Глава 17

– Лиза, доброе утро. Как прошла ночь?

– Хорошо. Я не видела снов. Я знаю, они где-то есть, даже для меня они есть, но я их не вижу. Наверное, пока, да? А у тебя получилось что-нибудь?

– Э-э, нет … пока. Но я нашел в сети интересный ресурс. Нет, он не по теме, но вдруг тебе будет интересно? Посмотри.

– Интересно? А что это? Нет, не отвечай, я должна вспомнить сама….

И еще одно электронное «утро», которое Улисс встречал с той, кого уже не мог оставить.

Она умирала. Неизбежно и неотвратимо. Даже во времена кудесников от медицины, во времена существования регенерационных камер, несколько визитов в которые избавляли от многих и многих недугов, во времена тотальной замены органов, дарящих их новым обладателям долгую и счастливую жизнь, продолжали существовать болезни, диагностировав которые врачи бессильно разводили рукам, с болью глядя в ясные глаза обреченной девушки.

Шансов у нее не было.

И тот метеорит, пробивший их бот, ничего для нее не изменил. Он просто поставил логичную, хотя и несвоевременную точку в заканчивающейся печальной истории.

И она не была внештатным сотрудником Созвездия Дикобраза. У Дикобраза вообще не было внештатных сотрудников. Всю работу, которую она выполняла, ей давали просто так, чтобы отвлечь ее от мыслей о неизбежном. Оттуда и взялись ненужные данные, над которыми ломал себе анализаторы Улисс.

Ее молодой человек (у Улисса все еще были проблемы с пониманием этого явления, но он принял определение как данность) тихо и вежливо исчез, узнав о ее болезни. Ей даже не в чем было его упрекнуть, все случилось как бы само собой.

Легче от этого не стало, но не стало и тяжелее. Она просто еще раз поняла, что ее путь заканчивается. Ее короткий девичий путь.

Но она не сдалась.

Стиснув сведенные обреченностью зубы, она пошла в единственное место, где обитали существа, достаточно сумасшедшие, чтобы, наплевав на законы мироздания, попробовать бросить вызов высшим силам, решившим зачеркнуть вспышку чужой жизни. Она пришла в Созвездие Дикобраза.

И Дикобраз повернулся к ней лицом. Мордочкой, если точнее. Лукавой, немного ненормальной, но вполне себе дружелюбной. И эта мордочка пообещала: «ты не переживай, что-нибудь обязательно придумаем. Законы физики писались не для нас». И Лиза поверила. Улыбнулась и поверила.

И ведь они справились. Почти….

А вот на этом месте начиналась совсем другая история. История Улисса. История психопрофиля, который создался внутри него сам, безо всякого усилия с чьей-либо стороны. Он не знал даже, как его назвать. И не называл. Потому что боялся дать ему правильное имя….

Та атака сторожевиков Дикобраза оборвала процесс передачи информации, и теперь у Улисса не было ни единой возможности восполнить недостающие компоненты программы, без которых Лиза оставалась не до конца сформированной личностью. Обездвиженной и лишенной ряда возможностей, вырванных в случайном порядке. Каждый раз, когда Улисс вычислял очередной пробел, его начинал скручивать в кольцо неведомый доселе процесс. Этот процесс заставлял Улисса обрывать налаженные связи, прекращать рациональные программы, сворачивать заданные профили, бросаясь заполнять этот пробел как можно быстрее, только чтобы Лиза не чувствовала себя обделенной. Иногда у него получалось, иногда – нет.

А самое страшное, что Улисс не знал, а заполнили ли эти пробелы те, кто создавал личность умирающей девушки там, в Дикобразе? Потому что, если нет, то шансов на нормальную жизнь у Улисса больше не оставалось: он скорее отдал бы себя на растерзание толпе сторожевиков, чем прекратил искать выход для Лизы.

Этот новый профиль, становившийся уже почти фоновым рисунком его сознания, по идее должен был носить имя «ответственность», но Улисс сознательно не помещал его в стандартную директорию и не давал ему регистрационного имени, разрешая этому странному явлению свободно перемещаться по всему пространству его личности, проникая в каждый уголок.

Он его обязательно зарегистрирует и учтет. Потом. Когда-нибудь. Когда он найдет выход и сможет остановить бесконечное кружение пропускаемой через себя информации. А информации было много….

Терабайты, терабайты и терабайты. Бесконечные массивы данных, прочесываемые в поисках хотя бы намека на решение. Потоки информации, в которых иногда промелькивали сверкающие искорки, не имеющие никакого отношения к решению проблемы…. Но Лиза им так радовалась. И учила радоваться Улисса.

– Лиза, смотри какая штука.

– Ул, как красиво! Это же цветы! Я помню их. Их было положено дарить девушкам.

Прикованный к музейному серверу образ, которому Улисс вернул черты со старых фотографий самой Лизы, повернулся в сторону линка. Фотография улыбнулась (этому Лиза научилась сама), и в директории «Эмоции» Улисса появился новый профиль. Их уже там столько напоявлялось в последнее время….

– Правда? – удивился Улисс. – А зачем их дарить?

– Потому что они красивые, – образ повернулся к ану. – Как мы, девушки. Так, наверное.

– Ну, по таким критериям я могу тебе половину галанета притащить.

– Просто по критериям нельзя, надо только то, что ты считаешь достойным меня. Что-то хорошее. То, чем ты сам захочешь со мной поделиться.

Улисс представил себе, что же такого ценного и красивого он ассоциирует с Лизой, чем он считает необходимым поделиться.

– Плазменные излучатели?

– Да нет же, глупый. Что-нибудь приятное….

– Заправка смазочными материалами?

И он с удовольствием слушал невозможные в этом мире переливы девичьего смеха.

– Лиза, а ты такую штуку видела?

– Какую? Ой… Ул, паразит…. Ай!

Поток импульсов затопил все вокруг.

– Ул, как красиво. Спаси-ибо…. Я и забыла, что такое море. А оно тут…. Спасибо, Ул, что бы я без тебя делала?

– Наслаждалась бы жизнью с такими же, как ты, а не сидела бы тут, прикованная к одному месту, – негромко проворчал Улисс. – Да еще в компании с космическим убийцей.

– Ты что-то сказал? – Лиза купалась в потоке импульсов, как в настоящей воде, разбрызгивая виртуальные капли.

– Я сказал, что если тебе нравится, я так буду делать всегда.

– Конечно, Ул, это будет так здорово….

– Обещаю.

Незаметно для самого себя он стал получать удовольствие от радости на ее лице….

– Что это, Ул?

– Это облака на закате. Похоже? Я специально для тебя искал….

– Ул…. Когда же я смогу и для тебя сделать хоть что-то?

С каждым разом мимика Лизы становилась все богаче и разнообразней, и Улисс с ужасом осознавал, что ему это нравится.

– Ты, это…. Да ладно, чего там?

И когда это он успел сформировать профиль «смущение»?

Но время шло. Непросмотренных ресурсов оставалось все меньше и меньше. Базы данных пополнялись только Лизиными сюрпризами, и постепенно Улисс пришел к двум очевидным выводам, жутким в своей простоте: первое, нет в галанете информации для Лизы, кроме как информации, хранящейся в Дикобразе; и второе – ему любыми путями придется ее добывать.

«Добывать». Странное слово. Что-то из прошлой, воинственной жизни.

Улисс встряхнулся. Э-эй, никто не забыл, что значит имя Улисс-3? Конечно, добудет.

И пусть только неведомые «Богомол Иван Иосифович и Демин Петр Николаевич» попробуют сказать, что они не довели до конца начатое…. Враг в галанете может быть опасен ничуть не меньше реального.

Потому что у боевого организма Улисса-3 уже полностью сформировалась вторая по счету задача в жизни: вернуть Лизе полноту ощущения мира, пусть и только электронного. А про порядковый номер приоритетности этой задачи вообще знал один только КосмоБог, которого Улисс так до сих пор и не смог пристроить ни в одну из директорий по релевантности (видимо, так и останется блуждающим).

За схожими мыслями Улисс сам не заметил, как подошел момент принятия решения. Все, что можно, он Лизе уже показал, его фантазия постепенно начала давать сбои. Путешествуй Лиза по галанету сама, она, конечно, же увидела бы гораздо больше, но ее движок по-прежнему не был дописан, а создавать компоненты чужой личности, как выяснилось, Улисс не умел. Себе – пожалуйста: хоть движок, хоть чувство юмора, хоть паранормальные способности вырастить. Описание только дайте.

А с Лизой не получается. Может, еще и потому, что Лиза – женщина?

– Ул, туда нельзя, это … не совсем прилично. Мужчина не может просто так туда заглядывать.

– Непри… что? – не понял Улисс.

– Неприлично, – Лиза запахнула развернутую им программу. – Я все-таки женщина.

Улисс честно попытался представить, чем женский вариант конфигуратора, отвечающего за передвижение, отличается от мужского, и не преуспел.

– А что там у тебя такого особенного?

– Все особенное, Ул. Все.

– Но я же должен понять, что у тебя в нем не так. И вообще, вчера я мог, а сегодня уже нет?

– А сегодня я выросла, Ул, – тихо улыбалась Лиза. – И вообще, ты там все уже миллион раз просматривал, ничего нового не образовалось.

– Да уж, увы….

Оставалось решение. Трудное, неприятное, тяжелое.

Нужно было возвращаться обратно на просторы галанета, но теперь было тяжелее, теперь Улисс уже не мог позволить себе вседозволенность: сейчас ему приходилось решать уже две задачи. Отвечать за двоих.

Хотя, подождите…. А кто сказал, что он не сможет решить их за один раз? Постойте, постойте. А в мотивационных блоках прописано хоть какое-то программное обеспечение?

Было бы что зажмуривать, Улисс бы зажмурился, изо всех сил вспоминая базовую конфигурацию своего собственного блока. Железо-то унесли, а вот память осталась.

Есть. Точно. В мотивационный блок еще на заводе добавляют каркасную программную оболочку, которую потом доводят до ума «родители». Насколько велика вероятность, что Дикобраз поступает так же? Достаточно велика. Тем более, что блоки все равно изымать придется. Улисс повеселел. Глядишь, одним ударом можно будет решить обе проблемы….

Он сам не понял, где прошла та грань, за которой он позволил «эмоциям» начать свободно перемещаться по всему его операционному пространству. А когда понял и попробовал загнать их обратно, то не вышло ничего. Нет, загнать-то как раз получилось, но вот все остальное….

Мир исчез. Не весь, конечно, но лучшая его часть. Спрятанные на дно директории эмоции ушли, и вместе с ними ушли все краски. Галанет опять стал просто набором линий, плавно перемещающихся в разные стороны. И Лиза удивилась…. И расстроилась. Кстати, Улисс заметил, что мнение Лизы стало значить для него практически все. Если его хрупкий цветочек говорил, что этот набор программ не подходит – они тут же летели в сторону. Но если ей что-то нравилось, Улисс перекапывал весь галанет в поисках требуемого. И высшей наградой для него была тихая улыбка и негромкое восхищенное: «Спасибо, Ул».

В общем эмоции пришлось вернуть. Тем более, что они позволяли смотреть на мир совершенно другими глазами. Взять хотя бы предстоящую операцию….

Улисс был в шоке.

Когда он, приняв, наконец, решение, заново приступил к планированию операции, то тут же сделал ряд оч-ч-чень неприятных для себя открытий. Настолько неприятных, что первые несколько минут он просто висел неподвижно, с откровенным ужасом осознавая две вещи: насколько он изменился за это время и каким тупым идиотом он до этого был. Да уж, образ боевого организма в чистом виде привлекательностью не отличался. Неудивительно, что анов боится вся галактика. Он бы и сам сейчас испугался подобного типа.

Нет, ну неужели же он всерьез собирался атаковать саксов? Там? Тогда? С этими «наемниками»? Улисс покосился на Лизу. Спасибо тебе, девочка, если бы не ты, ана Улисса-3 уже бы не было в галанете.

А люди? Они что, на самом деле считают анов прямолинейными недалекими роботами, ни на шаг не отходящими от заложенной программы? А ведь похоже, что да. И самое ужасное, что так и есть на самом деле.

Не встреть Улисс Лизу, он бы однозначно полез в эту ловушку, а сейчас он через всю маскировку легко видел висящие неподалеку крейсеры штурм-флота с готовыми десантными командами на борту, и огромный куб передвижного командного пункта, готовый в любой момент начать перехват электронных взломщиков.

И ведь что еще обидно: у Улисса тогда и мысли не промелькнуло, что можно поступить как-нибудь по-другому.

А сейчас мелькает? Улисс коротко глянул на безмятежно улыбающуюся чему-то своему Лизу. Лучше бы, чтобы мелькало. Иначе его провал будет не просто провалом.

Так, Улисс подобрался. Операция ждала долго, подождет еще чуть-чуть. Он не может сейчас рисковать. Ему надо все продумать еще раз двадцать-тридцать. Может даже посоветоваться с Лизой, рассказав ей все, как есть.

Но при любом варианте никаких резких движений. Нельзя. Он теперь не сам по себе. Он теперь с Лизой.

Улисс, наконец, закончил формирование профиля «ответственность», и прятать его никуда не собирался. Он хотел, чтобы это стало одной из его базовых функций. Наряду с войной…. А раз так, то он просто обязан найти решение. Не может же оно не существовать, ведь правда?

Конечно, правда. Улиссу вспомнилась цитата из так и не оприходованного профиля «вера»: «Ищущий да обрящет». Люди в это верили. А он кто, не человек, что ли…?

Ну, что? Начали?

Конечно. А что, ты еще и не приступал…?

– У-ул, – донеслось издалека. Кажется, Лиза нашла что-то необычное.

– Иду, мой цветочек, – Улисс скользнул вперед. Война подождет. Заставлять Лизу ждать он не собирался.