Скандал с «троянской кониной» не только способствовал развитию рынка легальной конины в Великобритании, но и вызвал серьезное возмущение потребителей, требовавших от производителей прозрачности и гарантий подлинности мясной продукции. Эта история стала катализатором медленных, но важных изменений.

Британское правительство обратилось к профессору Эллиоту с просьбой провести глубокий анализ состояния системы продовольственных поставок в стране и подготовить отчет по его результатам. Находки Элиота оказались весьма тревожными, а его рекомендации – жизненно важными. Власти приняли их к сведению и стали применять на практике, начиная с основания специального Отдела по борьбе с пищевыми преступлениями.

Пищевые предприятия стали проводить оценку рисков пищевого мошенничества, проверку сети поставок за пределами звеньев, непосредственно связанных с ними (одно звено вперед и одно назад). Они всерьез занялись поиском своих уязвимых мест на производстве, среди поставщиков и в офисе. Пока мы писали эту главу, продолжались судебные процессы по делу о «троянской конине», и становится все очевиднее, что мошенничество в пищевой промышленности – это не только фальсификация самого продукта. Обманщикам приходится также вести двойную бухгалтерию и подделывать горы документов. Нидерландский предприниматель Вилли Селтен, занимавшийся оптовыми поставками мяса и вовлеченный в историю с кониной, был признан виновным в подделке счетов, этикеток и знаков качества, а также в продаже мяса по поддельным документам. Он отделался тюремным сроком в 2,5 года, поскольку судья решил, что разорившийся Селтен, которому были предъявлены иски о возмущении ущерба на общую сумму €11 млн, и так достаточно наказан. Как мы видим, мошенников ловят именно на документах.

Британские потребители в результате этой истории изменили свои привычки – стали покупать меньше переработанного мяса, меньше готовых блюд и избегать продукции компаний, замешанных в скандале. Вскоре после начала истории 19 % опрошенных сообщили, что не покупают продукты, о которых пишут в газетах. Впрочем, год спустя эта цифра снизилась до 9 %. Вот такой мы отходчивый и забывчивый народ.

О чем совсем не говорилось в ходе самого скандала, так это о наших отношениях с животными, которых мы едим. Тот факт, что в пресловутых продуктах присутствовала и ДНК свиньи, мало кого взволновал. Заголовки пестрили упоминаниями о конине, потому что мы относимся к лошадям совсем иначе, чем к свиньям. Именно поэтому мошенничество с кониной стало одним из самых громких скандалов в истории пищевой промышленности, и под словом «мошенничество» мы в первую очередь подразумеваем обман и только во вторую – преступную деятельность. Все дело именно в отношении. Когда мы усыпляем любимую кошку, собаку или лошадь, мы делаем это с величайшей заботой и вниманием к благополучию животного. Мы привозим их к ветеринару, и, пока смертельная инъекция делает свое дело, принося нашему питомцу избавление от страданий, мы гладим его по голове, держим его лапу или чешем за ушком. Если вы не выросли на ферме или не работали на бойне, через которую проходит до 2000 особей в час, ваше отношение к смерти животного будет именно таким. И именно с таким искаженным представлением мы без особых угрызений совести употребляем животных в пищу.

Не будем повторять то, что мы уже говорили о способах снизить риск мошенничества. Эти способы одинаковы для всех товаров. Однако, когда речь идет о мясе, следует учитывать пару дополнительных фактов. Изучайте этикетки на предмет воды, гидролизованных белков и информации о формовании, прежде чем купить продукт. Здесь как нигде уместно правило «лучше меньше, да лучше» – вы платите, помимо высокого качества, за лучшие питательные свойства и экологичность производства.

Что касается прогнозов на будущее, то численность населения, употребляющего в пищу мясные продукты, растет, и очевидно, что этот фактор не способствует снижению рисков. Томас Мальтус, великий ученый и современник Фридриха Аккума, писал: «При отсутствии контроля население растет в геометрической прогрессии. Средства к существованию растут в арифметической прогрессии. Даже поверхностное знакомство с математикой позволяет осознать, что первое превосходит второе». Становится все меньше свободной земли, которая требуется для выращивания большего количества животных, которым нужно больше корма, и с точки зрения энергозатрат это весьма неэффективно. До 70 % всех зерновых, которые производятся в развитых странах, уходит на корм животным, и 90 % полученной из корма энергии они тратят на поддержание температуры тела. Каждое звено пищевой цепи все более энергозатратно, поэтому самая эффективная стратегия – питаться низшими звеньями пищевой цепи. Добавьте к этому количество энергии, которое потребляет современное фермерское хозяйство (от затрат на полив и удобрений до энергии, необходимой для освоения новых земель), – и мясная диета покажется вам весьма расточительной. Сейчас ведется работа над искусственным мясом, которая могла бы решить энергетическую проблему: идеальный кусок мышечной ткани, выращенной из стволовых клеток, при производстве которого не пострадало ни одно живое существо. Вероятно, именно это ждет нас в будущем – но какой простор для преступной деятельности! Немного искусственного мяса + обрезки конины + капелька мясного клея + щепотка гидролизованного белка = безграничные возможности для обмана!