ГЛАВА 27
Туман, смешанный с мелкой изморосью, похоронной фатой стелился по земле, забивался в овраги, занавешивал полосу леса. Мокрянка погрузилась в эту холодную промозглую хмарь, плохо просматривалась дорога, ведущая от нее к контрольно-пропускному пункту…
Зомби шли плотной стеной со стороны озера. Пошатываясь, переваливаясь с ноги на ногу, но шли неотвратимо, вот-вот под их ногами начнут рваться мины. А для зверопсов такое препятствие нипочем. Они выныривают из тумана и гигантскими прыжками, едва касаясь земли, несутся на блокпост. И полковнику нужно проявить сноровку, чтобы остановить эту психическую атаку. В пулемете у него бессчетное количество патронов, и ствол не перегреется ни при каких обстоятельствах, так что можно стрелять одной сплошной очередью, не спуская пальца с мышки…
Так и есть, патронов полковник Брыль не жалеет. Жмет на гашетку безо всякого зазрения совести. Крупнокалиберные пули рвут на части круглоголовых волков, смешивая их кровь и сорванную с губ пену с дождем и туманом… И все-таки шесть мутантов сумели прорваться через минное поле, перескочить через ограждения. Сейчас они уже бьются лбами о стены зданий, пытаясь запрыгнуть на крышу, но я спокойно наблюдаю за полковником, смотрю, как он переносит огонь на более медлительных зомби…
– Хватит, – наконец я останавливаю бой. – Для первого раза достаточно.
День сегодня действительно ненастный, солнце растворилось в низких темно-серых облаках, его лучи рассеялись в мареве тумана. Может, оно и согревает зверопсов, но где-то далеко. Здесь, окрест блокпоста, этих тварей нет. А то, что я видел на экране монитора, всего лишь сцена из виртуального боя. Ведь система дистанционного ведения огня могла работать и в режиме тренажера. Чем сейчас и пользовался Брыль под моим чутким руководством. Хорошо на пункте управления, тепло, уютно, убаюкивающе гудят системные блоки, а койка моя совсем рядом, в соседней комнате. И как тут удержаться от искушения немного вздремнуть, если вокруг все спокойно…
Последние три дня мы разминировали полосу вдоль дробь-четвертой линии ограждения. Разумеется, делали это не из праздных побуждений. Нам не хватало мин для создания необходимой противопехотной плотности вокруг блокпоста, поэтому и приходилось рисковать. Но ничего, зато сейчас все в полном порядке. И минные поля по кругу, и проволочное ограждение в три линии, и система наблюдения работает без сбоев, и пулеметы готовы к стрельбе.
Оружие начищено, смазано, расставлено по местам. Бронемашины обслужены, заправлены, с полным боекомплектом, и все приборы тонко настроены на работу… Одно плохо. Я вдруг понял, что начинаю скучать.
Совсем недавно мечтал о тишине и покое, а когда это счастье свалилось нам на головы, мне вдруг захотелось остренького…
Я не знаю, правду ли говорил Крис, что ему не хватает сил управлять зосами, но после нашей с ним встречи за последние пять дней Зона, считай, ни разу не дала о себе знать. Зомби мы видели, но издалека; близко к нам они подходить боялись. Даже зверопсы перестали выть по ночам… Если так дальше пойдет, то мы потеряем всякую бдительность.
Из штаба нас не беспокоят. Так, через день выходят на видеосвязь, просят показать живого полковника. И если бы не это, я бы решил, что про нас окончательно забыли. Хорошо, если бы так было на самом деле. Пусть забывают. Самый лучший вариант – чтобы нам прислали провиант на зиму, топливо для генератора и котельной, а потом не вспоминали о нас хотя бы до весны. Ну, еще и патронов не мешало бы подкинуть, а то вдруг расход большой случится. Да и без этого мы порядком растрясли свой боезапас…
Провизию и боеприпасы мы могли получить с Большой земли. А вот соляркой и мазутом, если рискнуть, можно разжиться и в Мокрянке. Автокомбинат мы еще не совсем разгрузили, к тому же помимо этого заброшенного предприятия существуют и другие объекты для исследования, тот же мукомольный завод, например. Да и в психиатрической лечебнице мы оставили хоть и небольшой, но все же запас горючего для генератора…
– Может, еще? – спросил Брыль.
– Может быть, но после обеда.
– Может, поставишь меня в наряд?
Он обратился ко мне с покорностью рядового, но при этом не забывал, что звание у него на порядок выше. Вспомнил об этом после боевого крещения и уже не забывал…
– А тебе можно доверять? – не без сомнения посмотрел я на него.
– Ну, в БТР же ты меня засунул.
– Тогда ты в спину выстрелить не мог.
– А в Мокрянку ты меня брал. У меня автомат был.
– За тобой Баян смотрел. Да и как бы ты удрал, когда зосы вокруг? Пропал бы без нас…
– Так я и сейчас без вас пропаду, – пристально посмотрел на меня Брыль.
Он очень изменился за последнее время. Постарел, поседел, осунулся, но вместе с тем как будто заматерел, и взгляд у него стал более твердым, основательным, хотя в нем еще и угадывалась робость передо мной. Я бы не пошел с ним в разведку, но уже и с презрением к нему не относился. Как ни крути, а он проявил себя в бою. Может, и струсил, но задачу выполнил.
– А сам как думаешь?
– Не знаю. Спокойно все.
– Спокойно бывает перед бурей. Или перед массированной атакой.
– Но у меня нет такого ощущения. Она где-то далеко, – глядя куда-то в пустоту, будто самому себе, сказал Брыль.
– Кто она?
– Вы называете ее Марица… А мне она сказала, что ее зовут Ангелина… Я, говорит, твой ангел-хранитель… Я же за дробь-пятую линию головой отвечаю, а Зона все ближе к ней…
– Что ты там себе под нос лопочешь? – одернул я полковника.
– Да вот, вспоминаю наш разговор. Для тебя Марица была брюнеткой, я ее видел блондинкой. – Он отрешенно смотрел на меня, но продолжал бормотать как ненормальный. – Красивая такая, светло-русая коса для пояса… Я люблю, когда у женщины коса…
– Какая коса, что ты несешь?
– Это летом было, в самом начале. Мы с блокпоста ехали, смотрим, девушка стоит, подобрали, посадили в машину… А может, и не было ничего…
– С тобой все в порядке?
– Не знаю… Все как во сне было. Она попросила остановиться, говорит, нельзя ей далеко ехать… Это я сейчас понимаю, что ей нельзя было от Аномалья далеко уходить… Ну, думаю, что так… Это ваша Марица была… Если вообще была, если это мне не приснилось… Или когда в памяти провал, а в глазах мутная картинка. Было у меня однажды такое, напился очень, утром проснулся, оказывается, что вечером к радистке приставал. Муж ее потом приходил отношения выяснять…
– Муть у тебя на языке. Сплюнь и скажи внятно. Где была Марица?
– В машине. Мы с блокпоста ехали. Она к нам в машину села… – полковник приложил пальцы к вискам: видимо, это помогало ему сосредоточиться. – Туману она напустила. Будто во сне. Страшно ей, говорит. Аномалье надвигается, а у нее родители больные, и дом хороший, жаль, говорит, покидать… Мы стояли, а она говорила, говорила… Аномалье, мол, остановить надо. Людей туда послать, чтобы они там гарнизоном встали. И таких людей, чтобы их Даже зомби боялись… Они, сказала, удержат Аномалье… Я потом, когда очнулся, вспомнил, что служит у нас один с обгорелым лицом. Да и не один… Ну, и я подумал, а почему бы нет… Может, это ангел с неба спустился, чтобы мне совет дать… Только сейчас я понимаю, что не ангел это был… Ты мне рассказывал и другие, что Аномалье вас хорошо приняло. Поскольку вид у вас такой… А меня захватить – это Марица тебе посоветовала. Или нет?
– Она, – не стал отрицать я.
– Мной Ангелина управляла, вами – Марица. Чертовщина какая-то. Но для Зоны – это в порядке вещей… Это ад, и мы пока еще в первом круге. А что дальше будет? – потрясенно вопросил полковник.
– Ты, Палыч, успокойся. Не накручивай себя, не надо. А то на седьмой круг накрутишься… Ты говорил про сдерживающий фактор, – сказал я, вспомнив первый допрос, учиненный полковнику. – Но сказал, что генерал нас послал…
– Не знаю… Мне тогда страшно было… – опустив голову, признался Брыль. – Вот и нагородил со страху… Да и не поверил бы ты, если бы я про Ангелину сказал… Да я и сам не совсем верю, что она была…
– Зачем же тогда нас на убой послал?
– Я ее идею за свою выдал… А может, и правда моя это идея… И то правда, что я вас не жалел… Но теперь я осознал, – в смущении от чувства вины посмотрел на меня полковник.
– Что ты осознал?
– Я плохой командир. И службы не знал… А на бригаду меня поставили, потому что у меня отец в Генеральном штабе…
– Маршал?
– Нет, генерал.
– Тогда не быть тебе маршалом. У маршалов свои сыновья… Но и генералом тоже неплохо, ну, ты в курсе…
– Мне и полковником хорошо. Лишь бы обратно.
– Обратно я тебя не отпущу.
– Ну, я понимаю. Но ведь мы все вместе обратно можем…
– Ты отправишься в свое штабное кресло, я – на тюремные нары.
– Ничего не будет… Я же знаю, почему вы открыли огонь. У Титаника нервы не выдержали. И с Марицей он был, она его запутала… А в больнице вы оборонялись. Откуда вам было знать, что это был спецназ?
– А тебя в заложники взяли?
– Обозлены были. Плюс пси-влияние злоформеров… Или плюс обозлены, а пси-влияние главное… Можно и другую версию придумать, как договоримся…
– Не надо ничего придумывать. Было пси-влияние. И обозлены мы были… Только, извини, мы здесь останемся. И ты вместе с нами… Ну что, хочешь реальную службу тащить или лучше мочить виртуальных монстров?
Мягко стелил Брыль, но спать мне на его хитросплетениях будет жестко, как на тюремных нарах. Это сейчас он такой весь шелковый, а что будет, если к папочке своему под крыло вернется…
– Нет, службу тащить буду. Если позволишь, – обескураженно, но все же без истерики ответил полковник.
– Да я-то позволю. К Пуху пойдешь, на кухне помогать…
Я хотел объяснить Брылю, почему не могу доверять ему, как своим бойцам. Но, во-первых, мне помешал сидевший за мониторами Шарп, а во-вторых, Брыль и сам все прекрасно понимал.
– Командир, движение со стороны Мокрянки! Голос бойца звучал тревожно, но причина беспокойства не показалась мне серьезной…
