4
В конце августа дядя Мишель Шломович стал непривычно суетлив и рассеян до крайности: забыл в трамвае свой любимый зонтик, который, по его словам, придавал ему вид английского джентльмена из Сити, точнее, клерка. Но вместе с тем дядя неожиданно ретиво взялся за дело прописки Ани на свою жилплощадь, мало того, он даже намекнул племяннице, что благополучное решение этого вопроса обошлось ему в золотые часы марки «Сейко». Пришлось подарить их какому-то столоначальнику. Но счет за эти расходы дядя племяннице не выставил, что было достаточно странным, учитывая стабильную скуповатость Мишеля. А тут вдруг золотые «Сейко», ничем не объяснимое транжирство! Затем он до обморока поразил своих соседей-латышей: ни с того ни с сего подарил им свой старый, но еще прекрасно работающий пылесос, хотя нового себе не приобрел. Подобная щедрость дяди казалась Ане по меньшей мере странной. А когда он принес к ужину две грозди фантастически дорогих бананов, то Аня решила, что дядя и в самом деле спятил или в его жизни намечаются значительные перемены. И это было тревожно, поскольку, как ни крути, а Мишель Шломович у Ани единственно близкий человек в Риге. Он без навязчивости помогал и делом, и копейкой, и советом, когда Аня теряла ориентиры в местных условиях.
Неожиданно Мишель перестал ходить на работу. Весь день куда-то выбегал, звонил знакомым, был возбужден, говорил что-то непонятное. В конце концов. Аня пришла к выводу, что дядюшка не придумал ничего лучшего, как жениться и уехать из Риги в Даугавпилс, где жила его давняя пассия — заведующая мясным магазином. Такой брачный союз сулил в будущем значительное улучшение материального благосостояния дяди и безмятежный душевный покой.
Аня делала вид, что не замечает дядиной суетливости, полагая, что все узнает в положенный срок. Но оказалось, что ее безразличие очень обижало дядю.
Как-то солнечным утром — Аня еще не вставала — он постучал, вошел в ее комнатушку, присел у нее в ногах и, лукаво глядя на голые плечи Ани, сказал:
— Грешно, племянница, такой смачной женщине, как ты, просыпаться утром одной!
И тут же сунул руку под одеяло, погладил ее по голому бедру.
Аня настолько была ошарашена таким вступлением, что даже слов не нашла.
— Однако, должен тебе сказать, ты бесчувственна и толстокожа, как бегемот! — проговорил дядя, не снимая руки с бедра Ани и продолжая гладить его. — Неужели ты не видишь, какой я хожу волнительный и возрожденный? Неужели ты такая невнимательная или тебе все без разницы, хоть трава не расти?
— Пусть растет, — ответила Аня и перевернулась на бок так неосторожно, что дядина рука попала ей между ног.
— Деточка, — умильно зашептал дядя, — у меня имеются очень большие перемены.
Глаза его затуманились, и Аня вдруг поняла, что он и не замечает, как похабно лапает племянницу. Мишель делал это автоматически, просто потому, что привык запускать руки под одеяло, если под ним лежит женщина.
— Женишься? — спросила она.
— Что?
— Женишься на своей мясорубке?
Дядя захохотал и ответил решительно:
— Такую глупость я буду иметь всегда!
— Тебя в тюрьму сажают?
Дядя испугался.
— Чтоб твои кишки на сковородке поджарили!
— Так что случилось?
Дядя до боли сжал ее ляжку и сказал высокопарно:
— Мишель Шломович едет домой!
— В Бердичев?
— Какой Бердичев?! — всполошился Мишель. — Зачем мне вонючий Бердичев?! Я еду на свою настоящую родину, в край моих древних предков!
— В Израиль? — охнула Аня.
— Да! Я еду в Израиль! Прости, что я тебе об этом раньше не сказал, но это было очень опасно.
— Что опасно?
— Опасно, когда уезжаешь, — решительно сказал Мишель. — Сколько я настрадался, пока оформлял документы! Два, нет, три года кровавых страданий! И если бы кто-нибудь узнал, мне бы обязательно нагадили! Написали бы анонимку, что я шпион, что не люблю советскую власть и поэтому меня выпускать нельзя! А если говорить честно, то все совсем наоборот!
— Что наоборот, дядя?
Он наконец осмыслил, где блуждает его шаловливая рука, и испуганно выдернул ее из-под одеяла.
— Да. Совсем наоборот, Аня! Все уезжали, а я не хотел. Вся еврейская Рига уже в Израиле, а мне здесь нравилось. Хорошая была жизнь! Имел свой кусок хлеба, работу, свой гешефт и уважение общества. Все уезжали и спрашивали меня: «А ты когда уедешь?» Понимаешь, я оставался, а был виноват за тех, кто уезжал! Это же такая большая глупость, которую не придумаешь! И они до того меня заспрашивали, когда я уеду, что я решил уехать. Вот так. Но ты никому не говори, что я уехал, пока не получишь от меня письмо.
— Все еще боишься? — улыбнулась Аня.
— Может быть. У нас такое счастье, что можешь быть спокойным, только когда ляжешь в гроб.
— Когда ты едешь?
— В среду. Поездом до Москвы, а там на самолет и до Вены. А оттуда в Германию.
— В Германию? Ни хрена не понимаю! — удивилась Аня. — Ты же в Израиль собрался!
— Я еще думаю. У меня еще несколько дней. Как только перелечу границу, я буду свободным человеком. Сейчас у меня маршрут в Израиль. Когда прилечу в Вену, то на аэродроме меня будут уговаривать лететь в Израиль. Но я могу передумать и направиться в богатую, солидную страну, которая не воюет. Израиль воюет с нашими двоюродными братьями — арабами. А фашисты не воюют. Они чувствуют себя виноватыми перед нами и принимают нас хорошо. Стоит подумать, Аня, надо ли быть в Израиле. Там у меня всего двое родственников, а в Германии больше. Но мы имеем и другую сторону — я не люблю немцев. В Германии лежат кости твоих предков. В Германии и Польше. Но такая жизнь, которая начинается здесь, в Латвии, мне тоже не нравится. Скоро здесь все будет по-другому.
— Что по-другому?
— В нашем Советском Союзе творится что-то непонятное. Ты газет не читаешь, телевизор не смотришь, и это очень хорошо для нервов. Но в Латвии — еще непонятней. Латыши стали смелыми и ругают Москву, ругают русских, а это означает, что скоро начнутся еврейские погромы. Генеральный секретарь КПСС Горбачев — умный человек, но не понимает, что делает.
— Ну, ты даешь! — засмеялась Аня.
— Я не женщина, чтобы давать, — нахмурился дядя. — Я мужчина, и умный мужчина. Тебя в школе учили, что во время войны сажали в лагеря и расстреливали евреев немцы, фашисты. Но поверь мне, здесь, в Латвии, евреев уничтожали латыши. Добровольно, по собственному желанию, без всякого немецкого приказа.
— Да хватит тебе! — Аня села на кровати. — С чего вдруг такие песни?
Он покосился на нее и сказал без улыбки:
— У тебя пышные еврейские плечи. Это хорошо. А здесь будут погромы. Я это чувствую. Сперва латыши выгонят русских и будут для этого заигрывать с евреями. Потом они, конечно, примутся делать гонения на нас.
— С чего вдруг?
— С того, что мне не нравится политика товарища Горбачева. Он не понимает, что делает. Латыши заговорили о своей свободе, и это означает еврейские погромы. Первые с топором придут наши соседи Берта с Яковом и сразу забудут, что я подарил им пылесос. — Он вдруг подскочил, словно в голову ему пришла неожиданная мысль. — Аня! А почему я не могу вызвать тебя в Израиль? Ты хочешь жить в Израиле?!
— Нет.
— Почему?
Аня вспомнила анекдот и ответила:
— Там призывают женщин в армию. А я, как женщина, неправильно понимаю военную команду «ложись»!
Он захихикал, потирая ладони о свои жирные ляжки.
— Ай, какая чепуха! Там совсем другая армия! Если ты ляжешь, то совсем не значит, что на тебя тоже кто-то ляжет!
В этот момент Аню осенило, что перемены в жизни дяди принесут заметные перемены и в ее собственную жизнь.
— Дядя… А твоя квартира?
— С моими комнатами я сначала хотел быть подлецом, — решительно сказал Мишель. — Я хотел их продать. Но потом решил, что буду благородным и все останется тебе! И обстановка тоже. Себе дороже заказывать контейнер и тащить это барахло через полмира. Так ты серьезно не хочешь в Израиль?
— Может, и хочу, но нужно, чтоб разрешение подписала мама. А этого никогда не будет.
— Да… Наша Сара стала русской женщиной. Или ей это так кажется. Она не поедет.
— Но если потом… лет через пять я надумаю улететь туда, ты поможешь?
Он неожиданно задумался, погрустнел и негромко спросил:
— А зачем тебе это надо, Аня? Ты наполовину русская по крови. А по душе вообще русская. Здесь была и будет, что бы ни случилось, большая и добрая страна. Жить здесь можно. Я так и не затащил тебя в синагогу, на Пасху ты не любишь кушать мацу, тебе там нечего делать. Обменяешь эти комнаты на Электросталь или Москву, и так будет лучше. Хотя ты можешь вызвать сюда своих родителей.
— Нет, — тут же ответила Аня. — Я хочу здесь жить сама, а им и там хорошо.
— Вот и славно! — вновь повеселел Мишель и встал. — Но никому не говори про мой исход на землю обетованную! Я не поверю в свое счастье, пока не ступлю на берег своих предков!
Он ушел, так и не зная, куда, собственно, убывает.
Аня повалялась в кровати еще часа полтора, дремала, просыпалась, строила планы на день, но, как всегда, ничего конкретного в голову не приходило. Поэтому, встав с постели, она и оделась так, чтоб и на улице выглядеть эффектно, и на пляж можно было съездить или зайти в ресторан. Универсальный туалет состоял из узкой юбки, босоножек, белой кофточки с вырезом и купальника под ней.
Около полудня она дошла пешком до кафе «Турайда». Сарма уже сидела на обычном месте. На ее столике стояла тарелка с яичницей, чашка бульона, две чашки кофе. Она курила. Трое парней, сидевших за соседним столиком, оказывали ей навязчивые знаки внимания, но она презрительно не замечала их заигрываний, отчего они только раззадоривались.
— Привет, — сказала Аня и присела напротив подруги.
— С добрым утром. Ты сияешь как медный самовар, — хмуро ответила Сарма, по утрам страдавшая меланхолией.
— У меня перемены, — сообщила Аня.
— Повестка в милицию?
— Нет. Комнаты дяди будут моими.
— Сваливает в Израиль?
— Да.
— Молодец. Тебя с собой не возьмет?
— Не хочу.
— Твое дело. Я бы отвалила. Подожди-ка! Ведь ты же можешь сдать мне свою комнатушку за кухней! А? Я буду платить!
Именно эту мысль Аня и обдумывала, пока шла к кафе.
— Денег я с тебя не возьму, — спокойно ответила она.
— Такого мне не надо! — тут же возразила Сарма. — Подобное милосердие плохо кончается! Мы с тобой потому не ругаемся, что все между нами четко! Не хочешь брать деньги — значит, каши не сварим! Хрен с тобой, буду жить, где жила. Но я тебе это припомню!
— Ты мне договорить не дала, — улыбнулась Аня. — Платить тебе придется, но немного другой валютой.
— Какой?
— На следующий год летом здесь будет отдыхать мой отец. Я уже договорилась о домике в Пумпури. Он очень хороший, добрый человек, всю жизнь простоял у плавильной печи, ничего, кроме работы, не видел, нигде не был.
— Что-то ты крутишь, — оборвала ее Сарма. — Хочешь, чтобы я спала с твоим отцом?
— Да. Но не совсем так. Я хочу, чтоб ты была при нем все будущее лето. Месяца два. Чтоб у него была другая жизнь.
— Сколько ему лет? — строго спросила Сарма.
— Чуть за сорок, но выглядит старше.
— А если я ему не понравлюсь?
— Такого не может быть, — убежденно ответила Аня.
— Зачем тебе это надо?
— Это зарок. Я обещала ему, что он увидит хорошую, вольную жизнь. Но всю весну и лето мне снится, что он умер. Я не очень-то верю в эту ерунду, но все-таки боюсь опоздать.
— А матушка?
— Для нее у меня другой план. Она будет жить вечно.
Сарма взглянула на нее через край кофейной чашки, усмехнулась и сказала с ревнивым одобрением:
— Странная ты все-таки девчонка. Кажешься ленивой рохлей, мягкой, ко всему безразличной. А внутри у тебя — хребет железный. Мой братишка, когда ходил на танцы, таскал с собой гирьку на цепочке и заворачивал ее в меховую перчатку. Называлось это «куколкой». Если начиналась драка, братишка шлеп кому-нибудь по черепушке, так враг его с ног летит и лежит, не дышит. Ты такая же «куколка». Гирька в меховой рукавице.
— Заряжаем дело или нет? — настойчиво спросила Аня.
Сарма рассеянно глянула в зал, отвернулась от парней, обрадованных ее вниманием, закурила новую сигарету и сказала задумчиво:
— В принципе, дорогая подруга, следующим летом я собиралась выйти замуж.
— Набиваешь цену?
— Нет. Просто идут годы. Каждое утро морда моя хиреет, еще немного — и никакой макияж не спасет.
— Брось. Фигура у тебя, как у девчонки.
— Ага. А рожу платочком прикрывать? Да и не в этом дело. Лет пять-семь у меня еще есть, а потому пришла пора подумать, что делать дальше. Может быть, и детей завести успею.
— Это еще на кой черт?! — поразилась Аня.
— Не знаю. Но я свое отгуляла. Когда переезжать?
— Дядя уезжает в среду.
— Значит, в четверг? Не обращай внимания на этих молокососов. Пришли из первого плавания, получили жалкую копейку и думают, что весь мир у их ног.
— Мне они до фонаря, — ответила Аня.
— Вот именно. На завтра нас с тобой приглашает Кир Герасимов. Шашлыки на озерах.
— Тебя приглашает или меня?
— Обеих. Его лично мы не интересуем. Для него даже ты старовата! Какие-то его друзья приехали из Ленинграда. Так кого же мне изображать перед твоим отцом?
— Никого. Я ему уже написала, что самая близкая моя подруга — Сарма, полулатышка, полуполька, и у нее есть на море дом. За зиму он дозреет и решится приехать.
— Хорошо. Докурила?
— Да.
— Отрываемся. Мне на этих дешевок смотреть противно.
Они оставили деньги на столе, встали и тут же вышли из кафе, прежде чем невезучие кавалеры осмыслили происходящее.
Они оказались на улице и двинулись неизвестно куда и неизвестно зачем, поскольку никаких планов у них не было. Аня любила такие прогулки — просто так, когда никуда не надо было спешить, не было никакой цели, никто ее не ждал и самой тоже некого было встречать. Она могла ходить так часами, пока не заболеют ноги. Бездумно шагать — и все. Ноги сами по себе заносили ее на Бастионную горку, к каналу, потом в Старый город к Пороховой башне, затем она шла по кривым переулкам и, оставив позади здание филармонии, оказывалась у Домского собора. Она из любопытства несколько раз посещала концерты органной музыки.
Орган ее потрясал. Могучий, безбрежный гул громадного инструмента нравился ей до изумления. Музыка казалась неземной, нечеловеческой, словно кто-то с небес подавал вещий голос, карал, миловал и что-то обещал.
Она никогда не интересовалась, кто исполнитель, что он играет, как имя композитора — ей это было безразлично. Слышала, конечно, имена: Бах, Гендель, Моцарт, но они ничего для нее не значили по сравнению с такими корифеями современной музыки, как Джексон, Мадонна, битлы, Пугачева, «Машина времени», «Пинк Флойд», Пристли, Патрисия, Игнасио, Демис… Однако серьезных размышлений ни один из них не стоил… Орган — другое дело, но Аня чувствовала — познавать его тайны ей еще рано. Нравится, волнует — достаточно на сегодняшний день.
Во всяком случае, тащить за собой на органный концерт подругу Сарму не имело смысла.
— Заглянем в «Альбатрос»? — предложила Сарма.
— Зачем? — спросила Аня.
— Может, новый товар выкинули.
— Ну и что?
— Посмотрим!
— А мне ничего не надо.
— Говорили, зимние шубейки должны быть.
— У меня есть.
— Другую купишь, модную!
— И так сойдет.
— Ты в свой дохе на старуху похожа!
— Когда разденусь, разберутся.
— Задница отмерзнет!
— Отогреют, кому надо.
— Ты пошлая русская дура!
— А ты польская потаскуха, свинья. Даже трахаешься без удовольствия, лишь бы платили.
И все это было сказано беззлобно, дружелюбным и веселым тоном.
— Тогда пошли в «Дзинтарс»! Я своему хахелю куплю одеколон «Рижанин».
— У меня два пузырька. Один тебе отдам. Попрыскай ему на задницу, а то он моется раз в полгода.
— Ну тогда пошли в кино!
— Идем.
Они прошли мимо памятника Ленину, который стоял посреди города со вздернутой к небу рукой. Цветов у памятника не было, но с недавних пор поблизости ходил милиционер. В городе поговаривали, что неделю назад ночью какие-то неизвестные лиходеи надели на голову Ильича грязное ведро, а к руке умудрились приладить метлу, отчего и появилась охрана. Аня подумала, что на такое хулиганство способны только убежденные в своей справедливости люди, поскольку памятник был высок и забраться на него можно было лишь с альпинистским снаряжением.
Около кинотеатра «Сплендит-Палас» Сарма застонала, прочитав афишу.
— Индийский фильм, Аня! «Сын магараджи»!
Индийское кино Аня не любила. Вернее, разлюбила его несколько лет назад, когда еще училась в школе.
— Да ну его! — сказала она. — Пойдем в другой кинотеатр.
— Ты не любишь индийские фильмы?! — поразилась Сарма. Ну и идиотка!
— Все они одинаковые, — безразлично ответила Аня. — Сопли и сахар. Могу тебе рассказать, в чем там дело.
— Ну, расскажи!
— У богатого старика магараджи родился сын… От простой, но красивой девушки. Магараджа ее страстно любил, но жениться не мог потому, что принадлежал к другой касте… А сыночек исчез или его похитили… Потом парнишка вырос в джунглях среди волков и случайно полюбил девушку, которая жила во дворце магараджи… Принцесса местная… Мама, потерявшая сына, разбогатела, потому что магараджа, умирая, оставил ей несметные сокровища… Несчастная женщина лет двадцать искала своего сына по всему миру. А он жил через улицу, в соседнем доме, и каждый день приносил ей бананы, которыми торговал… Он тоже не знал, что это его мама, а любимая девушка — его сестра. Никто из них друг про друга ни х… не знал!
Аня даже не думала о том, что рассказывает, а Сарма вся извелась от нетерпения, ей хотелось узнать, чем все кончилось.
— Потом сын магараджи попал в какую-то уголовную заварушку, убил пахана, но любимая девушка его из тюряги выручила… Они любили друг друга — просто жуть, но пожениться не могли, потому что опять же была путаница с этими кастами… И наконец мама узнала своего сына, девушка узнала, что с кастами у них все в порядке, и она быстренько побежала и нырнула к нему под одеяло!
— К своему брату? — ужаснулась Сарма.
— Да нет. Оказалось, что они не брат с сестрой. Ну, потрахались, как водится. Сперва, конечно, была свадьба, а уж потом перепихнулись. А в середине много танцевали, пели противными голосами, а свадьба происходила во дворце, с обезьянами и слонами.
— Ты видела эту кинуху! — решительно сказала Сарма.
— Не видела.
— Спорим на бутылку ликера?
— Давай.
Они взяли билеты в кассе и через полчаса оказались в полукруглом зале. По бокам экрана стояли колонны в виде пальм, в задних рядах были кабинки лож. Кинотеатр был старый, говорили, что до войны здесь находилось кабаре, варьете или еще какое-то веселое заведение. Но Аня любила этот кинотеатр потому, что здесь продавали самое вкусное в Риге мороженое.
Она взяла две порции и пошла с ними в зал. Сарма сказала, что жрать мороженое в зале кино неприлично, что так ведут себя только хуторские девчонки.
Аня принялась лизать мороженое, чмокать и чавкать до тех пор, пока и Сарма не сбегала с горя за своей порцией.
Фильм начался с того, что старый магараджа в результате дворцовых интриг не мог жениться на любимой девушке из рыбацкой семьи. А потом — родился сын…
Аня смотрела на экран и с трудом сдерживалась, чтобы не заснуть. А когда начинались танцы и песни, порой вздрагивала.
По ходу картины Сарма несколько раз сладко всплакнула. К концу сеанса лицо ее распухло, и она сразу превратилась в немолодую бабу.
Фильм кончился, и все поднялись с кресел. Сосед Ани, пожилой седой латыш, глянул на нее и спросил:
— Вам, барышня, фильм не понравился?
— Нет, — сказала она. — Смотреть нечего.
— У вас хороший вкус, — ответил старик и отвернулся от Сармы, у которой при этих словах глаза засверкали огнем беспредельного возмущения. Она была готова биться как львица, отстаивая высокохудожественное качество картины. Но старик отвернулся и исчез в толпе.
— Какой фильм! — воскликнула Сарма, едва не падая в обморок. — Заскочим в кафушку, выпьем кофе с ликером, и я пойду на второй сеанс!
— С ходу? — спросила Аня.
— Да. Надо все обсмаковать. А ты все-таки видела эту картину! — сказала она убежденно.
— Может быть, — не стала спорить Аня и в кафе заплатила за ликер.
Они договорились встретиться вечером или созвониться, чтобы сходить на танцы или куда-нибудь еще.
Оставшись одна, Аня испытала некоторое облегчение. Она любила Сарму, но в больших дозах с трудом переваривала подругу. Задумавшись об этом, Аня вдруг поняла, что в больших дозах она не переносит никого. Для гармонии души ей необходимо было время от времени оставаться одной — часами валяться с книжкой в кровати, слоняться по городу, а еще лучше — лежать и смотреть на море. Пролежать у кромки прибоя, разглядывая дымный горизонт, перебирая в голове неясные воспоминания и мечты, она могла целый день.
Наверное, эта тяга к морю и привела ее на вокзал. День был серенький, но теплый, и на пляже можно было посидеть на какой-нибудь скамейке под задумчивый шум сосен.
Она сошла на станции Дубулты, а когда электричка откатила, увидела на другой стороне речку. Не задумываясь, она перешла через рельсы и обнаружила неподалеку лодочную станцию.
Желающих покататься было немного, и, оставив в залог часы, Аня получила напрокат небольшую лодку с веслами. Какой-то парень — Аня на него даже не посмотрела — набивался в попутчики, но она оттолкнулась от причала и выгребла на середину реки.
Когда-то она гребла достаточно хорошо — обучили одноклассники, все как один увлеченные рыбалкой. Мастерство как таковое не пропало, но из-за отсутствия практики через двадцать минут на ладонях появились волдыри, которые тут же лопнули, и пришлось обматывать руки платком. Обратно Аня догребла, едва не плача от боли.
На город уже спустились сумерки. Когда Аня ступила на перрон, надо было уже звонить Сарме.
Аня подошла к телефону-автомату. Двое парней стояли в будке. Стройный блондин сердито покосился на Аню, давая понять, что она мешает. Он был довольно привлекателен, но Аня лишь скользнула по нему взглядом. Все ее внимание было приковано к спутнику блондина. Среднего роста, с мощным торсом и мышцами, раздирающими тесную рубашку, он, оскалив крупные зубы, кого-то раздраженно выслушивал, прижимая к уху телефонную трубку. У него было темное лицо, очень густые прямые брови и ослепительно синие глаза. Мощная челюсть придавала его лицу суровость, но общее впечатление смягчали эти удивительные глаза.
— Девушка, мы еще долго говорить будем! — обратился к Ане блондин. — Тут неподалеку несколько свободных автоматов.
Но Аня сказала спокойно:
— Я подожду.
И улыбнулась одной из тех улыбок, после которых принято заводить знакомство.
Но, судя по всему, ни блондина, ни его товарища эти игры в данный момент не интересовали, парни были слишком взвинчены.
— Горим! — орал в трубку синеглазый. — Понимаешь ты, горим! И ничего не придумаешь!
Аня уже разглядела, что синеглазый сегодня не брился и, несмотря на мрачноватое, уже мужское лицо, лет ему было не больше двадцати с хвостиком. На безымянном пальце его правой руки мерцало тяжелое, толстое кольцо с красным камнем — дешевая подделка под золото с рубином.
— Девушка, — нервно сказал блондин, — нам еще нужно сделать два, а может, три звонка.
— Подожду, — ответила Аня, поражаясь своему упрямству.
— Пошла вон, лахудра! — процедил блондин. — Я тебе сейчас ноги выдерну!
— Попробуй, — ответила Аня.
Разговор привлек внимание его приятеля, он обернулся и на миг обжег Аню синим пламенем глубоко посаженных глаз. Он смотрел как бы сквозь нее, целиком сосредоточившись на телефонном разговоре.
— Попытаемся что-нибудь сделать, но ничего не обещаю. Буду звонить.
Он бросил трубку и отошел в сторонку. Блондин метнулся за ним, а Аню синеглазый лишь слегка отодвинул плечом, словно неживой предмет, и быстро направился в глубину зала ожидания.
Аня взяла трубку, развернулась и посмотрела вслед парням. У синеглазого были широкие покатые плечи, узкие бедра и слегка кривоватые ноги, отчего в походке его ощущалось нечто звериное. Он был похож на красивого, молодого и сильного хищника, беспощадного к своей добыче, свирепого в любых жизненных ситуациях.
Совершенно забыв про Сарму, Аня положила трубку, так и не набрав номера, и двинулась за уходящими парнями. Они шли быстро, уверенно, но Аня поняла, что с вокзала они не уйдут, потому что все дела, которые у них «горели», были связаны с ним, и, следовательно, их можно будет разыскать здесь. Значит, торопиться незачем.
Аня не знала, к чему ей все это.
Никакого желания еще раз увидеть синеглазого бровастого парня она не испытывала. Была лишь неудержимая подсознательная тяга — словно стоишь на балконе двенадцатого этажа и смотришь вниз, тебе страшно, пропасть бездонна, но невесть почему хочется прыгнуть вниз. Чтобы познать восторг полета, удара о землю — и конец всему.
Незнакомцы замедлили шаг возле дамского туалета, почти остановились напротив запрещенных для них дверей, но потом, словно их кто-то подстегнул, пролетели мимо, устремившись к лестнице на второй этаж.
Нетрудно было догадаться, что их целью было кафе, где иногда давали выпить чего-нибудь крепенького. Ане казалось, что она совершенно точно угадывает все поступки синеглазого. Она уже решила подняться следом за ним в кафе, шагнула на ступеньку, и тут сзади ее негромко окликнули:
— Плотникова.
Она обернулась.
В сереньком костюме при тонированных очках перед ней стоял папашка Штром, а рядом низкорослый мужчина, прятавший под пиджаком какой-то прибор — фотоаппарат, наверное.
— Поди сюда, Плотникова, — негромко, но очень требовательно сказал Штром.
С невероятным трудом она удержалась от грубости. Ей хотелось крикнуть: «А пошел ты к черту, сука!», но слова застряли у нее в горле, потому что ни к чему хорошему это привести не могло и надо было искать другие способы отвязаться от него.
Аня заставила себя улыбнуться и проговорила уверенно:
— Паспорт у меня с собой. И в нем прописка. Я прописалась.
— Знаю, знаю, — рассеянно ответил Штром. — Молодец, что прописалась. У меня к тебе небольшая просьба.
— А я в туалет хочу! — тут же придумала она отговорку. Штром чуть не подавился от смеха.
— Наши желания совпадают. Я тоже хочу в туалет. Но войти туда не могу, потому что он дамский.
Аня ничего не поняла, а Штром отвел ее в сторону, все время озираясь на двери женского туалета.
— Вот что, Плотникова. Зайди, пожалуйста, сейчас в туалет, там увидишь девицу цыганского типа, но она не цыганка… Розовое платье, красные туфли, а в руках черный кейс с номерным замком. Зайдешь и скажешь ей…
— А зачем мне это надо? — капризно спросила Аня.
— А затем, — раздраженно сказал Штром, — что, если ты этого пустяка не сделаешь, я тебе такую жизнь устрою — ведьмы в аду не позавидуют! Это ж ерундовая личная просьба — зайти и сказать от меня цыганке пару слов!
— Ну а все-таки, зачем? — поломалась Аня, чувствуя свою неожиданную значительность.
— Затем, что цыганка в туалете спряталась, сидит там два часа, а у нас ни одной инспекторши в юбке под рукой! Сколько мы тут торчать будем, до ночи, что ли?! Нет у нас времени.
Его напарник с фотоаппаратом под полой добавил, подбадривая Аню:
— Нам ее жареной взять надо.
Из этого пояснения Аня ничего не поняла, задание Штрома оказалось пустяковым, но следовало покапризничать.
— Я-то скажу, что вам надо, а вдруг она мне по морде? Да еще бритвой?
— Она так напугана, что мочится кипятком уже несколько часов, — быстро проговорил Штром. — И скажи, чтоб вылезала. От моего имени скажи. Никаких своих подельщиков она не дождется, никто у нее товар не примет и из сортира не вынесет. Чем быстрей выйдет оттуда, тем лучше. Она знает, что я свое слово держу. Иди. Ты тоже внакладе не останешься, за мной не заржавеет.
— Ладно, иду.
Неторопливо пошагав к туалету, Аня подумала, что от этой услуги всесильному папашке Штрому ее не убудет, а синеглазый парень из кафе еще не успеет уйти, пока она передаст неизвестной цыганке сообщение инспектора. И все это совсем даже неплохо, поскольку одна прописка от липучего приставания Штрома никого еще не спасала — тут же начнет привязываться насчет трудоустройства или учебы, а коль всего этого нет, то влетишь в тунеядки, на чем рижская жизнь может и закончиться.
В туалете оказалось около дюжины торопливых, как всегда на вокзале, взволнованных женщин, но девицу Аня увидела сразу. В ярком платье, иссиня-черная, она смахивала на натуральную цыганку, но была скорее с Кавказа или откуда-то с юга. На ее горбоносом лице застыло откровенное отчаяние. Она стояла у раковины умывальника, бессмысленно мыла руки, споласкивала мокрое лицо и на всех входящих глядела через зеркало своими громадными глазами, в которых светился ужас. У ног ее стоял блестящий черный кейс с номерными замками.
Аня решила не ломать комедии, на все эти дела ей было глубоко наплевать, они даже интереса у нее не вызывали.
Она подошла к цыганке, встала рядом, повесила на крючок сумочку, включила воду и сказала, не глядя в лицо перепуганной женщине:
— Тебя папашка Штром снаружи ждет. Сказал: если сейчас выйдешь, тебе будет лучше.
Цыганка схватила ее за локоть мокрой рукой.
— Папашка Штром?! Самолично?! Ну, мне кранты!
— Да. Чем быстрей пойдешь, тем лучше.
— А ты кто? Сексот? — нервно спросила она.
— Да нет. Просто так, мимо шла.
— А Штрома знаешь?
— Кто его не знает!
Цыганка окинула Аню лихорадочным взглядом, словно пыталась определить, что из себя представляет незнакомка и не она ли ее, цыганкино, спасение.
— Ты не прости Господи?
— Нет, не проститутка. Отстань.
— Извини, я влипла, понимаешь?
— Мне без разницы, — ответила Аня.
— Послушай, возьми этот кейс, а?
— Зачем?
— Вынеси отсюда! Они не заметят!
— Чепуху порешь.
— Возьми! Вынеси! Я хорошо заплачу! — Глаза цыганки сверкали, а мокрая рука дрожала на локте Ани.
— Я тебя завтра найду и «зелеными» заплачу!
— Не получится, — спокойно ответила Аня.
— Да почему?!
— Папашка сказал, что в руках у тебя черный кейс.
— Да наколем мы папашку! Откроем кейс, вынем что надо, сунешь себе под юбку и вынесешь! А завтра в два приходи сюда! Принесешь и получишь полный расчет! Двести долларов!
— Штром меня на выходе прихватит.
— Так ты ж не из его компании! — Вряд ли цыганка понимала, что предлагала, план ее был явно несуразен и в любых случаях безнадежен.
— Все равно. Как увидит, что иду раскорякой, смекнет, что под юбкой кубышка, так и возьмет.
— Ну, попробуем, а? Пятьсот долларов! Двести сейчас дам, больше у меня нет!
Из лакированной сумочки она выдернула кошелек, вывернула его, тут же достав двести долларов — две бумажки по сотне. Приличные деньги. За них приходилось пять суббот подряд кувыркаться на кровати с братьями-циркачами.
Аня заколебалась. Риск был невелик. Даже если Штром застукает ее на выходе с неизвестным товаром в трусах, можно разыграть из себя дурочку. Тем более что никаких указаний по этой части он не давал.
— Подожди с авансом, — осторожно сказала Аня. — Расплатишься сполна, когда сделаем дело. Что у тебя там?
— Это тебя не касается! Сейчас перетарим, сунешь в трусы и выходи! Меня-то прихватят, ясное дело, но завтра выпустят, если я буду пустая! Им мне пришить нечего. Не выйду завтра — приходи сюда послезавтра! Тебе этот товар без выгоды. Возьми аванс!
— Отдашь все разом, — твердо ответила Аня.
— Ладно, разберемся, ты, похоже, своя девка.
Цыганка положила кейс на раковину, прищурилась (она явно нуждалась в очках) и принялась вертеть колесики номерного замка. А через минуту едва не заплакала.
— Какой номер?! Боже, какой номер? Ты не помнишь, какой тут номер?
— Откуда?
— Да, конечно… Шесть, пять… Нет, четыре, пять…
Руки у нее тряслись, и даже названных номеров она не могла набрать точно.
— Крышка! — беспомощно всхлипнула цыганка. — Не помню номера! Сгорела! Получу пять лет.
— А ты брось его здесь и выходи, — посоветовала Аня.
— Это не спасет. Менты-гады, они его клеем БФ мне к руке приклеят. Я их штучки знаю. Крышка мне. Посадят.
— Разрежь кейс, — сказала Аня.
— Как?
— Ну, возьми ножницы из маникюрного набора и разрежь. Вынешь что надо, кейс-то тебе ведь не нужен? Что, у тебя маникюрного набора нет в косметичке?
— Ой, голова! Какая ты голова!
Цыганка вновь схватила сумочку, достала из нее маникюрный набор и открыла его, но ситуация резко переменилась.
Дверь в туалет распахнулась, и молодая высокая женщина рывком подскочила к цыганке. Вид у женщины был странный, Аня даже не сразу поняла, что под легким плащом, накинутом на плечи, на ней было длинное унизанное блестками свадебное платье! Только фаты не хватало на красиво причесанных и затейливо уложенных волосах.
Действовала невеста крайне осмысленно и энергично.
— Стоять на месте, суки! — тихо, но жутко произнесла она. Одной рукой она крепко схватила Аню за плечо, а второй — за волосы цыганку. Затем резко пригнула ее голову вниз и ударила лицом о свое колено. Цыганка взвизгнула и упала.
Окружавшие их женщины истошно закричали и гурьбой кинулись из туалета, в дверях образовалась пробка, но все за секунду прорвались наружу.
Удерживая Аню, невеста рывком поставила цыганку на ноги и процедила сквозь зубы:
— Уцепись за кейс, и если ты его из своих грязных лап выпустишь, пока у тебя его не возьмут, я тебе нос об колено сломаю! Ну!
Если у цыганки и было намерение сопротивляться, то после этих слов страшной фурии в свадебном платье испарилось начисто. Она послушно взяла кейс обеими руками и прижала его к груди. Лицо у нее было разбито, из носа и с губ текла кровь.
— Вытрись! — рявкнула невеста.
Цыганка торопливо вытерла лицо рукавом.
— Идем.
Она потащила к дверям обеих, Аня не возражала, потому что это было совершенно бесполезно — невеста действовала, как потерявший разум экскаваторщик, выпивший лишку.
Едва они вышли из туалета, как блеснул блиц фотовспышки, запечатлевший в дверях троих: Аню, невесту и цыганку с прижатым к груди кейсом. Снимок сделал тот самый мужчина, что прятал свою камеру под пиджаком.
В следующее мгновение их окружили мальчики в штатском, рядышком оказался милиционер в форме, но едва вокруг начала собираться взволнованная толпа, как они слаженно и четко растолкали любопытных и, увлекая за собой Аню с цыганкой, выскочили наружу. Неподалеку стоял синий фургон с узкой дверцей и решеткой на корме.
Дверца была уже гостеприимно открыта.
— Отпусти ее, Вера, — сказал неизвестно откуда появившийся Штром. — Отпусти девчонку. Она ни при чем.
Аня почувствовала, как железная рука невесты ослабла на ее плече.
— Но она сговаривалась с цыганкой!
— Знаю, — коротко и тихо ответил Штром.
Цыганку втолкнули в фургон, и Штром повернулся к невесте:
— Молодец, Вера. Чистая работа. Без тебя мы бы тут до полуночи проторчали.
— Черт бы вас побрал! — захохотала она. — Надо же! С собственной свадьбы меня сняли! Только что из загса приехали, первый бокал выпили! Машину давай, назад вези! Жених с ума сойдет!
— Будет машина, конечно, будет.
Аня тронула Штрома за руку.
— А я — домой?
— Немного попозже, — словно извиняясь, ответил Штром. — Поедешь с нами. Со мной. Может быть, понадобишься, а может, нет. Не бойся, очень ненадолго.
Даже «ненадолго» эта поездка Аню не устраивала (синеглазый парень не выходил из головы), и она попыталась возразить:
— У меня срочные дела…
— Успеешь, успеешь… Никакого протокола я составлять не буду, и в свидетелях не будешь числиться, но на всякий случай поедем. Вдруг понадобишься. Все-таки крупного зверя взяли.
Аня поняла, что сопротивляться бесполезно, а жалкая цыганка — кто ее знает! — может быть, она и в самом деле крупный зверь неведомой ей, Ане, породы.
Штром провел ее до светло-серой «волги», усадил сзади, сам сел рядом с водителем, и они поехали без команды.
Но путь оказался очень коротким, уже через полторы минуты, развернувшись на привокзальной площади, они остановились у парадного подъезда большого пятиэтажного здания, около которого уже стоял фургон, доставивший сюда и цыганку.
Вместе они прошли сквозь двери, потом мимо охранника, поднялись по широкой темноватой лестнице на третий этаж, но здесь пути Ани с «крупным зверем» разошлись: цыганку, все еще обнимавшую кейс, препроводили в двери кабинета, а Ане Штром велел посидеть и подождать на скамейке.
На ней она и прокуковала больше часа, прислушиваясь то к крикам, то к смеху в кабинете, и когда она уже подумала, что вечер пропал, что продержат ее здесь до утра, вышел Штром, явно радостный и удовлетворенный, присел рядом и спросил:
— Значит, рижская прописка у тебя теперь есть?
— Есть.
— А с работой как?
— Ищу.
— Ага. А работать тебе не хочется?
— Не очень, — отважно ответила Аня, поскольку тон у инспектора был понимающий, к тому же нынче у Ани и кое-какие заслуги вырисовывались — «крупного зверя» взяли не без ее участия.
— Понятно. Я звонил в Москву Соболю. Ты, Аня, у него в агентуре не числилась.
— Ага.
— Но он отозвался о тебе хорошо.
— Спасибо. Я пойду?
— Да. Конечно. Сейчас. Вот что сделаем. Мой приятель открывает здесь очень забавные курсы. Бесплатные. Будешь учиться по паре часов в день, получишь на выходе документ, а там посмотрим.
— Какие курсы? Милицейские?
— Да нет! Куда тебе, телке, в милицию! Другие курсы. Он объяснит. Запиши телефон.
Аня достала свою пухлую записную книжку и записала телефон Арвида Яновича, которому следовало позвонить с утра.
— Займись делом, — сказал Штром. — И с Киром Герасимовым не путайся.
— Я его не встречаю. А за что эту цыганку взяли?
— Тебе это надо знать? Я ж тебя ни в свидетели, ни в понятые не притянул.
— Да так, — равнодушно сказала Аня. — Интересно все-таки.
— Наркотики она привезла. Ты с этим незнакома, с дурью?
— Нет.
— Ну и слава Богу. Запомни: наркота — это конец всему. Лучше шампанское пей ведрами. А то не успеешь оглянуться, как ничего не будет. Ни танцев, ни мужиков, ни детей — ни хрена. И сдохнешь за несколько лет под забором.
— Я знаю.
— Ничего ты не знаешь, но поверь на слово.
Он проводил ее до выхода и быстро вернулся назад.
На улице уже было темно и поднялся небольшой ветер. Аня прикинула, что на вокзал идти уже никакого смысла нет — ни синеглазые, ни кареглазые парни ее там, конечно, не ждали, да и вообще вечерний вокзал был местом промысла самых распоследних, обтруханных проституток по всему СССР. Звонить Сарме было поздно — скорее всего она уже примостилась к столику в каком-нибудь ресторане. Идти одной на танцы тоже не хотелось, и самым разумным казалось дошагать до сада офицеров — может быть, там, на эстраде, сегодня играл духовой оркестр.
Так или иначе, даже если направиться домой, все равно следовало пройти через центр города мимо кафе «Луна», мимо обелиска Свободы, а затем вниз по Ленина до своей улицы — маршрут местного Бродвея, по которому всякий молодой рижанин прогуливается каждый день, если есть свободное время. Потому что именно на этом променаде встретишь всех, кого пожелаешь.
Но Аня почему-то решила, что синеглазый незнакомец по Бродвею тротуаров не шлифует. Ей казалось, что вся эта музыкально-кафейная жизнь с охотой кавалеров за дамами и наоборот его не привлекает. Да и на рижанина он не был похож, чем-то неуловимо отличался. Но все равно очень интересный парень. А если его побрить да приодеть — появляйся с ним где хочешь, нигде не останется незамеченным.
Аня не сделала и полусотни шагов по темнеющим улицам, как ее окликнули:
— Девушка, можно вас на минуточку?..
Она не оглянулась — призыв был знаком и привычен. Надо будет, повторят.
Ее осторожно взяли сзади за локоть, и она дернулась, чуть ускорив шаги.
— Девушка, да вы подождите! Мы не собираемся знакомиться, дело есть.
Аня повернулась.
Перед ней стоял и улыбался блондин, с которым она столкнулась у телефонной будки, а в трех шагах от него — синеглазый.
— Ну? — спросила она и не услышала своего голоса.
— Нам надо бы поговорить.
— О чем?
Синеглазый смотрел на Аню безо всякого выражения на мрачном лице. Пустяковину уличного знакомства он перепоручил блондину, хотя было совершенно очевидно, что именно он, синеглазый, — командир дуэта, а хлипкий его приятель действует по его указке.
— Есть одно дело, для вас совершенно безопасное. Мы к вам приставать не будем, не бойтесь.
— А чего мне бояться? — независимо спросила она.
— Да так, мы не ходоки по части знакомств на улицах. Но надо поговорить. Отойдем куда-нибудь подальше от этой гадиловки.
Аня поняла, что «гадиловкой» было названо Управление милиции и что нежных чувств к этому заведению оба парня не питали. Окончательно все стало ясно после вопроса блондина:
— Вас ведь вместе с цыганкой замели?
— Да, — ответила она, моментально вспомнив вокзальное происшествие, разговор этих парней по телефону, их метание по залу ожидания — да, компания теплая, и лучше бы отскочить от них куда подальше.
Она смотрела мимо плеча блондина на синеглазого, а тот все так же молчал, глядя на нее безразлично, как на осветительный столб.
— Да, — сказала она. — Цыганка засыпалась.
Блондин встрепенулся с радостным удивлением.
— А вы ее знаете?
— Нет, незнакомы.
— Все равно надо потолковать! — решительно сказал блондин. — Мы два часа ждали около гадиловки, чтоб кто-нибудь из вас вышел. Меня зовут Виктор, а его — Олег. А как вас, если не секрет?
— Анна.
— Очень хорошо! Мы хотели вас спросить…
Олег оборвал его, проговорив глуховатым голосом:
— Не здесь же трепаться, Вик. Нашел место.
Виктор осторожно тронул Аню за плечо.
— Может, зайдем куда?
Аня кивнула, и Виктор не смог скрыть вспыхнувшей радости. Аня уже видела, что в нем, помимо делового интереса, проявилась и лирическая заинтересованность, про свои дела он готов был уже забыть.
— Зайдем куда-нибудь в кафе? Посидим, обсудим проблемы.
— Можно, — сказала Аня.
— Какое, к черту, кафе! — глухо произнес Олег. — Сидим без денег, так на кафе не соблазняйся. Отойдем на скамеечку и все.
— У меня есть деньги, — сказала Аня. — А здесь рядом «Метрополь». Работает до двенадцати.
Она тут же сообразила, что ее предложение по меньшей мере странно, а уж как могли его понять незнакомые парни, про то только можно было догадываться. Так оно и оказалось.
— Пойдем, Вик! — резко сказал Олег. — Ты что, не видишь, это же обычная проститутка. Случайно в сортире оказалась. Ни хрена она не знает.
— Какая я тебе проститутка! — с вызовом вскинула голову Аня. — Совсем, что ли, дурак! Из деревни, наверное, приехал, ни черта не понимаешь! Просто мне тоже посидеть в кафе охота, а в Риге женщину в одиночку в рестораны и кафе не пускают! И без чулок не пускают! Хотя вас в приличный ресторан без галстуков тоже не пустят! Тут вам не Урюпинск! Плебей!
На Олега ее выступление впечатления не произвело, а Виктор засмеялся:
— Ладно тебе! Ты, похоже, своя в доску девчонка. Сегодня ты нас монетой выручишь, завтра мы тебя. Пошли в «Метрополь», — но он вдруг заколебался и спросил: — Может, это… У меня дома музыка есть, магнитофон и записи хорошие… Купим винчика, дома тоже кое-что есть, посидим… А?
Соглашаться сразу было паскуднейшим и глупейшим делом, надо было хотя бы поколебаться для вида.
— А это далеко? — спросила Аня.
— Да нет! — счастливым голосом выкрикнул Виктор. — Рядом, пешком дойдем! А по дороге можно бутылку взять, если хочешь!
Бутылку взяли около того же вокзала, в угловом магазине возле гостиницы, обошли площадь и свернули в плохо освещенный переулок.
По дороге Виктор болтал взахлеб, и из речей его Аня уразумела, что оба учатся в электротехническом техникуме, перешли на второй курс, Виктор из Риги, а Олег приехал сюда из Магнитогорска. Олег не произнес ни слова.
Они вошли в подворотню, пересекли темный двор и поднялись по темной и отчего-то мокрой лестнице на второй этаж, где пахло керосином и мокрым гниющим тряпьем.
— Мои предки укатили на курорт! — пояснил развеселившийся Виктор. — И до середины сентября живем, как боги!
Он открыл двери, в темноте включил свет. Квартирка неожиданно оказалась уютной, тесно заставленной старенькой, но чистой мебелью, с круглым столом посреди комнаты и абажуром над ним. Через приоткрытое окно доносились гудки электропоездов и видно было, как напротив качается на легком ветру фонарь.
До земли невысоко, в случае чего можно и выпрыгнуть, подумала Аня, хотя приличный вид квартиры успокоил ее.
На закуску щедрый хозяин выставил вазу с зелеными яблоками и полную тарелку льда кубиками, который извлек из холодильника. Скудность застолья компенсировалась музыкой — тут обмана не было: самые модные записи и импортная музыкальная система.
— Немного бухнем, покурим, потанцуем! — суетился Виктор. — Если хочешь, можешь ванну принять, у нас горячую воду неделю назад дали!
— Теперь помолчи, Вик, — сказал Олег и впервые посмотрел на Алю. При электрическом свете его глубоко посаженные глаза стали почти черными с фиолетовым отливом — ничего более удивительного Аня в своей жизни не видела.
— Как цыганку в сортире взяли? — требовательно спросил он.
— Да просто…
— Знаю, что просто!
— Ну, она руки мыла, а тут влетела баба в свадебном платье, ударила ее коленом и поволокла, — со спокойной улыбкой рассказала Аня, понимая как-то сразу, что эти два студентика в уголовщине люди случайные, мелкие «шестерки», охранники цыганки или связные, но никак не торговцы опасным и дорогим наркотическим зельем. Просто выполняют чей-то приказ, чтоб сшибить копейку на пиво и сигареты — приработок к нищенской стипендии.
— А тебя почему взяли?
— Рядом стояла.
— Разговаривали?
— Ну да.
— О чем?
— О чем в сортире разговаривают женщины? Тебе это интересно? — насмешливо спросила Аня, прикидывая, что если цыганка выкарабкается из рук папашки Штрома, может потом рассказать ребятам, о чем был разговор. Но вряд ли она в ближайшие годы выскочит, уж очень счастливый и уверенный вид был у папашки Штрома.
— Я повторяю в последний раз… О чем тебе говорила цыганка?
Господи, неужели человек с такими синими глазами способен ударить девчонку по лицу? Но в голосе его звучала недвусмысленная угроза, и Ане стало страшновато — поторопилась увязаться за первым встречным-поперечным. Сердце потянуло, а вот по физиономии сейчас непременно получишь.
— Ничего такого она мне не говорила. Попросила свой кейс вынести из туалета. А тут эта невеста ворвалась, дала ей коленом по носу, меня скрутанула и вытащила наружу. Вот и все.
— Финал мы видели, — буркнул Олег. — А почему и тебя повезли вместе с ней?
— Откуда я знаю? Спроси у папашки Штрома!
— Кранты цыганке! — засмеялся Виктор. — Если сам Штром в нее впился, то полные кранты! Капитально сядет. Хорошо, что она нас ни по фейсам, ни по именам не знает, а то тут же продала бы и мы с тобой, Олегушка, вместе с ней загремели бы!
— Говорил я тебе: полезли не в свое дело, — буркнул Олег и снова уставился в глаза Ане. — А с тебя в ментовской допрос снимали?
— Да нет! Паспорт посмотрели и выгнали.
— Но ты там долго сидела…
— Пока моя очередь не дошла.
— Ладно, — сдался Олег. — Давайте выпьем.
— Подожди, — приостановил его Виктор серьезным тоном. — Выпьешь после того, как Киру позвонишь. Он почует, что ты пьян, и разозлится. Мы же виноватыми во всем окажемся.
— А мне плевать. Сам Киру звони.
«Вот так-то переплетаются пути-дорожки! — стукнуло в голове у Ани. — Рыцарь женской красоты Кир Герасимов свои рассуждения о благородстве совмещал с торговлей наркотой. Если речь идет именно о том Кире».
— Позвони, пожалуйста, ты, Олег, — просительно сказал Виктор. — Я больше связываться с ним не хочу.
— Сделай «ерша».
Виктор засмеялся:
— Сколько тебя учить! В Риге это называют «коктейль»! — Он достал из серванта початые бутылки с вином, ловко смешал портвейн с водкой в трех стаканах, и Олег выпил свой залпом, но неторопливо.
Потом подошел к телефону и набрал номер.
— Хоть бы вы сказали тост, за что пьем! — подала голос Аня, но Виктор осек ее:
— Помолчи минутку. Дело надо закончить.
Через минуту Олег говорил в трубку:
— Кир? Это Олег. Соскочило дело… да, на наших глазах… Прямо на вокзале… Нет, мы даже подойти не успели… На меня орать нечего, твоя система не сработала… Мы ее узнали по красным туфлям и кейсу, но она не дошла до газетного киоска, нырнула в туалет, и там ее обложили… Папашка… Я не знаю, работает он по наркотикам или нет, но получается, что работает… Не пугай… Сам пошел к черту!
На этом разговор закончился. Олег пересел к столу и некоторое время молчал, Виктор напряженно смотрел на него. Потом Олег сказал, хмуро улыбнувшись:
— Фуфлыжник твой Кир. Сказал, что мы не прошли первой проверки. А он прошел?
— Знаешь, Олег, все к лучшему! Ну его к чертям собачьим со всеми его заморочками! В случае удачи получили бы копейки, а попадись — загремели бы на полную катушку!
— Не распространяйся при свидетелях.
Аня с трудом удержала смех: «не распространяйся», когда уж все рассказали как есть и вся картина ясна до последней черточки.
— Будем, братцы, просто отдыхать! — весело сообщил Виктор. — Набухаемся как следует, не хватит газа, так я у матери спирт найду, только это надо будет восстановить! Эй, маэстро, музыку!
Он врубил динамик на полную громкость и от полноты чувств принялся танцевать на крошечном пятачке между диваном и столом, подражая Майклу Джексону. Получалось хорошо.
Олег мрачно смотрел в стол и ни к чему никакого интереса не проявлял.
— У вас что, кунда сорвалась? — с фальшивым безразличием спросила Аня.
— Какая еще «кунда»?
— Ну, здесь так называют какую-нибудь денежную халтуру. По-моему, латышское слово.
— Не твое дело. Пить будешь?
— Буду.
Но он не пошевелился, чтобы разлить напитки по бокалам, это сделал Виктор. Снова выпили без тоста, будто хоронили кого.
После танцев в одиночку и очередного стакана «ерша-коктейля» Виктор захмелел, разговорился окончательно. Аню зачислил в свои старые подруги, а Олега принялся успокаивать:
— Ну соскочило дело, так соскочило, что ты накуксился? В конце концов, мать вернется, устроит нам опять работенку на товарной станции! Разгрузим, как в прошлом году, пару платформ с углем и купим по костюму, как собирались! Приоденемся и почапаем в «Луну»!
— При чем тут твой костюм! — угрюмо бросил Олег. — Я хотел свой угол снять, надоело в общаге торчать.
Вот и все, подумала Аня, теперь я знаю, как с тобой справиться. И никуда не отпущу. С первой минуты, с первой секунды, как увидела его на вокзале, она знала, что этот сдержанный, не по годам молчаливый человек нравится ей так, как до сих пор никто не нравился. Что-то совершенно незнакомое поднималось в душе Ани, едва она встречалась взглядом с приглушенным светом его синих глаз. Ей все в нем нравилось: слегка приплюснутые кончики пальцев, острые волчьи уши, покатые плечи, почти безволосая грудь, выглядывавшая из расстегнутой рубашки.
Но повышенный интерес к Ане проявлял только Виктор! Они уже несколько раз станцевали вдвоем, правой рукой Виктор держал ее ниже талии и терся о ее грудь, а она, хоть и не отстранялась, никаких ответных телодвижений себе не позволяла.
— Тебе Олег понравился? — на ухо спросил ее Виктор.
— Интересный парень, — ответила она.
— Ну, черт с тобой! — без огорчения ответил блондин. — Разберемся.
Он бросил ее посреди танца и тут же уселся к телефону, быстро набрал номер и через минуту прокричал:
— Галина?! Не спишь?! Шикарно! Слушай, подгребай ко мне, мои старики еще не объявились, а мы сейчас спирт давить начнем, и музыка у меня новая… Да, хорошая компания. Я, Олег и одна чувиха из балетного училища… Лады? Давай, я пошел спиртягу по мамашиным сусекам искать!
— Галка придет? — спросил Олег и поднялся со стула. — Пить я больше не хочу.
Он посмотрел на Аню ничего не выражающим взглядом и позвал:
— Идем?
— Куда? — весело спросила она.
— Туда. — Он кивнул на закрытую дверь в соседнюю комнату.
Стараясь не встречаться взглядом с Виктором, Аня покорно пошла за ним, хотя обидно было за такую бесцеремонность — звали «на любовь» хуже, чем проститутку, даже когда она за деньги соглашалась на такое дело, и то ее партнеры проявляли больше вежливости.
За дверью, естественно, оказалась спальня.
— Ну и что? — независимо спросила Аня.
Он взглянул на нее, помолчал и сказал равнодушно:
— Ничего. Раздевайся.
— Мне домой пора! И я совсем не собираюсь…
От сильного удара наотмашь она слетела с ног и несколько секунд ничего не соображала. Только почувствовала, что ее крепко ухватили за волосы, приподняли с ковра и вторично ударили — по другой стороне лица. Что-то взорвалось у нее в голове, не было сил даже крикнуть, не то что вывернуться. В тот же миг она почувствовала, как трещит разрываемое сверху донизу платье, и тут же от очередного удара по затылку ткнулась лицом в пыльный ковер. Платье слетело с нее вместе с купальником, и тяжелое раскаленное тело придавило ее грудью, животом и бедрами к полу, потом когтистые руки вздернули ее таз кверху, и мгновенная острая боль пронзила сзади насквозь. До живота, до горла.
Аня оперлась на ладони и попыталась приподняться вместе с неимоверной тяжестью его тела. Это с трудом получилось, боль между бедер тут же прекратилась, она вообще уже ничего не ощущала, кроме его судорожных, грубых движений.
— Подожди же, Олег, Господи! — крикнула она. — Я ведь не убегаю! И тебе, и мне будет хорошо!
— Заткнись, скотина! Витька! — вдруг позвал он громко и хрипло. — Иди сюда! Быстро!
Аня увидела полоску света, осветившую спальню сквозь открывшиеся двери, и Виктор спросил:
— Ты чего там?
Олег прокричал сдавленно:
— Давай! Суй ей в рот, суй, заразе!
— Ты что, Олег? — Дружок откровенно испугался, потому что в темноте не разобрал, что происходит на полу, возле кровати.
— Делай ее в рот, я тебе говорю! — Вопль его перешел в рычание. — Делай! Она, сука, нас продала! Цыганку продала и нас заложила! Нам ее подставили, сексотку! Утром за нами менты придут, дурак! Давай!
— Да ты рехнулся! Ко мне уже Галка двигается!
— И ее сделаем! — выдавил Олег. Перехватив Аню поперек живота, он встал на ноги, от чего она оказалась почти в вертикальном положении, головой вниз.
— Идите вы к дьяволу, ребята! — пробормотал Виктор и прихлопнул дверь.
Все кончилось так же резко и неожиданно, как началось. Обессилев, он выпустил ее из рук. Аня плашмя упала на ковер, больно ударившись коленями, а Олег отошел, распахнул двери и потребовал:
— Дай выпить.
Двери закрылись, спальня вновь погрузилась в темноту. Аня полежала несколько минут на ковре, пытаясь понять, что произошло, что она чувствует и что, собственно говоря, делать дальше. Во всем этом зверстве и боли было что-то щемяще-острое, обида мешалась с восторгом, и разобраться в своих ощущениях Аня не могла.
Она встала, сдернула с постели покрывало и забралась под одеяло. Голова гудела, болела левая скула. Аня побаивалась, что к утру под глазом расплывется радужный фингал.
Она вспомнила, как минувшей весной в гостинице городка Сигулда один тщедушный и кривобокий эстонец бил ее мокрым полотенцем изо всех своих хилых силенок, брызгал слюной и требовал, чтоб она кричала. А ей вовсе не хотелось кричать, но потом оказалось, что стоило только чуть пискнуть, как весь сеанс тут же заканчивался — эстонца скрючивало в пароксизме, словно он страдал падучей, и никакого продолжения естественного порядка не следовало. Если не считать того, что потом он падал на колени, целовал Ане ноги, извинялся, рыдал, купал в теплой ванне и укладывал спать, словно ребенка. А перед прощанием отдавал все деньги, что привозил с собой в командировку из Таллина, даже на чай в поезде себе не оставлял. Все мужики — уроды. Считают, что нужно — взять. Проявить мужество. В их тупые головы и мысли не приходит, что все можно получить добром и это получится во сто крат прекрасней.
«Хорошо, Олегушка, — решила она, — ты у меня получишь, милый, радости в твоем репертуаре».
В дверях квартиры прозвучал звонок, потом послышался веселый девичий голос, и Олег вернулся в спальню.
Не включая света, он подошел к кровати и постоял, словно оценивая непонятную ему обстановку.
— Ты еще здесь?
— Да.
— Тебе что, нравится, когда тебя бьют?
— Нет. Не знаю.
— Шлюха ты, — сказал он убежденно и упал рядом с ней. — Натуральная шлюха.
— Может быть, — монотонно ответила Аня. — Но я же сама осталась. Зачем надо было меня бить? Я сама хотела.
— Ты нас продала, — сказал он в подушку, но убежденности в голосе не звучало.
— Неправда. Ты сам этому не веришь. Папашка Штром послал меня сказать цыганке, чтоб она выходила. Вот и все. Никто за вами утром не придет. Ты просто трус.
Она приготовилась к тому, что он сейчас снова ее ударит, но он лежал неподвижно.
За дверью спальни снова зазвучала музыка и что-то загремело — похоже, уронили стул.
— Шла бы ты домой, — вяло сказал Олег.
— В чем? Ты мне платье разорвал.
— Тогда спи.
Он повернулся на бок и застыл, но дыхания его не было слышно. Аня понимала, что он не спит, быть может, пытается понять, что произошло, а может, ждет появления милиции с ордером на его арест.
Через полчаса в соседней комнате начался крикливый скандал, а потом хлопнула входная дверь и наступила полная тишина. Скорее всего Виктор ушел со своей подругой — провожать ее, а может, решили ночевать в другом месте.
— Обними меня, — сказала Аня. — И будь человеком.
Она понимала, что сейчас все решится: или она получит пинка и вылетит головой в ночь, или он будет другим, потому что существовать в состоянии озверения просто невозможно.
Размышлял Олег около минуты, потому повернулся к ней, обнял обеими руками, прижал к себе и проговорил тихо и мягко:
— Шлюха ты… Но редкая шлюха. Чем-то ты меня задела.
От вспыхнувшего разом острого желания она мелко задрожала и тут же поняла, что он это почувствовал. Руки синеглазого стали сильней и мягче, Аня обхватила его шею и плавным сильным движением перевернула Олега на себя.
Потом все получилось так, как она и мечтала на вокзале, при встрече у телефона-автомата и потом, когда Олег и Виктор догнали ее около Управления милиции.
Они заснули одновременно, обнявшись, и Аня провалилась в небытие до утра.
За окном прогудела электричка и прокукарекал петух, невесть откуда взявшийся здесь. Потом сытыми голосами заворковали голуби.
Аня осторожно выскользнула из рук Олега, и он, сонно пробормотав что-то, перевернулся на спину.
Аня прислушалась — в квартире было все так же тихо; судя по всему, Виктор со своей подружкой так и не вернулись.
Аня откинула одеяло и села на бедра Олега верхом. Он опять не проснулся. До того мгновения, как она, размахнувшись, ударила его по щеке, хлестко и сильно. Он открыл глаза, удивленно дернулся и попытался закрыть лицо руками, но Аня продолжала безостановочно бить его по голове, свирепея с каждым ударом. Он убрал голову в руки и не сопротивлялся, не издавал ни звука. Из губы у него потекла тонкая струйка крови; наконец он сказал тихо:
— Перестань…
— Ну, давай! — крикнула она. — Ты можешь?! Ты хочешь?! Данай же, сука, покажи, на что способен! Получай, что любишь! Ну?!
Она привстала, выгнулась дугой и тут же зашлась в зверином рычании, которое продолжалось, казалось, бесконечно.
Виктор появился часа через полтора с банкой пива в руках. Бесцеремонно распахнул двери в спальню и бодро крикнул:
— Подъем, леди и джентльмены! Через час моя тетка явится для проверки нашего морального облика! Попьем пивка и начнем новый светлый день!
— Привет, — буркнул Олег, садясь на кровать.
— Привет, — ответила Аня, болезненно ожидая новой смены его настроения.
— Мама миа, Санта Лючия! — удивленно закричал Виктор, увидев на полу разодранную одежду Ани. — Ну и страсти у вас тут разыгрались! Трусы в клочья! Как же тебя голую на улицу выпускать?!
— А я никуда не пойду! — хихикнула Аня.
— Ага! Оно бы неплохо по замыслу, но тетка моя придет, вот в чем беда! Ладно, что-нибудь придумаем.
Аня выскользнула из-под одеяла, завернулась в покрывало и пошла в ванную. Вода в кранах оказалась холодной, но это было только к лучшему. Поеживаясь и повизгивая, она стояла под струей душа до тех пор, пока окончательно не заледенела, потом старательно причесалась и вышла на кухню.
— Привет, королева! — беззаботно сказал Виктор. — Пивка для рывка?
— С утра пиво тяжело.
— Тогда пей чай.
Олег тоже не пил пива. Болтал ложкой в кружке, чай у него был непроглядной крепости.
— Последние денечки у нас свободные, — с легкой озабоченностью сообщил Виктор. — И прожить бы их не мешало с умом. Первого сентября — «дети в школу собирайтесь!».
— Опять на картошку загонят, — поморщился Олег.
— Ага! — подхватил Виктор. — Надо помогать колхозничкам собирать урожай! И опять твой день рождения придется на время крестьянского труда! А здорово мы твой день в прошлом году отметили, а?
Олег молчал, а Виктор принялся радостно вспоминать, как в прошлом году на этот день рождения они умудрились раздобыть у колхозников целый бидон свекольного самогона (редкостное пойло!), по причине чего перепились все и какой-то сокурсник полюбил сокурсницу на навозной куче, но ей это было в привычку, потому что сама она приехала и поступила в техникум из какой-то белорусской деревни. Но девица оказалась настолько настойчивой, что утянула парня под венец, и оба бросили техникум, черт знает где теперь обитают и на какой навозной куче занимаются любовью.
Трагическую историю эту Аня слушала вполуха, а потом уловила краткую паузу и вставила:
— Олег, какого числа у тебя день рождения?
Он помолчал.
— Зачем тебе?
— А я приеду!
По лицу его скользнула тень легкого раздражения, а Виктор обрадовался:
— Точно, Анька! Подваливай восьмого сентября! Ты на наших телок произведешь сильнейшее впечатление! Ты причепурься, как принцесса, и подгребай!
— А ты что, своих однокурсниц не любишь? — спросила Аня.
— О чем ты?! — вытаращил глаза Виктор. — Они же все сплошняком из провинции, из деревни! Кто в техникум идет учиться? Самая тупая прослойка бывших школьников! Мы-то с Олегом там, ясное дело, по недоразумению, а остальные — просто мрак. Но вот в колхозе они на первых ролях, работают как звери, поскольку рабский полевой труд — их привычка, их перманентное состояние! А потому…
— Хватит, Вик, — прервал его Олег. — Дай Ане какую-нибудь тряпку, и пусть идет домой.
Виктор от удивления чуть не захлебнулся пивом, но Аня ожидала чего-то подобного.
— Олег, вы что, не сладились с ней, что ли? Классная же баба!
— Вот и возьми себе, — ответил он, глядя в чашку.
— Ну да! А потом ты передумаешь и у нас начнутся драки! Очень мне это надо.
— Я никогда не передумаю, — раздельно произнес Олег. — И у нас с тобой до первого сентября полно дел. Сидим без денег. Тебя родители холят, а мне самому приходится вертеться.
— Да придумаем что-нибудь!
— Я тебе сказал: проводи ее домой. И — до свидания.
Виктор поколебался, растерянно глянул на Аню, потом сказал:
— Пойдем найдем тебе шмотку.
Говорить было не о чем. Аня встала и следом за Виктором вышла из кухни.
Он, недолго размышляя, раскрыл шкаф и сообщил решительно:
— Мамаша моя пониже и потолще тебя, но что-нибудь подыщем. Тебе далеко до хаты добираться?
— Нет. Двадцать минут пешком. Дай вон тот плащ.
— М-м, она его весной купила…
— Да верну же я! Или проводи меня, и я отдам!
— Идея! Надевай.
Аня кое-как завернулась в широкий плащ и сказала:
— Пойдем.
— Все у нас как-то не по-людски, — кисло сказал Виктор. — Нет праздника, черт побери! Ничего не можем делать весело, со вкусом, со взаимным удовольствием! Гадим друг другу на всех позициях. — Он толкнул дверь на кухню и позвал: — Олег, ну хоть попрощайся, что ли, как положено!
— До свидания, — прозвучало из кухни, но никто оттуда не появился.
Они вышли на улицу, и Виктор заговорил нерешительно:
— Ты знаешь, он вообще-то хороший мужик.
— Знаю.
— Да нет, я не про то! Он, понимаешь, в Ленинграде учился, в университете.
— Разве он не из Магнитогорска?
— Он там родился и школу кончил. А в университет попал без экзаменов, поскольку был с золотой медалью. Ему там большое будущее пророчили, то ли в математике, то ли в физике. Но потом с ним случилась какая-то грязноватая история. То ли он с приятелями в какой-то магазин залез, то ли друзей своих заложил, я толком не знаю. Короче, из Питера ему пришлось свалить, и в Магнитогорске он тоже появляться не может. А здесь, как я понимаю, чувствует себя как на каторге. Ходит как в воду опущенный.
— А как вы сошлись с Киром Герасимовым?
— С Киром? Да на «малине» одной шпановской в карты играли! Ну он и предложил это дело. Взять у какой-то цыганки кейс и отнести куда надо. Хорошо, что так еще кончилось! Это занятие не для нас. Но денежки-то, черт побери, нужны! Олег к тому же без костюма остался! Подрались мы на танцульках месяц назад, и от клифта его одни тряпки остались! Он тебе понравился, да?
— Да, — подумав, ответила Аня.
— Ну, я твой союзник! Его как-то в божеский вид привести надо. В смысле нормального настроения.
— У него девушка есть?
— Какое там! Я полагаю, что в той ленинградской истории еще и какая-то чувырла замешана была, поскольку он на всех девчонок рычит и больше одного раза ни с кем не встречается. Ты мне тоже понравилась, но я сейчас с Галкой, черт ее дери! Ты ее вчера видела?
— Не разглядела.
— У-у! Ничего интересного! И что я с ней путаюсь второй год, сам не пойму! Она уж мне как сестра стала! Ругаемся по пять раз на дню! Вчера говорит: «Раз спальня занята, то я на раскладушке с тобой не буду!» Вот и пошли к ней домой. И чем кончилось? На лестничной площадке на последнем этаже любовью занимались! Там собака за дверью начала гавкать, а мы остановиться не можем! И характер у нее безобразный, и ненавижу ее, но знаешь, всю ночь друг на дружке дровяной склад устраиваем, пилимся до одурения, а пойду ее провожать, чуть рукой за бедро задену, хоть все по новой тут же на улице начинай! Жуть какая-то! А у тебя так было?
Аня неопределенно пожала плечами и не ответила.
— Значит, ты еще не натолкнулась на «своего»! — уверенно сообщил Виктор. — А жениться на ней, заразе, совершенно невозможно!
— Что так?
— Да не она моя мечта! Ноги кривые, глаза разноцветные, двух слов связать не может, не читает ни хрена, кино не любит! Мне просто невдомек, куда у нас время уходит в промежутках между любовью. Я ее вчера на лестничной площадке за задницу до крови укусил! Она, конечно, мне по морде дала, а потом говорит, что понравилось! Вас не поймешь.
— Вас тоже, — улыбнулась Аня.
— В каком смысле?
— Да хотя бы тебя… Я о таких вещах ни с кем разговаривать не люблю. А с тобой как-то просто, легко получается, будто я тебя сто лет знаю.
— Это потому, что у меня сердце женское и я из себя никого и ничего не корчу. Какой есть, такой и есть. Олегушка мой из себя настоящего мужика старается изобразить. Ну ладно, при его физиономии, может, и сойдет за настоящего. Я его тоже люблю, хотя таких мрачных молчунов терпеть не могу. Мне кажется, что все, кто так молчит с умным видом, — дубье беспросветное и за умным молчанием свою глупость скрывают. А я врун, болтун и хохотун! Если у тебя ничего с Олегом не получится, то я тут же брошу Галку и мы с тобой бо-ольшой роман закрутим!
— Нет, — ответила она, засмеявшись. — Ты хороший парень, но я не смогу. Ты сразу мне стал как-то слишком близким. У нас ничего не получится.
— Вот ведь непруха! — огорчился Виктор. — Ну всегда у меня так! Всем я оказываюсь каким-то таким родным и дурачком, что достается мне только второй класс! Ни одной по-настоящему красивой девушки не было! Нет, вру. Самая первая была красивой, но тут гордиться нечем, потому как проститутка самая настоящая. Я книжки из дома украл, в букинистический сдал и за эту ночь расплатился. Она теперь замуж вышла, коляску с ребенком катает, совсем завязала со своими прежними радостями. Ты мне все-таки оставь свой телефон.
Аня назвала номер телефона, и он дважды повторил его вслух.
Они дошли до ее дома, Виктор подождал внизу, а Аня быстро переоделась и вернула ему плащ матери.
Аня вернулась домой и неожиданно вспомнила, что сегодня суббота, следовательно, по графику надо было ехать на дачу к братьям-близнецам.
Ехать не хотелось. И даже вспоминать о братишках было неприятно, хотя до этого Аня относилась к субботним сеансам со смехом и ездила на дачу с веселым настроением.
Один раз можно и пропустить, решила она, но когда полезла в холодильник, чтоб приготовить себе что-нибудь на завтрак (голодная была как волк), то обнаружила, что ее полка в холодильнике пуста, дядина тоже. Дядя, понятно, в преддверии своего отъезда уже и питаться перестал местными продуктами. Надо было сходить в магазин, а еще лучше позавтракать в кафе, но оказалось, что в кошельке вместо денег лежит записка.
«Анечка, извини! Все деньги у тебя взял я, потому что надо купить спирт матери, который мы выпили, а утром сбегать за банкой пива. Как только получу стипендию, все отдам до копейки. Вечно твой Виктор».
«Вот ведь охламон болтливый! Вешал лапшу на уши все утро и даже не предупредил, что выгреб из моего кошелька все до копейки!» Аня поняла, почему его не любят девушки первого класса.
Снимать деньги с книжки Аня не хотела — они были неприкосновенны. Оставалось одно — ехать к братьям-акробатам, поскольку просить в долг Аня терпеть не могла с тех пор, как себя помнила.
До отъезда оставалось еще полдня, и она несколько часов провалялась под одеялом в светлой дреме, чувствуя на своих плечах и груди длинные руки с приплюснутыми кончиками пальцев, горячее сильное тело, и все это было залито синим цветом, как его глаза.
Но около четырех Аня встала, решительная до злости, быстро оделась, вышла из дому и на троллейбусе доехала до вокзала.
На билет до Юрмалы наскребла мелочь по карманам и вскоре уже сидела в полупустом вагоне у окна и смотрела, как косые капли дождя стекали с мутного стекла. Было совершенно очевидно, что лето кончилось и солнечные дни уже не вернутся. В Прибалтике бабьего лета не бывает почти никогда.
Когда она сошла на нужной станции, то обнаружилось, что ранняя осень обрушилась на взморье как-то разом, едва ли не за одну ночь. Пожелтели листья деревьев, красивые уютные дачки стояли сирые и мокрые, резко поубавилось праздной публики на улицах, закрылись почти все кафе, а на летних верандах уже убрали и столики, и пестрые зонтики, защищавшие в погожие дни от солнца.
Вокруг царила откровенная тоска. И даже не верилось, что когда-нибудь снова вернется радость и веселье, снова улицы запестрят полуголой публикой, а из каждого дома будет греметь музыка.
Аня добралась до знакомой дачи, ступила на мокрые плиты дорожки и слегка рассердилась — ни один из братьев не выскочил навстречу, чтобы, как всегда, встретить ее на крыльце.
Она раза три позвонила и даже постучала в дверь. Домик выглядел покинутым и брошенным под дождем, как дворовая собака. Близнецы, видно, перебрались на зимнюю квартиру. Их городской телефон был у Ани, но она обрадовалась, что сеанс гимнастики на кровати отменился, и не по ее вине. А с деньгами можно было как-нибудь вывернуться.
Прикинув, что к морю она уже не приедет до лета, Аня пошла попрощаться с ним. Здесь тоже все круто переменилось. Песок из золотистого стал серым, и странно было видеть вдоль кромки прибоя людей, гулявших в плащах, под зонтиками. Море было гладким, мутно-серым, без волны, с расплывчатым, туманным горизонтом и никаких мыслей не навевало.
Аня вернулась в город, позвонила Сарме. Подруга прилетела в «Турайду» через полчаса.
Взяли кофе-гляссе, и Аня пожаловалась:
— Братья наши с дачи съехали. Даже не предупредили.
Сарма вытаращила глаза.
— Подожди-ка, они тебе что, своего режимно-сезонного графика не сообщили?
— Какого еще графика?
— Так мы же у них в летнем периоде! А осенью они то ли в медвежью спячку впадают, то ли у них другая партнерша! Наверное, жирная, сонная и скучная, чтоб не перенапрягаться! Так что, солнечная красавица, жди лета!
— Вот черт! — выругалась Аня. — А я без денег сижу!
— И я!
Они глядели друг на друга, осмысливая ситуацию, а затем вдруг обе захохотали, будто на них снизошел час большой удачи.
Потом Сарма сказала невесело:
— Да, если так дальше пойдет, достукаемся до того, что придется трудоустраиваться, и окажемся мы с тобой аж на конвейере завода ВЭФ!
— Так получается… Придется.
— Да ты что, чернил попила? Ты знаешь, что такое конвейер? Сидишь с паяльником на заднице восемь часов каждый день! Мимо лента идет, и аппараты на них плывут, а ты каждые полминуты тык-тык! Тык-тык! Да еще на сменную работу посадят — то в день, то в ночь! А в выходные лежишь бревном в кровати и никакой тебе любви не хочется, музыки тоже! Один этот «тык-тык» в голове!
— Так временно, пока что-нибудь не подвернется…
— А руки у женщины во что превращаются? Кто тебе их целовать будет, если все пальцы в ожогах, да еще всякими припоями воняют!
Аня безрадостно глянула на мокрую улицу за витриной кафе и протянула безнадежно:
— Мне летом один латыш предлагал в галантерее продавщицей работать…
— И того хуже! — решительно возразила Сарма. — Всяких кобыл обслуживать. У них одна задача — скандал устроить, себя показать! Да еще заведующий к тебе в кровать на халяву полезет, пообещав, что квартальную премию максимально распишет! Все это, милая, я проходила! И тебе того не желаю!
— Но что-то же можно найти… Как-то неохота мне иностранцев у гостиницы клеить.
— Э-э… Да ты никак влюбилась! Точно! А я-то голову ломаю, отчего у тебя портрет лица светится, будто лампадным маслом смазали! И придурь в глазах появилась!
— Не лезь в мои дела, — сердито сказала Аня.
— Молчу, молчу! — хихикнула Сарма, оглянулась и сказала вкрадчиво: — А на счет иностранцев у гостиницы, Аня, тут такая вещь… Мы с тобой хоть и за деньги, но все-таки выбирали, с кем идти, а кого по боку бортануть. Но если по-настоящему, серьезно этим заниматься, выбирать не придется. Кто потребует, с тем и попрешься. Что пожелает, то и будешь вытворять. А иностранца не подвернется, так окажешься в компании какой-нибудь сволочи, поставят тебя в позу и засадят во все дырки. Хором в несколько человек, вот ведь как.
— Что, они от этого удовольствие получают? — раздраженно спросила Аня.
— А ты попробуй!.. Выходит, что получают. А то еще какая-нибудь грязная дрянь начнет тебе в рот свой вонючий прибор совать, а сам моется и белье меняет только по праздникам. Вот и будешь ты его мочалку сосать до одурения. Радостей, сама понимаешь, мало. А в заключение изобьют до крови и выгонят без денег. А то раз одни гады милицию вызвали, заявили, будто у них деньги вымогают… К тому же есть и еще одна страшная, но поначалу незаметная штука…
— Какая?
— Да водку жрать приходится кастрюлями! Сперва чтоб по пьяни легче себя превозмочь для этих дел, потом для общего веселья. Со временем привыкаешь и пьешь как воду, сама не знаешь, зачем. Хорошо еще, если вовремя очухаешься. Так что это занятие далеко не из самых сахарных.
— Ладно, — апатично ответила Аня. — Что-нибудь подвернется, я голову ломать не хочу. Даст Бог день, даст пищу.
Она видела, что и Сарму не слишком волновала безрадостная перспектива на ближайшие дни. Понятно, у нее заначки на черный день были, потому она и не суетилась.
Сарма поколебалась, закурила и сказала нехотя:
— Вообще-то можешь поговорить с Киром… Он хоть и трепач, но мужик неплохой. Связи у него большие, может помочь.
— А ты?
— Мне он не доверяет. Я его продала по глупости на одном деле, и мы теперь в контрах. Учти, бесплатно он тоже для тебя ничего не сделает. В постельном варианте ты его не интересуешь, но других услуг потребовать может. С ним надо быть поосторожней. Лучше всего, если есть возможность, самого его держать на крючке. А может, все-таки, махнем на юг? Там сейчас бархатный сезон, публика на морях теперь солидная…
— Не хочу, — равнодушно ответила Аня, поскольку туманные планы уже выстраивались в ее голове.
Сарма поняла ее по-своему.
— Ага! Я и забыла, что у тебя сейчас великая любовь! Какой там юг! Ты же каждую минуту ждешь, когда тебя поманят да позовут на прогулки под луной! Ладно-ладно, молчу!.. А с Киром Герасимовым все-таки поговори.
— Тоже не хочу. Он трепло.
— Не скажи.
Они проболтали еще полчаса и пришли к выводу, что жизнь прекрасна, если не вешать нос раньше времени, и коль скоро птицы небесные не жнут, не пашут и не собирают в житницы, а Господь Всемилостивейший не дает их в обиду, то, следовательно, они, две интересные дамы, с голоду не погибнут.
При расставании договорились, что после того, как Мишель Шломович отбудет из своей квартиры в края неведомые, Сарма со своими вещичками переберется в комнатушку Ани и по тому поводу они устроят великосветский прием, отобрав людей для души приятных, достойных и приличных.
Разошлись, и Аня отправилась разыскивать Кира Герасимова. Задача оказалась несложной. Продавщица Антонина в магазине «Сакта» сказала, что Кир был утром и собирался купить зонтик. Марта в магазине мужской галантереи подтвердила, что Кир зонтик купил и вместе с дружком Мулей пошел обмывать его в кафе «Ротонда». В «Ротонде» Аня Кира не застала, разминувшись в несколько секунд, но ее направили оттуда на Главпочтамт, где Кир ежедневно получал корреспонденцию «до востребования».
Там его Аня и настигла вместе с коренастым Мулей, который был сверх всякой меры волосат и прятал лицо в неряшливой бороде.
— Анна Блистательная! — обрадовался Кир, увидев ее. — А мы-то мучились, с кем нам пойти пообедать!
— Я не голодная, — сказала Аня.
— Ага! А почему у тебя алчный блеск в глазах? Влюбилась, что ли? Все равно, пойдем с нами в «Стабурагс»!
— Мне надо с тобой поговорить. — Аня произнесла фразу, стараясь придать голосу многозначительность и таинственность.
— Конфиденциально?
— Да.
Кир глянул на нее без улыбки, и Аня поняла, что ее крючок он уже начал заглатывать.
— От Мули у меня тайн нет. — Кир обнял низкорослого дружка за плечи.
— Как хочешь… Тут вечером на вокзале я влипла…
— Подожди! Муля, двигай на моторе в «Стабурагс», закажи нам по хорошей свиной отбивной, и чтоб из нее обязательно торчала косточка! Да они мои вкусы знают! И бутылку хорошего сухого вина. Для меня найдут. А мы пойдем пешком.
Муля молча принял от него деньги на мотор и отошел.
— Осень наступает, терпеть не могу это время, — сказала Аня, неторопливо двинувшись по улице.
— Летом птичкам жить веселей! — засмеялся Кир. — А ты разве ни к какому меценату-благотворителю не прижата? Тебе разве не перепадает кусок хлеба хотя бы без масла?
— Нет. Кончилось вместе с летом.
— Понятно. Совсем на мели?
— Почти.
— Хреново. Но мы потом обсудим этот вопрос. Так что и когда с тобой случилось на вокзале? Это имеет отношение ко мне? Я правильно понял?
— Не знаю, может, имеет, а может, нет, но я подумала, что рассказать тебе надо.
— Давай, гони жеребца. И учти, что я твой друг. Врать мне нельзя. Буду другом до твоего первого вранья.
— Ладно… Короче говоря, вечером меня прихватил на вокзале папашка Штром и послал в дамский туалет, чтоб я сказала там одной девке, что для нее лучше будет сдаться.
— Подожди, — остановил ее Кир. — Вопрос не из тех, которые решают на ходу. Зайдем куда-нибудь.
До ближайшего кафе было с полсотни шагов, и Кир спросил:
— Так, значит, ты, птичка, осталась без гнезда на суровую зиму?
— Вроде того.
— Ага. Видишь ли, в своей многогрешной жизни я многими пакостями занимаюсь, но никогда не был сутенером. Вот уж чего не делал, того не делал.
— Я знаю.
— Но это не означает, что я не позабочусь о хорошем человеке. Я о всех забочусь, кого люблю. Точнее, кто достоин любви. К тому же люблю молодежь, это тормозит процесс старения. Чего бы тебе хотелось, если откровенно?
— Сама не знаю! — искренне ответила Аня.
— А я знаю. Тебе бы хотелось пристроиться под крылышко богатенького старичка и чтоб без особых трудов иметь небольшое содержание. На хлеб без масла. А на масло ты бы подрабатывала от случая к случаю. Окромя этого, имела бы любовь кипучую и страстную, как положено молодой женщине. Все это в рамках правил, естественно, и потому не стесняйся.
— Ну, что-то в этом роде.
— А замуж не хочешь?
— Нет…
— За иностранца? За границу выскочить?
— Тем более не хочу.
— Я тоже. Веселей страны, чем СССР, во всем мире нет, а сейчас, при Горбачеве, еще хохотливей становится, только, черт его знает, куда нас занесет!
Они вошли в двери длинного, как трамвай, кафе, вдоль зеркальной стены которою тянулась стойка — от входа до торца зала. У стенки без зеркала стояли в шеренгу низкие столики.
Кира, понятно, знали и здесь. Прежде чем они уселись в уголке, он долго переговаривался с официантами и двумя пожилыми дамами.
Потом опустился в кресло рядом с Аней и сказал:
— Продолжай.
— Замуж я не хочу. Рано.
— Не про то продолжай. Этот вопрос мы решим в последнюю очередь, и решение его, скажу прямо, зависит от первой проблемы. Про вокзальную историю продолжай.
— А-а, — равнодушно протянула Аня. — Да какая там история, просто пустяк. Пошла я по приказу папашки в туалет и сказала этой девице, чтобы выходила.
— Кейс черный у нее в руках был?
— Был. С номерным замком.
— Розовое платье, красные туфли?
— Ну да.
— Дальше, — нервно подгонял ее Кир.
— Пока мы с ней разговаривали, влетела какая-то баба в свадебном платье, скрутила нас обеих и поволокла в ментовку.
Аня примолкла, потому что подошла к самому тонкому моменту затеянной игры и даже мелкий промах мог обернуться для нее опасными последствиями.
— Протокол составляли? Кейс открывали?
— Не знаю. Я в коридоре сидела.
— Что-нибудь слышала?
— Да так, — тянула Аня, стараясь подбирать слова поточнее. — Мне показалось, что эта цыганка…
— Откуда знаешь имя? — насторожился Кир.
— Так ее папашка Штром определил. Показалось, что она называла твое имя в кабинете. А потом папашка сказал мне, чтоб я держалась от тебя подальше. Он видел меня за твоим столом в «Луне».
— Цыганка называла меня? По имени? — внятно и медленно спросил Кир.
— Мне так показалось. А Штром назвал тебя по имени и фамилии.
— Черт! — проговорил Кир, не разжимая губ и даже зажмурившись от напряжения. — Да цыганка ведь не знала моего имени! Ни хрена не знала! Кто-то продал…
— Кого продал?
— Тебе этого знать не надо, — хмуро бросил он, весь сосредоточившись.
Они помолчали. Аня понимала, что вопросы задавать опасно.
— Двух парней там не видела? Один светлоголовый, а другой крепкий такой, бровастый.
— Нет. Не видела.
— И кроме цыганки никого не забрали?
— Никого.
— Свидетелей, понятых?
— Надергали кого-то из туалета. И сфотографировали в дверях. Цыганку, меня и эту невесту.
— А тебя по протоколу как свидетельницу почему не пропустили?
— Не знаю. Я сказала Штрому, что получила временную рижскую прописку, и он от меня отстал.
— Понятно. Он тебя для других своих целей придерживает. В агентуре у него окажешься, будь осторожней. Пока он решил тебя не засвечивать. Еще чего-нибудь слышала?
— Да нет. Что из коридора услышишь?
— А Штром объяснил, за что цыганку взял?
— Да. Как я поняла, в кейсе у нее были наркотики.
— Прокол, — задумчиво и, словно забыв про Аню, сказал Кир. — И прокол опасный, если цыганка заговорит. Хотя она не может меня знать, черт побери!
Он повернулся к Ане и придвинулся так близко, что она почувствовала его дыхание.
— А теперь скажи, почему тебя в ментовку повезли не в фургоне, а в «волге» вместе с папашкой Штромом?
— А ты откуда это знаешь? — Сердце у Ани екнуло, но вопрос ее прозвучал беспечно, лишь легкая нота удивления появилась как бы поневоле.
— А потому, что все это я со стороны видел, дорогая. И пока ты рассказываешь правду. Но непонятно, почему ты удостоилась чести сесть в машину с инспектором! И это, дорогая, наводит на некоторые размышления…
— Какие?
— А уж не успела ли ты здесь ссучиться? И не работаешь ли на Штрома и его контору?
— Я? — И Аня засмеялась.
Кир улыбнулся.
— Да… Пожалуй, ты им со всех сторон не подходишь. Для такого дела, во всяком случае. На мелких спекулянтов валютой тебя еще заставят стучать, но не по таким делам… Слишком ты вальяжная да ленивая. Там другой темперамент нужен. Извини.
— Пустое.
— К тому же уверенность в тебе чувствуется, уверенность сильного человека. Образование или просто начитанность. Нет, таких Штром в свою шарашку не привлекает. Таких он сам побаивается. Извини еще раз за подлые подозрения.
— Да ладно тебе, проехали.
— Но за информацию спасибо. Я твой должник.
— Брось ты…
— Нет уж! Я за все со всеми расплачиваюсь! И потому живу счастливый и никому ничего не должен. Договоримся так — я тебя к кому-нибудь пристрою. Есть у меня парочка хороших друзей, которые мечтают о спокойном и неприхотливом сексе. Солидные люди. Думаю, будут тебя и кормить, и одевать. Не очень шикарно, но жить будешь лучше, чем работница с конвейера.
— А я тебе должна буду долю…
— О черт! — Кир откровенно разозлился. — Я же тебе сказал, что я не сутенер! Как это ты себе представляешь — Кир Герасимов из твоих рук принимает деньги за постельные труды? Да я лучше застрелюсь, если до этого дело дойдет! Что заработаешь — то твое, без всяких налогов! А если мне понадобится от тебя какая-нибудь услуга, то я тебя попрошу. И опять же оплачу ее.
— Скажи сразу, какая услуга. Чтоб я была готова.
— Не бойся. Убивать никого не будешь.
— А спать с кем?
— Может быть, и придется. Приедет ко мне, скажем, дружок из столицы, должен же я его достойно встретить. Но опять же, если он будет тебе совсем не по вкусу, поперек горла, откажешься. Я женщин понимаю и потому никогда не насилую — ни физически, ни морально. Лады?
Аня кивнула.
— Приличных женщин уважаю, конечно, но не такую сволочь, которую от свадебного стола можно оторвать, чтоб из сортира жалкую уголовницу выдернуть. Уму непостижимо!
— Ты про эту невесту из милиции говоришь?
— Да. Верка Богуславская. Еле-еле замуж вышла, еле-еле своего инженеришку охомутала, вся Рига ей в этом помогала, и со свадьбы, по первому звонку, не снимая белых брачных одежд, ринуться в сортир за добычей! Вот что значит настоящий охотник за людьми! Не долг там милицейский, а охотничья страсть!
— Противная баба, — согласилась Аня.
— Ты мне нравишься, — сказал Кир. — Сильно сидишь на мели? До голодухи?
— Нет, не настолько.
— А то дам в долг? Или немножко подарю?
— Не надо.
— Я к тому говорю, что сейчас у меня для тебя под рукой клиента нет. Первому встречному-поперечному я тебя не отдам. Поищем что-нибудь приличное. Потерпишь недельку?
— Конечно.
— Все! Пошли в «Стабурагс», а то там мой Муля истосковался и отбивные пережарятся!
Они добрались до «Стабурагса», весело пообедали вместе с Мулей, и когда Кир сказал, что, будь ему на пятнадцать лет меньше, они бы с Аней составили великолепную пару, Аня согласилась вполне искренне.
Расстались на углу у «Стабурагса». Кир заторопился по каким-то своим делам, но сказал, что вечером будет ждать ее в кафе «Лира», где собирается «бардзо хорошая компания». Аня спросила, можно ли прихватить с собой Сарму, Кир поколебался и разрешил. Однако сказал:
— Ты ей скажи, что я ее не простил! Есть вещи, которые я не прощаю! Это предательство! Не наказал ее, как она заслужила, но и не простил! И ты тоже помни: предательство хуже сифилиса или этого… СПИДа, про который так много теперь разговоров.
— Согласна, — сказала Аня.
— А если согласна, — он склонился к ее уху, — то больше никому о происшествии на вокзале не рассказывай и уж, во всяком случае, моего имени к нему не приплетай! Даже если тебя резать начнут! Тогда будешь моим другом.
Когда Аня села в троллейбус, чтобы доехать до дому, то обнаружила у себя в кармане плаща пару денежных купюр (на два обеда в ресторане средней руки) — Кир до конца продолжал корчить из себя широкого мужчину, не оставляющего девушку в беде. Пусть так, его лучше держать в друзьях, а не врагах.
Дома Аня тут же позвонила Сарме и сообщила, что вечером они приглашены в «Лиру».
— Как, Кир сам передал для меня приглашение? — обрадовалась Сарма.
— Да.
— А под кого он меня подкладывает?
— Ни под кого. Просто компания. Сама выберешь, если захочешь, как я поняла.
— Тогда врешь! Ты меня ему навязала.
— Ну, около того.
Сарма помолчала.
— Все хорошо. Пойдем гульнем в «Лире». Я как-нибудь перед Киром повинюсь. Любым способом.
— Зачем тебе это?
— Дурочка. Если мы окажемся в команде Кира, считай, заживем без забот.
— Да?.. А я Кира, можно сказать, на крючок насадила.
— Точно? Вот это да! Ты, малявка, даешь! Вечером в «Лире» расскажешь… Подожди! Какая же «Лира», если и сегодня твой дядька за бугор сваливает, а я к тебе хотела переехать? Аня, я уже вою с тоски от своих родных! Лишнего часа их протокольные рожи видеть не хочу!
— Ах ты, дьявол!.. Ладно, я дядьку провожу, а ты приходи на вокзал к московскому поезду, но на глаза ему не попадайся. Он тебя испугается.
Объяснять Сарме, почему ее вид может испугать Мишеля, Аня не стала. Панический страх, что планы его отъезда в последний момент обязательно сорвутся, достигли в душе дяди клинической формы. В последние дни он никуда не выходил из своих комнат и бледнел, когда звонил телефон. Он бы и на поезд ушел втихаря, но три дня назад неосторожно просил Аню проводить его «в последний путь».
В сумерки они вышли из дому, у дяди был в руках только портфельчик. Мишель не простился с Бертой и Яковом, с которыми бок о бок, под одной крышей прожил почти двадцать лет. Без скандалов и сплетен.
— Нехорошо все-таки, дядя, — сказала Аня уже на улице.
— Ты не знаешь этих латышей! — нервно сказал Мишель. — Сядут сейчас на телефон и донесут! И меня снимут прямо с трапа самолета в Москве!
— Что донесут?
— Что я вывожу золото.
— А ты вывозишь золото? — удивилась Аня.
— Нет. Но они так скажут, и на таможне меня подвесят к турнику и заставят поднимать ноги, чтобы это золото высыпалось из заднего прохода!
— Да вранье это, дядя!
— Может, и вранье, но Фиру Гольдштейн сажали там в гинекологическое кресло и вытащили у нее изнутри шикарное золотое ожерелье.
— Она сама тебе об этом говорила?
— Я знаю, — твердо ответил дядя.
Перестраховка его не имела границ. Оказалось, что два чемодана уже лежали на вокзале в камере хранения, а тот чемодан, что достался на долю Ани, был неподъемной тяжести.
Но к вагону фирменного поезда подошли без происшествий, хотя дядя вздрагивал при каждом резком звуке, а любой мужчина в плаще и шляпе тут же представлялся ему чекистом, который прислан сюда за ним, Мишелем Шломовичем, чтоб схватить его и заточить в каземат на самом пороге выстраданного счастья.
Чемоданы втащили в купе и вышли наружу. До отправления фирменной «Юрмалы» оставалось минуть двадцать.
— Иди, — сказал дядя. — Соседям расскажешь, куда я уехал, дня через три-четыре. Постарайся сделать так, чтоб они не заметили, что меня уже нет.
— Хорошо.
— Не решилась еще уехать в Израиль?
— Нет, дядя. Счастливо тебе.
— Хорошо, деточка, возьми мой последний подарок, но рассмотри его только тогда, когда поезд отъедет. И не показывай никому неделю, пока я не приеду в Израиль.
Он сунул что-то ей в карман, поцеловал в лоб, неожиданно всхлипнул и нырнул в вагон.
Подарок Аня рассмотрела, едва спустилась по лестнице вниз, в зал ожидания, — тяжелый и широкий браслет ажурной работы, явно золотой, для очень состоятельной немолодой дамы. Как ни мало Аня понимала в ювелирных украшениях, но сразу можно было сообразить, что вещь невероятно дорогая. Смекнула Аня и то, что не от больших щедрот душевных уехавший дядя осчастливил ее таким даром, просто ему до самого последнего момента не удалось эту вещицу пристроить, а провозить через таможню такое украшение смелости у дядюшки не хватило…
Сарма уже ждала ее около газетного киоска с большой спортивной сумкой в руках, куда уместилось все ее барахлишко.
Они взяли такси и добрались до дому Ани, где их ожидал совершенно невероятный сюрприз — на дверях Аниной комнатушки при кухне висел большой амбарный замок.
— Не пойму, — поразилась Аня. — Что бы это значило?
Но Сарма оказалась догадливой.
— Это значит, что твои соседи после отъезда твоего дяди захватили эту комнату!
— Да они же права не имеют! Она у меня в ордере!
— При отъезде евреев делаются вещи и похлеще! Но на хитрую задницу есть прибор с винтом! Я сейчас с ними поговорю на нашем родном латышском языке. Ты отскочи, мы быстро поймем друг друга.
Она поставила свою сумку на кухонный стол, спросила, где двери в комнату соседей, и, когда Аня указала, с разбега шарахнула по этим дверям ногой, да так, что грохот потряс стены.
Первой в коридор испуганно вылезла Берта в халате, за ней — Яков в пижаме. Они и рта не успели открыть, как Сарма обрушила на их головы шквал ругательств на латышском вперемешку с русским матом.
— Анечка, Аня! — прокричала было Берта. — Ведь ваш дядя, уважаемый Мишель, сегодня уехал в Израиль, и мы думали договориться с вами! Вам остались такие большие комнаты!
Аня отвернулась, потому что Сарма и Яков снова принялись орать друг на друга по-латышски и смысла их речи Аня не понимала, да и не дослушала до конца. Ушла в комнаты дяди, хозяйкой которых теперь являлась. Через пять минут там же объявилась Сарма.
— Конфликт исчерпан! — с веселой дерзостью в глазах сообщила она. — Я этих тихих негодяев хорошо знаю! Эта сволочь понимает только такой язык! Идем, отметим новоселье!
В «Лиру» они так и не пошли, потому что обнаружили в серванте изрядный запас нетронутого алкоголя высшей пробы. Наскоро сготовили ужин и упились допьяну, после чего в полный голос исполнили дуэтом свою любимую песню:
Плачу я, но не жалею,
Что влюбилась не в жокея,
Не в торговца бакалеи,
А в бродягу моряка!
Ну и пусть, моряк, не скоро
Ты вернешься в этот город.
Корабли гуляют в море,
Словно в небе облака!
Затем исполнили песню про то, как у янтарного моря поет жаворонок, и на этой песне, скромно постучав в дверь и получив разрешение войти, появился Яков при глиняной бутылке черного бальзама в руках. Он был милостиво приглашен к столу, в темпе напился не хуже своих партнерш, догнав и даже перегнав их настолько, что разоткровенничался и сознался, что жену свою не любит, а в юные годы, до войны, состоял в организации айзсаргов. Из его объяснений Аня смутно поняла, что айзсарги — это нечто вроде добровольного объединения патриотов, защитников Отечества, наподобие дружинников или той самой «черной сотни», о которой она знала по учебнику истории. Во всяком случае, с приходом в Латвию советской власти всех доблестных айзсаргов, кто не успел попрятаться, отправили в Сибирь, откуда большинство не вернулось.
Из слов Якова можно было понять, что сегодня представители этой команды — сейчас им всем под 60 лет — не пали духом и пытаются, пока не афишируя себя, возродить движение на новых принципах, имея своей целью мирную борьбу за федеративность Латвии. Сарма решительно сказала Якову, что политические разговоры она не любит, поскольку это может плохо кончиться и ей совершенно безразлично, будет ли федерация, появится ли в Латвии свой президент, лишь бы она могла приодеться, как положено красивой женщине, и питаться не как свинья любым подножным кормом, а калорийно и витаминно.
— Но ты же латышка? — возмущенно сказал Яков.
— Наполовину. Вторая половина — польская. А воспитали меня в русской школе на русский манер. Так что закрой рот со своими призывами, мне они до фонаря. Я следом за тобой в Сибирь топать совершенно не собираюсь.
Яков с такой постановкой вопроса согласился, заверил, что именно свободы для всех, без различия наций, и желают патриоты-айзсарги, после чего принялся рассказывать о своих планах организовать кооператив, что с недавних пор было разрешено. Однако и эта тема была для Ани и Сармы решительно неинтересна, и они начали пытать Якова, были ли в Риге до войны публичные дома.
Яков поежился, прикрыл поплотней дверь в коридор и поначалу шепотком, а потом, осмелев, радостно принялся рассказывать, что подобные заведения не только были, но существовали и в нелегальных, и в официальных вариантах, что даже сам он мальчишкой посещал шикарный дом, который размещался совсем неподалеку, в помещении нынешней школы. И с точки зрения Якова, это был очень полезное, нужное заведение, которое привносило в общество порядок и организацию, а потому и сегодня в программе айзсаргов не самым главным пунктом, конечно, и не всеми одобряемым значится восстановление домов терпимости, их легализация и строгий государственный контроль, что допустимо, судя по всему, и при советской власти. Если верить его словам, то получалось, что начавшееся недавно кооперативное движение в перспективе приведет к могучему развитию частного капитала, который увенчается открытием целой сети публичных домов от берегов туманной Балтики до Тихого океана.
— А я открою маленький ресторанчик! — сообщила Сарма, навалилась грудью на Якова и предложила: — Пойдешь ко мне швейцаром?
— Настоящий айзсарг не может быть швейцаром! — гордо сообщил Яков, но, когда Сарма сообщила ему об условиях будущей работы, несколько заколебался.
Неизвестно, пошел бы Яков швейцаром в ресторан Сармы, но ее присутствие в данный хмельной момент его явно воспламенило, он сделался игрив, многозначительно намекая на свои неувядающие мужские способности, так что от греха подальше, чтоб вновь не напрягать отношений с соседями, Аня закрыла застолье, заявив, что уже поздно, а соседка Берта, конечно же, заледенела одна в своей супружеской кровати.
Без удовольствия, но Яков с ней согласился. Они выпили по последней за восстановление мира под крышей коммунальной квартиры, добавили по рюмке за то, чтоб Мишель Шломович нашел свое счастье там, где ему хочется, и после этого разошлись.
