Кабачки, как и огурцы, – это растения, относящиеся к овощной тыкве. Во многом их выращивание сходно с выращиванием огурцов, но кабачки чаще дают отличный результат, да и растить их гораздо проще. Кабачки неприхотливы к условиям выращивания и устойчивы к болезням.

В пищу используют плоды – молодые завязи в возрасте 8 – 12 дней, имеющие продолговатую цилиндрическую форму длиной 14 – 16 см в технической спелости. Кабачки приносят плоды примерно через 60 – 70 дней после посева.

Кабачки – это сравнительно морозостойкая культура, поэтому их можно высаживать уже в начале мая. При желании получить плоды раньше обычного срока, семена высеивают в середине апреля в горшочки.

Хорошую рассаду можно получить, замочив семена на 12 ч в водном растворе нитрофоски (1 ч. л. нитрофоски на 1 л воды). Желательно сделать это днем, после чего продержать семена во влажном мешочке трое суток, затем высеивать их в горшочки.

Через месяц рассаду уже можно высадить в открытый грунт, лучший срок для этого – период с середины мая до середины июня. Высаженную в мае рассаду нужно накрыть сразу после высадки полиэтиленовой пленкой, создав небольшую тепличку, и выращивать дальше под пленкой (рис. 19).

Грядки для кабачков лучше приготовить в начале мая. Кабачки требовательны к плодородным свойствам почвы, поэтому при подготовке нужно удобрить ее черноземом, перегноем или компостом из расчета 1 ведро на 1 м². Для улучшения структуры плотной и тяжелой почвы следует внести древесные опилки из расчета 0,5 ведра на 1 м².

При подготовке почвы можно внести минеральные удобрения в таком наборе: 2 ст. л. двойного суперфосфата, 1 ст. л. сульфата калия, 1 ч. л. аммиачной селитры и 0,5-литровая банка древесной золы.

Перед высадкой рассады следует разрыхлить землю и полить грядки раствором из марганцовокислого калия (1,5 г марганцовки на 10 л воды). Расход этого раствора составляет по 3 л на 1 м² грядок.

Рассаду следует высаживать во влажный грунт на расстоянии 70 – 80 см между растениями.

При посадке в грунт семенами удобно высевать их в борозду, проложенную вдоль грядки, квадратно-гнездовым способом через 70 – 80 см, бросая по 2 семечки в каждое гнездо. Этот прием в некоторой степени страхует посевы на случай, если отдельные семена не взойдут. Семена нужно заделывать на легких почвах на глубину 5 – 8 см, а на глинистых – на 4 – 5 см.

Если оба сеянца прорастут, будут хорошо развиваться, то следует выбрать из них лучший и оставить его на месте посева. Второй сеянец можно пересадить как рассаду во влажный грунт.

Уход за кабачками – это своевременный полив, рыхление почвы, подкормка, а также прищипка растения для усиления плодоношения. Прищипку нужно делать с появлением 4-го листа путем удаления верхушечной почки.

Кабачкам для успешного развития требуются много света и хорошая вентиляция, поэтому во время плодоношения нужно удалить 1 – 3 листа. Кстати, эта мера поможет растению избежать гнили.

В период вегетации следует несколько раз подкормить кабачки:

– первую подкормку произвести до цветения водным раствором коровяка (1 л коровяка на 10 л воды) с добавлением 1 ст. л. нитрофоски. Расход раствора – по 1 л на каждое растение;

– вторую подкормку произвести во время цветения водным раствором куриного помета. Для этого помет сначала развести в соотношении 3 : 1, затем 1 л разведенного помета разбавить 10 л воды и добавить 1 ст. л. полного удобрения. Расход подкормки составляет 5 л на 1 м²;

– третью подкормку произвести во время плодоношения водным раствором минеральных удобрений (по 1 ст. л. двойного суперфосфата, калия и мочевины на 10 л воды).

Расход этой подкормки составляет 10 л на 1 м²;

– две заключительные подкормки произвести во время налива (увеличения) плодов водным раствором мочевины (1 ст. л. мочевины на 10 л воды). Между первой и второй подкормкой выдержать интервал в 10 – 12 дней.

Для поддержания здоровья кабачков их следует поливать теплой водой, что поможет избежать многих болезней.

Кабачки готовы к сбору примерно через 2 месяца после появления первых всходов. Молодые завязи кабачков нужно снимать регулярно, не менее 2-х раз в неделю, не допуская их перезревания. Иначе снизится урожай и ухудшится качество плодов. С одного растения можно собрать до 18 плодов (рис. 20).

Лучшими считают такие сорта кабачков, как:

– Белоплодный – раннеспелый холодостойкий кустовой сорт, приносит плоды цилиндрической формы и белесой окраски. Плод гладкий, у основания слаборебристый, массой 600 – 700 г, с деревянистой корой средней толщины и вкусной мякотью белого или светло-желтого цвета. Плоды достаточно устойчивы к бактериозу, но поражаются серой гнилью;

– Белый – раннеспелый холодостойкий сорт; устойчив к серой гнили и мучнистой росе. Приносит плоды цилиндрической формы массой до 1 кг;

– Белогор F1 – раннеспелый гибрид с компактным кустом и коротким побегом. Плод цилиндрической формы с гладкой поверхностью, зеленовато-белого цвета, массой до 1 кг;

– Грибовский-37 – скороспелый урожайный сорт, выведен специально для Нечерноземья, приносит светло-зеленые плоды с молочно-белой мякотью и хорошим вкусом, чуть короче и толще, чем у Белого. Достаточно устойчив к гнилям плодов, мучнистой росе и бактериозу;

– Немчиновский – скороспелый урожайный сорт, приносит светло-зеленые плоды с белой сочной и нежной мякотью, массой 600 – 700 г;

– Золотинка – раннеспелый сорт, приносит ярко-желтые или оранжевые плоды цилиндрической формы массой 400 – 800 г. Плотная и сочная мякоть плода светло-оранжевого цвета. Сорт относительно стойкий к мучнистой росе.