22
Весь день Кира провела в приятной расслабленности. Ее даже почти не тошнило, она спокойно пообедала, легла на диван с очередным романом Агаты Кристи, и под детектив как-то незаметно съела все персики. Потом ее потянуло в сон. Книжка выпала из рук, и она задремала.
Разбудил ее телефонный звонок. Спросонья она долго не могла понять, чей голос звучит в трубке. Это оказался Андрей.
— Что случилось? — Он был явно встревожен. — Почему ты дома? Заболела?
— Нет, все в порядке. Так, чуть-чуть. Что-то с желудком, — бодро соврала Кира и вдруг сообразила: — Постой, а ты почему в Москве? Ты давно вернулся?
— Сегодня.
— На даче не собираешься показаться? — с оттенком ехидства поинтересовалась Кира. — У тебя пока еще есть жена и сын.
Андрей хмыкнул:
— Вот об этом я и хотел бы поговорить, но не по телефону. Можно, я к тебе приеду?
Вообще-то Кира всегда считала, что в отношения мужа и жены лезть не стоит — третий в таких случаях всегда лишний. Но сейчас речь шла о ее родной сестре, и у Андрея такой голос…
— Ладно, приезжай, — решилась она.
Через полчаса он сидел у нее на кухне и пил чай; кофе Кира предлагать не стала, ее мутило от одного его запаха. Она сидела за столом напротив, подперев лицо руками.
— Ну, давай, выкладывай, что случилось.
— Не знаю даже, стоит ли это показывать даже тебе, — сказал Андрей, и в голосе его действительно слышалось сильное сомнение.
— Раз приехал, выкладывай.
Однако вместо того, чтобы начать исповедоваться, как ожидала Кира, Андрей полез в карман и достал какой-то листок бумаги.
— На вот, посмотри. Нашел сегодня в почтовом ящике.
Кира с недоумением уставилась в текст. На листе аккуратно было напечатано следующее: «Если в печати появится что-либо на тему, которую мы считаем закрытой, мы не беремся гарантировать вашу личную безопасность, а также безопасность вашей жены и сына». Подписи не было. Кира перевернула листок. Обратная сторона тоже была чистой. У Киры как-то нехорошо засосало под ложечкой. Она подняла испуганные глаза на Андрея:
— Кто это? Что это значит?
— Еще не знаю, но догадываюсь, что это связано с Проценко.
— Разве ты собирался что-нибудь печатать?
— Я — нет, но наш общий знакомый Дмитрий Ракитин просто рвался в бой.
— Интервью с Куприяни когда еще напечатали, и ничего…
— Очевидно, интервью их не так уж колышет. Подумаешь, сплетни двадцатилетней давности, поди сейчас разберись, правда это или нет. Вот с недвижимостью — это серьезнее…
Андрей встал из-за стола и взволнованно заходил по кухне. Достал из кармана сигареты:
— Можно, я закурю?
— Пожалуйста, не надо. — Табачный дым Кира сейчас не переносила. — Потерпи или выйди на лестницу.
Андрей заметно удивился, но не стал ничего спрашивать, голова была занята другим. Кира продолжала испуганно смотреть на него:
— И что ты собираешься делать?
— Поговорю с Ракитиным. Весь день ему звоню — не могу застать. Может быть, ты знаешь, где он?
— Нет. Я его уже месяц как не видела.
— Я уверен, что это все из-за него. Он, наверное, куда-то сунул уже статью о недвижимости — он же собирался это сделать! Забрал у меня все материалы, а я, дурак, отдал их безропотно!
— И что?
— Что-что! Небось, уже договорился с кем-то, по крайней мере, сведения об этом просочились. И вот результат!
— Но ведь тогда… — Кира побледнела. — Тогда Мите тоже что-то грозит?
— Грозит! Но он сам по себе, он отвечает только за себя. Собой я тоже преспокойно рискнул бы. Но у меня Женя, у меня Санька. Я за них отвечаю! Я не могу допустить, чтобы с ними хоть что-нибудь случилось!
Андрей еще раз прошелся взад-вперед по кухне.
— Знаешь, если здесь курить нельзя, я все-таки выйду на лестницу…
Когда за ним закрылась дверь, Кира уронила голову на стол и в отчаянии сжала виски ладонями. «Боже, что же делать! Митя, Митя, куда тебя несет? Ты же тоже теперь не один! У меня будет ребенок, твой ребенок! И я не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь непоправимое!» В висках словно стучали маленькие молоточки. Кира встала, налила себе стакан холодной воды и выпила залпом. Поперхнулась, закашлялась. Подбежавший Андрей несколько раз несильно ударил ее по спине.
— Что с тобой? Не в то горло что-нибудь попало?
— Ничего страшного.
— Ты просто задыхалась!
— Бывает. Знаешь что, — Кира решительно взглянула на него, — дай мне телефон Мити! Я попробую ему позвонить.
Андрей вытащил из внутреннего кармана пиджака блокнот, вырвал листок и молча написал номер телефона. Кира тут же сняла трубку. Длинные гудки. Подождав минуты три, сказала упавшим голосом:
— Нет никого…
— И так целый день! Слушай, знаешь что? Ты звони ему время от времени, а я загляну еще в пару мест, где он бывает. Чем черт не шутит, вдруг встречу.
Андрей ушел, а Кира осталась наедине с телефоном и стала снова вертеть диск в безумной надежде, что Митя как раз сейчас вошел в квартиру.
Андрей же направился на Маросейку. Уж Нелли-то точно должна знать местопребывание Ракитина — они такие друзья!
Вообще-то встречаться с Нелли не слишком хотелось. Ему нужно было время, чтобы разобраться в себе. И командировка вовсе не была производственной необходимостью — сам напросился. Андрей совсем запутался, поэтому и хотелось уехать куда-нибудь подальше.
Однако все запуталось и осложнилось еще больше. С той минуты, как он нашел в почтовом ящике это послание, он и думать ни о чем не мог, кроме Жени и Саньки — такой страх за них его обуял! Мысли о Нелли его не посещали. И вот, ирония судьбы — он сам идет к ней, идет к своей любовнице, чтобы та как-то помогла обеспечить безопасность его жены!
Ее домашний телефон не отвечал, но это ничего не значило: Андрей знал, что она часто его отключает.
Дверь открылась немедленно, едва звонок отзвенел — Нелли терпеть не могла спрашивать «кто там?». Меньше всего она ожидала увидеть Андрея. Она так и застыла в дверном проеме. Андрей усмехнулся:
— Привет! Может, все-таки впустишь меня в квартиру?
— Привет… — Нелли не двинулась с места. — Зачем пришел?
— Ты одна?
— Да.
— Не беспокойся, не для того, чтобы выяснять отношения. Ну, впустишь или нет?
— По-моему, нам не о чем разговаривать.
— Этот разговор не нас с тобой касается.
— Да?
— Да! И на лестнице я этого обсуждать не могу. Чего ты боишься? Я не опасен. Насиловать тебя уж точно не собираюсь.
Нелли неохотно посторонилась и пропустила Андрея в коридор.
— Говори, только в двух словах. У меня мало времени, поэтому в комнату не зову и кофе не предлагаю. Разговаривать будем здесь.
— Не слишком-то вежливо.
— Ты о своем приходе не предупредил, а у меня дела.
— Собираешься куда-нибудь или ждешь гостей? — Андрей не хотел задавать ей никаких вопросов, но не удержался — все-таки ее присутствие действовало на него особым образом.
— Неважно. Положим, жду гостей. — Кого?
— Тебя это не касается.
— Это мужчина?
— Ты, кажется, хотел мне что-то сказать?
— Значит, мужчина. Иначе бы ты так быстро не открыла. Ты его ждешь не дождешься, угадал?
— Это мое дело, кого я жду и как. Если тебе нечего сказать, кроме этого, — дверь вон там.
— Извини!..
Андрей взял себя в руки. В конце концов, он действительно пришел сюда не для того, чтобы выяснять отношения. В который уже раз за день он достал из кармана злополучную записку и молча протянул Нелли. Она недоуменно посмотрела на него:
— Что это?
— Прочти.
Она прочла — и заметно испугалась:
— Откуда это у тебя?
— Нашел сегодня в почтовом ящике. Думаю, это связано с Митькиными делами.
— Похоже!..
— Не знаешь, где он? Я сегодня весь день пытался его отловить — его нигде нет.
Нелли чуть-чуть помедлила с ответом, потом отрицательно покачала головой:
— Не знаю.
— А ты вообще в курсе его дел? Он собирался что-то опубликовать?
— Я же говорю — не знаю!
— Видишь ли, я считаю, что тоже имею к этим материалам некоторое отношение. И так считаю не только я — те, кто эту записку подбросил, в этом, как видишь, не сомневаются. Так что Митьке, прежде чем на что-то решаться, стоило и меня предупредить, а то и посоветоваться. Я не прав?
— Прав. В какой-то степени…
— По-моему, кругом прав!
— А что, если он не советовался с тобой как раз по той простой причине, что не хотел тебя впутывать?
— Хотел или не хотел, все равно впутал! Если он появится — передай, что нам надо переговорить как можно скорее.
Андрей пошел к выходу, но у двери обернулся:
— Знаешь, я почему-то не верю, что ты не знаешь, где он.
— Дело твое. Если я его случайно встречу, — Нелли подчеркнула голосом «случайно», — непременно передам все, что ты сказал. Слово в слово.
Когда за Андреем захлопнулась дверь, Нелли быстро прошла в комнату. Митя сидел в кресле, боясь пошевелиться.
— Ушел?
— Ушел. Тебе не стыдно?
— Стыдно. Я и мысли не допускал, что они и за него возьмутся.
— Я не об этом.
— А о чем?
— Не делай наивные глаза! Тебе ведь тоже угрожали?
— Ну что ты! С чего ты взяла?
— А с чего вдруг ты попросил у меня убежище на недельку?
— Просто приятели достали. Хочу спокойно поработать. А твоя запущенная берложка на Юго-Западе — идеальное место. И потом, ты сама когда-то предлагала…
— Предлагала. Конечно. Только почему ты не хочешь мне все честно рассказать?
— Ну, видишь ли…
— Не хочешь меня впутывать? Что уже случилось, того не отменишь. Так что давай, колись.
— Да что там… — Мите явно не хотелось обсуждать эту тему. — Ну, была пара звонков…
— Из-за пары звонков ты бы не стал прятаться, я тебя знаю!
— Ну, в общем, был один неприятный случай. Мне показалось, что вчера меня в подъезде ждали.
— Что-о?
— Показалось, только показалось. Знаешь, острое такое чувство, что ты не один. Двери лифта открылись на моем этаже, но я не вышел, был почему-то уверен, что меня там поджидают. И потом, когда спустился на первый, мне опять показалось, что по лестнице кто-то быстро сбегает вниз. Я не стал дожидаться и смылся. Приехал вот к тебе — зря, наверное.
— Ничего не зря! Зря мне сразу об этом не рассказал. Это из-за той статьи?
— Думаю, да. Больше не из-за чего.
— У тебя же ее не приняли?
— В одном месте не приняли — в другом напечатают. Пресса у нас в основном все-таки независима, на нее не всегда можно надавить. И они это знают. Раз получилось, два получилось — а в другой раз в другом месте не получится.
— Ты ее еще пока не предложил в «другое место»?
— В этом все и дело! Они за мной будут гоняться до выхода статьи. Потом я им буду не нужен, мстить они не станут, это не сицилианская мафия.
— Статья у тебя с собой?
— С собой. В сумке. И текст, и дискета.
— Договаривайся по телефону с кем ты там хотел, а я отнесу!
— Нет, ничего не выйдет…
— Думаешь, не справлюсь?
— Откуда я знаю, примут ее так сразу или нет. Имени у меня никакого, связей особых тоже. Надо самому пороги обивать.
— Я тебя не пущу! — Нелли даже побледнела от страха.
А Митя же добродушно рассмеялся:
— Что с тобой, Нелька? Ничего со мной не случится! — Потом внезапно помрачнел: — Вот с Андреем что делать, ума не приложу?
— Ты ему позвонишь?
— Не знаю. Нет, наверное.
— А письмо?
— Если они поймут, что мы никак не связаны, они от него сразу отстанут.
— Думаешь?
— Уверен. Все материалы у меня! Если я с ним не контачу, значит, и решение — публиковать или нет — тоже на мне. И тогда он-то им зачем? А вот если мы начнем встречаться, тут-то они за нас обоих и возьмутся. А у него семья. Хорошо, что я сейчас один: вовремя мама в санаторий укатила. Вот о тебе надо позаботиться…
— При чем тут я? Я в состоянии позаботиться о себе сама.
— Ой-ой, какие мы храбрые! Нелька ты, Нелька! — Митя шутливо притянул ее к себе. Она крепко прижалась шекой к его груди и застыла, закрыв глаза. Она могла бы так стоять целую вечность, но он отстранился и с улыбкой посмотрел на нее. Щеки у Нелли стали мокрыми от слез. Этого Митя не ожидал. Он приподнял ее лицо за подбородок и спросил с легким недоумением:
— Ты что? Правда так за меня боишься? Не стоит!
— Дурак ты!
— Нелька! Чего ты ревешь? Пока все в порядке!
— В том-то и дело, что пока. — Она взяла себя в руки. Слезы высохли, Нелли даже попыталась улыбнуться: — Все-таки друг детства! Ты мне дорог как память.
