Обещание самосовершенствования сделало френологию популярным направлением, несмотря даже на то, что в научных кругах доверие к ней пропало. В Шотландии за благую весть от Шпурцгейма с жадностью ухватился философ-моралист Джордж Комб, который продолжил популяризировать френологию в Великобритании и США. Френология отвечала потребностям и запросам нарождающегося среднего класса, класса мелких предпринимателей, которые все больше увлекались самообразованием, в рациональной, но при этом доступной новой «науке о человеке», как охарактеризовал ее Комб. Популярности новой науки способствовали многие журналы, в том числе «Френологический журнал», издаваемый с 1823 года самим Комбом, и уже в 1832 году в одной лишь Великобритании насчитывалось двадцать девять френологических обществ. В 1846 году Комб был приглашен в Лондон в Букингемский дворец, чтобы исследовать шишки на головах у детей королевы Виктории.

Галль выделял двадцать семь свойств личности, от «стремления к размножению» и «нежности к потомству» до «склонности к воровству» и «развитости религиозного чувства». Шпурцгейм увеличил этот ряд до тридцати трех, Комб – до тридцати пяти, а в дальнейшем френологи насчитывали уже до сорока трех свойств. Была разработана иерархическая система их классификации – от «склонностей», общих с миром животных, до более высоких интеллектуальных способностей. Для «чтения» шишек на голове Галль предпочитал пользоваться ладонями, тогда как в более широкой практике пользовались пальцами. Со временем френологи начали выдавать клиентам перечень свойств, каждое из которых оценивалось по шкале от 2 до 7 и сопровождалось пометами о том, что оно требует либо «развития», либо «ограничения». К этому прилагалось руководство с описанием упражнений, направленных на достижение предписываемых целей.