70

Прочитав шифровку, пришедшую в резервном временном окне, полковник Весник озадаченно потер переносицу, потом взял со стола рацию и включил передачу.

— Майор Горн, будьте добры подойти… И капрала Штоллера прихватите, если он там поблизости.

— Уже иду, — отозвался Горн. А Весник положил радио на стол и налил себе воды. Потом вернулся к терминалу и снова перечитал текст шифровки, размышляя, в чем тут мог быть подвох.

Щелкнул замок, и в кунг один за другим поднялись Горн и Штоллер.

— Чего тут опять стряслось? — спросил майор, подходя к графину. — Душновато сегодня.

— Скажи спасибо, что не носим бронежилеты.

— Спасибо, — сказал Горн и залпом выпил стакан воды. Штоллер присел у стены на свой любимый стул.

— Пришла шифровка, — сообщил Весник. — В ней сообщается, что из нашего броневика делают самоходный фугас, который направят на базу.

— От кого шифровка?

— От Рикса.

— От Рикса? Он же исчез!

— Агент Рикс растворился полгода назад, и никто не знал, куда он подевался. Даже из центра нам не сообщили ничего стоящего, — вспомнил Штоллер.

— Капрал прав, это провокация, — сказал Горн.

— А в чем провокация? То, что каттинги захватили наш броневик и уничтожили экипаж, мы знаем. Агент видел, как они вели бой. Сделать из броневика самоходный фугас это одна из первых идей, которая придет в голову каттингам, неоднократно попадавшим под огонь станции. Тут же, судя по всему, все маркеры остались целыми. Получится дешево и сердито. Не вижу, в чем тут может быть провокация.

— Этот фугас могут сделать, чтобы снова подцепить к нам якобы вернувшегося агента, — заметил Штоллер.

— А вот тут я с тобой соглашусь.

— Душновато сегодня, — снова сказал Горн, расстегивая ворот куртки.

— Это потому, что ветер переменился, — сказал капрал.

Весник подошел к окну и выглянул наружу. Погода как погода, ничего особенного.

— Допустим, мы дожидаемся появления этого фугаса, расстреливаем его, видим детонацию взрывчатки и ставим себе плюсик — оболочка с нашими маркерами уничтожена, — продолжил рассуждать Штоллер. — На этом этапе все правильно, так?

— Так, — согласился Весник. — Тут все просто. Напрягаться нужно, когда нам попытаются втюхать какую-нибудь дезу.

— А как она будет выглядеть? — спросил Горн.

— Что-то вроде: ваши новички — инопланетяне.

Все трое сдержанно засмеялись, и в этот момент в дверь кунга постучали.

Штоллер поднялся и вышел посмотреть в глазок.

— Ох и душно, — снова пожаловался Горн.

— Возьми двух бойцов и сходи на озеро искупайся.

— Там нельзя купаться.

— Почему это?

— Там дна нет.

— Что ты мелешь? Если боишься глубины, возьми радиолот и проверь. Нам, кстати, профиль дна возле границ базы узнать не помешает.

— Носили мы туда лот и проверяли…

— И что?

— Нет дна. В этом озере нет дна, Фрэнк, берег обрывистый и сразу — пропасть. Лот берет две тысячи метров, но там он бесполезен.

— Ты прямо ужасы какие-то рассказываешь.

— Это они… — произнес вдруг Штоллер, войдя в штабную.

— Кто «они»? — спросил Весник.

— Инопланетяне. Джек Стентон стоит снаружи и как-то странно смотрит на нашу дверь.

— Что значит странно, капрал? Вы что, с майором меня сегодня напугать решили?

— Не впускать?

— Впускай, — пожал плечами Весник и посмотрел на Горна, который точно так же пожал плечами, потом подошел к терминалу и отключил экран.