Глава 20
Новая жизнь
Вторая кислородная планета системы Га оказалась намного лучше, чем ее продемонстрировала Сеть на голограммном изображении. Она входила в кольцо дальних курортных зон, не отличалась дороговизной, зато имела великолепный климат и природу, а главное – океан.
Тана и Шива на транспортном лифте спустились на нижний уровень и покинули орбитальный причал. Тана первым делом нашла табло с информацией о правилах проживания на планете.
– Здорово! – воскликнул Шива. – Они, как и земляне, запрещают использование оружия на планете!
Тана молча кивнула и поправила на плече сумку с припрятанными среди личных женских вещиц двумя плазмометами. О запрете на оружие она узнала заранее, но умудрилась кое-что прихватить с собой. На таможенном посту она так усердно улыбалась инспектору, проводящему досмотр, что он забыл про все на свете, не говоря уже о своих обязанностях. Когда дошло дело до проверки сумки, Тана поставила ее на ленту сканера, а в нужный момент мягко положила руку на плечо таможенника и невинно спросила:
– Не подскажете, как лучше всего здесь можно провести вечер?
От волнения он закашлялся и отвернулся от экрана, на котором хорошо виднелись запрещенные предметы. Но ему было не до них. Шанс провести вечер с такой красавицей выпадает на долю далеко не каждого мужчины.
– Я даже могу вам показать, госпожа Тана, – сказал он смущенно.
– Буду очень вам признательна, – пропела девушка, принимая движущуюся к ней сумку. – Вот мой сетевой адрес…
Она дотянулась до терминала и провела ногтем по монитору в том месте, где высветились данные ее подкожного чипа.
– Буду рад… – Таможенник быстро терял отстатки способности к здравому соображению.
– Я тоже… – почти в самое ухо ему шепнула Тана.
Он очарованно смотрел ей в след, пока она не вышла из зала.
– Имей в виду, рыжий, своим плазмометом открыто не размахивай! Не хватало влипнуть из-за тебя в какую-нибудь историю! – строго предупредила Тана.
– Да я что? Ты сама не против помахать пушкой! Так что давай попытаемся хоть здесь зарекомендовать себя законопослушными гражданами.
– Может быть, нам удастся пожить обычной жизнью, без погонь и перестрелок, – вздохнула Тана. – Пошли искать агентство недвижимости. Очень уж хочется поскорее опуститься на теплый песочек недалеко от собственного дома.
Они не спеша направились к ближайшему агентству, которое располагалось в высоком прозрачном здании. Шива непрерывно вертел головой, таращась на привлекательных сотрудниц, постоянно толкал Тану в бок и говорил горячим шепотом:
– Посмотри, какая цыпа! Вот это ножки! Ух ты! А на эту взгляни!
Он надоел Тане, и она сказала:
– Если бы Мак захотел к тебе подобраться, он использовал бы для этого девушку с красивыми ногами.
– Зачем ему себя утруждать? Он и сам может нагрянуть, без всякой девушки!
– Тут бы ты и принял его с распростертыми объятиями, – иронично заметила Тана. – Мак далеко не глуп. Поэтому тебе надо быть осторожнее. И думать не только о себе, но и обо мне.
– А то я о тебе мало думаю, – пробурчал рыжеволосый. – Но мною движут естественные потребности организма!
– Доведут они тебя до беды, – вздохнула Тана. – Особенно если голову будешь терять. Я тебе ни разу не говорила, что надо превращаться в аскета, просто держи ухо востро, вот и все. А вообще место мы выбрали неплохое. Я, честно говоря, ожидала худшего. Первый раз вижу, чтобы реклама подавала что-то хуже, чем оно есть на самом деле.
– Да это великолепие попросту не передать! Вот и сплоховала реклама. Ну как такое изобразить на голограмме? Тепло, хорошо, все девчонки ходят в тоненьких маечках и шортиках, прелесть! – Шива был счастлив.
– Эта планета является перевалочной базой для богатых бездельников, слоняющихся по космосу, – вспомнила Тана сведения, полученные из Сети. – Сюда приезжают на отдых путешественники из многих систем. Здесь своего рода курорт, но не такой благоустроенный, как курорты ближнего к Королевству кольца. Климат для этого подходящий и много морей. Коренное население конечно есть, но оно занято в сфере обслуживания. Космический бизнес здесь не является ведущим. Гонок почти не бывает. Если в этой системе и проводятся соревнования, то на третьей планете. Посещают вторую кислородную люди с достатком, тратят много и с удовольствием, поэтому цены здесь умеренные, местные зарабатывают в основном на большом обороте. Эта информация из Сети. Теперь пойдем к агенту и узнаем, что здесь творится на самом деле. Надеюсь, расхождения будут незначительными.
Агентом оказалась милая девушка, на груди которой был прикреплен бэдж с именем Майя.
– Что вы желаете? – поинтересовалась она, присев за столик, где уже устроились Шива с Таной.
– Хотим приобрести два дома на одном участке, – сразу выпалил рыжеволосый.
– Ну… – девушка смутилась. – Вряд ли у нас есть подобные предложения. А вот два дома на соседних участках вполне могут быть выставлены на продажу. Сейчас я сверюсь с базой. – Она просмотрела данные на своем планшете. – Да, есть. Два участка, конечно, дороже…
– Сейчас речь не о цене, – прервала ее Тана. – Можно посмотреть объемные схемы и снимки?
– Конечно! – Майя вывела изображенние на голографическое панно, висевшее рядом со столиком. – Вот, пожалуйста.
Тана начала внимательно и вдумчиво знакомиться с предоставленными материалами, а Шива, бегло взглянув на внешний вид домов и удовлетворившись этим, принялся нескромно разглядывать Майю. Тана пнула его под столиком.
Среди трех предложений только одно было с домами на берегу океана. Низкой цену назвать было трудно, но она оказалась по карману разбогатевшим гонщикам. Так что выбора особого не было.
– У нас невысокий оборот приобретаемой недвижимости, – развела руками Майя. – Понимаете, люди приезжают сюда ненадолго, поэтому куда более развит рынок аренды жилья и отельный бизнес.
– А в других агентствах? – поинтересовалась Тана.
– Боюсь, то же самое. Мы пользуемся едиными базами. Конкуренции почти нет. Выигрывает тот агент, который первым заключит сделку.
– Тана, зачем нам другое агентство? – поспешил присоединиться к разговору Шива. – Слышишь, везде все одинаково. Почему бы не дать заработать этой милой девушке?
Майя коротко глянула на него с благодарностью.
– Ладно, – смягчилась Тана. – В принципе, эти дома нам подходят. Кто будет оформлять сделку?
– Я, – улыбнулась Майя. – Вы готовы внести залог?
Финансовая сторона вопроса не заняла много времени – Тана платила наличными, а это в системе Га весьма приветствовалось, поэтому все обошлось без бюрократических проволочек. Но с Майей все равно пришлось провести целый день – на флайере, принадлежащем агенству, они втроем полетели осматривать предмет сделки. На берегу океана, всего в десяти километрах от города, располагались два участка земли с домами. Флайер, управляемый Майей, зашел со стороны прибоя, так что у брата с сестрой дух захватило от великолепия открывшейся панорамы.
На высоком эмоциональном подъеме Шива не удержался и прикоснулся плечом к плечу Майи. Она не отстранилась, только мягко улыбнулась в ответ и погнала флайер к посадочной площадке во дворе одного из домов.
Конечно, дома не были похожи один на другой, как в мечтах Шивы, но были более чем хороши – с современными коммуникациями, с самыми новомодными удобствами, включая голографическую систему управления по всему жилому пространству. Внутри помещения были просторны, светлы и вместе с тем очень уютны.
– Наши мечты постепенно претворяются в жизнь, – улыбнулась Тана.
– Возможно даже в большей степени, чем хотелось, – ответил Шива, выразительно глянув на Майю.
Она улыбнулась ему в ответ и сказала:
– Въехать вы можете уже сегодня. Сейчас я передам вам все коды охранной системы. А оформление и регистрация собственности займет пару-тройку дней. Вас это устроит?
– Вполне, – ответила Тана.
– Тогда я вас покидаю.
– Счастливо! – ответила Тана. – Спасибо за помощь.
– Я вас провожу, – быстро педложил Шива, и они с Майей скрылись за дверью.
Тана подумала, что выбор брата весьма неплох. Если девушка ответит ему взаимностью, а это вполне возможно, то разом отпадет масса проблем. Шива не будет таскаться по ночным клубам в поисках длинноногих красавиц, а значит будет куда в большей безопасности от козней Мака.
На взгляд Таны Майя не была особой красавицей, но вполне симпатична и мила. К тому же прилично себя ведет, на что клубные красотки не способны в принципе. В общем, хоть братишка и положил на нее глаз в первый же день, его выбор не был так плох, как мог бы. Тана была довольна этим днем, ставшим началом их новой жизни.
Шива отсутсвовал почти час, но, наконец, тень флайера метнулась по двору, а брат появился в проеме двери.
– Как она тебе? – спросил он с порога.
– Очень даже ничего, – ответила Тана. – На мой взгляд она куда лучше всех твоих прежних красоток.
– Правда? – засиял Шива.
– А какой мне смысл врать? Действительно, хорошая девушка. А ты ей как?
– Пока не знаю, но вроде… В общем, она согласилась поужинать со мной в городе после работы.
– Ну и прекрасно, – улыбнулась Тана. – А я тут пока начну обживаться. Думаю, нам пока можно пожить в этом доме вместе. Будет не так скучно.
– Конечно! – радостно поддержал сестру Шива. – Давай я тебе помогу. А еще лучше… Мы же на берегу океана! Просто в голове не укладывается. И берег – часть наших участков. Может, махнем искупаемся?
– Пожалуй… – улыбнулась сестра. – Только купальником я не обзавелась.
– Ой, а то я тебя голой не видел! – отмахнулся Шива. – Так даже лучше, не надо переодеваться и что-то сушить потом.
– Пойдем! – рассмеялась Тана. – Кажется, я становлюсь наконец сама собой.
– Я тоже. А как представлю, что в небе над нами вместе с причалом кружит по орбите наша целенькая и невредимая яхта, так вообще хорошо становится.
– Мы заслужили счастье, – уверенно сказала Тана.
– Конечно. Иначе зачем тогда все было?
Через несколько минут они уже плескались в кристально чистой, теплой воде нового мира. Сверкающие брызги алмазами взлетали в синее небо. Эти брызги казались праздничным салютом, ознаменовавшим первый день их новой жизни.
Мак сидел в баре на Анкоре и листал журнал. С голографического изображения ему открыто улыбалась знакомая недотрога, рекламируя пилотскую куртку. Он резко поставил на стол стакан, расплескав содержимое, и уставился тяжелым взглядом на Тита.
– И чего ты мне принес эту дрянь именно сейчас?
– Она мне самому недавно на глаза попалась, – виновато пожал плечами здоровяк Тит.
Он был в своей неизменной куртке и пилотском комбинезоне, словно только сейчас выбрался из рубки видавшего виды «Ускорителя».
– У тебя давно этот журнал? – едва сдерживая себя от гнева, прошипел Мак.
– Да уж неделю будет. Только я его с конца смотрел. Как всегда.
– Пока я занимаюсь грязной работой за эту парочку, эта зеленоглазая стерва, вместо того, чтобы угонять корабли, пристроилась в агентство и теперь наставляет мне рога с каждым партнером! Нашла себе чистый бизнес! А я ничего об этом не знаю! – Мак приходил в ярость.
Сидящие за столом вместе с ним приготовились к самому худшему. Они давно не видели его в таком состоянии. Но они его понимали. Он ведь столько дал рыжему и его сестренке, обучил их таким тайным знаниям и приемам, о которых они нигде не смогли бы узнать. Он открыл перед ними большое будущее, они могли бы стать одними из самых богатых людей на Анкоре, могли бы контролировать свой участок и получать отовсюду деньги. Но они отказались от всего и ушли, предав хозяина. Конечно, Мак надеялся, что они, привыкнув ни в чем не нуждаться, без денег быстро вернутся к нему. Ему даже в голову не приходило, что они могут найти другой способ зарабатывать. Он такого предательства ни за что не простит. А тут еще этот Тит. Нашел время, когда подсунуть ему журнал! Так, может быть, вечер и прошел бы спокойно, попили бы, поговорили, сняли бы девочек и разошлись по домам.
Теперь все пойдет по-другому. Пока Мак кого-нибудь не прирежет или в лучшем случае не набьет каму-нибудь морду, он не успокоится. Ладно, если чужим… А если своим? Никто ведь не поднимет руку защититься от своего боса. Он мог делать с ними все, что придет в голову, хоть отыметь прямо в клубе. Но к счастью с сексуальной ориентацией у босса был полный порядок, что радовало всех его приближенных. А о девках, которых он драл по ночам, кому бы пришло в голову заботиться?
– Значит, она у нас теперь модель! – Засмеялся Мак, опрокидывая в рот стакан. – Тит, раз ты приволок эту дрянь сюда в напечатанном виде, значит, завтра найдешь ее живую и вместе с братцем приведешь ко мне. Понял?
Все вздохнули с облегчением, а Тит, наоборот, нервно кусал губы и нерешительно смотрел на Мака.
– Чего тебе? – грубо спросил тот.
– Да я случайно совсем узнал…
Мак напрягся и подался вперед всем телом.
– Что узнал?
– Ну, короче, нету ее на Лакоре. Была на гонке…
– Что?! – взревел Мак. – Как это «была на гонке»? На какой?
– На Лиге Астарта… – совсем тихо ответил Тит.
– Но ты ведь тоже там был!
– Да.
– Так почему я в ту же минуту не узнал, что она там? Почему ты, дубина, не приволок ее ко мне?! Я чего-то не понимаю или ты ударился головой о пульт и превратился в клинического идиота?
– Я облажался, босс… Но я все исправлю!
– Что значит облажался? Мне интересно знать, по какой причине ты не сообщил мне об участии Таны и Шивы в гонках Лиги Астарта!
– Я хотел выиграть.
– Гонку?
– Нет. Я хотел победить на «Ускорителе» «Зеленоглазую фею».
– Ну и урод! Вы слышали? Нет, вы слышали, что он сказал? Он подставил меня из-за собственных амбиций! Из-за него эта зеленоглазая сучка перетрахала всех мужчин в рекламном агенстве и заработала кучу денег! Может, мне тебя сразу пристрелить, тут, на месте?
– Нет, босс. Вы меня не пристрелите. Я у вас лучший пилот.
– А спорим, пристрелю? – сощурился Мак. – Ладно. Может не сегодня. Ладно, а почему же ты, гад такой, не сообщил мне после гонки о том, что они там?
– Мне не хотелось рассказывать о собственном проигрыше.
– В лечебницу… – спокойно произнес Мак. – Тебя надо срочно определить под наблюдение врачей в психлечебницу. Прямо сейчас. Хотя нет. Позже. – Он постучал пальцами по столу, затем неожиданно взорвался криком: – Я тебя убью, тварь, если не притащишь ко мне эту парочку!!! Я тебя не пристрелю, а порежу на лоскуты собственными руками! Ты понял? Я не шучу!
– Понял, – сдержанно ответил Тит.
– Ладно. Что еще о ней известно?
– Она уволилась из агентства. Через неделю после гонок я понял свою ошибку и подумал, что ты захочешь ее видеть. Я даже за собственные деньги нанял одного парня из агентства… Но что-то у него не срослось. Парень попал в больницу, а Тана с Шивой покинули систему Лакор в направлении Альгазена.
– Готов поспорить, что не вдвоем, а с каким-нибудь двуногим жеребцом! – сквозь зубы произнес Мак, сжимая кулаки. – Это она со мной играла в недотрогу, а там… Я представляю, что она вытворяла!
– Мак, на «Фее» при отлете никто не зарегистрировался, кроме владельцев.
– Ладно! Мне плевать, как и где вы ее достанете. Мне она нужна. Если вместе с братцем, то хорошо, будут опять на меня пахать. А если братца доставить не получится, я сделаю ее своей сексуальной рабыней. И ни одна живая душа не помешает мне в этом. Клянусь черными небесами! Хотя я сделаю ее сексуальной рабыней в любом случае, черт бы меня побрал! Все, живо летите по ее следу. На Лакор, к черту в зубы, куда хотите! Видеть никого не могу. Тит, отвечаешь за все! Бери кого хочешь, но чтобы девка была тут. Иначе я тебя самого отымею, попомни мои слова! Отымею, несмотря на вполне традиционную сексуальную ориентацию. Просто из принципа!
Через неделю на новом месте жизнь Таны и Шивы начала превращаться в сказку, в ожившие фантазии, в непрерывную череду счастливых минут. Двухдневное приключение Таны с таможенником, честно объявившимся в первый вечер, закончилось, не успев начаться. После первой же попытки пригласить девушку домой неудачливый ухажер был умело отшит и забыт. Если Тану и раньше не привлекали жилища малознакомых мужчин, то теперь и подавно. Брат с сестрой обжили сначала один дом, а затем пришлось обживать и другой – Майя на внимание Шивы ответила благосклонностью и обещала в скором времени перебраться к нему.
Тана подолгу оставалась одна и бродила по мультисети, выискивая все, связанное со спортивными гонками. В один из вечеров, когда Шивы, по обыкновению, не было дома, она наткнулась на репортаж о гонках Лиги Бас. Из трех фотографий победителей одна была до боли знакома – на ней в новенькой добротной куртке красовался Смирнов Дима. Он улыбался в объектив, но у Таны чаще забилось сердце, словно эта улыбка предназначалась именно ей. Ей и никому больше.
Тана задержала дыхание, открыла почтовую программу и вбила адрес, который забыть не могла. Затем написала:
«Привет, землянин! Мы с братом обосновались в системе Га на второй кислородной планете. Купили два домика и живем… почти счастливо. Точнее, Шива, наверное, совсем счастливо. А я… Вспоминаю, как ты помог мне перед отлетом и как мы прощались с тобой на причале. Наверное, женщина не должна проявлять подобной инициативы – это не принято. Но я не собираюсь проявлять женской инициативы. Я хочу, чтобы ты меня правильно понял. Мы с братом тут начали отдаляться, у него свои интересы, у меня свои. И мне не хватает друга. Правда. Друга и хорошего пилота. Шиве сейчас не до космоса, он устраивает личную жизнь, а мы бы с тобой полетали… К гонкам я пока не готова, а вот посетить другие планеты системы было бы здорово. Можно, конечно, пассажиром на челноке, но стоит ли, когда у причала собственная яхта? К тому же ты говорил, что прилетишь хоть с края галактики, если я позову. Так вот, я зову. Прилетай, Смирнов Дима, странный ты человек чужой расы».
Она отправила письмо не перечитывая, потому что знала – если не нажмет символ отправки сейчас, то потом уже не хватит решимости. Письмо унеслось в неизвестные дали по каналам мультисети, а Тана еще долго смотрела на улыбающееся со снимка лицо землянина.
Через четыре часа пришел ответ:
«Ты вовремя объявилась, зеленоглазая! Представляешь, я выиграл Лигу Бас, хотя на мне чуть комбинезон от натуги не лопнул. Праздную третий день. А тут на тебе, повод остановиться! Очень, признаюсь, рад твоему посланию, а то так и недолго превратиться в алкоголика. Опущусь, буду ходить опухший и небритый. Зачем оно мне? Не лучше ли смотаться в систему Га? Говорят, там вполне сносный климат. А мне все равно где жить. На гонки я сорвусь откуда угодно. Черкни адресок или встреть на причале. Хотя чемодан, если честно, я и сам дотащу. Но могу взять два, чтобы ты не чувствовала себя ущемленной».
Тана с улыбкой прочла послание, чувствуя не только радость, но и неизведанное ранее тепло. Что-то необычное было в землянине. Он не пытался ее домогаться, не посягал на личную свободу, не навязывался. Но был надежен, как броневая обшивка.
Она написала всего одну строчку: «Встречу на пирсе, напиши дату прибытия». И нажала символ отправки.
Тит с двумя головорезами высадился на причалах Лакора через два дня. Не тратя времени даром, он направился в диспетчерскую – разузнать не покидала ли «Зеленоглазая фея» пределов системы.
– Черт! – заорал он, возвращаясь. – Они покинули Лакор почти две недели назад! Я не знаю, кто об этом скажет Маку. Я пас!
– А какого черта ты принес этот журнал? – взорвался его напарник по прозвищу Бука. – Мак уже забыл о той девке и спокойно трахал других в промежутках между угонами транспортников. А тут тебя дернуло достать этот чертов журнал! Видел, как он взбесился?
Тит сжал кулаки и угрожающе шагнул к нему. Они все были возбуждены, к тому же сказалось действие выпитого. Между ними встал второй пилот:
– Еще не хватало друг друга искалечить! Вы забыли, что мы одна команда? Тит, не зарывайся, надо связаться с Маком. Все равно придется ему об этом сказать.
– Пасть закрой! – Тит сверкнул на него глазами.
– Арчи прав! – сказал Бука. – Не хватало нам между собой передраться.
– Испугался?
– Да остынь ты! – Арчи удержал Тита за руку. – Надо думать, что делать дальше.
– Не буду я ни о чем думать… – успокаиваясь, пробурчал Тит. – Хватит с меня проявления инициативы. Надо сообщить Маку. Пусть сам думает, а на нас будет меньше ответственности.
– И то верно! – кивнул Арчи.
Прямо с «Ускорителя» они связались с Маком. Титу трудно было сообщить правду о случившемся, но пришлось, деваться было некуда.
– Мак, я облажался, – сказал он. – Эта парочка смоталась с Лакора.
– Давно?
На экране терминала Мак выглядел спойно, и только очень хорошо знавший его человек мог заметить признак напряжения – складки на лысине. Тит знал его превосходно, поэтому понял, что ничем хорошим это дело не кончится. Захотелось смотаться, не оставив никаких координат, но это не имело ни малейшего смысла. Если Мак захочет – найдет и его.
– Значит, их нет? – вкрадчиво спросил Мак. – Тогда тебе придется их отыскать. Сделай милость. Не сможешь двоих притащить, приведи хотя бы девчонку. Мне все равно, где ты будешь ее искать. Хоть на двадцать прыжков в любую сторону вали, но чтобы она была у меня. Надеюсь, я выразился доступно?
– Да, Мак.
– Отлично. Тогда жду известий. Положительных, Тит. Отрицательными можешь меня не грузить. А если пропадешь… Да не округляй глаза! У тебя все идеи на лбу крупными буквами написаны. Так вот, если пропадешь, я тебя с края галактики достану, приколочу к стене в своем клубе и буду посетителям за десять марок давать втыкать в тебя вилки. Это серьезно. Все. Работай.
Мак отключился, а Тит еще долго сидел в кресле, не зная, что предпринять. Из задумчивости его вывел Бука.
– Делать все равно что-то придется, – сказал он.
– Без соплей разберусь, – пробурчал Тит. – Надо попробовать подкупить диспетчера и узнать не координаты, которые Тана оставила в регистрационной заявке, а реальные параметры входа в субспейс.
– Точность будет низкая, – вздохнул Арчи.
– Ничего. Зато из сотен возможных точек выхода мы ограничемся пятью-шестью.
– Тоже верно.
Оставив напарников на борту «Ускорителя», Тит снова отправился в диспетчерскую. Менеджер по связям с посетителями узнал его и спросил:
– Вы остались недовольны выданной информацией?
– Трудно сказать. На самом деле мне нужна информация совершенно иного порядка. Не куда был зарегистрирован полет яхты, а куда она прыгнула на самом деле.
– И как вы хотите это узнать?
– По параметрам входа в субспейс, – спокойно ответил Тит.
– Мы подобные данные не фиксируем.
– Впрямую да, я знаю. Но у вас сохраняются записи радара. По ним я сам смогу определить скорость и вектор начального импульса. И просчитаю примерную точку выхода.
– Но данные с радара мы не предоставляем никому, кроме полиции!
– Это я тоже знаю. Хотя правильнее было бы сказать, «обычно не предоставляем». Потому что всегда могут найтись причины…
– Вы хотите меня подкупить? – с усмешкой спросил менеджер. – Не тратьте силы. Я не буду рисковать работой. Вы не сможете взяткой обеспечить меня на всю жизнь. А вот жалованьем я себя обеспечу. Прошу прошения.
Тит покинул диспетчерскую взбешеным. В его жизни еще не было ситуации, когда кто-то отказался от подкупа. Да еще в такой момент! Надо же было нарваться на патологически честного менеджера именно в деле, за которое Мак мог голову открутить! Самое ужасное, что не было никакой надежды наткнуться на другого менеджера завтра или послезавтра поскольку он, в отличие от дежурных диспетчеров, работал ежедневно, полный рабочий день, и не имел смены. К самим же диспетчерам доступа ни у кого не было.
Тит, привыкший решать все либо деньгами, либо силой, задумался. Если не сработало первое, то можно применить второе. Надо только дождаться момента. Чтобы не маячить возле диспетчерской, он покинул пирсовую зону и спустился на поверхность планеты. Трудно было представить, что менеджер ночует на орбите, скорее всего он каждый вечер возвращается домой, к жене и детям. Ну или к кому-то еще.
«Если наткнусь не просто на честного, но еще и на аскета, – подумал Тит, – Мак меня точно пристрелит».
Однако худшие опасения не оправдались. Вечером Тит заметил знакомое лицо менеджера в толпе служащих, покидающих лифтовый порт. Пристроившись позади, Тит проводил его до стоянки, где ожидали хозяев гравискутеры. Дальше медлить было нелья. Прикинув, к какой именно машине направляется подопечный, Тит рванул вперед и спрятался за скутером. А когда менеджер распахнул дверцу, он выскочил из укрытия и мощным ударом кулака в затылок вбил хозяина машины внутрь. Бедняга даже ойкнуть не успел, как сноп, рухнул на пилотское кресло и затих, потеряв сознание. Тит небрежно переложил его на пассажирское сиденье, сам сел за штурвал, запустил двигатель и поспешил отогнать скутер в менее людное место.
В пути менеджер пришел в себя и быстро сообразил, что случилось.
– Кровь буду выпускать по капле, – пообещал Тит. – Это очень болезненная процедура, с учетом того, что через каждый надрез я еще жилы буду вытягивать.
– Что вам надо?
– Я же сказал, что мне нужна запись с радара о входе в подпространство «Зеленоглазой феи».
– У меня нет полномочий ее получить.
– Жаль. Правда, это избавляет тебя от мучительной смерти. Раз от тебя нет проку, я не буду терять время на вытягивание жил, а попросту вышвырну тебя сейчас из скутера вниз. Секунд десять полета, а потом наступит черное, всепоглощающее ничто. Из которого нет возврата.
– Прекратите! – В голосе менеджера послышались визгливые нотки.
– Не буду я ничего прекращать! – вспылил Тит. – Ты либо предоставишь мне запись, либо умрешь. Извини, что так жестко, но у меня тоже масса проблем из-за твоей несговорчивости. Мне-то вместо тебя умирать совсем не хочется. Короче, у тебя точно нет полномочий достать запись? Тогда открывай дверь и прыгай. Лучше сам, потому что вышвырну я тебя все равно, только перед смертью еще боли натерпишься. Удар у меня крепкий, ты уже имел счастье почувствовать. А так все будет быстро и безболезненно. В лепешку превратишься раньше, чем что-то почувствуешь.
– Я не хочу умирать! – уже всерьез испугался менеджер.
– Ну так придумай что-нибудь! Мне совершенно без разницы, ты достанешь запись, или кто-то другой. Мне все равно, убить одного или пятерых. Важен конечный результат. А его я привык добиваться в кратчайшие сроки. И прекрати время тянуть! У меня его катастрофически не хватает.
– Мне нужен терминал мультисети!
– Пожалуйста! – рассмеялся Тит, доставая из куртки и протягивая свой планшет. – Или ты надеялся, что я посажу скутер раньше, чем получу запись? Нет уж. Мы опускаемся либо с записью, либо без тебя. Других вариантов не будет.
Дрожащими руками менеджер включил планшет и принялся вводить какие-то данные. Через пару минут он вышел на голосовую связь с дежурным диспетчером и попросил найти радарную запись с нужной меткой времени. На вопрос диспетчера, зачем это нужно, менеджер ответил, что у него есть сомнения в правильности подачи регистрационной заявки экипажем «Зеленоглазой феи». А поскольку ответственность за точность навигационных данных лежит на менеджере, он собирается их проверить.
Похоже, такая легенда не вызвала у диспетчера подозрений. Он выяснил, на какой канал передать данные, после чего сообщил об успешной отправке.
– Спасибо! – поблагодарил менеджер и отключился.
– Готово? – подозрительно спросил Тит.
– Да. Данные на моем ящике. Сейчас я их приму на этот планшет. – Он включил почтовую программу и быстро принял переданную диспетчером запись. – Пожалуйста.
Тит взял планшет и придирчиво просмотрел данные.
– Годится, – удовлетворенно кивнул он. – Считай этот день днем своего второго рождения.
Посадив скутер недалеко от орбитального порта, Тит снова вырубил менеджера, чтобы тот не поднял тревогу раньше времени, и поспешил к лифтам. Поднявшись в пирсовую зону, он сбавил шаг, чтобы не привлекать внимания – в любой момент менеджер мог очнуться и поставить на уши всю охрану.
В рубке Тита ждали с нетерпением.
– Ну что? – хмуро спросил Бука.
– Засохни… – беззлобно ответил Тит, усаживаясь в капитанское кресло. – Потом все узнаешь, а сейчас надо сматываться, пока за нас не взялись полицейские истребители.
– Круто! – усмехнулся Арчи. – Люблю покидать планеты таким вот образом!
– А я не люблю, – огрызнулся Тит. – Продувка! Тяга на сорок. Уходим тихо и достойно.
Пока Бука продувал маршевые моторы, Тит загнал запись, полученную от менеджера, в бортовой вычислитель.
– Бука, он достал запись! – рассмеялся Арчи. – Во дает!
– Учитесь, сосунки! – Тит смягчился. – Причем ни одной марки на это я не потратил.
– Потому и приходится сматываться! – У Арчи стремительно поднималось настроение. – Ну, теперь этой парочке каюк!
Тит внимательно изучал данные вычислителя, потом дал команду на старт, и «Ускоритель» штатно ушел от причала в открытый космос. Последние данные о входе в подпространство «Зеленоглазой феи» Тит проанализировал уже на околозвездной орбите.
– Так-так… – негромко признес он. – Судя по вектору и скорости, они выскочили из субспейса в секторе G-12.
– Там три системы, – припомнил Бука. – И среди них, кажется, Га.
– Ну да… – Тит сверился с каталогом. – Действительно, в этом секторе система Га, насчитывающая три кислородных планеты, система Лео, состоящая из двух полноразмерных искусственных планетоидов, и система Уалл – самая удаленная от Лакора. А что у тебя связано с Га?
– Я там бывал, – мечтательно проговорил Бука. – Совершенно райское место. Внешний курорт, можно сказать. Сучки в купальниках и коротких маечках, полиция такая, что ее даже дите облапошит…
– Оба-на! – Арчи повернулся в кресле. – Сучки, говоришь? Может, начнем поиски с этой системы?
– Идите вы оба! – одернул их Тит. – У меня задница горит, а у вас об одном мысли!
– Тит, да какая разница, откуда начать? – примирительно сказал Бука. – Все равно придется осматривать все три системы. А две из них… Так себе. В одной вообще планеты искуственные, как R-12. Плесенью там покроемся.
– Искусственные, говоришь? – Тит задумался. – Так-так… Если бы я драпал от Мака, да еще с денежками за показ собственной задницы…
– Думаешь, за твою задницу много заплатят? – хохотнул Арчи.
– Я о заднице нашей зеленоглазой красотки. – Тит не был намерен переводить разговор в шутливое русло. – Она за свою сладкую попу могла отгрести больше, чем ей платил Мак. А если давала при этом направо и налево, то они с Шивой могли перелатать «Фею» в золотую обшивку. Короче, с деньгами я бы на искусственную планету точно бы не отправился. А вот на внешний курорт… Ладно, кобели, пойдем сначала в систему Га. А то у меня депрессия начинается.
– Ух! – Бука откинулся на спинку кресла. – Наконец-то мне светит пара дней заслуженного отпуска!
– Хрен тебе по всей морде светит, а не отпуск, – остудил его Тит. – Нам там работать придется.
– Поработаем, Тит, поработаем! – Арчи хлопнул его по плечу. – Главное, ни в чем собственную жопу не рвать. Потому что, если рвешь жопу, то, не зависимо от результата, на выходе все равно будет порванная жопа.
– Философ хренов! – рассмеялся Тит. – Ладно, хорош зубы скалить! А то сейчас за нами рванут полицейские истребители, и раздерут нам жопу так, что туда транспортник пройдет, причем вместе с боевым охранением.
Под хохот напарников он запрограммировал курсовой вычислитель и нажал клавишу выхода в подпространство. На самом деле ему не хотелось лететь ни на Га, ни в какую-либо другую систему. У него были дела на Анкоре, как финансовые, так и личные. К тому же, что самое неприятное, не было никаких гарантий, что беглецы найдутся. Эта парочка не из глупцов, он могли скрыться так, что и Мак не найдет. И что тогда? Возвращаться под гневную руку босса? Тоже не ахти какое развлечение.
Однако, ослушаться Мака и тупо сбежать он тоже не смел, потому что прекрасно знал: если выйдет из-под контроля, по его следу сразу же отправятся несколько ребят, хорошо знающих свое дело. Такая же команда, какую сейчас возглавлял он сам. И неважно, что это будут его бывшие друзья. Когда стоит вопрос о жизни, выбирать не приходится, и на друга можно пушку наставить. И хоть Тит имел личную симпатию к Тане, ценя ее не столько за внешность, сколько за способность действовать стремительно, бесстрашно и четко, он все равно найдет ее и исполнит свой долг. То же самое относилось и к Шиве. Хороший, бойкий и храбрый парень. Но зря, ох и зря они отошли от Мака! Лучше бы Тит сейчас сидел с ними в баре за столиком, обсуждая предстоящий план операции, чем гонялся за ними по системам, стараясь наказать.
Через пару дней Шива с Майей окончательно обосновались в своем домике, оставив Тану одну. Однако депрессия, вполне ожидаемая в такой обстановке, обошла ее стороной. Океан, великолепная погода и довольно активная переписка с землянином держали Тану в приподнятом состоянии духа. Последнее письмо она перечитала несколько раз, чувствуя приближение того, чего в ее жизни не было с детства – пусть непонятного, пусть маленького, но счастья.
Смирнов Дима написал:
«Привет, Капитан! Жаль, что ты так крепко осела и не можешь выбраться из своего райского уголка. Можно было бы рвануть вместе на соревнования Лиги Шаом, где к участию допускаются парные экипажи. Вот бы навели мы там шороху, зеленоглазая! А так придется наниматься к какому-нибудь угрюмому капитану. Эдак я совсем перестану получать удовольствие от гонок. Так что поскорее решай свои проблемы да возвращайся на сетку космических трасс!
С прилетом я тоже определился. Сразу после финиша Лиги Шаом программирую вычислитель на прыжок в систему Га. Только не пугайся, я буду уставшим, небритым и сонным».
Тана сидела на белоснежном песке пляжа, смотрела, как невысокие волны накатывают на берег, и улыбалась. Ветер трепал ее волосы и ласкал кожу. Странные чувства владели ею, странные и непривычные. Уже много лет она была уверена, что ее сердце навсегда превратилась в кусок межзвездного льда, но теперь все изменилось, как по велению сказочной феи. Причем изменилось самым удивительным образом. Тана очень осторожно и неспешно сходилась с людьми, но этот землянин каким-то невероятным образом сумел подобрать ключик к ее замерзшему сердцу. И растопить. При одной мысли о нем кровь быстрее разгонялась по жилам, а кожа становилась настолько чувствительной, что ощущала каждое движение воздуха.
– Прилетай скорее… – шепнула она навстречу набегающим волнам.
Волны ответили гулким шипением пены.
Система Га славилась не только мягким климатом, но и спокойной обстановкой и отсутствием криминальных разборок. Именно этим был обусловлен запрет власти на ввоз любого вида оружия. Конечно, на планетах имелся штат полицейских и прокуратуры, но они занимались такими незначительными делами, которые в других системах проходят мимо внимания власти. Трудно сказать, чья была заслуга в том, что при большом обороте денег, поступавших извне, еще не нашлись желающие поделить планету на сферы влияния. Но именно из-за относительной безопасности сюда стремились богатые люди близлежащих к орбите систем, чтобы отдохнуть или обустроиться для проживания. Это отнюдь не значило, что все здесь строилось на основе закона. Хватало на планете мошенников, аферистов и воров, но основное условие безопасности соблюдалось здесь свято.
Поэтому перед командой Тита встала серьезная проблема с проносом оружия через таможню. Как ни придумывали они способ спрятать плазмомет и пару разрядников, ничего толкового в голову не приходило.
– А может вообще протащить его мимо таможни? – почесал голову Бука.
– Это как? – удивился Тит.
– В мусорном контейнере, например. Загружаем пушки в контейнер, выкидываем его за борт по заданной траектории, он утормаживается и падает на планету. И если шлепнется не в городе, то засекаем где. Можно для гарантии радиомаяк туда же сунуть.
– А если в городе? – усмехнулся Арчи. – Он шлепнется, приедет полиция, вычислят траекторию, обратятся к диспетчеру и так надерут нам задницу, что лучше драпать сразу, не причаливая.
– Задницу? – Тит заинтересованно поднял брови. – А это мысль!
– Что за мысль? – подозрительно покосился на него Арчи.
– Протащить малокалиберный плазмомет в заднице, – спокойно ответил Тит. – Не зря мы перед прыжком столько говорили о разорванной жопе!
– Так ведь действительно разорвется! – испугался Бука.
– Ничего страшного, – отмахнулся Тит. – Вкатим Арчи обезболивающее, а разрывы срастутся. К тому же особых травм не будет – ствол тонкий, а рукоять можно и не заталкивать.
– Почему Арчи?! – испугался Арчи.
– Чтобы меньше философствовал, когда не просят. Бука, тащи инъектор из медицинского блока!
После короткой стычки Бука с Титом умудрились прижать Арчи к панели упраления и всадить ему изрядную дозу наркотика. Дальше пошло легче – бедняга разомлел и расслабился, сделав процесс куда проще, чем ожидалось.
Таможенную зону Арчи прошел, как лунатик, механически отвечая на вопросы инспектора.
– Что с вашим другом? – удивился один из таможенников.
– Кризис среднего возраста, – вздохнул Тит. – Очень тяжело разошелся с девушкой, что приходится держать беднягу на транквилизаторах. А то уже дважды пытался шлюз разгерметизировать. Думаю, может тут, на курорте, хоть немного в себя придет.
– Могу порекомендовать хорошую клинику.
– Порекомендуйте, – с интересом кивнул Тит, пока Бука уводил Арчи в сторону портового туалета.
Таможенник пробежал глазами монитор терминала, на котором высветились десятки различных фирм, в том числе медицинских. Тит заметил, что каждая позиция таблицы, кроме атрибутов предприятия, сообщала процент, выплачиваемый за поставку клиентов.
«Забавный способ заработка должностных лиц», – усмехнулся про себя Тит.
В это время в кабинке туалета Бука освобождал Арчи от запрещенного груза. Когда с этим было покончено, оружие, освобожденное от герметичной оболочки, перекочевало в кобуру.
– Ну, как вы тут? – спросил из-за двери Тит.
– В порядке, – ответил Бука, открывая замок.
– Давай ствол.
Тит пристегнул кобуру к поясу и удовлетворенно поправил куртку.
– С чего начнем наше путешествие? – спросил он, выходя на улицу. – Действительно, тут неплохо!
Он сощурился от мягкого солнца и подставил лицо ветру.
– Может быть, день-другой порезвимся тут немного, попутно занимаясь поиском? – предложил Бука, провожая взглядом девушку в короткой юбочке и тонкой прозрачной майке.
– Порезвишься! Потом порезвишься, когда Шиве яйца оторвешь, вот и будет тебе веселье! – зло одернул его Тит. – Пойдем в отель. Надо узнать, не регистрировалась ли тут наша сладкая парочка.
Портовый отель выглядел весьма недурно. На ресепшене Тит показал снимок Таны.
– Ищу сестру, – просто сказал он. – Она тут не останавливалась?
Клерк поджал губы и покачал головой.
– Наш отель пользуется заслуженной славой. Мы соблюдаем конфиденциальность наших постояльцев, – сухо сказал он.
Тит с пониманием положил перед ним несколько розовых марок, но клерк с достоинством отверг их. Пришлось регистрироваться обычным порядком. Настроение испортилось у всей команды – планета, показавшаяся прекрасным местом для короткого отдыха, на поверку оказывалась дрянной дырой, где деньги ничего не значат. Все трое до крайности неуютно чувствовали себя среди людей, с которыми нельзя решать вопросы при помощи взяток.
– Ну и черт с тобой! – сказал Тит уже в лифте. – Справимся без убогих недоносков.
Однако и другие сотрудники отеля категорически отказывались обсуждать фотографию. Некоторые даже грозили сообщить в полицию, так что такого рода поиски пришлось свернуть в самом начале и остаток дня просидеть в ресторане.
– В любом случае Таны с Шивой сейчас в отеле нет, – уверенно заявил Бука. – Иначе они бы наверняка хоть раз появились в ресторане. Так? А мы там высматривали их постоянно.
– Логика в этом есть, – кивнул Тит. – Не святым же духом они питаются.
– Тогда можно предположить, что они либо покинули систему, либо решили обосноваться тут всерьез. О первом можно узнать от диспетчеров, о втором попытаться выяснить в агентстве недвижимости.
– С диспетчерами разговаривать – много мороки, – вздохнул Тит. – Если я на Лакоре упарился, то тут, боюсь, все будет значительно хуже. Начнем с агентства. Хотя… Их тут десятки.
– А ты бы какое выбрал, если бы хотел что-то купить? – усмехнулся Бука.
– Да без разницы, – пожал плечами Тит.
– Вот именно! – Бука поднял вверх указательный палец. – Значит, скорее всего, сливки загребает агентство, ближайшее к порту.
– У тебя сегодня приступ обострения интеллекта?
– Что-то типа того, – рассмеялся Бука. – Хочу поскорее закончить и взяться за аппетитных красоток, расхаживающих тут по улицам.
– Только помыться придется, а то от тебя потом воняет.
– Ну… Жарко в куртке, – смутился Бука.
– Ладно, пойдем, агентство поищем.
Оставив Арчи в номере отходить от наркоза, Тит с Букой покинули отель. Долго искать им не пришлось – прозрачное здание с соответствующей лазерной рекламой оказалось всего в двух кварталах от порта.
– Зайдем, – кивнул Тит.
Внизу им пришлось выбрать отдел, занимающийся нужным типом недвижимости, поскольку на одном этаже продавались пустые участки земли, на другом дома, на третьем квартиры, четвертый занимался только арендой, пятый кредитами, и так далее.
– Шива как-то по пьяни обмолвился, что мечтает купить дом, – вспомнил Тит. – Значит нам на второй этаж.
Они поднялись на лифте и оказались в просторном помещении, где за столиками с терминалами работало несколько клерков, в основном симпатичные девушки. Тит направился к ближайшему, за ним сидела девушка, на бэджике которой было написано «Илиан».
– Здравствуйте, – Тит уселся на стул, оставив Буку в дверях.
– Вы хотите приобрести дом? – довольно холодно поинтересовалась Илиан.
– Да. Но проблема в том…
Тит осекся. Осекся потому, что услышал слева такое, от чего у него пересохло в горле. Сотрудница, сидевшая за соседним столиком, говорила с кем-то по голосовой связи:
– Привет, рыжий! Как ты там? Скучаешь? Говорила тебе, надо на работу устраиваться, а то скиснешь дома один. Ну, сходи к сестренке. Почему стыдно? Да брось ты, Тана ко мне прекрасно относится!
– В чем проблема? – спросила Илиан.
– Э… Знаете, – Тит с извиняющимся видом поднялся, – на самом деле я не готов к покупке. Простите. Хотел прицениться, но цены ведь постоянно меняются. Извините.
– Да ничего. Приходите, когда надумаете.
– Обязательно.
Тит направился к дверям, бросив беглый взгляд на девушку, сидящую за соседним столиком. На ее груди висел бэдж с надписью «Майя».
– Быстро ты! – сказал Бука.
– Валим отсюда тихо и спокойно! – прошептал Тит. – Кажется, все демоны космоса сегодня на нашей стороне.
– Что-то узнал?
– Лучше!
– Не понял?
Не отвечая ничего, Тит подтолкнул напарника к лифту, а затем вытащил из здания под открытое небо. Лишь там он в подробностях объяснил, что случилось.
– Вот это удача! – рассмеялся Бука. – Эдак мы уложимся в один день! А Маку выставим счет за неделю поисков.
– Как бы он не засунул этот счет тебе туда же, куда мы Арчи засунули плазмомет. Живыми останемся – уже хорошо. Но и отдохнем немножко, это я теперь тебе обещаю.
В номере они растолкали спящего Арчи и в подробностях рассказали о результатах поиска.
– Хоть не зря задницу рвали, – невесело усмехнулся он. – И в прямом, и в переносном смысле слова.
Дождавшись конца рабочего дня, вся троица собралась у выхода из здания агентства, предварительно взяв в прокате скоростной гравискутер. Клерки шли из дверей к автостоянке сплошным потоком, но Майю Тит сразу заметил.
– Вон она, – сказал он напарникам. – В светло-розовом платье.
– Красотка… – оценил Бука.
– Может сегодня ночью она всем нам достанется, – прикинул Арчи. – Если живет вместе с Шивой и Таной.
– Скорее у них два дома, – прикинул Тит. – Неплохо, твари, устроились. Не будет ведь Шива трахаться с этой фифой при родной сестре!
– А может у них тройная семья! – хохотнул Арчи.
– Засохни, придурок, – одернул его Тит.
Они дождались, когда Майя сядет в свой скутер, тут же подняли в воздух свой и сели ей на хвост.
Тана крепко спала в эту ночь. Она лишь коснулась головой подушки, как сразу же погрузилась в сладкий и сказочный мир. Ей снились далекие звезды. Она неслась к ним с огромной скоростью, но они почему-то оставались все такими же далекими и мерцающими. Тана не могла понять: то ли она несется к ним в своей яхте, то ли это ее свободный от ограничений дух мчится через Вселенную со скоростью мысли. Но она очень стремилась туда попасть – к этим далеким, почему-то недостижимым звездам. Они казались ей и спасением, и смыслом жизни. Однако планета держала ее. Хотелось вырваться из сдерживающих гравитационных линий, но ничего не получалось. Тана не могла понять, почему для нее так важно покинуть эту планету, но она почти физически ощущала необходимость скорее исчезнуть отсюда, раствориться в темном ночном небе, стать невидимой и свободной. От несбыточной мечты ей стало плохо. Тана задыхалась и металась по подушке. На смену радости и покою пришел страх, леденящий душу. Сон стал тревожным и чутким. Откуда-то издалека были слышны голоса – тихие, но в них чувствовалась угроза. Тана застонала.
Внезапный сильный толчок в плечо выдернул ее из сна. Она открыла глаза и вздрогнула. Прямо ей в лицо смотрел черный зрачок ствола, а Тит, державший в руках оружие, рассматривал ее и ухмылялся. Нарастающая боль в плече стремительно охватила все тело и начала замутнять сознание. Тана попробовала шевельнуть рукой, но ничего не вышло, только боль стала сильнее.
– Не дергайся, милая, – усмехнулся Тит. – Я тебя к кровати степлером пристрелил.
– Чем? – ужаснулась Тана.
– Скобой такой. Ими листы мягкого материала скрепляют. Вот я и прикрепил мягкое к мягкому. Больно, наверное? Но ничего, перетопчешься.
– Ну ты и тварь…
– А ты грубиянка! Я тебе привет от Мака привез, а ты лаешься. Скучает, говорит. Обижается, что ты с ним не попрощалась перед отъездом. Только снимок свой в журнале оставила. А он от него с катушек слетел. Но правда, ты там хорошо получилась.
– Да пошел он! И ты туда же! – взорвалась Тана.
– Кажется, тебе мало…
Он достал степлер, приложил к другому плечу и нажал спуск. Невероятно сильная боль пронзила все тело. Тана закричала и хотела дернуться, но не смогла даже шевельнуться. Но Титу этого показалось мало, он быстро приставил степлер к руке чуть ниже и снова нажал. Тана закричала от боли и потеряла сознание, но боль, как резиновый жгут, снова выдернула ее назад в реальность. Тит сидел рядом с ней в кресле и улыбался. Тана плакала, не в силах сдержать слез. Боль – жгучая, острая, – не давала сосредоточиться ни на одной мысли, приводя весь организм в дикую панику. Не в силах сдерживаться, Тана закричала:
– А-а-а! Больно-то как! Почему ты сразу меня не убил?!
– Зачем мне тебя убивать? – удивился он. – Ты нам еще пригодишься.
– Отпусти меня, мне очень больно!
– Конечно, отпущу, – пообещал он и положил руку ей на живот. – С каким бы удовольствием я тебя сейчас трахнул! – искренне признался он. – Но случай не тот. Может когда представится хорошая возможность, ты уж не откажи по старой дружбе!
Тана ничего не чувствовала, кроми боли, она не испытывала ни ненависти, ни унижения – только всепоглощающую боль. Хотелось избавиться от этой муки любой ценой, хоть умереть. Тит швырнул на нее одеяло, чтобы не возбуждаться от вида обнаженного женского тела.
– Слушай меня! – прорычал он. – Сейчас ты сделаешь все, что я тебе скажу, а потом я, может быть, тебя отпущу. Нет, все-таки я тебя отпущу, хотя видит бог, я бы с удовольствием тебя убил!
Тана стонала от боли. Она затмевала ее сознание, и трудно было понять, чего еще хочет этот убийца. У нее еще теплилась надежда на то, что Шива мог услышать ее крик и придет на помощь, но она отвергла эту мысль, потому что это было просто нереально. Шива находился в другом доме и наверняка тоже подвергся нападению.
– Освободи меня, – простонала она. – Мне очень больно. Или убей. Я не могу это терпеть. Ты раздробил мне кость.
– Степлер, конечно, может и кость раздробить, но я тебя пожалел. Вернее, Мак. Поэтому скобы прошли только сквозь мышцы. Когда их вынешь, все заживет, останется небольшой шрам. Другим везло меньше, чем тебе.
Он включил свет, прошел по комнате, внимательно осмотрел интерьер и довольно кивнул головой.
– Хороший дом. Сама придумала, или брат подсказал дернуть от Мака?
Тана вздрогнула при воспоминании о Шиве. Пока о нем не было речи, и она надеялась, что весь удар достанется только ей.
– Можешь не отвечать. Это не имеет особенного значения. Но дом ты купила хороший. И место мне нравится. Я вот что подумал… – Он снова присел перед ней в кресло. – Ты ведь должна нам много. И мне, и Маку, и остальным ребятам, которые вас учили. Ты ведь помнишь, как мы учили тебя? И Ким учил, а ты ему башку отстрелила. Разве так поступают с учителями?
Тана лежала молча, с трудом сдерживая стоны.
– Ты должна быть благодарной нам, а ты что придумала? – со вздохом спросил Тит. – Сбежала и не попрощалась ни с кем. Я вот столько сил потратил, пока тебя нашел. Может, ты решила, что мне доставило радость мотаться за тобой по системам, пока ты тут загораешь и любуешься видами? Поверь, ты была классным капитаном и отличной гонщицей. Зря ты решила выйти из игры. Это еще никому не удалось. Подумаешь, у тебя возникли минутные слабости, с кем не бывает? Ты боялась рисковать своей жизнью и жизнью брата? А теперь вы оба у нас на крючке. – Он увидел, что Тана вздрогнула и открыла глаза. – А ты думала, что он спокойно спит в своем доме? Ну уж нет! Он тоже сейчас парится, и может быть покрепче, чем ты!
Тана закричала:
– Отпусти меня! Что с Шивой? Не смей его трогать! – Ее глаза были наполнены такой болью и мольбой, что Тит даже отвел взгляд, помня о власти ее зеленых глаз.
Тана забилась в истерике. Истекая кровью и страдая от боли, она уже не в состоянии была искать пути спасения.
– Спокойно! – повысил голос Тит. – Если Шива будет вести себя хорошо, с ним ничего не случится. Как и с тобой. Ты вот решила со мной поиграть, но у нас разное положение. Хотя я бы не прочь сыграть с тобой в другую игру, без пистолетов и пушек.
– Что тебе надо? – прошептала Тана, облизывая пересохшие губы. – Дай пить.
Тит налил в стакан воды и поднес к ее губам. Тана с трудом приподняла голову и жадно припала к нему.
– Тебе придется рассчитаться с долгами, – сказал Тит, убирая пустой стакан.
– Это я уже поняла, – простонала она. – Только мне интересно: все, что мы заработали и оставили у Мака, разве не пошло в зачет?
– Конечно же пошло! – серьезно заверил ее Тит и добавил: – Но этого мало. Очень мало. Понимаешь, наши знания просто бесценны. Я серьезно тебе говорю. Что толку, что ты решила ими больше не пользоваться? От этого они не стали стоить меньше.
– Ясно. Дальше, – с трудом произнесла девушка.
– Тебе придется подарить этот дом Маку, да и второй дом тоже.
– Что?! – Тана снова приподняла голову и с ненавистью посмотрела в лицо улыбающегося Тита. – Я убью тебя при первой же возможности. Клянусь.
– Я в это почти верю, – серьезно ответил он. – Поэтому я тебя и прикрепил к кровати. Степлер для этих целей – незаменимая вещь!
– Я не отдам тебе дом! Он стоит очень дорого!
– Так и наши знания не дешевые! – возразил Тит. – Тана, прекрати торговаться. Ты меня вынуждаешь на грубые действия, но я еще помню о том, что мы с тобой недавно были партнерами. Мы вместе ходили на дело и вместе рисковали. Прекрати говорить чушь! – Он достал планшет и поднес к лицу Таны: – Это дарственная. Подпиши ее, и все, я сразу же тебя отпущу.
– Нет!
– Тогда подумай о брате. Если на тебя у меня рука еще может не подняться, то его я быстро раздавлю. Ты же меня знаешь!
Тана сцепила губы. Она верила в то, что говорил Тит. Он действительно мог сделать все, что угодно. Она ведь не знала, какие относительно них были получены указания. Если Мак был сильно рассержен, то он мог приказать их просто убить. И дарственная будет им как нельзя к стати. Она была в растерянности, не зная, как лучше поступить.
– Если я отдам дом, вы оставите нас в покое?
– Это будет решать Мак.
– Но мы ведь уже ничего не будем ему должны?
Тит неопределенно пожал плечами.
– Кто знает. Из игры просто так не выходят. Подписывай, у тебя нет выбора и времени тоже. Пока мы с тобой здесь торгуемся, твоим братом занимаются, и я даже не знаю, что там происходит!
Тана кивнула, глотая слезы.
– Освободи мне руки, – попросила она.
– Придется потерпеть, – предупредил Тит и вырвал скобу из правого плеча.
Тана крикнула от боли, и в этот момент он рванул второе плечо. Тит бросил на пол окровавленные скобы и протянул ей простыню. Кое-как намотав ее на плечи, Тана села, прислонившись к стене. Кровь медленно останавливалась, но сил двигаться не было. Во всем теле клокотала неистовая боль.
– Подписывай, – Тит отстегнул от планшета стило и протянул ей.
Тана расписалась под текстом, даже не читая его. По ее лицу непрерывно текли слезы.
– Вставай, – толкнул ее Тит. – Вставай и одевайся!
Тана неловко натянула на себя брюки и майку, набросила на плечи куртку и посмотрела в последний раз на свой дом. Шатаясь, она вышла во двор и упала на траву, понимая, что не в силах идти дальше.
– А вот и наш братец! – радостно воскликнул Тит.
Тана встрепенулась и подняла голову. Два человека тащили Шиву под руки и отпустили его рядом с Таной. Он тяжело упал на траву и уткнулся в нее лицом. Тана неловко погладила его по волосам, утешая:
– Шива, все в порядке, не плачь… А где Майя? – вспомнила она. – Шива, где Майя?
– Они убили ее! – закричал он. – Тана! Они изнасиловали ее и убили! Понимаешь?! – Он закричал диким голосом и забился в истерике.
Тана медленно подняла взгляд на Тита:
– Зачем вы убили девушку? Что она вам сделала?
Напарник негромко рассмеялся и пожал плечами.
– Он так не хотел расставаться с домом, что пришлось немного воздействовать на нее. Кто же знал, что она умрет? Шива, не переживай, ты всегда любил девушек, найдешь еще одну!
От бессилия Шива стал молотить кулаком по земле, вырывая из нее пучки травы.
– Мы неплохо поработали, ребята, – сказал Тит, выключая протянутый Букой планшет. – Теперь нам есть, что преподнести в подарок Маку. А щенков посадим в подвал, чтобы не мешались под ногами. Отдохнем пару дней, мы это заслужили, а потом рванем к Маку.
Арчи бесцеременно оттащил Тану и Шиву за шиворот в помещение, где располагалась основная машинерия дома: генераторы, компрессоры, радиаторы кондиционеров, электрические распределители. В тесном подвале было душно и шумно, а сил сопротивляться уже не осталось. Тана устало привалилась к стене и заплакала.
– Отсюда никуда не денутся! – довольно крикнул Арчи, клацая засовом замка. – Дверь глухая, и генераторы шумят. Даже если начнут орать, никто не услышит.
– Давай, шевелись! – ответил сверху Тит.
Слезы лились по щекам Таны непрерывным потоком, боль и отчаяние были такими сильными, что придавливали к земле, сковывали движения и лишали желания жить. Превозмогая это состояние, Тана положила руку на плечо Шивы и прошептала:
– Нам надо отсюда выбираться.
Он застонал и покачал головой, вытягивая вперед ногу. Только сейчас Тана увидела, что она в крови.
– Тебя тоже степлером? – устало спросила она.
Шива покачал головой.
– Мне отрезали два пальца, точнее, они сгорели в пламени плазменного резака. Но это не важно. Тана, понимаешь, они убили Майю! – он зарыдал, уткнувшись в плечо сестры.
Она неловко гладила его, закусив губу от боли, но вскоре стало понятно, что этим Шиву не вывести из состояния ступора. Тогда Тана жестко толкнула его в бок и сказала:
– Ее уже нет и не вернуть! А мы с тобой остались пока в живых. И мне, поверь, совсем не хочется отправляться следом за Майей. Меня тоже ранили. Мне плохо и больно. Так что перестань ныть и давай думать, как выкарабкиваться из этого положения.
– А что с тобой? – Шива наконец обратил на нее внимание. – У тебя кровь на плече. В тебя стреляли?
– Если бы стреляли, не промахнулись бы. Это было похуже. Представляешь, меня прибили степлером к кровати! Это такие скобы, которые впиваются в плечо и проходят насквозь. Я даже не знаю, целые ли у меня кости. Все так болит, словно они уже раздроблены.
Шива хотел обнять ее, но она отстранилась, защищаясь от прикосновений, которые причиняли боль.
– Сестренка, – прошептал он.
– Рыжий, – погладила она его по лохматым непослушным волосам.
