Глава 13

Первоград поражал своей монументальностью и величием. Неофициальная светлая столица Руола была первым городом открытым игрокам и самого начала стала центром как новой культуры, так и торговли и экономического развития игры. Именно отсюда уходили первые рейды игроков и здесь оседали самые первые мастера крафта. Разработчики отдали развитие на откуп игрокам, и каждый мог сделать свой вклад в развитие города. Изначально это были древние руины, заполонённые мобами всех возможных уровней и видов. Игроки больше трёх лет зачищали их и даже спустя двенадцать лет в катакомбах под городом находили новые ответвления и новых мобов. В самом городе так же процветали криминальные структуры из неписей и различные тёмные секты.

Тот же Альтаир вполне свободно передвигался по городу, прикрыв голову капюшоном плаща. Криста, Тол и пара эльфов из их сопровождения сделали то же самое. Некрос перед входом в город выдал им артефакты иллюзий. Жутко дорогие штуки, без которых темным нечего делать на светлой стороне, как и светлым на темной. С ними даже капюшон плаща был излишеством, так как больше привлекал внимание, чем скрывал сущность владельца. Но этот момент справедлив для других городов, но только не для Первограда.

Официально земля принадлежала княжеской короне, но каждый топ-клан скупал в городе все до чего мог дотянуться. И не только топ-кланы. Любой богач просто обязан был купить себе особнячок в черте города или как минимум в его пригороде. Затем нанять слуг, желательно из игроков, потому как неписи считались признаком бедности и скупердяйства. Все это превращало город в змеиный клубок и здесь регулярно вспыхивали спонтанные и локальные стычки различных масштабов.

Территория всего города защищалась гриднями Великого Князя Первопрестольного, но это не мешало игрокам регулярно пускать кровь друг другу. Слишком много интересов сталкивалось в этом месте. Потому тут буквально каждый десятый игрок носил артефакт иллюзий и накинутый на голову капюшон. Без этого слишком велик риск получить удар в спину без всяких объяснений и объявления войны или дуэли. Потому на группу из пяти человек никто не обращал внимания. Ещё одни игроки из топов или охрана богатого мажора идут по своим делам.

За двенадцать лет игры столица сильно разрослась и идти пришлось долго. Порталы в черте города не работали, зато наличествовал муниципальный транспорт. Повозки для простых игроков и рикши для тех, кто желал покататься с шиком.

Однако Альтаир повёл всех зигзагами, путая следы и одновременно протягивая своих подопечных по мелким, но полезным квестам. Первоград мечта новичка, если у него есть на это деньги. Посещение личной комнаты тут стоило, как на периферии месяц доступа, а уж обычный бокал вина стоил как в деревне бочонок вместе с официанткой.

Криста за последние два часа взяла два уровня, благодаря квестам и помощи Альтаира. В сумке у некроса скрывались нужные предметы и в нужном количестве, что ускорило ее прогресс до фантастических величин. Девушка уже достигла 33-его уровня, а ее напарник сорокового. За столь короткий срок этого достигнуть могли далеко не все. Альтаир даже не отпускал их в личные комнаты, так как подозревал, что по их души придёт личный босс, а это может испортить все дело.

Криста, как и Тол рассматривала город, впитывая его атмосферу. Они немного пообщались во время рейдов по данжам и вскоре нашли общий язык хоть и были разными полюсами. Криста желала быть успешной, ни в чем себе не отказывать, а главное быть абсолютно независимой от чужих прихотей. Она желала сама решать все в своей судьбе, невзирая на желания других людей. И делать это она хотела эффективно. Все ее попытки завязать отношения натыкались на непонимание. Все партнёры почему-то вели себя неадекватно, подчиняясь своим гормонам и не желая понимать, что отношения это нечто другое. Постоянные ссоры, обвинения в холодности, невнимании, непонимании. И в тоже время ее никто не желал понимать. Мелкие мелочи, что разрушали всю атмосферу ее до микрона выверенной квартиры, нарушали грязные носки и брошенные чашки. Нет, некая мужская бесшабашность порой умиляла и она отдавала должное, что некоторые самцы вполне оправдывали свое присутствие в ее жизни, но слишком недолго. Слишком они увлекались своим эго и банально становились не эффективными. Без фантазии и рационального подхода к пониманию партнёрских отношений мужик всего лишь дилдо с двумя ногами.

Во время длинных отдыхов в данжах они с угрюмым орком некоторое время с недоверием и пренебрежением относились друг к другу, но вынужденное напарничество и достаточно слаженная игра заставили пойти на встречу друг другу. Криста, как смогла, описала свое стремление к абсолютной свободе и независимости от других людей. Тол пару раз хмыкнул, оглядывая дриаду скептическим взглядом, но потом все же признал целесообразность ее идей и действий.

Сам Тол был захвачен идеей разделения людей на касты, где слабые должны были служить сильным. Он долго изучал различные теории происхождения русской нации от первых арийцев и то, как Гитлер похитил и извратил исконно русские символы и идеи, после чего спроецировал их на свою страну, исказив правду. Потому как свастика в различных вариациях принадлежала первым славянам — детям настоящих Ариев, спустившихся с Седьмого неба. Тол признавал, что истинная арийская кровь за столько веков слишком смешалась в потоках крови иных нечистых рас. Он считал, что следует выделить чистых и достойных детей Ариев и разбить общество на классы по истинным признакам. После чего стоит применить евгенику и вывести наконец-то истинных детей древних Ариев.

Кристе были абсолютно индифферентны националистические идеи, но рационализм системы каст и евгеники она не могла отрицать. Были слабые места в теории Тола и его соратников, но при правильном подходе можно обеспечить социальные лифты даже в такой системе социума. И уж точно в такой системе сама Криста не останется на дне. Хотя жизнеспособность такой системы вызывала скепсис, как и то, что ей дадут ход. С другой стороны, фашизм и его идеи сейчас вызывает недоумение и омерзение в массах, но ведь совсем недавно целая страна последовала за маленьким и щуплым ефрейтором. И одни люди едва ли не с упоением резали, травили и расстреливали других. Есть над чем задуматься.

Уже ближе к середине дня они осели в одной из мириад таверн в центре города. Таверна не выглядела богатой и находилась на боковом ответвлении от центрального проспекта. Приятная полутьма и продуманное расположение столиков создавало более двух десятков укромных мест. Некоторые из них были заняты и мерцали куполами тишины. Анонимность здесь ценили. Два огромных орка сто пятьдесят плюс в стальной броне у выхода и бармен-маг сто восьмидесятого уровня с глазами убийцы отбивали всякую охоту нарушать правила этикета данного заведения.

Едва они втроём с Альтаиром присели за столик на удобные диванчики, а эльфы сопровождения остались чуть в стороне, перед ними появилось меню, которое принесла миловидная и худенькая девчушка в чёрной униформе. Тол хмыкнул, но отнюдь не похотливо. Сто двадцатый уровень официантки и грация хищной кошки, с которой она двигалась, многое могли сказать опытному глазу. Майор был опытным бойцом и прекрасно все понял, и даже Криста, что не понимала ничего в рукопашных боях, в полной мере ощутила исходящую от девушки угрозу.

Альтаир открыл солидную книгу меню и, быстро пролистав страницы, провёл пальцем по нужным строчкам. Как только он захлопнул книгу, над ней пронеслось радужное марево, оформившееся в его заказ из двух блюд и даже на вид дорогого хоть и неброского кувшинчика коньяка.

Криста и Тол повторили манёвры некроса, не особо вглядываясь в безумные количества нулей в разделе цены. Они работали на людей, для которых сумма менее чем с шестью нолями не более чем карманные расходы. А плату за твои траты они взымали кровью и жизнями. На том уровне других цен просто не существует.

Они не успели ополовинить свои порции, как появился тот, кого они и ждали. Игрок, под плащом и таким же как у них артефактом иллюзий, уверенной походкой продавил купол тишины и сел на свободное место. Эльфы сопровождения было дёрнулась в его сторону, но ладонь незнакомца окуталась десятком разноцветных искр, что явно послужило неким паролём и успокоило опытных телохранителей Альтаира. В отличие от них, «мистер инкогнито» не стал скидывать капюшон.

— Вижу, вы зря время не теряли и это радует. — Раздался безликий голос из-под густой тени капюшона. — Ты оправдал мои надежды, Альтаир. Все, что обещано, переведено на твой счёт. Твоя работа сейчас не заканчивается, но оговорённый заказ считаю закрытым. Сейчас оставь нас. Инструкции по следующим действиям получишь позднее. Дальше будешь помогать этой паре, ориентируясь по их просьбам. Счёт за их требования выставишь по стандартной схеме.

Альтаир не стал кочевряжиться, а просто шутливо козырнул и, накинув капюшон, покинул купол тишины. Дождавшись ухода некроса, незнакомец активировал ещё пару каких-то артефактов, не доверяя стандартной защите заведения.

— Итак, пришло время отрабатывать вашу свободу. — Начал безликий человек, когда убедился, что его защита работает как надо. — Принимайте информационный файл.

На чатовый интерфейс Кристы и Тола пришёл массивный объём информации различного типа. Карты Руола, какие-то статистические данные и диаграммы, несколько десятков различных рецептов и схем заклинаний. Отдельно от вспомогательной информации пришли двенадцать информационных пакетов с полной матрицей персонажей игроков. В этих матрицах было много пробелов, но все равно информация была достаточно обширной.

Незнакомец дал им немного времени разобраться с полученной информацией, видимо наблюдая и оценивая их реакцию, и делая выводы в их профессионализме.

— Последние двенадцать. Что с ними делать? — Коротко бросила Криста, привыкшая к обработке информационных потоков и умевшая выделять самое важное из огромных объёмов шелухи.

— Искать. Найти и проследить. Но это будет непросто. — Голос незнакомца был столь же безлик, но даже в этом равнодушии проскользнули нотки удовлетворения. — Ваш главный объект бог местного пантеона — Похвист. Для полной ясности картины скажу сразу, что это аватар Великого Раздолбая. Вы должны понимать против кого играете.

Тол выматерился в голос, не сдержав эмоций. Если бы он не сделал этого, Кртста сама бы не сдержалась. Таких врагов не пожелаешь и врагу. Раздолбай самая одиозная и непредсказуемая личность во всем мире.

— Эти двенадцать человек, по данным нашего аналитического отдела, в той или иной мере участвуют в новом проекте Раздолбая. Что за проект не знает никто, но думаю излишне говорить, что от Раздолбая никто не ждёт мелочей. Все будет ярко, феерично и с большими последствиями. Наша задача предугадать эти последствия и минимизировать ущерб.

— Какая у нас конкретная задача? — Тол не любил обтекаемых и невыразительных заданий. Криста, впрочем, тоже.

— Держите ещё один файл. — Незнакомец снова скинул на их лички пакет данных, в этот раз намного меньший по объёму. — Это ваша первичная цель.

— А что с ним? — Озадачилась Криста, получив досье на игрока, менее чем семидесятого уровня.

— Пока ничего не ясно. — Ответил Инкогнито. — Это лишь самая перспективная зацепка.

— Не понятно! — Криста поморщилась, пролистав файл. — Обычный игрок. Ничего примечательного.

— Этот человек в какой-то мере ставленник корпорации. Мы начали особую программу, в которой теперь вы оба и состоите. Она погружает в дрим людей без выхода в реал. Рассчитана на стариков и самых сложных инвалидов. Этот человек национальный герой, спасший больше десяти человек во время теракта. Артур Северцев. Вам это имя ничего не скажет, так как в это время вы были отрезаны от мира. Корпорация сделала ставку на него, как на рекламную акцию успешности людей с богатым жизненным опытом. Потому наши агенты следили за ним все это время. Правила корпорации гарантируют анонимность каждого игрока и это правило действительно незыблемо. Следили мы за ним обычными игровыми методами, что сильно сузило наши возможности. Но аналитический отдел выдаёт восьмидесятипроцентную вероятность его связи с Похвистом, аватаром Раздолбая и пятидесятипроцентную вероятность того, что этот человек Наследник Последнего храма.

— Что за Последний храм? — Спросил орк.

— Хороший вопрос. Вся эта игра с самых первых дней стала полигоном для различных социальных, экономических и политических программ. Большие люди стали разыгрывать тут свои схемы, теша свои амбиции. В определённый момент родились божественные квесты, самым главным из которого стал Последний храм. Суть его в том, что даётся он обычному игроку, который должен его пройти сам. Он рассчитан на одиночное прохождение, но за все время этого ни разу не произошло. Всегда были те, кто подминал Наследника под себя. Это активизировало серьёзное противостояние в среде игроков.

— А награда? — Криста до последнего времени не воспринимала дриммир всерьёз. Все ее мышление противилось мысли, что нарисованные блага могут быть интересны. Она желала жить реалом, потому всячески избегала этого мира. Ей хватало настоящей жизни. Однако события последнего времени поколебали ее уверенность. И теперь поняла, что все куда серьёзнее, чем она даже могла предполагать. И награда за такой квест должна быть очень весомой.

— Награда для Наследника дело десятое. — Инкогнито был предельно серьёзен. — Все дело в том, кому он отдаст медальон доступа к храму. Когда возникли божественные квесты, в полный рост стал вопрос судейства. Все большие игроки хотели справедливости и в тоже время они сами манипулировали странами и социальными общинами, начинали и заканчивали войны, перекраивали политическую карту мира лишь своими желаниями и возможностями своих людей. Они никому не доверяли, потому как сами были манипуляторами высшего уровня. Именно тогда был создан ЦИ и защищён по принципу хомута.

— Чего? — Удивился Тол. — Какого ещё хомута?

— Мне ли тебе рассказывать про одноразовые наручники, майор? — Хмыкнул незнакомец. — Этот же принцип применили для всех капсул, начиная со второго поколения. После сбора капсулы вскрыть ее не мог никто без фатальных повреждений. Несколько очень талантливых сапёров продумывали защиту капсул и самого ЦИ. Как только на место вставляется последняя деталь и убираются предохранители, вскрыть капсулу становится невозможным. Даже ПО в неё загружается особым образом, с помощью лазеров, воздействующих на принимающую камеру, при этом сделать это может только Центральный Искин. Вся эта морзянка зашифрована столь многобитным кодом, что сам же ЦИ, не зная его, будет взламывать одну капсулу около месяца, подбирая код. Там применён новейший принцип радуги, заменивший бинарный код. В технические детали даже я не посвящён, но это сразу же подняло объёмы информации примитивного носителя на семь порядков, как и защиту.

— Интересный экскурс в историю дрима, но на вопрос вы не ответили.

— Знаю. Это все прелюдия. Активный медальон Наследника даёт доступ к самому ЦИ и возможность в определённых рамках изменить его настройки. Сам Наследник этого сделать не сможет. Тут нужен только бог местного пантеона. Надеюсь, вы понимаете насколько это важно.

— Человек с медальоном передаёт его богу-игроку и тот в состоянии перекроить часть политической или экономической карты целой планеты, которая благодаря виртуалу и новым технологиям зависима от ЦИ больше, чем от солнца и гравитации? — Криста постучала по столешнице пальцами. — Думаю, мы в состоянии осознать это в полной мере. Но не понимаем нашу задачу.

— Ваша задача втереться в доверие к этому игроку. Сейчас он столкнулся с ещё одной неконтролируемой нами силой. Церковью. Вы должны помочь ему в этом. Так мы убьём двух зайцев. И собьём спесь с церковников, и проследим за потенциальным Наследником. Даже если он не Наследник, вы все рано сыграете на пользу корпорации. Если же он тот, кто мы думаем, рано или поздно он выйдет на Похвиста. Или тот на него. В это время вы должны быть рядом. Ничего не предпринимать, а просто собирать информацию и даже помогать ему во всем. Нам нужен близкий контакт в окружении Раздолбая. Рано или поздно он выведет вас на остальных двенадцать соучастников. Ещё раз повторюсь — ваша задача глубокое внедрение и сбор информации. Никаких диверсий и активных действий. Раздолбай слишком непредсказуем и умён. Малейшая оплошность и вы покойники.

— С чего Наследнику нам доверять? Мы всего лишь пара нубов. — Поинтересовался Тол.

— Как я и сказал, ваша цель схлестнулась с церковью. И не просто церковью, а ее новым боевым крылом, направленным на усиление влияния на игру и социум. Это многим не нравится потому были выделены ресурсы на подавление ее активности. Даже если Арториус не Наследник ему нужно помочь. Через несколько месяцев программа «старики в дрим» шагнёт на просторы дриммира. Тогда-то все подвиги этого игрока выйдут наружу и привяжутся к вполне реальной личности. И личность эта вполне популярна и уважаема среди обычного народа. Тут мы ни в чем не рискуем. Потому мы привлекли нашу агентуру к схватке вокруг трёх деревушек в серых землях. Несколько часов назад на соратников Арториуса совершил налёт другой вампирский клан и похищены неписи, что были под покровительством этого человека. Налёт организовали мы. Вы же принесёте ему информацию о том, где содержат этих НПС.

— Топорно. — Поморщился Тол. — Я бы не поверил. Потому бы запытал вестника с такой информацией, пока он не скажет всю правду или не сдохнет.

— Ну, он не тот человек. Это раз. А во-вторых, он на днях кинул клич, взывая о помощи ко всем неравнодушным к беспределу церкви. И в-третьих, вы не будете отыгрывать его друзей и самых доверенных особ. Вы придёте как враги.

— Чего? — Тол аж поперхнулся пивом, которое неосторожно решил пригубить.

— У Арториуса был небольшой конфликт с Альтаиром. Вы представитесь наёмниками, которых Альтаир нанял передать привет и скинуть долг чести.

— Как-то все нелепо звучит. — Снова поморщился орк. — Я бы не хотел оказаться на жертвенном алтаре.

— Отнюдь. — Хмыкнул Инкогнито. — Психопрофиль этого игрока указывает на то, что он ценит такие жесты. Он бывший военный и прекрасно понимает разницу между политиканом, что готов свою мать продать за рваный доллар и солдатом, выполняющим свой долг, даже если этот долг закинул его на другую сторону баррикад. Такой жест он оценит. Вам доверять ещё долго не будет, пока вы сами не заслужите его доверие, но такой путь куда короче, чем если бы вы просто пришли и стали уверять его в своей верности и чести.

— Ещё один вопрос если можно? — Встряла в диалог Криста. — Почему мы? Почему не тот же Альтаир?

— Как я уже и сказал, в игре есть жёсткие правила, установленные самими богами, которым они же сами и подчиняются. Их нарушать опасно даже нам. Каждый игрок должен всеми своими чувствами ощущать справедливость и неподкупность игровой системы. Иначе все это потеряет смысл. Это как доверие к деньгам. Они стоят столько, сколько стоят, ровно до тех пор, пока все люди согласны расставаться со своим временем, усилиями и имуществом ради этих бумажек. Если пропадёт эта вера — рухнет сам институт финансов.

— И все же. Почему мы?

— Альтаир свободная фигура, сотрудничающая с нами из-за выгоды, своих желаний и амбиций. Я не могу ему в полной мере доверять. Он всегда может начать свою игру против меня и моего ведомства. Вы же не сможете этого сделать. Я всегда могу выйти из своего кабинета в соседнюю комнату и прострелить вам головы сквозь блистер капсулы. Надеюсь, я ясно выражаюсь?

— Яснее некуда. — Буркнул орк. У Кристы тоже по спине побежали мурашки. Она всю жизнь стремилась к независимости и столь явная власть над ней, ее пугала и бесила одновременно, но рационализм требовал молчания. Сейчас она не в той позиции, чтобы диктовать условия.

— Вижу, вы все осознали. Выполните задачу и получите достойную награду. Любое отклонение от заданного мной курса и вы больше не проснётесь. Я ваш бог и владыка. Хочу, чтобы вы это сразу осознали и не помышляли о двойной игре.

— И что нам делать? — Тол прикусил нижнюю губу, изо всех сил сдерживая ярость и желание разорвать Инкогнито в клочья.

— Идти в серые земли к вампирскому дому фор Даг. Альтаир знает где это и сможет вас туда быстро доставить. Инструкции по внедрению к Арториусу вы найдёте в его файле. Там есть и психопрофиль, и краткий экскурс по его приключениям в дриме. В пути просмотрите все и выработаете план внедрения. Я вас выбрал за способность шевелить извилинами и импровизировать, потому более подробных инструкций оставлять не буду. В начале всех файлов есть адрес одного игрока, на который вы регулярно будете отсылать отчёты о проделанной работе. Это не вызовет подозрений, так как все игроки пользуются почтой. От этого игрока и будете получать инструкции и наставления. Он же сможет предоставить вам различного рода информацию и сводки по всему Руолу, и не только. Дальше Альтаир ваш новый партнёр. Вы можете требовать от него любой помощи в разумных пределах. На этом откланиваюсь и жду результатов. И очень надеюсь, что они будут очень скоро. И вам советую на это надеяться. В нашей организации не слишком любят агентов, буксующих на одном мечте.

С этими словами незнакомец покинул купол тишины и коротко кивнув Альтаиру скрылся за стойкой. Интересный экземпляр, раз в таком заведении его пустили в святая святых.

Криста и Тол переглянулись. Они вдруг почувствовали, что очень крепко связаны и теперь могут надеяться только друг на друга. Вдвоём против всего мира. Ведь где-то там у прозрачной крышки капсулы к их головам приставлен пистолет.