Весь следующий день мы, как собаки-ищейки, рыскали по космодрому в поисках скафандров и кислородных баллонов. Может, еще не все успели увезти? Насчет еды мы не переживали. Если запасов в сторожке окажется мало, в лесу есть еще большой пакет, который Кайсын выиграл на собачьей выставке. Мы его на всякий случай спрятали рядом с мотоциклом, забросав еловыми ветками.

Конечно, мы жалели, что не нашли лунный модуль раньше, когда еще не закрыли проект и не увезли оборудование. Но тогда мы просто ждали, когда Мушку и Пчелку к Марсу отправят люди. А так вышло, как говорят, – «не было бы счастья, да несчастье помогло». Мы полетим сами и все вместе.

Нам повезло, скафандры нашлись в главном тренировочном корпусе, в тех коробках, которые мы с Кайсыном видели в окно. Дверь была не заперта, и мы добыли четыре новеньких красненьких собачьих скафандра и четыре прозрачных шлема. Их готовили для Мушки и Пчелки и для дублеров – Туси и Бабочки.

Мушка и Пчелка немедленно влезли в скафандры и меня заставили примерить. Было не очень удобно, мешали какие-то трубки и провода, никак не пролезала голова в отверстие для шеи. Но Мушка тявкала от радости и говорила, что мне очень идет.

Скафандры были совсем не такие, в каких мы нашли Мушку и Пчелку в посадочном модуле «Восток» на орбите Юпитера. Те были твердые, сидячие. Штанин для задних лапок не было, только для передних. В них не встанешь, не побегаешь. А новые – как обычный собачий комбинезон. Только толстый, с какими-то складками, карманами и трубочками. В нем можно и бегать, и прыгать.

Я потом я увидел, как Кайсын грустно обнюхивает четвертый скафандр. Он бы налез ему только на одну заднюю лапу. Кайсын покатал лапой шлем, как мячик, и вздохнул. Алабаи – порода крупных собак, а для полетов в космос готовили маленьких собачек.

– Как же это получается, мы все со скафандрами, а ты без? – заволновалась Пчелка. – Нельзя без скафандра! Это же очень опасно. А вдруг разгерметизация?

– Ну и что?

– Как это – ну и что? Весь воздух вылетит и – фьюить!

– Да наплевать! Я старый, в жизни уже много всякого повидал. А Марс увидеть – можно и умирать. Знаешь такую поговорку?

– Не надо, – сказала Мушка и засопела.

– Да я и не собираюсь пока, – усмехнулся алабаи.

В общем, Кайсын объяснил нам, что в лунном корабле есть приборы со специальными веществами, которые поглощают углекислый газ, что мы выдыхаем, и выделяют кислород. А еще есть переходная камера, чтобы, если откроется люк, весь воздух из капсулы не вылетел. Поэтому, когда сядем на Марс, мы с Мушкой и Пчелкой в скафандрах выйдем на поверхность планеты, а Кайсын подождет нас в кабине.

Я понимал: Кайсыну обидно, что он не оставит на пыльных тропинках Марса своих собачьих следов, но он ничем своего огорчения не выдал. Хорошо быть такой большой сильной и мудрой собакой, любые неприятности можно пережить. Я бы на его месте от расстройства хвост себе отгрыз.