Сальваторе Манна. КУЛЬТ И ПОЧИТАНИЕ СВ. НИКОЛАЯ НА ЗАПАДЕ
Первыми в ряду святых почитание христианского народа обрели мученики. Наряду с мучениками утверждаются в качестве святых писатели, оставившие след в истории литературы своими выдающимися и особо знаменательными произведениями. Обрело признание и монашеское свидетельство, которое является для христиан постоянным ориентиром, примером человеческого существования, устремленного к совершенной самореализации.
Св. Николай не мученик, не писатель и не монах, чем и можно объяснить тот факт, что источники умалчивают о его жизни, и не стоит особенно удивляться этому молчанию.
Св. Николай родился в малоазийском городе Мира около 245 г. и закончил свой земной путь примерно в 333-334 гг.
О многих святых первых веков христианства стало известно лишь в последующий период. Чтобы узнать о святых — не мучениках, надо было дождаться IV века. Поэтому не приходится рассчитывать на то, что удастся обнаружить упоминание об обычном пастыре, сделанное при его жизни или вскоре после смерти. Вряд ли у историков или летописцев, богословов или писателей мог найтись повод для того, чтобы рассказать в своих произведениях о пастыре душ, каким бы усердным он не был.
Внимание к св. Николаю будет возрастать медленно и усилится между VIII и IX веком. На Востоке самое древнее упоминание о Николае мы находим в Похвале Прокла, патриарха Константинопольского (390-446).
Феодор Чтец (V-VI век) включает нашего святого в список епископов, участвовавших в первом Никейском вселенском соборе 325 года. Евстраций Константинопольский (вторая половина VI века) передает эпизод о несправедливо осужденных византийских чиновниках (Praxisdestratelatis).
Почитание св. Николая на Востоке стремительно пошло вверх в VI веке, когда появилось житие монаха по имени Николай, настоятеля монастыря Святого Сиона и епископа Пинарского, которого перепутали с Николаем Мирликийским IV века. В результате некоторые эпизоды из жизни епископа-монаха стали приписываться нашему Святому, одевая и его в монашеские одежды. В VI веке, по достоверным сведениям, почитание св. Николая Мирликийского достигло Константинополя — в правление императора Юстиниана (527-565), который построил церковь во имя святых Николая и Приска. Согласно другому свидетельству той же эпохи, патриций Василий возвел в своем доме часовню, освященную во имя нашего Святого.
В VI веке на Западе следов почитания мы не находим, но в VII веке в латинском Пассионарии (большая часть которого переведена с греческого) св. Николай упоминается. Этот факт позволяет заключить, что наш Святой был известен в Риме уже с конца VI века и что тогда же он входил в число самых почитаемых святых греческого мира.
Первым установленным биографом св. Николая является Михаил Архимандрит (700-710), который написал текст, считающийся основополагающим для исторической реконструкции жития Святого. Это жизнеописание, по мнению исследователей, предшествует всем прочим житиям св. Николая и представляет собой "истинную агиографическую легенду" или "Каноническое житие", в котором можно обнаружить сведения о Святом и об устных преданиях Мир Ликийских.
В VIII веке на Востоке появляются значительные сочинения, прославляющие св. Николая и принадлежащие Андрею Критскому, Иоанну Дамаскину и автору двух песнопений, которые дошли до нас как произведения Романа Сладкопевца. Скорее всего, эти тексты не остались неизвестными христианам Южной Италии, где византийская традиция, конечно, еще не погибла. Можно предположить, что их знакомство с данными сочинениями произошло благодаря восточным монахам, укрывшимся здесь от преследований в иконоборческую эпоху (VIII-IX век).
В Сицилии VIII века заметны следы культа Николая. По-видимому, иконописец Георгий Сикелиот сочинил гимн в честь Николая Мирликийского, и уже вне всяких сомнений рядом с Сиракузой был выстроен посвященный ему монастырь.
Очевидно, мы можем утверждать, что и в тогдашнем Риме имело место почитание св. Николая: об этом свидетельствуют фреска с его изображением в церкви Санта Мария Антиква, посвященный ему алтарь в церкви Санта Мария ин Космедин и ковчежец с мощами в церкви Сант Анджело ин Пескерия. Более или менее спорадические данные подтверждают, что между VI и VIII веками, начиная с упомянутого выше Пассионария, почитание Святого на Западе возрастало. В IX веке Николая прославляли в своих творениях два выходца с Сицилии, — Иосиф Песнописец, автор поэтических сочинений, и Мефодий Константинопольский, составивший Житие св. Николая. Не следует забывать также о "похвалах" и песнопениях, которые в изобилии сочиняются в этом столетии на Востоке и становятся известными на Западе, благодаря интенсификации торговых и культурных отношений. Эти произведения, в частности, дают представление о том, как, подобно наводнению, нарастало поклонение Святому в тогдашнем мире. По свидетельству Георгия Картофилака св. Николай был известен даже в Британии и в Индии, о чем, впрочем, еще ранее сообщалось в Похвале, приписываемой Мефодию. Никита Пафлогонянин называет Николая сверхсвятым и даже "другим спасителем для христиан". Император Лев VIМудрый заявляет, что Николая можно поставить рядом с апостолом Павлом.
Первое жизнеописание св. Николая на латыни было составлено неаполитанским диаконом Иоанном из церкви св. Геннадия (ок. 880 г.). Благодаря этому произведению латинский мир познакомился с тем, что грекам было уже известно. Житие диакона Иоанна получило исключительно широкое распространение в Европе. Успех этой книги доказывает, что св. Николай стал знаменитым не на пустом месте. Впрочем, справедливости ради нужно отметить, что труд Иоанна всегда оставался Житием классическим по определению.
Документальное подтверждение широкой популярности Святого дало толчок активному поиску новых сведений о его жизни. Около 950 г. монах Иоанн из Амальфи, роясь в константинопольских архивах, наткнулся на несколько новых эпизодов, касающихся кончины св. Николая и происшествия с манной. В тот же период (950-960) Регинолъд написал первое музыкальное житие св. Николая. Благодаря неимоверному успеху этого произведения Регинольда в 966 г., даже избрали епископом Айхштедта. "Сказание о святом Николае" (StoriadeSanctoNicolao) Регинольда не содержит каких-то выдающихся новых данных о жизни Святого. Автор предложил только новый вариант перевода: вместо термина "innocentes" ("невиновные") применительно к трем жителям Мир, несправедливо приговоренным к смерти, он употребил слово "pueri" ("дети"). Так зародилась специфически западная традиция почитания Николая как покровителя детей.
Около 1040 г. некий еврей привез в Германию Житие св. Николая Сионского, которое использовал примерно через пятнадцать лет монах монастыря св. Эммерана по имени Отлох для составления двух своих житий. Эта контаминация Николая Мирликийского и Николая Сионского была явлением значительным, но не всеобщим. Ориентиром оставалось житие диакона Иоанна с добавлением местных чудес. Обобщенный и объединенный вариант жития вошел в обиход начиная с XVII века, когда иезуит Антонио Беатилло опубликовал "Историю жизни, чудес, перенесения мощей и прославления достославного исповедника Христова, св. Николая, архиепископа Мир Ликийских и покровителя города Бари". Эта "История..." просуществовала в качестве достоверной до начала XX века: в 1913-1917 гг. Густав Анрих восстановил историческую истину применительно к Архиепископу Мирликийскому, вычленив из двух, слившихся в одно жизнеописаний его собственное.
