Совещание у коннетабля
Когда Жанна вошла в просторный кабинет, где заседал военный совет, капитан Амбруаз де Лоре подвёл её к карте окрестностей Орлеана.
— Жанна, военный совет выработал решение атаковать английский лагерь Сен-Лорен. Вот здесь, у наших западных ворот.
Жанна посмотрела на карту и ткнула пальцем в квадратик рядом.
— А это что?
— Турель. Главная Бастилия англичан.
— А что же вы надеетесь выиграть здесь? — она показала на Сен-Лорен и оглядела присутствующих.
— Мы уверены, что превосходящими силами, неожиданностью и напором мы сможем опрокинуть подступы к Турели и в ближайшее время приступить к штурму, — не поднимаясь с места, ответил командующий операцией маршал Буссак.
— В ближайшее время, это когда? — она отыскала глазами старика.
— Через десять, мы получим подкрепление и тогда… Раньше никак.
— Я получила письмо от Суффолка. Он грозится через месяц войти в Орлеан и зажарить меня.
— Ну, вот видишь, через месяц. У нас есть ещё огромный запас времени.
— А вы уверены, что он не водит нас за нос? Мне лично кажется, что он даже не станет ждать, когда мы получим подкрепление. И потом, может случиться, что мы не сломим их сопротивления, что тогда? Будем переводить сюда новые отряды, снимая их с других бастионов?
— Ну, что ты, Жанна, поверь, до этого дело не дойдёт, — ответил капитан де Рэ.
— Жанна, ведь я произнёс слово неожиданность не случайно. Именно инициатива и неожиданность помогут нам сделать в Сен-Лорене, то, что мы уже совершили в Сен-Лу, — терпеливо втолковывал ей Буссак.
— Ничего не понимаю! — вспылила Жанна. — Или вы задумали провалить освобождение города, или вы что-то задумали, но упорно скрываете от меня. Если это так, напрасно — я умею хранить секреты не хуже вас.
К Жанне подошёл Жан Дюнуа.
— Не сердись, Жанна, мы просто не успели всё сказать тебе. Дело в том, что мы хотим переправить крупный отряд на тот берег, в нескольких лье выше по течению Луары. И когда бой в Сен-Лорене заставит вывести из Турели несколько отрядов, наш отряд нанесёт решительный удар по Турели с тыла.
Его доклад подхватил сам Карл Валуа.
— К тому же мы намерены в нескольких лье, вверх по течению реки приготовить баржу, загружённую дровами и смолой. Мы подожжём этот снаряд и пустим к Бастилии. Баржа застрянет под мостом. Он загорится.
Буссак поднялся с места и вышел на середину.
— Англичане вынуждены будут отвлечься на тушение моста, так как пожар будет угрожать самой крепости. А мы уже будем под стенами Турели. Мы подожжём её со всех сторон, и мы… Ты плачешь, Жанна? Но отчего? Разве мы плохо придумали или не за этим ты пришла к нам?
— Нет, вы придумали хорошо. Но там, в подвале Турели мой герольд. Он погибнет.
Капитан Леон Ля Гир склонил красивую седую голову.
— Жанна, если будешь оплакивать каждого герольда, никогда не победишь.
— Я буду оплакивать каждого солдата.
— Э-э-э-э… Не хватит слёз, — грустно изрёк Буссак.
— Я прошу вас не поджигать Турели, мне мой голос подсказывает, что мы возьмём её и без этого.
— Какой голос? — испуганно отшатнулся Буссак и с тревогой оглядел присутствующих.
— Наверное, внутренний, — тихо пояснил Дюнуа. — Голос разума.
Испуг на лице Буссака сменился весёлостью и покоем.
— А-а-а… Ну, да… Понятно. Ну, хорошо. Я согласен. Мне мой голос подсказывает: мы сможем пообещать, что применим это средство лишь в крайнем случае.
Участники военного совета дружно рассмеялись.
