Глава 28
Помолвка
Я рассказала Владу про Повелева, решила больше ничего не скрывать. На что он мне ответил, нежно обнимая: «Всегда знал, что ты особенная, но чтобы свести с ума столько мужчин… Это нужен талант, Леся… и природное обаяние, чего у тебя даже с лихвой». Приятно… С Владом так и лежали в обнимку полночи, разговаривая о всяких пустяках. Уснула я лишь под утро, уткнувшись моськой в его широкую грудь, вдыхая его запах и улыбаясь сквозь сон, слыша тихий шепот: «Но я никому тебя не отдам, родная…»
В течение следующих двух дней мы с Владом готовились к предстоящей субботе, демон меня не доставал, только гневно зыркал в мою сторону… Эх, бедняга! Страдает ведь, мучается, зная, что я предпочла ему студента. Любовь зла, полюбишь и… Оборотня полюбишь, вот что. Главное, чтоб он взаимностью тебе отвечал… Влад меня не торопил, но смотрел всегда с желанием, а я все больше начала задумываться над новым уровнем наших отношений… А почему бы и нет?..
Подготовка состояла в выборе наряда и приготовлении легкого любовного зелья под названием «Волна страсти», действующего с одной капли и не более пары часов. Дело это требовало повышенной концентрации внимания, упаси леший перепутать хоть какой-нибудь ингредиент – и вместо инкуба получится какой-нибудь конь или влюбится он не в девушку, а в мебель.
Влад помогал достать все необходимое, и мы отправились с ним в одну из имперских лавочек, где хоть с трудом, но отыскали редкие ингредиенты. А еще зашли в ювелирный салон, где он приобрел для меня аметистовое колье к платью на бал. Так мило…
В четверг после занятий и тренировки меня подловила в коридоре счастливая Лиана и, чуть не прыгая на месте от восторга, заявила:
– Леся! Смотри! – и поднесла мне к самому лицу ручку с шикарнейшим обручальным кольцом. – Валерик подарил! Через два месяца свадьба! Правда, здорово?
– Поздравляю, дорогая! Вы с ним такая замечательная пара! Может, отметим это? Валерик, ты, я, Киру с Даником позовем… И посидим у Грина, а?
– Хорошая идея, но Валерик сегодня занят, а наши молодожены в свадебном путешествии.
– Ничего, мы им сообщим, может, прервут на денек поездку! Давай завтра в шесть у Грина?
– Ладо, в шесть. И без опозданий!
И, чмокнув друг дружку в щечки, мы разошлись. Но далеко мне пройти не удалось, дорогу преградил лорд Хиртон. Нахально смерив меня брезгливым взглядом, он произнес:
– Слышал, вас, госпожа Гориховская, пригласили на бал в качестве избранницы Повелева-младшего. Быстро же вы меняете мужчин, уважаемая… Чем же я вам не угодил?
– Ох, горе мне! – театрально взмахнув руками, поднесла их к груди. – Это все мое женское непостоянство виновато. Ваше счастье, магистр, что я на вас не запала. Страдают ведь из-за меня мужчины, сильно страдают…
Лорд удивленно на меня уставился, а я быстренько изменила направление движения и, призвав метлу, улетела к себе. Нужно скорее уже применить на нем зелье!
В пятницу вечером я собиралась в таверну, когда появилась тетя Нюра и поинтересовалась:
– Леся, ты это куда?
– В таверну «Тощее умертвие». Встреча с друзьями. А также хочу поздравить друга с помолвкой, – улыбаясь, ответила я, поправляя на себе фиолетовое платье и прикалывая брошку в виде кошки к груди. – Теть Нюр, я ненадолго.
– А Влад знает, куда ты идешь? Искать ведь будет. В прошлый раз ты его жутко напугала, – пробурчала домовая.
Я лишь улыбнулась на это и ответила, надевая теплый плащ:
– Он все знает. Капу накормила сама, улетаю…
* * *
В таверне было шумно – вечер пятницы, к тому же после переделки интерьера заведение стало очень популярным, особенно если учесть, что магия здесь теперь не действовала. Некоторые посетители приходили сюда именно по этой причине.
Стоя на пороге, огляделась по сторонам и заметила за своим любимым столиком знакомую компанию: Лиана и Валерик, Кира и Даник. Ух ты, Кира ради этого мероприятия решила ненадолго прервать свой медовый месяц. Умничка моя! Устремилась к компании, но на полпути была поймана в объятия соскучившимся хозяином таверны.
– Леська! Наконец-то! Давно тебя не видел, уже переживать начал! Малышка моя, как жизнь?
– Грин! Верзила ты родной! Извини, что не заглядывала, дел много было! Соску-у-у-училась по тебе! Вижу, процветает твой бизнес! Рада за тебя!
– Эх, маленькая подхалимка! – улыбаясь, заявил мой любимый зеленый великан. – Пойдем к твоим друзьям, заждались уже тебя, особенно рыжая.
Улыбнувшись, направилась за полуорком к своим друзьям.
– Привет, мои хорошие! – воскликнула я, обнимая и целуя каждого в щечку. – Как я рада вас видеть! Кира, как-нибудь встретимся, серьезно поговорим, – прошептала на ухо подруге, удружившей мне не раз, особенно на ее свадьбе…. – Даник, поздравляю с семейной жизнью. И, мои дорогие Валерик и Лиана…. Скажу чуть позже… – улыбаясь, заявила я.
Спустя полчаса мы сидели за накрытым столом, подняв бокалы за молодых. Я решила сказать тост:
– Дорогие Валерик и Лиана. Я счастлива поздравить вас с помолвкой. В какой-то мере меня можно назвать вашей сводней, пусть и случайной. Я была свидетельницей вашей первой встречи и развития ваших отношений. Вы оба замечательные и отлично подходите друг другу. Желаю вам счастья!
И первой осушила бокал с красным вином. Все последовали моему примеру, даже Кира немного пригубила, а затем ехидно поинтересовалась:
– А ты когда, сводня, замуж соберешься? Что там с женихом?
Валерик под столом толкнул ее ногой, потому что Кира возмущенно пискнула: «А что?» – и сердито так посмотрела на него. Я лишь таинственно улыбнулась и ответила:
– Как только, так сразу…
– Да правильно, не стоит торопиться, нужно основательно подойти к выбору спутника жизни, – заявил Даник, а Кира вдруг воскликнула:
– Ой, Леська, смотри! Там твой блондинчик с букетом белых лилий! Нарядный какой…
Стремительно обернулась в сторону входа и медленно встала, потому что к нашему столику через толпу глазевших на него посетителей пробирался мой оборотень, действительно нарядный и с букетом лилий. И вот что мне теперь делать? Мы же вчера с ним договорились, что пока не будем спешить с оглаской… Но губы все равно растянулись в улыбке, хоть я и пыталась это скрыть. Было приятно.
– Привет, любимая, – произнес Влад, подходя ко мне и целуя в щечку. – Это тебе, – и протянул мне букет любимых цветов.
Я стояла и кусала губы, не зная, что делать. Проблему решили мои друзья, воскликнув:
– Быстро же появился жених у тебя, Леська. Только спросили, а он тут как тут! Садитесь и давайте рассказывайте, – это уже потребовала Кира, остальные согласно закивали, с интересом поглядывая на нас.
Вздохнув, решила, что друзья меня всегда поймут и поддержат (и конечно же не выдадут), поэтому отбросила все сомнения, приняла букет и чмокнула оборотня в щеку.
– Спасибо, Влад, – поблагодарила его и кивнула на быстро подставленный кем-то стул. – Давай буду знакомить тебя с моими друзьями…
Вопросы сыпались со всех сторон, Валерик расспрашивал Влада о планах на будущее, Кира о семье и положении в обществе, Лиана о чувствах ко мне, а Даник предложил помощь при устройстве на службу. Мы весело разговаривали и пили вино. Но после очередного тоста за помолвку Валерика и Лианы, свадьбу Киры и Даника, а также наши отношения Влад неожиданно встал на колено передо мной и, протягивая мне маленькую коробочку в виде сердца, произнес:
– Дорогая Леся, мы знакомы недолго, но все же я успел понять, что ты единственная для меня, желанная и неповторимая. Я люблю тебя. Ты стала необходима мне, как глоток свежего воздуха. И здесь, среди близких тебе друзей, прошу, стань моей женой. Ты согласна?
За нашим столом все притихли, за соседними тоже… Даже Грин подошел ближе, желая услышать мой ответ. А я молчала, слов не было, меня переполняли эмоции. Сердце затрепыхалось испуганной птичкой в груди. Я сглотнула, посмотрела в его глаза, быстро облизнула губы и хрипло, с трудом произнесла:
– Влад, ты всерьез?
Он улыбнулся и уверенно произнес:
– Никогда еще не был настолько серьезным.
Воздух со свистом вырвался из моих легких, глаза наполнились предательскими слезами – слезами счастья… Это было слишком замечательно. «Так не бывает», – пронеслась мысль в моей голове. Да, так не бывает. Это все похоже на сказку! Но вот он, стоит передо мной, преклонив колено, глядя на меня с надеждой, и ждет ответа. А я молчу как дура. Ведь знаю, что нужно ответить… Только вот что? Скажу «нет» – это будет неправдой и обидит его… «Да»? А не слишком ли рано?.. Подождать? Тогда сколько?..
Влад терпеливо стоял, преклонив колено, и ждал моего решения…
– Леська, не молчи! Ответь ему! Видишь же, что ждет! – не выдержала наконец импульсивная рыжая подруга, но ее тут же отвлек муж.
Муж… Посмотрела на целующуюся пару, улыбнулась… Я тоже так хочу… Да, решение принято…
– Влад, я согласна… – прошептала тихо, улыбаясь и с нежностью глядя на него, такого счастливого, с сияющими глазами, достающего из коробочки обручальное кольцо в виде двух сплетенных волн, держащих в своих объятиях каплю – крошечный лунный камень.
– Позволь надеть его тебе на палец, – попросил оборотень, беря меня за руку.
Едва кольцо оказалось на пальце, как я почувствовала его силу. Родовой артефакт… Его сила теплой волной прошла сквозь меня, опутывая своей мощью, укутывая, словно кокон. Неожиданно камень стал прозрачным как слеза. Я, удивленно глядя на оборотня, открыла было рот, чтобы спросить, в чем дело, но Влад опередил меня:
– Кольцо приняло тебя, теперь ты моя невеста, – и заключил меня в объятия прямо у всех на виду.
– Как романтично… – прошептала рядом Лиана, а Грин добавил, поднимая бокал:
– Счастья молодым! Выпьем за новую пару! Ну, что стоите? – Это уже нам. – Целуйтесь!
И наши губы слились в поцелуе под громкие поздравления присутствующих. И в этот момент мне было плевать, что обо мне подумают в академии. Я была счастлива…
Вот так. Называется, пошла поздравлять с помолвкой друзей, а стала сама официальной невестой Влада…
Весь вечер мы просидели в таверне, весело проводя время, дурачась и подшучивая друг над другом. Влад меня не оставлял ни на минуту без внимания. Но, как обычно случается, пришло время возвращаться в академию, ведь завтра суббота, у меня бал. А еще нужно выспаться, потом к родителям отправиться и с папой и мамой под ручку перенестись к императорскому двору. Но это завтра, а сегодня… Сегодня нужно обсудить кое-какие детали.
– Влад, ты нечестно поступил, явившись в таверну с предложением, – заявила я своему оборотню, недовольно надув губы, едва дядя Веня перенес нас в мою комнату. – Ты знал, что я не смогу отказаться на глазах у всех, – уже с улыбкой возмутилась я, обнимая его за шею и смотря в смеющиеся глаза.
– Да, я знал, что ты не откажешь мне, – самоуверенно заявил он, целуя мой носик. – Но иначе это длилось бы невесть сколько, ты бы попросила время подумать… Не отказала бы, но извела меня и себя долгими размышлениями, прежде чем согласиться…
Ух ты, как он меня изучил-то! И правда, так бы и поступила… Вздохнув, прижалась к нему и положила голову на плечо.
– Влад, завтра ведь все получится? Как думаешь? Я очень хочу, чтобы отец остался на этой должности, он столько усилий вложил, столько…
– Знаю, милая, знаю. Ты уже говорила, – поглаживая меня по волосам, прошептал Влад. Потом осторожно приподнял мое лицо и, глядя в глаза, уверенно произнес: – Ты самая невероятная девушка на свете, самая потрясающая ведьма! Поверь, если у других может и не получиться, то ты справишься с этой задачей в два счета. Я в тебя верю. К тому же ты там будешь не одна, а с отцом и матерью. Они тебе помогут. Я, к сожалению, не приглашен, но стоит тебе захотеть меня увидеть – коснись губами этого кольца, и я, где бы ни был, явлюсь к тебе. Да и кольцо как запасной вариант можешь всегда использовать, оно вступило в силу, мы помолвлены. А теперь пойдем спать, милая, уже поздно, тебе завтра предстоит трудный день.
И нежно коснулся моих губ своими, увлекая меня в сторону спальни, на что я воспротивилась и потянула его к ванной комнате. Он остановился, удивленно глядя на меня, словно интересуясь, уверена ли, на что я ответила улыбкой и новым поцелуем, решительно заводя его в ванную… Наша одежда стремительно покидала нас, а поцелуи и прикосновения становились все настойчивее… Я вздрогнула, когда первые струи воды коснулись моей разгоряченной обнаженной кожи. Ощущения были непередаваемые. Мы стояли под душем, сводя друг друга с ума, приближаясь к грани. Его губы прочертили дорожку из поцелуев от шеи до груди, одна рука его ласкала мои бедра, а другая придерживала спину, позволяя мне выгнуться навстречу его губам. Я чувствовала его желание, его страсть, его силу, это так возбуждало… Наконец он оторвался от меня и, быстрым движением выключив душ, взял полотенце и завернул меня в него, помог слегка обсохнуть, после чего, наспех вытершись сам, подхватил на руки и понес в спальню. Сердце в груди трепыхалось пойманной в сеть рыбкой, но бежать или остановить его я не хотела. Я жаждала продолжения, как и он.
– Ты уверена? – хриплым от сдерживаемого желания голосом поинтересовался Влад, нависнув надо мной в кровати.
Я посмотрела на него: великолепен! Мой! Только мой!
– Полностью, – прошептала так же хрипло я. «Ого, неужели у меня такой же голос?» – мелькнула в моей голове мысль.
Но в этот момент его глаза потемнели, становясь цвета горького шоколада, дыхание участилось, и Влад страстно приник к моим губам, вложив в поцелуй все свое желание, всю любовь. Наслаждение волной обрушилось на меня, заставляя мир погрузиться в бесконечность ярких вспышек и невероятных ощущений, глухих стонов и нежного шепота…
