До самого вечера на космодроме была паника. Люди бегали, кричали. Приезжали какие-то важные начальники, тоже кричали. Потом приехал генерал с большими звездами на погонах. Потом приехала рота солдат. Их увезли на вездеходах туда, где по расчетам должна была приземлиться капсула. Уже было известно, что «ВэМэКа» на парашюте опустилась где-то в тайге. Но в том месте, где она должна была сесть, ее не нашли. Вертолеты кружили над лесом, но не заметили ни капсулы, ни парашюта.

Уже поздно ночью, когда мы с Кайсыном, убитые горем, делали обход территории (что поделаешь, служба есть служба), вернулись солдаты. Как оказалось – ни с чем. Они с фонариками прочесали весь лес в радиусе двадцать километров и ничего не обнаружили. Жаловались, что из-за бурелома по некоторым участкам пройти не смогли.

Наутро мы узнали, что вертолеты теперь обследуют территорию в сто километров, но сверху из-за деревьев ничего не разобрать, и надежды нет никакой. Капсула с нашими Мушкой и Пчелкой как будто испарилась. К нам в сторожку прибежала собака по кличке Шуга, из дублеров. Постояла, помолчала. Сказала тихо:

– Мы знаем, вы дружили… – и убежала прочь.

Кайсын с того момента, как сказал мне, что Мушку и Пчелку не могут найти, не проронил ни слова. Как будто разговаривать разучился. И тут я вскочил, хлопнул себя лапой по лбу и сказал:

– Ну мы и дураки!

– Дураки, – отозвался грустно алабай.

– Да нет, не в том смысле дураки! А в том смысле, что искать надо! У нас мотоцикл есть – в сто раз лучше любого вертолета!

Кайсын без слов выскочил за дверь. Я за ним.

Папин мотоцикл мы хорошо спрятали. Хоть снег уже растаял, под еловыми ветками ничего не было заметно. Быстро разбросав ветки, алабай выволок мотоцикл из-под елки:

– Садись, полетели! – только и сказал.

Я не стал подниматься высоко, все равно, вертолетчики говорили, что из-за густой листвы ничего не видно. Я полетел между деревьями под самыми кронами в самую гущу, там, где не смогли пройти солдаты. Кайсын внимательно высматривал возвращаемую капсулу, которая не вернулась.

День уже близился к концу. Перед глазами плыла сплошная зеленая каша из листьев и травы. Я вспомнил, как мы искали Мушку и Пчелку на орбите Юпитера, и подумал: ведь тогда было сложнее!

И тут Кайсын крикнул:

– Стой! Там ветки сломанные!

Я тормознул и круто развернулся. В непролазной чаще я увидел след из поломанных веток. Как будто с неба упал метеорит и пропахал себе дорогу в лесу. Дорога заканчивалась в большой куче валежника. Я завис над этой кучей, алабай собирался спрыгнуть вниз.

И тут, разгребая ветки, из кучи вылез ревущий медведь. Он уставился на нас, и мне показалось – узнал! Кайсын разлаялся на него таким злобным и гулким басом, что медведь присел на задние лапы. Потом потянул носом, развернулся и полез через бурелом. Скоро и треск веток затих. Кайсын спрыгнул, заглянул в развороченную медвежью берлогу и сказал устало:

– Тут.

В сумраке берлоги поблескивала капсула «ВэМэКа». Я залаял и запрыгал вокруг нее, царапая гладкие бока когтями. Мне почудилось, что изнутри затявкали Мушка и Пчелка.

– Стереги ее, – приказал Кайсын. – Я скоро. – И скрылся в чаще.