Брак — это установление, структура и цели которого определены Богом. Как таковой, независимо от религиозного положения тех, кто его заключает, он всегда является «священной реальностью», «священными узами», нерушимыми, неразрывными.

«Святость», которая в любом браке является «врождённой, не привходящей», в браке, заключённом или существующем между крещёными, католиками или некатоликами, с естественного уровня возводится на уровень сверхъестественный, в достоинство «таинства», то есть средства, выражающего и производящего благодать, сообщает жизнь Божественную. Так «христианский» брак между двумя лицами, верующими во Христа, благодаря крещению, составляющему основу веры, обычно называется «одобренным»; эти узы, утверждённые навсегда, становятся знамением нерасторжимого таинственного союза Христа и Церкви.

В христианском браке это знамение присутствует всегда; однако, когда за заключением брака последовало его завершение, пусть даже посредством лишь одного супружеского

акта, это знамение осуществляется во всей своей полноте и совершенстве, приводя к значительным последствиям в том, что касается нерасторжимости супружеских уз.

По этой причине кан. 1061 различает брак «только одобренный» и брак «одобренный и завершённый» с последующими определениями того и другого: «Действительный брак между крещёными называется лишь одобренным, если он ещё не стал завершённым; одобренным и завершённым, если супруги по-человечески совершили между собой супружеский акт, предназначенный сам по себе к порождению потомства. К этому акту брак направляется по самой своей природе, а супруги благодаря ему становятся плотью единой».

Такое различение необходимо для ответа на вопрос о том, может ли брак, заключённый или существующий между двумя крещёными сторонами, католическими или некатолическими, быть расторгнут при жизни обоих супругов.

Что касается действительного брака, «одобренного и завершённого», кан. 1141 заявляет, что он «не может быть расторгнут никакой человеческой властью и ни по какой причине, кроме смерти». Это формулировка кратко излагает и закрепляет принцип, которому непрестанно следовала католическая традиция. Он же неоднократно утверждался в Папском Учительстве. Достаточно изложить мысли последних Пап по этому поводу.

Пий XI, напомнив о том, что Церковь может разрешить расторжение некоторых естественных браков, заключённых только между неверными (или, если речь идёт о верных, то имеются в виду браки хотя и одобренные, но ещё не завершённые), делает следующий вывод: «Но никакое полномочие этого рода ни по какой причине и никогда не сможет распространиться на одобренный и завершённый христианский брак. Ибо, как в нём достигает своего полного совершенства супружеский союз, так и сияет по воле Божией величайшая крепость и нерасторжимость, которую не может ослабить никакая человеческая власть». Этот принцип настолько известен, что Пий XII заявляет: «Излишне ... повторять, что одобренный и завершённый брак по Божественному праву нерасторжим, поскольку его не может расторгнуть никакая человеческая власть».

Может показаться, что формулировка, использованная в предшествующих папских документах и в каноническом законодательстве, где утверждается, что одобренный и завершённый брак не способна расторгнуть «никакая человеческая власть», намекает на то, что расторжение этих уз может быть совершено Божественной властью и, следовательно, также в силу заместительной власти, как в случае других браков. Этой формулировкой исключаются полномочия человеческой власти, но не определяются границы распространения власти Божественной и, следовательно, заместительной.

Нужно сказать, что, несмотря на впечатление, производимое вышеприведенной формулировкой, её посредством Римские Понтифики высказались не только о полномочиях человеческой власти, но и о пределах распространения заместительной власти, вверенной им Богом. Этот вывод подсказывается и подтверждается следующими словами Пия XIÏ «Верные католики должны твёрдо придерживаться следующих основных положений: брак, заключённый действительным образом, именно поэтому является таинством. Если этот действительный брак между крещёными был завершён, то ни по какой причине его не может расторгнуть никакая человеческая власть, никакая власть на земле — одна только смерть». Выражение «человеческая власть», употребленное в заключении, означает любую власть, которой обладают и которую осуществляют на земле. Поэтому она включает в себя также и заместительную власть: хотя она исходит от Бога и предоставляется им, Папа обладает ею и осуществляет её на земле.

В том же папском учительстве есть такие формулировки по этому вопросу, которые позволяют более непосредственным образом придти к заключению о том, что расторжение одобренных и завершённых браков находится полностью вне сферы заместительной власти — не только той, которую Церковь намеревается осуществлять, но и той, которую Бог предоставил ей в нынешнем домостроительстве.

Григорий XVI заявляет: «По евангельскому и апостольскому учению, брак, будучи единожды действительным образом заключён и завершён , ... между христианами ни в коем случае не может быть расторгнут в том, что касается уз». Пий IX уточняет: «Эта вечная и нерасторжимая прочность брачных уз, происходящая не из церковной дисциплины, столь велика в завершённом браке и по Божественному, и по естественному праву, что даже сам Римский Понтифик никогда не может расторгнуть её ни по какой причине». , осуждая ошибки своего времени, подтверждает: «Но при такой разноголосице мнений, множащихся день ото дня, необходимо знать ещё и о том, что расторгнуть узы одобренного и завершённого брака между христианами не властен никто».

Ещё более недвусмысленны слова Пия XIÏ «В единстве супружеских уз вы видите печать нерасторжимости. Да, это узы, к которым склонна природа, но они не обязательно обусловлены принципами природы, хотя и совершаются посредством свободной воли; однако, если простая воля договаривающихся сторон и может заключить их, то расторгнуть их она не может. Это касается не только христианского брака, но и вообще любого действительного брака, который был заключён на земле взаимным согласием супругов... Но если власть супругов, заключивших брак, не может расторгнуть супружеские узы, то, возможно, это способна сделать власть, превосходящая супругов, установленная Христом для религиозной жизни людей? Узы христианского брака настолько прочны, что, если он достиг своей полной стабильности с использованием супружеских прав, то никакая власть в мире, даже наша, то есть Наместника Христа, не может его расторгнуть».

Безусловная нерасторжимость не присуща одобренному и завершённому браку по его природе. По существу, он тождествен браку «одобренному, но не завершённому», который, однако, может быть расторгнут. Если первый расторгнут быть не может, то только в силу «позитивного Божественного права», то есть зависит он исключительно от воли Божией.

Причина такой Божественной воли объясняется Пием XI следующим образом: «Если мы захотим благоговейно исследовать глубинную причину этой Божественной воли, ... то мы легко найдём её в том мистическом значении христианского брака, которое полностью и во всём совершенстве заключается в завершённом браке между верными. Ведь, по свидетельству Апостола в его ... Послании к Ефе- сянам, христианский брак отображает собою совершеннейший союз, существующий между Христом и Церковью: ‘Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви’ (). Пока будет жив Христос, а через Него — Церковь, этот союз, разумеется, никогда нельзя будет расторгнуть никаким разделением».

Такова причина уместности, в которой человеческое учительство, зная о том, что оно прикасается к тайне, пытается «благоговейно» постичь глубинное, сокровенное основание, в силу которого Бог пожелал, чтобы «одобренный и завершённый» брак был абсолютно нерасторжим. Однако доказательство существования Божественного распоряжения не связано с очевидностью факта, которому приписывается причина того, почему Бог пожелал и решил именно так, а не иначе. Действительно, одно дело — утверждать, что та или иная истина явлена в Откровении, а та или иная норма относится к Божественному праву, и другое — установить глубинную причину, по которой эта истина и эта норма по воле Божией являются таковыми, а не иными. Доказательство истин, явленных в Откровении, и позитивного Божественного права основано не на доводе уместности, который служит для того, чтобы дать человеческому разуму смутное разъяснение, но на Божественном Откровении, единственным толкователем которого является «живое Учительство» Церкви. В этом живом Учительстве всегда осознавался и отстаивался принцип, установленный в кан. 1141: «Одобренный и завершённый брак не может быть расторгнут никакой человеческой властью и ни по какой причине, кроме смерти».

Заключением могут послужить слова Павла VI, которыми он подтверждает, что «это Божественное право, а потому и это человеческое обязательство нерасторжимости истинного и совершенного брака, то есть одобренного и завершённого» является частью «тех ценностей, которые по несомненным библейским, богословским и рациональным причинам, какими бы они ни были, получают характер неприкосновенного авторитета, которые, как мы должны признать, закреплены Божественным правом и, следовательно, как таковые провозглашены священными Учительством Церкви а также, можно сказать, всегда исповедуются верной человеческой совестью».