58
Кругляков. 19.06.1943.
На железнодорожном полотне стояли длинные воинские составы с боевой техникой и горели. Десятки танков, бронемашин и орудий полыхали в огне, а вокруг валялись тела сотен советских солдат. Когда началось нападение, они не были к нему готовы, собирались выгружать технику. Но из степи выскочили танки с Андреевскими крестами на башнях и стали расстреливать эшелон, а потом появилась казачья кавалерия и пехота на грузовиках. Бой был недолгим, и все закончилось очень быстро. Красноармейцев, которые пытались защищаться, перебили, и сопровождаемые казаками танки, двинувшись дальше, ворвались в Кругляков, важный железнодорожный узел между Котельниковским и Сталинградом. А Иван Никитич Кононов, командир рейдовой группировки РОА-ДКС, хмурясь, стоял в ста метрах от пожарища и наблюдал, как пламя облизывает горящую технику и трупы солдат. Краткая передышка, рядом только охрана, и свежеиспеченный казачий генерал размышлял.
Несмотря на хмурый и усталый вид, Кононов был доволен. Даже если его рейдовая группа будет полностью уничтожена, она свою задачу выполнила, отвлекла большевиков, приковала к себе значительные силы противника, вызвала в тылах советских войск панику и нанесла им невосполнимый урон. Как бы дальше ни сложилась его судьба, но слава об этом будет жить среди казаков долго. Натиск! Напор! Лихость! Быстрота действий! Все эти факторы помогли осуществить задуманное, когда командующий 1-й Русской армии генерал Туркул приказал ему прогуляться по тылам наступающей Красной армии. Но командующий планировал рейд силами 102-й Донской казачьей дивизии, которая окажет поддержку десантникам Беринга. А Кононов потребовал усиления и получил его. Помимо 102-й дивизии в прорыв пошли дополнительные подразделения: казачья бригада ОСНАЗ полковника Духопельникова, два отдельных танковых батальона из русских дивизий и станичные конные сотни, которые пару недель назад считались охранными. Что было под рукой, то в прорыв и послали, от станицы Курмоярской по направлению к Круглякову.
По сути, Кононов не придумывал ничего нового. Все умное уже придумано и знания прошлого необходимо адаптировать под настоящее. Технические новинки и новые виды вооружения — инструменты, которые помогают воинам выполнять поставленные боевые задачи. А по сути, по-прежнему все зависело от человека. Как он воспользуется оружием, каким образом защитится от вражеского и какую тактику выберет. Так считал Кононов и для примера часто вспоминал волчью тактику казаков.
Волк — хищник и у этого животного можно многому научиться. Предки об этом знали и подсматривали за «серым братом». Они перенимали его навыки, рисовали его образы на знаменах и гербах или брали в свои покровители. Давно в прошлом первобытное существование человека, античный период и средневековье. Однако людям до сих пор есть, чему учиться у волка. И в первую очередь это касается воинского искусства.
Волк питается мясом и охота для него способ прокормить себя и потомство. Основной прием охоты волчьей стаи — под покровом тьмы подобраться к добыче незаметно как можно ближе и настигнуть ее на короткой дистанции. Или гнать жертву широким фронтом, атаковать с разных сторон, наносить серию неожиданных ударов с флангов, принудить изменить направление движения, заставить ее паниковать и прийти в ловушку, к обрыву или в то место, где она, окончательно ослабев, будет повержена. Это притом, что жертва может быть гораздо сильней и быстрей волка.
Так воевали казаки в древности. Так воевали степняки. Так воевал атаман Платов в 1812 году. Так воевали Шкуро, Мамантов и Унгерн фон Штернберг в Гражданскую войну. Так в этой войне воевали советские кавалеристы рейдовых групп Доватора и Белова, немецкие десантники и диверсанты. Воины были настроены на победу, не боялись численного преимущества врага и побеждали. Не надо держаться за шверпункты (города, поселки, укрепрайоны) до последнего солдата. Оставил группу прикрытия, а сам иди вперед. Рвись к вражеским штабам и стратегическим объектам, ломай систему управления и не бейся лбом в оборону. Нет тыла и фронта. Есть только контролируемый хаос и общая цель. Встретил сопротивление, обошел противника по флангу и снова продолжил движение. При необходимости распад крупных отрядов и соединений на подгруппы. Быстрота и маневр. Хорошая подготовка воинов и командиров групп. Полное неприятие дутых авторитетов, которые ничем не подтверждаются. В этом залог успеха. Казачий отряд наносит сотни одновременных хаотичных ударов, которые преследуют общую цель, заставляют противника тратить силы и ресурсы, распылять войска и бегать по чащобам. А потом общий сбор и снова удары. Если необходимо — мелкими стаями. И далее, когда противник дошел до кондиции — окончательный общий удар. При этом, как правило, враг уже настолько устал и запутался, что не оказывает серьезного сопротивления. Бери его голыми руками.
Все это было опробовано Кононовым и другими казачьими командирами в сорок втором году, во время боев за Украину, Дон, Кубань, Ставрополье, Кавказ и приволжские степи. Опыт имелся, и сводная рейдовая группа Ивана Никитича Кононова сразу показала себя во всей красе, когда в десяти километрах от Курмоярской в степи столкнулась с 4-м Донским кавалерийским казачьим корпусом красных. Ну как казачьим? По названию. На деле это были разбавленные красноармейцами остатки 4-го Кубанского казачьего и 5-го Донского казачьего корпусов. После прошлогодних боев и отступлений от них мало, что осталось, жалкие ошметки. Кто из не погиб, тот перешел на сторону казаков Доно-Кавказского Союза или дезертировал. Но раз уж Красная армия наступает на Дон, необходимо соблюсти приличия и показать, что за советскую власть тоже сражаются представители донского казачества. Пусть даже они иногородние или вообще из Башкирии, Казахстана, Куйбышева, Саратова, Ленинграда или Челябинска. Главное — внешние признаки, а не суть.
Итак, 4-й Донской кавалерийский казачий корпус из состава 4-й танковой армии Донского фронта. Соединение третьего формирования, достаточно сильное и мощное. Состав корпуса был известен давно:
9-я Кубанская казачья кавалерийская дивизия.
11-я Донская казачья кавалерийская дивизия.
12-я Донская казачья кавалерийская дивизия.
152-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк.
255-й зенитно-артиллерийский полк.
4-й истребительно-противотанковый дивизион.
68-й гвардейский миномётный дивизион.
1896-й самоходно-артиллерийский полк (СУ-76).
4-й отдельный дивизион связи.
196-й автотранспортный батальон.
353-я полевая авторемонтная база.
30-е отдельное авиазвено связи.
408-й прачечный отряд.
39-й полевой автохлебозавод.
1278-я полевая касса Госбанка.
2357-я военно-почтовая станция.
Донской кавалерийский корпус Красной армии превосходил силы Кононова по численности и мощи минимум в полтора раза. Однако он находился на марше, и его командование было уверено, что Курмоярская давно под контролем советских войск и впереди свои. Имелись донесения, что казаки ДКС уничтожили советский плацдарм на левом берегу Аксая Курмоярского, но никто из командиров 4-го Донского корпуса не мог себе представить наглость заведомо более слабого противника, который без подготовки решится на рискованный рейд. Поэтому, когда танковые батальоны Кононова ударили в лоб и начали расстреливать колонны кавалерии и бронетехники, а на флангах появились тысячи всадников, воцарился хаос, и началось избиение советских конников.
Ночной бой страшен своей неразберихой. Но русские танкисты, которые сидели в трофейных советских танках с Андреевскими крестами на башнях, знали, что они должны делать. Не задерживаясь и не ввязываясь в бой, танки РОА и ДКС шли вдоль грунтовых дорог по степи и методично расстреливали противника, а за ними двигались пехотинцы из бригады Духопельникова, которые добивали растерянных красноармейцев.
В ночном небе висели сотни осветительных ракет. Кругом пожары и стрельба. Порой, свои били по своим. Причем ошибки случались с обеих сторон. Однако преимущество было за нападавшими, и утром 18-го июня Кононов доложил в штаб 1-й Русской армии о своей победе. После чего связался с полковником Берингом, который со своими десантниками сначала зацепился за Кругляков, а затем решил его оставить и отступить в сторону Аксая. Как он удержится в степи, Кононов не представлял, но знал, что должен его выручить и, посадив на трофейную технику пехотинцев Духопельникова, повел рейдовую группу дальше. Его цель была неизменна — Кругляков, и он торопился.
По степи, поднимая столбы пыли, катилась конно-механизированная орда. Танки и захваченные у большевиков самоходки, грузовики и бронемашины, а рядом конные сотни и полки. Прекрасная мишень для бомбардировочной авиации. Но советские летчики, наблюдая за этим движением сверху, считали, что видят своих. Слишком много сил было задействовано в наступательной операции по уничтожению 1-й Русской армии, и как обычно в штабах имела место неразбериха.
Кононов торопился, но добраться до Круглякова 18-го числа не успел, так как его войска столкнулись с 57-й гвардейской стрелковой дивизией 1-й гвардейской армии, которая двигалась к линии фронта. И опять встречный бой. И снова сражение. Как и 4-й Донской корпус 57-я гвардейская дивизия не была готова встретить противника в своих тылах, и в ходе четырехчасового полевого сражения, потеряв два стрелковых и один артиллерийский полк, бросая обозы, стала отступать. А спустя пару часов, уже в сумерках, она по ошибке подверглась мощнейшему авиационному налету советских бомбардировщиков. Что еще больше усугубило хаос и панические настроения красноармейцев.
Ночь прошла относительно спокойно. Кононов собирал рассеянные подразделения и утром они снова были в кулаке. Конечно, имелись немалые потери, были потерявшиеся в степи, отставшие и даже дезертиры. Но ударная сила сохранилась, в строю половина танков, захваченные «сушки», артиллерия и даже две «катюши». Можно воевать дальше и 19-го июня, пополнив трофейным топливом и боеприпасами запасы, рейдовая группа ворвалась в Кругляков, как раз к моменту выгрузки из эшелонов танковой бригады.
Снова полнейший успех. Но что дальше? Над головой советская авиация, которая ведет разведку и пытается понять, где свои, а где враги. В районе Котельниковского бои, предположительно, большевики ворвались в населенный пункт. Верхнекурмоярская снова захвачена противников. На правом фланге 1-й Русской армии разгром, румыны отступили, и из-за этого корпус Скородумова был атакован там, откуда не ждал появления врага. Кругом советские войска и со стороны Сталинграда идут новые дивизии, которые уничтожат его войска в течение нескольких часов.
«Как поступить? Как?» — одна и та же мысль билась в голове Ивана Никитича, а драгоценное время, выделенное ему судьбой на принятие важного решения, истекало.
— Иван Никитич! — прерывая размышления командира, окликнул его начальник охраны. — К нам гости!
Кононов обернулся и увидел подъезжающую «эмку», над которой развевались два флага, российский триколор и знамя Доно-Кавказского Союза. Охрана взяла гостей на прицел, но это оказался Валентин Беринг, который был в форме майора Красной армии.
— Приветствую, Иван Никитич! — Беринг выпрыгнул из автомобиля и подошел к Кононову.
— Здорово, — усмехнулся казак. — Я думал, что тебя уже и в живых нет.
— Как видите, уцелел, — комбат десанта развел руками и пояснил: — Меня когда из Круглякова выбивали, я приказал своим бойцам переодеться в советскую униформу. Вы знаете, где я раньше служил, навыки сохранились, и комплекты обмундирования были. Часть моих десантников стала «советскими солдатами», а другая часть «пленными». Маскарад.
— И большевики тебе поверили?
— А куда они денутся? Главное при таком раскладе — делай морду кирпичом и держись уверенно, побольше ори и тряси корочками СМЕРШа. Был один опасный момент, когда на меня сотрудники НКВД из стрелковой дивизии попытались надавить. Однако я им назвал такие фамилии, что они сразу сдулись. Пообещали пожаловаться на меня в штаб армии, но пока они созванивались и все утрясали, появились вы. В общем, из Круглякова я никуда не уходил.
— С моими казаками как разгляделся?
— Вовремя наши флаги поднял и выслал парламентера. Обошлось без стрельбы.
— Потери большие?
Беринг потемнел лицом:
— Треть личного состава. В строю, не считая раненых, сто семьдесят бойцов.
— Предложения, куда нам дальше податься, есть?
Комбат шмыгнул носом, посмотрел на чистое синее небо, в котором висел советский разведчик, и ответил:
— Из Круглякова надо уходить.
— Это понятно. Однако куда?
— На Сталинград.
— Ты серьезно?
— Да, Иван Никитич. Нас ждут везде, куда бы мы ни рванулись. Но только не там. Пройдем, сколько сможем, а когда упремся и не сможем двигаться дальше, повернем на Аксай.
Кононов обдумал предложение Беринга, решил, что немец прав, и согласился:
— Верно говоришь. Пойдем готовиться к прорыву.
Офицеры погрузились в трофейный автомобиль десантника и умчались. Охрана Кононова, на машинах и верхом, последовала за ними. А разбитые эшелоны еще долго продолжали выгорать, коптить небо и пожирать тела мертвых солдат Красной армии.
