Дивный новый мир современных технологий

Мой первый эксперимент в ходе проекта был одним из самых запоминающихся — и состоял в том, что я в течение трех месяцев пользовался смартфоном не более часа в день.

На протяжении всего эксперимента в одном кармане у меня находился блокнот, а в другом — смартфон. Я тщательно записывал все случаи использования смартфона (как правило, если уж я брал его в руки, то зависал минут на 15); при этом я следил, чтобы суммарно в день получалось не более одного часа. Мне нравятся подобные эксперименты — исключить какой-либо элемент из повседневной работы и посмотреть, как это скажется на сложившихся практиках, привычках и ритуалах. В результате становится ясно, помогает или препятствует этот элемент (например, постоянно включенный смартфон и доступ в интернет) достижению высокой продуктивности.

На протяжении последних 2,5 млн лет эволюция человека протекала в целом с более или менее постоянной скоростью. Напротив, прогресс технологий за последнюю пару столетий шел в чрезвычайно ускоренном темпе. Закон Мура, который гласит, что количество транзисторов, размещаемых на кристалле интегральной схемы, удваивается каждые два года, по факту выполняется уже в течение 50 лет, а производительность заурядного смартфона весом 200 г сегодня превышает производительность громоздких суперкомпьютеров, использовавшихся всего несколько десяти­летий назад. Безусловно, человечество стремится не отставать от технологической революции. В то время как продолжительность жизни всю эпоху (с 5000 г. до н. э. до 1820 г.) в мире составляла в среднем 25 лет, после промышленной революции ожидаемая продолжительность жизни начала расти. В Соединенных Штатах на данный момент она составляет 80 лет.

Я готов утверждать, что из всех имеющихся технологий в наибольшей степени нашу жизнь изменил интернет. Интернет и производные от него технологии серьезно уравняли шансы и связали больше людей, чем любые предыдущие изобретения. А кроме того, с его помощью можно заказывать пиццу — и она будет доставлена к вашей двери через 20 минут. Только подумайте: если бы вы показали сегодняшний iPhone людям лет 20 назад, они могли подумать, что вы волшебник — на тот момент это устройство было неотличимо от магии. А теперь попробуйте представить, какие продвинутые интернет-гаджеты должны появиться через 10 или 20 лет, чтобы произвести на вас такое же впечатление.

(Подобные мысли приходят мне в голову целый день. Может, мне нужен доктор?)

Что касается истории человечества, то интернет и производные от него технологии стали даром богов. Но поскольку мы остаемся всего лишь людьми, а относительно новые зоны нашего мозга (например, префронтальная кора) продолжают развиваются линейно, то мы оказались неподготовленными к потенциальному разрушительному влиянию новых технологий на нашу продуктивность.

Если вы не будете осмотрительными, интернет вполне способен свести вашу продуктивность к нулю.

Дзен отключения от интернета

В свое время я испытал чувство огромного облегчения, что не вел журнал учета времени до своего эксперимента со смартфоном. И без интернета достаточно трудно сосредоточиться на своей работе, поэтому подозреваю, что до того, как я сознательно решил отключать свой смартфон в течение дня, в моем случае прокрастинация еженедельно составляла около десяти часов. Десять часов прокрастинации в неделю — далеко не рекорд, скорее норма. Если учесть количество времени, которое мы просиживаем в интернете и массу создаваемых им отвлечений (глава 19), низкую продуктивности работы в интернете в режиме многозадачности (глава 20), то можно с уверенностью сказать, что с точки зрения продуктивности он является одним из самых мощных негативных факторов.

Интернет является настолько мощным отвлекающим фактором, что я посвятил этой проблеме целый раздел книги. Наш мозг просто не приспособлен для борьбы с ним; если бы это было не так, то мы не тонули бы в море электронных сообщений, уведомлений, телефонных звонков, звуковых сигналов, вибраций и других напоминаний. Но этим отрицательное воздействие интернета на нашу продуктивность не ограничивается: вполне очевидно, что каждый день он заставляет нас попусту тратить безумное количество времени.

Должен признать, что первые несколько недель эксперимента мне было нелегко — я по привычке пытался достать телефон из кармана, хотя его там не было, или периодически у меня возникала иллюзия, что телефон вибрирует, хотя я прекрасно знал, что он выключен. Тем не менее достаточно быстро я обрел равновесие и привык к новому ощущению покоя. Для написания статей и блогов, проведения исследований и интервью я продолжал пользоваться ноутбуком, и с каждым днем я чувствовал, что моя зависимость от блестящего черного гаджета ослабевает. После того как прошли первые недели эксперимента, я почувствовал, что выхожу на новый уровень: передо мной открылся новый мир, в котором господствовала ясность ума и способность фокусироваться, что позволило гораздо глубже погрузиться в важнейшие дела.

Интернет — прекрасный источник развлечений и стимулов, но он почти всегда пытается отвлечь нас от работы над задачами с высокой отдачей, которые мы наметили в первой части книги. Действительно, по сравнению с ними сидение в интернете — чрезвычайно увлекательное занятие: это нескучно, совсем не требует усилий, стимулирует центр удовольствий и в краткосрочной перспективе создает иллюзию осмысленности — идеальное сочетание для развития зависимости и для прокрастинации. Да, он еще и прекрасно структурирован! Интернет проник почти во все области нашей жизни, причем настолько, что без него практически не обходится ни один день. Так что независимо от ваших благих намерений в начале дня в сравнении с интернетом у ваших задач с высокой отдачей часто нет никаких шансов.

Самый лучший способ минимизировать потери времени, который мне удалось найти, очень прост: интернет надо просто отключать, когда мы работаем над трудными или неприятными задачами. Хотя отключить интернет часто бывает нереальным, у каждого, кого я знаю, в течение дня бывают промежутки времени, когда можно обойтись без него. После неизбежной в течение первых нескольких недель ломки к вам придет ни с чем несравнимое спокойствие и настрой на продуктивную деятельность.

Когда я пишу эти строки, мой смартфон лежит в другой комнате, а компьютер, на котором я пишу эти слова, отключен от интернета. Сейчас около 11:00, я проснулся без будильника примерно в 7:00, и в течение последних четырех часов я был подключен к интернету в общей сложности около часа. Это не значит, что мне не нравится интернет — как раз наоборот, это одно из самых ценимых мной обретений человечества. Но я ценю свою продуктивность слишком высоко, чтобы постоянно оставаться онлайн, особенно когда работаю над чем-то важным.

Проведенное недавно в США исследование маркетинговой компании IDC показало, что 80% людей в возрасте от 18 до 44 лет проверяют свои смартфоны в течение первых 15 минут после пробуждения. Я тоже часто грешил этим, только в моем случае все было еще хуже. Телефон оказывался у меня в руках сразу же после пробуждения, а затем минут на 30 я попадал в замкнутый цикл стимул-реакция, бездумно переключаясь между приложениями и заходя попеременно в Twitter, электронную почту, Facebook, Instagram и на несколько новостных сайтов — до тех пор, пока мне не удавалось стряхнуть это наваждение и выйти из транса.

Сегодня мое утро выглядит абсолютно по-другому и протекает гораздо более продуктивно. Каждый день мой телефон выключен между 20:00 и 8:00 следующего дня (выключение телефона — один из моих любимых ежедневных ритуалов). Это позволяет начинать и заканчивать день без потерь драгоценного времени и особенно эффективно в конце дня, когда у меня меньше силы воли, чтобы противостоять отвлекающим факторам. Всякий раз при малейшей возможности я переключаю смартфон и ноутбук в режим полета, чтобы можно было без помех сосредоточиться на самых непривлекательных делах и делах с максимальной отдачей.

Возможно, интернет — самый мощный инструмент из когда-либо изобретенных. В ближайшие годы и десятилетия он будет по-прежнему оказывать определяющее влияние на то, как мы живем и работаем. Пока мы не в состоянии даже представить себе, какие формы это будет принимать. Но несмотря на его возможности и способность поставлять нам нескончаемый поток фото с котиками, с точки зрения продуктивности это блюдо, которое следует подавать маленькими порциями.

Самая большая в мире кондитерская

В исследовании, проведенном сайтом Salary.com, 26% опрошенных открыто признались, что каждый день бесполезно тратят минимум два часа, при этом подавляющее большинство назвали именно интернет крупнейшим пожирателем времени. (Далее в этом списке идут: чрезмерное количество совещаний, в том числе по конференц-связи, контакты с особо назойливыми коллегами и необходимость отвечать на бессмысленные электронные письма.) И если эти цифры вас не слишком удивляют, то как насчет убийственной статистики из исследования, проведенного Тимом Пичилом, из которого следует, что участники опроса проводят в среднем 47% своего времени в интернете, будучи не в состоянии заставить себя перейти к реальным делам. В своей книге он называет эту оценку «консервативной».

Легко понять, почему мы проводим так много времени в интернете: для лимбической системы он является самой большой в мире кондитерской. С каждым нажатием на клавиатуру и каждым щелчком мыши лимбическая система получает устойчивый поток стимулов. Как отмечает Николас Карр в книге «Пустышка», интернет «апеллирует ко всем органам чувств», и что еще хуже, «он апеллирует к ним всем одновременно». Мы нажимаем кнопки на смартфоне, печатаем на клавиатуре или двигаем компьютерной мышью по столу — наши руки заняты. Мы слышим звуки нажатия клавиш клавиатуры и щелчки мыши, остальные звуки поступают через динамики. Новые тексты, изображения и видео на экране стимулируют наше зрение. В результате интернет захватывает нашу лимбическую систему, подавляя ее. Поверьте мне: последние шесть лет я медитирую каждый день, но даже мне трудно сопротивляться гипнотизирующему зову интернета.

Интернет и уровень стимуляции

Хотя исследования вроде проведенного Тимом Пичилом открывают нам глаза на то, какую уйму времени мы ежедневно впустую оставляем в интернете, они не учитывают еще один серьезный фактор, влияющий на продуктивность: интернет подталкивает нас к делам с низкой отдачей. Строго говоря, мы работаем, когда каждые несколько минут проверяем электронную почту, но трудно назвать эту работу достаточно продуктивной. Отключение от интернета не только избавляет от напрасной траты времени; оно еще и не дает нам поддаться искушению заняться малоэффективными делами вроде той же электронной почты, обмена мгновенными сообщениями и социальных медиа, которые «живут» в интернете.

В результате польза от отключения от интернета двойная: вы не только возвращаете себе время (и внимание), которое до этого тратили впустую, но и легче фокусируетесь на делах, дающих максимальный эффект.

Перестав заходить в «интернет-кондитерскую», я обнаружил, что в отсутствие постоянных искушений я автоматически уделяю больше времени задачам с высокой отдачей. Я начал тратить меньше времени впустую и стал гораздо реже отвлекаться, не так часто проверять электронную почту, перестал обновлять посты в Twitter, и все чаще заставал себя за чтением книги, планированием интервью или написанием статей для своего сайта. Когда я заканчивал работу в конце дня, а интернет все еще был отключен, то выяснялось, что у меня есть время помедитировать, неспешно заварить чай для моей подруги — время, которое прежде заполнялось бездумным сидением в интернете. Если вдруг по окончании работы я чувствовал себя особенно уставшим, то возникало осознанное желание пополнить свой уровень энергии (часть седьмая), а не просто переключиться в режим автопилота.

Моя лимбическая система успела привыкнуть к постоянному поступ­лению сахара из интернет-кондитерской, поэтому первое время после отключения интернета мне казалось, что моя жизнь и работа сильно поскучнели. Мне понадобилось несколько недель, чтобы приспособиться к более низкому уровню стимуляции. Но после того, как я полностью адаптировался, у меня в распоряжении оказалось гораздо больше времени и внимания, которые я смог уделять самым важным делам.

Что с этим делать

Если вы не биржевой трейдер, подсевший на кокаин, то самым сильным стимулом в течение рабочего дня для вас, скорее всего, является интернет. Наверное, это звучит как заевшая пластинка, но тем не менее рискну повториться: из трех компонентов продуктивности — времени, внимания и энергии — время является наиболее ограниченным ресурсом и увеличить его невозможно. Отключение от интернета может показаться пугающей перспективой, и, по правде говоря, поначалу так оно и есть, но это лучшее, что вы можете предпринять, если действительно хотите повысить продуктивность. Отключение от интернета не только сократит потери времени; это также позволит вам сосредоточиться на задачах, сопровождающихся максимальной отдачей как в профессиональной, так и в личной сфере.

Исследования говорят о том, что из всех черт характера импульсивность в наибольшей степени коррелирует с прокрастинацией. Чем импульсивнее человек, тем более он склонен медлить и откладывать все на потом. Причина в том, что у таких людей лимбическая система гораздо сильнее префронтальной коры. (Пирс Стил, написавший книгу «Уравнение прокрастинации», называет импульсивность «краеугольным камнем прокрастинации» и добавляет: «Без импульсивности не было бы такого понятия, как "хроническая прокрастинация"».) И хотя активизация префронтальной коры и подключение к своему будущему «я» — эффективные способы борьбы с прокрастинацией, не менее эффективный способ — просто ограничить доступ к видам деятельности, которые провоцируют пустую трату времени. Я лично предпочитаю отключение от интернета, и этот способ гораздо эффективнее, чем может показаться.

По моему опыту, для повышения продуктивности важно научиться воспринимать интернет как роскошь, а не как необходимость.