Глава 22. Завершение планирования
В рабочей комнате вождя острова Стархат
Маг из Маэры был ожидаемым посетителем рабочей комнаты вождя, в которой находились сам хозяин и его доверенный капитан Даллех.
Посланец был, с точки зрения Гурнаха, заносчив на грани надменности. Впрочем, на лице островитян эмоции никак не проявлялись.
– Операция нами полностью разработана и назначена на первое новолуние после окончания сезона штормов, – вещал пришелец, – и вам остаётся лишь исполнить свою часть. Поэтому я пройдусь по пунктам. Первый и самый важный: готов ли корабль?
– Да. В вашем распоряжении будет «змей» под командованием капитана Киргха. В экипаж войдут двадцать четыре гребца.
– Обрадую вас: столько не нужно. Гребцы в количестве шести человек понадобятся лишь на тот маловероятный случай, если наши маги воды исчерпают свои возможности. По это не изменит оговоренной платы, разумеется.
Кивок вождя можно было истолковать как знак согласия. Посланник Маэры именно так его и воспринял.
– Далее, наши штабисты просчитали, что для ваших людей проверка обитаемости пещер без риска обнаружения себя представляет собой практически невыполнимую задачу, поскольку эти пещеры находятся на внутренней стороне кольца.
На сей раз кивок, несомненно, носил утвердительный смысл.
– Придётся обойтись без проверки. – Гурнах продолжал демонстрировать истинно северную невозмутимость.
– Тогда вам придётся выполнить ещё одну работу. Дополнительный корабль – или несколько, если вы того пожелаете, – обязан следить за драконами с момента окончания шторма. Они не должны уйти из ловушки. И, разумеется, вы дадите нам знать, если кто-то всё же улетит. Иначе говоря, слежка в течение четырёх – шести дней и, конечно, вы будете оставаться вблизи острова во время боестолкновения. По не ближе трёх миль!
Посланник замолчал, и вождь прокомментировал:
– Полагаю, нам с вами понадобится оперативная связь.
Посетитель небрежно хмыкнул:
– Конечно. Вам выдадут кристалл связи. Правда, если сколько-то драконов уйдёт, мы всё равно не сможем их преследовать. В любом случае вы передадите полную информацию как по магосвязи, так и в руки нашему представителю в порту Хатегат.
– Задача ясна.
Не было сказано «Приказ будет выполнен» или что-то в этом роде. Посланец или не заметил этого нюанса, или умело притворился, что не заметил.
– Мы не желаем подвергать ваших людей ненужному риску… – Смысл сказанного откровенно противоречил тону. Последний означал скорее: «Нам глубочайше наплевать на ваши потери». – Поэтому предупреждаем: во время боестолкновения возможно применение магии смерти по всей площади острова Реддар. Нас совершенно не интересует то, что там вы найдёте в дальнейшем, но советуем не предпринимать поиски прежде, чем «Чёрное пятно» развеется, то есть выждать месяц.
– Мы учтём это.
Посланник удалился, а вождь вопросительно посмотрел на Даллеха, который в течение всего разговора не произнёс ни слова.
– Мой вождь, мне кажется, нужна консультация мага.
Боевой маг вождя Прантль не замедлил явиться. Несмотря на происхождение (его родители приплыли с материка), он пользовался большим и заслуженным авторитетом у всех капитанов. Неудивительно: будучи специалистом в магии воды и воздуха, он также на неплохом уровне разбирался во всех иных видах. Гурнах знал, что если по меркам маэрских университетов Прантль и не дотягивает до уровня доктора, то совсем немного.
Выслушав содержание переговоров, маг, однако, потребовал, чтобы в совещании принял участие его коллега со специализацией в магии смерти. Вызвали почтенного Сопраха. Уровень его не был впечатляющим: по меркам любого университета Маэры – бакалавр, причём отнюдь не из лучших. Но молодости и опыт у этого мага был удручающе мал. Но у вождя не было выбора.
Молодого человека ознакомили с имеющейся информацией. Он задумался на минуту и выдал анализ:
– Мой вождь, по моему скромному суждению, «Чёрное пятно», будь даже оно наложено очень сильным магом, само по себе не может обеспечить поражение драконов, находящихся в пещерах. Остров Реддар отличается сильной неровностью рельефа, и это второй фактор, снижающий эффективность. Скорее, я предложил бы другой план атаки: наложение «Пятна» и сразу же удар магией земли по пещерам с целью их обрушения. И если кто из драконов проснётся и попытается выбраться, то далеко он не уйдёт. Даже улететь вряд ли возможно: площадка для взлёта будет под действием «Пятна». Действие иных видов магии на драконов, находящихся в пещерах, я представляю совершенно неадекватным задаче.
Вождь вежливо поблагодарил мага смерти и отпустил. Но на этом совещание не закончилось.
– Капитан Даллех, поставь себя на место вождя драконов. Если бы тебе понадобилось срочно улетать так, чтобы твой отряд не заметили с моря, как бы ты это сделал?
Один из лучших тактиков острова Стархат не стал долго думать:
– Мой вождь, я бы положился на новолуние. Если драконы взлетят в полной темноте, то разглядеть их на расстоянии больше мили нереально. Особенно в условиях облачности.
– Сейчас ты сказал то, что должен был сказать капитан. Но что думает на этот счёт магия?
Видимо, боевой маг уже размышлял на эту тему, поскольку в его голосе читалась полная уверенность.
– Мой вождь, драконов в безветренную погоду или при лёгком ветре типа бриза можно отследить по тем возмущениям, которые они создают в потоках воздуха. Но при этом я не берусь определить их количество. Ну разве что отличу десяток от сотни, а сотню от тысячи.
– Даже если они будут лететь в облаках?
– Их влияние незначительно.
– Следовательно, ты пойдёшь на «змее», которому назначат дежурство при маэрских магах. Но докладывать о своих наблюдениях будешь непосредственно капитану и в отсутствие посторонних ушей. А поскольку необходимости в спешке не вижу, то лучше доложить по прибытии на Стархат.
Нрантль коротко поклонился.
– Можешь идти. А ты, Даллех, останься.
Начальник разведслужбы острова Стархат не выказал удивления. У него были на то причины, и Гурнах знал их.
– Ты хотел что-то сказать?
– Да, мой вождь. Мои информаторы донесли, что академия изыскивает способы увеличения магической силы за счёт использования кристаллов. Именно поэтому стала возможной планируемая атака на драконов.
Эти слова заставили задуматься. Гурнах прекрасно знал (должность такая), что кристаллы можно использовать для хранения заклинаний. Но вот насчёт усиления… И тут же выступление академии против драконов. В такие совпадения вождь не верил.
Гурнах пользовался уважением среди капитанов благодаря своей удачливости, личной храбрости и умению решать многие проблемы с соседями дипломатическим путём, а не проливая кровь своих. Но была ещё причина для пиетета. У вождя не было в обычае ставить перед подчинёнными невыполнимые задачи.
– Даллех, прикажи своему информатору не пытаться всеми силами раздобыть секрет усиления магических способностей. Думаю, наши маги и сами смогут догадаться, пусть даже на это потребуется некоторое время. Оно у нас есть.
Глава разведки Стархата позволил себе на кратчайшее мгновение улыбнуться. Именно такую реакцию он и ожидал.
Всё оставшееся до окончания сезона штормов время было до последней степени занятым. Только могучая память дракона и выручала – очень уж много о чём надлежало помнить. Я грузил Харрфа и его группы заданиями. Помимо малышей (их осталось не так уж много) оставалось великое количество груза. Я брал с собой семена и черенки (очень хотелось завести некое подобие сельского хозяйства). Три дракона тащили сумки, в которых не было ничего, кроме бумаги, – прежние запасы я посчитал недостаточными. Сухие лепёшки, разумеется, были обязательны: никто не знал, когда в тех краях можно будет начать полноценную рыбную ловлю, а я это толком не помнил, так как для людей, которым через пять тысяч лет предстояло поселиться вблизи порта Надежда, рыба не стала основным источником питания. Золото уходило стремительно, его не хватало, и приходилось тратить неплохие кристаллы.
Но не только это было заботой. Ещё оставались кадры. Те самые, которые решают всё.
В один из дней мне доложили, что тысячник Коррг с супругой хотят присоединиться к нашим отрядам. Сообщение не вызвало волну энтузиазма. Скорее наоборот, паранойя ехидным голоском довела до моего сведения, что этот высокопоставленный офицер может быть засланным. Из всех, кто ещё оставался у Драконьего хребта, только я сам мог расспросить этого дракона с толком, поскольку Фиорра уже находилась по другую сторону Великого океана. А плюсы от принятия полковника Генштаба в наши ряды представлялись, сказать деликатно, не вполне очевидными. Пришлось вызвать кандидата для собеседования. Правда, я находился в двойственном положении: с одной стороны, командую своими драконами (а их уже гораздо больше тысячи), с другой стороны, звание имею намного ниже, чем собеседник. Решение найти не успел, так что пришлось положиться на импровизацию.
– Доброго вам дня, тысячник.
– И вам. – В голосе Коррга почувствовалась еле заметная настороженность.
Паранойя навострила уши.
– Мне доложили о вашей просьбе. Разумеется, у меня будут вопросы. Но учтите вот что. – Я постарался, чтобы эмоций в моём голосе было не больше, чем у диктора, дающего объявление в аэропорту. – Как вы знаете, я универсал. Отсюда, в частности, следует, что обучение магии разных специальностей даётся мне намного легче, чем драконам-стихийникам. Среди прочего я обучался у людей началам магии разума…
Странно, у тысячника не видно ни малейших признаков беспокойства. От невежества, что ли?
– …В частности, научился распознавать правду и ложь в ответах.
А вот этот всплеск эмоций и человек бы заметил. Но опытный офицер быстро справился с ними.
– Я вас слушаю.
– Надеюсь, вы понимаете: все планы я раскрывать не намерен. Отсюда и следует мой первый вопрос: ваше решение присоединиться к драконам-переселенцам инициировано начальством?
– Частично.
Не врёт.
– Поясните.
– Мне приказал главнокомандующий, но и без этого приказа я был намерен попроситься к вам.
– Мотивы вашего руководства мне ясны, а как насчёт лично ваших?
– За много лет штабной работы вырабатывается умение предвидеть приближение поражений. У меня нет данных, что маги затевают описанную вами атаку на драконов, но ощущение готовящегося нападения не проходит.
Чуть-чуть привирает. Где? Попробуем поискать.
– Вы имели в виду – нет надёжных данных?
– В Главном штабе принято опираться лишь на такие.
– Хорошо. Как насчёт ненадёжных?
Отвечать Корргу почему-то не хотелось, но всё же он ответил:
– Мой информатор сообщил, что маги, как обычно, заключили договор с купцами, поставлявшими… всякие вещи в Главный штаб, но при этом отказались уплатить аванс, что ранее не практиковалось. Это со слов возчика, доставлявшего всё это в Главный штаб.
Лишнее доказательство правоты умных людей, чьи умные книги я в своё время читал. А там говорилось, что прямые улики можно исказить, спрятать, замаскировать, стереть… А с косвенными это трудно сделать: слишком их много. Выходит, академию поймали на косвенных. С точки зрения любой спецслужбы любого мира одного такого факта мало: нужна перепроверка с данными из независимых источников. Но пока что их нет.
А ещё эти слова – лишнее доказательство моей старой догадки о крючке для драконов. Но теперь вид крючка не имеет значения. Существовать ему осталось явно недолго.
– Это единственная причина доверять моим суждениям?
– Нет. Я слежу за вами. Большей частью ваши действия были непонятными, но по их завершении все они получали рациональное обоснование. Кроме одного… – Коррг и вправду верит в это. – Никто, я в том числе, не смог понять, как же вы до них догадывались. Уверен, что и сейчас вы окажетесь правы.
– Сами должны понять: у меня нет и не будет причин полностью раскрывать мои источники информации. Могу вас уверить: они надёжны. К сожалению… Но есть ещё вопрос. Как насчёт ваших сирри?
– Все они семейные драконы. Старшие сыновья уже к вам присоединились…
Мой промах – не уследил.
– …А Киррин готовится к перелёту. Его жена беременна вторым.
Можно сделать вывод: этот рационалист в звании тысячника сделал правильный вывод из моих успехов. И семью настроил на тот же лад. Но полагать его находящимся полностью на моей стороне? Ну нет.
В зале заседаний академии
Докладчик не был академиком и не мог им быть. Совершенно очевидно, что, пребывая в ранге магистра, к тому же с магистерскими (не докторскими) способностями, на это нет ни малейшего шанса. Докладывал представитель штаба, разрабатывавшего операцию по уничтожению драконов. Никто не пытался оспорить, что работа штабистов была сделана добросовестно.
– …Есть основания полагать, что существует регулярная связь между Драконьим хребтом и островом Реддар, несмотряна штормовую погоду. Разведка донесла об активности, явно не связанной с добычей рыбы. Проследить точное назначение полётов, разумеется, невозможно, но у нас имеется лишь одно рациональное объяснение: перелёты до Реддара и обратно. Особо отмечаю: те, кто участвовал в подозрительных полётах, имели при себе сумки. Иначе говоря, с собой брали детёнышей. Среди собравшихся прокатился шепоток. Все понимали значение последней фразы.
– По этой причине две части одной операции – на Драконьем хребте и на острове Реддар – не могут быть разнесены по времени. Вторая особенность: эти подоперации, если можно так выразиться, существенно различны. Обработка Драконьего хребта должна производиться отдельными малыми группами магов, поскольку расстояние между поселениями обычно составляет десять миль, а в максимуме – шестьдесят. При этом рекомендуется задействовать кристаллы жёлтого кварца размером от полутора до двух футов – этого более чем достаточно. На каждую группу предполагается также иметь один кристалл бесцветного или розового кварца размером в один фут. Такие заготовлены. Их назначение – создание «Чёрного пятна», накрывающего соответствующую группу пещер. Имею в виду площадки перед пещерами, конечно. Но что относится к Реддару, положение дел иное.
Внимание усилилось: все понимали, что сейчас пойдёт наиболее важная информация.
– Все пещеры, – штабист особо выделил голосом слово «все», – расположены с внутренней стороны кольца скал. Приблизиться к ним на две мили – почти невыполнимая задача, наиболее вероятной представляется дистанция три мили. Отсюда следует: изначальный импульс полей земли должен быть намного сильнее, чем для Драконьего хребта. Соответственно, предполагается задействовать два самых больших кристалла, оба имеют четыре фута в поперечнике. Команда для управления ими должна включать трёх докторов магии, это абсолютный минимум. Крайне желательно добавить ещё троих, тут мы согласны с мнением почтеннейшего Менгеля. Расчёт по количеству магов и по специализациям дал уже известные результаты. Однако вам, господа, предстоит назначить персоналии. Да, ещё важная деталь: все кристаллы уже заготовлены.
– У кого есть вопросы?
Вопреки ожиданиям Первого академика, их не было.
– Кто желает выступить?
Первым палец поднял неугомонный Менгель. Никого это не удивило.
– Хотел бы обратить ваше внимание, коллеги, на ещё одну существенную разницу в этих двух операциях. На Реддаре будет пятнистый дракон, в Маэре его уже нет или не будет к моменту атаки. Насколько мне известно, маэрские драконы не ожидают нападения. Но на Реддаре его точно ждут, поскольку разведка у этого пёстрого ящера работает гораздо лучше, чем у самодовольного руководства драконов, засевшего на хребте. Пятнистый – мастер тактики, и в этом он не только не уступает, но, скорее, опережает многих людей. Вот почему его действия предсказать весьма трудно, если вообще возможно. Впрочем, нет. Кое в чём я уверен: он не применит магию смерти. У него было множество причин это сделать, но… почему-то он не пускал её в ход. Зато все остальные виды магии в его распоряжении. Напоминаю: он не просто универсал, но и прошёл обучение у людей, это доказано. Особо подчёркиваю: наш план приведёт к желаемому результату лишь в случае, если это порождение Тёмного вкупе со своими сторонниками не сможет удрать в последний момент. Если кратко: призываю всех, кто пойдёт со мной к острову Реддар, сохранять полную бдительность! Благодарю за внимание. – Поклон.
– Кто ещё желает выступить?
На этот раз палец поднял академик Гальв. Получив разрешительный кивок, он поднялся с места.
– Мне представляется, что степень опасности нашего пёстрого противника преувеличена. Он универсал – хорошо. Ещё в школе постигал все виды стихийной магии, причём большей частью с оценкой «похвально» – пусть так. Откуда знания в других специализациях, я спрашиваю? Студент становится бакалавром лишь после четырёх лет обучения. У этого дракона, напоминаю, не было четырёх лет. Допустим, у него знания на уровне первокурсника. И что, он представляет опасность?
Последовало три или четыре кивка слушателей.
Палец поднял академик Нульф. Академик Батхан глянул на соседа. Этот взгляд говорил: «Не понимаю, чего ради Нульф встрял в этот научный спор?» Ответный взгляд означал нечто среднее между «Посмотрим» и «Вы же знаете, у Нульфа всегда есть огромный объём информации».
– Прошу вас, почтеннейший.
– Благодарю. Напоминаю, коллеги, студент университета первый год вообще не проходит курсы по специальности. На втором курсе около половины учебных часов отводятся под общие дисциплины; на третьем курсе – примерно треть. Так что говорить о четырёх годах обучения, как мне кажется, не стоит. С вашего позволения, я приведу факты… – Последнее слово заставило присутствующих насторожить слух. – И первый из них: появившаяся способность пятнистого и его присных летать на непомерные расстояния без отдыха. По моим данным, дальность полётов этих драконов увеличилась в полтора раза, самое меньшее. Отсюда же способность летать долгое время без использования крыльев, что немало помогло именно этим драконам в сражениях. Второй факт: самостоятельная, без участия людей инициация самок. Подтверждено драконами, близкими к их руководству. Третий факт: массовое использование заклинаний льда. Это очевидное нарушение основополагающего принципа: драконы способны лишь к одному виду стихийной магии. Ранее полагалось, что универсалов мало, да и по магической силе они сильно уступают сородичам-стихийникам. Мне, по крайней мере, так говорили. Между тем у пятнистого все универсалы достаточно сильны, чтобы стать полноценной воинской силой и даже больше – все его драконы стали в какой-то степени универсалами. Я вижу лишь одно объяснение: пятнистый каким-то образом научился использовать кристаллы. Особо отмечу: раньше, чем академия обратила внимание на это направление практической магии. Отсюда ещё незначительный вывод: утечка информации со стороны академии исключена. Благодарю за внимание.
Палец поднял академик Хаффиз.
– Уж не хотите ли вы сказать, что некий дракон превзошёл знаниями академию?
Ответ академика Нульфа был предельно сух:
– Вам изложены факты. Я делаю именно тот вывод, который вы только что высказали, поскольку ничем иным объяснить их не могу. Если у вас есть другие умозаключения, то с большим удовольствием их выслушаю.
Засим последовала реплика Первого, которой никто не ожидал:
– Дорогой Менгель и вы, почтеннейший Нульф. Ваши выступления и эмоциональны, и убедительны, но в них не хватает существенной детали. – Пауза в сопровождении улыбки. – Нужны позитивные выводы. Что вы предлагаете?
Нульф улыбнулся – мол, это не по моей части, но всё же ответил:
– Что касается непосредственного планирования операций, в этом деле правят специалисты, а не я. Но со своей стороны добавлю: у пёстрого дракона не было времени дать полноценное обучение всем своим подчинённым. Следовательно, проблемы ждут нас только на острове Реддар, поскольку на Драконьем хребте, полагаю, остались лишь необученные особи. Прошу вас, почтеннейший Менгель.
Задумчивость мага смерти длилась не более секунды.
– Не думаю, что нашим кристаллам можно противопоставить некую силу, способную остановить удар земли. Но контратаки опасаюсь. Поэтому предлагаю вот что. Первое: принять все меры к затруднению обнаружения корабля. Например, подгадать атаку к дождю, если удастся. Вопрос к специалистам-водникам: если не ошибаюсь, дождь создаёт повышенный шум в водных потоках, затрудняя тем самым задачу противника, не так ли?
Отвечал Батхан как признанный авторитет:
– Да, это так. Правда, уровень магошума зависит от интенсивности дождя.
Первый одобрительно кивнул: он и сам был по основной специальности водником.
Менгель продолжил:
– Далее, контратака с воздуха хотя и маловероятна, но возможна. Поэтому кристалл, предназначенный для меня, – а я считаю своей обязанностью участвовать в деле, – должен выдержать как наложение «Тёмного пятна» на весь остров, так и создание «Серого капитана» для противодействия воздушной угрозе. Мой расчёт показывает, что бесцветного кварца двух футов в поперечнике должно на это хватить с избытком. В крайнем случае сгодятся два полуторафутовых, но тогда магоёмкости хватит с ничтожным запасом. А я бы предпочёл работать наверняка. – Менгель перевёл дух. Никто не стал выражать своё мнение: все доверяли знаниям почтеннейшего. – Сверх того хочу подчеркнуть согласие с коллегой Нульфом: именно для атаки на остров Реддар должны собраться лучшие из лучших. Например, почтеннейший Чонсон – его мастерство в создании щитов может оказать поистине неоценимую услугу. Кроме того, считаю нужным привлечь…
Дискуссия была продолжительной, но в конце концов состав экспедиции был утверждён.
До отлёта оставалось совсем уж мало, но было ещё одно неотложное дело.
Я знал мать, знал и драконье упрямство. Отговаривать её от осуществления прикрытия было безнадёжным делом, но можно было хотя бы попытаться дать ей и её отряду шанс. Вот почему последовал мой визит в мамину пещеру.
Она была не одна. В пещере находились также двое с пурпурной чешуёй, с которыми я был знаком, – родители Суирры.
– Стурр, ты уже знаешь нашего соседа Ёррна. Он будет командовать отрядом прикрытия. Кхирра тебе также знакома, она будет, как и я, воином.
Даже думать не хотелось о последующем объяснении с Суиррой. Пришлось немедленно перейти к делу.
– Я прилетел предложить вам помощь советами… и кое-чем ещё.
Матушка знала меня лучше прочих, поэтому сразу же подозрительно подняла гребень:
– «Кое-что» – это что?
– Браслеты.
Мама стрельнула взглядом в сторону командира. Тот сделал чуть заметный разрешительный жест хвостом.
– Нет, сынок, мы их не возьмём. Если кто и выживет после боя, то всё равно не долетит до безопасных мест. Да и нельзя показывать противнику, что кто-то уцелел. Пусть маги гордятся собой… и забудут о тебе.
Мать Суирры добавила:
– Ты хотела сказать: о них всех. Я тоже хочу, чтобы мои внуки выжили.
С большим усилием я заставил себя говорить максимально твёрдым голосом.
– Тогда советы. Планируется удар магией земли. Цель – завалить все пещеры. Не входы, а полностью, так, чтоб с гарантией никто не уцелел. Но прежде будет атака магией смерти…
– Почему ты так думаешь? – Ёррн, будучи командиром, не мог не задать этот вопрос.
Мне пришлось проглотить классическую фразу: «На месте командира группы магов я бы именно так и поступил». Вместо неё прозвучало:
– Это страховка на случай, если кто-то всё же попытается вылезти наружу. Имейте в виду: из существующих пещер вылететь даже со сложенными крыльями практически нереально.
– У тебя есть вариант?
– Да. Расширение входов в пещеры – тех, где будут ваши воины. Тогда они смогут вылететь беспрепятственно. Мои универсалы смогут это сделать. Но прежде назовите состав по специальностям.
– Двенадцать воинов – водники. Трое воздушников. Один огневик, но вряд ли от него будет толк.
– Вам понадобится сигнал о приближении вражеского корабля. Двое должны дежурить на вершине скалы. Один водник, другой воздушник. Первый будет отслеживать искажение потоков воды, то есть движения корабля или кораблей. В хорошую погоду он уловит это за тридцать миль, но при дожде это расстояние сократится. Если повезёт – до десяти миль, а так рассчитывайте на три, даже при сильном дожде. Если маги не дураки, то нападать будут ночью; лично я назначил бы атаку на новолуние. Второй даст сигнал тревоги.
– Я поставил бы огневика. Всё равно в битве он мало поможет. Пусть запустит «Огненный шар» в сторону пещер.
– Я и согласился бы, но с моря увидят вспышку даже на расстоянии трёх миль. В этом случае «Воздушный кулак» лучше – его за три мили люди даже не услышат. А в дождь и слышимость хуже.
Мы стали деятельно обсуждать план. И я почти забыл, что предстоящий бой будет совершенно безнадёжным. Для всего отряда прикрытия безнадёжным. Для мамы безнадёжным.
В пещере Варры
Стурр уже исчез, но заговорщики не спешили расходиться. У командира группы было что сказать.
– Мне нет нужды напоминать, что мы все – смертники. Это означает, что прежде всего мы должны принести смертьврагам, а уж она от нас сама не отстанет. Мы должны представляться единственными, кто остался живыми среди драконов. Последней горсткой мстителей. Это понятно?
Кивки.
– Вот последние указания. Каррим, даже не пытайся заморозить «Водяные плети». На занятиях ты это сделал бы без труда, но одновременно воздействовать и толково маневрировать ты не сумеешь. Лучше целься «Огненными шарами» не по людям, а по кораблю. Для начала – по мачте. Надеюсь, тогда никто не озаботится отведением твоих заклинаний. Может, тебе удастся поджечь что-то деревянное. Всем прочим: оставаться в живых как можно дольше! Манёвр – единственная для этого возможность. – Пауза. – Мы будем драться не за тех, кто улетел на дальние земли за океаном. Нет! За нами стоит будущее тех, кто только успел родиться, и тех, кому лишь предстоит родиться. Да принесёт нам удачу дух Чёрного дракона!
