, без особой надежды попыталась к нему достучаться:
— Я понимаю, что друзьями нам не быть, для вас я виновата во всём, что случилось с Владславом, но мы можем хотя бы сосуществовать мирно?
— Зачем мне это? — поинтересовался Ламмерт. Его ярость сменилась насмешкой, и я не знала, что хуже.
Это меня взбесило.
— Затем, что вы тогда перестанете маяться дурью, и займётесь делами! — со злостью я резко оттолкнулась от двери, отвоёвывая себе пространство. Не ожидавший этого мужчина рефлекторно схватился за мою талию, и уже я потеряла равновесие, наступая ему на ногу и заваливаясь на него.
Мы рухнули на пол. Затылком я приложилась об его подбородок, и мы оба охнули от боли.
— Да чтоб вас! — простонала я. Несмотря на то, что упала на него, ударилась я знатно.
Буквально сразу Ламмерт сдвинул моё тельце с себя и перекатился на меня, придавливая к полу.
— Вы издеваетесь?! — Ещё не успела прийти в себя, как он навалился.
— Хотел у вас об этом спросить, — прорычал он.
— Не моя вина, что вы на ногах не стоите. Умаялись за день? — язвила я, в то же время спрашивая себя, какого чёрта я дразню этого зверя.
От моей наглости азгарн задохнулся, а я взывала к своему благоразумию и чувству самосохранения. Продолжи я в том же духе, и ни к чему хорошему это не приведёт.
— Ламмерт, дайте подняться, — уже спокойным тоном произнесла я. — Мы уже выяснили, что вы сильнее, что тяжелее — бесспорно. Что ещё я должна понять? Давайте я быстренько это осознаю и пойду уже.
С неким удивлением на меня продолжали безмолвно смотреть. Кажется, такие экземпляры как я ему ещё не встречались, и он был в ступоре.
— Ламмерт, вы действительно тяжёлый и пол холодный, — пожаловалась ему. Всё лучше, чем вырываться и драться с ним. Ещё не хватало, чтобы его злость приобрела сексуальную направленность, вот и заговаривала ему зубы.
Неожиданно он перевернулся, увлекая меня за собой. Теперь уже я растянулась на нём, и наши лица оказались близко-близко.
— Так лучше? — бесстрастно спросил он.
— Несомненно, — я приподнялась на локтях, увеличивая между нами расстояние, так как чувствовала его дыхание на своём лице. — Только теперь вы собой полы протираете.
— Вам не угодишь, — произнёс мужчина, отодвигая меня от себя.
Получив свободу, я резво вскочила на ноги. Потёрла затылок, который отозвался болью. Только шишки мне не хватало!
«Вика? Что случилось? — Рид был как всегда вовремя. Хорошо ещё, что появился сейчас, а не пару минут ранее. — Почему Ламмерт на полу?»
— И тебе доброго дня. Проверяем работу слуг и чистоту полов, — отрапортовала я, быстро убирая руку от своего затылка, объясняй ему потом, что и как.
Встающий азгарн бросил на меня быстрый взгляд.
— Пойду к экономке схожу, пусть сюда служанок направит, а то развели пылищу, — сказала ему и, не дожидаясь ответа, поспешила ускользнуть.
«Вика, что у вас произошло?» — аттана провести оказалось не так-то просто.
— Ничего. Всё в порядке, — быстро ответила я.
«Почему азгарн на полу был?» — в голосе добавилось требовательных ноток.
— Я его уронила. Случайно.
«Вик-к-а-а!»
— Рид, вот даже не спрашивай!
«Радость моя, или ты объясняешь толком, что у вас произошло, или завтра же я выезжаю к тебе!»
— Не сходи с ума, — испугалась я. — Подумаешь, споткнулась и упала на него. Он не выдержал счастья в моём лице и рухнул к моим ногам. Или я к его?! В общем, не суть важно. Полы пыльные, служанок гонять и гонять надо. Сам видишь, я вся в делах и заботах.
«Почему у меня такое чувство, что ты заговариваешь мне зубы?»
— Конечно, заговариваю, — не стала отрицать очевидного я. — Как-то не хочется, чтобы ты опять психовать начал. У меня голова одна и её беречь надо.
«У тебя точно всё в порядке? — аттан почувствовал себя виноватым за вчерашнее и немного сбавил напор. — Он тебя не обидел?»
— Всё хорошо, — со всей убедительностью произнесла я, успокаивая его.
К экономке я всё же сходила. Уборка лишней никогда не бывает. А вот когда решила посетить лекаря, нарвалась на довольно сильную негативную реакцию аттана. Мы даже поспорили! Я его убеждала, что буду осторожна, и не враг себе, а он чуть ли ни топал ногами, настаивая, что незачем мне это делать. Пришлось пойти на компромисс: я пообещала, что говорить буду только о травах и иду лишь затем, чтобы сделать запасы мази и настойки на всякий случай. Если честно, после разговора с ним энтузиазм мой увял.
Лекарь жил в замке и встретил меня у себя доброжелательно. Я попросила показать, какие запасы лекарств у него есть и как он лечит, сама рассказала ему о методах профилактики вирусных инфекций на моей родине, о марлевых повязках, необходимости мытья рук. Мы обсуждали многое, начиная с пользы пиявок и заканчивая проведением операций и анестезией. Беседа вышла интересной, и время пролетело незаметно.
По ходу разговора он подпустил меня к своим запасам, и я сварила себе отвар от головной боли. Со сладкой парочкой аттан-азгарн она у меня ещё не раз заболит.
Рассказывать о своём мире я не боялась. Король в курсе, а остальные всегда могут решить, что это в каком-то уголке их мира медицина такая развитая. Тем более, что меня удивили их целители, способные сращивать переломы и раны, не оставляя шрамов. Я вспомнила того же Варгоса, у которого спина была совершенно целая, а вот рука плохо двигалась из-за застрявшего осколка, который так и не смогли достать.
Чем свежее рана, тем легче шло заживление. Аттан с коленом мучился из-за того, что его пытали долгое время и когда он добрался до целителей, помочь ему было сложнее.
Мне кажется, лекарь для себя решил, что у нас нет целителей, поэтому такое развитие получила техническая медицина. Например, упоминания уколов и капельниц для него стали таким же чудом, как для меня рассказ о целителях. Кстати, он у нас в замке тоже живёт, но сейчас на вызове. Насколько я поняла, долгое время не может разродиться женщина, и послали за ним.
У лекарей и целителей разная специализация. Если последние лечат раны, то первые борются с инфекционными заболеваниями, воспалениями, простудами.
Время пролетело незаметно, и я уже подумывала идти к себе Филиппа кормить, как лакей прибежал за лекарем. Оказывается, азгарн свирепствует. Лично устроил проверку подготовки охраны и уже некоторым требуется срочная помощь. Целитель в отъезде и нужно до его приезда подлатать ребят.
— Вы поможете мне? — обратился ко мне лекарь.
— Х-хорошо, — чуть запнулась я. Судя по нашей истории, благородные дамы оказывали помощь в лечении воинов, наверное, и здесь так. Правда, я сомневалась, чем могу быть полезна, но снедало любопытство, что там такого творит азгарн. Подозревала, что в происходящем есть частично и моя вина: после встречи со мной он явно пошёл пар спускать.
Лекарь споро собрал две сумки, одну из которых отдал мне, и мы поспешили. Идти пришлось недалеко. Уже во внутреннем дворе замка я увидела столпившихся стражников. Они образовали круг, внутри которого азгарн сражался с семью противниками. На моих глазах он ранил одного и его тут же оттащили товарищи, а на место раненого встал следующий стражник.
Меня ошеломила варварская дикость происходящего. Гибкая фигура Ламмерта смертоносной молнией металась между нападавшими, а его противники выбывали один за другим. Несмотря на творящийся ужас, от собравшихся слышались одобрительные возгласы, когда кому-то удавалось продержаться дольше других или удачно отбить выпад.
Сам азгарн двигался стремительно, с кошачьей грацией уворачиваясь от ударов и разя в ответ. Он напоминал древнего бога войны, спустившегося к обычным смертным. Я бы так и стояла, заворожёно наблюдая за схваткой, но из прострации меня вывел лекарь, которому нужна была помощь.
Мы переходили от одного раненого к другому. Кому-то он делал перевязку и отпускал, кому-то говорил зайти к нему позже, а на несколько человек, с серьёзными ранениями, надевал амулеты стазиса, действующие в течение короткого времени, и приказывал отнести к себе. С лёгкими ранениями помогала я, промывая и перебинтовывая.
Казалось, раненым не было конца. Не успевали разобраться с одними, как поступали следующие. Последней каплей моего терпения стал молодой парень с курчавыми светлыми волосами, залитыми кровью. У него было ранение головы, и лекарь не успел надеть на него амулет. Только когда он закрыл ему глаза и перешёл к следующему, до меня дошло, что тот умер.
— Довольно! — процедила я и, разогнув заломившую спину, стала проталкиваться туда, где сражались. Мне удалось добраться до первого ряда. Увидев, кто их бесцеремонно толкает локтями, стражники отступали, пропуская меня. Ламмерт поворачивался ко мне спиной, когда заметил и, сбившись, бросил ещё один взгляд, пропуская удар. Меч одного из противников черканул по его боку. Не глядя, он ответил и раздался сдавленный ох.
Остальные воины прекратили сражение и отступили, заметив моё присутствие.
Я бросилась к раненому, осматривая повреждения и доставая из сумки перевязочный материал.
— А меня вы не хотите осмотреть? — раздалось надо мной. Кажется, его уязвило, что поспешила я к простому воину, а не к нему.
— Хотите сказать, что вам нужна помощь? — бросила я, не глядя на него.
— Что вы здесь делаете? — спросил он, но так как я продолжала заниматься пациентом, властно бросил: — Оставьте! О нём позаботятся.
— Кто? — поинтересовалась со злостью, оглянувшись на него. — Целитель уехал по вызову, а лекарь уже не справляется!
Последний тут же появился рядом с азгарном, но тот от него отмахнулся, не сводя с меня прожигающего взгляда. Поняв, что помощь пока не требуется, лекарь подошёл к моему раненому, а я встала.
— Мы можем поговорить? — требовательно спросила я и уточнила: — Наедине!
Вряд ли ему понравится то, что я хочу сказать, а при присутствующих людях тем более. Главное прекратить это безумие.
— Как пожелаете, — холодно произнёс Ламмерт и, дёрнув меня к себе, окружил нас белым туманом.
От неожиданности я замешкалась и протянула руку, касаясь субстанции. От неё шёл холод. Казалось, что это не туман, а мелкий снег окружил нас стеной.
— Говорите, что хотели, сейчас нас никто не услышит, но прежде ответьте… — он притянул меня ещё ближе и разозлено рыкнул: — Что вы здесь забыли?!
— Я была у лекаря, когда его позвали сюда. Скажите, как называется то, что сейчас было? — не дрогнула я.
— Проверял готовность стражей. Не суйтесь в это!
— Правда? Я, конечно, в этом ничего не понимаю, но что вы скажете, если я начну проверять крепость посуды, разбивая её? — азгарн моргнул, не находя слов от выкрутасов моей логики, а я с напором продолжила: — Не нравится их подготовка — усильте тренировки, но не выводите из строя личный состав! Вы же их как котят швыряете. Некуда девать энергию — рубите деревья, но не наших людей!
— Наших?
— Ваших, — поправилась я. Правда, если продолжит такими темпами, то к совершеннолетию Филиппа останутся лишь хромые и косые.
Неожиданно азгарн поднял руку и провёл по моей щеке. Растёр между пальцами кровь. Видно, я измазалась, когда перевязывала раненых. Хотела вытереться, но не успела. Его рука легла мне на затылок, и он резко притянул меня к себе, впиваясь в губы.
Так же неожиданно меня и отпустили. Немая сцена… Ламмерт смотрел на меня так, как будто сам не мог поверить в свой поступок. Я тоже была потрясена. Его взгляд стал медленно опускаться на мои губы. Испугавшись, что он может повторить, быстро произнесла:
— Я понимаю, что вы разгорячены после боя. Только это не надо вам так же, как и мне.
Сделала шаг назад и его рука соскользнула с моих волос. Он меня не удерживал, а лицо приобрело непроницаемое выражение.
— Мои методы тренировок обсуждению не подлежат. Не советую вам на них присутствовать, если вы столь впечатлительны, — холодом его тона можно было заморозить.
Мне оставалось лишь сжать зубы и молча проглотить его слова. Порыв ветра снёс пелену, окружавшую нас. Я видела, как некоторые люди, сквозь которых она прошла, поёжились. Все взгляды скрестились на нас, но азгарн уже отвернулся от меня и стал вещать о том, как они все расслабились, и что он ими не доволен. Хорошо хоть показательное избиение младенцев не возобновилось.
Я нашла взглядом лекаря и направилась к нему.
— Ваша светлость, займитесь лучше ребёнком. Здесь есть кому позаботиться о раненых, — донеслось мне в спину. Несмотря на всё, мои передвижения не оставили без внимания.
— Как скажете, Ваше сиятельство. Вот только проверю на крепость сервизы, — отозвалась я. Задрав подбородок и выпрямив ноющую спину, сменила направление и пошла восвояси.
С этого момента мы с азгарном перешли на официальное обращение. Он мою персону или игнорировал, или обращался подчёркнуто вежливо. На следующий день Ламмерт всё-таки уехал с проверкой куда-то, а у меня появилась возможность посетить комнаты Влада.
С сейфом мы с аттаном разобрались легко — он открывался родовым артефактом, что находился на моей шее. В принципе, логично: это украшение носит глава рода, значит, ему и доступ к сейфу.
Лично для меня там не оказалось ничего интересного: бумаги, какие-то артефакты, драгоценности. Аттан заинтересовался государственными документами и перепиской, но я его одёрнула. Мы сейчас не это ищем, а другого шанса попасть сюда может и не быть. Кто его знает, как азгарн отреагирует на повторный мой визит в покои Влада.
К сожалению, иных тайников найти не удалось. Что касаемо тайного хода, открыть то мы его открыли, но там оказалась сеть коридоров, и на их изучение нужно время и время.
Аттан уговорил меня взять из сейфа переписку Владслава. Может, там есть что-то интересное. Изучить всё легче у себя, чем здесь от каждого шороха дёргаться, а потом верну на место. Оставалась надежда отследить его передвижения во время поисков наяриты. Как-то же он нашёл путь в мой мир, и нужно было узнать, куда он поехал в последний раз, перед своим исчезновением.
Днём посетила лекаря, где помогла с перевязкой раненых, а также понаблюдала за работой целителя. Этот фрукт встретил меня настороженно. Вообще, несмотря на его мирный дар, сам он мне не понравился. Напыщенный, к лекарю обращается свысока и ведёт себя так, как будто тот у него на побегушках. Хотя, может, так оно и есть. Ведь целительский дар ценится очень высоко.
Он даже меня постарался выставить, намекая, что не стоит мне пачкать руки. Пришлось осадить. После чего меня просто игнорировали. Что, в прочем, меня вполне устроило, так как общаться желания не было.
Вечер преподнёс сюрприз в лице приехавшего Варгоса и всех моих людей. Он рассказал, что возникли задержки при переходе порталом. Если учесть, что сайк Базиан нагнал их, то вполне вероятно, что все эти неприятности были связаны с ним. Король мог ненавязчиво поспособствовать своему протеже и вставить палки в колёса сайку, выражая своё неудовольствие его поведением. Как знать.
Прах Владслава выставили в главном зале, и на следующий день была назначена церемония прощания и водружение урны в семейный склеп.
Я заверила Варгоса, что со мной всё в порядке и дала напрямую поговорить с аттаном. Великан, за эти дни, что мы не виделись, даже спал с лица. Пришлось ему уже меня убеждать, что у него всё хорошо, и он просто переволновался за меня.
Моих людей разместили со стражниками, а Варгоса в замке. Бетти жалась ко мне, впечатлённая размерами Хоэрвена, но нужно было разбирать вещи и насущные заботы помогли преодолеть смущение.
Появились проблемы, откуда не ждали. Азгарну не понравилось присутствие моей служанки в непосредственной близости от ребёнка, и он заявил о том, что возможно, будет лучше вернуть детскую на старое место, чем перепугал меня до смерти.
— Вы считаете, что Бетти может нанести вред Филиппу?! — к моему стыду мой голос дрожал. А ещё я подумала, что это месть мне за тот поцелуй и он намеренно причиняет мне боль. Отыгрывается за мгновение проявленной слабости.
— Пусть принесёт клятву верности, как и все здешние люди, — безразличным тоном произнёс мужчина.
— Вам?! Но это же мой человек. Я готова поручиться за неё.
— А я не готов доверить ей находиться рядом с наследником.
— Что-то доверенным людям ничто не помешало открыть окна и простудить ребёнка, — уколола я. — Бетти может принести магическую клятву, что ни словом, ни делом не навредит Филиппу.
— Хорошо, пришлите её ко мне, — нехотя произнёс Ламмерт.
А чуть позднее ко мне обратилась одна из служанок, сообщив, что мои люди и стражники сражаются во внутреннем дворе. Я понеслась туда.
«Наверное, азгарну не стоило размещать их рядом, — размышляла я, боясь, чтоб никого не ранили. — Интересно, он сделал это специально? Они чужаки из другого государства, где погиб их господин, не удивительно, что их стали тут же задирать».
Ещё при подходе услышала звон мечей, а спустившись во внутренний двор, освещённый факелами, увидела и самих сражающихся.
— Стойте! — крикнула я. Мой окрик заставил тяжело дышащих мужчин отступить. — Что здесь происходит?
— Обмениваемся опытом, — ухмыльнулся один из стражников.
— Если кто-то из вас ещё раз поднимет меч, я попрошу азгарна Сириллы лично обменяться с ним опытом.
После моих слов повисла тишина, а ухмылки с лиц как корова языком слизала. Угроза их проняла.
— Это мои люди, — указала я на них, — поднимая против них меч, вы поднимаете его против меня — матери вашего наследника и господина. Подумайте об этом.
Все молчали. Мои охранники устало, а стражники хмуро.
— Если обмен опытом закончен, я вас не задерживаю, — бросила собравшимся и люди стали расходиться.
Я тоже пошла обратно. У стены заметила стоящего в тени Ламмерта, со скрещенными на груди руками. Он напомнил мне затаившегося в засаде хищника. Я чуть замедлила шаг, но он молчал. Поравнялась с ним, но азгарн даже не пошевелился. Тогда я вскинула подбородок и прошла мимо него. Сказать ему мне было нечего. Вернее, чтобы я ни сказала, это лишь усугубит непростые отношения между нами.
Я кормила перед сном Филиппа, когда отметила странно притихшую Бетти.
— Что с тобой? Устала с дороги?
— Нет-нет, всё в порядке, — запротестовала она.
— Иди отдыхай. Завтра тебе будет нужно зайти к азгарну Сириллы. Он хочет убедиться, что ты не причинишь вреда наследнику.
— Я уже была у него, — тихо произнесла она.
— Что?! — вскинулась я. — Когда? Надеюсь, ты клятву верности ему не приносила?
— Нет. Он этого не требовал.
Меня смутило поведение Бетти, но я могла представить, какое впечатление Ламмер произвёл на неё. Здесь почти все слуги перед ним трепещут.
— Он тебя не обидел? Бетти, говори прямо, — потребовала я. Если он ей что-то сделал… Да и вообще, я думала, что она в моём присутствии встречаться с ним будет, а тут без меня вопрос решили.
— Нет, всё хорошо. Просто устала.
— Бетти, ты сама не своя. Что произошло? — не поверила ей.
— Я в порядке. Он пригрозил, что шкуру спустит, случись что с наследником.
— Ясно. Не бойся, ты же ничего плохого не сделаешь, а он умеет напугать до смерти, — отдала должное Ламмерту. — Иди спать. Я тоже сейчас ложусь.
Она поклонилась и вышла. В присутствии кормилицы девушка была немногословна, и я решила потом при случае расспросить её более подробно о разговоре с азгарном.
Проводив её взглядом, я уделила всё своё внимание сыну. Самым лучшим временем для меня стало кормление. Прижимая его к своей груди, я была счастлива. Проблемы, трудности, всё отступало на задний план. Впервые по-настоящему порадовалась своему дару, который вернул мне молоко. Смотря на Филиппа, сосущего грудь, я чувствовала, как крепнут узы между нами, а от его невинной детской улыбки таяло сердце.
Костьми лягу, но найду дорогу в свой мир. Хочу, чтобы сын занимался борьбой, плаванием, но не оттачивал умение владеть мечом и убивать людей. Разве это счастье быть наследником Хоэрвена? Когда твоя жизнь зависит от каприза короля, а до совершеннолетия ещё дожить надо.
Хоэрвен — это ответственность, которая подчинит себе всю его жизнь. У него не будет спокойного детства. С младых ногтей его начнут готовить к управлению. Не хочу, чтобы Филипп вырос высокомерным, считающим, что он выше остальных. К воспитанию азгарн меня не допустит, и страшно подумать в кого может превратиться сын под его влиянием.
Спать я легла вместе с Филиппом. От его присутствия рядом я чувствовала умиротворение, да и сын реагировал на меня. Даже служанки признались, что с моим приездом он стал спокойнее, меньше плачет и чаще улыбается.
— Золотце моё, — поцеловала его в лобик и разрешила кормилице потушить свет.
