Илья Басин. ПРЕПОДОБНОМУЧЕНИЦА ВЕЛИКАЯ КНЯГИНЯ ЕЛИЗАВЕТА

Святая Елизавета, Гессенская принцесса Елизавета-Александра-Луиза-Алиса, родилась 20 октября 1864 года в Германии. Она принадлежала к Гессен-Дармштадтскому герцогскому Дому, происходящему от святой Елизаветы Тюрингской (XIII век), в честь которой наша святая и получила имя. Незримая связь святой Елизаветы XX века со святой Елизаветой века XIII очевидна — обе рано лишились супругов, обе истощили свою жизнь в служении людям, обе подвергались жестоким преследованиям... До двадцать седьмого года жизни принцесса Элла была лютеранкой; воспитывалась она под руководством бабки, английской королевы Виктории.

Гессенский Дом и Дом Романовых в XIX веке уже связывали династические браки. В 1884 году принцесса Элла была выдана замуж за великого князя Сергея Александровича; через десять лет младшая сестра Эллы, Алиса, выйдет замуж за наследника российского престола и станет последней русской царицей.

1884-1891 годы святая Елизавета вместе с мужем провела в Петербурге, а с 1891 года, когда Сергей Александрович был назначен московским генерал-губернатором, жила в Москве. Приняв в 1891 году православие, великая княгиня с этого времени носила имя Елизаветы в честь матери Иоанна Крестителя.

В браке Елизавета не была счастлива. У великого князя Сергея Александровича была дурная репутация... Тем не менее святая умела видеть в душе мужа светлую сторону. Уже в Петербурге Елизавета начинает заниматься благотворительной деятельностью; после переезда в Москву дела милосердия быстро становятся главным содержанием её жизни. С любовью к бедным у святой сочетается горячее благочестие: приняв православие, она полюбила Церковь всем сердцем. Множество монастырей и храмов России хранили память о бесчисленных паломничествах великой княгини.

Во время русско-японской войны 1904 - 1905 годов святая Елизавета превратила дворец в Кремле в целую фабрику, изготовлявшую для фронта тёплую одежду и всё, что было необходимо для солдат; снаряжались походные церкви. В Кремлевском дворце под руководством великой княгини трудились женщины всех сословий; вообще, организация женского труда была одной из великих заслуг Елизаветы перед Москвой.

В 1905 году член партии социалистов убил генерал-губернатора Москвы. Святая Елизавета с беспримерным мужеством перенесла горе. Вскоре после трагедии, с Евангелием в руках, она посещает в тюремной камере убийцу мужа... Увы, ей не удалось тронуть сердце террориста и склонить его к покаянию. Но катастрофа неожиданно дала святой Елизавете свободу действий. После траура, во время которого Елизавета пребывала в углублённой молитве, она делает смелый шаг, вызвавший пересуды и даже насмешки. Святая распускает свой двор, удаляется из светского общества. Великая княгиня делит на части принадлежащие ей драгоценности: часть возвращается государственной казне, что-то передаётся близким, а большая часть предназначается Елизаветой на благотворительность. В эту долю святая включает даже обручальное кольцо. Наконец, в 1909 году она поселяется в скромных комнатах тихого купеческого района Москвы, где на средства святой возводится Марфо-Мариинская обитель.

По замыслу Елизаветы, создаваемая ею община должна была стать подобием дома Лазаря, Марии и Марфы в Вифании, где всегда были рады Господу в дни Его земного служения: "Иисус любил Марфу, и сестру её, и Лазаря" (Ин 11,5). Елизавета надеялась соединить "служение Марфы" и "служение Марии", деятельное сострадание и мистическую жизнь во Христе. Замысел её удался. При поддержке Московского митрополита св. Владимира, Марфо-Мариинская община сестер милосердия быстро развернула в Москве широчайшую деятельность.

Сёстры, формально не принимавшие монашество, но приносившие обеты, постоянно жили в обители, центром которой стал храм Покрова Богородицы, замечательный памятник русского зодчества XX века. Духовником общины и настоятелем храма был протоиерей Митрофан Сребрянский, человек праведной жизни и обширной духовной мудрости. (После многих лет, проведённых в советских концлагерях, отец Митрофан умер в 1940-х годах в Тверской области, где до сих пор почитается как неканонизированный святой). Елизавета мечтала о восстановлении в Православной Церкви древнего института диаконисс, но, встретив сопротивление некоторых епископов, отступила, не желая нарушать церковное послушание теми возможностями, которые предоставляло ей родство с царской семьей. Надо добавить, что встав на путь служения ближним, Елизавета тайно приняла монашеский постриг, о чём стало известно лишь после её мученической кончины.

Ежедневно из-за ворот Марфо-Мариинской общины сестёр милосердия по всему городу расходились девушки в белом облачении. Они спешили на помощь больным и голодным в самые страшные трущобы Москвы, в заводские районы, на то "дно", где ежедневно гибли человеческие души...

При Марфо-Мариинской общине находилась больница и амбулатория для нищих, аптека, где бедным бесплатно выдавались лекарства; здесь же действовали курсы сестёр милосердия. Бесплатная столовая ежедневно обслуживала триста человек. В воскресной школе учились женщины, работающие на московских фабриках; в храме обители проходили духовно-нравственные беседы с народом; работала бесплатная библиотека. Сёстры общины собирали по московским трущобам брошенных детей и сирот, для которых существовало два приюта (мужской и женский) со школами. Воспитанием детей также занимались сёстры общины. Для подраставших воспитанников специально устраивались рабочие места. Святая Елизавета учредила общежитие для молодых работниц, спасавшее девушек в случае увольнения от гибели на улице. Наконец, святая создала приют для женщин из самых бедных сословий, неизлечимо больных туберкулезом; два раза в неделю Елизавета посещала их, отдавая этому приюту особенно много сил и внимания.

В Москве святая поддерживала всевозможные церковно-научные и благотворительные организации, прежде всего Православное Палестинское общество, где Елизавета состояла председателем. Собирание и сохранение памятников церковной археологии и старины неизменно интересовало святую; мечтала она также о строительстве подворья Русской Церкви в Бари, у мощей святителя Николая Чудотворца.

В 1914 году разразилась война. Отныне все силы святой Елизаветы отданы служению раненым, которых она посещала и в московских госпиталях, и на фронте. Святая не делала различий между ранеными русскими и немцами, за что её многие упрекали... Сестры Марфо-Мариинской общины, вдохновлённые настоятельницей, трудились и в своей больнице, преобразованной в лазарет, и во множестве медицинских и благотворительных организаций города. После эвакуации с театра военных действий Турковицкого женского монастыря, Елизавета приютила сто двадцать монахинь и двести детей в купленном на свои средства пятиэтажном доме в Москве.

Революцию 1917 года святая встретила с присущим ей самообладанием. Обыски обители, унизительная брань не потревожили её глубокого внутреннего мира. Ещё до большевистского переворота шведский посол по поручению германского императора упрашивал Елизавету покинуть Россию. Святая отвечала, что хочет разделить судьбу страны, ставшей для неё родной. Позднее немецкий посол дважды предлагал святой эмигрировать, и оба раза получал категорический отказ.

Пасха 1918 года стала для Елизаветы началом голгофского пути — вслед за царской семьёй её увезли на Урал, в Екатеринбург, заключив под домашний арест. Святую в ссылке сопровождала преданная келейница сестра Варвара. Солдаты, охранявшие пленниц, обращались с ними чрезвычайно грубо; впрочем, Елизавете и Варваре было дозволено посещать церковные службы. Вскоре в Екатеринбург доставили ещё несколько узников из Дома Романовых, затем вместе с Елизаветой и Варварой их перевезли в Алапаевск, городок неподалеку от Екатеринбурга.

В России полыхала гражданская война; в какой-то момент большевики вынуждены были отступить с Урала. Чтобы император, наследник и члены царской династии не получили свободу, вожди революции отдали приказ о казни... Спустя сутки после расстрела царской семьи, 18 июля 1918 года, Елизавету, Варвару и их соузников вывезли из города и сбросили в шахту. Когда войска большевиков отступили, тела казнённых подняли из-под земли и похоронили по христианскому обычаю. Следствие установило, что святая Елизавета, получившая смертельные удары при падении, ещё пыталась перевязать носовым платком голову князя Ивана Константиновича...

Перед возвращением большевиков тела мучеников увезли далеко на юго-восток, в Пекин, а на рубеже 1920 - 1921 годов сестра святой, принцесса Виктория, позаботилась доставить тела Елизаветы и Варвары в Иерусалим, где похоронную процессию встречал Иерусалимский патриарх Дамиан. Мучениц погребли в русской церкви Марии Магдалины у подножия Елеонской горы. Почитание святой Елизаветы никогда не прекращалось ни в Москве, ни в среде русской эмиграции. Весной 1992 года собор епископов Русской Православной Церкви канонизировал мучениц Елизавету и Варвару. (Ранее, в 1981 году, их канонизировал собор Русской Православной Церкви за границей).

Чистота сердца и жертвенная любовь придавали облику святой Елизаветы благоухание святости ещё при жизни. Сегодня мы видим в её подвиге непрерывное восхождение по лестнице евангельских заповедей. "Отче, которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою..." (Ин 17,24). Но восходящий вместе со Христом не может миновать Голгофу... Исполнив требования, заложенные в притче о Суде (Мф 25, 31-46), святая Елизавета с сёстрами своей общины засвидетельствовала нравственный императив Евангелия в смутные предреволюционные годы. Мужественно разделив до конца участь всех жертв революции и гражданской войны, святая стала участницей великой победы Жизни над смертью. "Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти... Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою и мы должны отдавать души свои за братьев" (1 Ин 3,14.16).

Эта победа святой началась с жертвы. Откликнувшись на призыв Христа, Елизавета должна была оставить одно из первых мест в обществе и максимально приблизиться к самым последним... Но внутренняя борьба в жизни святой Елизаветы всегда быстро уступает место гармоничной ясности. И вот эта цельность, гармоничность, благодатный мир сердца особенно удивительны.

В начале XX века многие в России обостренно чувствовали раскол между Церковью и культурой, Церковью и обществом, между людьми Церкви и интеллигенцией. Когда вопрошания людей затрагивают самую сердцевину христианской жизни, Бог отвечает Своими святыми. Цельность (иначе говоря, целомудрие) святой Елизаветы — один из таких ответов. Святая разрешила в своей судьбе мучительную дилемму: как сочетать социальное служение, помощь тысячам обездоленных, с высокой культурой, драгоценной традицией христианской мысли и искусства, сберегаемой едва ли не в музеях.

Елизавета шла к отверженным и становилась для них сестрой и матерью. В то же время её не затронуло опрощенчество, святая всегда сохраняла вкус к высокой культуре и свою Марфо-Мариинскую обитель она превратила в шедевр церковного искусства. Архитектура, живопись, пение, сам строй жизни общины вместе представляли синтез всего лучшего в древней православной традиции. И хотя после убийства настоятельницы Марфо-Мариинскую общину разогнали, а храмы жители осквернили (в алтаре устроили прихожую кинотеатра, на амвоне водрузили статую Сталина), идеал, заданный святой Елизаветой, вместе с ней причастен Жизни Христовой и потому пребывает в Церкви как урок и задание.

Наконец, попытка святой создать новый тип монашеского служения, её настойчивое возвращение к примеру древних диаконисс способствовали развитию самосознания русского Православия. Принеся в дар России социальный динамизм лютеранства и англиканства, святая Елизавета нашла пути естественного усвоения даров Запада на своей новой родине. Тем самым ещё раз была засвидетельствована глубинная общность христианского мира в его евангельской основе. "Я есмь лоза, а вы ветви..." (Ин 15,5).

Простота любви и внутренняя собранность святой Елизаветы, готовность к самопожертвованию, её целостное христианское сердце заставляют нас вновь вспомнить двух святых жён, избранных Елизаветой в качестве образца. Служить Иисусу — и быть у Его ног, слушая слова Жизни; исполнить Его слово — и оставаться малейшей из учениц, встречающей Господа в каждом бедняке; принести Иисусу в дар драгоценное миро своей жизни — и вступить с Ним в Жизнь Пресвятой Троицы.