В ЦАРСТВОВАНИЕ Максимиана в городе Илиополе жил один знатный и богатый гражданин — Диоскор, по вере язычник. У него была единственная дочь, которую он берег, как зеницу ока. Прекрасная лицом, а еще более сердцем, она, приходя в возраст, превосходила красотою всех сверстниц своих. Чтобы никто из простых людей не мог видеть красоты Варвары — так звали дочь Диоскора — Диоскор построил высокий столб с богато убранным на нем жилищем и затворил там дочь свою. Сокрытая от взоров человеческих, удаленная от всяких внешних развлечений, отроковица углубилась в созерцание прекрасного мира Божия. Однажды, рассматривая светила небесные и восхищаясь красотою земною, она спросила приставленных к ней рабынь: «Кто сотворил все это так премудро, так прекрасно?» — «Все это, — отвечали язычницы, — сотворено и устроено теми самыми богами, которым поклоняется родитель твой, и которые стоят в его палатах». Но мудрая отроковица не удовлетворилась таким ответом и подумала: «Боги, почитаемые отцом моим, сами созданы руками человеческими и бездушны, сделаны из золота, или серебра, или из дерева: как же они, будучи сами не в состоянии ни ходить ногами, ни действовать руками, могли быть творцами столь премудрых вещей?» Долго она размышляла таким образом и, наконец, благодать Божия коснулась сердца ее, искавшего Бога Творца, и возвестила сердцу и уму ее, что один есть Бог, сотворивший небо и землю со всею их красотою. Такая мысль о Боге, постоянно занимавшая душу отроковицы, пробудила в ней непреодолимое желание ближе и яснее познать единого истинного Бога, Творца всего. Но так как при Варваре не было никого, кто мог бы научить ее и наставить на путь спасения, то наставником и учителем ее явился Сам Господь Бог, всегда близкий к ищущим Его и изливающий в сердца благодать, умудряющую младенцев и указующую путь ко спасению.

Отец Варвары на долгое время отлучился из дома и дал приказание, чтобы в его отсутствие не стесняли свободы дочери, а ей позволил выходить, куда пожелает, и делать, что захочет. Воспользовавшись данною отцом свободою, Варвара познакомилась с христианскими девицами. Услышав от них об имени Господа Христа, она возрадовалась духом, узнав в Нем Того, Кого давно жаждала знать душа ее. В это время, по особенному промышлению Божию, прибыл сюда христианский священник. Узнав о его прибытии, Варвара тотчас позвала его к себе и, научившись от него всем необходимым для спасения истинам веры, приняла Крещение.

Так святая Варвара познала Единого Истинного Бога, в трех лицах поклоняемого и славимого — Отца и Сына и Святого Духа, и веру свою запечатлела венцом мученичества. Она не устрашилась мучений, а, в уповании на помощь Божию, среди самых тяжких страданий, велегласно взывала: «Троицу чту — едино Божество». Для каждого из нас открыт прекрасный мир Божий: познавай же, христианин, Творца, и паче всего старайся благоугождать Господу. С малых лет учись богопознанию и не ослабевай до старости преуспевать в нем.

По «Воскресному чтению» за 1888 г., стр. 37

БЛАЖЕН всякий боящийся Господа (Пс. 128).

Бойтесь Господа (все) святые Его; ибо нет скудости у боящихся Его (Пс. 33, 10).

Начало мудрости — страх Господень (Притч. 17).

Страх Господень отгоняет грехи, не имеющий же страха не может оправдаться (Сир. 1, 21).

Боящийся Господа почтит отца и, как владыкам, послужит родившим его (Сир. 3, 7).

Боящиеся Господа, ожидайте милости Его, и не уклоняйтесь от Него, чтобы не упасть. Боящиеся Господа! Веруйте Ему и не погибнет награда ваша. Боящиеся Господа! Надейтесь на благое, на радость вечную и милости. Взгляните на древние роды и посмотрите: кто верил Господу и был постыжен? (Сир. 2, 10) Старший между братьями — в почтении у них, так и боящиеся Господа — в очах Его. Богат ли кто и славен, или беден, похвала им — страх Господень (Сир. 10, 24-25).

«ПО словам Писания, — учит преподобный Пинуфрий, — начало нашего спасения и премудрости есть страх Господень; от страха Господня рождается спасительное сокрушение сердечное, а от сего — отвращение от всех стяжаний — корень смирения; от смирения же происходит умерщвление воли, а умерщвление воли истребляет все пороки, которые, если истребятся, то добродетели плодятся и растут так, что производят чистоту сердечную, которою приобретается совершенство любви ангельской».

См. «История православного монашества на востоке» проф. Московской Духовной Академии П. Казанского, гл. I, стр. 234

Праведный человек, который знает и верит, что все, случающееся с нами, случается по попущению премудрого и всеблагого Промысла Божия, принимает всякое приключающееся ему зло мужественным и радостным сердцем.

I. СВЯТОЙ апостол Павел говорит: «Я исполнен утешением, преизобилую радостию при всякой скорби нашей» (2 Кор. 7, 4). «Радуюсь, — говорит он, — не только в алчбе и жажде, не только в узах, темницах и ранах, не только в бедах и стеснениях, и во всякой скорби нашей, и не только исполняюсь небольшим утешением, но преизбыточествую радостию, преизобилую веселием, когда бьют меня палками, когда побивают меня камнями, когда терплю кораблекрушение и целые сутки нахожусь в пучине морской».

II. ТО же самое было со святым апостолом Андреем, который, когда вели его на распятие, издали еще приветствовал святой крест и, приблизившись к нему, радостно обнял и поцеловал его.

По «Четьи-Минеи»

ОДИН прозорливый старец, сидя на общей трапезе, где всем подавалось одинаковое кушанье, увидал, что пища, вкушаемая братиею, переменяется: один вкушает мед, другой простой хлеб, а некоторые овощную зелень. Удивленный таковою переменою брашна, он вопросил Господа открыть эту тайну. Господь возвестил старцу: ядущие мед означают тех, которые со страхом и радостию духовною принимают дары Божии, обращаясь непрестанно мыслию своею к Богу, ядущие хлеб также довольствуются с благодарностию, а ядущие зелень — это те, которые недовольны пищею и ропщут. Потому для собственного блага всем надлежит пользоваться дарами Божиими с чувством благодарения, по слову апостола: «Аще ясте, аще пиете, аще ли ино что творите, вся во славу Божию творите» (1 Кор. 10, 31).

«Пролог», 4 августа

«Памятование веры»

«БОГ, когда увидит кого благодарным за прежнее, ниспосылает ему еще большие дары; постараемся же и мы возносить ко Господу посильную благодарность за блага, нам дарованные от Него, чтобы нам удостоиться еще и больших; и не будем никогда забывать оказанных нам благодеяний Божиих, но всегда содержать их в уме нашем, дабы памятование о них побуждало нас к постоянной благодарности, хотя они так многочисленны, что ум наш не в состоянии и исчислить Божиих щедрот к нам. В самом деле, кто может и представить себе все, что уже нам даровано, что обещано, что подается каждый день?

Он привел нас из небытия в бытие; даровал нам и тело и душу, устроил всю тварь для рода человеческого и восхотел сначала, чтобы человек наслаждался пребыванием в раю, проводил жизнь без печали и без всякого труда и, будучи в теле, ни в чем не уступал Ангелам и бесплотным силам, но был выше нужд телесных.

Потом, когда, по беспечности, человек был уловлен лестию диавола посредством змия, и тогда Бог не перестал благодетельствовать преступнику грешнику, но в самых наказаниях явил избыток Своего человеколюбия и оказал ему многоразличные и бесчисленные благодеяния.

Наконец, когда, по умножении в последующее время рода человеческого и уклонении его к нечестию, Бог увидел, что раны неизлечимы, то истребил творящих зло потопом, как бы некую вредную закваску, оставив праведника Ноя, с тем, чтобы он стал корнем и начатком рода человеческого. И смотри же, какое являет ему благоволение! От этого праведника и от сыновей его Он благоволил размножить род человеческий до такого великого числа, постепенно избирал праведников, и поставил их для прочих людей учителями, которые могли всех назидать своими добродетелями и, подобно врачам, врачевать болевших. Он ведет их то в Палестину, то в Египет, упражняя этим и терпение рабов Своих, и вместе яснее открывая собственную силу; и постоянно потом продолжал заботиться о спасении людей, посылая пророков и чрез них совершая знамения и чудеса. Кратко сказать, как морских волн мы никогда не можем перечислить, хотя бы тысячу раз принимались за это: так не можем исчислить и разнообразных благодеяний Божиих, которые Он явил роду нашему.

Наконец, когда Бог увидел, что и после такого промышления естество человеческое имеет еще нужду в великом и неизреченном человеколюбии, тогда, как бы сжалившись над нашим родом, послал к нам Врача душ и телес, воздвигнув, так сказать, от отеческих недр Единородного Сына Своего, Который благоволил принять образ раба и родиться от Девы, жить вместе с нами и потерпеть все наши немощи, дабы наше естество, лежащее долу от множества грехов, возвести от земли на небо. Сему-то, удивляясь и представляя чрезмерность любви Божией к роду человеческому, святой евангелист Иоанн восклицал: тако возлюби Бог мир (Иоанн 3, 16). Смотри, какое удивление выражается в этом изречении! Словом тако указывает на важность того, о чем хочет он сказать; вот почему он начал так. Скажи же нам, блаженный Иоанн, как тако! Укажи нам меру, покажи величие, открой превосходство. Тако возлюби Бог мир, яко и Сына Своего Единородного дал есть, да всяк веруяй в Онь не погибнет, но имать живот вечный. Видишь, причина пришествия Сына Божия та, чтобы люди, которым угрожала погибель, получили спасение чрез веру в Него. Кто может обнять мыслию великое, дивное и непостижимое для ума благоволение, которое Бог явил нашему естеству в даре Крещения, даровав нам отпущение всех наших грехов? Но что и говорить? Ни мысль, ни слово не в состоянии исчислить прочих благодеяний. Ибо, сколько бы я ни сказал, остальное все еще будет таково, что своею чрезмерностию превзойдет то, что уже сказано. Так, кто может постигнуть умом тот путь покаяния, который Бог, по неизреченному Своему человеколюбию, открыл роду нашему, и, после дара Крещения, те чудные заповеди, посредством которых мы, если захотим, можем снискать Его благоволение? Видишь, возлюбленный, бездну благодеяний? Видишь, сколько их мы перечислили, и однако ж не могли пересказать и малой части их? Ибо как может человеческий язык изобразить словом то, что сделано для нас Богом? И между тем, как ни многочисленны и ни велики эти благодеяния, еще гораздо больше и неизъяснимее те блага, которые Он обещал, после здешней жизни, в будущем веке идущим по пути добродетели.

Блаженный Павел (апостол), желая в немногих словах представить нам чрезмерное их величие, говорит: ихже око не виде, и ухо не слыша, и на сердце человеку не взыдоша, яже уготова Бог любящим Его (1 Кор. 2, 9). Видишь чрезмерность даров? Видишь, что Его благодеяния превышают всякое понятие человеческое? И на сердце, говорит, человеку не взыдоша. Итак, если мы захотим размышлять о них и воздавать по силам нашим благодарность Богу, то можем и снискать еще большее Его благоволение, и возбудить в себе сильнейшее расположение к добродетели. В самом деле, памятование о благодеяниях сильно возбуждает к подвигам добродетели и располагает человека презирать все настоящее, прилепляться к столь великому Благодетелю и ежедневно выказывать живую любовь к Нему».

Из «Беседы 27 на книгу «Бытия» святого Иоанна Златоуста

Из «Сборника благоговейного чтения» графа Валуева

ПРЕСВИТЕР Кириак, державший в своей келлии еретические сочинения Нестория, был вразумлен в своей виновности следующим видением; он видел стоящих около своей келлии Жену, одетую в багряницу, и с нею двух мужей, в коих он узнал Пресвятую Богородицу и сопутствовавших ей Иоанна Крестителя и Иоанна Богослова. В неизреченной радости благоговейный пресвитер бросился к стопам Богоматери и просил посетить его келлию. Но Она не согласилась, несмотря на его слезные просьбы, и наконец сказала: «Как же ты хочешь, чтобы Я вошла к тебе, когда ты в своей келлии держишь врага Моего!»

Пробудившись от сна, Кириак в глубокой скорби начал размышлять: «Кто бы это мог быть врагом Пресвятой Богородицы? Кроме меня со мною никого не было в келлии». Чрез несколько времени, занявшись чтением книг, пресвитер нашел между ними поучения еретика Нестория, осужденного на Третьем Вселенском соборе за то, что называл Пресвятую Богородицу не Богородицею, а Христородицею, как бы от Нее родился простой человек, а не вместе и Бог. Теперь только Кириак понял, кто был в его келлии враг Пресвятой Богородицы. Он тотчас сжег еретическую книгу, сказав: «Пусть же с этих пор не будет у меня врага Пресвятой Богородицы».

«Пролог», 1 октября

Никитин

СВЯТАЯ Фекла была дочерью родителей-язычников и жила в г. Иконии во времена святых апостолов Павла и Варнавы. Увидев от них чудесные действия, 18-летняя язычница вслушалась в их учение о Христе Иисусе, а когда апостол заговорил о девстве и целомудрии, то Фекла была до того внимательна, что забыла о пище и матери и прослушала учение о Боге трое суток. После этого она твердо уверовала в Спасителя и посвятила Ему свое девство. За такое внимание к проповеди святого Павла и крепкую веру во Христа учитель-апостол назвал Феклу первою своею духовною дочерью. Немного спустя святая девица сподобилась быть и первомученицею за свою проповедь о Христе.

По «Четьи-Минеи»

КОГДА нечестивый еретик Арий начал учить, что Господь Иисус Христос есть только первое и совершеннейшее творение Божие, но не Бог, тогда святые отцы осудили его за это и лишили общения церковного. Презираемый всеми, он не знал, что делать; но дух злобы внушил ему притвориться верующим и просить императора Константина Великого, чтобы он повелел принять его снова в общение с Церковию. Миролюбивый император согласился, тем более что Арий на вопрос императора: «Так ли ты веруешь, как утвердили отцы на Никейском соборе», скрыв на груди своей под одеждою хартию, на которой было написано его суемудрое еретическое учение, отвечал, ударяя себя в грудь: «Так верую». Император согласился. Но Бог, Который, по слову Святого Писания, поругаем не бывает (Гал. 6, 7), не замедлил наказать еретика. Святой Александр, архиепископ Александрийский, который, по распоряжению императора, должен был принять Ария в общение с Церковию, зная его упорство, всю ночь накануне дня, в который должно было принять Ария, молился, чтобы Господь не попустил злейшему врагу вторгнуться в Церковь. Господь внял молитве святителя. Утром Арий, окруженный своими единомышленниками, с торжеством намеревался вступить в церковь и с лобзанием Иудиным приступить к Святому Причастию, но на пути в церковь вдруг почувствовал страшную внутреннюю болезнь, от которой все чрево его, как у Иуды, распалось, и он тут же и скончался постыдным образом.

«Четьи-Минеи», 30 августа

К ПРЕПОДОБНОМУ Агафону пришли иноки с тем, чтобы испытать его веру и смирение. Ты ли отец Агафон? Спросили они, как бы не зная его.

— Я Агафон, грешный раб Божий, — отвечал старец.

— Ходят слухи, будто ты человек гордый и невоздержный?

— Совершенная правда, — отвечал преподобный.

— Говорят еще, будто ты лжец и любишь пересуживать других?

— И это правда! — сказал Агафон.

— Слышно также, будто ты еретик?

— Неправда! — возразил старец.

— Для чего принимаешь на себя все пороки, а от последнего отрицаешься?

— Те пороки обыкновенны человеку, а ересь есть богоотступничество — чего я, при всех моих грехах, принять на себя не могу и не хочу.

«Достопамятные сказания о подвижничестве святых и блаженных отцов»; сн.: «Христианское чтение» за март 1856 г., отд. III, стр. 168

СВЯТОЙ Вадим жил в IV веке в Персидском царстве. В то время персидский царь Саворий воздвиг жестокое гонение на христиан. Все, которые не хотели поклоняться солнцу и огню, по повелению царя были осуждаемы на смерть.

Многие истинные христиане явили в это время твердость своего исповедания и, мужественно претерпев различные истязания, запечатлевали свою веру мученическою смертию; в числе этих исповедников был преподобный Вадим, архимандрит Персидский. Заключенный в темницу, он не хотел оказать даже наружного богопочитания солнцу, чтобы избавиться от смерти.

Но в то же время были и изменники христианской вере из числа заключенных под стражу: таков был некто Нирсан, князь Арийский, который, устрашась предстоящих мук, объявил царю свое желание возвратиться к прежней языческой вере, чтобы этим приобрести благосклонность царя и возвратить свое прежнее положение. Царь согласился возвратить Нирсану его прежний сан княжеский и его прежнее богатство, если он собственноручно умертвит преподобного Вадима, содержавшегося с ним вместе в темнице. Изменник веры Христовой не усомнился поднять братоубийственную руку на святого. Но когда преподобный Вадим в оковах приведен был, и Нирсан уже взял меч, чтобы исполнить царское повеление, вдруг в душе изменника пробудилось чувство совести. Укорительный взор и кроткие слова преподобного, не боявшегося смерти, но скорбевшего о погибели брата, поразили преступника: он затрепетал, и рука его оцепенела. Нужно было бы несчастному послушаться голоса совести, чтобы избежать своего вечного осуждения, но он заглушил свою совесть и дрожащею рукою и не в один раз умертвил преподобного. Царь возвратил Нирсану его прежнее княжеское достоинство и все богатства, но ничто не могло возвратить преступной душе ее спокойствия и радости. От угрызения совести он впал в состояние отчаяния, подобно братоубийце Каину, и покончил жизнь свою самоубийством, испытав таким образом участь Иуды-предателя.

По «Четьи-Минеи», 9 апреля

ПОСЛУШАЙТЕ, как за ворожбу Господь наказывает людей и как чудно спасает тех, кто к Нему единому прибегает в напастях и скорбях.

Во время пророка Илии был в Самарии царь по имени Охозия. Случилось, что он упал из окна своего дворца и тяжко заболел; его поразил ужас приближающейся смерти. И вот он стал размышлять, к кому бы прибегнуть, чтобы получить исцеление. И наконец решился послать своих домочадцев в город Аккарон к идолу Ваалу, чтобы спросить: умрет он от болезни, или выздоровеет? Послы отправились. И когда они шли дорогою, вдруг попадается им навстречу муж, кожаным ремнем опоясан. Это был славный пророк Илия. Остановив путников, он спросил их, куда они идут? И, не дождавшись от них ответа, продолжал: или нет Бога во Израили, яко грядете вопрошати Ваала? (4 Цар. 1, 3). Идите домой и скажите своему царю, что волшебство не принесет ему пользы и что он уже не встанет с одра своего за то, что презрел Истинного Бога и обратился к идолу для волшебства. Вскоре сбылось предсказание святого мужа: и умре царь по глаголу Господню, еже глагола Илия.

Но что случилось с царем Охозиею, то легко может случиться и со всяким, кто в болезнях прибегает к ворожбе.

Христиане! Достойны ли мы этого святого имени? Заболеет ли у кого дитя, или захворает муж — разве нет у нас на небеси помощника — Бога? Или несть Бога во Израили, яко вы грядете вопрошати Ваала? Разве нет у нас Заступницы, Царицы Небесной, Матери Божией? Неужели вы более верите в помощь силы темной, нежели надеетесь на помощь Божию?

Но послушайте: вот заболел другой царь, по имени Езекия, и находился уже при смерти. Господь послал известить его о кончине пророка Исаию. «Царь, — сказал ему пророк, — от имени Божия тебе возвещаю; не заботься о лекарствах, приготовляйся к смерти — пробил твой последний час!» Таково было определение Божие. Но что же сделал Езекия? Не впал в малодушие, не обратился к ворожеям, а обратился к Богу с пламенною молитвою, и молитва спасла Езекию: Господь переменил Свое определение. Не успел еще Исаия выйти из ограды царского дома, как Господь снова явился Исаии и повелел возвестить царю, что ему еще прибавлено 15 лет жизни. Чрез два дня Езекия выздоровел и жил еще 15 лет.

Вот два больных царя — Охозия и Езекия — оба страдали тяжким недугом: но Охозия прибегнул в болезни к помощи силы темной — и умер, а Езекия прибегнул к Богу — и выздоровел.

Бросьте же ворожбу: она есть грех, весьма противный Богу, не предпринимайте этого гибельного пути диавольского, а воспринимайте путь Божий — молитвою, упованием, верою. Врач душ и телес да будет вам Един Господь Иисус Христос, Ему слава и держава во веки.

По «Великому чтению»