Глава 18

Вечер в баре начался как-то особенно громко. Музыка из залов доносилась даже в изолированный кабинет, в котором всегда царила тишина. Степа сидел в кабинете, наслаждаясь обществом двух прекрасных дам. Шойс пропадал где-то в баре, как обычно настраивая, подталкивая, контролируя, а Селена с Элечкой собрались вниз, на Изюбр. Там на дневной стороне утром планировалось какое-то супер-женское событие. То ли мода, то ли косметика…. А, может, он все перепутал, и внизу будет что-то посвященное благотворительности? А это важно? Наверное, да. Лучше бы вспомнить, а то Селена обидится.

Но как назло ничего не вспоминалось. Решено было, что девушки поедут из бара, и поэтому сейчас они втроем сидели в кабинете, развалившись на монументальной мебели.

Алкоголя не хотелось, кофе не лезло. Донкат налил себе простой воды, девушкам сока, и позволил вечеру течь неспешным разговором про все на свете.

– Я сейчас, – Селена гибко поднялась и показала пальцем куда-то в бар. – Посмотрю, ничего в дамской комнате не поменялось?

Когда за ней закрылась дверь, в кабинете стало совсем уж тихо, если не считать доносящейся музыки. Хотя, Степа был совершенно не против. Дел особенных не было, так, по мелочи. Спешить было некуда. Хорошо. Спокойно. Донкат задумчиво затянулся сигаретой и выпустил правильное колечко дыма.

– Степа, – нарушила тишину Элечка.

– У? – Донкат выпустил еще одно дрожащее в воздухе кольцо.

– Ты ведь тогда говорил с Шойсом? Помнишь, я тебя в «Вечере Радости» попросила?

– Говорил, – согласился Донкат.

– И что?

– Да так, ничего особенного, – пожал плечами Степа. Вечер плавился тающим воском, говорить не хотелось совершенно. Хотелось просто сидеть и смотреть внутрь мироздания. – Все то же самое.

– Степа.

Вот как она так умела, а? Одним словом, чуть поменяв интонацию, Элечка упрекнула его в безразличии, попросила о помощи, напомнила о том, что вопрос важен, и намекнула, что в случае чего он будет иметь дело с двумя, мягко говоря, недовольными женщинами. Донкат подобрался. Она права. В конце концов, это просто невежливо, он ведь на самом деле обещал.

– Прости, пожалуйста.

Загасив сигарету и отставив в сторону стакан с водой, Степа серьезно посмотрел на девушку.

– Я с ним разговаривал и спрашивал, чего он стал такой ворчливый после появления Фила, – Элечка кивнула, одобряя. – Ничего особенного он на самом деле не сказал. Больше отшучивался. Говорил, что взгрустнулось что-то, вспомнилась молодость. Вот и нет настроения. Ребят, мол, жалко, изо всех них он только один нормально устроился, остальные кто как. Ну и все такое прочее. В общем, взяться не за что.

– А ты сам что думаешь? – Элечка тоже отставила бокал с соком.

– Не знаю, – покачал головой Степа. – Врать, по крайней мере, он перестал.

– Или стал лучше прятаться, – полуутвердительно уточнила Элечка.

– Не исключено, – не стал спорить Донкат. – Но больше никаких нестыковок не было.

Стукнула дверь, вернулась Селена.

– Кого хороним? – поинтересовалась она.

– Да так, о пустяках треплемся, – улыбнулся Степа.

– Типа цвета обивки гроба? – уточнила она. – Вы как-нибудь выражения лиц меняйте, ладно? А то с такими «пустяками», как у вас, никакие уточняющие вопросы не нужны: и так все ясно, что о проблемах говорите. Опять про Шойса?

– Угу, – кивнул Степа.

– И что он натворил?

– В том-то и дело, что ничего, – Донкат пожал плечами. – Вроде, все в порядке, в руки взять нечего, а что-то царапает.

– Есть мысли? – Селена переглянулась с Элечкой.

Ответить та не успела.

– Хоп! – дверь распахнулась, и на пороге появился Декстер, держащий перед собой поднос, уставленный всякой снедью. – Голодаем?

– Если нет, то сейчас будем, – Степа поднялся с дивана и помог саксу поставить конструкцию на стол. – Ты правда думаешь, что мы вдвоем с этим справимся?

– Почему вдвоем? – не понял сакс. – До старта девушкам еще двадцать минут как минимум.

– Шойс, ты же не думаешь, что я сейчас буду пить пиво перед мероприятием и засыпать крошками от бутербродов выходное платье? – Элечка аккуратно, двумя пальцами, взяла с подноса виноградину.

– Значит, придется отдуваться вдвоем, – вздохнул Декстер. – Как обычно.

Селена посмотрела на Степу.

– Вы только поаккуратней тут отдувайтесь, ладно? Чтобы мне тебя потом не пришлось домой тащить.

– И когда это ты меня последний раз тащила домой? – прищурился Донкат.

– Во-во, – поддакнул раскуривающий сигару Декстер. – Последнее время все мне приходится отдуваться.

– Что? – возмутился Донкат, переводя взгляд с Селены на сакса. – Вот теперь мне точно придется напиться, чтобы не было так обидно.

– Ты знаешь, – Элечка подмигнула Селене. – По-моему, они именно этого и добивались.

– Точно, – Селена поднялась с кресла и определила, как отрезала. – Все мужики – алкоголики.

И, не давая вырваться двум возмущенным ревам, подошла и чмокнула Степу в щеку.

– И только наши с тобой, Эля, – умницы. Пей, Степочка, сколько хочешь. Никаких ограничений.

– Мне в табак, что ли, что-то запихнули? – Декстер недоуменно повертел перед носом дымящейся сигарой. – Или это от переработки? Я не ослышался, Степа только что получил индульгенцию на пьянку?

– Не ослышался, – гордо подтвердила Селена. – Сколько угодно.

– Я тоже хочу, – потребовал Декстер у Элечки.

– Пожалуйста, – царственным жестом благословила она его. – Тебе тоже даруется право на отдых.

Донкат посмотрел на них долгим взглядом.

– А самое обидное, что не хочется совершенно.

– Вот тут не зарекайся, – глубокомысленно не согласился с ним Декстер. – Это, знаешь, дело такое…. Никогда не знаешь, как пойдет.

– Ну, все, – Элечка поднялась. – Нам пора. А то сейчас вы все время будете сидеть и ждать, пока мы уедем. Чтобы отдохнуть тут как следует.

– Не-а, – повертел головой Степа. – Существует достаточно большая вероятность того, что через полчаса двери на вашей встрече распахнутся и вы узреете два тела. Я тоже, знаете ли, иногда люблю сделать из вечера утро. Да и без любимой скучно.

Он посмотрел долгим взглядом на Селену, та благодарно улыбнулась в ответ.

– Ты точно уверен в том, что заявиться на Парад Фиалок в обнимку с Шойсом и пивом в руке будет хорошей идеей? – нарочито внимательно просмотрела на него Элечка.

– Ты имеешь в виду цветы, или сборную команду не до конца старых дев? – уточнил Донкат.

– И то и другое, – Элечка четким жестом одернула юбку, подчеркивающую безупречную фигуру.

Степа перевел взгляд на менее агрессивно настроенное создание….

– Сидите, болтайте, – успокоила его Селена. – Мы справимся.

– С фиалками? – гулко фыркнул уже окутанный сигарным дымом Декстер. – Не сомневаюсь.

– Да с ним разве поболтаешь? – лениво протянул Степа, решив, что немного легальности в темах разговора не повредит. – После Фила Шойс стал вредным и ворчливым.

Он задержал многозначительный взгляд на Элечке, но та сделала вид, что ничего не заметила.

– Короче, вы тут сами решайте, как развлекаться, а мы пошли.

– Мы проводим, – сакс поднялся из своего монументального кресла.

На посадочном модуле, перед которым выстроились в ряд Степина «Парабола», Декстеровский «Тарантул» и аккуратная Элечкина «Трояна», Селена, уже садясь в изящную капсулу бота, вдруг вспомнила.

– Эля, а наш комплект?

– Точно, – Элечка повернулась к Декстеру. – Шойс, а где чемоданчик, который я у тебя оставляла в боте?

– Там и лежит, – повел могучими плечами сакс.

Он неспешно подошел к борту «Тарантула», частично погруженному во внешнюю стенку бара, и открыл забитый каким-то ящиками багажный отсек. Степа заглянул через плечо Декстера, и в его взгляде появилась задумчивость.

Шойс меж тем вытащил стоящий возле ящиков аккуратный чемоданчик и захлопнул крышку бота.

– Все для вас, моя королева, – отвесил он шутливый поклон.

– Спасибо, – Элечка приняла чемоданчик, передала его Селене и уселась на сиденье пилота.

Коротко прошипела крышка «Трояны», Декстер отступил на шаг, давая закрыться переборке гермолюка, Селена послала воздушный поцелуй через прозрачную перегородку и девушки отбыли.

Посадочную площадку вновь заполнил воздух, и люк открылся вновь, готовый принять следующих отбывающих. Но пока нужды не было.

Декстер проследил за теряющимся между звезд выхлопом Элечкиного бота, повернулся, чтобы пойти назад … и столкнулся с напряженным взглядом Донката.

Мгновение молчания.

– Что? – не понял сакс.

– Что это, Шойс? – Степа протянул руку, указывая на «Тарантул».

– Это? – сакс обернулся. – Это мой бот. Он у меня почти год, если ты, конечно, помнишь. Его зовут «Тарантул». Хорошая, кстати, машина. А что с ним не так? Стекла я не протер?

– Ты в багажнике немного не протер, – Степа не принял шутливого тона. Его взгляд оставался напряженным, в углах рта появились морщины. – Что это за ящики, Шойс?

Несколько секунд сакс молча смотрел на Донката. И когда он, наконец, заговорил, от игривости в его голосе не осталось и следа.

– Ты видел, что это, зачем спрашиваешь?

– Это компоненты комплексной системы стационарного плазменника, – взгляд Донката стал обвиняющим. – Шойс, ты что, собираешься оснащать боевую группу?

– Это не то, что ты подумал, – ровно отозвался Декстер.

– Тут сложно подумать что-то не то, – нахмурился Донкат. – Я не верю, что ты собрался усиливать метеоритную защиту своего поселка, Шойс, она и так хороша. А ты вряд ли сможешь найти другое применение боевому комплексу космоштурма. Тем более стационарного. Так что давай, рассказывай, что происходит.

Декстер задумчиво пожевал губами.

– В то, что я занимаюсь контрабандой оружия, ты, конечно, не поверишь…, – немного криво улыбнулся Шойс.

Донкат продолжал молча смотреть на сакса. Тот посерьезнел.

– Тогда давай отложим этот разговор. Пока…. Потому что комментариев сегодня не будет.

Тон Декстера яснее ясного показывал, что пытать его сейчас бесполезно. Степа знал эти его интонации.

– А когда они будут? – несильно вздохнул он, понимая, что уютного вечера уже не получится. Сидеть, пить, зная, что между ними уже есть неприятная тайна – это не вечер, и это не вариант.

– Скоро, – пообещал сакс. – Совсем скоро. Только не дави на меня пока. Поверь, ничего ужасного я не планирую. Никаких сражений. Эти ящики и вправду не то, что ты подумал.

– Хорошо, – тяжело посмотрел на Декстера Степа. – Я поверю. Но лучше бы тебе поторопиться с объяснениями. Мне не нравятся оружейные компоненты в багажнике моего друга и партнера.

– Только Элечке ничего тоже пока не говори – попросил Шойс и повторил. – Не переживай, скоро я все объясню.

Но он ошибся. Объяснения пришли не скоро, а очень скоро….