Глава 7
Только выйдя за территорию поместья Хакодатэ, я обратила внимание, что одежда и волосы Сэйто с Мицу были немного мокрыми. Синкуджи же беззаботно шагала впереди.
— Вы тоже за компанию искупаться решили? — поддел Хиири.
— Эта ненормальная сразу брызгаться начала. И не хотела вылезать, — возмутилась Сэйто.
— Хозяин, вы справитесь с ней! — простодушно высказалась Мицу.
— Конечно, справитесь! — откликнулась блондинка, изменив курс в сторону Хозяина. Я положила ладонь на рукоять катаны, готовая в любой момент оголить клинок.
Хиири не проявил и тени беспокойства — будто уверен в слуге на сто процентов. Синкуджи повисла на господине, прижавшись своим телом.
— Хозяин, вы хорошо управляетесь со слугами?
— А то!
— Почему же вы медлите с приказами? — полюбопытствовала магесса.
— У меня иные методы воспитания.
— О-о, суровые наказания? Наверняка у вас богатая фантазия, Хозяин.
— Хозяин сегодня обещал, наконец, заняться Линной, — заметила Мицу ехидно. — Ты и не представляешь, какие у него наказания.
— Конечно, я приму любую боль, если на то будет воля Хозяина. Господин, а вы сильный, — Синкуджи нахально лапала Хиири, пробуя его мышцы на крепость.
— Не забывайся, — рыкнула я на новенькую.
— Дабы защитить себя, Хозяин должен всегда держать себя в форме. Я помогу вам в этом.
— Я и сам в состоянии тренироваться, — вздохнул Хиири. — Ты можешь поучаствовать в нашей утренней разминке.
— Но как же? Без хорошей магессы любая тренировка будет неполной. Вы ведь маг, вам нельзя расслабляться, Хозяин.
— Спасибо, я обязательно сообщу, если захочу устроить спарринг. До тех пор оставь эти свои мысли. Иначе не получишь сладостей. Где здесь лавка была, по-моему.
— Да-да! — оживилась Сэйто, подхватила Хиири под руку с другой стороны и потянула вперед. — Я хочу мандзю ! Можно?
Хиири кивнул с отеческой улыбкой. Ну… я думаю наша Семья не сильно обеднеет, если я попрошу Хозяина купить мне тайяки ? Лавочница определенно обрадовалась новым клиентам — раз десять поблагодарила за покупку.
— Линна, помнишь наш разговор в таверне про… у тебя тут крошки, — Хиири осторожно поднес руку и мягко коснулся края рта, стряхивая остатки тайяки. И что во имя святой праматери это сейчас было?! Я впала в некую прострацию, пропустив дальнейшие слова Хозяина мимо ушей.
— …Ты слушаешь?
— Простите недостойную, господин…
— Помнишь, ты мне с воодушевлением описывала жизнь простого народа. Что-то я не вижу особо много на улице несчастных слуг?
— Простите, Хозяин, я вспылила в тот раз и немного преувеличила. Вы вряд ли увидите несчастье на лицах слуг, поскольку пожаловаться для них — все равно что предать своего Хозяина. Испортить ему репутацию. Одежда должна быть не рваной и чистой, внешность опрятной, настроение светлым. Как я уже говорила, сложно оценить, как на самом деле обращается Хозяин со своими слугами.
— Ясно. Синкуджи, тоже хочешь какое-нибудь лакомство? Если пообещаешь не делать этих твоих глупостей, то сразу купим.
— Глупостей? Разве ваша безопасность — это глупость, Хозяин? Вы готовы к сражению?
— Нет! Слушай…
— Отлично, — ухмыльнулась магесса. — Тренировка вам просто необходима. Хозяин должен быть всегда начеку, чтобы отразить нападение. Это ради вашего же блага.
— Синкуджи, не здесь!
Воздух завихрился вокруг светловолосой слуги, и земля под ногами начала ходить волнами. Допрыгалась, гадина! Выхватив катану, я скользнула в сторону магессы, но путь мне преградила выросшая прямо из дороги высокая земляная стена. И тут из моей тупой головы напрочь вылетело главное правило борьбы с земляными магами — нельзя стоять на месте. Твердая утоптанная поверхность вдруг начала сыпаться. Слишком поздно я попыталась отпрыгнуть, земля подо мной разверзлась, поглотив с головой. Упав с трехметровой высоты, сделала перекат и уперлась в стенку. Проем надо мной моментально сомкнулся, оставив в кромешной темноте. Подвела Хозяина, вот дура! Остается только откапываться.
Периодически я чувствовала дрожание земли, означающее, что наверху все еще идет бой. Знала ведь, что с ней возникнут проблемы. Слой почвы над головой плохо поддавался, будто его в течение веков утаптывали ноги паломников. Дайсе было жалко для такой грубой работы, но ничего не поделаешь. Надо скорее прийти на помощь Хозяину. Дышать становится все сложнее… или так просто кажется? Безмолвные стены давят словно многотонный пресс.
Неожиданно сверху образовался ровный проем, дав лучам солона проникнуть внутрь западни. Глаза, привыкшие к темноте, заслезились. Земля снизу подхватила меня и вытолкнула на поверхность. Быстро оглядев поле боя, я опустила катану. По улице будто пьяная скульпторша прошлась. Причудливые фигуры-столбы вырастали из земли, изгибаясь и соединяясь. Все это соседствовало с глубокими ямами и трещинами. Синкуджи сидела на земле на коленях, в то время как Хиири держал ее за волосы. Левый глаз магессы наливался кровью.
— Линна, с тобой все в порядке?
— Да, господин. Только…
— Что?
— Я немного испугалась… за вас, — вовремя добавила я. Не хочется перед всеми раскрывать свои слабости.
— Вы показали отличный уровень, Хозяин. Эта тренировка пойдет вам на пользу.
— Дура. Если бы ты что-то сделала с Линной, я бы тебя прибил на месте.
— Нет, я контролировала ситуацию. Не зря ведь я лучший земляной маг в Таннигаве.
— Хозяин! — послышался обеспокоенный голос Мицу.
Поставив Синкуджи на ноги, Хиири грубо поволок ее в сторону девочек. Мицу поддерживала сидящую на земле Сэйто. Казначей Семьи негромко плакала, две грязные дорожки слез прочертили полосы на ее лице.
— Что случилось?!
— Хиири, я не успела отпрыгнуть. Подо мной начал подниматься этот столб, меня подбросило высоко вверх… неудачно приземлилась. Извините, я такая слабая.
— Никто и требует от тебя быть сильной. Синкуджи, быстро приведи улицу в порядок, извинись перед жителями. Если будут претензии, отправляй ко мне.
— Да, Хозяин.
Столбы начали неспешно всасываться обратно в землю. Хиири подошел к затихшей Сэйто и принялся трогать правую руку.
— Ай! Больно… ай-ай-ай. Хиири, мне больно, — Сэйто закусила губу.
— Рука сломана. Вправлять, скорее всего, не потребуется, но все равно надо сходить к целителю. Пока что я тебя силой подпитаю.
Вот мразь! Уж я бы ее проучила!
— Господин, позвольте мне заняться воспитанием Синкуджи?
— Нет, это больше не потребуется.
— Как вам угодно.
Минут через десять Синкуджи устранила все повреждения дороги. Вот только несколько лавок зацепило, и возмущенные жители пришли требовать компенсации. Тут же обретались несколько охранниц из Туиджи, вызванные из-за происшедшей схватки. Я постаралась помочь Хозяину уладить инцидент, но все равно пришлось выплатить полтора золотых за разрушения.
Когда толпа разошлась, мы вернулись к пострадавшей Сэйто. Хиири неожиданно снова схватил Синкуджи за волосы и резко бросил лицом вниз.
— Что ты должна сказать?
Хиири поднял голову магессы. Из ее носа струилась кровь, а сама она жадно хватала ртом воздух.
— П-простите меня…
— Скажи. Я самый дрянной маг земли в Таннигаве.
— Я самый дрянной маг земли в Таннигаве, — покорно повторила магесса.
— Я освобождаю тебя от Клятвы, — холодным голосом произнес господин. — Убирайся с глаз моих. Все же я ошибся в тебе. Жаль.
Постояв несколько секунд, словно не веря своему счастью, Синкуджи рванула прочь, быстро скрывшись от нашего взора.
— Господин, мы могли бы продать ее, — заметила я.
Хиири только покачал головой. У Хозяина свои мысли, и очевидно не мне, простой слуге, понять их.
— Линна, знаешь, где здесь целитель?
— Конечно, господин. Следуйте за мной, проведу кратчайшим путем.
Хиири
Настроение было, мягко говоря, паршивым. И из-за Сэйто, и из-за не оправдавшей надежды Синкуджи. Я ведь на самом деле думал, что она сможет влиться в Семью. Вот только почему — трудный вопрос. Причем я начал замечать такие вещи недавно, после освобождения от Леди Виллахи. С Линной было сложнее всех — поначалу по ее лицу было невозможно что-то понять. Но Сэйто и Мицу почти сразу не вызывали у меня никаких опасений. Я надеялся, что Синкуджи со временем избавится от своих привычек, но то, что она натворила, прощать просто так не собираюсь. Жаль, чертовски жаль шесть десятков златов и потраченное время!
— Ну вот, и совсем не больно было, правда? — добродушно спросила местная целительница, накладывая шину на руку девочке.
Сэйто вымученно улыбнулась в ответ на эти слова.
— Повезло, что Хозяин привел тебя ко мне. Некоторые не хотят тратить на слуг и десяток сребреников. Глупые Хозяева, не понимают, что здоровый работник принесет больше пользы. Вот у тебя хороший Хозяин, заботится о тебе.
— Да, Хиири хороший. Иногда даже слишком.
— Хех, а мой Хозяин совсем свою старуху забросил. Только посылаю ему деньги раз в три месяца, а от самого ни привета, ни ответа. По молодухам бегает наверняка, шельмец старый. Привязка то еще работает — жив Хозяин мой.
— Действительно ли жив?
На мгновение женщина сбилась с ритма, но быстро взяла себя в руки.
— Конечно жив! Мне ли не знать.
Врет бабка. Лот она, а не слуга. Можно даже провести магический ритуал, чтобы подтвердить отсутствие привязки… да и фиг бы с ней. Спустя полчаса правую руку Сэйто надежно зафиксировали. Нагло выпросив пятидесятипроцентную скидку, мы покинули целительницу и пошли в таверну. Из-за всех этих треволнений так нормально и не пообедали.
В «настойке» нам быстро подали мисо-суп и рис с рыбой и грибами. Мицу все пыталась покормить Сэйто, но девочка упрямо тренировалась есть левой рукой. С этими их палочками — нелегкое занятие.
— Господин, дозволено ли недостойной узнать, по какому критерию вы выбирали слуг?
— Сам не знаю. Просто из всех мне только Синкуджи показалась более-менее приемлемым вариантом для нашей Семьи.
— Если это приемлемый, то насколько ужасны остальные? Признаться, я была уверена, что вы купите тивианку.
— Я тоже, — поддакнула Сэйто.
— Я вообще в шоке была, — Мицу.
— Отвяньте. Хозяин имеет право на свои причуды. Кстати, подумали насчет Клятвы?
— Я думаю, как у сборщиков — это идеальный вариант, — сообщила воровка.
— Не пойдет.
— А-а, мне что-то ничего не придумалось, — смущенно поведала Сэйто.
— Может «Клянусь не предавать тебя»? — предложила Линна.
— Не то. Надо что-то нейтральное. Я вот раздумываю над «Клянусь не сообщать о Клятве».
— Но это же никаким боком ни к вам, ни к Семье не относится…
— Пожалуй. В общем, ищите другие варианты. Чем вечером займемся?
Девчонки подвисли все как одна. Думал, уж Сэйто что-то предложит, но и она как-то не горела энтузиазмом.
— Мицу, ты не хочешь мне ничего сказать?
— Простите, Хозяин. Если вы отпустите меня, я заработаю денег.
— Мне не нравится использовать твои таланты таким образом. Особенно когда мы сами не бедствуем. К тому же что-то мне подсказывает, что Цудошито и прочим пока лучше не переходить дорогу.
— Я… я найду какой-нибудь способ принести пользу Семье, Хозяин.
— Не сомневаюсь. Я про другое. Сколько ты еще собираешься ходить в одолженном кимоно и этих дырявых штанах?
— Ну-у…
— Повторяю, мы не бедствуем, а значит ты можешь что?
— Попросить вас купить мне одежду?
— В точку! Линна тоже можешь себе что-нибудь присмотреть.
— Господин, меня полностью устраивают мои одежды. Если только вы считаете, что мой наряд не соответствует статусу Семьи.
— Я сегодня просадил без малого шестьдесят златов. Надо купить хоть что-то полезное.
Поход по местным торговым рядам мне понравился. Для меня, в отличие от Мицу с Линной товары представлялись некоей экзотикой. Обычаи и нравы Королевств значительно отличались от эринейских. Да даже тагойцы были мне понятнее, хотя общих границ у стран не существовало. По результатам прогулки приобрели для Мицу юкату серебристого цвета. Как она объяснила, это не у воров так принято, просто девочке нравился серый цвет — хорошо подходил к волосам.
Остаток дня прошел в непринужденной болтовне, старались развлечь приунывшую Сэйто, составляли туманные планы на будущее. Вечером распили на двоих с Линной кувшинчик приятного саке. После наступления темноты, мы стали расходиться по своим комнатам. Мечница, чуть помедлив, прошла вслед за мной. По лицу Линны сложно было понять, какие чувства она испытывала. Страх или предвкушение, смущение или безразличие?
— Я придумал отличное наказание. Ложись на кровать.
Мечница первым делом стала разматывать свой пояс.
— Разве я говорил тебе раздеваться? Ложись и не двигайся, только если я не попрошу. Понятно?
— Да, господин.
Любопытно, что она почувствует, если я буду обращаться с ней, как с Леди? В прошлый раз Линна часто перехватывала инициативу и отстраняла меня от дел. Сейчас же мне хочется наверстать упущенное. Интересно, каково это без Клятвы? Ведь именно она позволяет совершенно не обращать внимания на собственные желания. Главное, чтобы Хозяйка была довольна. Буду считать это экспериментом, ну а что подумает Линна неважно. Глядя на покорно лежащую на спине агаши, меня начал охватывать некий азарт.
И тут, совершенно нежданно на меня напал очередной приступ. Буммм! Доставить ей максимум удовольствия! Со стороны можно подумать, что в такие моменты я становлюсь дерганым и суетливым. Но это бывает только в том случае, если не мешает конечной цели. В этой же ситуации я должен вести себя естественно, дабы не смутить девушку. Статистических данных по Линне мало, будем работать с тем, что есть.
Снова стали пропадать целые отрезки памяти. Вот я очень медленно последовательно снимаю одежду с Линны. Ничуть не простое дело, даже по сравнению со всеми этими подвязками эринеек. Следующий эпизод: мои руки плавно проходят по ногам полностью обнаженной агаши, начиная от лодыжек и заканчивая внутренней стороной бедер. Мечница дрожит, стараясь не совершать даже мелких движений. Вот я ласкаю ее упругую грудь, покусывая мочку уха. Все это делаю неспешно, раздразнивая аппетит. Далее, я покрываю тело девушки легкими поцелуями, используя язык в некоторых местах. Все это растягивается по времени, Линна тяжело дышит, находясь на пределе. Специально держу ее в таком состоянии. Вот агаши содрогается всем телом, вцепившись в мою руку и нарушая мой же приказ. Дальше начинаем заново: массаж, ласки, поцелуи. Заканчиваю второй раунд лицом у Линны между ног под ее стоны «Господин, не надо… ахх… неправильно…».
Мне понравилось. Не как под Клятвой: Хозяйка довольна, значит и я доволен. Тут другое, сложно объяснить. Я просто сам получал удовольствие, купаясь в лучах наслаждения агаши. Дальше перешли к более традиционным позам. В некоторые моменты я позволял себе быть грубым, внимательно следя за тем, чтобы не вызвать отвращения у Линны. Иначе это будет настоящая катастрофа для Дела. Опять же, всю ночь это продолжаться не могло — мечница уставала, ощущения приедались. Почувствовав некий критический порог, за которым Линна уже не будет получать удовольствие, я отстранился от девушки.
— Спи.
Агаши и так почти дремала, получив этой ночью сверх меры ощущений. Я же завалился рядом, наслаждаясь чувством, которое дарит успешно исполненное Дело. Почему так происходит? Из-за чего активируется? Что такое Дело в действительности? Отчего именно я был выбран? Так и задумывалось или это неудачные последствия, побочный эффект? Сомневаюсь, что когда-нибудь узнаю подробности. Эринейские Семьи хранят свои секреты пуще золота, к тому же возвращаться на родину я точно не собираюсь.
Линна
Открыв глаза, я некоторое время не могла осознать, где нахожусь. Потом пришло понимание — в постели господина. Кровать все еще хранила тепло Хиири, он встал недавно.
— Меня не готовили к такому Хозяину, — тихо сказала я в пустоту.
Мысли разбегались в разные стороны, не давая сфокусироваться на чем-то одном. Надо все обдумать, принять решение, как мне ко всему этому относиться, но… не хочется. Ничего не хочется. Лежать вот так под нагретым одеялом и ни о чем не думать.
Сделав волевое усилие, я заставила себя сосредоточиться и оглядела комнату. На секунду возникло чувство, что я попала в другой мир. В такой, где все Хозяева хорошие, исполняют любые прихоти своих слуг, готовы защищать их даже ценой своей жизни. Бред… Изменилась я сама, а не мир. Как глупо. Все, к чему я стремилась раньше, все эти правила и традиции — все это кажется чем-то далеким и совершенно ненужным. Разум выкидывает непонятные кульбиты, выдавая какие-то фантастические предположения. Может, я уже дала Клятву, а потом мне стерли память каким-то способом? И теперь чувствую то, что мне внушил Хозяин?
Что-то совсем с головой не в порядке. Надо собраться, иначе для Семьи от меня будет один вред. Ну, хотя бы про Семью не забыла, это радует. Спрыгнув с постели, я быстро оделась и заглянула в комнату слуг. На кровати, по своему обычаю вставать самой последней, смотрела сны милашка Сэйто. Хиири склонился над ее замотанной рукой, осторожно водя ладонями сверху, передавая магические силы и стараясь не разбудить. Картина мне показалось настолько умилительной, что я моргнула несколько раз, чтобы убедиться, что уже не сплю. Тихо задвинув дверь на место, я не стала мешать господину.
Утро выдалось бодрящим, что слегка помогло упорядочить мысли. Если это можно так назвать. До сих пор я пребывала в растерянности. Вчера жизнь была простой и понятной. Что же мне делать теперь? Я могу взять за основу помыслы и цели господина, сделать их своими. Но Хиири это наверняка не понравится. Чего же я сама хочу?
Мицу обреталась на тренировочной площадке, старательно бросая раз за разом свой короткий нож в деревянную мишень.
— Мицу!
— А?
— Возьми мои метательные ножи. Думаю, ты найдешь им применение, — я протянула перевязь с тремя изящными хорошо сбалансированными клинками.
— А как же ты?
— Тебе нужнее, бери.
— Спасибо, Линна. Ты не такая уж бесчувственная, — ехидно добавила плутовка.
— Благодарю за комплимент, — ответила я обиженно. — Попробуй привыкнуть к их форме, но сильно не усердствуй. Позже я покажу тебе упражнение для тренировки кистевых мышц.
Несколько минут я наблюдала за Мицу. Надо и самой провести разминку, и небольшая усталость тут не оправдание… Но не хотелось ничего делать. Я подошла к таверне и присела на веранду, отложив дайсе в сторону.
Синкуджи
Разговор Несущей смерть и этой мелкой девки, Мицу, слышался очень нечетко. Из-за неподходящего состава почвы звук передавался с большими помехами. Плюс близко я старалась не подходить, и расстояние также искажало беседу. Ну уж дудки, про эту бешеную бабу я наслышана. Единственная, кого Жирдяй продавал без привязки. Даже слугам запретил ее привязывать. Одно это внушало опасения, хотя она и была простой неодаренной. Ну ладно, не совсем простой, но уж земляной магессе точно не ровня.
Хозяин-маг также не шел у меня из головы. Пускай я не могла серьезно навредить ему под Клятвой, он словно играючи прошел все мои ловушки, пробил толстые земляные стены и оставил фингал на память. Но самое противное, то, что бесило до зубовного скрежета, это его слова про самую дрянную магессу Таннигавы. Про меня множество раз составляли нелестные отзывы, ругали, но никогда я не была так с ними солидарна. Как я могла допустить, чтобы пострадала простая слуга? И ведь сама же ранее уверяла, что все контролирую. Этому Хиири лучше не попадаться на глаза. Впервые я столкнулась с эринейским магом, и пока не знаю, что ему противопоставить. Могу в крайнем случаем закопаться под землю, где меня не достать. Но и я тогда стану практически слепой.
Разговор прекратился, но непохоже, что слуги вернулись в дом. Пора заканчивать с подслушиванием. Слишком много сил отнимает, и неизвестно когда эта девчонка сунется наружу. Идти на встречу лучше готовой ко всему. Почему же меня отпустили и про какую ошибку он говорил?
Создавать мажорную земляную лестницу не стала — просто перелезла через хлипкий забор, экономя магию. Несущая сразу же схватила свои лежащие рядом железки, но нападать не спешила. Да и в общем выглядела какой-то потерянной. А, точно! Ее Хозяин должен был наказать. Похоже, сильно по мозгам бьет, мастер своего дела этот Хиири.
— А, вернулась все-таки, — подметила девка в сером.
Я сделала несколько шагов обратно. Эти слова мне не понравились. Неужели ловушка? Но как он узнал, что я решусь вернуться, чтобы принести нормальные извинения его слуге?
— Да ты не переживай, — спохватилась Мицу. — Хозяин простит тебя. Он хороший.
— Вы его можете хоть святым считать, мне от этого ни жарко, ни холодно.
— Ладно-ладно, — покорно подняла руки вверх коротко стриженная. — Пойдем с нами чаю выпьем, замерзла, поди, под забором стоять?
Несколько секунд я размышляла на тему, может ли это быть импровизацией, с целью загнать меня в западню. В здании я сразу лишусь половины своих возможностей. Ради чая можно и рискнуть. Все время после освобождения я сторонилась людей, опасаясь, как бы таннигавкие не разнюхали, что я хожу без привязки. Если узнают, то сразу начнется охота, поэтому возле Хиири может быть безопасно. Надо только договориться на своих условиях. Если честно, очень хотелось поесть нормальной еды и насладиться свежезаваренным чаем, а не воровать с огородов и пить воду из речки. Посмотрела в сторону Несущей. Та так и сидела на веранде с отрешенным видом. Мицу перехватила мой взгляд и завистливо заметила:
— Слышала бы ты, как она вчера вопила.
— И ничего я не вопила, не надо врать.
— Пойдем.
Мицу требовательно схватила меня за руку и потянула внутрь таверны. Странно, почему она меня не боится? Вон даже Несущая следила за мной постоянно краем глаза.
— Почему ты так спокойна?
— Тебя выбрал Хозяин, значит можно верить. Если только тебя не успел поймать кто-то из чужих Хозяев.
— Меня не так просто поймать.
Эта мелкая чертовка насильно усадила меня за дальний столик. Народу в это утро было немало. Большая часть наверняка приехала на завтрашнюю ярмарку. Если бы не Хиири, меня вполне могли бы продать завтра на ней какому-нибудь отвратительному свинтусу вроде Жирдяя Хака. Получается, я должна быть благодарна Хиири? Обойдется.
Вскоре стали разносить еще горячий завтрак, и по залу таверны разнеслись потрясающие ароматы. Подошла Несущая, ни на секунду не снимающая дайсе с пояса.
— Линна, ну расскажи, что у вас было?! — пристала мелкая с расспросами.
— Это дело исключительно мое и господина.
— Жадина.
— Но… — Несущая подозрительно покосилась в мою сторону. — Я себя как-то странно чувствую. Не удается сосредоточиться. И я постоянно думаю о господине.
— Кхе-кхе-кхе, — закашлялась Мицу.
— Прежде чем ты вставишь свой ехидный комментарий, замечу. Я знаю, что такое любовь, но в данном случае это нечто иное. Может, это какая-то магия? Я редко прислуживала без Клятвы, исключительно по своему выбору. Возможно, в этом все дело?
— Ну-у, раз ты у нас такая опытная, сама разбирайся. Я могу только подтвердить очевидное.
— И что же для тебя очевидно?
— Ты в него втюрилась по уши.
— Если так, то это плохо. Неподобающие чувства к Хозяину отрицательно скажутся на той пользе, которую я приношу Семье. Надо как-то от них избавиться. Сомнительно, чтобы я испытывала к господину Хиири что-то похожее на те чувства к моей наставнице по боевым искусствам. И мой второй Хозяин, он был строгим и частенько распускал руки, но все же был мне небезразличен.
— Ну-ну-ну… — предвкушающее придвинулась Мицу.
— Что ну-ну? Эх, нашла у кого просить совета. Ладно, Синкуджи, тебя можно поздравить с возвращением в лоно Семьи?
— Что?! Я пришла извиниться перед девчонкой вообще-то. Можете ее позвать?
— Пусть отдыхает. Проснется — сама подойдет.
— И ваш Хозяин заодно, — тихо буркнула я.
— Да-да-да, скажи еще цветочки пришла сюда поливать. Видела я, с какой мордой ты вчера липла к Хозяину. Только слюни успевай подтирать.
— Я должна была убедиться в том, что он может себя защитить! Так на меня Клятва действует!
— Конечно, ты совсем не думала о нашем молодом красивом Хозяине, о его сильных руках и…
— Заткнись, пигалица.
— Мицу, прекрати уже язвить. Может про себя расскажешь?
— А что я? Хозяин мне нравится, но вот про что-то большее не уверена. Любовь уже очень давно не актуальна. Разве что в редких поселках, вроде того, откуда Мицу родом.
Я вздохнула:
— Что за приказы навесил на вас этот вонси? Вы только вдумайтесь, что за чушь вы несете. Для чего вы разыгрываете этот спектакль?
— О-хо-хо, я думала, что это очевидно, раз он так легко тебя отпустил. Мы без Клятв вообще-то. Мы лоты.
— Э-э, что?
— Это крайне уязвимое положение для Семьи, — посетовала Несущая. — Нам нужно придумать текст Клятвы. Господин — бывший слуга из Эринеи и сам помешан на свободе. Он даже не согласен на Клятву сборщиков. Если ты что-нибудь придумаешь, сообщи сразу.
Я оглядела серьезные лица девушек. Похоже, они верят в то, что говорят.
— По правде, я думала над договором с вашим Хозяином, — осторожно произнесла я. — Он платит мне деньги как наемнице и представляется моим Хозяином. Что-то вроде этого.
Тут в помещение вошел вонси и сразу направился к нашему столику. Я подобралась, готовая в любой момент использовать «землю». Само собой, если строение рухнет, то мне тоже не поздоровится, но лучше уж так, чем возвращаться к прежней жизни.
— Что она тут делает? — холодно произнес Хозяин.
— Я не к тебе пришла, ушастый.
— Ну-ну, Хозяин, она всего лишь хочет извиниться, — добавила Мицу.
— Надеюсь, без Клятвы ты более адекватна?
— Я и с Клятвой всегда действую правильно. Мой Хозяин должен уметь защитить себя.
— Господин, позвольте, я принесу свежее блюдо, это уже остыло, — поднялась Несущая.
— Ничего, я так голоден, что съем все, что угодно!
— Вам не стоит так утруждать себя, расходовать столько магии на Сэйто.
— Это мне решать.
— Да, господин.
Хиири уселся за стол и принялся со зверским аппетитом уничтожать съестное, не забывая запивать чаем.
— Ты ведь не фолько изфиниться прифла? — с набитым ртом пробормотал вонси.
— Я хочу заключить договор в качестве наемницы. Ты платишь деньги, я предоставляю услуги мага.
— Поразительная наглость.
— Ты сам освободил меня.
— Идет. Золотой в неделю устроит?
— Эринейский.
— Согласен.
Мы скрепили соглашение на эринейский манер — рукопожатием.
— Что ж, одного года службы вполне достаточно.
— Что?
— Не думала же ты, что я так просто забуду про шесть десятков златов? Считай это авансом за свою службу.
— Каково черта?! Мы так не договаривались.
— Раз ты у нас теперь лот, то можешь идти на все четыре стороны. Только не удивляйся, если про твой побег быстро прознают.
Вот мерзавец, не только бесплатно служить заставляет, но еще и шантажирует! Хотя, если подумать с другой стороны, именно ему я обязана своей нынешней свободой.
— Что ты сделал со своими слугами?
— Слугами? О чем ты, я же лот? Ну да, мы представляемся Семьей, поскольку это единственный способ выжить в Королевствах.
— Думаешь, я поверю в этот бред?
— Ты ведь умеешь проверять привязку?
— Это требует сил и концентрации.
— Да не буду я нападать на тебя. И вообще я не обязан тебе что-то доказывать. Можешь катиться куда подальше.
— Ладно. Я хочу проверить Несущую. С ее разумом точно не все в порядке.
— Если это требуется, чтобы развеять подозрения, я не возражаю, — произнесла агаши. Как будто от ее мнения здесь что-то зависит.
Держа Хиири в поле зрения, я сместилась вбок и встала за спиной сидящей мечницы. Теперь немного напитать руки и попытаться нащупать исходящий пучок магии. Минут десять я без всякого результата водила руками вокруг головы Несущей.
— Ну что?
— Скоро найду! — огрызнулась я. — Вот уже что-то нащупала…
Еще через пять минут пришлось констатировать, что передо мной сидит агаши-лот.
— Линна, тебе хоть понравилось? Я очень старался.
— Господин, я никогда не чувствовала подобного. Но это все равно неправильно. Вы только один раз, тогда как я… Господин Хиири, могу я высказать пожелание? — слова давались мечнице с трудом.
— Да?
— Я хочу наказать вас в ответ.
— Ого! Кажется я немного понимаю, что ты чувствуешь. Это непривычно. Леди Виллаха крайне редко обращала внимание на своих слуг. И за что же меня будут наказывать?
— М-м, пока не придумала. Не переживайте, каждый день у меня от ваших выходок душа уходит в пятки. Так что повод найдется.
— Буду ждать с нетерпением. Синкуджи, долго ты еще будешь ее поглаживать?
— Не могу поверить в то, что на ней нет привязки, — пробормотала я.
Как же так? Ничего не понимаю. Но надо признаться, мне нравится находиться среди Семьи Хиири. Видно, что они не чужие друг другу. И сам Хозяин не вызывает омерзения. Опасение — да.
Внимание сидящих переключилось на подошедшую русоволосую девушку в лиловом кимоно. Из-под правого рукава одежды виднелась тугая повязка.
— И она тут? — с опаской спросила слуга.
Я встала, низко поклонилась и почтительно произнесла:
— Приношу свои извинения за то, что мои действия вчера стали причиной твоих ранений.
— Извинения приняты, — повеселела Сэйто. — Я рада, что в Семье появилась сильная магесса, — пострадавшая подошла поближе. — Еще у тебя глаза очень красивые.
— И волосы такие мягкие на вид. Можно потрогать? — агаши неожиданно подкралась сбоку и принялась теребить прядь моих волос.
— Эй!
— Поменьше чем у Линны, но тоже ничего, — проклятая Мицу прильнула сзади, нагло лапая меня за грудь.
— Вы что творите?! Я… я не по этой части!
Вонси негромко засмеялся, наблюдая за открывшейся ему картиной. Взгляды посетителей таверны также скрестились на мне. Покраснев, я вырвалась из рук девушек, и, особо не размышляя, спряталась за Хиири. Спустя несколько секунд, поняв, как глупо это выглядит, отпрянула в сторону.
— Если кто-то из вас подойдет ко мне, я заморожу его на месте!
— Ладно, не приставайте к Синкуджи, а то она опять сбежит.
— Простите, господин.
— Да-да.
