Глава 18
Переезд в квартиру, как я и ожидала, отложился на несколько дней. Во-первых, клининговая компания слезно просила больше времени на уборку, а во-вторых, покидать отель нам с Тамиром не очень-то хотелось.
Нам было хорошо. Причем настолько, что муж даже о последней группе диверсантов, кажется, забыл. Я о делах тоже не вспоминала. Просто жила. Просто наслаждалась уединенностью и новым поворотом в наших с Тамиром отношениях.
Три дня, прошедшие с момента заселения, мы провели… ну фактически в постели. Не то чтобы каждая минута была посвящена интиму, но желания выбираться куда-либо совершенно не имелось. Правда, длиться вечно эта идиллия не могла, и утром четвертого дня муж таки умчался на службу.
Он улетел на «акуле», которую перегнал к отелю один из приближенных офицеров. А я… посмотрела на список дел, забитый в планшет, и, невзирая на то, что Нэйт и Грум были готовы явиться по первому зову и сопроводить куда угодно, решила полениться еще денек. А почему нет?
С этой мыслью я завалилась на уже застеленную кровать и жестом активировала галавизор. Потом принялась перелистывать каналы в поисках чего-нибудь интересного.
И действительно нашла…
Я натолкнулась на уже знакомые кадры с приема у ри Крамов. Только на сей раз их транслировал не внутренний, риторский, а один из общих каналов Альянса.
Данный момент вызвал удивление и заставил продолжить исследование «эфира». Через пять минут стало ясно — мы с Тамиром опять в топе. На новость номер один не тянем, но в десятку попадаем точно.
Как отнестись к подобному вниманию, я, честно говоря, не знала. С одной стороны, было странно, с другой — чуточку смешно. Просто комментарии, которые давали репортеры и ведущие новостей, были весьма забавными. Мол, вы только посмотрите, что эти двое творят! А эр Руз-то совсем голову потерял! И — да, это точно любовь!
Комментарии действительно веселили, только насладиться ими я не успела. Меня отвлек писк коммуникатора — пришлось встать и прогуляться до столика, на котором и коммуникатор, и планшет бросила.
А взглянув на экран гаджета, замерла в легком неверии. Просто там имя бывшего высветилось.
Что? Мне реально звонит Джун?
Желания отбросить коммуникатор не возникло. Впрочем, немедленно нажать на кнопку приема тоже не захотелось. В течение нескольких секунд я стояла и продолжала таращиться на экран. Потом все-таки решилась, ответила…
— Да, — сказала нейтрально.
На том конце невидимого провода повисло молчание — кажется, кто-то уже не верил, что отреагирую на вызов, и слегка растерялся.
Только после значительной паузы я услышала:
— Привет, хорошая моя. Как поживаешь?
На голос Джуна я отреагировала… странно. Меня будто разрядом тока ударило. Только это была не страсть, нет…
Просто вот эти дурашливые интонации вызвали четкое отторжение. Ну и обращение… Раньше оно воспринималось нормально, но теперь заставило поморщиться. Хорошая? Моя? А ничего, что мы с некоторых пор совершенно чужие люди? Зачем разговаривать со мной в подобном ключе? К чему такая фамильярность?
Тем не менее цепляться я не стала. Проглотила комок внезапной неприязни и ответила:
— Замечательно поживаю. Лучше всех.
Предполагаю, что Джун улыбнулся. Одной из своих многочисленных нарочито-бодрых улыбок. Еще через миг я услышала сладкое:
— Хорошая моя, а можешь переключиться на планшет или стационарку? Ужасно по тебе соскучился. Жутко хочу увидеть.
Вот теперь я не поморщилась, а скривилась! Любовь бывшего к видеосвязи по-настоящему вымораживала!
Просто он всегда, независимо от обстоятельств, местоположения и занятости, просил меня переключиться на видеосвязь!
И любил потрепаться ни о чем! И никакие мои авралы его не останавливали!
Впрочем… отказывать я не стала. Выдохнула, гася вспышку злости, и действительно перенаправила вызов на планшет. Тут же активировала встроенную камеру и вернулась к кровати. Я пришла к выводу, что посмотреть на Джуна в последний раз — это правильно, это нужно.
Посмотреть и забыть!
Экран планшета мигнул, и моему взору предстал он — тот, кого Лейла очень метко прозвала хануриком. Не тощий, но худой. С длинными, замученными постоянными окрасками волосами, с парой специально наращенных резцов и разноцветными линзами в глазах.
Когда я увидела линзы, захотелось швырнуть планшет в стену. Просто они тоже бесили. Я ненавидела этот медицинский пластик всем сердцем!
— Ой, малыш, а ты чего такой злой? — донеслось из динамика. В голосе Джуна прозвучало искреннее участие, которое…
Так. Стоп.
Я напомнила себе о том, что Джун — уже бывший. Что этот разговор — последний, потому что других точно не будет. После этого махнула рукой, приглушая звук галавизора, и, забравшись на кровать, села. Установила планшет напротив себя и растянула губы в самой широкой улыбке.
Смысл своей излишне бурной реакции тоже осознала. Я очень четко поняла: все то, что взбесило сейчас, в действительности бесило всегда. Только раньше я отказывалась признавать эти реакции. Душила их! Потому что любимому человеку нужно прощать. Не все, но вот такие маленькие причуды — точно.
— Я не злая, — сказала мягко. И добавила: — Все хорошо.
— Точно? — делая «бровки домиком», уточнил Джун.
Явно хотел услышать «нет», но я кивнула. Тут же встречный вопрос задала:
— А как поживаешь ты?
О моей злости бывший моментально забыл и расплылся в улыбке. Только глаза какими-то грустными остались. Или проблема не в глазах, а в линзах?
— Хорошо, — отозвался Джун.
Я вновь кивнула и с некоторым удивлением поняла, что спросить больше не о чем. То есть мне не интересно. Совсем! Даже о причинах, по которым он во Дворец бракосочетаний не явился, знать не хочу.
Зато у Джуна вопросы нашлись…
— Как тебе Ритора? — когда молчание затянулось, поинтересовался бывший. — Как муж?
— Замечательно, — ответила я.
И опять-таки все. Ни малейшего желания поддержать разговор! В смысле… я бы, наверное, хотела, но не могла. И мне было глубоко плевать, что такое поведение выглядит не слишком вежливо.
— Рад за тебя, — после короткой паузы сказал Джун. — Ты заслужила.
Да? Ну надо же!
— И вы классно смотритесь вместе, — продолжил собеседник. — Реально суперская пара. Вот такая…
Он показал большой палец, а я невольно покосилась на галавизор. Классно смотримся вместе? Ну-ну.
Интересно, если Джун так рьяно следит за моей жизнью, то почему он после первого ролика — ну того, где записи с уличных камер показывали, — не позвонил? Или тогда его все устраивало? А теперь, когда всему Альянсу продемонстрировали наше счастье, задело?
— Джун, почему ты не пришел на регистрацию? — все-таки спросила я.
Бывший неожиданно усмехнулся, ответил через миг:
— Про это у своих дружков спроси.
Я замерла. Но прежде чем успела осознать и нахмуриться, Джун засмеялся. Правда, довольно нервно.
И выпалил:
— Да шучу я! Шучу! Расслабься, хорошая моя… Дело в том, что…
Джун действительно начал что-то объяснять, но я не слушала. Просто шутка… с одной стороны, она была полностью в духе бывшего — он всегда идиотский юмор уважал. А с другой — кое-что задело. Интонация, вложенная в слово «дружки», была слишком… настоящей. Ну и еще один момент — люди, способные надавить и заставить поступиться собственными желаниями, в моем окружении все-таки имелись. Причем обитали именно на Занрисе.
Это стало поводом напрячься еще сильней и внимательно уставиться на Джуна. Пока бывший нес какую-то чушь, вспоминал что-то из нашего совместного прошлого и привычно соскальзывал в сторону демагогии, я пыталась обнаружить на его лице следы побоев.
Однако ничего подобного и в помине не было, скорее наоборот. Джун выглядел каким-то отдохнувшим и… откормленным, что ли.
Последнее вызвало недоумение. Впрочем, тут все недоумение вызывало. Только требовать объяснений я не стала — увы, но говорить по делу Джун не умеет. Он из тех, кто для начала изнасилует в мозг, и только потом, может быть, скажет.
В итоге я шумно вздохнула и попросила:
— Джун, хватит.
Не думала, что меня услышат, тем не менее собеседник в самом деле замолчал. А я улыбнулась! Широко, лучисто и не слишком искренне. Потом добавила:
— Я рада, что у тебя все в порядке.
Бывший хмыкнул и состроил гримасу, которая непрозрачно намекала: я улыбаюсь, но все не так хорошо. И мне очень хочется, чтобы ты это «нехорошо» увидела!
Но я намек проигнорировала, а вот проигнорировать чувство вины, которое в глубине сердца вспыхнуло, оказалось трудней. Тем не менее я справилась и продолжила:
— Прости, но у меня не так много времени.
Ответ Джуна… В общем, ничего другого я и не ждала!
— Ну ладно тебе, — с подчеркнутой обидой протянул он. — Неужели не найдешь полчаса на разговор со старым… другом?
Очень хотелось сохранить лицо, но меня перекосило. Ну да! Что такое полчаса для того, кто постоянно сидит в социальных сетях и режется в игры? Для того, кто получает удовольствие от пустых разговоров? Для того, кто…
Так. Опять-таки стоп. Здесь и сейчас раздражаться поздно. Мне следовало думать об этом раньше, когда мы встречались.
— Прости, — повторила я. Даже руками развела, чтобы свое бессилие подчеркнуть. — Но у меня вал работы. Я перевожу студию на Ритору и…
— Малыш… — буквально проканючил Джун.
Желание разбить планшет я в себе задушила. Выдавила новую улыбку и снова развела руками. Но бывший не проникся.
— Эсми, ты…
— Джун, хватит. — Все, моя вежливость закончилась. — У меня действительно много работы. Я рада, что ты в порядке, но смысла продолжать разговор не вижу. Мне пора. Серьезно.
Собеседник замер на миг, а потом… очередную нарочито-бодрую улыбку выдал. Улыбку, которая прямо-таки кричала: ты виновата, Эсми! Ты обязана выслушать все мои фантазии и мысли, а ты предпочитаешь пойти и заняться какой-то ерундой. Какой-то глупой работой!
Я ловила такие улыбки тысячи раз, и сегодня подобный взгляд на мой труд бесил особенно сильно. Тем не менее я сказала миролюбиво:
— Еще созвонимся.
— Ну да, — после очередной короткой паузы хмыкнул Джун.
Он знал, и я знала, что других звонков не будет. Только меня ложь не тяготила, даже наоборот. Когда Джун махнул рукой и отключился, я почувствовала облегчение. И тут же упала на подушки, давая себе возможность успокоиться, унять эмоциональную бурю.
А через несколько минут снова села и, подхватив планшет, открыла браузер — мне хотелось взглянуть на страницу Джуна в социальной сети. Почему? Нет, в тот момент я не понимала. Но где-то на грани сознания маячила мысль, что это необходимо, что чего-то я в прошлый раз не заметила.
Экран мигнул, открывая нужный ресурс, и я погрузилась в чтение. Кажется, прошла вечность, прежде чем смогла заметить. Записи Джуна… На протяжении последних недель на его странице не было ничего, кроме репостов. А все отправленные Джуном комментарии состояли из… смайлов?
Я непроизвольно нахмурилась и внимательно уставилась на последний постинг. Он был «авторским» — то есть Джун не репостил, а писал сам. Да и комментарии не только встроенные символы содержали. Это подвело к выводу — чудится или последние недели страницу вел не он?
Момент добавил красок реплике про «дружков», и я, посомневавшись с пару секунд, отправилась за коммуникатором. Потом нашла нужный контакт и, нажав на кнопку вызова, поднесла коммуникатор к уху.
И тут же услышала теплое:
— Эсми?
— Привет, Алс, — ответила я. — Как поживаешь?
— Неплохо, — отозвался… нет, не друг, но почти. И добавил радостно: — Поздравляю со свадьбой!
— Спасибо. — Я, вопреки всему, улыбнулась. Просто в голосе Алса столько искренности прозвучало.
А собеседник новый вопрос задал:
— Как тебе на Риторе? Не обижают?
Я подумала и промолчала. И предпочла перейти к делу.
— Алс, скажи, ты ни в чем не хочешь мне признаться?
Повисла пауза. Недолгая, но выразительная. Потом Алс сказал весело:
— Я? Мм-м… а в чем?
Все. Вот теперь сомнений не осталось. Тем не менее я озвучила:
— Джун. Он исчез накануне свадьбы, и мне интересно, ты какое-либо отношение к этому исчезновению имеешь?
— Мм-м… ну как тебе сказать…
— Честно! — перебила я.
Алс шумно вздохнул и снова паузу взял. Но в итоге все же ответил:
— Эсми, ну а что мне оставалось? Сидеть и смотреть, как ты ломаешь собственную жизнь?
Веселья в голосе собеседника поубавилось, зато теплота и искренность никуда не делись. Это вызвало непроизвольный прилив симпатии. Впрочем, утверждать, что дело в одних лишь интонациях, не возьмусь.
— Эсми, давай начистоту? — продолжил Алс. — Твой выбор был ошибкой, и все это понимали. А ты упрямо шла вперед и признавать очевидное отказывалась. Твоя целеустремленность превратилась в глупость, и смотреть на это спокойно я не мог. Поэтому, когда всплыла информация о свадьбе, я сделал то, что сделал.
— Но как ты про свадьбу-то узнал? — прикрыв глаза, простонала я.
— Как… — В голосе Алса прозвучали ворчливые нотки. То есть признаваться точно не хотел, но и я отступать не желала.
Через несколько секунд обоюдного молчания хозяин крупнейшей охранной компании Занриса сказал:
— Четыре месяца назад, после очередного вброса желтой прессы про твою личную жизнь, я установил за Джуном наблюдение. А когда парни сообщили, что это чм… хм, извини, этот человек купил смокинг, я обратился к друзьям, у которых есть доступ к государственным базам данных. Вот так и выяснилось, что в одном из Дворцов бракосочетаний назначена церемония.
— И ты решил, — начала я, но запнулась. И спросила конкретнее: — Так что ты с ним сделал?
— Я был не один, — пытаясь то ли смягчить, то ли отмазаться, признался Алс. — В том, что касается Джуна… мы его немного похитили.
— Немного?!
Собеседник от моего изумления отмахнулся, продолжил:
— Мы забрали его вечером, накануне свадьбы. Отвезли куда надо, но поверь — содержали в очень хороших условиях. Почти как на курорте.
В памяти тут же всплыл отдохнувший вид бывшего, и я тихонечко застонала. А Алс заметно посерьезнел, сказал:
— Эсми, понимаю, что такое вмешательство — перебор, но и ты пойми, оставаться в стороне я не мог. Я хотел дать тебе время и возможность посмотреть на ситуацию еще раз, подумать, обратить внимание на кого-нибудь другого. Клянусь, если бы ты стояла на своем, если бы по возвращении Джуна бросилась к нему на шею, то я бы и слова против не сказал. И то, как вся эта ситуация разрешилась…
В голосе Алса снова зазвучало веселье, и я не могла не улыбнуться.
— Это была случайность, — зачем-то призналась я.
— Но ты, насколько мне известно, счастлива?
Врать не хотелось, да и смысла во лжи не было. Поэтому я ответила:
— Очень.
Видеть не могла, но точно знаю — собеседник улыбнулся. Я же, наоборот, нахмурилась…
— Когда вы отпустили Джуна?
— Сегодня, — после очередной паузы признался Алс. — Когда ролик с вашего светского раута увидели.
— А до этого момента…
— До этого момента Джун сидел под замком и не пищал.
Я испытала смешанные чувства и новый вопрос задала:
— У вас проблем не будет?
Алс хмыкнул, потом ответил:
— Нет. Только если ты сама нас правоохранительным органам Занриса выдашь.
— То есть Джун…
— Лиц не видел, — перебил собеседник, — настоящих имен не знает. К тому же он, как мы поняли, не в обиде. В конце концов, он не настолько глуп, чтобы не понимать: ты — птица другого полета. Ты не для него.
Я шумно вздохнула и попыталась осознать, что чувствую. Эмоции были противоречивыми — и радость и грусть одновременно. Ясно было лишь одно — злиться на Алса не могу. Ну а он…
— Эсми, не молчи. Скажи что-нибудь.
Хозяин крупнейшей охранной компании Занриса точно ждал порицания. В конце концов, он влез куда не просили и действительно перегнул. Но…
— Скажу. Скажу, что очень рада тому, что у Лейлы нет твоих возможностей. В противном случае Джун давно бы стал трупом.
Сегодня Тамир предложил поужинать в ресторанном зале, и я, конечно, согласилась. Надела платье, туфли на высоких каблуках и к назначенному времени спустилась в холл отеля.
Главнокомандующий военных сил Риторы уже ждал. Стоял весь такой большой, красивый, в своей умопомрачительной темно-синей форме… Я хотела отреагировать спокойно, но сердце при виде мужа застучало быстрей.
Правда, на настроение в целом встреча не повлияла, и после легкого поцелуя в губы я услышала закономерное:
— Что случилось? Почему ты такая грустная?
— Джун звонил, — нехотя призналась я.
Главнокомандующий вопросительно поднял бровь, а я передернула плечами и предложила:
— Давай сначала сядем?
Тамир спорить не стал. Все такой же большой и красивый, приобнял за талию и повел к ресторанному залу. Ну а когда очутились за столиком, когда официант откупорил выбранное вино и удалился, оставляя нас коротать время в ожидании заказанных блюд, напомнил:
— Чего этот ханурик хотел?
Я пригубила вино и огляделась, чтобы отметить — народу в ресторане немного и ближайшие столики пусты. Лишь после этого понизила голос и сказала:
— Джун не по собственной воле нашу свадьбу пропустил. Ему помогли.
— Кто?
— Мои друзья, — глядя в напряженное лицо Тамира, пояснила я. — Его похитили накануне свадьбы и выпустили только сегодня.
— О похищении рассказал Джун? — задал новый вопрос Тамир. — А ты уверена, что он не лжет?
— Уверена. Я пообщалась с одним из похитителей…
— Даже так? — Вот теперь в голосе мужа прозвучали ревнивые нотки, и я невольно улыбнулась. — И кто же такой смелый? И, главное, почему он так поступил? Ведь это не самый законопослушный ход.
Я, разумеется, ответила. Вообще всю историю пересказала.
— Хорошие друзья, — выслушав, резюмировал муж. — Мотив их поступка мне тоже нравится. А грустишь-то почему?
Ответила я не сразу — просто через секунду у столика появился официант, пришлось ждать, когда поставит тарелки и уйдет.
— Потому что Джун не виноват, и получается, что я его предала. Он не пришел, потому что его похитили, а я… взяла и вышла замуж за другого.
— Глупостей не говори. — Голос Тамира прозвучал довольно жестко. — И вообще… Эсми, почему ты так к нему привязана? Почему с таким упорством стремилась выйти за него замуж?
Я… шумно вздохнула и внимательно уставилась на салат. Уж что, а эту тему обсуждать не хотелось, но и смысла скрывать не было.
— Ты ведь знаешь, как начиналась моя карьера? — в итоге спросила я.
— Знаю, — ожидаемо отозвался муж. — Но источником моих знаний являются архивы и сеть. Я был бы рад, если бы ты рассказала сама.
Новый тяжелый вздох, и я неохотно кивнула. И прикрыла глаза, позволяя себе погрузиться в прошлое. Включая ту его часть, которую ни в одном архиве не найти.
