Наука о мозге и прием душа

Возможно, вы замечали, принимая душ, что через пару минут начинает происходить нечто интересное: внимание начинает блуждать, переходя с предмета на предмет — что предстоит сделать сегодня на работе, что вы собираетесь съесть на завтрак, а потом вы вспоминаете, что сегодня вечером пригласили в гости друзей и надо бы купить дыню, и так далее. Бывает, что в душе в голову приходят блестящие идеи или внезапные озарения.

Так происходит почти со всеми.

Возможно, вам также приходилось замечать, что, когда вы бездумно прожигаете время в интернете или сидите, уткнувшись в смартфон, дело обстоит ровно наоборот. И если в ду`ше время от времени возникают моменты, когда хочется воскликнуть «Эврика!», то блестящие идеи редко посещают вас, пока вы смотрите в смартфон.

В основе этого явления лежит любопытная причина: когда вы принимаете душ и позволяете вниманию спонтанно блуждать, вы создаете внутреннее пространство, которое начинают заполнять мысли, идеи и прозрения, до тех пор находившееся в подсознании.

Когда мы предоставляем сознанию время и пространство свободно блуждать, переходя с предмета на предмет, мы высвобождаем потенциал внимания, глубже осмысливаем стоящие перед нами задачи и, как показывают многие исследования, в результате работаем рациональнее, а не просто интенсивнее.

Два режима работы мозга

По данным исследований, наш мозг подобно качелям переходит из одного состояния в другое: он переключается из режима блуждания, в котором мы находимся, когда, например, принимаем душ, на исполнительный режим, когда мы смотрим в смартфон или вообще фокусируемся на чем-либо.

Невозможно находиться в обоих режимах одновременно, и большинство экспертов рекомендуют проводить определенное время в каждом из них. Как пишет Дэниел Левитин в своей книге «Организованный ум» (The Organized Mind), «говоря о качелях внимания, западная культура переоценивает исполнительный режим и недооценивает режим мечтательности». Эти режимы действительно разные, поэтому целесообразно определенное время проводить в каждом из них. «Централизованный исполнительный подход к решению проблем часто сводится к диагностике, аналитической работе, и он нетерпелив, в то время как мечтательный подход более легкомысленный, интуитивный и расслаб­ленный», — поясняет он. Некоторые исследования даже говорят о том, что режим блуждания полезен, когда у вас сложная или требующая креа­тивного подхода работа.

Возможно, с каждым годом вам будет казаться, что разум все с большим трудом переключается в режим блуждания. Все чаще и чаще нас затягивает еще одна стихия, дополнительно стимулирующая нашу лимбическую систему, — компьютеры, планшеты и смартфоны. И хотя они позволяют нам быть постоянно онлайн, они же могут помешать нам делать шаг назад, чтобы со стороны посмотреть на решения, которые необходимо принять, и проблемы, которые мы должны решить. В настоящее время типичный американец еженедельно проводит 51,8 часа глядя на экран (это включает время пользования смартфоном, планшетом, ноутбуком, настольным компьютером и телевизором), что дает 7 часов и 24 минуты экранного времени ежедневно. Если предположить, что вы спите 7,7 часа каждую ночь (средние данные по стране), это означает, что вы проводите 45% времени бодрствования не отводя взгляда от светящихся прямоугольных цифровых экранов. Поскольку ваш разум не может свободно блуждать, когда вы на чем-то сосредоточены, постоянное нахождение в режиме онлайн может означать колоссальные издержки для продуктивности.

В ходе одного из самых запоминающихся экспериментов я в течение трех месяцев пользовался смартфоном всего по часу в день. Спустя некоторое время после того, как перестал повсюду таскать его с собой, я стал замечать, что в голову начали приходить новые идеи и мысли, что вряд ли случилось бы, если бы я постоянно в него заглядывал. Мало того, что сокращение времени пользования смартфоном высвободило дополнительное время для работы над перспективными задачами, это также позволило создать вокруг них пространство для обдумывания. Когда я не был занят работой и в отсутствие смартфона как объекта внимания, мой мозг инстинктивно переключался в режим блуждания, что создавало ментальное пространство, в котором появлялись новые идеи и проникали в мое сознание.

До сих пор, если я в течение дня не выкраиваю хотя бы 30 минут, чтобы позволить сознанию побыть в режиме блуждания, моя продуктивность страдает.

Мозг никогда не останавливается

Есть простая причина, почему озарения посещают нас неожиданно — при условии, что мы создаем пространство, в котором они могут возникнуть: мозг никогда не перестает думать.

Мне очень нравится исследование, которым руководил Ап Дийкстерхус из Амстердамского университета. В этом исследовании участникам предоставили информацию о четырех автомобилях, а затем попросили выбрать, какой автомобиль они купили бы. Исследователи, как правило, стремятся завуалировать настоящую цель эксперимента, и это исследование не было исключением. Они сделали один из четырех автомобилей значительно более привлекательным, чем остальные, чтобы увидеть, смогут ли участники идентифицировать его в качестве оптимального. Участников разделили на две группы. Первой группе сообщили по четыре характеристики каждого авто, а второй — по 12. В общей сложности первая группа располагала 16, а вторая — 48 характеристиками.

Затем каждая из двух групп была разбита на две подгруппы. Перед выбором автомобиля первые подгруппы в каждой группе получили четыре минуты, чтобы детально изучить особенности автомобилей. Вторые подгруппы должны были в течение четырех минут решать головоломки на перестановку букв, тематически не связанные с автомобильной тематикой.

Казалось бы, эти вторые подгруппы оказались в невыгодном положении, поскольку у них не было времени для осознанного анализа.

У кого результаты оказались лучше?

И тут начинается самое интересное. Участники, которым сообщили всего четыре характеристики по каждому авто и не загружали дополнительными заданиями, показали лучшие результаты. Это и неудивительно: сравнивая варианты всего по четырем характеристикам, легко сделать правильный вывод. Парадоксальным образом среди участников, работавших с 12 характеристиками по каждому автомобилю, лучшие результаты (60% правильных ответов) оказались у тех, кто решал головоломки со словами и не имел возможности осознанно обдумывать задачу с автомобилем. Группы, имевшие в своем распоряжении полные четыре минуты для обдумывания выбора, дали всего 23% правильных ответов.

Через несколько лет похожий эксперимент был проведен в Университете Карнеги–Меллона. Но вместо того, чтобы решать словарные головоломки, участников просили запомнить последовательность цифр, а ученые отслеживали их мозговую активность с помощью МРТ.

Было выявлено нечто удивительное: в то время как (вполне ожидаемо) активизировалась область мозга, отвечающая за запоминание цифр, была активна и префронтальная кора. Это говорит о том, что участники продолжали анализировать задачу с автомобилем, несмотря на то, что в этот момент были полностью сфокусированы на запоминании чисел. Их мозг в фоновом режиме продолжал работу, не связанную с текущей задачей.

Хотя в научном сообществе продолжаются дебаты о том, насколько мощным инструментом является наше подсознание, исследования приводят нас к выводу: мозг никогда не перестает думать. Даже когда мы полностью сосредоточены на чем-то, в нашем мозге, как в компьютере, в фоновом режиме остаются незакрытые приложения. И если проблема особенно сложная или требует творческого решения, подсознание способно подсказать оптимальное решение, особенно если мы создаем достаточно ментального пространства для возникновения этой идеи.

Создаем внутреннее пространство

В ходе проекта я также начал экспериментировать с другими методами переключения сознания в режим мечтательности.

Планируя свое выступление для TED, я оставлял свой смартфон дома, брал ручку и блокнот и отправлялся побродить по Национальной галерее Канады (пара остановок на автобусе от моего дома). Многие из идей для новых экспериментов зарождались во время прогулок в парке в обеденное время. В выходные я садился в каком-нибудь оживленном кафе, имея при себе только блокнот, чтобы записывать приходящие мысли.

Каждый раз, когда мне удавалось выкроить время и позволить сознанию побыть в режиме свободного полета, я старался создать дополнительное ментальное пространство, уединившись с блокнотом в тихом месте, где ничто не отвлекает. И каждый раз мне удавалось зафиксировать по меньшей мере десяток интересных мыслей, идей или задач, а также вспомнить о людях, с которыми необходимо связаться или возобновить контакт. Всегда, когда я создаю пространство, в котором сознание может свободно переноситься с объекта на объект, сквозь барьер внимания проникает огромное количество идей, которые я записываю, чтобы заняться ими позже. В некотором смысле весь мой проект заключался в том, чтобы устанавливать связи между существующими разрозненными идеями и генерировать новые. И больше всего этому способствует высвобождение ментального пространства, в котором сознание может почувствовать себя свободным.

Даже сейчас, находясь в середине работы над этой книгой, я разрешаю сознанию находиться в режиме блуждания больше времени, чем когда-либо ранее; в результате мне удалось поймать сотни идей, нашедших отражение в этой книге. Как блестяще сформулировал Стивен Джонсон в шестисерийном документальном фильме «Как мы до этого додумались» (How We Got to Now), «[новые] идеи по существу являются частью целой сети идей». В экономике знаний людям платят большие деньги за способность решать проблемы и видеть закономерности в разрозненных фактах. По этой причине сейчас становится еще важнее давать своему сознанию возможность побыть в блуждающем режиме, особенно после того, как вы выгрузили из него на внешний носитель незавершенные дела, до того вызывавшие психологическое напряжение. К счастью, наш мозг просто создан для того, чтобы устанавливать связи между разрозненными явлениями, что делает его идеальным инструментом в экономике знаний — при условии, что мы разумно пользуемся его возможностями .

Из всех методов, которые я тестировал, лучше всего у меня получалось просто засесть в комнате с ручкой и листом бумаги. Ежедневно (или раз в два дня) я устанавливал таймер на 15 минут, а потом просто разрешал сознанию путешествовать там, где ему хочется. В определенном смысле это процесс обратный процессу планирования или выгрузке содержимого своего сознания — вместо того, чтобы удерживать мозг в централизованном исполнительном режиме, я переключаю его в режим блуждания и стараюсь захватить идеи и мысли, которые иначе могли остаться незамеченными. Я до сих пор пользуюсь этим ритуалом без всяких изменений и почти всегда удивляюсь, какие отличные идеи, мысли, а иногда и ценные дела приходят в голову во время таких сессий — стоит только создать достаточно пространства, в котором они могут появиться.

Это не только звучит странно — это действительно странно. Но наш мозг устроен удивительным образом; в нем прямо сейчас находится огромное количество ценных мыслей, идей и озарений. В фоновом режиме мозг продолжает думать над ними, и остается только все эти идеи и озарения записать. Ритуал переноса содержимого сознания на внешний носитель можно проводить в день для технических задач — или просто по мере необходимости, когда вы чувствуете, что сознание перегружено делами и заботами и необходимо немедленно создать в нем дополнительное пространство.

Чем больше пространства для внимания вы будете создавать, тем спокойнее вы себя будете чувствовать и тем продуктивнее вы станете.

Ментальное блаженство

Во время «Года продуктивности» к озарениям приводили и другие способы вхождения в состояние блуждающего поиска, например посещение художественных галерей или прогулки на природе. В целом эти методы были эффективны, если позволяли ввести сознание в состояние блуждания и под рукой был блокнот. Вообще говоря, чем меньше внимания требует ритуал, тем лучше. Но даже чтение романов, требующее, как мне представлялось, много внимания, часто позволяло мне перейти в режим блуждания, во время которого могли приходить новые идеи. Не важно, что окажется эффективным для вас — вязание, садоводство, йога, длинная поездка на машине, прогулки без наушников, ванна при свечах или посещение художественной галереи, — ключевым здесь является то, что в результате вы, не торопясь, переводите сознание в режим блуждания. Всякий раз, когда Эйнштейн сталкивался с трудной проблемой, он делал примерно то же самое и играл на скрипке, пока не возникал ответ, который он искал. Нечто подобное может оказаться эффективным и для вас.

Американская ассоциация психологов недавно назвала девять лучших стратегий для снятия стресса. В отличие от быстрых решений типа шоппинга, азартных игр, пьянства и еды, которые на самом деле вовсе не снижают уровень кортизола в организме, существуют настоящие методы борьбы со стрессом. Эти методы позволяют действительно понизить уровень кортизола (гормона, вырабатываемого организмом в ответ на стресс). Также важно, что эти девять стратегий, по крайней мере на поверхности, проявляются в том, что переводят мозг в режим мечтательности, что повышает их ценность, если вы хотите высвободить дополнительное время для себя лично. Вот эти стратегии:

• Физические упражнения или спорт.
• Чтение.
• Медитация.
• Прослушивание музыки.
• Хобби, связанные с творчеством.
• Молитва.
• Прогулки на природе.
• Время с друзьями и семьей.
• Массаж.

Независимо от того, какой способ вы выберете, переключение сознания в режим мечтания может оказаться одним из самых продуктивных действий. Будьте уверены, даже когда вы отдыхаете от работы, ваш мозг в фоновом режиме все равно продолжает работать — и он может даже выполнить работу лучше, чем в исполнительном режиме, особенно если вы пытаетесь решить творческую задачу или очень сложную проблему.

Ваш мозг — мощный инструмент, если использовать его сильные стороны и компенсировать слабые. Именно это вы и делаете, когда, с одной стороны, переносите незавершенные задачи, проекты и обязательства на внешние носители, а с другой — даете ему возможность побыть в режиме мечтания.

Всякий раз, когда мозг находится в режиме блуждания, убедитесь, что вы не забываете фиксировать приходящие идеи, чтобы не потерять ничего ценного.