Глава 17
Я почти не удивилась, оказавшись в гостиной Дэмиана. Под потолком нервно летал Нил и, судя по его виду, не находил себе места. Хотя какое место может быть у привидения?
— Рад тебя видеть, Нил, — улыбнулся маг, и привидение радостно встрепенулось, — спасибо за помощь, уверен, ты тоже приложил руку к моему спасению. Отправляйся во дворец, Тала ждет тебя. И передай, чтобы она не волновалась о своей госпоже.
Нил довольно осклабился:
— С возвращением, хозяин, я счастлив! Спасибо! — и тут же исчез в стене.
Я недовольно посмотрела на Дэмиана.
— А тебе не кажется, что ты мог бы спросить меня?
— Нет, — спокойно произнес Дэмиан, — не кажется. Самый главный ответ я получил, когда увидел тебя на пороге темницы. Конечно, весьма соблазнительно припереть тебя к стенке, принцесса, и задать некоторые вопросы, но сейчас меня интересует другое. Более того, интересует очень давно.
Он быстро подхватил меня на руки и толкнул ногой дверь в соседнюю комнату.
— Дэмиан! — возмутилась я.
— Хорошо, если ты настаиваешь, будет стенка, принцесса, — усмехнулся маг и в самом деле прислонил меня к стене, прижав своим телом. — Как тебе этот вопрос? Ты меня любишь?
— Что?!
— Ну нет так нет, — хмыкнул Дэмиан. — Второй вопрос: зачем тебе брак с королем?
Я застонала. Опять?!
— Люблю я тебя, люблю, Дайяной клянусь, Дэмиэн!
— Надо же, — восхитился он, — если бы я не знал, кто призвал Тьму на Антанион, я бы подумал, что это ты, любимая, так ревностно ты охраняешь свою тайну.
— Ой, — неожиданно вспомнила я. — Я оставила Кристалл Силы в спальне! Я не рискнула брать его с собой, и…
— Да и Тьма с ним, — отмахнулся Дэмиан, с легкостью справившись со шнуровкой на платье, и оно упало к моим ногам. Тепло его пальцев прожигало спину даже сквозь тонкую сорочку, и меня охватила уже давно привычная дрожь. Я застонала. Губы Дэмиана тут же накрыли мой рот, а язык отправился в бесстыдное путешествие, от чего сердце заходилось как сумасшедшее. Настойчивые руки спустили с моих плеч бретельки и потянули легкую ткань вниз. Ненадолго задержавшись на груди, сорочка скользнула на бедра, а затем на пол. Дэмиан прерывисто втянул воздух и приподнял меня. Тягучая, сладкая волна окатила тело, свернувшись в жаркий клубок между ногами, и я испуганно охнула.
— Дэмиан, у меня не…
— Знаю, — выдохнул он мне в губы. — Не бойся, любимая…
Я не заметила, когда он избавился от своей одежды. Мужское обнаженное тело было таким горячим, таким желанным… Жар внизу живота превратился в чувственный вихрь. Мне показалось, что я умру, если Дэм остановится, как той памятной ночью в таверне. Но ласки не прекращались.
— Не бойся… — снова прошептал Дэмиан. Прижав меня к себе, подошел к столу, и, повинуясь взмаху его руки, на пол со звоном полетели склянки. Моя спина коснулась прохладного дерева, и я вздрогнула, но подсунутая под спину ладонь не позволила в полной мере ощутить холод. Губы мага, оставив мою шею, прочертили влажный след по ключице и пленили сосок. А пальцы, ласкавшие вторую грудь, спустились ниже, добрались до внутренней стороны бедра и…
— Дэмиан!
— Тише, милая…
Его язык принялся выписывать узоры на моем животе, доводя до исступления, а почти невесомые, но горячие поцелуи касались моего живота. Губы сомкнулись на тайной плоти, заставив меня надрывно застонать и выгнуться навстречу… Но Дэмиан вдруг отстранился и хрипло произнес:
— Прости, не могу больше…
И притянул меня к краю стола. Низ живота пронзила резкая боль, я вскрикнула и вцепилась ногтями в его плечи. Маг замер на несколько мучительных и сладких мгновений, позволяя привыкнуть к новым ощущениям. Следующие его движения были плавными, размеренными, и постепенно боль отступила, сменилась нарастающим наслаждением. Дэмиан раз за разом заполнял меня собой, ощущения были настолько сильными, что я застонала. Непроизвольно обхватила его ногами, и маг, вздрогнув, начал двигаться быстрее. Перед глазами запрыгали яркие звезды, а внутри вспыхнуло солнце, и я перестала владеть собой.
— Дэм!!! — закричала я, со всей силы вцепившись в столешницу, и услышала его протяжный стон.
А потом он поднял меня и крепко прижал к себе, уткнувшись лицом в шею.
— Я люблю тебя, Эни, — прошептал он. — Я безумно тебя люблю…
— И я люблю тебя, Дэм… — выдохнула я, балансируя где-то на грани сознания и небытия.
Минула целая вечность, прежде чем мы оба пришли в себя. Но даже отдышавшись, я не хотела отпускать его, не могла отстраниться, словно приросла к горячему мужскому телу.
И вдруг услышала короткий смешок.
— Прости, я тебя даже до постели не донес, — заявил Дэмиан и тихо добавил: — И за боль тоже прости.
Отвечать не хотелось. Да и как ответить на то, что само собой подразумевалось?
— Я мечтал об этом с того самого дня, как ты пересекла порог моего дома, принцесса, — шепнул маг.
Я откинула голову и весело посмотрела на него.
— Не могу признаться в том же самом, про первый день, но вот начиная с кладбища… Кто же знал, что на меня так умертвие подействует, — хихикнула я.
— Ты удивительная, Энита, — улыбнулся Дэмиан. — Что предпочитаешь — ванну или спать?
Я задумалась.
— Если ты не допустишь моего утопления, то, пожалуй, ванну, но, если честно, у меня глаза закрываются…
— Да будет так, как хочется принцессе, — отозвался Дэмиан, подхватывая меня на руки. Я закрыла глаза и удобно пристроила голову на его плече. Буквально взлетев по ступеням наверх, маг внес меня в ту же самую спальню, где я уже ночевала когда-то. Все возвращается на круги своя.
— Не называй меня принцессой, ты же знаешь, что я ею не являюсь, — зевая, пробормотала я.
— Для меня ты навсегда останешься принцессой, я тебе уже говорил об этом, — прошептал Дэмиан, опуская меня на постель и устраиваясь рядом. — К тому же не думаю, что имеет смысл отвыкать от титулов, тебе еще предстоит стать королевой.
— Ох, да, чуть не забыла, — встрепенулась я, — разбуди меня пораньше, завтра же моя свадьба!
И тут же почувствовала, как Дэмиан с силой прижал меня к себе, да так, что едва ребра не хрустнули. И удивленно уставилась на него.
— Ты и правда думаешь, милая, что я позволю тебе выйти замуж за Кристиана?!
Я захлопала ресницами:
— Ты же только что сам напомнил…
У Дэмиана перехватило дыхание:
— Я не про него говорил, моя дорогая! Кажется, кто-то подслушал о моем происхождении, а учитывая гибель всей династии Антаниона…
Я нетерпеливо отмахнулась:
— Я помню слова Айдина, тебе еще предстоит что-то найти или выполнить, прежде чем возродится Проклятое королевство. Боюсь, у меня нет времени ждать, осталось всего несколько дней, и мне надо замуж за короля. — Я зевнула. Глаза предательски слипались, — Ну чего ты переживаешь, Дэмиан, я после церемонии к тебе вернусь.
— Ты издеваешься, Энита?!
— Совсем нет. — Я удобно устроилась на его плече. — Клятвенно обещаю, Дэмиан, ты будешь моим единственным мужчиной во веки веков. Можно я посплю, а?
Сознание меня явно покидало. Я вообще такую чушь несу, когда засыпаю, надеюсь, Дэм не обидится. Завтра, после свадьбы, все ему объясню…
— Невозможная… — прошептал Дэмиан и крепко обнял меня. Какая жалость, что я так устала…
Проснулась я от того, что кто-то тихо скребся в дверь. Нехотя завозилась, поудобней устраиваясь в объятиях Дэмиана, который и не думал просыпаться, и снова закрыла глаза. Но возня за дверью не прекратилась, и вскоре раздался тихий стук. Кого там Дайяна принесла?!
Я бросила взгляд на мага, который мирно спал, и, вздохнув, слезла с кровати. Поискав глазами хоть что-то свое, ничего не обнаружила, смутно припоминая, что меня раздевали внизу, и подхватила со стула халат Дэмиана. Черный шелк, хранящий запах хозяина, заструился по телу, скрывая фигуру до пят.
Широко зевнув, я распахнула дверь и уставилась на перепуганную Талу.
— Ваше высочество, — сдавленно пробормотала она. — Доброе утро!
— Не сказала бы, — откликнулась я. Узкая полоска рассеянного света, пробивавшаяся между не до конца задернутыми портьерами, подсказывала, что солнце едва поднялось над горизонтом. — Что случилось?
Служанка нервно сглотнула.
— У вас свадьба сегодня, ваше высочество! Госпожа Одалия вас обыскалась!
Вот стерва! И не спится же ей!
— Уже иду, — вздохнула я, пытаясь прийти в себя. Очень хотелось спать. — Пожалуйста, собери мои вещи внизу, в кармане платья — кристаллы перемещений. Негоже разбрасываться здесь одеждой. — Я недоуменно посмотрела на вытаращившую глаза служанку. — Что с тобой?
Тала не ответила, и я удивленно проследила за ее взглядом. А посмотреть в самом деле было на что. Изголовье кровати оказалось завалено цветами, всех известных мне видов и оттенков, но больше всего было роз, темно-красных, моих любимых. Надо же, и как я сразу их не заметила. Теперь понятно, почему Дэмиан не проснулся от стука в дверь, наверняка полночи цветы собирал. И вспомнил о розах… Сердце защемило от нежности, я и не подозревала, что Дэмиан такой романтик! Как же не хочется уходить… прости, любимый… Кристиан тебе и в подметки не годится! И тут же нахмурилась. Ах, да, король, свадьба, Дайяна его забери!
— Идем, — я подхватила замершую Талу под локоть, — нужно торопиться. Переодеваться не буду, сразу отправлюсь в ванную. Надеюсь, в моих покоях нет никаких сюрпризов?
Служанка испуганно помотала головой:
— Я сказала госпоже Одалии, что вы встали с утра пораньше, и отправились на прогулку, она ждет вас у себя.
— Тем лучше, — кивнула я.
Мы спустились вниз, я быстро нашла свое платье и сорочку и впихнула их в руки служанке, предварительно достав из кармана кристалл перемещений.
Нил завис под потолком, с удивлением разглядывая меня. Неужели никогда не видел девушек в халате хозяина? Приятно.
— Береги его, Нил, — коротко сказала я, хватая за руку Талу и сжимая камень. Но увидела, как привидение кивнуло. Оставалось молиться Дайяне, чтобы Дэмиан не наделал глупостей, когда проснется.
Нам повезло, и в моих покоях на самом деле никого не было. Я оставила обалдевшую служанку в спальне, а сама метнулась в ванную, быстро встав под душ. Как всегда, чуть теплый, но такой желанный. Смывать с себя запах Дэмиана совсем не хотелось, но выбора не было, как-то неприлично невесте пахнуть другим мужчиной, правда? Особенно, когда первая брачная ночь случилась накануне свадьбы и отнюдь не с женихом.
Жалела ли я о ней? Да ни капли! С чего бы? Антанионская сущность расправила крылья и довольно ворочалась где-то внутри. Я жалела, что не сделала этого раньше. Давно было понятно, как ко мне относится Дэм и, более того, как к нему отношусь я. Если бы не проклятый кулон, с удовольствием разнесла бы Даранийский дворец и отправилась с Дэмианом на поиски того, не знаю чего, чтобы возродить Антанион. Давно пора это сделать, а то Кристиан совсем зарвался со своим техническим прогрессом, Дайяна его забери!
Но еще сильнее я жалела о другом. Дэмиан — единственный наследник погибшей правящей династии Проклятого королевства, и после возрождения Антаниона он станет королем. В том, что рано или поздно это случится, я ни минуты не сомневалась. Как жаль, что для меня будет слишком поздно… Отличный шанс не выходить замуж за Кристиана, и было до слез обидно, что я не успею им воспользоваться. Пока нет Антаниона — нет и короля.
Но самое главное у нас уже имелось — Кристалл Силы. Замотавшись в полотенце, я бросилась к постели и облегченно вздохнула, обнаружив артефакт под матрасом, там, где и устроила свой тайник. Теперь я не оставлю Кристалл ни на минуту, неизвестно, когда получится сбежать из дворца, возможно, сразу после церемонии. Кристаллы перемещений я также собиралась взять с собой и снабдить одним из них Талу, совсем не хочу, чтобы она оставалась во дворце после моего ухода, Интран и Одалия ей житья не дадут. Было жаль покидать Нейтона, но, я думаю, он справится, а когда мы возродим Проклятое королевство, вероятно, и полюбит. Да, жестоко поступила с ним королева Антаниона…
Я заворачивала Кристалл Силы и пресловутые камни в носовой платок, когда услышала шум в гостиной. И быстро села на постель, прямо на сверток.
Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появилась Одалия в сопровождении нескольких служанок.
— Вернулась, милая, — язвительно протянула она. — Нагулялась перед свадьбой?
Ее слова звучали так двусмысленно, что я даже не рискнула что-либо отвечать на это.
— Что ты здесь делаешь, Одалия? Тала сейчас начнет готовить меня к церемонии…
Тетка отмахнулась:
— Одна служанка и готовить будущую королеву к свадьбе? Не смеши, милая. Ты отправишься ко мне, и тебя подготовят, как следует. К тому же ты ни разу не примеряла свадебное платье, так что его еще придется подгонять. Собирайся, Энита, ты идешь в мои покои.
Я не смогла сдержать удивления.
— Я же только что из ванной…
Но Одалия была непреклонна:
— Наденешь плащ, ничего страшного. Зато будешь самой красивой невестой за всю историю Дарании, я в этом уверена. Хотя ты и показала неуместное пренебрежение предстоящей свадьбой, сделать из тебя достойную королеву я пока еще способна. Быстрее, Энита, не заставляй меня ждать.
Я вздохнула и обратилась к Тале, смотревшей на меня во все глаза из-за спин других служанок.
— Пожалуйста, дай мне плащ.
Девушка кивнула и, растолкав товарок, приблизилась к шкафу. Едва я получила в руки требуемое и накинула на себя, тут же отвернулась к постели и незаметно сунула в карман носовой платок с кристаллами. Не хочу оставлять их здесь!
Следующие несколько часов превратились в кошмар. Мои волосы нещадно трепали, пытаясь сотворить из них нечто идеальное, известное только служанкам, ответственным за мою прическу, а телу досталось и того больше. Выяснилось, что платье мне велико, и его резво подгоняли, заставляя меня перемеривать свадебный наряд бесчисленное количество раз. Я уже всерьез хотела предложить выйти замуж простоволосой и в халате, собственно, это было бы намного легче, да и зачем мучиться, если церемония меня не интересует? Ах, да, это интересует Одалию… и ее ненаглядного супруга.
К слову, он не преминул зайти и засвидетельствовать свое почтение. Точнее, как обычно, непочтение. Моя примерка его ни капли не смутила, он шикнул на служанок, и те быстро скрылись за дверью, опасаясь возражать главному магу Дарании. Я стояла на высоком стуле в свадебном платье, утыканном булавками, и при виде дяди скрестила руки на груди, от чего некоторые из булавок впились в тело. Мысленно застонала, но решила не подавать и виду, что чувствую дискомфорт.
— Поздравляю тебя, Энита, с предстоящей свадьбой, — ровно произнес Интран. — Кажется, ты наконец получишь то, что заслужила.
Я гордо вскинула подбородок:
— Вашими молитвами, — и уставилась на него, ожидая продолжения.
— Надеюсь, ты помнишь, о чем тебя просила Одалия, — спокойно сказал маг.
Я усмехнулась:
— Просила? Да вы лукавите, Интран! Так не просят! Однако это не имеет никакого значения.
— Определенно не имеет, Энита. — Маг неожиданно оказался рядом со мной и впился пальцами в мое запястье, от чего я громко охнула. — Ты кое-что обещала моей жене и выполнишь это! Перед церемонией у невесты, по традиции, будет свидание с королем, и я надеюсь, что ты выскажешь ему нужную просьбу. Иначе… сама знаешь, что произойдет. Твоя жизнь и жизнь Дэмиана в моих руках.
Ну надо же, как пафосно. Только насчет Дэма ты сильно заблуждаешься, Интран! Хотя наверняка уже знаешь, что мага давно нет в темнице, и, как всегда, отлично блефуешь. Ну что ж, и мне не привыкать.
— Я сделаю все, как вы скажете, Интран, — я опустила ресницы, чтобы он не увидел той насмешки, которой так хотелось его одарить.
Интран усмехнулся:
— Я слишком хорошо знаю тебя, девочка, не вздумай не выполнить мой приказ или предупредить короля. Впрочем, я сомневаюсь, что ты захочешь его предупреждать, Кристиан приготовил свадебный подарок, и поверь, он тебя удивит. Признаюсь, он даже меня удивил, — хмыкнул дядя. Я подняла глаза, а он язвительно продолжил: — Нет, даже не надейся, что я испорчу сюрприз его величества.
Главный маг Дарании наконец отпустил мое запястье и шагнул в сторону двери, но неожиданно обернулся.
— Комната для свидания с Кристианом прослушивается, так что настоятельно не рекомендую совершать глупости, — предупредил он и, на мое счастье, скрылся за дверью.
Что?! Вот только этого не хватало! Правда, до церемонии я ни о чем не собиралась предупреждать короля, вдруг еще жениться передумает, но вот лепетать что-то о Кристалле Силы не имела ни малейшего желания, тем более прекрасно знала, где он находится. Опять придется импровизировать…
В комнату вернулись служанки, а с ними и Тала. Она безумно вращала глазами, указывая на дверь, а я никак не могла понять, что она хочет этим сказать. Разговаривать при посторонних мы не могли, поэтому я вынуждена была подождать, когда мой наряд подгонят в последний раз. С облегчением спрыгнув со стула и завернувшись в халат, я, наконец, подошла к Тале и увлекла ее в угол.
— Что опять случилось? — спросила со вздохом. Бесспорно, испуганный вид Талы — это давно само собой разумеющееся, но сейчас все было по-другому. Мне казалось, у служанки глаза из орбит вылезут, пока она ждала окончания примерки.
— У вас гости, ваше высочество, — быстро прошептала она. — В ваших покоях.
Я застонала.
— Только не говори, что это Дэмиан!
Служанка замотала головой.
— Нет. Хуже. Вам надо это видеть.
Куда уж хуже?!
— Найди мой плащ, посмотрим на гостей, раз ты настаиваешь.
Тала быстро обнаружила искомое в ворохе разбросанных по гостиной отрезов ткани и швейных принадлежностей; я накинула на себя легкий шелк и завязала под подбородком. Сунув руку в карман и с облегчением нащупав сверток, повернулась к оторопевшим служанкам:
— Дошивайте платье, если леди Одалия будет спрашивать — передайте ей, что я скоро вернусь, — и, не дожидаясь ответа, выскользнула в коридор.
До моих покоев мы добрались за считаные минуты. Язык чесался потребовать у Талы ответа, но слишком много слуг попадалось нам на пути. С другой стороны, если она не сказала заранее, но пришла за мной, значит, нечего опасаться? Но кто же может быть хуже Дэмиана перед самой свадьбой?
Оказалось, что Тала более чем права. Распахнув дверь в собственную спальню, я застыла на пороге, уставившись на тех, кого я и не надеялась увидеть. Нет, не так, я надеялась, что никогда больше не увижу, Дайяна их забери!
— Объясни мне ради Тьмы, что ты тут делаешь, Кирилл?! — простонала я. И повернула голову, заметив Анастасию-Анабель, между прочим, в моем платье, том самом, что осталось в квартире Кира. — Только не говори, что ты решила вернуть мне одежду. Я твои вещи тоже позаимствовала, но под ванну не полезу, если они тебе нужны — доставай сама.
— Послушай, Энита, или кто ты там… — начала Анабель, а я насмешливо скрестила руки на груди.
— Не кто-то там, а признанная принцесса Кринстона.
Анастасия зло сверкнула глазами.
— Это легко исправить!
— Попробуй, — усмехнулась я. — Посмотрим, как скоро ты отправишься в тюрьму Антаниона. Неужели соскучилась?
— Зато ты в нашей себя чувствовала как рыба в воде, — прошипела Настя. — Туда самозванкам и дорога!
— Так, все, стоп! — прикрикнул на нас Кирилл. — Девочки, прекратите ссориться! Нашли время и место! И главное, было бы что делить! Никому из вас король не нужен, но вы ругаетесь, как будто безумно его любите!
— Я не люблю Кристиана! — воскликнули мы с Анабель одновременно, и обе замолчали, насупившись.
— Тогда перестаньте немедленно, — припечатал Кир. — Давайте решать проблему, и, между прочим, твою, Энита!
Я не смогла сдержать усмешки:
— Какую из них? У меня их столько, что даже не знаю, с которой начать. Да, — я нахмурилась, — может быть, скажешь, зачем вы вернулись? И самое главное — как?!
Кирилл вздохнул:
— Честно говоря, надо было сразу перемещаться не на Землю, а в дом мага. Но уверенности в том, что я нашел бы другие кристаллы, чтобы вернуться и передать их вам, не было, — сказал он, я не верила своим ушам. Надо же, как мы солидарны в мыслях! — Но было совестно не помочь вам.
Тут я вытаращила на него глаза.
— И спустя сутки, — продолжал Кир, — я попробовал-таки использовать кристалл перемещений снова. Он не сработал, видимо, энергии нашего мира не хватило, чтобы подзарядить его за такое время. Радуйся, Энита, что Дэмиан вытащил нас из тюрьмы. Настя нашла твое платье, — он усмехнулся, взглянув на насупившуюся невесту, — и обнаружила в его кармане кристалл. Вот он сработал, — закончил свой монолог Кир.
— Случайно? — выдавила я.
— Ну не совсем, — улыбнулся он. — Для начала мы решили отправиться к Дэмиану, второй кристалл тоже захватили, думали, что на Антроке он зарядится, и если не получилось бы вас спасти, через сутки сбежали бы обратно. Подготовились, ты не думай, Настя даже твое платье надела, а я — сама видишь.
Я запоздало разглядела на Кирилле тот самый костюм стражника, в котором он возвращался на Землю. И покачала головой.
— Вы с ума сошли, — вздохнула я. — Тут такое творится, а вы решили вернуться. Не думала, что ты настолько безрассуден, Кирилл.
— Я тоже, — он весело подмигнул мне. — Видимо, ваш Антрок меня изменил.
— А что с работой и полицией? — встрепенулась я.
— С работой — как я и думал. — Он пожал плечами. — Ничего страшного, найду другую. А вот с полицией — не знаю, тишина, и выяснять, если честно, не горю желанием. Надо — сами появятся, придумаю что-нибудь.
Я снова вздохнула.
— Зачем торопились? Подождали бы немного…
— Пока ты замуж выйдешь? — вдруг вступила в разговор молчавшая до этого Анастасия.
— Хотя бы, — кивнула я, пытаясь держать себя в руках. Что ни говори, едва ли мы когда-нибудь подружимся с новоявленной принцессой.
Настю-Анабель мне было даже жаль. Не хотелось давать оценок действиям Айдина и тем более Дэмиана, но то, что в этой истории она одна из самых пострадавших, — это факт. Быть заброшенной в другой мир, лишиться памяти, учиться выживать и строить свою жизнь заново — даже врагу не пожелаешь. Хорошо, что ей повезло, особенно с приемными родителями. Надо бы уточнить, не приложил ли мой ненаглядный к этому руку. И почему…
Но Анастасия неожиданно фыркнула:
— Откуда мы могли знать, что у вас происходит? Между прочим, мы были уверены, что вы оба в тюрьме. Надеялись расспросить привидение, — поежилась она. — И очень удивились, что у тебя свадьба, а Дэмиан чудом избежал смерти. Кстати, где он?
У меня сердце ухнуло вниз:
— Разве не дома?! Но… — Я уставилась на Кира, который резко нахмурился. — Как вы попали сюда?
И тут до меня начала доходить вся абсурдность создавшейся ситуации. Сильно сомневаюсь, что маг позволил бы Киру и Насте переместиться в мою спальню перед самой свадьбой, кто же тогда дал им кристаллы перемещений, ведь у них не осталось ни одного действующего? И где Дэмиан?!
— Нам помог Нил, — отозвался Кирилл. — Он там себе места не находит, его хозяин покинул дом несколько часов назад и до сих пор не возвращался. Причем с помощью кристалла ушел, — уточнил Кир, а я похолодела. — Привидение пыталось связаться с Талой, но никак не могло застать ее одну. Нил вернулся в дом буквально перед нашим появлением, умолял найти тебя и выяснить, куда подевался Дэмиан, возможно, ты об этом что-то знаешь. Даже тайник показал, где кристаллы перемещений находятся.
Я рухнула в одно из кресел, а Кирилл, заметив мою реакцию, помрачнел.
— Я не знаю, где Дэм, — прошептала я. — Здесь он тоже не появлялся.
В спальню заглянула встревоженная Тала. А я даже и не заметила, когда она исчезла.
— Ваше высочество, вас ищет госпожа Одалия. Она в бешенстве, и ваше платье готово.
— Иду! — Я поднялась с кресла. — Останьтесь в спальне и постарайтесь не попадаться никому на глаза.
— И пропустить твою свадьбу? — усмехнулся Кирилл. — Ну что ты, да и скучно здесь, я бы посмотрел, как проходят свадьбы у коронованных особ.
— Ты выходишь замуж… но как же Дэмиан? — удивилась Настя, а я удивилась еще больше. И испытующе посмотрела на Кира.
— Ты ей не рассказал?
Он пожал плечами.
— Я тебе обещал, поэтому — нет.
— О чем вы? — недовольно спросила Анабель, но я только отмахнулась. И, улыбнувшись, посмотрела на ее жениха.
— Спасибо, Кирилл, ты настоящий друг, — растрогалась я.
— Всегда рад служить, ваше высочество, — усмехнулся он, неожиданно поймав мою ладонь и поцеловав запястье. Настенька зашипела, но промолчала. А я оглядела ее с ног до головы.
— Тебе надо переодеться, если хочешь пойти с Киром, — назидательно сказала я. И, повернувшись к Тале, попросила: — Принеси ей одно из своих платьев и какой-нибудь чепец, чтобы скрыть волосы, они слишком приметные. И используй свою магию хоть немного, чтобы Настю точно никто не узнал.
— Что?! — возмутилась Анабель. — Я, принцесса, в платье служанки?! Да еще и в чепце?!
Я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться.
— А о маскировке ты никогда не слышала, ваше высочество? Впрочем, ты можешь остаться здесь или вернуться на Землю.
Анастасия недовольно надула губы:
— Ладно платье, но чепец?..
Я пожала плечами:
— Никто не предлагает тебе волосы перекрашивать.
— Только этого не хватало!
Посмеиваясь, я направилась к двери, давая последние распоряжения Тале, но задержалась на пороге:
— Кир, прошу тебя, будь осторожен. Настю во дворце отлично знают, да и не только во дворце, боюсь, и во всем Дантроне.
Принцесса фыркнула, а Кирилл улыбнулся, кивнув головой:
— Я все понял, Энита. Удачи тебе, желать счастья с Кристианом не буду, прекрасно знаю, что ты сбежишь от него сразу после церемонии. Прошу, найди Дэмиана, я беспокоюсь за него. А мы постараемся тебе помочь, по мере сил.
— Спасибо, Кир, — улыбнулась я и покинула спальню. Не стоило злить тетку, если правильно сыграть на ее эмоциях, можно узнать много интересного.
О том, что она причастна к убийству своей сестры, я боялась даже думать. Одалия ни в чем не призналась, но я была уверена, что Интран приложил к этому руку. Может быть, не сам, а его подручные, но именно он виновен в смерти моей матери. Видимо, магу очень понравилась идея подчинить себе девочку с двумя стихиями, и он надеялся склонить меня на свою сторону. Я вспомнила, как Одалия и Интран пытались окружить меня заботой и вниманием в первый год моего пребывания в Дарании, и так же помню свои ощущения от их опеки. Ложь я чувствовала даже от собственной тети, хотя и какие-то другие эмоции она испытывала. Но теперь это не играло никакой роли, я больше не хотела иметь с родственниками ничего общего. Вот выйду замуж, сбегу из дворца, и поминай как звали.
Одалия была зла. Нет, не так. Она была очень зла! Я вернулась в ее покои, когда тетя выбегала из них, и мы едва не столкнулись на пороге. К сожалению, этого не произошло, а жаль, я была бы очень красива с синяком под глазом или шишкой на лбу, вот бы король порадовался.
— Где тебя носит?! — возмутилась тетка. — Платье давно готово, Кристиан ждет!
Я насмешливо посмотрела на нее.
— Прощалась с беспечной жизнью. В подушку рыдала.
Одалия покрылась пятнами.
— Ты издеваешься, да?! — Она так вцепилась в мою руку, что на глазах и в самом деле едва не выступили слезы. Это у них семейное — пытаться наставить мне синяков? — Надеялась его освободить?! Бесполезно, милая, твоего мага охраняет половина армии Дарании!
— Что охраняет, пустую темницу, что ли? — не выдержала я. — Моя дорогая тетя, ты можешь угрожать мне, но вам не добраться до Дэмиана, руки коротки!
Одалия вытаращила на меня глаза и внезапно усмехнулась:
— Так и знала, что это твоих рук дело, милая моя племянница. Что ж, поздравляю, ты одурачила всех. — Она направилась к двери, но неожиданно резко обернулась. Тала, вслушивающаяся в наш диалог, молчала, не в силах вымолвить ни слова. — Только боюсь, моя дорогая, что ты недооценила ни меня, ни Интрана, ни короля. Уверена, ты даже своего ненаглядного мага недооценила.
И тетка вышла, громко хлопнув дверью.
Я застыла, не отводя взгляда от того места, где недавно распалялась Одалия. Что она имела в виду?
