Глава восьмая
Риана
Два дня пролетели быстро и незаметно. Мысль о встрече с братом перевесила даже шипение Лары и ее подружек за спиной. Нет, они больше не караулили меня за углом. Уж не знаю, почему. На занятиях я по-прежнему уверенно отвечала. Лара злилась, это было видно, но попыток расправы не предпринимала. Сдается, она готовит новую пакость. И масштаб у нее огромный. Но об этом я подумаю не сегодня. Завтра у меня долгожданная встреча с Орасом.
Влада и Миранда сказали, что тоже со мной пойдут. Эжен до сих пор не вернулся, а возвращаться в пустой дом одна, колдунья не хотела. Я же наотрез отказалась оставаться ночевать с ней там. Я чувствовала себя неловко от того, что была многим обязана и Владе, и Эжену. Не хватало еще стать непрошенным гостем в их доме. Девушка после моих путаных объяснений, нахмурилась, но свое решение я не изменила.
Единственной бедой оставалось отсутствие денег. Нет, бумага и карандаши с пером у меня были. Последнее, кстати, оказалось заколдованным и не нуждалось в чернилах. Жаль, что выяснилось это поздно. Остальное, самое необходимое, у меня тоже имелось. Но хотелось хотя бы чем-то порадовать Ораса. К тому же, если мы пойдем гулять в парк, нужны булки для белок и птиц, да и проголодаться так недолго, судя по прошлому опыту. Позволить платить Владе за меня и Ораса, я не могла. Просить у нее монету в долг было стыдно. Я ведь даже не знаю, сколько останется у меня со стипендии с вычетом денег за одежду и разбитую посуду. Не хотелось быть никому и ничем обязанной. Наступает время, когда приходится расплачиваться даже за мелочи. Я это точно знаю.
Выход нашелся сам собой, когда я заглянула к Варклу, чтобы узнать, может ли ко мне в комнату все-таки кто-то попасть или нет. Маг ответил отрицательно, а потом стал ругаться, так как со стола свалились листы бумаги.
— Вам бы уборку сделать, — намекнула я.
— Мне некогда, а бытовой магией я плохо владею, — сознался комендант.
Я немного помялась и предложила привести в порядок его комнаты за небольшую плату. Маг так обрадовался, что я растерялась и покраснела. Он щедро пообещал заплатить серебрушку и сказал, что вернется через три часа. За это время я вытерла пыль, сгребла мусор, сложила стопкой листы бумаги на столе, отточила карандаши и собрала разбросанные перья. Подумала иперестелила постель, расставила книги, перемыла грязные окна и скопившуюся посуду и сделала полы чистыми. Когда вернулся Варкл, то долго пялился на свою комнату, словно ее не узнавал, а после отдал мне честно заработанную серебрушку. Еще через десять минут я вышла из его покоев, договорившись, что стану убираться у него каждую пятницу. Теперь у меня всегда будет возможность в случае непредвиденных обстоятельств, иметь небольшие деньги.
Остаток вечера я провела за учебниками и конспектами. Понимая, что в выходные времени останется мало, просидела в библиотеке до поздней ночи. Нет, у меня был стол в комнате, но каждый раз бежать из нее за нужным фолиантом, было неудобно. Библиотекарь Аршана (так сократив свое имя, она разрешила к ней обращаться) никогда не отказывала в посильной помощи. Но список вопросов за неделю вырос до семи листов, а я так и не решила, к кому из преподавателей стоит обратиться. Оно им надо — свое время на меня тратить? Я ведь всего лишь одна из студенток, не более того. Да и другие как-то справлялись же? Друзья же были заняты своим домашним заданием, отнимать у них свободное время не хотелось. Так список с вопросами и оставался пока что неприкаянным.
Школа Магии, где учился Орас, находилась на другом конце города. Радуясь спокойной погоде, мы за полчаса преодолели расстояние до нее от нашей Академии Магии.
— Риана! — Орас, дожидавшийся нас, радостно закричал и кинулся мне на шею.
Светлый маг, стоящий у входа и следящий за тем, кто из учеников покидает здание на выходные, кивком головы разрешил мне его забрать, что-то отмечая в своих бумагах.
— Я так скучал по тебе! — шепнул братишка, целуя мои щеки.
Ласковый, как котенок. Надолго ли? Наступит день и час, когда он вырастет, станет взрослым, и это тепло может исчезнуть. Не знаю, что тогда буду делать.
— А по мне не соскучился? — лукаво спросила Влада, обрывая невеселые мысли, посетившие меня так некстати.
— Ой, привет. А это кто? — пальцем указал он на Миранду, продолжая держать меня за руку.
Я быстро познакомила брата с колдуньей, и мы вчетвером отправились в парк. Орас рассказывал о том, как его поселили в комнату с мальчиком на год старше. Того звали Галь, он недавно призвал свет, но посвящение пока не проходил. Родители против. Мой братишка, кстати, научился призывать свою магию и гордо продемонстрировал световой шарик. Тут же поинтересовался, научилась ли я призывать свет, но я покачала головой, решив не вдаваться в подробности. Не стоит ему пока знать, что я выбрала тьму. Скажу позже.
Дальше расспросы перешли к учебе и преподавателям. Я осторожно пыталась выяснить, не обижают ли там Ораса, но судя по искреннему восхищению, братишке в Школе Магии было хорошо. На сердце у меня сразу стало спокойнее.
В парке мы построили крепость, вволю наигрались в снежки, покормили снегирей и синиц, а затем перекусили в той же самом трактире, что и прошлый раз. Возвращаясь вечером, Влада и Миранда шли впереди нас с Орасом. Тогда-то я и сообщила ему о том, что стала темной. Но братишка к этой новости отнесся нормально, что меня и удивило, и порадовало. Страх, что он может отвернуться от меня, растаял. И Орас даже подбодрил меня, когда узнал, что силы я пока не призвала. Про то, как его увлек рассказ о моем путешествии через колодец, промолчу. Он слушал это, как сказку. Ребенок все-таки, что с него взять?
Договорившись, что я приду завтра снова, мы с Орасом распрощались. Влада и Миранда хотели составить мне компанию и во второй выходной, но сестру Эжена пригласил на свидание Рут, а Миранда собиралась навестить свою тетю, проживающую в городе. У ворот Академии Магии мы распрощались, и остаток вечера я провела за учебой. Мне необходимо было нагнать остальных, а на это уходило время и силы.
Второй выходной мы с братом провели вдвоем. Гуляли по городу, разговаривали и распрощались весьма неохотно. Раньше у нас не было на это времени, а теперь мы оба наслаждались возможностью общаться и быть рядом, поддерживая друг друга. Я пообещала прийти в следующие выходные, тайком сунув ему в карман конфету, которую должна была съесть. Мы купили всего две штуки у торговца на улице на последние монеты. Орас долго вертел в руке красочную обертку, радуясь лакомству, прежде чем съесть.
В душ я отправилась ночью, засидевшись допоздна за составлением конспекта по праву. И в коридоре, возвращаясь обратно, нос к носу столкнулась с Эженом.
— Привет, — выдал он, как-то жадно меня рассматривая.
Маг выглядел уставшим, невыспавшимся, и не успел, по всей вероятности, переодеться с дороги. Но что делает он тут, в Академии Магии, в общежитии темных? Влада же светлая. И к тому же в два часа ночи!
— Ты почему так поздно тут оказалась? — спросил он, сверкая золотом во взгляде.
— Конспекты писала, — честно ответила я.
— Почему волосы не высушила?
Я вздохнула.
— Не удалось призвать магию, да? — спросил маг очевидное.
— Да, пока не получилось, — сказала я, не в силах почему-то оторвать от него глаз.
Эжен кивнул, подошел еще ближе.
— Повернись, — попросил он.
Я насторожилась, но просьбу выполнила. Колдун запустил пальцы в мои волосы. Я дернулась и попыталась обернуться.
— Постой, не двигаясь.
Я почувствовала, как волосы щекочет теплый ветер. Эжен перебирал прядки, делая их сухими. Только заклинание я почему-то не слышала. Разве так бывает?
Волосы почти перестали быть мокрыми, когда маг замер, откинул их на мое левое плечо.
— Откуда синяк? — спросил он, осторожно касаясь моей шеи.
— На физической подготовке ударилась, — соврала я, не моргнув и глазом.
Не буду рассказывать ему про Лару. Ни за что не буду. Нельзя жаловаться. Он не может постоянно решать мои проблемы.
— На тебе моя защита стоит, — отозвался Эжен, направляя на место с синяком струю магии.
Я не видела ее, лишь ощутила тепло.
Вот сознаться ему, что не всегда так бывает, как он говорит? У меня тут крылья растут.
— Профессор Андр говорит, что она на синяки и ссадины не действует, — уклончиво сказала я, радуясь тому, что по-прежнему стою спиной к нему.
Колдун тихо вздохнул.
— Они должны были сразу же на тебе заживать. Я такие чары наложил, — пояснил он. — Ну, или к целителям бы обратилась. Могу и с Андром поговорить, чтобы…
— Не надо, — быстро отозвалась я.
Повисла тишина.
— Риана, объясни мне почему. Пожалуйста, — тихо попросил Эжен.
Я вздохнула. И поняла, что придется сказать часть правды, иначе никак.
— Я приобрела способность, магия которой оказалась древнее той, что создает защитные чары.
Эжен развернул меня к себе. Золотистое пламя в глазах ярко вспыхнуло, словно он едва удержался от того, чтобы не сорваться.
— Ты понимаешь, насколько это опасно?
— Да. Но отказываться не буду, — прямо ответила я.
Колдун уставился на меня.
— Хорошо. Если дам оберег, примешь?
Я подумала, вспомнила Лару и ее компанию и кивнула.
— Спасибо. Я пойду.
— Провожу, — отозвался он.
— Нет.
И, видимо, сказала я это как-то резко и не так, как нужно, потому что Эжен напрягся, прищурился и, черти болотные, заинтересовался моим отказом.
— Риана, сейчас второй час ночи, а ты одна разгуливаешь по коридору с мокрыми…
Маг замер, не договорив, а потом взгляд его стал совсем нехорошим.
— Знаешь, я хочу увидеть, куда же тебя поселили, что там даже душа нет, — выдал он, снова прищуриваясь.
Только не это.
— В другой раз, — быстро ответила я, ища пути к отступлению.
Эжен покачал головой.
— Хватит препираться, — выдал он. — Веди. Иначе отслежу по ауре.
Деваться мне было некуда, пришлось идти и открывать дверь. Маг перешагнул порог, запустил несколько шариков света и выругался. Потом присмотрелся к шкафу, полкам и столу, обвел все это руками и коротко спросил:
— Откуда?
— Тумбочка была, кровать принесли, а остальное просто появилось.
Про ключ я умолчала.
Эжен развернулся ко мне, что-то шепнул, и в комнате оказался заспанный комендант общежития в пижаме.
— И как это понимать, Варкл? — слишком спокойно спросил Эжен, но я понимала, что он злится. Научилась за это короткое время улавливать интонации, с которыми он говорил. И иногда даже могла предвидеть, что будет дальше. Каковы последствия, так сказать.
Зрачки у него стали уже, в них появились зеленые проблески. Видимо, то, что маг в гневе, понял и Варкл, так как сонливость его как рукой сняло.
— Мест не было, — сказал он.
— И подселить не к кому? — спросил свистящим голосом Эжен.
Ой, мамочки! Прячься, кто может. Последний раз такое было, когда он спас меня от разъярившейся Гженки.
— Нет. Я и эту-то с трудом нашел. Профессор Изольда распорядилась, — быстро пояснил он.
— Профессор Изольда? — странным голосом переспросил Эжен.
— Да.
— Господин Эжен, мне тут хорошо, — поспешно добавила я, вспоминая, что комендант помогал мне, как мог.
— Да неужели?
Я быстро кивнула.
— Варкл, ты на время свободен.
Едва маг исчез, Эжен вперился в меня взглядом.
— Что произошло у тебя с Изольдой? — прямо спросил он.
Быстро поймал суть.
— Ничего, — сказала я, краснея.
Не жаловаться же мне на преподавательницу.
Темный колдун, молча, открыл портал и указал на него. Обреченно кивнув, я поняла, что мне не отвязаться. Угораздило же нас пересечься именно сейчас!
Я оказалась в кромешной темноте. Но ненадолго. Эжен при помощи магии разжег камин и создал светлячков. Я огляделась. Просторный уютный кабинет, отделанный в темно-фиолетовом цвете. Белоснежные, с широкими золотистыми узорами накидки на креслах, маленьком диванчике, стульях. В книжном шкафу ровными рядами стоят тяжелые книги в кожаных переплетах. На столе высилась гора, по всей вероятности, неразобранных писем. Окон, занавешенных однотонными шторами, видно не было. Пока я все рассматривала, мужчина прошептал заклинание.
— Эжен? — воскликнула профессор Изольда, появляясь из портала и ничуть не стесняясь своей фривольной ночной рубашки и растрепанных волос. — Ты уже вернулся? Как чудесно…
— Изольда, почему Риана оказалась поселена в бывшую кладовку? Она что, похожа на мышь? Или может, я неясно выразился, когда отдавал тебе соответствующие указания, куда ее поселить?
Голос у мага был ледяным, но профессор Изольда почему-то уставилась на меня.
— Уже сообщила, — прошипела она, но тут же развернулась к Эжену. — Неужели ты рассчитывал, что я буду заботиться о твоей новой любовнице?
Голос ее звенел. И я не сразу даже поняла, что речь шла обо мне.
— Я…
Жар опалил мои щеки. Да как она может так обо мне думать? Или темный маг только своим любовницам помогает? На миг от этой мысли я похолодела. Нет, не так это. Он всего лишь хочет отплатить мне за то, что спасла в лесу. Сторицей, судя по количеству его поступков в отношении меня. Или же просто все маги такие? Ходят же байки, что темные и светлые, при всей расхожести взглядов на магию, всегда защищают и помогают тем, кто в этом нуждается.
Зато отношение ко мне профессора Изольды тогда утром стало объяснимым. Ну, а колдун… Нет, это надо быть мужчиной, чтобы попросить свою любовницу присмотреть за девушкой, которую она сразу же приняла, как соперницу. Почему только?
— Почему ты сделала такие выводы, Изольда, позволь поинтересоваться? — озвучил колдун мой вопрос.
Почему Эжен не отрицает, что это не так? Почему не скажет, что я ему — никто?
— А что кто-то посмеет назвать тебя по имени, не побывав в твоей постели? — зло спросила профессор Изольда, сверкая глазами и откидывая волосы за спину.
Черт! Ну, откуда я могла такое знать? Просто тогда растерялась и от испуга по имени назвала, не задумываясь о том, как это звучит. И на темного мага, не спешащего развеять сомнения колдуньи, я не претендую. Кто я и кто он? Смешно же. И страшно. Но сказать это вслух не смогла.
Как же мне захотелось отсюда исчезнуть, провалиться сквозь землю! Особенно, когда осознала, что профессор Изольда тоже зовет темного мага просто Эженом.
Тишина длилась долго.
— Кому я позволяю звать меня по имени, тебя не касается. А вот обязанности ты свои не выполняешь. Тебе, между прочим, за это платят, — припечатал Эжен.
— Да ради кого мне тут стараться? Ради нее? — она пальцем указала на меня. — Да в ее глупую голову никакие знания не лезут. Силу и ту не в состоянии призвать.
— Мне напомнить тебе, сколько ты свою силу пыталась призвать? — спокойно спросил Эжен, но колдунья вздрогнула от того, как холодно прозвучал его голос. — Что касается учебы Рианы, то она тут всего неделю. Много ты ей помогла?
— А должна? — взвилась профессор Изольда, окончательно растеряв свою привлекательность.
И долго они будут выяснять отношения? Меня как будто тут и нет.
При последнем вопросе, терпение у Эжена, похоже, закончилось. Он открыл портал, из которого снова вывалился комендант общежития.
— Варкл, у тебя осталась вторая кладовка?
— Да, — перепуганно выдал он.
— Освободи немедленно. Профессор Изольда будет там жить в течение всей недели.
— Что? — вскричала колдунья.
— Хочешь уволиться? — поинтересовался Эжен.
Та покачала головой, шокированная услышанным не меньше, чем я.
— Тогда изволь нести ответственность за свои действия.
Едва маги исчезли, Эжен повернулся ко мне.
— Не беспокойся, больше она тебя не тронет. И отыгрываться на занятиях не будет. Новую комнату найду завтра.
— Не нужно.
— Почему? — как-то растерянно спросил он.
— Мне там нравится. Она… какая-то волшебная. Там мебель появилась. Может быть, душ тоже будет, — промолвила я, зная, что вряд ли кому-то из магов понравится переселение.
Да и Гарда такими пустяками тревожить не хотелось. Думаю, что Эжен завтра все равно ему о произошедшем расскажет. У директора и так дел немало. Не хватало еще со мной возиться.
Темный маг вздохнул, но почему-то согласился с моим решением. Предупредил только, что если душа там через пару дней не обнаружится, к этому вопросу придется вернуться. Не дело это вовсе, по ночам бродить.
— Скажи, а ты, правда, меня по имени назвала? — неожиданно спросил мужчина, когда я искала предлог, чтобы вернуться к себе.
— Так вышло, — прошептала я, краснея.
Эжен улыбнулся. Так улыбнулся, словно чудо узрел. Странный он какой-то. И что происходит-то?
— Скажи, больше тебя никто тут не обидел?
— Нет, — твердо сказала я.
Колдун оказался возле меня, коснулся пальцами подбородка, заглянул в глаза, отпустил.
— Зачем ты мне лжешь, Риана? Зачем? — тихо спросил Эжен.
Рука его метнулась вверх, я машинально сжалась и зажмурилась. Сейчас ударит. Но время тянулось, стояла тишина, и пришлось открыть глаза.
Золото в его глазах перемешалось с зеленью. Я испуганно икнула. Совсем дело плохо.
— Рассказывай, что произошло, — ледяным тоном приказал маг.
Я покачала головой.
— Все хорошо.
Колдуну так не казалось. Взгляд его стал жестким и решительным.
И мне стало страшно. Так страшно, что я неосознанно попятилась.
— Стоять и отвечать на вопрос! — рявкнул он.
— Никто меня не обижал, — пролепетала я, понимая, что он не верит в мои слова.
Только бы голос мой не дрожал, вспоминая эту неделю.
Эжен что-то прошептал. В руке у него оказался нож. Порезал ладонь, позволив капли крови стечь вниз по руке и исчезнуть в воздухе. Что-то мне это безумно напоминало, но вспомнить не удавалось. И взгляда от золотисто-зеленого пламени в глазах темного мага тоже отвести не могла. Все происходило так быстро, что я и опомниться не успевала. Эжен что-то снова прошептал, и меня неожиданно накрыла странная холодная волна. И сами собой полезли воспоминания.
Разговор с профессором Изольдой. Получение комнаты в общежитии. Занятия с преподавателями. Моя учеба по вечерам. Лара с подружками. Ее вечные издевки. Снежки в спину. Испорченное зелье. Опрокинутый поднос. Удары. Синяки по утру. Слезы, бегущие по щекам, которые смывает вода. Страх новой пакости. И еще больший страх — нарушить дисциплину. Орас ведь ждет.
Не понимаю, как все это во мне так разом всколыхнулось. А когда осознала, что это Эжен применил кровную магию, внутри все остыло. И стою я перед ним, шокированным увиденным, и чувствую, что все во мне умирает. Он — единственный, кому смогла хоть немного поверить, и сейчас со мной Эжен поступил по-подлому. Так вот и заканчиваются светлые добрые сказки, не успев начаться.
— Как вы посмели?
Нет, я не сорвалась на крик, но внутри меня, словно натянулась невидимая струна, а собственный голос показался чужим.
— Устал от твоего недоверия, — убито ответил Эжен.
— А мне стоит вам доверять? После того, что сейчас сотворили? — неужели этот звенящий голос принадлежит мне? — Вы же обещали! Слово мага дали. Или оно ничего не значит?
Про то, что слово давали Гард и Лан, я в тот момент не помнила.
— Ты посмела мне лгать, — припечатал он. — Ты считаешь это нормальным: скрывать подобное?
— Ненавижу вас, — невольно сорвалось у меня, а потом… Я просто увидела, как вокруг начинает клубиться тьма. Что это? Откуда это? Раздался звон стекла, треск дерева, грохот, словно невидимый ветер переворачивал мебель, холод пополз по ногам. На мгновение я оцепенела. Но лишь на мгновение. А затем пришло четкое осознание, что виной происходящему — я. И происходящее объяснялось просто: во мне проснулась темная сила. И ее нужно научиться контролировать. Сейчас. Пока не пострадал Эжен. Усилием воли я приказала тьме отступить. Все эмоции в сторону откинула. Умею же. Научилась, благодаря Барисе. Сила подчинялась неохотно, но я стояла на своем. И черный туман исчез.
Я почему-то оказалась стоящей возле выхода, хотя не помнила, чтобы перемещалась.
— Какого черта тут творится! — взвыл Гард, выскакивая из портала в дорожном плаще. — Эжен, ты с ума сошел! Ты зачем силу выпустил?
— Это я.
Гард обернулся на меня, держащуюся рукой за стену.
Голова кружилась так сильно, что я боялась прямо тут упасть. Усталость накатила резко и быстро.
— Риана? — удивленно спросил он. — Как ты тут оказалась?
— Это я выпустила тьму. Не он, — пояснила, обреченно прислоняясь к стене.
И спина, как назло, начала зудеть.
— Ты понимаешь, что за разгром кабинета я обязан тебя наказать? — спросил Гард, осматривая помещение, напоминающее свалку.
— Да.
— Неделю уборки на кухне после ужина, — спокойно сказал директор.
Я кивнула.
— Гард, она взяла силу под контроль, — совсем тихо добавил Эжен.
— Знаю, поэтому и наказание такое. Она не имела права призывать темную силу в часы, свободные от занятий. От этого можно умереть, — пояснил он то ли мне, то ли Эжену.
Скорее даже мне. Но ни темный маг, ни я не рискнули сообщить директору Гарду, что сотворить подобное я пыталась каждый день. Как раз таки во внеучебное время. Просто не знала о запрете. Упустила из вида.
— Тогда и меня накажи, — еще тише ответил темный маг. — Это я спровоцировал. Моя вина.
Директор Гард как-то обреченно вздохнул, не ответил, стал шептать заклинания, восстанавливая кабинет. Видимо, пытался успокоиться. Десять минут спустя, все стало выглядеть так, словно ничего и не произошло. Светлый маг сел в кресло и посмотрел на нас.
— Отменять наказание не буду. Призывать тьму запрещено, пока контролировать не научишься, — сказал мне Гард. — Это всех магов касается, — строго добавил он. — И я вношу в свод правило для тех, кто попытается спровоцировать выброс темной силы. И назначу соответствующее наказание. За случайность тоже приходится платить, — опять пояснил мне директор Академии Магии. — Молодец, что остановилась вовремя. И все уцелели.
Я что, правда, могла ранить Эжена?
Мороз пополз по коже.
— Но, черт возьми, объясните оба, что тут произошло?
— Риана, — позвал Эжен, всматриваясь в меня.
— Видеть вас не могу, — прошептала я, силясь прямо тут не разреветься.
— Ого, — сказал Гард. — Что? — это Эжену.
— Я применил заклинание на крови.
— Что ты сделал? — хрипло переспросил он.
— Сорвался. Ее Изольда за мою любовницу приняла.
Гард вытаращил глаза на мага.
— И ты…
— Нет. Не из-за этого. Она еще Риану в кладовку поселила.
Гард помотал головой, словно пытался прийти в себя после долгого похмелья.
— А она мне лжет, — припечатал Эжен.
— Кто? Изольда?
— Риана, — отозвался Эжен.
— И ты решил…
— У нее синяки по всему телу. Лара Кнофул с двумя своими прихвостнями избила ее за то, что Риана посмела отвечать на занятиях и получать высшие балы.
Гард выглядел ошеломленным. Не веря, посмотрел на меня, словно надеясь, что не правильно понял темного колдуна.
— Были снежки в спину, испорченное зелье и опрокинутый поднос. Она снова голодной оставалась. Ей на кухне не дали еды за разбитые тарелки. И постоянный страх, что нарушит правила Академии Магии и окажется на улице.
— Прекратите, — прохрипела я. — Немедленно прекратите.
После этих слов сил не осталось. Я сползла по стене, чувствуя невероятную слабость. Эжен оказался рядом и подхватил меня на руки.
— Не надо. Не трогайте меня.
Но попытки отбиться не вышло. Шевелиться было тяжело.
— Ты — лечишь раны, я — разбираюсь с кухней, — сказал Гард, исчезая.
Платье колдун с меня стягивать не стал. Просто всю меня окутал сиянием своей магии. Я же была настолько беспомощна и разбита, что не смогла сопротивляться. Даже говорить стало на время больно.
— Готово, — сказал Гард, появляясь из портала, спустя время. — Лару, Хелену и Аруну…
— Не сегодня, — отозвался Эжен.
— Почему?
— Убью, — произнес темный маг так спокойно, что у меня по коже мороз пошел в который раз за этот вечер.
Не шутит ведь.
— Не стоит, — прошептала я, смотря на Гарда и делая попытку подняться.
— Куда? — удивился Эжен.
— Я хочу к себе, отпустите.
Не говорить же мне, как все это противно. До тошноты. Очередное разочарование ныло в груди сильнее, чем спина. К ней я уже привыкла, перестала отвлекаться на эту боль.
— Риана…
Голос Эжена звучал глухо.
— Не желаю больше иметь с вами ничего общего. Я спасла вам жизнь, вы — моему брату и мне. Довольно. Мне не нужна помощь. Ни ваши, ни чья либо. Я справлюсь сама. И если посмеете еще раз применить это заклинание, то целью моей жизни станет ваше убийство, — прошипела я.
С минуту в кабинете висела тишина. А затем Эжен сгреб меня в свои объятья. Я нашла силы, чтобы попытаться вырваться.
— Не смейте ко мне прикасаться! — и когда я научилась шипеть то так?
— Эжен, отпусти, — сказал Гард, наблюдавший за нами. — Пусть идет спать. После поговорите.
Темный маг послушно кивнул, открыл портал и подхватил меня на руки. Нет, это, похоже, не лечится. Хорошо, что переодевать не стал, просто сунул мне в руки рубашку, достав ту из шкафа. И взгляд, который скользил по полкам, меня напряг. Не приму в подарок больше ни единой вещи!
Пока я не оказалась под одеялом, Эжен не повернулся.
Щелчком пальцев выключил свет и… сел на стул. Я приподнялась.
— Я не могу уйти, Риана. После того, что натворил, не могу, — и голос, как у побитого пса.
Издевается что ли? Нет, это я так больше не могу. Не железная. Я застонала и, уткнувшись в подушку, разревелась. И что ж мне так плохо то? Или это последствия выброса темной силы?
Эжен подошел неслышно. Снова притиснул меня к себе, сжал болезненно в объятьях и позволил рыдать, вдыхая запахи его камзола.
— Клянусь всеми богами этого мира, что никогда больше не применю это заклятие без твоего дозволения, Риана. Жизнью сестры клянусь. Ты же знаешь, как она мне дорога. А клятву свою маг нарушить не может. Я, действительно, сорвался. Не гони меня только. Пожалуйста.
Голос темного мага звучал тихо и приглушенно. Я всхлипнула и почувствовала, как медленно уплываю в сон.
Эжен
Я не удержался. Не смог. Призвал кровь, чтобы увидеть Риану, спящую и расслабленную. На миг даже представил, как окажусь рядом, обниму, окунусь в ее тепло. Если есть на свете другое счастье, то мне оно не нужно. Хватит и этого.
Птичка-невеличка моя! Улыбнулся. Вздохнул. Что-то я размечтался.
Открыл портал.
И даже поначалу растерялся, когда переместился и оказался в коридоре. Что она тут так поздно делает? Ночь же.
Хммм… занималась. И волосы мокрые. Раз не удалось пока призвать силу, бытовые заклинания не освоены. Простынет еще, заболеет.
Касаясь ее волос пальцами, поймал себя на мысли, что скучал по этой пташке. Желание щекой коснуться ее волос, вдохнуть аромат стало почти нестерпимым.
Наклонился. Потянулся.
Остановился.
Проклятье! Да никакой любовный приворот не сравнится с тем, как меня тянет к этой девчонке!
Выровнял дыхание, перебирая пальцами ее сухие волосы. Немного отвлекся.
Откуда у Рианы синяк на шее? И что это за способность, наделенная еще более древней магией, чем есть у меня? Не нравится мне это. Риана в случае чего совсем беззащитна окажется.
Все же интересно, что она делала в коридоре ночью с мокрыми волосами? Неужели что-то пошло не так? Я же дал указания.
Убью! И Варкла, и Изольду. С сестрой, которую попросил приглядеть за Рианой, разговор будет отдельный. И не особо приятный.
Я переместился в кабинет вместе с Рианой.
О, Боги! Каких невероятных усилий мне стоило сдержаться! Никогда бы не подумал, что Изольда настолько мелочна и мстительна.
От мысли, что она приняла девчонку за мою любовницу, перед глазами поплыло жаркое марево. Дышать стало тяжело. Очнулся спустя несколько мгновений, когда осознал, что осматриваю все горизонтальные поверхности в кабинете, представляя на них Риану.
Силы бездны! О чем я думаю? Нашел время.
Разжал кулаки. Сосредоточился.
Нужно разобраться в происходящем. Отвлечься. Снова.
Посмотрел украдкой на Риану. А ласточка-то оскорблена предположением Изольды. В ее взгляде — удивление пополам с пренебрежением.
Впрочем, что я ожидал от нее?
Но по имени… Меня же так только близкие зовут! Как бы я хотел это услышать! Даже пожалел, что в тот момент меня не было рядом.
Но сейчас важнее выяснить, не обидел ли Риану кто-нибудь еще.
Лжет! Я с трудом остановил тьму внутри себя, когда понял это. Упрямая девчонка! Я же помочь хочу. Как мне иначе бороться с твоим недоверием? Уговаривать? Опуститься до угроз? Заставить бояться? Пробовал уже. Много узнал?
Нож оказался в моих руках сразу же.
Остался единственный способ, который я и применил. Потом жалел сотню раз, но тогда не остановился. Зачем сопротивляешься мне, Риана? Неужели не осознала, что это бесполезно?
И увидел…
Нет, точно убью их всех! Меч бы мне сюда. И нечисть, чтобы выпустить злость наружу.
А снова придется довольствоваться крыльями, похоже.
Откуда взялась тьма? Не моя. Неконтролируемая.
Риана…
Сейчас я тебе помогу, ласточка моя. Продержись немного.
Не успел.
Она сама сумела ее остановить. И столько мне высказала, что я снова возжелал свидания с нечистью. Честно. И ведь не просто сорвалась, а, действительно, так думала!
И наказание Гарда с нее не снять. Правила для всех едины. Но виноват-то я.
Мне не стоило так с ней поступать. У Рианы такой лед в глазах. Не простит ведь. Никогда теперь меня не простит. Что я натворил? Как исправить? Можно ли?
В глазах на миг потемнело.
Не отпущу ее одну. Пусть делает, что хочет. Накричит на меня. Ударит.
Ей же плохо. Из-за меня плохо. Не только от того, что впервые призвала тьму.
И она никогда не плакала за все то время, что я знаю ее. А теперь… рыдает. И причина этих слез — я.
Силы тьмы! Почему я не могу повернуть время вспять?
И чтобы тогда? Как бы поступил?
Обнял Риану еще крепче.
Поверь же мне, девочка моя. Я сожалею, что сорвался. Поверь же мне.
Я ведь просто теперь не знаю, как без тебя жить.
