«Супружеский» образ жизни несовместим с «другими постоянными формами жизни», избранными под действием Божественной благодати, которые или по каноническому предписанию, или по своему характеру влекут за собой «обязанность соблюдать постоянное и совершенное воздержание ради Царства Божьего, в безбрачии». Первая из этих форм предназначена для тех, кто «возводится в священный сан», и основана она на различии «служений», посредством которых все верные, каждый по-своему, обязаны быть соработниками в той миссии, которую Бог поручил Церкви исполнить в мире. Вторая характерна для тех, кто «принимает евангельские советы», и основана она на различии «путей», которыми верующие стремятся к святости, всеобщему призванию. Это формы жизни, к которым призваны лишь «некоторые».

Миссия Церкви заключается в продолжении и развитии в ходе истории миссии Христа, посланного Отцом на землю открыть, явить Божественную жизнь во всей её полноте. Откровение Божественной жизни есть «истина», причастность Божественной жизни есть «благодать». Согласно равнозначному, но более известному выражению, миссия Церкви, цель, ради которой Христос основал её и послал ко всем народам всех времён и всех мест, есть «спасение душ». Души спасаются, если они живут и умирают в истине, которая порождает веру, и в благодати, которая приводит к общению с Богом. Соборное Учительство высказывает следующие основные наставления по этому вопросу: «Христос изливает истину и благодать», являет и сообщает Божественную жизнь «посредством Своей Церкви, зримого союза» (L.G. 8), а не иными путями — разве что совершенно необычайными (A.G. 7). Церковь, наделённая двойственным основанием, Божественным и человеческим, внутренним и зримым, становится на земле «всеобщим таинством спасения» (L.G. 48), знамением и орудием, «являющим и творящим тайну любви Бога к человеку» (G.S. 45).

Церковь, зримый союз, организованный и составленный по образу тела, есть вся община верующих, где они являются членами, Христос — Главой, а Святой Дух — душой. Отсюда явствует, что миссия Церкви, наряду с правами и обязанностями, есть «общее деяние» всех верующих, как общим является для них «христианское достоинство», проистекающее из крещения (кан. 208). Общее деяние, к которому все верующие призваны и назначены Господом, выражается и определяется «разнообразием служений» или функций.

Что касается происхождения служений, то они могут относиться либо к Божественному установлению, либо к каноническому. Первые, которых пожелал и которые определил Сам Христос, называемые также «священными служениями», по существу неизменны, относятся к структуре и миссии Церкви, непрерывность и вечность которой они выражают. Вторые, предложенные и введённые в Церкви в соответствии с разнообразными потребностями времени и места, могут быть изменены, отменены или заменены другими при возникновении новых пастырских нужд.

Служения Божественного установления «различны» (L.G. 18). Среди них первое место занимает «служение Апостолов пасти Церковь» (L.G. 20), продолжающееся и совершающееся непрестанно посредством «епископата», то есть личностью и служением Епископа.

Епископы обладают «полнотой священства» (L.G. 21), со всем тем, что им необходимо для исполнения высоких обязанностей просвещать светом Евангелия, освящать средствами благодати и пастырским умением водительствовать Народом Божьим. Епископам в их служении вверенной им пастве с самых первых дней христианства оказывали помощь «различные лица», люди, которым они «законно передали», по примеру Апостолов, «в различной степени бремя своего служения» (L.G. 28). Этими лицами являются пресвитеры и диаконы, которые помогают Епископу в полноте его священного служения, исполняя особые функции.

Епископы, пресвитеры и диаконы — все они приобщаются одной и той же благодати посредством таинства Священства. Благодаря этому таинству «по Божественному установлению некоторые из верных посредством неизгладимой печати, которой они отмечаются, становятся священнослужителями». Они получают это название, или называются также «клириками» (кан. 207, § 1), поскольку «призваны Господом и взяты Им в удел» (L.G. 41), «они посвящены и предназначаются для того, чтобы пасти Народ Божий, исполняя от лица Христа-Главы служения учительства, освящения и управления (кан. 1008), которые образуют «священные служения». Посвящение и назначение на эти служения, хотя и происходит оно в различных лицах — Епископах, пресвитерах и диаконах — из одного и того же источника, то есть Христа, сообщается им в различных степенях, называемых «священными санами». Кроме того, постоянный образ жизни и действия, духовное и юридическое положение, которое они занимают в Церкви, с присущими ему задачами, правами и обязанностями, называется «статусом клирика», или «церковным статусом».

Обретение статуса клирика происходит при рукоположении в диаконы (кан. 266, § 1). В нынешней дисциплине диаконат может быть а) «временным», предшествующим священству, б) «постоянным», как независимое служение с собственной стабильной формой, без последующего выбора священства. Первый может быть получен неженатыми мужчинами, второй — мужчинами зрелого возраста, даже если они женаты, с согласия жены, с которой они могут продолжать жить по-супружески.

«Неженатые» мужчины, стремящиеся получить диаконат, постоянный или временный, прежде чем быть допущенными к принятию этого священного сана, должны взять на себя по предписанному обряду, публично, перед лицом Бога и Церкви обязательство безбрачия. Принадлежащие к какому-либо институту монашествующих принимают на себя это обязательство, принося постоянные обеты (кан. 1037).

Обязанность «клириков», или «священнослужителей», соблюдать совершенное и постоянное воздержание ради Царства небесного в безбрачии является нормой, которой Латинская Церковь следовала веками и которой она намерена оставаться верна и в будущем. Это подтвердил Иоанн Павел II в обращении к священникам, в котором он заявил: «Латинская Церковь пожелала и продолжает желать, обращаясь к примеру Самого Христа Господа, к апостольскому учению и ко всей своей традиции, чтобы все те, кто принимает таинство Священства, приносили эту жертву ради Царства небесного. Однако эта традиция сочетается с уважением к иным традициям других Церквей. Действительно, она является характеристикой, особенностью и наследием Латинской Католической Церкви, обязанной ей многим и полной решимости упорно продолжать ей следовать, несмотря на все трудности, с которыми может столкнуться подобная верность, и на различные признаки слабости и кризиса у отдельных священников».

В кан. 277, § 1 приводится и подтверждается вышеуказанная многовековая норма, а также прилагается её глубокое обоснование. Он напоминает о том, что безбрачие «является особым даром Божиим, посредством которого священнослужители легче могут соединиться со Христом с нераздельным сердцем и обретают способность свободнее посвящать себя служению Богу и людям».

Связанные обязательством безбрачия, лица, «возведённые в священный сан», юридически недееспособны к заключению брака. Согласно кан. 1087, если они осмеливаются заключить его, «их попытки недействительны». Это постановление образует сугубо церковное отменяющее препятствие. И как таковое оно подлежит диспенсации. Однако на практике, закреплённой непрестанной многовековой традицией, не случается так, чтобы лицо, возведённое в священный сан, то есть диакон или священник, допущенный к принятию этого сана, будучи неженатым, мог посредством диспенсации получить возможность заключить брак, сохраняя при этом статус клирика и продолжая нести своё особое служение.

Другим является вопрос, касающийся возможности рукополагать в священный сан женатых мужчин, когда их супружеские узы ещё продолжаются.

Уже было сказано, что после недавнего восстановления «постоянного диаконата» была признана возможность наделять им мужчин зрелого возраста, в том числе и женатых, с согласия жены, с которой они могут продолжать жить по-супружески.

Вопрос о том, можно ли женатых мужчин рукополагать в священники, особо рассматривался III Синодом Епископов.

В его заключительном документе о «служебном священстве» для голосования Отцам Синода были предложены две формулы по этому поводу, составленные следующим образом: а) «При постоянном сохранении права Верховного Понтифика рукоположение в священники женатых мужчин не допускается даже в особых случаях»; б) «Только Верховному Понтифику надлежит в особых случаях, по пастырской необходимости, ради блага вселенской Церкви, допускать к священническому рукоположению женатых мужчин зрелого возраста и испытанной честности». За первую формулировку было отдано больше голосов. Св. Отец принял и подтвердил все заключения, которые в документе соответствовали действующим нормам; особым образом он подтвердил, что в Латинской Церкви будет с Божьей помощью всецело соблюдаться нынешняя дисциплина священнического безбрачия. Что же касается двух изложенных формул, то он оставил за собой право «в дальнейшем со всей тщательностью проводить рассмотрение, посредством которого он будет размышлять о том, какие предложения, содержащиеся в пожеланиях синодального собрания, целесообразно будет утвердить как предписания или нормы действия».

Слова Папы не исключали возможности рукополагать в священники женатых мужчин. Известно, что посредством Свящ. Конгр. Таинств Папа предоставил такую возможность, чтобы некоторые из них были рукоположены в священники, предварительно получив согласие жены и отказавшись жить с ней как с супругой.

После смерти жены не только эти последние, в силу обязательства безбрачия, которое они продолжают нести, не могут заключить новый брак, что представляется очевидным, но и, согласно кан. 1087 — лица, рукоположенные в постоянные диаконы, уже женатые, если только в отдельных случаях им не будет дана диспенсация. Такое право принадлежит Апостольскому Престолу, то есть Свящ. Конгр. Таинств, или, если речь идёт о тех странах, где ведётся миссионерская деятельность — Свящ. Конгр. евангелизации народов.

Если священное рукоположение в диаконы или священники совершено надлежащим образом, то единственным способом для священнослужителей получить возможность заключить действительный брак является «утрата статуса клирика».

Согласно кан. 290, утрата статуса клирика может произойти: а) по решению суда или по административному декрету, которым провозглашается недействительность священного рукоположения, б) по наказанию, состоящему в увольнении из священного сана, в) по рескрипту Апостольского Престола. Кан. 291 уточняет, что только в первом случае утрата объективно не существующего статуса клирика включает в себя автоматическое освобождение от обязательства безбрачия. В двух других случаях диспенсация предоставляется при подаче клириком прямого прошения, как это обычно и происходит.

Диспенсация от обязательства безбрачия предоставляется исключительно Римским Понтификом: а) через Свящ. Конгр. Таинств, если речь идёт о диоцезных диаконах, б) через Свящ. Конгр. по делам монашествующих, если речь идёт о диаконах-монашествующих, для которых требуется также освобождение от постоянных обетов, в) непосредственно и лично, если речь идёт о священниках.

В прошлом единственным случаем, когда допускалась утрата статуса клирика с освобождением от обязательства безбрачия, был тот, когда доказывалось, что священное рукоположение, хотя и могло считаться действительным, было принято в атмосфере «сильного страха», внушённого извне, и при обретении полной свободы не было подтверждено, хотя бы молчаливо, осуществлением свягценнослу- жения (кан. 214, § 1 прежнего Кодекса).

Павел VI в своей энциклике, посвящённой «священническому безбрачию», предписал, чтобы при рассмотрении рукоположения, включая и священническое, исследования «распространялись также на важнейшие случаи и основания, не предусмотренные действующим ныне каноническим правом, поскольку из-за этого могут возникнуть серьёзные и обоснованные сомнения в полной свободе и сознательности кандидатов во священство в принятии на себя обязанностей, а также в их способности ко священнической жизни — с тем, чтобы все, кто в законно вынесенном суждении будет объявлен действительно непригодным, освобождались от этих обязанностей».

По сложившейся в настоящее время практике, если о диспенсации от обязательства безбрачия с одновременной утратой статуса клирика просит диакон, то диспенсация предоставляется «по веским причинам», излагаемым просителем в прошении, которое должно быть послано в полномочную Свящ. Конгрегацию вместе с «мнением» диоцезного Епископа или Верховного руководителя института монашествующих. Какая-либо особая процедура не предписывается.

Напротив, если прошение подается священником, то оно рассматривается по особой процедуре, а диспенсация предоставляется только при наличии «чрезвычайно веских причин». Среди прошений первыми принимаются во внимание те, что подаются священниками, страдающими тяжким заболеванием, или же пожилыми и желающими исправить своё положение, из которого они не могут выйти. Затем следуют прошения тех, кто не должен был принимать рукоположение, поскольку в тот момент не был совершенно свободен и ответствен при взятии на себя постоянного обязательства безбрачия из-за личных трудностей, которые полномочные настоятели не смогли оценить соответствующим образом, или из-за недостатков, восходящих своими корнями к периоду, предшествующему рукоположению, но лишь впоследствии проявившихся явно и сильно.

В этих случаях священник, который после зрелого размышления полагает, что у него нет иного пути, чтобы избавиться от внутренней тревоги, его удручающей, может подать прошение Святому Отцу, испросив возвращения к статусу мирянина с освобождением от безбрачия. Он должен делать это смиренно. То, о чём он просит, не является правом, которое должно быть признано без какого- либо различия, посредством безусловной и автоматически предоставляемой диспенсации. Это всего лишь милость. Единственным настоящим правом является то, которое он, рукоположенный во священники, совершенно осознанно и свободно взявший на себя обязанность безбрачия, посредством приношения самого себя передал Христу и всему народу Божию, которые по этой причине ожидают от него хранения обещанной верности, несмотря на все серьёзные трудности, с которыми он может столкнуться в этой жизни. В прошении проситель, который на юридическом языке называется «истцом», кроме сведений о себе должен, по крайней мере в краткой форме, изложить те факты и аргументы, на которых он основывается, подавая прошение.

Право предоставлять диспенсацию принадлежит исключительно и лично Верховному Понтифику. Для получения точных сведений о существовании ситуации и причин, по которым он имеет обыкновение предоставлять диспенсацию, он обращается к Свящ. Конгр. вероучения. Рассматриваемые конкретные случаи очень часто связаны с аспектами, которые затрагивают учение о вере и нравах.

Существование ситуаций и причин, по которым Св. Отец имеет обыкновение предоставлять диспенсацию от священнического безбрачия, должно быть исследовано и доказано аргументами, убеждающими и своим числом, и своей основательностью, в соответствии с «процедурными нормами», установленными Свящ. Конгр. вероучения. Этот довольно простой процесс включает в себя две стадии: а) стадию предварительного расследования и б) стадию принятия решения.

Ведение процесса на стадии предварительного расследования, целью которой является нахождение в наиболее подходящей среде всех элементов, благоприятствующих вынесению морально уверенного суждения о расследуемом случае, поручается: а) Ординарию того диоцеза, в который инкардинирован податель прошения, то есть того, на служение которому он был послан, будучи диаконом или того, на служение которому он перешёл в дальнейшем, если речь идёт о диоцезном священнике или монашествующем диоцезного права; б) собственному старшему Настоятелю, провинциальному или генеральному, или же приравненным к ним лицам, если речь идёт о монашествующем института посвящённой жизни понтификального права, составляемого клириками.

В том случае, если собственный Ординарий не может начать процесс, можно просить, чтобы его начал Ординарий того места, где податель прошения обычно проживает. В особых и отдельных случаях, по соответствующей причине, Свящ. Конгр. вероучения может поручить это другому Ординарию — диоцезному или монашествующему.

Проситель должен представить Ординарию, уполномоченному вести предварительное расследование по его делу, прошение, подписанное им, с указанием имени и фамилии. Получив прошение, Ординарий изучает его со всей ответственностью. По своему усмотрению он может отклонить его или задержать для дальнейшего размышления (при этом заинтересованная сторона всегда имеет право обратиться к Святому Престолу) или же принять его. В этом последнем случае, если проситель продолжает осуществлять священнослужение, Ординарий, прежде чем начать расследование, из осторожности должен временно отстранить его от этого осуществления, если только он не сочтёт необходимым позволить священнику продолжать своё служение, дабы сохранить его добрую репутацию и защитить благо общины.

Ординарий может проводить предварительное расследование самостоятельно или через способного и знающего священника, наделённого добротой и тактом, специально избранного для выполнения этого задания. Нужно выступать в роли отца, способного спрашивать и узнавать с добротой и сдержанностью то, что зачастую исходит из самой глубины сердца опрашиваемого человека.

При предварительном расследовании дела должен присутствовать «делопроизводитель», который своими записями или подписью гарантирует верность документов. Его назначает Ординарий, уполномоченный вести предварительное расследование. Он должен быть священником, равно как и уполномоченный вести предварительное расследование. Этого требует сама природа процесса, где могут легко возникнуть откровения и описания, входящие в сферу совести.

Просителя по возможности нужно опрашивать раньше других; предварительно он должен дать клятву говорить правду. Опрос должен состоять из точных и определённых вопросов, специально подготовленных для этой цели. Особым образом он должен быть направлен на то, чтобы проситель искренне и точно рассказал о развитии своего кризиса и о причинах, заставляющих его считать необратимым решение просить о возвращении ему статуса мирянина с диспенсацией от обязательства безбрачия.

Расследование не исчерпывается признанием просителя. Если это представляется возможным, то Ординарий или священник, ведущий расследование, должен выслушать настоятелей периода обучения или запросить их письменные показания. Это всего лишь приглашение к сотрудничеству, которое может быть отклонено, особенно тем, кто боится подвергнуться опасности нарушить тайну исповеди. В дополнение к последним и особенно при их отсутствии тот, кто занимается расследованием, должен допросить других свидетелей, приглашённых им самим или указанных просителем. Кроме того, он должен собрать другие имеющиеся в наличии доказательства, как, например, возможные заключения медиков, психологов или психиатров, которые осматривали просителя или держали его под наблюдением.

В ходе предварительного расследования должны быть собраны следующие данные: а) анкетные данные просителя, то есть точное время и место его рождения, религиозная и социальная обстановка в семье, из которой он происходит, его поведение, учёба и оценки в период обучения, характеристика, данная ему в связи с допуском к получению священного рукоположения, а также в связи с допуском к временным и вечным обетам, если проситель — монашествующий; послужной список священнослужения, юридическое положение, в котором он в настоящее время находится перед лицом Церкви и гражданского общества: например, не отошёл ли он уже от своей религии — с диспенсацией или без нее, совершил ли он попытку заключить гражданский брак, имеет ли детей — и прочие подобные сведения; б) причины и факторы ухода вместе с обстоятельствами, которые смогли сделать не совсем свободным и спокойным принятие на себя обязанностей, связанных со священным саном, особенно безбрачия; предпринятые (к сожалению, безрезультатно) попытки помочь преодолеть кризис.

По завершении предварительного расследования надлежащим образом составленные документы следует полностью передать Свящ. Конгр. вероучения в трёх экземплярах. Они должны включать в себя: а) прошение истца, им подписанное; б) его опрос; в) устные или письменные показания настоятелей периода обучения, если представляется возможным получить их, а также других свидетелей; г) экземпляры и выдержки из протоколов мнений, выраженных в порядке, установленном правом для допуска к священному сану или монашеских обетов, а также характеристики, данные в годы учёбы; д) собранные документы, как, например, рескрипты диспенсации со стороны церковной власти, заключение экспертов, медиков, психологов, психиатров; е) другие дополнительные сведения, которые ведущий расследование сочтёт полезными для разрешения дела. Ординарий должен приложить к документам свой «голос» в защиту истины, то есть краткое изложение своего мнения относительно диспенсации, которое сложилось у него в результате расследования, и особенно он должен уточнить, может ли благоприятное решение стать причиной соблазна или вызвать удивление у общины или нет.

Свящ. Конгр. вероучения ведёт процесс на стадии, решающей исход дела. Если после изучения и обсуждения документов она придёт к заключению, что изложенные и доказанные сведения отвечают требованиям, необходимым для диспенсации, то она представляет и рекомендует прошение Св. Отцу, который лично оказывает милость.

Рескрипт, оповещающий о предоставленной Св. Отцом диспенсации, производит своё действие, то есть возвращает просителю статус мирянина, ставит его в юридические условия простых верных и освобождает его от обязательства безбрачия в тот момент, когда он доводится до его сведения Ординарием или его представителем. Рескрипт неотделимо включает в себя диспенсацию от священнического безбрачия и одновременно утрату статуса клирика. Проситель никогда не может отделить друг от друга эти два элемента, то есть согласиться с первым и отказаться от второго. Если проситель — монашествующий, то рескрипт содержит диспенсацию от обетов. Кроме того, в случае необходимости он включает в себя освобождение от цензур (то есть от церковных наказаний), наложенных на просителя и на его псевдосупругу вследствие их попытки заключить гражданский брак, а также узаконение возможного потомства. Предоставление диспенсации должно быть отмечено в книге крещений прихода просителя.

В том случае, если после оглашения рескрипта проситель, раскаявшись, выразит намерение продолжать священническое служение, он всё равно остаётся отстранённым от священнослужения ввиду того, что с момента сообщения ему о диспенсации он уже утратил статус клирика. Однако он может послать в Свящ. Конгр. вероучения новое прошение о восстановлении его в статусе клирика. Свящ. Конгрегация после соответствующего периода проверки, с учётом благоприятного мнения Ординария, примет решение о целесообразности подать Св. Отцу новую просьбу.

Диспенсация от священнического безбрачия с утратой статуса клирика обычно не предоставляется, поскольку она отнимает всякую надежду на возвращение. Сетуя по- отечески, Павел VI отмечает, что Церковь предоставляет подобную диспенсацию «с великой печалью, и прежде всего — когда происходят случаи особенно прискорбные, а именно: когда те, кто отказывается достойно нести благое иго Христа, делают это из-за того, что их вера оказалась в опасности, или же из-за порчи нравов, а поэтому зачастую сознательно и оскорбительно для христианского народа».