Берта приехала к Юре. Мальчик ей так улыбался. Он учился смеяться. Он почти научился не прятать слезы из страха наказаний. Он узнавал о том, что дети живут и без слез. Каждый проглоченный им кусочек, каждый его глоток зажигали спящую радость в сердце Берты. Они провели счастливый час. Амина хлопотала вокруг них и иногда называла его Умаром. Юра смеялся.

Когда Берта вышла из палаты, ее в коридоре ждал заведующий отделением, в этой же больнице лежали и другие дети из дома ребенка Юры.

– У нас информация для вас, Берта Леонидовна. Не заметили сразу: большое количество проблем с детьми. На них много гематом, ушибов, заживших ран разной сложности. Но вчера один мальчик был на осмотре у стоматолога. Странная вещь обнаружилась. Шрамы на щеках оказались залеченными сквозными отверстиями. Такие же следы мы нашли и у других детей.

– Что это может быть?

– Я думал и рылся в литературе всю ночь. Позвонил одному академику – физиологу и биологу. Мы пришли к одному выводу. Это эксперименты. Опыты на детях. Уверены на девяносто девять процентов: это продолжение опытов академика Павлова. Он оставил после себя немало учеников и продолжателей дела. Они наверняка оставили своих продолжателей. Опыты на беспризорных детях щедро финансировали большевики, любители сироток, ставших такими по их воле. Условный рефлекс Павлова. Основа порабощения, зомбирования людей. У всех млекопитающих эти рефлексы одинаковые. Вот таким нам кажется происхождение этих отверстий, сделанных явно хирургическим путем: трубочки выводятся сквозь щеки наружу – от слюнных желез.

– Это могли делать в детском доме?

– Однозначно – нет. Требуется серьезная лаборатория, научный коллектив. Мой совет: ищите НИИ с виварием, который хорошо финансируется. Это будет не очень сложно. Виварии с собаками закрываются как слишком дорогие. Ваши следователи могут поговорить с детьми. Старшие, возможно, сумеют описать место, куда их возили. К примеру, такие следы есть у Кузьмы Кузьмина, вундеркинда по всем параметрам.

Берта села в машину и позвонила Сергею.

– Кажется, я теперь к этой разгадке близок, – ответил он, выслушав. – Понять никак не мог, где искать. Дело в том, что среди денег, которые департамент получал на детские дома и интернаты, есть регулярные суммы из федерального бюджета. Причем арестованный фигурант Васильев настаивает как раз на версии воровства. Признает факт соучастия, просто не знает, куда ушли деньги. А они не уходили! На них действительно закуплено дорогое импортное оборудование. Оно поступило в страну, но его нет ни в одном детском учреждении. Спасибо твоим врачам. Поговорю и с Кузьмой, и с человеком, который заказывал и курировал поставки этого оборудования. Встреча с Лилией Петровной Абрамовой у меня назначена. Теперь я понимаю, где искать. Подумаю, как.

В таких горящих случаях на вопрос «как» есть один ответ: «За деньги». Дама назвала предельно крупную сумму в обмен на документы с реквизитами отправлявшей и принимавшей сторон.

– Вы понимаете, конечно, что речь идет о моей жизни. Мне нужно уехать из страны как можно быстрее. Этой суммы хватит. Давно знала, что нужно бежать, что все это всплывет. Дело, видимо, заведено или будет заведено. Прошусь под программу «защита свидетеля». Сейчас вернусь на работу и напишу заявление об уходе. Адрес мой вы знаете.

Деньги за информацию на ее счет пришли от агентства Армена в процессе разговора. Сергей посоветовал их снять сразу и положить в ячейку другого банка.

Дальше все шло уже по четкому плану. Очень быстро были раскрыты реквизиты, они даже не были подставными: суммы значились в реальных расходах. Отправляли из бухгалтерии Степанова, принимал полузабытый научно-исследовательский институт теоретической биологии РАН, который академия давно уже практически не финансировала. Адрес этого НИИ совпал с описанием дороги от детского дома Юры, полученным от Кузьмы.

Бригада Земцова, люди агентства «Скорая юридическая помощь» были там к вечеру. Уже с ордером на обыск в рамках заведенного дела. Вывели в наручниках мирных и добрых ученых, любителей животных и детей. Вскрыв сплошные ворота, обитые жестью, попали в ад. Там, в клетках, лежали собаки и дети. Собаки на дощатом полу, дети – привязанные к металлическим ржавым кроватям. Датчики, трубочки… Это дорогущее оборудование. Живодеры не скупятся, когда речь идет о том, чтобы продлить свою власть, подготовить для нее новых рабов.

Когда все вернулись в отдел Земцова, позвонили оперативники, направленные для охраны свидетеля Лилии Абрамовой.

– Этого свидетеля больше нет, – сказали они. – Абрамова найдена повешенной в своей квартире.

Денег при ней уже не было, она их положила в ячейку банка. Все вещи на местах. Преступление даже не имитировали под суицид или грабеж. Криминальная расправа.