Глава 3
Непонятная тоска прошла уже назавтра, сменившись вполне разумными мыслями о будущем.
Собственно, думать было особенно нечего. Женя почти сразу поняла, что вариант у нее на сегодняшний день есть один: вспомнить о существовании Виталия Андреевича Стивенса.
Конечно, ничего хорошего она в этом не находила. И тот осенний вечер, когда она плакала, выпив сто граммов коньяка, – тоже не забыла…
Но ведь только не слишком умные люди воображают, будто выбирать в жизни приходится между хорошим и прекрасным. А на самом деле гораздо чаще – между плохим и отвратительным. Женя поняла это с первого же раза. Так что гордость свою надо запрятать подальше и позвонить папаше, с которым словом не перемолвилась в последние пять лет.
А не хочешь – ну так звони Алексею Трубнику в «хард и софт».
Помочь ей Виталий Андреевич, если бы захотел, мог наверняка, в этом Женя не сомневалась. Как и следовало ожидать, ее папочка быстро сориентировался в изменившейся обстановке и в Министерстве культуры более не работал. За пять с лишним лет, прошедших после его расставания с Ириной Дмитриевной, он сделал прекрасную продюсерскую карьеру на телевидении. Не зря мама называла его «человеком успеха». Жизнь постоянно подтверждала, что Виталий Андреевич умеет бить в самую точку!
А телефон его был записан в мамином блокнотике на первой странице, даже раньше, чем начинался алфавит. Непонятно только – зачем?..
Голос у секретарши, ответившей по этому телефону, был просто небесный.
– Извините, кто его спрашивает? Дочка? Минуточку!
«Интересно, что входит в ее служебные обязанности?» – усмехнулась про себя Женя, пока секретарша соединяла ее с отцом.
– Рита, в чем дело? – наконец раздалось в трубке.
– Это не Рита, – сказала она. – Это Иры Верстовской дочка.
– Женя! – Виталий Андреевич воскликнул так взволнованно, как будто ему позвонила по меньшей мере первая леди США. – Женя, ты… Как ты, как дела?
– Это ты из вежливости спрашиваешь или правда моими делами интересуешься? – усмехнулась она.
– Ну конечно, интересуюсь, ведь столько лет…
Можно было, конечно, ответить папочке, что в прежние времена он не очень-то интересовался ее делами. Но зачем, в таком случае, вообще было звонить?
– Тогда лучше все-таки встретиться, – сказала Женя. – Не хотелось бы по телефону рассказывать.
– Встретимся, – тут же согласился он. – Я, Женечка, знаешь, давно хотел, но все как-то не…
– Ну и прекрасно, – перебила она. – Когда ты будешь свободен?
Женя увидела отца раньше, чем он заметил ее, сидящую на скамейке у Чистых прудов.
Виталий Андреевич вышел из блестящей черной «Ауди», что-то сказал шоферу, перешел запруженную машинами дорогу и, как мальчик, перешагнул через невысокую ограду бульвара. Женя смотрела, как он, все еще ее не видя – или просто не узнавая? – легкой, стремительной походкой идет по аллее к тусклому пруду. Наконец он заметил Женю и еще прибавил шагу.
– Женя!.. – выдохнул отец, останавливаясь в шаге от нее. – Как выросла, как переменилась!
Он произнес абсолютно дежурную фразу; то же самое сказал бы каждый, кто не видел ее пять лет. Но в его голосе, в его взгляде Жене вдруг почудилось что-то совершенно незнакомое, чего она совсем не ожидала.
И, еще не успев сообразить, что же это, – она догадалась…
Он действительно рад был ее видеть, действительно волновался и спешил! Никогда в его голосе не слышалось прежде таких интонаций, поэтому теперь их невозможно было не почувствовать. И поцеловать он ее хотел – качнулся к ней и остановился.
Она заранее подготовилась к разговору с Виталием Андреевичем, она отлично знала, что должна ему сказать и как, и даже прикинула, сколько времени займет этот разговор. И вдруг растерялась, глядя в его светлые глаза, которые всегда казались ей холодноватыми, да и сейчас не изменились, но…
«Что же это? – подумала она удивленно и почти смятенно, но тут же постаралась отогнать от себя смятение. – Да мало ли, в конце концов, я ведь тоже не вижу себя со стороны…»
– Здравствуй, – сказала Женя. – А ты совсем не изменился. Не постарел, – уточнила она.
Отец действительно не постарел. Но сказать, что он не изменился, было бы неправдой. Во всем его облике появилось что-то новое – связанное, конечно, с прошедшими годами. Но это новое «что-то» все-таки невозможно было назвать старостью.
«Ну и хорошо, – почти весело подумала Женя. – Если правду мама говорила, что я на него похожа, – значит, и меня годы будут красить!»
– А я уже не надеялся, Женечка, что ты позвонишь когда-нибудь, – сказал Виталий Андреевич, садясь рядом с нею на скамейку.
– Позвонил бы сам, – усмехнулась Женя. – Или телефон забыл?
– Не забыл… Но думаешь, так легко это? – Заметив, что Женя пожала плечами, он объяснил: – Я же понимаю, что мало хорошего тебе принес. Да и маме… Ну, с мамой все-таки по-другому, а вот тебе…
– К чему сейчас об этом говорить? – перебила его Женя. – Было и прошло.
– Да, – кивнул отец. – В одну реку дважды не войдешь. А хотелось, – вдруг улыбнулся он. – Не поверишь, Женечка, бывало, проснусь утром и думаю: вот сейчас вернусь к Ире, как будто не было ничего, и ведь примет она меня…
– Так бы оно и было, – согласилась Женя. – Мама вообще отходчивая. И одна до сих пор… Ну, это неважно.
«Все-таки не сильно он изменился, – решила она. – Хозяин своей судьбы… И чужой тоже».
– Но тебе я рад, – тряхнув головой, словно что-то от себя отгоняя, сказал Виталий Андреевич. – И не узнать тебя! – еще раз повторил он. – Красавица стала! А у нас, знаешь, английские лорды были в роду, я тут недавно выяснил, – подмигнул он. – Интересовался фамилией. Может, на титул подадим, а, Женечка?
– Мне, папа, пока не до этого, – сказала Женя. – Есть более насущные проблемы.
Отец слушал ее внимательно все время, пока она говорила. Но Женя заметила, что суть ее проблем Виталий Андреевич понял примерно после пяти ее первых слов.
– Тебе сразу надо было со мной связаться, – нахмурился он, – а не ходить по незнакомым людям. Разве можно, Женя, с такой внешностью! Понятно же… Все, теперь забудь. Кем-нибудь я тебя пристрою, это вообще не вопрос, с языками особенно. Но знаешь… – Он искоса посмотрел на нее. – Мне кажется, тебе стоит подумать не о том, чтобы кем-нибудь пристроиться, а как-то… О серьезной карьере подумать, об интересной работе!
– Это о какой же? – улыбнулась Женя. – Программу «Время» вести?
– Почему бы и нет? – ничуть не удивился он. – Все данные у тебя есть. Но я бы тебя пока придержал… У меня ведь, Женечка, веселый денек сегодня, ты не знаешь?
– Откуда? – пожала она плечами. – А что такое?
– Да вот, ухожу я из «Останкина»! Не на пенсию, не волнуйся, – улыбнулся он. – Свою телекомпанию открываем, сегодня все подписано. Каково, а?
– Вовремя, – кивнула Женя.
Виталий Андреевич расхохотался.
– Моя дочка! – сказал он, отсмеявшись. – Правильно мыслишь. Вот там и будут у тебя перспективы, там и работу тебе найдем. А суетиться, пристраиваться лишь бы кем – это, девочка моя, не для нас. – И, предупреждая Женины возражения, добавил: – Денег я тебе дам пока, об этом беспокоиться тоже не надо.
По его твердому тону Женя поняла, что и спорить с ним, пожалуй, не надо. Но она снова почувствовала ту же растерянность, которая охватила ее в первые минуты встречи с отцом… Нет, ее не ошеломили его предложения; по правде говоря, она и ожидала чего-нибудь в этом роде. Но сам он ошеломил ее – тем, что она его, оказывается, совсем не знала…
Да, Женя всегда знала, что отец ее решителен, успешен, тверд, и так далее, и тому подобное. Но…
– Что ты на меня так смотришь? – словно разгадав ее мысли, спросил Виталий Андреевич. – Не узнаешь? Это ты выросла, поумнела, а я старый стал, Женечка, вот и вся загадка. Раз жалею об ошибках, которых все равно не исправить, значит, стал старый. Раньше-то чувства разумно дозировал, – усмехнулся он.
Печаль мелькнула в его глазах – и тут же исчезла.
– Что ж, пора! – сказал Виталий Андреевич, вставая со скамейки и быстро вскидывая к глазам руку с часами. – Пора, Женя, пойдем, а то опоздаем.
– Ты со мной как с мамой когда-то! – не выдержала Женя. – Разве мы с тобой куда-то собирались идти?
– А разве нет? – улыбнулся он. – Ладно, милая, не сердись, меня уж не переделать. Мы сегодня в тесном кругу празднуем, – объяснил он. – Здесь рядом, в «Ностальжи». Эх, Женя! – прижмурился он. – Такое дело я разверну – все ахнут! Деньги вложены гигантские, отдача будет скорая, поверь моему чутью. Так что – вперед!
Он наконец поцеловал Женю, потом подхватил ее под руку и быстро пошел к выходу с бульвара, увлекая дочь за собою.
Женя бывала с поклонниками во многих ресторанах, включая «Националь» и «Метрополь», но арт-кафе «Ностальжи» на Чистых прудах почему-то не встретилось на ее злачном пути. Только рассказывала подружка Ленка Василенко, что бывает там богема, что цены атомные, даже ее, Ленкин, японец обалдел.
Нынешним вечером в «Ностальжи» было то, что в советские времена называлось спецобслуживанием. В небольшой, неярко освещенный зал пускали только приглашенных, сверяя фамилии по списку. Виталия Андреевича, впрочем, пустили просто так, без сверки, вместе с его молодой спутницей.
Женя не собиралась никуда сегодня идти – думала, что разговор с отцом завершится на Чистопрудном бульваре, где он назначил ей встречу. Но одета она всегда была так, как считала нужным, и чувствовала себя поэтому всегда непринужденно. Да и мода теперь стала демократичная, прямо парижская: чем проще, тем лучше, а блестящий люрекс… Ну, это уж кому Бог не дал.
Лет с шестнадцати ей шила портниха из маминого театра, мастерству которой мог позавидовать любой кутюрье. Поэтому каждый Женин наряд выглядел так, как если бы предназначался для коллекции: шовчики обработаны ниточка к ниточке, ни одной случайной линии, ни одной небрежной складки. Гармония между характером и одеждой, о которой мечтают многие женщины – если, конечно, в состоянии понимать, что это такое, – соблюдалась в Жениных туалетах на сто процентов.
Она особенно любила зеленый цвет, потому что он шел к ее глазам. Глаза у Жени, правда, были не зеленые, а… Трудно сказать, какого они были цвета. Скорее не какого-то одного определенного, а состоящего из разных оттенков. Общий тон получался очень густой, непрозрачный, светлый и холодноватый – как поверхность камня со множеством прожилок и узоров. Но зеленый оттенок тоже присутствовал на причудливой поверхности Жениных глаз, и ей нравилось подчеркивать его цветом одежды.
Сегодня она как раз и надела любимую свою светло-зеленую блузочку из креп-жоржета – прохладного шелка со старинным названием, которое ей сообщила мама. Конечно, не вечерний туалет, но выглядела Женя в своем наряде чудесно. Крошечный воротничок-стоечка, юбка цвета кофе с молоком, высокий каблук английских туфель подчеркивает тонкость лодыжек… Ангел, а не женщина! Правда, взгляд немного слишком надменный для ангела, но это уж, как говорится, от природы, одежда тут ни при чем.
Народу собралось немного – видно, и в самом деле праздновали образование новой телекомпании в самом узком кругу. К Жениному удивлению, она почти никого не могла узнать. А ведь все-таки телевизионщики, должны же быть знакомые по экрану лица… Но, похоже, народ, за очень небольшим исключением, был в основном не с телевидения, а из бизнеса.
Виталий Андреевич знакомил Женю со всеми подряд, представляя:
– Моя младшая дочь!
Женя ловила на себе доброжелательно-восхищенные, на всякий случай цепко оценивающие взгляды, и с первого раза запоминала всех, кого называл ей отец.
В зале стоял приятный полумрак, огоньки свечей дрожали в бокалах, музыка была ненавязчива и тиха. Вся изысканная, в стиле модерн, атмосфера здешнего зала – висящие на стенах семейные фотографии начала века, патефон на отдельном столике – способствовала тому, чтобы чувствовать себя непринужденно.
Виталий Андреевич то и дело бросал на Женю взгляды, в которых она легко читала: он гордится ею, ее красотой, ее аристократической статью и тем, что она похожа на него.
«Взрослая дочь молодого человека, – усмехнулась она про себя. – Что ж, ему должно быть приятно».
Виталий Андреевич с его седыми висками, поджарой фигурой и суховатым лицом выглядел элегантнее, чем многие его ровесники. Да что там ровесники – и более молодые из присутствующих мужчин в подметки ему не годились со своими животиками, круглыми щеками, мешками под глазами…
В качестве дочери здесь присутствовала, кажется, одна Женя, хотя остальные дамы были не старше ее. Видимо, сегодняшнее мероприятие было из тех, на которые принято приходить не с женами, а с любовницами. Или уж если с женами, то с недавними, очень молодыми и красивыми.
Виталий Андреевич отвлекся разговором, на пять минут отошел от нее. Женя сидела за столиком, обводила зал рассеянным взглядом и думала: вот так же, наверное, и мама ходила с ним когда-то на такие вечера, и он гордился ее молодостью, красотой, и тем, что она смотрит на него влюбленными глазами, никого больше не замечая…
Женя вспомнила, каким унизительным казалось ей, девочке, положение Людмилы Алексеевны, законной отцовской жены. Сидит где-то дома, муж тем временем развлекается с любовницей, а потом явится и небось еще претензии будет предъявлять: почему обед холодный, рубашка не та выглажена…
Теперь она смотрела на этих молодых женщин, приведенных сюда богатыми мужчинами в качестве вещественных доказательств своего богатства, и думала уже о другом: а это что, лучше? Сидеть у телефона и ждать, когда ты понадобишься для постели или для имиджа, с восторгом принимать драгоценности, которые дарятся для того, чтобы их потом по достоинству оценили коллеги…
«Не-ет, уж я не буду для них ни игрушкой, ни удобной вещью, – с каким-то медленным злорадством думала она. – От меня они этого не дождутся – ни в качестве любовницы, ни в качестве жены.
А кем же ты тогда собираешься быть? – спрашивала она себя, и тут же себе отвечала: – Дело не в том, будет у меня стоять штамп в паспорте или я буду с кем-то спать без штампа. Дело совсем в другом, и уж я сумею сделать так, чтобы они это поняли… Отец вовремя появился, вот и пусть он мне поможет, раз сам теперь хочет. А от этих я не возьму ничего, что не смогла бы обеспечить себе сама – ни-че-го! Вот прямо зарок сейчас дам: даже колечка паршивого не приму в подарок, если буду знать, что сама себе такого не смогла бы купить! Пусть это смешно, пусть детство какое-то – плевать, так оно и будет, и только так я буду счастлива».
Пока все эти мысли – самолюбивые, самовлюбленные, эгоистичные, злорадные – плавали у Жени в голове, на лице у нее выражалось нечто совсем противоположное. Она не могла видеть себя со стороны, иначе сама поразилась бы: какая чудесная рассеянность мелькает при этом в ее глазах, какая нежная улыбка прячется в уголках губ, как трогательно лежат русые колечки на высоком, без единой морщинки, лбу, над ровными дугами бровей…
Вдруг Женя почувствовала на себе чей-то взгляд и, тряхнув головой, отогнала свои мысли.
Она весь вечер чувствовала на себе разные взгляды, и в этом не было ничего удивительного. Но этот взгляд был другой – слишком направленный, слишком желающий привлечь ее внимание. Потому она сразу и ощутила его как особенный, не похожий на другие.
Медленно обернувшись, Женя заметила обладателя взгляда – и наконец хоть одного из присутствующих узнала сразу, без представления. Мужчина, сидящий за столиком рядом с композицией из экзотических фруктов, смотрел на нее с легкой ожидающей усмешкой, и она сразу догадалась, чего он ждет.
Не проведи Женя всю свою жизнь среди известных актеров – то есть среди людей, которых другие могли видеть только в кино или в театре, – она отреагировала бы именно так, как от нее сейчас ожидали. Просто не сумела бы сдержать если не восхищения, то по крайней мере удивления, неожиданно увидев лицо, которое привыкла видеть на телеэкране, которое в газетах неизменно называли «лицом российского телевидения».
Но Женя привыкла к подобным впечатлениям, и ей даже сдерживаться не пришлось – она восприняла знаменитое лицо совершенно спокойно, как всякое другое.
Кажется, товарищ этого не ожидал. Его темная бровь слегка дернулась, надломилась. Знаменитая бровь и знаменитый излом: этот красивый мимический жест тоже входил в понятие «лица», хотя, надо признать, смотрелся ничуть не наигранно, а очень естественно – наяву так же естественно, как на экране.
Обладатель лица и брови встал и подошел к Жениному столику.
– Здравствуйте, – сказал он, садясь на свободный стул. – А я смотрю-смотрю – что за лицо такое знакомое? И никак не могу узнать.
– Это не у меня лицо знакомое, – мило улыбнулась Женя. – Это лицо Виталия Андреевича Стивенса вам знакомо, а не мое.
– Тьфу ты, елки-палки! – Он хлопнул себя по лбу и рассмеялся. – Так вы, значит, Маргарита Витальевна?
Смех у него был такой же приятный, как низкий голос с отчетливыми интонациями, как все его открытое лицо.
– Евгения Витальевна, – поправила она, удивившись его осведомленности. – Я от другого брака дочь.
– То-то я вас раньше не видел. Правда, я и Маргариту не видел. Она, говорят, не имеет отношения к телевидению?
– Понятия не имею, – пожала плечами Женя. – Мы не общаемся.
– А меня зовут Олег Несговоров, – заметив, что семейный поворот беседы ей неприятен, представился он.
– Я узнала, – улыбнулась Женя. – Лицо российского телевидения.
Он непринужденно засмеялся.
– Трудно быть знаменитым! Девушки сразу начинают неадекватно относиться…
– Не волнуйтесь, – успокоила Женя. – Я к вам отнесусь абсолютно адекватно.
– Это как?
Выразительная бровь снова надломилась вопросительно.
– Как заслужите! – засмеялась Женя.
Виталий Андреевич вернулся к столику.
– Привет, Олег, – сказал он. – Что, уже дочку мою соблазняешь?
– Дочку вашу, кажется, за пять минут не соблазнишь, Виталий Андреевич, – усмехнулся Несговоров. – Ваш характер, а?
– Мой, – с гордостью подтвердил Виталий Андреевич. – А ты у нас, между прочим, как – холостой? А то не советую и пробовать…
Женя засмеялась отцовскому тону.
– Твой будущий коллега, – сказал отец, оборачиваясь к ней, и добавил, уже Несговорову: – Я вот уговариваю ее в тележурналистику податься. К себе, конечно, в новую компанию.
– А она что, не соглашается? – заинтересовался тот.
– Она еще не решила, – ответила Женя. – Но скорее всего, согласится.
– Ну и правильно, – кивнул Олег. – Я вот согласился без раздумий, несмотря на свою говорящую фамилию. Хоть мне, Женечка, было что терять. Но кто не рискует, тот не пьет шампанское! Правильно я говорю, Виталий Андреевич?
– Правильно, правильно, – усмехнулся отец. – Вот и давай шампанского выпьем за наш общий успех.
Домой Женю провожал Олег.
– Не волнуйся, папа… – начала было она, вставая из-за столика; Несговоров уже ждал ее у выхода из зала, под невысокой аркой.
– А я и не волнуюсь, Женечка, – усмехнулся Виталий Андреевич. – Олег – парень с понятием. Да и ты тоже, – добавил он.
«А все-таки приятно, – подумала Женя, садясь в новенькую несговоровскую «Вольво». – Пусть это даже только из-за папы, а все равно приятно, что он руку тебе на грудь за здорово живешь не положит, в постель не потащит как само собой… Что ж, если они по-другому не понимают – пускай хоть папы боятся».
Впрочем, по поведению Несговорова никак нельзя было заключить, что он кого-то боится. Наоборот, Олег вел себя с Женей вполне непринужденно. Он, правда, не отличался особенным остроумием, не старался ее рассмешить, но при этом был явно не глуп, в равной мере умел говорить и слушать и никаких звездных замашек не демонстрировал.
– Я бы на твоем месте ни секунды не раздумывал, – сказал Олег, продолжая начатый Виталием Андреевичем разговор. – Отец тебя, я так подозреваю, на прямой эфир готовит. Ты представляешь, что это такое? Реакция нужна, смелость, раскованность. А засасывает как! Похлеще наркотика…
Он вел машину по вечерним бульварам легко, без напряжения, и внимание обращал в основном на свою спутницу, а не на светофоры.
– Да я в общем-то и не раздумываю, – ответила Женя. – Это я так просто сказала, для красного словца. А ты чем будешь заниматься? – поинтересовалась она.
– Да чем? – пожал он плечами. – Чем и на российском канале – новостями. Только уж теперь так, как сам хочу. Аналитическую программу буду делать, такую, что «Итоги» отдохнут! На госканале-то с этим у меня возникли проблемы, а Стивенс карт-бланш пообещал – в разумных пределах, конечно. И еще авторскую программу одну хочу делать, интересно попробовать. Слушай, Женя! – вдруг словно сообразил он. – А ты мне компанию не составишь, а?
– В чем? – удивилась она. – Новости вести?
– Нет, для новостной программы пока, пожалуй, рановато, – возразил он, – а вот авторскую со мной – в самый раз. Мы бы с тобой смотрелись роскошно, у меня глаз наметанный!
– А что, мне разве только смотреться надо будет? – засмеялась Женя. – Ты меня, Олег, переоцениваешь. Я же ничего не умею, даже в студии ни разу не была.
– А это не прямой эфир будет, – не отставал он. – И что значит – не умеешь? Научишься!
Он собрался уж было объяснить идею своей авторской программы, но неожиданно притормозил, свернул к тротуару.
– Вот черт! – ругнулся Олег. – Не заметил мента, видишь, уже палкой машет. Ну ничего, это полминуты. Ты не спешишь?
– Не спешу, – кивнула Женя.
Олег вышел из машины, остановился, ожидая милиционера. Стекло было поднято не до конца, и Женя слышала, как тот на ходу невнятно представляется, издалека спрашивает, почему проехали на красный… Ровно через полминуты Олег уселся обратно в машину. Права он вообще не доставал.
– Заплатил? – спросила Женя.
– Ну, еще чего! – усмехнулся он. – Народ знает своих героев. Зря я, что ли, десять лет лицом торгую? Честь отдал да отпустил с Богом. Можно было и из машины не выходить, но я человек демократичный.
Звездные замашки у него, конечно, были, но вполне невинные. Женя оценила его желание произвести на нее впечатление.
– Приехали, Олег, – сказала она. – Вот мой дом, за церковью на Бронной. Смотри-ка, окна светятся, мама не спит.
Это она добавила, чтобы исключить просьбу подняться, выпить кофейку…
– Здесь? – спросил Олег, подъезжая к подъезду. – Я запомню, Женя… – Он посмотрел на нее внимательным, обволакивающим взглядом небольших карих глаз. – Рад был с тобой познакомиться. Увидимся ведь?
– Увидимся, – кивнула она, выходя из машины. – Спасибо, что проводил.
– А насчет программы ты подумай, – на прощанье напомнил он. – Мы с тобой такая эффектная пара будем, Женечка, все обзавидуются!
