Глава 6
Карина
Разведгруппа спускалась с поверхности. Парни и девушка, совсем еще молодые, стаскивали с себя амуницию и защитные костюмы, бросая их в корзины, которые потом должны были отнести на дезактивационный пункт.
– И этого разденьте тоже, – раздался голос из большого настенного динамика.
Тот, кого приказали раздеть, все еще был в отключке. Правда, если бы не резиновый затыльник приклада, то шишкой и нокаутом ему бы отделаться не удалось.
Отправили бы его прямиком в рай. Или в ад, смотря уж куда суждено попасть.
С другой стороны, вряд ли для дикарей из переходов ад будет намного хуже того жалкого существования, что им приходилось влачить там, на поверхности.
Еще один парень, одетый в строгий деловой костюм, смотрел на валяющегося на полу, словно мешок с ненужным хламом, дикаря сквозь толстое свинцовое стекло.
– Старье какое-то на нем надето, – брезгливо поморщив носик, проговорила девушка, уже успевшая остаться в одном белье. Никаких неправильных ассоциаций это не вызывало: надо переодеться – так надо… Не строить же для нее одной отдельную раздевалку.
Хотя посмотреть там было на что…
– Ну, а чего ты хотела? – Русоволосый парень стащил с мародера разгрузочный жилет и принялся перекладывать снаряженные магазины в рюкзак. – Как будто в переходы что-то другое завозили. Старье с мобскладов, которое не жалко. Я удивлен, что он не с «мосинкой» какой-нибудь.
– А откуда у него автомат этот тогда? – Девушка подобрала с пола укорот дикаря, плотно прижала приклад к плечу, заглянула в коллиматорный прицел, целясь в стену. – Не двенадцатый, конечно, но ведь для дикарей-то жирновато, сам понимаешь.
– Дай-ка… – Парень принял автомат из рук рейдерши и посмотрел на серийный номер. – Как думаешь, Серж, этот автомат из тех, что сюда завозили?
– Потом сверим по номеру, – ответил сержант, аккуратно складывая форму, камуфлированную под цифровую флору. Он в раздевании дикаря участия принимать не стал, полностью доверив это подчиненным. – Скорее всего да. Откуда еще такому здесь взяться? Хватит барахло рассматривать, снимайте с него костюм.
– Ну и воняет от него. – Девушка еще сильнее сморщила нос, когда почувствовала крепкий запах мужского пота. – И грязный какой… Зачем этот дикарь вообще нужен?
Ее вопрос остался без ответа. Да и никто из рейдеров не знал, зачем жителям бункера под мэрией внезапно потребовался дикарь. Тем более что в разведгруппы всегда брали людей, не привыкших задавать лишних вопросов.
– Сдайте его охранникам, пусть вымоют, – вновь пролаял интерком. – И скажите, чтобы привели в чувство и оттащили в допросную.
* * *
Струя нестерпимо горячей воды врезалась в тело мародера, причиняя ему жуткую боль. Все мелкие ссадины и царапины на теле нещадно щипало, пар обжигал, а кафель, на котором ему пришлось стоять, наоборот, был ледяным.
– Хватит уже! – в очередной раз проорал он своим мучителям, уже не надеясь на сочувствие. – Мыла хоть дайте, что ли.
Откуда-то из клубов пара прилетел белый кусок хозяйственного мыла, который Нельсону с трудом удалось поймать. Напор воды ослаб, температура опустилась настолько, что от мытья можно было получить удовольствие. Мародер понюхал мыло, которое пахло яблоком, и принялся тщательно намыливаться.
Особенно аккуратным пришлось быть при этом с головой: шишка вскочила знатная и болела сильно. Как еще череп не проломили?
– Узнаю, кто сделал, убью… – дал сам себе обещание мародер, аккуратно кончиками пальцев прощупывая нещадно саднящий бугор на затылке. – Ей-богу убью…
Неля мутило, во рту до сих пор стоял металлический привкус рвоты, но судорог больше не было. Яркий свет, бивший со всех сторон, жутко резал глаза, но с этим можно было легко справиться, просто закрыв их.
Мыло было едким, но зато хорошо смывало въевшуюся в кожу за годы жизни под землей грязь. Он мылся и раньше, конечно, но при уровне гигиены «таз с водой хорошо если горячей» особой чистоты не получится.
Однако больше всего в тот момент Нельсона интересовало, куда же он попал. Почему свет такой яркий? Им соляру для генераторов девать некуда? А вода горячая?
Не меньше этого ему хотелось знать, что за молодчики его приняли там, возле мэрии. Модерновые бронежилеты, оружие, подготовка на уровне. Он ведь даже не услышал, как к нему подобрались сзади и ткнули шокером в единственное уязвимое место: прямо под маску противогаза. А ведь стоило признать – могли не шокером. Могли ножом по горлу полоснуть.
Когда воду выключили, а у Неля отобрали мыло, выдав взамен полотенце, он наконец смог толком осмотреться. А то закинули без сознания, облили сначала холодной водой, а потом включили кипяток прямо из шланга.
Стены помещения были облицованы крупной белой плиткой, что делало свет десятка ламп, спрятанных в настенных плафонах, почти нестерпимым. Отвыкшие за долгие годы от такого яркого освещения глаза слезились, отчего их поминутно приходилось тереть руками. Мародер насухо обтерся полотенцем, которое у него практически тут же отобрали, выдав чистое белье, запаянное в полиэтиленовый пакет.
– Я себя таким чистым лет пятнадцать не чувствовал. А кормят тут тоже хорошо? – крикнул он одному из охранников, следивших за каждым его движением, разрывая обертку. Попытался вызвать хоть какую-то реакцию, которая могла бы пролить свет на его дальнейшую судьбу.
Охранник предпочел не обращать внимания на слова диковинного гостя. Или скорее пленника. Он был младше Нельсона раза в два. И кто только доверил охрану такому молодому?
Нель успел только натянуть трусы, перед тем как его скрутили и повели куда-то по коридорам, освещение в которых было еще ярче. Глаза пришлось просто закрыть и идти, куда ведут, не сопротивляясь.
Однако злобный белый свет пытался выжечь сетчатку даже сквозь плотно сомкнутые веки.
– Ногами шевели, мы тебя тащить не будем, – злобно прошипел чей-то голос совсем рядом, после того как мародер в очередной раз запнулся.
– Вы бы хоть свет прикрутили, жжет же, – стал оправдываться мародер. – А ладонью прикрыться сами не даете.
– Знаем мы твои фокусы, дикарь. Отпустим мы тебя, и тут же прибьешь кого-нибудь. Да и вообще, пришли уже.
Нельсона затолкали в темную и тесную комнатушку и усадили в кресло, к которому тут же стали крепить кожаными ремнями. Но по крайней мере свет не выжигал глаза.
– Пытать будете? – спросил мародер, осматриваясь вокруг. К его телу крепили какие-то электроды, а ничего похожего на полиграф в комнате и в помине не было.
– Ну зачем сразу пытать? – спросил из темноты мягкий голос и, не давая ответить, продолжил: – Допрашивать. Мы же не дикари какие-нибудь, в отличие от тебя. Парни, вы закончили? Я думаю, мы можем приступать.
Закончившие крепить мародера к электрическому стулу охранники покинули помещение. Из темноты вышел парень лет двадцати пяти, одетый в строгий костюм, и подошел к пульту, стоящему в центре комнаты.
Догадаться, чем управляет пульт, не составляло особых трудностей. Парень положил руку на один из рычагов.
– Твое имя, дикарь? – спросил он.
– Нельсон, – попытался пожать плечами мародер, демонстрируя, что он, в общем-то, совсем не против знакомства. Правда, ремни, жестко фиксирующие его тело, помешали это сделать.
– А человеческое имя есть? Или только кличка? – съязвил парень.
– А человеческих имен не завезли. Завтра приходи, – в тон ему ответил Нель.
Спрашивающий громко рассмеялся, и на пару сантиметров сдвинул один из рычагов на пульте.
Мародеру сразу стало не до веселья. По телу побежал ток, мышцы стали неконтролируемо сокращаться, в голове снова помутилось, как после удара.
А потом все прекратилось. Нель судорожно втянул в себя воздух, только сейчас почувствовав, что все это время не мог вдохнуть.
– Вот видите. А я могу сделать так, что все это покажется легким покалыванием, – проговорил мужчина, сдвинув рычаг в первоначальное положение.
– Как мне тебя называть? – прохрипел Нельсон.
– Хочешь познакомиться? А у тебя есть манеры, – оценил безопасник и тут же добавил: – Для дикаря. Я – старший офицер безопасности Гусманов. Хотя для тебя это слишком сложно, так что можешь звать меня господин Руслан. Запомнишь? Или даже это сложно для радиоактивной каши, что у тебя вместо мозгов?
Нехорошие слова завертелись у мародера на языке, но, вспомнив ощущения, которые производил ток, бегущий по его телу, он проглотил их и с трудом выдавил из себя:
– Запомнил.
– Вот и хорошо. – Улыбка безопасника была вовсе не дружелюбной и не обещала мародеру ничего хорошего. – Следующий вопрос. Сколько лет?
– Тридцать восемь, – выдавил сквозь зубы мародер.
– Значит, помнишь, кто был главным до Войны.
– Хорошо помню, – кивнул Нельсон. – Те ублюдки, из-за которых мы сейчас под землей живем и жрем дерьмо. Ты не сынок одного из них случайно?
Нель тут же прикусил язык и напрягся, ожидая новых разрядов тока, но ничего не произошло.
– Мутации есть? – пропустив последние слова мимо ушей, продолжал офицер безопасности.
– Не знаю, – ответил Нель. – Вчера не было вроде.
– Не удивлюсь, если есть, – кивнул Руслан. – Род занятий?
– Мародер. – Мужчина попытался перевести разговор на другую тему: – Руслан, долго еще этот цирк продолжаться будет?
Офицер рванул рычаг на себя, на этот раз ток был гораздо сильнее. Лампа, висевшая над стулом, к которому был привязан Нель, замерцала. Мародер сжал кулаки и попытался мысленно перенести себя в другое место, не обращать внимания на вольты, разрывающие мышцы и дробящие в клочья нервы.
Получалось слабо: как ты ни пытайся научиться летать, переменный ток все равно вернет тебя на землю.
– Выключи, сука! – проревел Нельсон, чувствуя, что глаза сейчас вылезут из орбит.
По комнате медленно распространялся запах паленого волоса и горящей изоляции. Он же просто спалит его.
– Как ко мне нужно обращаться? – спросил безопасник, поворачивая какую-то ручку.
– Руслан, выключи! – Язык уже заплетался.
– Как ко мне нужно обращаться?! – проревел офицер, сдвигая рычаг еще немного в свою сторону.
– Господин! – выдавил все же из себя мародер. – Господин Руслан!
Пытка прекратилась. Нельсон тяжело дышал, пытаясь собраться с силами, но теперь даже слова отказывались выходить наружу.
По крайней мере он понял одну вещь. Не следует дерзить тому, кто держит рычаг, при помощи которого можно легко убить тебя. Особенно таким мучительным способом.
Идея казни при помощи переменного тока пришла в голову дантиста, увидевшего, как пожилой пьяница умер от удара током, как показалось врачу, быстро и безболезненно. Тогда-то они и решили ввести этот самый стул в качестве гуманной казни.
Как ни странно, как и гильотину, электрический стул изобрели доктора, желавшие, чтобы преступники уходили из жизни как можно более безболезненно… Что-то у врачей с головами все-таки не так, странный у них гуманизм.
В законах некоторых штатов была предусмотрена возможность того, что человек переживет три разряда тока длительностью по одной минуте. Кем он в таком случае останется, сказать сложно, но он получит помилование. Правда, жить с выжженной нервной системой…
А мародеру никто помилования не даст. Запытают до смерти и выбросят на поверхность. Оставалось идти на контакт. Или…
Горелой проводкой тянуло все сильнее. Да и мерцающая лампа наводила на кое-какие мысли. Судя по всему, пытали его не на максимальной мощности…
Отбросив посторонние мысли, Нель сосредоточился на пришедшей ему в голову мысли.
– Знаешь, дикарь, – взбесившийся Руслан перевел дух и будто бы даже успокоился, – обычно мы не лезем в ваши дела. Но сейчас мы поняли – у вас что-то готовится. Скажи мне, что, и мы отпустим тебя. Серьезно. Даже вернем то старье, что ты по поверхности таскаешь, выведем в город куда-нибудь с завязанными глазами…
– И очередь мне в спину, да? Готовится? – рассеянно переспросил задумавшийся мародер. – А… Слушай, наверное, тебя интересует, не собираемся ли мы подняться и прочесать город, чтобы узнать, не остались ли где ублюдки, которые бросили нас? – Безопасник продолжал беспристрастно слушать слова Нельсона. – Наверное, вы этого боитесь, а? Что ваши чистые и красивые женщины достанутся нам? – продолжал ерничать мародер, и с каждым словом ярость все отчетливее проступала на лице его собеседника. – У тебя есть сестры? Или жена? Хотя мне без разницы, им всем конец. И смысл мне с тобой говорить, если вы меня все равно убьете! Я же знаю, где находится этот бункер. Хотя и не в этом дело, я умереть не боюсь. Страшнее запачкаться перед смертью. Не хочу иметь дело с кучкой трусов и предателей, сам должен понимать…
– Ах ты, червь! – перебил откровенно издевающегося над ним Нельсона офицер безопасности, брызжа слюнями. – Ты, ничтожество, живущее только из-за того, что мы позволили это! Дикарь, ты дерьма моего не стоишь! Вы как опарыши жрете труп этого города! Живете в дерьме, под землей, жрете дерьмо, света солнечного боитесь. Ты вообще видел что-нибудь более мерзкое, чем ваша жизнь? А? Отвечай, мародер!
– Разумеется, видел, – утвердительно кивнул Нельсон и усмехнулся, будто сейчас должна была последовать отличная шутка. – Твою мамашу, Русланчик.
Взревев что-то нечленораздельное, безопасник до упора дернул на себя рычаг. Нельсон приготовился к тому, что ток снова побежит по телу, но его не было. Зато лампочка, висевшая над креслом, мигнув, взорвалась и осыпала мародера мелкими осколками. Следом взорвалась и вторая лампа, над пультом, погрузив комнату в полнейшую темноту.
– Кина не будет? – насмешливо спросил Нельсон, из всех сил вглядываясь в темноту. – Электричество кончилось?
Мародер успел услышать несколько торопливых шагов, после чего получил два сильных удара – в челюсть и правое ухо. Безопасник выбежал из пыточной, захлопнув за собой дверь.
– И даже бьешь как девчонка! – проорал ему вслед мародер, после чего расслабился и закрыл глаза.
Самым вероятным было, что мародер сейчас находился где-то под мэрией. От нее до места перестрелки с воинами ислама было метров пятьсот, достаточно, чтобы прибыть, пока он там возился со снаряжением.
А это значит, что все оказалось правдой. Под мэрией действительно жили власть имущие. Конечно, многие говорили об этом, кое-кто даже упоминал отряды круто прикинутых парней на поверхности. Только вот обычно эти разговоры имели характер слухов вроде «мой брат слышал, как его племянник слышал, что его другу…».
Дверь с лязгом отворилась. Нель открыл глаза. Погрузившуюся было во тьму комнату осветила небольшая переноска. Двое парней стояли буквально в двух шагах.
Руслана среди них не было. Чего они такие молодые? Никому из встреченных им сегодня нельзя было дать на вид и двадцати пяти.
– Что, ребята, сеть полетела? Не выдержала энтузиазма допрашивающих? – спросил Нель. – А он тот еще садист. Вы тут такие же?
– Ответь на вопросы, и мы отпустим тебя, – сказал один из мужчин, пропустив мимо ушей слова мародера. – Нельсон, ведь так? Что готовится? Почему так увеличилась активность? – Видимо, решив упростить вопрос, чтобы дикарь понял его, добавил: – Почему вы последний месяц крошите друг друга с еще большим усердием, чем обычно?
– Я не думаю, что если вы соврете дикарю, это будет считаться таким уж большим проступком. – В голосе Неля был интерес. Он не особо верил, что ему удастся соскочить с пики, но можно было хотя бы попробовать. – Какие гарантии?
Спрашивающий коротко, без замаха, ткнул его кулаком в солнечное сплетение.
Несмотря на готовность к такому повороту событий, дух из Нельсона выбило, он закашлялся, но секунд через пять кашель перешел в смех.
Дурацкая ситуация. Током его, по крайней мере, покалечить не могли. Убить – легко, покалечить – нет. А вот кулаками – наоборот.
Мародер поднял голову и встретился взглядом с мужчиной, ударившим его. Нагнав во взгляд слепой ненависти, он ответил:
– Что, высокие технологии подвели и придется работать по старинке? Кулаками? А теперь можешь пристрелить меня, потому что ни слова больше не услышишь.
– Как скажешь, – ответил безопасник, пожав плечами, вытащил из кобуры пистолет и выжал спуск.
Нель зажмурился, но пистолет только глухо щелкнул. Старый трюк, сам ведь не раз пользовался… Только вот невозможно это – не испугаться, когда к твоей голове приставляют пистолет и спускают курок.
– Просто ответь на вопрос, дурак, – в очередной раз Нельсона попытались убедить словами. – Никому нет резона тебя убивать.
Мародер вздохнул и понял, как ему осточертела вся эта ситуация. Молчать, скрывать информацию, которая, возможно уже завтра станет известна всему городу. Зачем это нужно?
Мышцы все еще покалывало, по лбу стекал пот, но с этим ничего нельзя было поделать. Тело капитулировало перед пытками, тело было слишком слабо, но отказаться от него не было возможности.
Нель решил рассказать им все. А там пусть хоть убивают. Какая разница – из этой ситуации выхода нет.
– Война, – просто сказал тогда Нельсон. – Война между переходами – вот что начинается. Скоро Халифат… Ну, это «Ак мечеть», и еще два перехода, они под исламистами. Короче, попытаются задавить остальных. По очереди.
– В чем заключалась твоя роль в этих событиях?
– Добраться до «ДК Энергетик». Предупредить. – Мародер горько рассмеялся, откинулся, насколько это было возможно, в кресле и спросил: – Какая теперь-то разница? Как будто вы меня сейчас мало того что отпустите, так еще и провожающих дадите.
– Ты прав, это не важно. – Рукоятка пистолета врезалась в темя Нельсона, во второй раз за этот длинный день гася сознание.
* * *
– Парень… – мародер услышал зовущий женский голос. Чьи-то руки крепко схватили его за плечи и потрясли. – Парень, вставай уже…
Нель резко сел, открыв глаза. Голова закружилась.
– Никогда так не делай больше, поняла? – прорычал он, после чего пояснил, уже спокойнее: – Никогда не тряси меня.
– Поняла-поняла. – Голос звучал одновременно обиженно и виновато, в знак примирения девчонка подняла ладони перед собой. – Там еду принесли. Тебе нужно, наверное…
Нельсон наконец смог рассмотреть девушку, разбудившую его. Короткие русые волосы, глаза непонятного цвета: то ли зеленые, то ли карие, то ли вообще желтые. Лицо круглое, сама низкорослая, но сложена ладно. Вполне симпатичная, хоть и не в его вкусе.
– Что за еда? – поморщившись и потерев ладонью лицо, спросил Нель. – Обед, ужин?
– А какая разница? – вопросом на вопрос ответила девушка.
Нель поморщился и от того, что не любил, когда на вопросы не отвечали сразу, и от того, что голова болела, как с перепоя. Подняв руку, ощупал темя и затылок. Сразу две шишки, отлично. Больше, чем он получил за последние пять лет.
– Если спрашиваю, то есть разница, – вместо объяснений предпочел нагрубить он. – Так что это, обед?
– Ужин, – ответила девушка, обхватив себя за плечи.
– Ужин… – произнес Нель, вспоминая детали вчерашнего дня… Или не вчерашнего? – Давно я тут лежу?
– Да, сутки почти… Тебе вкололи что-то, после того как притащили сюда.
– Жопа! – выругался мародер. Он встал с постели и подошел к большой металлической двери, которой был прегражден выход из камеры. Подергал за ручку. – Плохо все это…
– Как тебя зовут-то? – спросила девушка, взяв с подноса тарелку с гречневой кашей.
– Не важно это сейчас. – Мародер был зол, очень зол.
Злоба заставляла его ходить туда-сюда по камере и не давала найти себе место. Злоба заставляла мозги работать быстрее, анализируя сложившуюся ситуацию.
Теперь он, по крайней мерее, не связан. Броситься на конвоиров, когда они придут за ним?
– А меня Карина. – Девушка схватила с подноса ложку и принялась за обе щеки уплетать кашу. – А ты откуда?
– С «Домостроителей». – Нель прислонился к стене и, закрыв глаза, запрокинул голову.
– А я из «Энергетика», – будто невзначай ответила она, проглотила ложку каши и недовольно протянула: – Опять ничего попить не принесли…
– Из ДК? – переспросил Нельсон. – Тогда у меня для тебя чертовски плохие новости… Но, по крайней мере, нам по пути.
– Не думаю, что мы куда-то идем, – пожала плечами девушка, демонстрируя полное безразличие к своей судьбе и судьбе своего дома. – Так ты будешь есть?
– Нет, спасибо, – покачал головой мародер. – Можешь есть, если хочешь.
– Нее… Я столько не съем, – покачала девчонка головой, положив в рот очередную ложку каши.
Нельсон еще раз осмотрел камеру. Две койки, вентиляционная решетка и дверь. Никаких окон, что естественно. Помещение-то под землей. Но это не камера. Никаких щелей в двери. Видимо, чтобы занести еду, тюремщикам приходилось открывать дверь.
Переделали подсобку какую-то, принесли кровати, привинтили их к полу.
Голова заболела еще сильнее. Ну и правильно, голова дана, чтобы думать, а не чтобы удары ловить.
Попытавшись выпустить злобу на себя, попавшего в откровенно безвыходную ситуацию, он изо всех сил ударил кулаком по железной двери.
– Тише ты, охранники придут же сейчас, – предупредила его девушка, все так же продолжавшая безмятежно расправляться со своей порцией.
– Идиотия. – Нель покачал головой и громко рассмеялся, правда, веселья в этом смехе не было ни капли.
– Ты чего там? – раздался из-за двери голос. – Жить надоело?
– Если бы хотели убить, то уже сделали бы, – резонно возразил мародер, и тут же сменил тему: – Слушай, вы воду забыли принести.
– Воду? Какую еще воду?
– Да обыкновенную, питьевую.
– Обойдетесь, – категорично ответил охранник. – Время ночь, спать ложитесь.
– Да ладно тебе, принеси воды, тяжело, что ли, – нарочито жалобно попросил Нельсон. – Невмоготу это всухомятку жрать.
– Ну… – Охранник на секунду задумался и тут же озвучил свое решение: – Ладно, сейчас принесу. Только смотри, без фокусов.
– Конечно, конечно, какие фокусы, – заверил его Нельсон.
Охранник ушел за водой так же неслышно, как и появился. Девушка отложила ложку, посмотрела на мародера.
– А хорошо, что ты воды попросил принести. Они регулярно ее забывают. А есть и правда так тяжело. И вредно.
«Тупая как пробка» – подумал Нельсон. Отличная компания. Парень с разбитой головой и девушка, которая ведет себя как последняя дура.
– Регулярно? – почему-то переспросил день. – А ты давно тут сидишь?
– Сейчас открою дверь и дам воды, – предупредил вернувшийся охранник, не дав девушке ответить. – Только смотри, если что, пристрелю.
За дверью звякнули ключи, щелкнул замок, и через секунду в проеме показался мужчина в уже знакомой форме охраны. В руке он держал поднос с двумя пластиковыми стаканчиками, полными прозрачной воды. Такой прозрачной ее Нель не видел с Войны.
Нель взял один из стаканов.
– Бери второй, быстрее, пока не пропалили, – проговорил охранник. – Запрещено это.
– Рука болит, извини, брат. – Нель протянул емкость с водой девушке и взял второй из стаканов. Принюхался. – Очищенная, а?
– Конечно очищенная, кипяченая даже. Мы же не звери – так людей травить.
– Очищенная. – Нельсон внезапно хищно усмехнулся. – Это хорошо.
Через секунду стакан летел в лицо охраннику, расплескивая содержимое. Рука того сразу рванулась к дубинке, висящей на поясе, но на полпути была перехвачена и заломлена.
Мародер зажал рот охраннику и изо всех сил толкнул его в сторону дверного косяка. Что-то хрустнуло, раздался звук, будто кто-то пнул по сдутому футбольному мечу, и охранник обмяк.
Прикрыв дверь, мародер оттащил его на койку, с которой недавно встал, после чего проверил пульс.
– Жить будет, – констатировал он, посмотрев в полные изумления глаза девушки. – Что такое? Негуманно? Уж извини.
Нель снял с пояса охранника телескопическую дубинку, пистолет Ярыгина и два запасных магазина, которые тут же засунул в карман. Дубинка с щелчком раскрылась в боевое положение – видно, что настоящая, не китайская подделка из прессованной фольги.
– Ты как? – снова обратился мародер к Карине. – Со мной идешь или здесь остаться хочешь?
– Иду. – Девушка с готовностью кивнула и встала с койки.
– Как ты сюда попала-то вообще?.. – покачал головой Нель, но увидев, что девушка сейчас примется рассказывать, остановил ее. – Погоди. Все разговоры потом, когда выберемся отсюда.
– А мы выберемся? – только спросила девушка.
– Безусловно. Держись позади только, хорошо? – Он взял в свободную руку пистолет, снял его с предохранителя и взвел курок.
Приоткрыв дверь, Нель огляделся: коридор и несколько дверей, таких же тяжелых и металлических, как та, за которой находилась их камера. Точно, подсобки переделанные под тюрьму.
– Ты не знаешь, куда идти вообще? – спросил он у девушки.
– План эвакуации при пожаре, – девушка указала на висящую на стене рамку. – Там должно быть все написано. Разберешь?
Мародер подошел к рамке. Куча стрелочек, и слишком мелкий масштаб. Черт ногу сломит. Да и не понятно ничего, сплошные комнаты без всяких обозначений.
– Нам пока рано наружу, – сказал Нельсон девушке. – Без защитных костюмов там делать нечего… Как и без оружия.
– И что же теперь делать?
Мародер, ничего не ответив, двинулся по коридору, стараясь ступать как можно тише. Ботинки у него тоже отобрали, вместе со всем имуществом, а босиком это делать было не так уж и сложно.
Ряд дверей закончился, и мародер оказался в небольшом помещении со столом, за которым спиной к нему сидел, уткнувшись в какую-то книгу, еще один охранник.
– Чего так долго-то? – не оборачиваясь, спросил он.
– Да ничего, все в порядке, – ответил ему мародер, перехватывая оружие поудобнее.
Дубинка обрушилась на голову охранника, тот уткнулся лицом в стол, и из большой ссадины на затылке потекла кровь, пропитывая книгу. Это, конечно, не могло считаться возмездием за две шишки на голове, но было чертовски приятно…
Хотя охранник-то как раз ни в чем не виноват.
Мародер открыл ящик стола и вытащил оттуда пистолет, такой же «Ярыгин», что снял с предыдущего охранника.
– Стрелять умеешь? – спросил Нель у Карины.
– Немного… – неуверенно потирая руки, ответила та.
– Тогда бери, – мародер протянул ей второй найденный пистолет, после чего достал из ящика связку ключей. Подбросил вверх, поймал и так же протянул девушке. – Возьми и запрись в какой-нибудь из камер.
– А ты меня не бросишь? – Карина посмотрела на него неожиданно серьезно. Будто бы ей действительно было очень важно покинуть бункер вместе с Нельсоном. Хотя в этом нет ничего удивительного, если она уже успела почувствовать гостеприимство местных обитателей.
– Не брошу, не бойся, – заверил девчонку мародер, махнув рукой. – Давай иди.
Следующий коридор был уже смутно знаком. Нель по наитию толкнул одну из дверей и оказался в том самом помещении, в котором его мыли. Шланг лежал на полу, свернутый в кольцо, но теперь ее освещали только две лампы.
– Отлично… – протянул Нельсон. – Я начинаю что-то припоминать…
Кроме места расположения допросной он, конечно, ничего не помнил, да и ту мог найти с большим трудом: сложно что-то запоминать, когда яркий свет режет глаза.
Но где под городом могло находиться такое убежище? Настоящий бункер из бетона и металла, в котором живут люди, вооруженные самыми последними видами оружия, выпущенного в России? «Двенадцатые» даже на вооружение принять не успели, когда Война началась.
Большое прозрачное стекло, за которым было видно помещение, больше всего напоминавшее раздевалку. Выход, скорее всего, где-то там…
Но где оружие, где костюмы?
Да не интересовало его оружие и костюмы. Ему хотелось найти Руслана, затащить в пыточную и поджарить на электрическом стуле. С хрустящей корочкой.
– Мы считаем, что вмешательство необходимо. Дикарям давно нужна крепкая рука, которая сможет их направить, – услышал мародер вдалеке незнакомый голос.
– Это слишком опасно, – ответили ему. – Дикарей много, среди них преобладают люди с укоренившимся девиантным поведением.
Мародер пошел на голос, взяв оружие наизготовку.
– Однако они плотно вписались в структуру этого города, как хищники, которые, тем не менее, довольно часто становятся жертвами. – Уверенный голос продолжал вещать откуда-то из-за поворота. – А в случае войны между ними, которая назревает довольно давно, может случиться так, что управлять дикарями будет кто-то другой. Именно поэтому я считаю, что необходимо вмешаться. Спасибо.
Ага, конечно. Если кто-то из «дикарей» узнает, что бывшие хозяева жизни попрятались в убежище, то все распри будут забыты. Особенно если об этом узнают преданные этими ублюдками военные из Конфедерации.
Правда, во время дележа имущества пострадают все. Нель знал, что должен рассказать об этом бункере, но строго конфиденциально коменданту своего убежища. Незачем об этом остальным знать.
– На ваши вопросы отвечал профессор Карицкий, спасибо за внимание, – проговорила девушка и, выждав, пока прекратится гул аплодисментов, продолжила: – Выступает его оппонент…
– У них тут что, трансляция собраний на все убежище? – не веря своим ушам, прошептал Нель. – В любом случае, это хорошо, что люди там. Повезло. Проще выбраться будет.
Нельсон вышел в помещение, в котором находился источник звука: большой динамик, висевший на стене и продолжавший транслировать происходящее на собрании. Кроме динамика, в комнате был диван, два кресла, в которых сейчас устроились знакомые Нелю люди.
По крайней мере, Руслан был знаком ему, и достаточно хорошо. Всю противоположную от входа стена заставляли мониторы, на которые транслировались данные с камер видеонаблюдения. Судя по тому, что мародера до сих пор не заметили, камеры те находились на поверхности.
Нельсон прицелился в одного из разведчиков и выжал спуск. Тяжелая пуля отправилась в полет, через доли секунды уже расплескав мозги парня по всей комнате. Нель укрылся за дверным косяком. Был бы у него автомат – он превратил бы комнату наблюдения в забойный цех за доли секунды.
А так не оставалось ничего другого, кроме как работать с тем, что есть.
Группа работала профессионально. Тут же попрятавшись за укрытиями, они открыли шквальный огонь из всего наличного оружия по дверному проему. Свист пуль, рикошетивших от бетона стены и пролетавших в считаных сантиметрах от тела Нельсона, заставлял его сильнее и сильнее вжиматься в стену.
– Потери? – услышал Нель сквозь звуки выстрелов.
– Серж! Ах ты, сука, дикарь! – раздался знакомый женский голос. – Убью!
– Руслан, я пришел за тобой! – заорал мародер и рассмеялся.
Бесшабашная злоба поднималась откуда-то из груди, застилая глаза красной пеленой.
То самое чувство, которое с незапамятных времен делает из заурядных членов племени безжалостных воинов. То чувство, с которым забитые «ботаники» несут с собой в школу оружие, а дети бросаются на убийц своих родителей, чтобы рвать. Чувство, заставляющее забыть о возможности ответного удара.
Второго выхода из помещения не было: бойцы были в ловушке. Но, может быть, с одного из нижних уровней на звуки стрельбы уже движется подкрепление.
Нель снова высунулся и выстрелил. Пуля отрикошетила от чего-то, динамик захлебнулся на полуслове, прервав речь безымянного оппонента Кашицкого.
– Стреляйте-стреляйте! – снова заорал мародер, глумясь над своими противниками. – Патронов много-то осталось?!
Через секунду выстрелы умолкли. Нель аккуратно высунулся и заглянул в дверной проем. Кто-то схватил мародера за руку и ударил по стене, заставив бросить пистолет. Нельсон рванулся раз, второй, пытаясь освободить руку, но пальцы, сомкнувшиеся на ней, держали мертвой хваткой.
Тогда мародер сдвинулся вперед, полностью открываясь для возможных стрелков, и потянул на себя нападавшего. Зажав в кулаке свободной руки один из запасных магазинов, мародер изо всех сил двинул нападавшего в челюсть.
– Да стреляйте же! – услышал он истеричный женский крик.
Чудом извернувшись, выхватил из кобуры пистолет и прикрылся телом обмякшего разведчика. Пули с чавкающими шлепками впивались в «живой щит».
Выстрел, второй. Пистолет сухо щелкнул, сигнализируя, что патроны закончились.
Как выяснилось, не у него одного. Через мгновение в Нельсона с разбегу врезался безопасник, свалив его на землю. Не рискнув идти на разъяренного мародера в рукопашную, он вскочил с пола и побежал по одному из коридоров.
Четыре остывающих трупа, простреленный динамик, россыпи стрелянных гильз на полу, запахи пороха и крови – все это отметило сознание Нельсона, и он бросился следом за убегающим.
– Куда ты бежишь, Руслан? – продолжал глумиться Нель. – Я же говорил, что тебе конец. От судьбы не уйдешь!
Превосходство в физической форме мародера перед офицером безопасности, который последние двадцать лет безвылазно провел в бункере, было очевидно. Нагнав врага, Нельсон схватил его за шиворот и изо всех сил толкнул в стену.
Тот вяло отмахнулся рукой, ткнув кулаком мародеру в глаз. Пока Нель тер его, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, безопаснику снова удалось оторваться.
Мародер последовал за ним.
Руслан дернул на себя металлический шкафчик. Тот с грохотом обрушился на пол, застряв между стенами коридора, дверцы одновременно распахнулись, и содержимое посыпалось вниз. Мародер перебрался через шкаф, рванул на себя дверь, за которой скрылся безопасник, и оказался в раздевалке.
Принялся по очереди распахивать дверцы шкафов, за одной из которых и нашел Руслана. Несколькими ударами ноги успокоил его, схватил за ворот костюма и поволок по полу.
– Нельсон, – раздался сзади шепот человека, вот-вот готового расстаться с рассудком. – Видишь, я запомнил твое имя. Это важно, ведь ты такой же человек, как мы… Ты человек, не уби…
Нель сильным тычком ногой в лицо заставил его заткнуться. Он волок Руслана в комнату, которую здесь называли «допросной». Там уже успели сменить лампы и, судя по всему, исправили поломку.
Когда Нельсон стал крепить тело к электрическому столу, тот снова подал голос:
– Прошу… Не убивай… Умоляю… Ты же такой же человек, как я.
Мародер наотмашь хлестнул его по лицу тыльной стороной ладони.
– Я никогда не был таким, как ты.
Услышав голос, Руслан замолчал. Тогда-то он и понял в полной мере, что его ждет. По ногам его потекло. Нель уже закрепил тело в кресле и теперь как попало лепил электроды на кожу.
Пульт работал. Разобраться с управлением было не так уж и сложно – все подписано. Мародер потянул на себя рычаг, повернул рукоять и рванул рычаг до упора.
Руслан завизжал. Все мышцы тела сокращались в каком-то безумном ритме, глаза налились кровью, казалось, они сейчас выпадут из орбит и покатятся по полу.
Нельсон с удовлетворением вдохнул запах паленых волос, и двинулся прочь из пыточной: нужно было забрать девушку и покинуть это негостеприимное место как можно скорее.
