ОТДЕЛ ПЕРВЫЙ.
ВЕРА В БОГА

ОДИН ученый решился произвести такого рода опыт (скажем от себя — весьма опасный и вредный) над своим единственным сыном.

Сын ни с кем не имел сообщения, кроме своего отца. Уроки давались на чистом воздухе, пред лицом явлений и предметов природы. До десяти лет мальчик не слыхал и не читал слова «Бог». Между тем, при незнании слова «Бог», у мальчика уже стало пробиваться религиозное чувство. Он думал найти то, что смутно искал душой, в солнце. Солнце, это благодетельное светило, заходящее после своего дневного пути и снова восходящее, чтобы дарованием тепла оживотворить природу, — светило, в котором языческая древность видела высочайшее живое существо — сделалось предметом поклонения для мальчика. Каждое утро, в хорошую погоду, он таинственно выходил в сад, чтобы присутствовать при восходе дневного светила и выразить ему свои почтительные чувства.

Отец стал догадываться. Однажды он подстерег своего сына в саду в ту минуту, когда маленький язычник, склонившись на колени, с обращенными к небу очами воздавал поклонение своему божеству и горячо ему молился. Отец объяснил ему тогда, что такое солнце, и сказал, что все эти звезды, раскинутые по бесконечному небу, суть бесчисленные солнца. Это открытие разочаровало мальчика: он не знал теперь, куда обращаться ему со своими мольбами и сердечными движениями. Чтобы утешить его, отец стал говорить ему о высочайшем Уме, Устроителе вселенной, Троице и Промыслителе мира — Боге.

Таким воспитанием отец решил высочайший вопрос ученых своей страны. Он мог видеть, как человеческая природа, еще невинная и чистая, зовет Бога, и единого Бога, и будучи оставлена без всякой помощи в своем искании, ищет его в предметах окружающего чувственного мира, подобно предоставленному ходить своими путями язычнику. Да, душа человека по природе верующая, по природе христианка.

Эрнст Навиль