Глава 9
Неизвестность…
Тусклый свет резанул по глазам.
Дышать трудно. Воздух холодный, к нему примешиваются запахи медицинских препаратов.
Сипло и монотонно вздыхает насос в изголовье. В горле першит. Желудок свело спазмом, но резь постепенно проходит.
Реальный мир?!?!
Меня бьет крупная бесконтрольная дрожь. По условиям контракта, когда-то подписанного с "Инфосистемами", у меня нет возможности выхода из "Хрустальной Сферы"!
Погибая, Дитрих вышвырнул мое сознание назад, в бренную оболочку изломанного аварией физического тела?!
Ну и что? Залогинюсь снова… Чего он хотел добиться?!
Тонкий коричневатый налет на выпуклой прозрачной части инмода едва позволяет различать окружающее. Мне пока трудно шевелиться, еще не вернулось обычное человеческое восприятие, а большинство ощущений болезненны.
Тонко пискнул тревожный сигнал. Сознание резко прояснилось, в толще прозрачного пластика появились сообщения системы:
Завершен процесс метаболической коррекции.
Идет загрузка дополнительных модулей нейроинтерфейса.
Аватар отключен.
Внимание, реактивация нейроимплантата. Возможны временные сбои сознания.
…
Системные сообщения промелькнули и исчезли.
Резкий запах медикаментов исчез. Дышу полной грудью. Воздух чист и холоден.
…
Нейроимплантат перезагружен.
Пожалуйста, не пытайтесь встать! Не открывайте инмод!
Отчет сканера окружающей среды:
Смертельный уровень радиации.
Смертельная концентрация токсичных примесей в воздухе.
Идет автоматический поиск модуля эвакуации. Ждите…
…
Внезапно, противореча предупреждениям системы, раздалось резкое шипение пневматики, и верхняя часть инмода приподнялась, нарушая герметизацию, а затем скользнула куда-то за изголовье.
Я инстинктивно задержал дыхание, но тщетно…
Тревожно заверещали датчики, сознание помутилось, а когда вернулось вновь я ощутил слабость, недомогание и увидел надписи модифицированного нейроинтерфейса, проецирующиеся на фоне плотно смеженных век:
Реактивация кибернетической составляющей организма. Пожалуйста, не пытайтесь встать до окончания процесса.
…
Неожиданно взвизгнули сервомоторы.
Моя правая рука и обе ноги пошевелились помимо воли.
Я никогда всерьез не задумывался о последствиях той роковой автомобильной аварии. Мне казалось, что после согласия на эксперимент с нейроимплантатом, жизнь окончательно перешла в виртуальную плоскость, а заверения Артема, что меня будут лечить, применяя последние достижения в области нейрокибернетики и сервомеханики, прозвучали тогда несколько… фантастично? Короче, я ему не поверил.
…
Тест пройден.
Отчет системы:
Биологическая составляющая — 40 % организма. Состояние — неудовлетворительное.
Кибернетическая составляющая — 60 % организма. Состояние — исправное.
Синхронизация моторики… Тест обмена данными… Проверка рефлексов…
Внимание, ваши рефлексы и навыки тела, приобретенные в виртуальном пространстве, сохранены и могут быть использованы в реальном мире.
Внимание требуется заметна элементов питания для систем кибернетических протезов.
Текущий (доступный) заряд микроядерных батарей 12 % от полной емкости.
…
Повизгивание сервомоторов перешло в едва слышный, назойливый шелест.
Преодолевая вполне понятный инстинктивный страх, я открыл глаза.
Десятки проводов и тонких трубок отсоединились от моего тела, — их толстые жгуты повисли, слегка раскачиваясь, затем изогнулись (за счет встроенных тяг) и исчезли из поля зрения,
Перед моим мысленным взором, накладываясь на реальность, контрастно проступили пиктограммы интерфейса.
Они немного изменились, исчезло все, относящееся к "магии". Зато появились свернутые в трей окошки, куда выводится информация с датчиков кибернетической составляющей моего организма.
Я киборг…
Мысль почти не задела за живое. Так, слегка царапнула по нервам и исчезла.
Движением зрачков по очереди разворачиваю оперативные окна.
…
Система тепловидения.
Сканер окружающей среды.
Детектор жизненных форм.
Детектор энергетических матриц.
Оптический умножитель.
…
В принципе все понятно. К моему сознанию подключены некоторые дополнительные способы восприятия. Уверен, они пригодятся.
* * *
Попытка встать и выбраться из инмода поначалу потерпела неудачу. Несмотря на проведенную "синхронизацию", кибернетические протезы работают быстрее, чем ослабевшие, да еще и пораженные радиацией мышцы, — это привело к дезориентации, потере равновесия, неуклюжим, либо слишком быстрым движениям.
В общем, после нескольких попыток, я с трудом перебрался через низкий бортик и упал на пол.
Слова Дитриха стынут в рассудке.
Ты будешь медленно умирать… глядя на любовь своей жизни…
Ухватившись за сегмент плавно изогнутого трубопровода, я заставил себя встать и осмотреться.
Помещение сильно пострадало в результате какой-то техногенной катастрофы. Перекрытие проломлено и просело. В нем зияет огромная дыра, виден фрагмент пасмурного неба. Все вокруг припорошено бетонной пылью. Компьютерные терминалы не работают, повсюду — следы возгораний.
Я сделал неуверенный шаг. Нормально. Адаптируюсь быстро. Кибернетические протезы автоматически подстраиваются под скорость реакции и тонус мышц.
Инмод Энеи. Я коснулся его рукой, стер тонкий коричневатый налет, увидел лицо любимой.
Сердце сжалось, забилось чаще.
Так, спокойно!..
Дитрих все заранее рассчитал! Он знал, где именно расположены наши инмоды и готовил для меня эту участь, вне зависимости от исхода схватки!
Получив смертельную дозу радиации и токсинов, я должен загнуться среди руин лаборатории, глядя на Энею, инмод которой по-прежнему загерметизирован?
Ты просчитался, тварь!..
Артем Сергеевич сдержал данное несколько лет назад слово. Медики корпорации восстановили мое изуродованное в аварии тело. Шестьдесят процентов организма киборгизировано, но легче ли от этого?
Я взглянул на панель датчиков биомониторинга инмода Энеи.
Не углубляясь в данные, могу сказать, что все в норме. Большинство индикаторов сияют изумрудными искрами. Основные жизненные показатели в норме. Учитывая, что личные модули жизнеобеспечения разрабатывались для использования в условиях глубокого космоса, радиация и токсины Энее не грозят. А это что за желтый сигнал?
…
Метаболический картридж. Исчерпан на 80 %.
…
Я присел, открыл панель в основании инмода.
Плохо дело. Обойма с картриджами пуста. Остался только один! Стоило задержать взгляд, как появилась подсказка:
…
Текущего количества расходных материалов, необходимых для поддержания жизни, хватит еще на восемь дней автономной работы.
…
Нет. Это меня совершенно не устраивает!
Принялся обыскивать разгромленную лабораторию. Централизованная система подачи не работает. Расходники должны поставляться со склада в автоматическом режиме. Но где-то тут наверняка есть неприкосновенный запас. Ага, точно! Сдвинув панели облицовки, в одной из множества встроенных в стены ниш, я увидел пластиковые контейнеры с характерной маркировкой. Внутри нашлось несколько расходников с метаболитами. Их я зарядил в обойму инмода Энеи.
…
Метаболиты загружены.
Обновление данных. Текущего запаса хватит на 4 месяца автономии.
…
Немногим легче. Уверен, если осмотрю прилегающие помещения, то добуду еще картриджей. "Ты начинаешь проигрывать, Дитрих…" — мысленно разговариваю с воображаемым оппонентом, чтобы не дать волю эмоциям.
Понятия не имею, что делать дальше? Мое состояние явно ухудшается. При таком уровне облучения долго не протяну. Кибернетические протезы позволяют мне двигаться, но они никак не заменят умирающий мозг…
Я не могу запретить себе думать о страшном исходе. Надо что-то делать, а не сидеть, сложа руки!
Связаться с "Хрустальной Сферой"?
Просматриваю данные, сохраненные в расширителе сознания. Френд-лист на месте, услужливо развернулся, стоило лишь подумать о нем. Могу вызвать любого, но что я им скажу?
Уайт.
Пожалуй, только он меня поймет и сможет совладать с эмоциями. Я не хочу лгать Энее, успокаивая ее, говоря, что все будет нормально.
Активирую пиктограмму вызова.
После нескольких секунд задержки появилось сообщение:
…
Связь установлена.
Подключить зрительный нерв к каналу обмена данными?
…
Мысленно отвечаю: "Нет".
— Алекс?! — встревоженный голос Уайта ворвался в сознание. — Где ты?!
В двух словах я обрисовал ему сложившуюся ситуацию.
— Энее пока ничего не говори. Не уверен, что выберусь.
— Ищи инмод. Любой работающий инмод! — как я и ожидал, Уайт сжал волю в кулак, не сорвался, говорит по делу.
— Хорошо. Попытаюсь. Скажи, я покончил с Дитрихом?
— Да. Уничтожил его и исчез. Просто растаял в воздухе.
— Вы видели схватку?!
— Во всех подробностях. Барьер оказался проницаем для взгляда. Даже видеозапись сделать удалось. Видимо, Дитрих был абсолютно уверен в своей победе.
— Что делают остальные алчущие?
— Армия неписей расползается, как гнилая ткань. Программы Полигона их преследуют. Все стало немногим хуже, — последние островки природы погибают, но Энея уверена, — со временем все пойдет на лад. Алекс, прошу, выберись оттуда живым!
— Я попытаюсь. Здесь все основательно разрушено. Похоже на техногенную катастрофу, закончившуюся взрывом реактора. Постараюсь переместить инмод Энеи в безопасное место и тогда снова свяжусь с тобой. Пока не говори ей ничего, ладно?
— Она любит тебя Алексей!
— Я тоже ее люблю…
— Подожди, Алекс! — он не дал мне отключится. — Ответь честно, если технопарк корпорации разрушен катастрофой, сколько продержится инмод Энеи?
— Метаболитов хватит на четыре месяца. Но я найду еще, обещаю!
— А энергия?
— Не знаю. Еще не проверял. Похоже тут все на автономном питании от микроядерных батарей…
— Так, не паникуй. Ты сказал, что система пыталась вызвать эвакуационный модуль, когда ты очнулся?
— Да. Но он так и не прибыл.
— Слушай внимательно. Когда я искал Энею, то всерьез думал над возможностью взлома системы технопарка.
— Не удалось?
— Не пришлось испробовать. Я пошел другим путем. Но у меня сохранилось несколько командных кодов для аварийных систем, которые я хотел использовать для взлома защиты. Передаю.
— Принял. Ты что помнишь их наизусть?
— Все свое ношу при себе, — усмехнулся Уайт. — А если серьезно, то прежде чем окончательно порвать с реальным миром, я скопировал все важные данные в расширитель сознания, на всякий случай, чтобы всегда иметь их под рукой.
— Чем мне помогут аварийные коды доступа? Тут ничего не работает.
— Эвакуационный модуль, — это универсальный роботизированный комплекс, находившийся на вооружении ВКС, — уверенно ответил Уайт. — У него свой реактор, свой запас автономии. Знаю, потому что "ТрансЭнерджи" в свое время поставляла военным блоки элементов аварийного питания для подобных машин. К твоему сведению, прототипом для инмодов послужила спасательная капсула, применявшаяся на комических кораблях. Улавливаешь мысль?
— То есть, я смогу эвакуировать инмод Энеи, если сумею найти исправный модуль?!
— В точку.
— Но куда? Здесь все разрушено, думаю, города тоже серьезно пострадали.
— Модуль сам по себе обладает отличной защитой и ресурсом автономии лет на десять. Просто найди для себя исправный инмод, затем позволь автоматике эвакуировать вас с Энеей, и дистанционной командой отгони модуль подальше от городов. Ну а дальше — логинься в "Хрустальную Сферу". Вернешься к нам — вот тогда и решим, как действовать дальше.
— Хорошо. Я все понял. Сейчас попытаюсь. Выйду на связь, когда что-то прояснится.
* * *
На самом деле идея с резервным инмодом немного запоздала. Уровень полученной мной радиации не оставляет надежды на благополучный исход.
О себе стараюсь не думать. Уайт прав, нечего тормозить. Но как подключиться к аварийным системам, если все терминалы лаборатории обесточены? Идти на поиски уцелевшего оборудования?
Стоп. А разве тут не применялись самые последние технологии, в число которых входит нейроинтерфейс? Мне ведь поступали сообщения через расширитель сознания!
Я поднял с пола перевернутое кресло, сел в него и сосредоточился на иконках, что постоянно находятся в поле мысленного зрения.
После перехода в реальный мир интерфейс претерпел значительные изменения, но не утратил свой главной особенности, — он интуитивно понятен, разработан для быстрого и максимально эффективного использования.
Активирую вкладку "нештатные ситуации". Сразу же нашел виртуальную кнопку "угроза жизни".
Коснулся ее взглядом.
Выберите необходимое действие.
"Эвакуация сотрудников".
Укажите сектор технопарка, где вы находитесь.
Я осмотрелся. Маркировка на стенах "А-3". Другой подходящей информации нет.
Аварийная система затребовала код. Да, это вам не город, где спасательные службы реагируют по факту обращения. Здесь располагались зоны "особой секретности".
Ввожу код, полученный от Уайта.
Через несколько секунд напряженного ожидания появилось новое сообщение:
Ждите…
Вскоре я ощутил легкую вибрацию пола. Со стен посыпались осколки облицовочных панелей, и вдруг брешь в просевшем потолке заслонила огромная тень!
Эвакуационный модуль!
Сквозь пробоину в перекрытии внутрь разгромленной лаборатории проник набор манипуляторов. Длинные и гибкие, похожие на щупальца, оснащенные наборами инструментов и разъемами для подключения аварийного питания, они сразу же безошибочно потянулись к инмоду Энеи, за несколько минут отсоединили его от креплений, легко приподняли, и начали поднимать наверх.
Сердце сжалось.
Не знаю, что произойдет дальше? Примут ли меня на борт?
…
Пожалуйста сохраняйте спокойствие. Приготовьтесь к эвакуации.
…
От открытого люка вниз выдвинулась металлическая лесенка, я быстро вскарабкался по ней и оказался внутри небольшого отсека с голыми стенами и противоперегрузочным креслом.
…
Пожалуйста, пристегнитесь к креслу и приготовьтесь к старту.
…
Я выполнил все требования. Мысли лихорадит. Губы пересохли и потрескались. Сознание временами "плывет", но тревога сильнее недомогания. Куда направится эвакуационный модуль?
Как бы там ни было, Дитрих, но ты проиграл. Может мои минуты и сочтены, но Энея будет жить!
Перед затуманившимся мысленным взором вновь промелькнули строки сообщений:
…
Поиск доступных посадочных площадок. Провалено.
Поиск доступных корпоративных убежищ. Провалено.
Поиск доступных общественных инмод-центров. Провалено.
…
Мне все хуже. Понимаю, если не вмешаться, то модуль вернется в расположенный неподалеку ангар, и останется там навек.
Собрав остаток сил, удерживая искру сознания, отдаю системе приказ:
"Ручной ввод координат".
Спросите, куда я собрался?
Моя последняя надежда связана со свитком, что передал Артем Сергеевич. Не зря же он вписал в него топографические координаты реального мира?
…
Для ручного ввода команд подтвердите ваши полномочия.
…
На этот раз коды, полученные от Уайта, не сработали.
Осталась лишь одна возможность. Используя расширитель сознания, ввожу данные, которые Артем выцарапал чуть ниже широты и долготы.
…
Командная последовательность распознана и принята к исполнению.
Активирован протокол… — дальше все вдруг поплыло перед глазами. Я ощущаю легкие вибрации, — это модуль поднялся в воздух и включил маршевые двигатели, но мне уже фактически все равно.
Пред мысленным взором тает роковая надпись:
Отказ биологической составляющей.
* * *
Не знаю, сколько прошло времени, но, когда я очнулся, модуль все еще находился в воздухе, — это нетрудно понять по едва ощутимой работе его двигателей, прорывающейся в отсек в виде легких вибраций.
Я не погиб?!
Отказ биологической составляющей. — последнее принятое сообщение невозможно истолковать двояко…
А вот последующие строки я просто не успел прочесть и теперь наверстываю упущенное:
…
Перезагрузка нейроимплантата, — успешно.
Стабилизация матрицы сознания. Идет процесс. Ждите…
Матрица сознания успешно стабилизована.
…
Кимберли ошиблась. Не таинственные мощности Полигона поддерживают матрицу сознания! Это автоматическая опция нейроимплантата, — следовало догадаться, иначе как Ушедшие смогли бы путешествовать между звездами?!
Я не пытаюсь встать.
Не хочу изуродовать этот миг видом своего наполовину киборгизированного, а частично — погибшего тела.
А, впрочем, уже неважно. Шаг за черту сделан, но я остался самим собой!
Ни одно из моих чувств не угасло, но многое предстало в ином свете. В сознании роятся массивы данных, полученные в библиотеке Ушедших на Острове Забвения.
Я понимаю их! Могу прочесть и интерпретировать!
На миг передо мной распахнулась Вселенная:
Я увидел карту нашей Галактики, пронизанную тонкими, местами разорванными линиями древней внепространственной сети, созданной цивилизацией Ушедших.
Ближе всего к Земле расположена система Дарг. Название мне незнакомо, но туда усилиями ВКС открыто стабильное окно гиперкосмоса.
Наверняка именно там нашел свое воплощение проект "Призрачный Сервер".
Стирая мрак безвоздушного пространства внезапно вернулись острые, щемящие чувства.
Мне не нужен космос. Не нужны иные звездные системы. Все, что я хочу — это снова увидеть Энею, понять, что с ней все в порядке.
Стоило лишь подумать об этом, и вдруг я отчетливо увидел ее инмод, — он надежно закреплен в грузовом отсеке, освещен красноватыми аварийными огнями.
…
Вы активировали одну из нераскрытых ранее функций нейроимплантата.
Получена новая способность: "Взгляд сквозь стены".
Внимание, ни одна из способностей, полученная в физическом мире, не может быть автоматически перенесена в цифровое пространство, если только не была заранее в него интегрирована.
…
Я поражен открывающимися возможностями.
А если попробовать еще раз?
Силой мысли мой взгляд проник сквозь обшивку эвакуационного модуля.
Внизу простирается город. Кое-где бушуют пожары, — следствие нарастающей волны техногенных катастроф в покинутом людьми мире. Видны сервы, исчерпавшие ресурс, застывшие в энергосберегающем режиме.
Посвистывает ветер. Окна зданий темны. В ущельях улиц заплутала метель, наметая сугробы у брошенных машин.
Через пару минут мрачная громада мегаполиса осталась позади.
Уступы городских уровней постепенно понижаются, сбегая огромными террасами в направлении океана.
Модуль плавно развернулся и начал заходить на посадку.
Под нами, — заснеженная пустошь.
Внезапно дрогнула почва, обозначился круг, — огромная плита, имитирующая земную поверхность, приподнялась вверх и скользнула в сторону, открывая глубокую шахту.
Стремительный спуск, и вот уже посадочные электромагниты бережно подхватили модуль, позволив ему мягко коснутся тверди.
Открылись люки. Засуетились сервомеханизмы. Инмод Энеи быстро выгрузили, пора и мне, но как?
Я еще не понимаю, где оказался, и что за таинственный "протокол" активировала командная последовательность, записанная Артемом на листке пергамента?
Реагируя на мои мысли, разгоняя полумрак отсека, внезапно появилось объемное голографическое изображение.
— Добрый день, Алексей.
— Артем?! Как ты тут оказался? Что это за место? Ты дал координаты, но ничего толком не объяснил…
— Я не Артем. И если ты передал командную последовательность, значит с моим прототипом случилась беда, ведь так?
— Кто ты?!
— Я аватар этого комплекса. Искусственный интеллект, который Артем Сергеевич создал на базе своей нейроматрицы.
— Где мы находимся?
— В резервном командном бункере "Инфосистем". Он был построен и законсервирован, чтобы ничто происходящее не смогло затронуть расположенной здесь аппаратуры и сохраненных данных.
— И я его активировал?
— Да. Дистанционной командой, которую знал только мой прототип. Комплекс построен по его распоряжению. На случай крайних, непредвиденных обстоятельств. Артем никогда не верил военным, и считал, что наше будущее не может определяться полуразрушенными космическими станциями в другой звездной системе.
— Я плохо тебя понимаю. О каком будущем идет речь?! "Хрустальная Сфера" агонизирует. Защитные программы Полигона фактически уничтожили виртуальный мир!
— Знаю. Но ты, Алексей, можешь все исправить. Артем предупреждал, что ты обязательно придешь, если с ним что-то случится. Теперь в твоей власти установить нужные приоритеты.
— Пожалуйста, объясни толком!
Вместо ответа мне открылась объемная карта "Хрустальной Сферы".
Зрелище прямо скажем — плачевное. Вырвавшиеся из пространства Полигона программы защиты, преследуя алчущих, изуродовали огромный цифровой мир. Природа фактически погибла, а опустевшее пространство движок автоматически заполняет мертвыми ландшафтами.
…
Активирован протокол "Возрождение".
Подготовлено восстановление цифрового мира с резервной копии.
Внесите необходимые коррективы и повторно введите код подтверждения.
Внимание, в ваших руках сейчас находится судьба огромного мира, — последнего прибежища для людей, оставшихся на Земле.
Выберите регионы, которые требуется закрыть или исключить из процесса перегрузки.
…
— Действуй, Алексей, — искусственный интеллект дружески взглянул на меня. — Действуй, как считаешь нужным. Об остальном я позабочусь. Только не медли, ситуация и вправду критическая.
Мое зрение внезапно затуманилось, а перед мысленным взором развернулся длинный список локаций.
* * *
"Полигон корпорации, — отключить".
"Замок Рион, — добавить в исключения, защитить от перезагрузки".
"Восстановление "Хрустальной Сферы" с резервной копии, — действие подтверждаю".
…
Я повторно ввел код и замер, в ожидании грядущего…
