Первый в мире искусственный спутник Земли размером с надувной пляжный мяч («Спутник-1») был запущен в Советском Союзе 4 октября 1957 года, положив начало великой космической гонке. Оборот вокруг Земли он совершал за 98 минут. Через месяц, 3 ноября, Советский Союз запустил второй спутник, на этот раз с собакой Лайкой. В СМИ для описания этого спутника с собакой-космонавтом на борту (погибшей в космосе) использовался термин «маттник» (от англ. mutt – собака-дворняжка) и др.
