Глава 5
Капсула времени
Шизл настолько распоясался, что Энки и Тоту пришлось вести его, держа под руки, еще метров пятьсот. Боялись, что он развернется и побежит сводить счеты с привратником, который совершенно без повода предательски ударил его по лицу, как считал сам взбесившийся Шизл. Поэтому Тот крепко держал брата и всю дорогу пытался ему объяснить, что удар был совсем не беспочвенный и не предательский, так как вовсе не привратник нарочно отдавил Шизлу ноги. Энки во всем поддакивал Тоту.
– Да я все равно когда-нибудь повстречаюсь с этим уродом и места живого на нем не оставлю! – кричал Шизл, безуспешно пытаясь вырваться из четырех сильных рук, держащих его с обеих сторон. – Да, я наступил ему на ногу! Но он же первый начал! Они меня скрутили и волокли, как какого-то щенка! Да еще и при всех! Они первые меня оскорбили!
– Они всего лишь выполняли свою работу! – лепетал Энки, всерьез напуганный буйством Шизла. – Ты бы на их месте то же самое сделал. Даже если бы не хотел этого делать. Они работают на Хиза так же, как и все мы. Зачем ты вообще тогда распоясался и собрался самовольно уйти с совещания? Перетерпел бы, никто бы тебя не волок, как щенка. И вообще, что такого в том, что они тебя схватили и вернули обратно за стол? Мы к тебе от этого хуже не стали относиться. Честное слово. Тот подтвердит.
Но Шизл по-прежнему был глух к аргументам, поскольку ярость еще не покинула его. И продолжал в красках рассказывать, как он когда-нибудь жестоко поквитается с ударившим его привратником.
– Шизл, уймись! Добром не кончится! – все еще пытался достучаться до мятежного разума брата Тот. – У тебя же глаза совершенно нездоровым адским огнем горят!
– А я как бы и не стремлюсь к тому, чтобы эта история добром кончилась! Что плохого в том, что глаза огнем горят? Правильно Хиз про тебя говорил всегда, что ты пессимист. Раз огонь, сразу же воспринимаешь, как символ ада. Для меня лично огонь – это вообще символ света! – пробухтел Шизл, но уже с меньшим жаром, чем раньше, что вселило позитив в Энки и в Тота.
– Да, Шизл. Огонь – это еще и символ света. Но поскольку мы с тобой сейчас на Земле, адская жизнь здесь организуется существенно проще, чем светлая… Поверь моему опыту. Поэтому я бы на твоем месте смирился уже и принял ситуацию с привратником такой, какая она есть. Шизл, ну, случилось и случилось. На мой взгляд, вообще ничего страшного не произошло. Посмотри и ты на это трезво. Все живы-здоровы, легкие дышат, сердце стучит. Дел впереди немерено у нас. Значит, мы не такие уж и ненужные.
Шизл ничего не ответил и просто молчал. И даже Энки уже не поддакивал Тоту. Хранитель Кристаллов и сам, признаться, удивился собственному монологу, призывающему именно таким образом рассматривать насущные проблемы. Но тут же он мысленно объяснил это тем, что беды Шизла не шли ни в какое сравнение с его собственными бедами последних нескольких сотен лет, к которым он в принципе не мог относиться так же, как сейчас учил Шизла.
– Ребята, а не пойти ли нам выпить? – предложил Хранитель Кристаллов, пытаясь переключить внимание Шизла на что-то другое. – Я, признаться, жутко устал и стрессанул во время совещания. Думаю, нам всем не повредит сейчас выпить.
Идея Тота получила всеобщее одобрение, поскольку замучились и перенервничали все трое.
– Тогда где выпивать будем? – активно подключился к идее небольшого забуха Шизл. – Пойдемте к Тоту в виман? Там у него очень комфортно и нежарко.
– Нет, ребята, давайте лучше пить в пирамиде? Там энергетика целебная… Нам всем сейчас не повредит нервишки поправить и позитива набраться перед будущими делами, – сказал Тот, который, во-первых, и правда хотел напитаться лечебной энергетикой после совещания, а, во-вторых, опасался пить в вимане с посторонними, где лежали оригиналы всех тринадцати Черепов и Кристаллы, которые он должен был надежно спрятать, но еще пока не успел этого сделать.
На том и порешили. Придя в пирамиду, они быстро накрыли себе небольшую поляну и заметно повеселели. Помимо прочего, Тот организовал небольшие матрасы для каждого и подобие небольшого стола, чтобы было комфортнее проводить время. Всем троим было что сказать, и всем хотелось поделиться впечатлениями от совещания. Но сначала порешили выпить и подкрепиться. А делали они это обычно молча, если была вероятность обсуждать что-либо не сильно приятное во время еды, чтобы не усугубить ситуацию и не привлечь к себе еще больших неприятностей. Поэтому все трое выпили по первому стакану весьма крепкого напитка и стали в молчании наслаждаться едой, не позволяя себе даже думать о чем-то негативном. Когда все трое поели, Тот предложил выпить еще. После чего умышленно прекращенное обсуждение вырвалось наружу.
– Ну, Хиз меня сегодня и взбесил! – первым не выдержал Шизл. – При этом я ждал куда большего разноса за строительство пирамид, и к этому подготовился. А он докопался до моей воображаемой зависти к Тоту. Слушай, брат, ты ведь не думаешь, что я реально тебе завидую? Я не буду тебе сейчас говорить, что я вообще никогда ни в чем тебе не завидовал в этой жизни – это явление неизбежно для любого младшего брата. Но Хиз катастрофически преувеличил степень моей зависти. Даже не знаю, во сколько сотен раз…
– Шизл, да, само собой, я тебе верю. Хиз просто решил с тобой так расправиться за задержку с пирамидами, – добродушно ответил Тот. – Более того, скажу тебе, что зависть друг к другу неизбежна между братьями в принципе, а не только младшего брата к старшему.
Хранитель Кристаллов слукавил. Он знал прекрасно, что Хиз никогда не преувеличивает до такой сильной степени, как утверждал Шизл. Плюс подчеркнутое желание Шизла оправдаться подтверждало, что не так уж Хиз был и не прав. Также Тот слукавил, что он тоже завидовал младшему брату. Ему просто хотелось успокоить явно задетого Шизла и завершить обсуждение этой темы, поскольку она была для него неприятна. Больше всего сейчас он хотел не начать относиться к брату хуже, чем раньше, из-за неожиданного откровения Хиза по поводу его зависти. Но зарубку на память Тот себе поставил на всякий случай. И сразу же предпочел забыть об услышанном от Хиза. К тому же Тот почувствовал, что знание о том, что ему завидуют, заметно подняло его в своих собственных глазах. Возможно, и не так уж не прав был Хиз, когда говорил, что Тот никогда не ценил то, что ему дано больше других. Но об этом Хранитель Кристаллов также решил подумать подробно потом. Слишком уж он был уставшим от неприятностей совещания, наслоившихся на его трагические передряги последних нескольких дней.
– Ребята, да всем троим сегодня досталось! По мне тоже прошлись, как лопатой. Мне после избиения драконов просто захотелось исчезнуть, пропасть и где-нибудь раствориться навсегда с концами вместе со своей бессмертной душой, – эмоционально поддержал разговор Энки, – а потом еще и оказалось, что это был всего лишь тренажер! Я этот факт за еще большее издевательство принял, честно говоря.
– Ладно, давайте еще выпьем, а потом продолжим разговор, – предложил уже совсем успокоившийся Шизл.
Они выпили еще, а потом еще. И вроде бы все трое были не прочь продолжить обсуждать Хиза и совещание. Но тут случилось то, чего они не ожидали так скоро – видимо, переживания дня многократно усилили эффект от выпитого. Все трое настолько расслабились, и их так разморило, что разговор о совещании дальше вообще не продолжился. Каждый хоть и пытался заговорить на эту тему, но как-то нескладно и нелогично все получалось, мысли не фокусировались, и сводилось все к пошлым приколам и пьяному смеху.
– Слушайте, случилось страшное! – загадочно и очень пьяным голосом проговорил Тот. – Мы выпили больше, чем могли, но меньше, чем хотели.
За этими словами последовала тишина. Шизл и Энки просто смотрели стеклянными глазами на Тота и пытались понять смысл его слов. Вдруг раздался нездоровый смех Шизла:
– Гыыыы!!!! Точно, Тот! Мы выпили больше, чем могли, но меньше, чем хотели. Значит, мы недоперепили! Гыыыы!
Тот попытался тоже блеснуть чувством юмора, но чувствовал, что мозг никак не складывает в голове смешную фразу. Когда же шутка оформилась в уме, Тот внезапно обнаружил, что Шизл и Энки уже отрубились и оценить шутку просто некому. Сначала он хотел подняться и растолкать обоих обратно. Но сразу же сам заснул.
Через пять минут после этого в пирамиду к месту пьянки неожиданно пришел Хиз. Посмотрев на три тела, валяющихся на матрасах, он беззвучно рассмеялся. Понимая прекрасно, что никто из спящих его не только не видит, но еще и не слышит, Хиз заговорил сам с собой:
– Эх, алкаши мои! Ругаются тут на меня, просто всего с грязью смешали! А сами за шиворот льют хуже свиньи!
С этими словами из неоткуда появились три теплых пледа. Хиз, как заботливая любящая жена, начал укрывать лежащих в отключке. Тота он укрыл последним и заметил, что плед оказался коротковат для его роста.
– Эх, тварелюб-то наш ноги какие отрастил! Аж пледа не хватает, – продолжал бубнить сам с собой Хиз, любовно подтыкая Тоту одеялко. – Ну ничего, и так поспит, не озябнет. В башне вон вообще без одеяла валялся пьяный, и ничего с ним не случилось.
С этими словами Хиз выпрямился и направился прочь. Но, пройдя с десяток шагов, внезапно развернулся, снова подошел к Тоту, осторожно снял с него плед и поменял его с более длинным пледом низкорослого Шизла. Хиз с удовлетворением посмотрел, что одеяло полностью закрыло ноги Хранителя Кристаллов, захватил с собой два банана, оставшихся от сабантуя, и, чистя первый, направился к выходу. Тут же рядом с каждым спящим внезапно появилось по бутылке воды.
Спали все трое долго и проснулись довольно синхронно. Увидев пледы и воду, Тот сразу же понял, что к ним заходил Хиз. Он помнил, что засыпал последним, и отдавал себе отчет, что никто из напившихся такой заботы проявить физически не смог бы. Шизл и Энки, напротив, подумали, что это дело рук Тота.
– Ой, братец, спасибо, что водой догадался нас всех обеспечить, – сказал опухший с похмелья Шизл.
– Да, про воду ты хорошо придумал, – поддержал Энки, – и одеялки тоже кстати.
– Вы знаете, это не я. Уверен, что это Хиз к нам заходил.
– Ой, да ладно! Если бы Хиз к нам зашел, он бы нас растолкал и продолжил бы нас унижать, – недовольно пробухтел Шизл.
– Зря вы так, – сказал Тот брату и Энки, по выражению лица которого было видно, что он целиком поддерживает мнение Шизла. – Хиз ведь в глубине души заботится о нас с вами.
– Ага, но где-то очень-очень глубоко, – продолжал негативить Шизл. – Сдохнем скоро все от его заботы…
– Или неизлечимыми психами станем, – добавил взъерошенный со сна Энки.
После этих слов все трое как-то быстро расползлись под видом того, что надо помыться и начать выполнять задачи Хиза. Но на самом деле каждый из них направился к себе в виман и свалился досыпать в одиночестве. Окончательно проснулись они уже только ближе к обеду.
Первым делом Тоту надо было выполнить задание с Черепами и Кристаллами. Поэтому он попросил Шизла пока без него заняться пирамидами, пообещав, что он подключится к строительству в самое ближайшее время.
– Шизл, поверь мне, я не отлыниваю, – сказал Тот брату, который явно был недоволен необходимостью пока поработать в одиночестве, – мне Хиз важное задание дал еще в башне в затопленной Атлантиде. Мне его катастрофически надо сделать сейчас. А потом пойдем с тобой Черепа и Кристаллы прятать, как Хиз велел. Я уже и место придумал.
– А сейчас мы почему не можем пойти Черепа спрятать? Ведь Хиз тебе это и велел сделать, как я понимаю.
– Да, верно Шизл, – замялся Тот, – он мне эту задачу делегировал. Но предварительно я еще кое-что должен сделать. Поэтому пойдем мы Черепа с Кристаллами прятать позже.
– А что еще сделать-то велел? – с интересом спросил Шизл.
– Ну, понимаешь, – еще больше замялся Тот, – этого он просил никому не говорить, даже тебе. Ты уж извини, брат.
– Ой, ну конечно! Ты же у нас избранный! – не сдержался Шизл и сказал это уж слишком раздраженно и язвительно, но сразу же осекся, опасаясь услышать очередное подозрение в зависти. – Я, конечно же, все понимаю. Не велел если Хиз никому говорить, значит, не говори, само собой.
– Шизл, знаешь, у меня и так башка болит. А тут еще ты беситься снова начал. Мне вообще не жалко тебе сказать. Но мне на фиг не нужно, чтобы из-за этого акта непослушания Хиз прям сейчас внеплановое совещание собрал. Мне и вчера хватило за глаза.
– Да уж… Мне тоже хватило, – пробубнил Шизл. – Оборудование, которое ты у меня просил, я тебе принес. Рядом с виманом стоит. Если сложности будут, зови на помощь.
– Да, спасибо, позову, если что. Надеюсь, что сам справлюсь. Кстати, Шизл, пока я тут делом занимаюсь, сделай, пожалуйста, на вершине самой большой пирамиды специальную небольшую площадку, защищенную от воздействия дождей, солнца и прочего, что может навредить. И противокражки самые крутые на площадке обеспечь, чтоб не украли ничего. Туда Черепа и спрячу. И самый большой Кристалл на вершину пирамиды поставим. Во-первых, красиво будет, во-вторых, действие пирамиды усилится. Раз Кристалл на главной пирамиде в Атлантиде стоял, то теперь пусть здесь будет. Теперь эта пирамида самая большая на планете. Пусть принимает эстафету.
С этими словами Шизл ушел. А Тот стал думать над тем, в какой последовательности приняться за работу. Еще на пути из затопленной Атлантиды к Шизлу он обнаружил у себя в вимане здоровый ящик непонятного происхождения, которого точно там не было, когда он осматривал свою тогда еще лодку. Вскрыв его, Тот обнаружил там 13 крупных кусков различных пород, благодаря чему стало понятно, что это именно тот нужный сюрприз, который ему обещал Хиз в башне. Также не оставляло сомнений, что предназначалось все это для изготовления поддельных Черепов. Только сейчас Тот задумался и понял, что сюрприз этот был сделан Хизом не только для того, чтобы он не тратил время на добычу нужных пород. Хиз прекрасно знал, что добыть их Тот предпочел бы, попросту обратившись к Шизлу с просьбой обеспечить ему эти материалы. А раз Хиз взял на себя это занятие, это еще раз говорило о том, насколько было важно скрыть ото всех изготовление фальшивых Черепов. Хиз явно не хотел вызвать даже подозрения Шизла, которое в том или ином виде возникло бы, попроси Тот брата обеспечить его нужными породами для своей секретной миссии.
Хранитель Кристаллов колебался, чем сначала заняться: оформлением хранилища тайных знаний или изготовлением подставных Черепов. Поразмыслив, Тот решил начать работу над фальшивками. Хотя бы потому, что она требовала от него меньше времени, да и Шизл, по его подсчетам, довольно быстро сделал бы площадку и снова пришел бы к нему задавать лишние вопросы. Поэтому, настроив техническое оборудование, Тот приступил к работе над самой беспрецедентной фальсификацией артефактов на планете Земля.
Дело спорилось даже быстрее, чем рассчитывал Хранитель Кристаллов. Да, Тот ни разу не имел дело с подобной работой собственноручно. Но благодаря данным ему способностям он моментально освоился, и работа пошла как по маслу. Неожиданно Тот поймал себя на мысли, что уже минимум второй раз за последние сутки он чувствует уважение к себе, осознавая, насколько он более одарен, чем все остальные на планете даже из числа его коллег, не говоря уже о людях. Также он отметил, что, будучи довольным самим собой, ему стало интересно как можно лучше выполнить ближайшие задачи, которые перед ним поставлены. Тот не стал вдаваться в долгие рассуждения, почему раньше к своим способностям и к сверхзадачам он относился как к тяжелой обузе, что отнимало у него энергию и желание их выполнять. И отчего сегодня вместо привычных ощущений он испытывает даже как будто бы радость. Тот просто снова поставил себе зарубку на память и решил более тщательно подумать над своим наблюдением, когда будет свободное время.
В итоге все тринадцать фальшивых Черепов были сделаны довольно быстро. Внешне они были вообще не отличимы от оригиналов даже при самом бдительном сравнении. Та же самая сверхидеальная шлифовка, которую повторить крайне сложно, а превзойти невозможно. Все остальное также было абсолютно идентично, кроме одного маленького дефекта в каждом Черепе, который Тот умышленно сделал. Из всех живущих на Земле только Хранитель Кристаллов мог распознать фальшивку, поскольку никто, кроме него, не знал тайны, какой незримый изъян хотя бы в одном Черепе сделает не способными заработать все тринадцать вместе.
Тот подошел к месту с настоящими Черепами, вынул оттуда Хрустальный Череп и, бережно держа его, подошел к кучке фальшивых Черепов. Он отложил в сторону хрустальную подделку, заменив ее на хрустальный оригинал, как велел Хиз. Затем аккуратно уложил фальшивки с одним настоящим Черепом в ящик и надежно спрятал его в вимане от посторонних глаз потенциальных посетителей. Потом подумал и решил, что сделает этот бокс еще и невидимым, подвесив его в параллельный мир. Там ящик стал незримым даже для его коллег. Вернее, они могли бы его увидеть, если бы им в голову пришло, находясь в вимане Тота, начать искать что-то и протестировать параллельно существующий мир на присутствие в нем инородных предметов. Но, во-первых, вероятность того, чтобы такая идея кому-то взбреднула в голову, была крайне низка. Во-вторых, Тот не планировал оставлять у себя в вимане кого-то из посетителей до тех пор, пока он не выполнит задание Хиза до конца и не избавится от ящика с двенадцатью фальшивками в нем.
Далее по плану было надежно спрятать двенадцать подлинных и один фальшивый Череп вместе с Кристаллами. Поэтому Тот послал брату мысленный сигнал с вопросом, готова ли площадка на вершине самой большой пирамиды. Получив тем же способом ответ, что все готово, Хранитель Кристаллов попросил Шизла подойти к его виману. Через 10 минут братья уже находились внутри и обсуждали задачу, которую им сейчас предстояло выполнить.
– Шизл, ну что, раз все готово и противокражки работают, то, пока солнце еще не село, надо довести сегодня дело до конца. Давай тогда поднимемся на вимане вверх и переместим все это на вершину пирамиды, – сказал Тот, указывая пальцем на Черепа и Кристаллы, лежащие в сторонке.
Шизл одобрительно кивнул, и Хранитель Кристаллов завел двигатель. Виман моментально поднялся и завис в воздухе, немного не долетая до пирамиды.
– Слушай, Шизл, я вот подумал, может, виман невидимым сделать? И нас с тобой, и Черепа с Кристаллами тоже? – с опаской спросил Тот. – А то люди увидят, еще заподозрят что-нибудь…
– Тот, да ты успокойся, – со смехом ответил Шизл, – тут тебе не атланты. Если увидят виман над пирамидой, в худшем случае в панике с криками разбегутся. Я тебя уверяю, эти примитивные точно не заподозрят, что Тот тут Черепа прячет. Они в принципе про их существование не знают. Поэтому давай не усложняй. У нас Хиз для этого есть. Так что прятаться нам не от кого. Тем более что даже Энки к себе уже улетел.
– Все же лучше перебдеть, чем недобдеть, – сказал с улыбкой Тот. – Ну ладно, Шизл, ты прав, не будем перебарщивать с конспирацией. Давай тогда Черепа с Кристаллами из вимана на площадку телепортировать.
– Ага, давай. Тогда ты перемещайся на площадку. А я из вимана буду тебе Черепа с Кристаллами отправлять, – деловито сказал Шизл. – Тебе как? По одному или все сразу кучей?
Тот уже почти что подался на площадку, но тут же вспомнил, что у него в вимане лежит ящик с поддельными Черепами, хоть и невидимый. Поэтому им овладело беспокойство, а не опасно ли оставлять здесь Шизла одного. Вряд ли Тот в чем-то его подозревал, но все же решил не покидать виман с братом на борту просто из-за того, чтобы потом не думалось. Поэтому, замявшись немного после предложения Шизла, он сказал:
– Нет, ты знаешь, давай лучше ты на площадку перемещайся, а я буду тебе из вимана Черепа с Кристаллами отправлять. Боюсь я за них, мало ли, упадут, разобьются еще… поэтому давай я сам лучше. А тебе останется только принять.
Шизл послушно переместился на площадку на вершине пирамиды, но отмазка брата показалась ему странной. Справиться с перемещением Черепов из вимана на площадку он мог даже в детстве, о чем Тот прекрасно знал. Поэтому Шизл всерьез задумался, чем вызваны опасения брата. И сразу же пришел к логическому выводу, что Тот явно не хотел оставлять его одного в вимане. А вот почему он не хотел этого делать – этот вопрос действительно завладел разумом Шизла. Сразу же в памяти всплыло секретное задание Тота, о котором он никак не хотел рассказать брату. И разум начал шептать Шизлу, что в вимане было что-то, что Хранитель Кристаллов хотел скрыть от посторонних глаз. И сразу стало невозможно интересно, что же прятал от всех Тот.
Принимая на площадке Черепа и Кристаллы, Шизл, как ни пытался, не мог отделаться от любопытства, которое завладело им всем. И было очень обидно, что Тот знает то, о чем ему неведомо. Шизл пытался справиться с этим чувством, что есть силы уговаривая себя, что всегда так было и брату всегда было известно куда больше, чем ему. Но никогда еще он не испытывал столь явного чувства обиды. Шизл не мог не понимать, что стеб Хиза по поводу его зависти к виману Тота и прочим его привилегиям сделал свое дело. Он подхлестнул внезапный всплеск зависти, которая никогда не наблюдалась столь остро. Шизл понимал, что это все может привести его к чему-то нехорошему. Но чем больше он пытался бороться со своими подобными мыслями, тем меньше они желали его покидать. Полностью сосредоточившись на своей внутренней борьбе, он даже не заметил, что Тот, закончив перемещать Черепа, переместился на площадку вслед за ними и закрыл свой виман.
– Эй, Шизл, хватит мечтать, – прервал размышления брата Тот, – давай Меркабу устанавливать. Ты у нас большой спец по установкам. Давай включайся.
Меркаба был единственным созданным на Земле и самым крупным Кристаллом из всех. Хиз в свое время научил Тота, как его сделать, после чего Тот и стал носить почетную должность Хранителя Кристаллов. Все остальные Кристаллы были завезены на планету высаженным десантом. Никто, кроме Тота, не имел полного доступа к Меркабе во избежание неприятных последствий. Кристалл мог аккумулировать все виды энергий, в том числе энергию Солнца, Луны и прочих небесных тел. Именно благодаря Меркабе атланты получили возможность материализовать многие предметы, которые хотели. Они имели связь с Кристаллом, посылая ему свои желания, что не одобрял Хиз, но все же закрывал глаза на доброту и снисходительность Тота к его подопечным и их хотелкам. Формально Хранитель Кристаллов контролировал то, что материализовывалось атлантами с помощью Меркабы. Но этот контроль не был тотальным, и в последнее время Тот, прогруженный в свои личные переживания, вовсе не уделял этому внимания. Свое попустительство Хранитель Кристаллов оправдывал тем, что полного доступа к Кристаллу все равно нет ни у кого, кроме него. И факт, что фатальных последствий для мира из-за использования Кристалла атлантами для реализации своих желаний не случится, успокаивал Тота. Поэтому он день за днем откладывал свою ревизию, которую планировал сделать и отключить доступ к Меркабе некоторым особо обнаглевшим лицам. Атланты творили, что хотели, по словам Хиза. Сначала они действительно осуществляли с помощью Кристалла свои бытовые желания, потом, когда им стало нечего хотеть из материального, они начали делать гадости друг другу со всей своей незаурядной фантазией и трудно скрываемым удовольствием. Тот все это понимал, собирался ужесточить контроль, но до этого так и не дошло. Хиз в итоге со всем разобрался сам и очень жестко.
Взяв в руки Меркабу, Шизл понимал, какую ценность он сейчас держит. И снова в голову внедрилась предательская мысль, что только у Тота есть полный доступ к Кристаллу, а это фактически дает абсолютную власть над планетой. Несмотря на это, Шизл постарался сосредоточиться над процессом установки Меркабы на вершину пирамиды. Довольно быстро Кристалл непоколебимо встал туда, куда и было задумано, и Тот вслух оценил скорость и умение брата, одобрительно похлопав его по плечу. Но почему-то Шизла это вогнало в раздражение, а не порадовало. В голове у него подсознательно со злобой пронеслось: «Да кем он себя вообще возомнил, если считает, что мне очень нужна его похвала? Тоже мне, пуп Земли!» Когда Шизл поймал себя на таких эмоциях и размышлениях, ему стало даже страшно: «Да что это со мной сегодня? Я что, с ума, что ли, сошел? Тот же всего лишь меня похвалил и наверняка сделал это искренне. Что же из меня эго прет и прет сегодня? Что за напасть вообще? Не знаю, что поделать с собой».
Далее братья вокруг установленной Меркабы разместили оставшиеся Кристаллы внеземного происхождения. И уже вокруг них расставили равномерно тринадцать Черепов. Задача была выполнена, поэтому Тот предложил переместиться обратно в виман, надвинуть на площадку защитную прозрачную крышку и включить противокражные системы. Шизл еще раз все проверил на площадке и подтвердил, что теперь можно возвращаться. Братья переместились к Тоту в виман, и Шизл голосовым управлением закрыл площадку прозрачной защитной крышей, включив охранную систему.
– Шизл, а точно, кроме тебя, никто не сможет обезвредить противокражки и открыть площадку? – с волнением спросил Тот. – Только на твои голосовые команды реагирует?
– Тот, ну ты прям совсем беспокойный! Ну конечно, только я могу это открыть. Ну и ты, естественно. Ты же по умолчанию можешь открывать все, что открывается на этой планете. Ты же привилегированное сословие у нас, – недовольно буркнул Шизл.
– Ну, хорошо тогда, – облегченно сказал Тот, – спасибо тебе, брат, за помощь. Можно теперь к следующим задачам приступать. Я пока что к твоим пирамидам не присоединяюсь. Доделать надо кое-что. Но как доделаю, сразу же начну помогать тебе.
– Что, знания и технологии теперь будешь собирать для потомков? Летописец, – со смехом сказал Шизл, помня о задаче, которую Хиз ставил Тоту на совещании.
– Да, типа того. Буду собирать, – ответил Тот, умышленно умолчав о необходимости еще и распихать по разным уголкам мира фальшивые Черепа. – Мне где-то пара-тройка дней понадобится, Шизл. В хранилище знаний надо кое-что добавить по сравнению с последней версией. И решить, как в доступном виде информацию в хранилище разместить. Я еще не думал об этом. Вообще без понятия, что для людей через много тысяч лет будет значить информация «в доступном виде» и в «недоступном». Плюс придумать надо, где вообще это хранилище сделать. Ноль мыслей на этот счет. Постараюсь сегодня перед сном хотя бы начать думать над этим.
– Ну, успехов тебе в твоем нелегком труде, – сказал Шизл и похлопал Тота по плечу. – Пошли, может, поедим. А то вечер уже.
Тот и Шизл быстро поужинали и разошлись. Было решено лечь пораньше, чтобы завтра проснуться не поздно и вплотную приступить к работе.
Но пораньше Тот не лег. Он напряженно думал думку, куда припрятать оставшиеся двенадцать фальшивых Черепов и один настоящий, а также как сделать хранилище знаний и скрыть его от посторонних глаз до поры до времени. Но, как Тоту ни хотелось спать, заснул он только тогда, когда в голове оформились решения по поводу этих действительно важных вопросов. Он даже удивился сам себе и своей сознательности, так как еще неделю назад в аналогичной ситуации он бы точно лег спать, отложив поиск идей на потом. Тоту было даже приятно обнаружить в себе внезапно всколыхнувшееся чувство ответственности, и проснулся он с утра с ощущением удовлетворения от самого себя, довольным, что с вечера он пересилил себя и все продумал. Первым делом он пошел к Шизлу, решив, что не стоит его в этот раз гонять и просить подойти самого. Нашел он брата быстро и без проблем в его доме, который был сооружен им на совесть и со всем комфортом, который только был возможен. Тот бывал в этом доме и раньше, и сейчас даже удивился, почему Хиз на совещании не ткнул Шизла носом, что дом себе он строил куда более тщательно и с куда большим рвением, чем пирамиды.
Когда Тот пришел, Шизл как раз только что проснулся и собирался завтракать, чему его брат очень обрадовался, поскольку был не прочь поесть. В это утро оба были в хорошем настроении, поэтому во время еды они не молчали так жестко, как в пирамиде после совещания.
– Послушай, Шизл, я вот чего тебя попросить хотел, – сказал между делом Тот, – мне нужна небольшая аккуратненькая пирамида. По размеру примерно такая же, каким был шатер у Хиза на совещании. На ее качество сильно не упирайся, нужна быстро возводимая конструкция. В принципе вообще достаточно входа, стен и потолка. И кстати, необязательно насчет формы пирамиды заморачиваться. Сможешь быстро сделать подобную капсулу?
– Хм, Тот, да смочь-то можно что угодно, – рассуждал Шизл, – весь вопрос в том, для каких целей тебе это строение нужно. От этого зависеть будут и материалы конструкции, и скорость. Или то, для чего эта капсула тебе понадобилась, это очередной секрет?
– Да нет никакого секрета. По крайней мере от тебя, Шизл, меня никто не просил этого скрывать. Мне-то тем более не жалко с тобой поделиться. Хранилище знаний буду делать в том, что ты построишь.
У Шизла на лице было написано явное удовлетворение от того, что в этот раз его посвящают в тайны. Поэтому от ощущения причастности он вовлекся в процесс с головой. Тот не мог этого не заметить и искренне был обрадован, поскольку понимал, что Хиз на совещании подпортил его отношения с братом. Шизл, услышав, для чего предназначалась конструкция, стал дальше допрашивать Тота, но в этот раз вовсе не из любопытства, а для пользы дела:
– Подожди, а почему тогда не столь важно качество, если постройка требуется для хранилища знаний? – с явным удивлением спросил он у брата. – Тот, тут же как раз качество такое нужно, чтобы стояло максимально долго. Я так понял, что еще много тысяч лет хранилище будет спрятано от людей.
– Ты был бы прав, если бы не ошибался, Шизл. Все верно, для человека хранилище знаний еще долго должно быть недоступно. С этой точки зрения ты правильно мыслишь. Ошибаешься ты только потому, что я еще не успел рассказать, каким способом я это спрятать хочу, – продолжал Тот посвящать брата в свои планы.
– Ой, ну прям интрига, – заулыбался Шизл, – давай не томи, рассказывай, что ты там выдумал.
– Ага, интрига, – рассмеялся Тот. – Я всю голову ночью себе сломал, думая, как это все понадежнее запрятать. И вот чего я надумал, Шизл. Зацени идею. Мы поставим эту конструкцию. Я запишу на Кристалл всю информацию. Помещу его в считыватель на всякий случай. Ну трудно мне сейчас судить, доступна будет информация для человека, когда придет время, на Кристалле или не смогут они сами считать ее. Поэтому закину в считыватель – хуже не будет. Еще добавлю туда кое-какие инструменты, медицинские и прочие полезные штуки, чтобы проще было понять, как сделать что-то умное, что записано на Кристалл…
– Ну, это все понятно, – перебил Шизл, – не начни только мне перечислять все то, что ты туда сложишь. Я об этом примерно имею представление. Ну а спрячешь-то ты куда все это хозяйство?
– Да в том-то и дело, что никуда не спрячу! Хочешь надежно спрятать – положи на видное место. Я так и сделаю. Просто возьму и отправлю эту капсулу в будущее. И появится она здесь же, но через многие тысячи лет.
– Хм, вообще здорово! Мне нравится, я бы не додумался в будущее нашу пирамиду-капсулу отправить, – одобрил Шизл. – А через сколько тысяч лет она должна появиться? Тебе Хиз сказал, когда придет время сделать эту капсулу доступной для людей?
– Нет, не сказал. Думаю, он и сам пока точно не знает, как оно дальше пойдет и сколько времени человечество будет развиваться до нужного уровня. Но это не так страшно, думаю. Пока на глазок таймер поставлю и отправлю в будущее. А там, если что, подкорректирую по обстоятельствам.
– Как корректировать будешь? – спросил заинтересованно Шизл.
– Да много способов есть, – рассуждал Тот, – если совсем по-тупому, то в момент, когда настанет то самое будущее и капсула должна будет внезапно появиться в реальности, буду стоять на месте и ждать ее появления. Если рано еще будет человечеству эти знания получать, снова подкручу таймер и снова отправлю в будущее. Так и буду гонять ее, пока она не появится на планете Земля в нужное время. Ну это уж самый простой способ, который я могу даже не сам делать, а кому-нибудь перепоручить. Тебе, например, или кому другому из нашего десанта. Но есть и более хитрые способы. Поэтому не волнуйся, Шизл, все будет хорошо, они поженятся… как говорится. В общем, нам сейчас главное эту пирамиду сделать и надежно спрятать. Построишь ее ты. А как спрятать, я уже придумал.
– Ясно, Тот. Ну, нашу капсулу времени я тебе быстро обеспечу. Ты, главное, готовь, что туда класть собрался. А Черепа с Кристаллами так и останутся на площадке пирамиды? Тебе не кажется, что их тоже было бы неплохо в будущее отправить, чтобы от человеческих глаз скрыть? Черепа же очень важны, раз при правильной эксплуатации они могут дать власть над прошлым, настоящим и будущим. Разве не так? – интересовался Шизл.
– Нет, Черепа с Кристаллами не буду пока никуда отправлять. К Мерабе доступ только через меня открывается. Да и люди в принципе не способны им пользоваться, как атланты. Даже если я пойду и сам им отдам главный Кристалл и открою всем им доступ, они ничего не смогут с ним сделать – их физические характеристики не позволят. Им Энки с Нинхурсаг на генном уровне много чего полезного отрубили.
– Ну а Черепа, Тот? – не унимался Шизл. – Если найдется умелец, который сможет все тринадцать Черепов запустить, ты же понимаешь, он неприлично сильно расширит свои возможности и станет твоим аналогом фактически. И Меркабой сможет воспользоваться по своему усмотрению в таком случае.
– Шизл, мне глубоко импонирует, что ты так заботишься о Черепах и обо всем остальном даже больше меня, – совершенно искренне похвалил своего брата Тот, – но насчет Черепов вообще не парюсь я. Кроме меня, никто не сможет запустить все тринадцать Черепов – никто не догадается, как это сделать. А сами по себе по одиночке Черепа вреда не принесут. Ну может, немного разовьют некоторые человеческие способности. Но им это вовсе не повредит, честно говоря. Тем более противокражки ты поставил, Черепа под надежной защитой. А там, в будущем, посмотрим, как дело пойдет. Появится надобность в будущее Черепа и Кристаллы закинуть, отправлю и их.
– Ну, хорошо, коли так. Тебе виднее, – сказал Шизл. – Теперь-то что? Может, я пойду тогда постройкой капсулы займусь, пока ты ее содержимым будешь заниматься?
– Да, хорошая идея, – улыбнулся Тот, – пора расходиться и работать начать. Давай так: кто первый закончит, сразу свистнет, что все сделал. Я просто пока не знаю, сколько я провожусь со своей задачей. Может, ты и раньше меня капсулу сделаешь. Кстати, ставь ее сразу рядом со сфинксом. Там место неплохое. Да и сфинкс, по-моему, куда дольше простоит, так как он из цельной скалы выпилен. Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем человечество до хранилища знаний дорастет. Может, пирамиды из каменных блоков уже развалятся начисто к тому времени. Представь ситуацию, капсула времени появится на руинах. Ее там еще тысячу лет не заметят. Поэтому нам же с тобой и придется развалины расчищать. Не знаю, как тебя, но меня такая перспектива вообще не радует…
– Угу. Сам не хочу, – перебил Шизл.
– Ну вот и я о том же, – продолжал Тот, – сфинкс куда позже развалится. А значит, куда больше вероятность, что капсула, поставленная рядом со сфинксом, не появится потом в будущем среди руин.
– Здраво мыслишь, Тот, – засмеялся Шизл. – С руководителем, который заранее печется, чтобы нам всем через много тысяч лет не дай бог не пришлось переработать, я готов работать вечно. Возможно, Хиз дал бы мне в морду за такие слова. Но я вовсе не считаю, как он, коллектив с хронической боязнью переработать ленивыми никчемными упырями. Они – крайне ценный ресурс для скорейшего развития.
– Да, Шизл, ты прав. Такие охреневшие от лени хроники, как вы, реально ценный ресурс для развития… если вам звездюлей вовремя давать в нужных дозах, – внезапно услышали братья своим внутренним слухом голос Хиза.
Тот и Шизл переглянулись и рассмеялись. Они ожидали продолжения речи Хиза, но ее не последовало.
– Даже как-то странно, что Хиз не сказал, что он подумает над моим предложением дать мне в морду, – продолжал смеяться Шизл.
– Еще не вечер, брат, еще не вечер, так что мы вполне еще можем услышать что-то подобное, – улыбаясь, поддержал его Тот. – Поэтому предлагаю наконец-то разойтись и заняться делами, чтобы никого не провоцировать.
Это и было сделано. Шизл ушел заниматься строительством капсулы времени. А Тот приступил к работе над ее содержимым. Прежде всего Хранителю Кристаллов необходимо было забрать и переместить на новое место все то, что уже было приготовлено им когда-то по просьбе Хиза. Им уже было проведено несколько «чисток» среди жителей Атлантиды, под видом которых он и попросил Тота собрать воедино все знания и достижения, которыми владела цивилизация атлантов с подачи самого Тота.
Поэтому первым делом Хранитель Кристаллов решил отправиться к месту, где он спрятал предыдущую версию содержимого для капсулы времени. Тот вошел в свой виман, проверил, все ли в порядке, и отправился в путешествие. Несмотря на то что лететь ему было дальше, чем до затопленной Атлантиды, проделал он этот путь быстро. Шизл не зря завидовал его виману, который молниеносно перемещался в нужную точку не только в пределах Земли, но и вообще в границах всей Реальности. На Земле это вообще был единственный летательный аппарат с такими характеристиками. Остальные члены заброшенного на планету десанта имели виманы не такие хорошие, поскольку у них просто не было таких развитых навыков управления, как у Тота.
Прибыв на место, Хранитель Кристаллов вышел наружу. Какое-то время он просто стоял молча и наслаждался красотами вокруг, поскольку это было одним из его самых любимых мест на планете Земля. Именно поэтому он и решил в свое время здесь, в Андах, на озере Пукина, спрятать содержимое хранилища знаний. Тот очень любил это огромное пресноводное озеро не только за его красоты, но и потому, что он с Юзиж в свое время частенько заглядывал сюда просто прогуляться по островам и провести время в романтической обстановке. Здесь, как он считал, он провел самые счастливые часы своей жизни. Стоит ли удивляться, что именно здесь на одном из островов этого огромного озера Тот построил один из порталов для попадания в Действительность, о котором знал пока что только Хиз. Тут же рядом при входе в портал и было спрятано недоделанное хранилище знаний. Хотя прятать тут особо было не от кого. Из живых существ на данной территории уже обитало небольшое количество людей. Приглядывал за ними здесь Пукин, который находился в подчинении у Энки и помогал людям развиваться.
Переживать из-за того, что кто-то тут найдет портал или хранилище знаний, не приходилось. Пукин не проявлял никакого интереса к тайнам и вполне комфортно и счастливо чувствовал себя в примитивном человеческом обществе. С Тотом он был знаком, но к нему он тоже особого интереса не проявлял. Даже когда ему приходилось встречать их вместе с Юзиж в этих местах, Пукин не задавал сам себе лишних вопросов, а что это за женщина и кем она приходится Хранителю Кристаллов. Тот прекрасно помнил эту его особенность быть абсолютно невозмутимым, лишенным любопытства и воображения, и иногда даже завидовал Энки, что у него есть такой подчиненный, которого ничто не отвлекает от выполнения задач. Поэтому Хранитель Кристаллов никогда не парился из-за того, что первоначальную версию хранилища знаний можно было бы и получше припрятать. Его не пугало, что все это просто лежит в большом ящике, который хоть и был сделан из сверхпрочного материала и закрыт для входа туда посторонних, но все же был видимым. Тот понимал, что, даже если Пукин и заметит его, он просто пройдет мимо, в самом худшем случае подумает: «Ну что такого? Нес кто-то ящик и выронил», – но все равно пройдет мимо, ни на секунду не желая узнать, что же там лежит. Да и не было в этом хранилище каких-то сверхсекретных знаний, которые были бы неизвестны высаженному десанту, Хранитель Кристаллов просто не успел особо тайные знания записать на Кристалл. А попадания в руки людей того времени ценных технологий тем более можно было не опасаться – они в принципе не догадались бы, как этот ящик вскрыть, как считать информацию с Кристалла, как и зачем пользоваться лежащими там предметами.
Как и ожидалось, ящик Тот нашел в том же неприкосновенном виде, в каком и оставлял. Поэтому он открыл его и начал переправлять к себе в виман все то, что в нем лежало. Справился он с этим делом очень быстро, поскольку содержимое ящика не было большим. После этого Тот закрыл виман и пошел еще раз прогуляться по тем местам, где он когда-то, хоть и недолго, но был очень счастлив. В этой местности еще только рассвело, и Хранитель Кристаллов, сидя на берегу острова, смотрел на раскинувшееся вокруг огромное озеро и восходящее солнце. Он не мог сейчас не вспоминать Юзиж. И видимо, потому что он тут был один, Тот снова расклеился, лег на берег и начал плакать столь же безутешно, как и в башне, когда он только что узнал о ее смерти. Снова и снова он перебирал в памяти все то, что он сделал не так. А также навязчиво думал, что, если бы он себя повел иначе в некоторых ситуациях, Юзиж сейчас была бы не только жива, но и вместе с ним. И сейчас Тот понимал, что он был бы счастлив, даже если бы она была не с ним. Сейчас ему для счастья было бы достаточно просто знать, что она жива и где-то есть на планете Земля. И при желании он может выдумать повод, чтобы увидеться с ней или просто перекинуться парой слов. Еще неделю назад до затопления Атлантиды он имел все эти возможности и теперь удивлялся, почему же неделю назад он не был от этого счастлив? Ведь тогда у него не было такого безнадежного ощущения пустоты, как сейчас, а впереди у него, оказывается, было целых четыре счастливых рассвета, о чем он даже и не подозревал. Продолжая плакать, лежа на берегу, Тот внезапно вспомнил слова Хиза: «Пустота – это конец. Пустота – это начало». Глядя на восходящее солнце, Хранитель Кристаллов начал разговаривать вслух то ли сам с собой, то ли с солнцем: «Ну как? Как же я могу это сделать началом, когда это очевидный конец? Начало – это уже только с другим человеком рядом. А я не могу себе представить рядом никого другого, кроме Юзиж. Ну вот такой вот я. Как мне заставить себя хотеть начала с кем-то другим, если я не мог перестать постоянно думать о ней многие сотни лет? Как я ни пытался не думать о Юзиж, у меня ничего не получалось. Я целыми днями запрещаю себе ее вспоминать и все равно целыми днями о ней думаю».
Солнце, естественно, ничего не ответило Тоту. Сам он тоже не знал ответов на свои вопросы и просто продолжал плакать в отчаянии, полностью отключившись от реальности и от всего вокруг. Как вдруг внезапно, внутренним слухом он услышал слова Хиза: «А ты не запрещай себе думать о ней, Тот! Сколько раз говорил вам, чтобы избавиться от чего-то нежелательного, перестань этому рьяно сопротивляться. Вот сядь сейчас и подумай о своей Юзиж так усиленно и долго, насколько сможешь, прям до посинения. Ведь тысячу раз внушал тебе, что счастливым бывает только тот, кто все делает на сто процентов: и думает, и любит, и ненавидит, и ругается, и работает. Учишь вас, учишь, да все, как об стенку горох! Как дети!»
Тот моментально перестал плакать, поняв, что от Хиза не укрылось его валяние по берегу в слезах. Он сел, чтобы переварить мысленно услышанное. Но анализ слов Хиза как-то не клеился у него в голове. Поэтому он просто предпочел сделать то, что ему велели – сел и начал усиленно думать о Юзиж. Вспоминал он о ней, как говорится, на совесть, не отвлекаясь ни на что другое и не пытаясь прогонять мысли он ней. И в общем, Тот как-то и сам не заметил, что уже минут через семь-восемь он думал совершенно о другом – исключительно о том, как он будет упаковывать и отправлять в будущее капсулу времени. Также его всерьез занимала мысль, куда же спрятать настоящий тринадцатый Хрустальный Череп.
Засыпая накануне, Тот склонялся к мысли, что спрячет этот Череп здесь, в портале на одном из островов его любимого озера. Но сейчас ему пришла в голову совершенно другая идея. Спрятать в портале было вполне надежно, потому что про этот портал пока что знали только он и Хиз, и никто из них двоих им не пользовался, поскольку ни тому ни другому для перемещения в Действительность портал был не нужен. Но не факт, что не придется в будущем этот портал сделать доступным для всего остального десанта. Пока что они пользовались другими порталами для этих целей, которые также были сделаны Тотом. Но кто знает, как сложится в будущем? Не хотелось бы, чтобы столь важный Череп был спрятан там, где шныряют посторонние, которые при желании смогут пронюхать про его присутствие здесь. Не то чтобы Тот сомневался в ком-либо из своей команды. Но все же он решил перестраховаться и передумал прятать Хрустальный Череп в портале на озере.
Внезапно его посетила совсем другая идея – положить Череп в капсулу времени и отправить его в будущее вместе с ней и всем ее ценным контентом. Вот это был действительно надежный способ спрятать, по мнению Тота. Так он и решил сделать. А в портал он подумал и запрятал один из фальшивых Черепов. Но надо было еще раскидать по миру и припрятать еще одиннадцать Черепов-подделок, как просил Хиз. Поэтому Тоту пришлось немного полетать по планете и пристроить в разных ее уголках недавно изготовленные фальшивки. Прятал он Черепа-подставы довольно тщательно, но без излишней фантазии и траты времени на это.
Размышляя о том, что нужно добавить в хранилище знаний по сравнению с ее предыдущей версией, Тот вернулся обратно к пирамидам. Шизл пока что ему еще не сигнализировал, что капсула времени готова. Поэтому Тот наскоро перекусил и занялся содержимым хранилища знаний. Для начала нужно было дозаписать необходимую информацию, которой недоставало. Это Тот мог сделать, не выходя из вимана, поскольку у него там было нужное оборудование. Он не пользовался им уже несколько месяцев, поскольку не возникало такой нужды. Поэтому для начала он тщательно проверил настройки интенсивности лазерного луча, длительности вспышки, линз, зеркал, поляризации и так далее. Там было все в порядке. Сам Кристалл, на который Тот планировал вместить всю информацию, также подвергся дополнительной проверке. С ним тоже было все хорошо. Тот с удовлетворением убедился, что Кристалл нечувствителен к любым механическим воздействиям, влаге и перепадам температуры. После того как отпали всякие сомнения, что информация на нем могла храниться вечно, работа началась. Тот подключил свой разум к записывающей установке, и заливка ценной информации на Кристалл пошла полным ходом.
Если Шизл был непревзойденным мастером в постройке пирамид, то Хранитель Кристаллов был немыслимым профессионалом в технологиях хранения и распространения информации. Хотя во всем остальном Тот был также очень сведущ и подкован в силу его особого статуса на планете Земля. С записью огромного количества информации на Кристалл он справился очень быстро, потому что заранее выбрал то, что необходимо записывать, и структурировал все ценные знания в своей голове. Теперь нужно было изготовить считыватель. Поскольку Тот решил сделать его аналогичным столу с прозрачной крышкой, который был на совещании в шатре у Хиза, тут пришлось повозиться подольше и даже позвать на помощь Шизла. Оба брата чертыхались, поскольку им считыватель был не нужен для получения информации с Кристалла, но и не сделать они этот считыватель не могли. Не было у них уверенности, что люди когда-нибудь дорастут до уровня, когда и им он будет также не нужен.
Капсула времени к тому моменту была уже закончена. Поэтому Шизл, получив сигнал от Тота с просьбой прийти к нему, сразу же прибыл в его виман. Он и сам туда пришел бы, даже если бы не позвали, поскольку ему надо было получить инструкции брата, куда поставить капсулу.
– Ну что, братец? Как твои дела? – спросил Шизл. – Все подготовил уже?
– Привет. Мои ничего. Твои как? – ответил с улыбкой Тот. – Подготовил я все, да не все. Считыватель остался. Мне в вимане не очень удобно с ним возиться. Вот я и хотел у тебя спросить, может, прям в капсуле соберем его и установим вместе с тобой?
– Ну да, давай. Только один затык пока есть. Капсулу-то куда поставить надо? Я ее пока притащил и бросил рядом с передними ногами сфинкса. Может, перенести надо в другое место? – спросил Шизл.
– Рядом не с передними ногами, а с передними лапами, – сделал замечание Тот, – все же сфинкс не человек, а лев.
– Ой, простите меня, дурака грешного! – сыронизировал Шизл. – Тот, ты временами и правда зануда редкая. Я тебя уверяю, сфинксу по барабану, лапы у него или ноги. Куда ставить-то? Может, скажешь, чем к словам цепляться?
– Сейчас скажу, – задумался Тот и взглянул на экран в вимане, чтобы лучше понять, как Шизл на данный момент установил капсулу. – Да хрен его знает, куда ставить! Какая, в сущности, разница? Можем и так оставить. Все равно в будущее отправлять. Главное, что рядом со сфинксом, как мы с тобой с утра обсуждали. Короче, оставь, как стоит. Пошли лучше туда считыватель собирать.
Братья пришли к капсуле. Тот осмотрел конструкцию и высоко оценил работу Шизла. Капсула была что надо. Пирамидальной формы, как и договаривались. Плюс Шизл даже соорудил внутри несколько стеллажей на всякий случай, хоть его об этом и не просили. Смотрелось все это вполне себе прилично. Стеллажи полностью повторяли угол наклона граней пирамиды и были установлены примерно до середины высоты капсулы. Где-то были просто полки, а где-то полки с крепко закрывающимися дверцами. Шизл даже позаботился о системе вентиляции и поставил два удобных мягких стула, чтобы было куда присесть. Очень прочный, но легкий материал, из которого была сделана капсула, также понравился Тоту.
– Братец, ну ты прирожденный строитель, – похвалил он Шизла, – сразу видно, человек, который строил, явно занимался своим делом. Снимаю шляпу.
Шизл, хоть и пытался это скрыть, но все равно расплылся в улыбке от удовольствия. На такой позитивной волне братья быстро собрали считыватель информации для Кристалла. После этого они начали перемещать из вимана в капсулу содержимое хранилища знаний. Когда все было перенесено, Тот не мог не помнить, что в его летательном аппарате еще остался спрятанный настоящий Хрустальный Череп, о чем Шизл не знал и не должен был знать по просьбе Хиза. Поэтому он стал искать повод, чтобы убрать отсюда брата хотя бы на время и перенести артефакт из вимана в капсулу без свидетелей.
– Послушай, Шизл, – сказал немного растерянно Тот, – как ты относишься к тому, чтобы съесть что-нибудь? Я, честно говоря, так замотался сегодня и жутко проголодался.
– Да, вообще я бы тоже не прочь поесть, – одобрительно ответил Шизл.
– Слушай, может, организуешь что-нибудь и принесешь сюда? Тут и перекусим. А пока ты еду добываешь, я тут все покрасивее разложу по полочкам. Как поедим, займемся вмонтированием Кристалла в считыватель. Сейчас с Кристаллом возиться мне просто голод не позволяет. Надо как следует все делать. И не на голодный желудок.
– Ладно, давай, – сказал Шизл без каких-либо подозрений, что Тот специально хочет его сплавить отсюда. – Тогда пойду насчет еды придумаю что-нибудь.
Как только Шизл ушел, Тот сразу же кинулся в виман, который он предварительно подогнал к капсуле, еще когда они перемещали в хранилище знаний содержимое. Он вынул из параллельной реальности тринадцатый Хрустальный Череп и быстро вернулся обратно в капсулу. Недолго думая он бережно засунул Череп в одну из полок стеллажа, которая закрывалась падающей сверху крышкой. Как только он ее закрыл и проверил, насколько крепко примагнитилась эта дверка, сразу же появился Шизл. Тот не ждал его так рано, поэтому был крайне обрадован, что все успел сделать вовремя и брат скорее всего ничего странного не успел заметить.
– А где еда? – спросил Тот, пытаясь понять по лицу Шизла, заподозрил он что-то или нет?
– Да сейчас принесут мои строители. Я им распоряжения оставил, что мы будем есть, – спокойно рассуждал Шизл, благодаря чему Тот сделал вывод, что брат не подозревает, что он тут только что делал, но тут Шизл снова заставил его поволноваться. – Я вообще не могу понять, зачем ты меня за едой погнал? Тебе ли не мочь материализовать еды? Обленился совсем, я смотрю. Прятал тут, что ли, очередные секреты?
– Шизл, да ни сил, ни фантазии уже сегодня не осталось… Ни чтобы еды по-быстрому нам материализовать… ни чтобы секреты прятать, – как можно более непринужденно старался говорить Тот, чтобы отмести от себя подозрения. – Вот поэтому тебя и попросил… Все же я у тебя вроде как в гостях.
– Ага, в гостях… Навечно ты теперь у меня в гостях. Давай уже хватит, выходи из статуса гостя. Я тебе стол сервировать не собираюсь каждый день многие тысячи лет, – бухтел Шизл. – Если прислуга нужна, вон рабов моих можешь погонять, когда силы оставят вместе с фантазией, как сегодня. Не жалко мне их для тебя.
Тот понял, что Шизл всерьез не думал о том, что в его отсутствие тут прятались какие-то секреты, и у него отлегло от сердца.
– Ну, ладно-ладно, не обижайся. В последний раз тебя напряг. Реально, Шизл, очень устал сегодня. Считай, на другой конец света пришлось мотаться за всеми этими прелестными штучками для хранилища, – сказал Тот и указал на инструменты, лежащие в углу.
– Ой, да на твоем-то навороченном вимане, что на другой конец света, что за угол. Примерно одно и то же. Нашел, чем свой героизм подчеркнуть, – иронизировал Шизл. – Хоть бы инструменты по полкам разложил, пока меня не было.
– Братиш, да не успел я пока что это сделать. Ты уж больно быстро вернулся, у меня и времени слишком мало было, чтобы это сделать. Что ты ругаешься на меня?
– Эх, ну конечно! Сидел ты тут наверняка и ждал, вот брат вернется и сам все по полкам разложит, – сказал Шизл и начал брать по одному медицинские инструменты и распределять по стеллажу.
Тот снова похолодел от страха, когда понял, что Шизл сейчас в любой момент может открыть дверцу полки, в которой лежит тринадцатый Череп, желая туда убрать какой-либо предмет. Поэтому он подлетел к брату, нежно взял его за руку и заговорил, постепенно отводя его от стеллажа:
– Шизл, да будет тебе! Я сам все спрячу. У меня совесть от твоих слов разыгралась. Садись, посиди. Я сам все разложу. Это действительно моя работа, и я не должен тебя напрягать.
Шизла не пришлось упрашивать дважды отложить полезное занятие и вместо этого посидеть. Он плюхнулся на удобный стул и продолжал иронизировать, в то время как вусмерть перепуганный Тот подорвался и начал самостоятельно распихивать по стеллажу содержимое хранилища знаний.
– Хм… совесть, говоришь, разыгралась, Тот? Откуда у тебя такой орган вообще взялся? Когда при рождении всем совесть раздавали, ты явно в очереди за чем-то другим стоял, – упражнялся в остроумии Шизл.
– Да, ты прав. За красотой и талантом я стоял, – со смехом ответил Тот, ничуть не обидевшись, понимая, что брат прикалывается над ним и вовсе так про него не думает на самом деле.
– За чем, за чем стоял? – понесло Шизла от смеха. – Че-то ты слишком себя любишь и ценишь, я смотрю. От скромности точно не умрешь. Тогда про то, что я буду еду тебе подгонять, просто забудь с завтрашнего дня. А то, если так дело дальше пойдет, ты, пожалуй, меня в кухарочки скоро переквалифицируешь.
– Ну а что? Хорошая идея, – тоже рассмеялся Тот. – С женщинами у нас, мягко говоря, не густо. Должен же кто-то из нас двоих о домашнем очаге заботиться. Я – уже Хранитель Кристаллов. Мне никак нельзя. Поэтому ты у нас будешь хранительницей домашнего очага, Шизл.
– Я тебе за такие слова вообще помогать не буду больше ни в чем, – продолжал веселиться Шизл. – С какой стати мне тебе вообще помогать? Ты же у нас весь такой избранный. Сам все можешь. Ну и иди тогда на фиг, раз тебе так повезло самому все уметь. Вот и горбаться сам.
– Да, ты прав, Шизл. Хорошо все уметь самому. Но не допусти судьба самому все делать. Хиз тебе не позволит меня перегрузить. Так что помогать тебе мне и помогать, Шизл.
Позитивное и шутливое настроение братьев стало еще более веселым, когда в капсулу внесли еду. Поужинали они плотно и с плохо скрываемым удовольствием.
– Вот зря ты, Шизл, от роли кухарочки отказывался, – продолжал шутить Тот, – это прям твое. У меня бы фантазии не хватило столько разных и вкусных блюд нам организовать.
– Спасибо за комплимент, дорогой. Только ты не забудь, что ты сегодня в последний раз моей фантазией наслаждаешься, – сказал Шизл и жестом дал команду ребятам, которые принесли еду, убирать со стола. Столом братьям служил считыватель с прозрачной крышкой.
– Ладно-ладно, услышал тебя, – сказал Тот и стал внимательно разглядывать поверхность считывателя, на которой они ели. – Мы дикари с тобой какие-то, Шизл. Жрем прям на считывателе.
– Ага, типичные дикари, – поддержал Шизл. – Ты вон, я смотрю, вообще в неглаженной шкуре сидишь. Быстро ты докатился. И не стыдно тебе?
– На мне не шкура, а одежда, Шизл. А на тебе так вообще никакой шкуры нет, голый практически ходишь. Мне по сравнению с тобой просто нечему стыдиться, – рассмеялся Тот. – Ладно, Шизл, давай закончим побыстрее с Кристаллом и считывателем, и я отправлю все это хозяйство в будущее. Как учил нас Хиз, не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня.
– Ага, не откладывай на завтра то, что можно вообще не делать, – пробурчал Шизл. – Тот, откуда такое рвение? Мы тут одни, Хиза нет. Перед кем ты выеживаешься, я чего-то не пойму? Перед своей несуществующей совестью, что ли?
Тот в очередной раз рассмеялся, и они занялись установкой Кристалла с залитой на него информацией в считыватель. Сделали они это быстро. Тот, касаясь пальцами крышки стола-считывателя, убедился, что все прекрасно работает. Все содержимое было разложено по полкам стеллажа еще перед ужином. Поэтому оставалось только закрыть как следует вход и отправить капсулу времени в будущее. Тот уже собирался этим заняться, как вдруг совершенно неожиданно в хранилище вошел Хиз.
– Ну что, кто тут говорил сейчас, что Хиза тут нет, – прогремел его голос. – Ну, как вы тут у меня? Что-нибудь сделали полезного, кроме того что пожрали прям на считывателе?
Шизла передернуло, когда он увидел Хиза, поскольку воспоминания о совещании пока что до конца не улеглись в его душе. Тот это заметил и сразу же вступил в разговор первым, чтобы этого не сделал его брат и не спровоцировал выплеск негатива вероятной перепалкой с Хизом.
– Мы много сегодня сделали, Хиз. Хранилище знаний готово. Осталось его только надежно спрятать, как ты хотел. Я его решил в будущее отправить, Хиз. На мой взгляд, надежнее и не спрятать. Как ты на это смотришь?
– А вот пошли-ка теперь со мной в самую главную пирамиду и обсудим твою идею, – сказал Хиз, взяв Тота за плечо и приглашая тем самым последовать за ним.
– А в пирамиду-то идти зачем? – удивился Тот.
– Заодно и ее осмотрю как следует вместе с площадкой, где вы Черепа с Кристаллами спрятали. А ты, Шизл, тут тогда побудь и покарауль, чтобы никто посторонний в хранилище не забрел.
– Так особо некому забредать, Хиз. Вы с Тотом уходите, кроме людей в окрестностях, никого нет. Даже если они и забредут, они никаких секретов тут не в состоянии понять.
– Шизл, ты предлагаешь рискнуть, оставить хранилище без присмотра, чтобы проверить, сопрут все тут люди, как твои дудки, или нет? – спросил Хиз.
– Нет, не предлагаю. Хорошо, я покараулю хранилище, – ответил смиренно Шизл, не имея никакого желания вступать в перепалку с Хизом.
Шизл остался в капсуле один. Как только Тот с Хизом вышли, Хранитель Кристаллов сразу же обеспокоенно начал предостерегать от возможных последствий того, что они покинули хранилище:
– Хиз, слушай, по-моему, вернуться надо. У меня там Хрустальный Череп на одной полке спрятан. Он, конечно, скрыт дверцей, но Шизл может случайно его найти. Ты же не велел его в курс дела вводить, что фальшивые Черепа есть. Если Шизл найдет подлинный Хрустальный Череп в капсуле, он сразу поймет, что среди тринадцати Черепов, которые мы с ним спрятали на площадке пирамиды, не все настоящие.
– Тот, успокойся. Вы же уже все расставили по местам. Шизлу и в голову не придет совершать лишние телодвижения в наше отсутствие. С его-то хронической боязнью переработать! Я тебе гарантирую.
– Ну ладно, тебе виднее – немного успокоился Тот. – Ну так что, ты, похоже, против того, чтобы капсулу спрятать, отправив ее в будущее?
– Да нет, Тот. Я двумя руками за.
– Хм, а что ты тогда хотел обсудить? – удивился Тот.
– Да ничего особо не хотел. Просто думал поболтать с тобой. Узнать, как твое самочувствие, как моральный дух. Переживаю за тебя, как ты оправился после трагедии с Атлантидой.
– Эй, а это точно ты? – удивился Тот и демонстративно потыкал Хиза пальцем, улыбаясь.
– Точно я, – ответил Хиз и завел легкую приятную беседу обо всем понемногу, то есть конкретно ни о чем.
Тот был рад поддержать этот непринужденный разговор, стиль которого был настолько не свойственен Хизу. «Хм… Может ведь, если хочет, совершенно нормально общаться», – думал Тот про Хиза во время их неожиданно милой светской беседы.
В это время Шизл бродил внутри капсулы. Он напряженно думал над тем, что же такого секретного хотел Хиз обсудить с его братом. Но, заставляя себя напряженно думать над тем, что в действительности его не интересовало, Шизл пытался себя отвлечь от соблазна, который завладел его разумом сразу же, как только Хиз сказал, что его оставят тут одного караулить. Тот был единственным, кто знал, как запустить тринадцать Черепов и получить власть над прошлым, настоящим и будущим. Поэтому он и имел столь исключительный статус. Шизл был в курсе, где спрятаны Черепа, и имел доступ к площадке, где они хранились. Поэтому теперь он мучился от жгучего желания порыться в информации, которую Тот записал на Кристалл, и поискать разгадку, что нужно сделать с Черепами, чтобы постичь Вселенскую мудрость, как Тот.
Шизл боролся с собой, как мог. Когда руки уже потянулись к прозрачной крышке считывателя, он из последних сил развернулся и выбежал из капсулы от греха подальше. Отдышавшись и обрадовавшись, что он не поддался соблазну, Шизл стоял на улице. «И только темнота вокруг и каменный сфинкс – свидетели моих мучений, – подумал он. – И никого вокруг, чтобы меня остановить». Но сразу же, как только Шизл осознал, что его никто не видит, кроме безмолвной темноты, его ноги сами развернулись по направлению ко входу в капсулу. Он подбежал к считывателю и судорожно начал водить по прозрачной крышке пальцами.
Шизл оказался прав. Тот, естественно, оставил для развитых людей будущего инструкцию, как запустить все тринадцать Черепов. Шизл моментально подключил свой разум к Кристаллу и перебросил себе информацию, которую он так жаждал заполучить. После этого он вернул прозрачную поверхность считывателя в исходное состояние, чтобы Тот ничего не заметил, и отбежал ко входу, подальше от места преступления. «Я все равно не буду этим пользоваться! Мне просто было интересно узнать, как они работают. Я не буду их запускать! Я же не дурак! – успокаивал себя Шизл. – Я же понимаю, что от Хиза нельзя что-либо скрыть. Поэтому я никогда не буду запускать Черепа. Если он узнает, что я перелил себе эту информацию, он меня только за шкирку потреплет и поглумится надо мной. А если я запущу Черепа и он узнает об этом, то страшно представить, что он сделает со мной. Поэтому я и не собираюсь Черепа запускать. Я – не самоубийца. Я исключительно из любопытства себе эту инструкцию заимел. Просто из пытливого ума, а вовсе не из желания стать таким же особенным, как Тот».
В это время Хиз неожиданно прервал свою милую беседу с Тотом:
– Ладно, Тот, потрепались и хватит. Я вижу, что ты стараешься справляться и со своими переживаниями, и с моими задачами. Отрадно это видеть. Поэтому иди отправляй капсулу времени в будущее. И ложись спать. Ты и правда ударно сегодня поработал.
– Хм… Что, уже идти отправлять? – искренне удивился Тот. – Ты же в пирамиду хотел пойти. А мы туда даже толком еще и не начали идти.
– Да ладно, Тот. Я же вижу, что ты уже устал сегодня. Не буду тебя мучить. Пирамиду я и сам смогу посмотреть. Иди лучше отправляй капсулу времени и отдыхай. Утро вечера мудренее.
Тот, удивленный внезапной сердобольностью и заботой Хиза, простился с ним и отправился к капсуле. По дороге он продолжал думать над тем, что Хиз какой-то странный. Вытащил его из капсулы, в которой был настоящий тринадцатый Череп, Оставил Шизла за этим добром присматривать, при том что строго-настрого запретил в свое время рассказывать Шизлу, что были изготовлены фальшивые Черепа и один из Черепов на площадке поддельный. Но Тот довольно быстро бросил разгадывать этот ребус, прекрасно понимая, что замыслы Хиза ведомы только ему и лучше не пытаться что-либо понять своим собственным мозгом.
Подойдя к капсуле, Тот неожиданно в темноте наткнулся на стоящего там Шизла, чему очень испугался и удивился. Шизл испугался еще больше, поскольку ему было что скрывать: «Повезло, что тут темно, – подумал Шизл. – А то у меня наверняка лицо от волнения подозрительно выглядит».
– Эй, Шизл, ты чего тут в темноте стоишь? – спросил Тот. – Разве можно так пугать перед сном? Ты в капсуле должен был быть и караулить добро. Зачем ты вышел из нее?
– Тот, да ты успокойся! – старался говорить привычным тоном Шизл. – От кого караулить-то? Какая разница, внутри я стою или снаружи у выхода? Воздухом, что ли, нельзя выйти подышать? Чего это вы так рано закончили? Я уж думал, что Хиз до утра тебя не отпустит.
– Я и сам так думал, Шизл. Но он почему-то рано меня отпустил и не мучил. Велел капсулу времени в будущее закинуть и отдыхать на сегодня. Заботится, похоже, о нас, чтобы не перерабатывали.
– Да ладно! – немного фальшиво засмеялся Шизл. – Хиз заботится о нас? Снег наверняка завтра пойдет. Проснемся с тобой с утра, а пирамиды и сфинкса пургой замело.
– Хм, весело было бы на это посмотреть. Наверняка это было бы невероятной красоты зрелище, – размечтался Тот. – Ладно, пошли внутрь, посмотрим, что там и как. И займусь отправкой в будущее.
– Слушай, Тот, а я тебе нужен сейчас вообще? – с надеждой спросил Шизл, поскольку ему очень хотелось уйти с места преступления и он опасался, что при свете Тот по его лицу заметит, что Шизл чего-то натворил в его отсутствие. – Я, честно говоря, жутко устал. А мы с тобой вроде бы все сделали уже. В будущее я все равно не умею отправлять ничего. Мне запрещено это в отличие от тебя.
Вместо того чтобы заподозрить, что Шизл какой-то странный, Тот, наоборот, обрадовался, что он хочет уйти. Перед отправкой капсулы времени в будущее Хранителю Кристаллов было необходимо удостовериться, что тринадцатый Череп по-прежнему лежит на полке, закрытый дверцей, целый и невредимый. Сделать это в присутствии брата было никак нельзя. Поэтому когда Тот шел от Хиза обратно к хранилищу, он думал о том, под каким предлогом ему попросить Шизла куда-нибудь уйти. Естественно, его радости не было границ, когда брат вдруг самостоятельно попросил покинуть капсулу. И Тот отпустил его со словами, чтобы он пораньше лег спать и как следует отдохнул, не имея ни малейших подозрений по поводу тайных темных делишек брата.
Как только Шизл ушел, Тот еще раз все осмотрел, убедился, что Череп по-прежнему лежит на месте, целый и невредимый. Отпечатков пальцев брата на дверке, за которой он был спрятан, Хранитель Кристаллов также не обнаружил. Поэтому он окончательно успокоился, подошел к считывателю и проверил еще раз Кристалл. С ним все было в порядке на первый взгляд, а более тщательно исследовать Тот не посчитал нужным, поскольку все его опасения были связаны исключительно с тем, чтобы Шизл не заметил припрятанный тринадцатый Череп.
В общем, все было готово для того, чтобы отправить капсулу времени в будущее. «Эх, а я ведь не поинтересовался у Хиза, на сколько лет вперед забрасывать хранилище знаний, – подумал Тот. – И он мне почему-то не оставил никаких инструкций на эту тему. С другой стороны, раз не оставил, значит, он уверен, что я все правильно сделаю. Ну да, наверняка так и есть. Что-то вообще мне неохота сейчас с Хизом в диалог на эту тему вступать. А то будет, как Шизл предполагал – до утра меня не отпустит. В крайнем случае, если случится перелет или недолет во времени, я же потом все равно смогу это скорректировать. Кто знает, как вообще события будут развиваться и сколько тысяч лет потребуется человечеству, чтобы дорасти до хранилища знаний? Отправлю сейчас на глаз, а там исправлю, если что».
Размышляя таким образом, Тот вышел из капсулы времени и закрыл наглухо вход в нее. Темно было, хоть глаз выколи. Поэтому он напряг мозг, и в руках у него оказался нереально мощный для своих размеров карманный фонарик. Осветив им все вокруг, Тот еще раз осмотрел капсулу снаружи. И здесь тоже все было в порядке. Поэтому, встав недалеко от капсулы, Тот оперся о левую лапу сфинкса и закрыл глаза, чтобы ничего не отвлекало от процесса. Мысленно в своей голове он повернул таймер примерно на десять с половиной тысяч лет вперед. Капсула времени на мгновение осветилась вспышкой, и когда Тот открыл глаза, ее уже не было на этом месте. Как и рассчитывал Тот, она уже двинулась в далекое и, возможно, светлое будущее.
Хранитель Кристаллов ненадолго задумался над тем, сколько же ему еще предстоит сделать здесь на Земле, чтобы добраться шаг за шагом до этого самого светлого будущего. После чего он ужаснулся, обхватил руками свой удлиненный череп, направился к себе в виман и забылся сном.
