36

Под колесами захрустел гравий – Мэгги загнала машину на привычное место за домом и выключила зажигание. Натан спал, свернувшись калачиком на заднем сиденье; его следовало уложить еще два часа назад, но Мэгги нарочно вернулась домой попозже, чтобы сразу отправить сына в кровать и поговорить с Джеми без помех.

Выбравшись из машины, она осторожно взяла Натана на руки. Когда Мэгги была уже у самого дома, сработал датчик движения, и над крыльцом вспыхнул свет. Не без труда отворив дверь одной рукой, она шагнула в прихожую, где к ней на помощь поспешил Джеми, который, должно быть, услышал шум подъезжающей машины. Ничего не зная о том, что Мэгги все известно, он, тем не менее, был озадачен и ее внезапным отъездом к сестре, и тем, что она провела вне дома все выходные. Он даже позвонил ей, но Мэгги отказалась обсуждать что-либо по телефону. «Я хочу с тобой серьезно поговорить, и мне нужно видеть твое лицо», – сказала она, и Джеми издал театральный стон. «Опять? – спросил он. – Я думал, мы уже во всем разобрались. Может, хватит серьезных разговоров?»

Ну и наглец, подумала Мэгги.

– Возьми вещи из машины, – сказала она сейчас вместо приветствия. В ответ Джеми коротко кивнул и шагнул мимо нее к крыльцу, а Мэгги испытала сильнейшее желание подставить ему ножку, чтобы он полетел со ступенек вниз головой.

Но вот, наконец, Натан был благополучно отправлен в постель, и Мэгги отправилась в спальню, чтобы разобрать чемоданы и разложить вещи по полкам. Джеми сидел на кровати рядом и настороженно наблюдал за ней: он явно что-то почувствовал и приготовился защищаться.

– Ну, что на тебя опять нашло? – спросил он наконец. – В чем дело на этот раз?

– Не в чем, а в ком, – отрезала Мэгги. Казалось, от ее ледяного тона температура в комнате сразу понизилась, и Джеми недовольно поморщился.

– Господи, Мэгги, может, уже хватит? Ты твердишь одно и то же как заезженная пластинка. Неужели ты не можешь остановиться?

– Похоже, это ты не можешь! – Мэгги швырнула грязное белье в корзину, борясь с искушением развернуться и уехать обратно к Фрэн. Но ведь это он не прав, напомнила она себя. Он, а не я, и будь я проклята, если уеду из собственного дома! Кроме того, я должна думать не только о себе, но и о Натане.

– Хочешь подсказку?..

– Ну?.. – буркнул Джеми, подозрительно глядя на нее.

– Ее зовут Кло.

– Не знаю я никакой Кло! – ответил он, но как-то слишком быстро.

– Нет, знаешь! – Мэгги с грохотом опустила на туалетный столик стопку своих книг. – Даже врать ты не умеешь! Неужели ты забыл: я знаю, что ты ее знаешь? Господи боже мой, да я сама с ней встречалась, хотя, конечно, и не в такой интимной обстановке, как ты.

– С чего ты взяла? Откуда у тебя такие… подозрения? – Джеми побледнел. – Или это Джин тебе что-то наговорила? Это ведь Джин, верно?..

У Мэгги внутри все перевернулось. Неужели Джин знает?.. А может, о романе Джеми и Кло знает уже все издательство, подумала она. Неужели я – единственная, кто до самого последнего момента пребывал в блаженном неведении?

Она, впрочем, постаралась ничем не выдать своего замешательства.

– Разве Джин знает что-то такое, чего не знаю я? – спросила Мэгги.

– Это уж ты мне скажи.

– Вообще-то ты выдал себя сам. Я нашла номер Кло в твоем мобильнике, пока ты спал. Ты звонил ей в этот четверг – в тот самый четверг, когда я просила тебя пропустить игру с Питом и приехать домой.

– Ах ты… подлая, пронырливая тварь! – Джеми вскочил.

– Но не такая подлая, как ты.

– Что доказывает один телефонный звонок?

Мэгги перестала разбирать чемодан и повернулась к нему.

– Ты хочешь, чтобы я ушла от тебя прямо сейчас? Я могу. Фрэн готова принять нас с Натаном в любое время.

– Нет, нет, не уходи! Пожалуйста! – Джеми сжал голову руками. – Мне нужно было позвонить Кло… по работе. Она редактирует один мой проект. – В его голосе отчетливо прозвучали нотки отчаяния. – Очень важный проект!..

– Твой проект? – Мэгги усмехнулась. – Должно быть, это действительно очень важный проект, если ты звонил ей домой. Знаешь, Джеми, я все-таки не совсем дура. В тот день ты собирался поехать к ней вместо игры в сквош, не так ли? Но когда я настояла, чтобы ты вернулся домой, тебе пришлось отменить ваше свидание. Впрочем, я почему-то уверена, что ты ничего не потерял, – добавила Мэгги, чувствуя прилив странного вдохновения. – Я просто ни секундочки не сомневаюсь, что ты решил наверстать упущенное и встретился с ней в пятницу. Скажешь, не было этого? Тогда почему же ты не подошел к телефону, когда я тебе звонила?

– Ты звонила сюда? В пятницу? – Он взял с туалетного столика ее щетку для волос и принялся рассеянно вертеть в руках.

– Да.

– Но почему ты не оставила никакого сообщения?!

– Мне не хотелось выглядеть жалкой. Жена оставляет на автоответчике сообщения мужу, который уехал в город, чтобы трахать другую женщину… По-моему, это унизительно.

Джеми ничего не ответил. Он стоял опустив голову и машинально снимал со щетки волосок за волоском. Прошло довольно много времени, прежде чем он сказал с явной неохотой:

– Ты права.

Наконец-то роковые слова были произнесены, но Мэгги не потеряла сознания и даже не почувствовала себя хуже, чего втайне ожидала. Вместо этого она испытала… странное облечение. Наконец-то Мэгги могла сказать себе, что не бредит, не сходит с ума и не воображает себе то, чего нет. Напротив, ее мозг работал четко и рационально, и только одну вещь ей необходимо было уточнить.

– Ты любишь ее? – спросила она.

Джеми продолжал глядеть в пол.

– Нет.

– Смотри на меня, когда разговариваешь со мной! Я хочу, чтобы ты повторил это глядя мне в глаза, потому что, если ты ее не любишь… Потому что, если ты ее не любишь, я хочу знать, чего ради ты рискнул всем, что у тебя есть. А если любишь… – Она запнулась.

Что, если он ее любит? Что тогда?!! Паника железными пальцами стиснула горло Мэгги. Ответ мог быть только один. Если Джеми любит Кло, значит, он больше не любит ее и готов уйти, бросить дом, Натана, ее…

Джеми поднял голову и взглянул на нее своими карими глазами, которые столько лет держали Мэгги в плену. К своему огромному изумлению, она вдруг увидела, что они полны слез.

– Наверное, все-таки люблю… – проговорил он глухо.

Значит, все. Конец. Ноги не держали Мэгги, и она поскорее села на кровать, чтобы не упасть. Сбылось то, чего она больше всего боялась.

– Но я люблю и тебя тоже… – неожиданно добавил Джеми, садясь рядом с ней – не вплотную, как раньше, но и не слишком далеко. На мгновение Мэгги даже показалось, что Джеми хочет взять ее за руку, но он все же не стал этого делать.

Что означают его слова, она понятия не имела. Был ли это проглянувший из-за туч лучик надежды, или он сказал их просто для того, чтобы немного смягчить удар, нанесенный его предыдущим признанием? Своего рода утешительный приз? Впрочем, что толку гадать? – решила она. Со временем она, быть может, все узнает.

Ей оставалось задать ему последний вопрос.

– Ты собираешься подавать на развод?

– Нет, нет! Что ты!.. Я этого просто не выдержу. Я люблю тебя, люблю Натана!.. Нет, я никогда не хотел с тобой разводиться. Ты для меня дороже всех, дороже, чем… Я не хочу тебя терять. Прошу тебя, Мэгги!..

– Что значит ты «не хотел со мной разводиться»? По-моему, ты сделал все, чтобы это произошло. Сколько времени ты уже встречаешься с этой Кло? Как часто? Какова она в постели? Лучше меня? Кого тебе больше нравится трахать – ее или меня?

– Нет, Мэгги, нет! Я же только что сказал – я не хотел!.. Все это просто одна ужасная ошибка. Я не хотел… Я просто не смог остановиться, вот и все!

– Она была с тобой в Нью-Йорке?

Последовала коротенькая пауза.

– Да.

– И ты был у нее в пятницу?

– Да. – Это слово он почти прошептал.

– И ты снова ее трахнул?

– Мэгги, прошу тебя!..

– Да или нет?

– Да.

– То есть ты трахнул свою любовницу буквально на следующую ночь после того, как занимался любовью со мной?

Джеми не ответил. Мэгги тоже молчала. В эти секунды она с особенной остротой ощущала, что они сидят на своей супружеской постели на расстоянии считаных дюймов друг от друга, но казалось, будто между ними пролегла полярная пустыня шириной во много миллионов миль.

– И как, по-твоему, я должна себя чувствовать после этого? – проговорила Мэгги после довольно продолжительной паузы.

И снова Джеми долго не отвечал, потом закрыл лицо руками и выкрикнул глухо:

– Честное слово, Мэгги, я просто не знаю, что в меня вселилось! Ведь я никогда не делал ничего подобного! Это просто случилось, а потом… потом я просто не мог остановиться, а она… она…

– Что – она?..

Казалось, Джеми не в силах подобрать слова. Наконец он пробормотал:

– Она… она была очень рада.

– Еще бы она была не рада! Начальник. Мужчина старше ее. Чужой муж. Каждая редакторша должна совершить что-то подобное хотя бы раз в жизни. А что, вариант, по-моему, беспроигрышный… Либо так, либо эдак что-нибудь да обломится.

– Ты не права. Кло не виновата.

– Сделай мне одолжение, Джеми, не выгораживай ее. Я ее ненавижу, и пусть так пока и останется. В конце концов, это ты влюблен в нее, а не я… К тому же я бы никогда не поступила так, как она…

– Я знаю.

– …И что я в итоге имею?

– Мне очень жаль, правда, – проговорил Джеми, болезненно морщась. – Прости меня, если можешь… – Казалось, он презирает самого себя, но Мэгги не позволила себя обмануть. Это только сейчас он рвет на себе волосы и посыпает голову пеплом, подумала она. Но если я поддамся, если прощу его, он сразу обо всем забудет.

– Дело не в прощении, а в доверии, – поправила Мэгги. – Я верила тебе, Джеми, а ты обманул мое доверие. Размазал его тонким слоем от Лондона до Нью-Йорка и обратно. Черт побери, ты допустил даже, что я пошла к ней просить работу! Представляешь, какой идиоткой я теперь себя чувствую? Неудивительно, что она так странно себя вела, когда я явилась к ней со своим жалким портфолио!

– Я не хотел сделать тебе больно… – Его голос был так тих, что Мэгги едва его расслышала.

– Не хотел, но сделал, и теперь я даже не знаю, смогу ли я когда-нибудь это забыть… А хуже всего то, что ты сделал меня нудной, подозрительной стервой! Я ненавижу себя за то, что стала такой, но…

– Ты ни в чем не виновата, Мэгги. И ты не такая…

– Но кто-то же должен быть виноват! И если это не я и не твоя Кло, значит, это ты!

– Да, это я, – согласился Джеми. – Я все испортил.

– Можешь повторить это еще хоть тысячу раз – от этого ничего не изменится.

– Но что я могу? Как мне все исправить? Скажи, что я должен сделать, чтобы ты простила меня, и я все сделаю…

Мэгги покачала головой.

– Я пока не знаю, что ты можешь сделать и можно ли здесь что-то сделать вообще. Мне очевидно только одно: мы больше не можем так жить… – Она сама поразилась тому, как твердо и уверенно звучит ее голос. Должно быть, все дело в том, что теперь она увидела всю картину и это знание придало ей мужества и решимости действовать. Неуверенность, подозрительность и тревога были стократ хуже. Правда, ее гнев даже не собирался остывать, однако именно он помог Мэгги собраться и четко выразить свои мысли.

– Но я, наверное, могу хотя бы попытаться…

Джеми все еще сидел рядом с ней – неуверенный, растерянный, не знающий, куда девать глаза. Он наломал дров, а теперь хотел, чтобы она принимала решение… Но Мэгги уже все обдумала – для этого у нее были все выходные, и выходов она видела только два.

– Тебе придется выбирать: либо она, либо я! – сказала Мэгги и поднялась с кровати, чтобы придать своим словам значительности. – Либо ты порвешь с Кло и попытаешься спасти наш брак, либо между нами все кончено. Все просто, не так ли?

– А как насчет Натана?

– Что насчет Натана?..

– Ну, ты сама сказала, что дело не только в тебе или во мне, но и в нашем ребенке.

– Сейчас уже поздно читать мне мораль. Об этом тебе следовало подумать в пятницу, когда ты трахал другую женщину.

– Но Натану нужен отец!

– Да, нужен. И только поэтому я даю тебе шанс. Один-единственный, Джеми. Если бы не он, я… я просто не знаю, что бы я тогда сделала, но Натану действительно нужен отец, нужен мужчина, которого он мог бы уважать, у которого он мог бы чему-то научиться и с которого мог бы брать пример.

– Но я хочу быть ему таким отцом, Мэгги. Правда, хочу!

– Что ж, попробуй это доказать. Доказать делом, а не словами.

– Я много работаю именно для того, чтобы…

– Ну, работаешь ты скорее для того, чтобы добиться личного успеха, а не потому что хочешь показать пример Натану… Впрочем, профессиональный успех – это тоже неплохо. Мальчик должен гордиться отцом. И кстати, раз уж об этом зашла речь, не только отцом, но и матерью.

– Натан очень гордится тобой, – негромко сказал Джеми. – Я точно знаю.

– Гм-м… – Сейчас Мэгги была не слишком расположена к лести. – Только имей в виду, если мы и будем снова жить вместе, то только на моих условиях. И обстановка в нашей семье должна быть совершенно нормальной. Главное, я больше не намерена изображать из себя примерную женушку, которая знать не знает, как развлекается ее муж, когда уезжает в город. Заживо похоронить себя в этой глуши только потому что у меня здесь большой дом, который мне, не дай бог, придется оставить, если то, что вытворяет мой муж, выплывет наружу? Нет уж, этой ошибки я не совершу! Я позабочусь о том, чтобы теперь все было иначе, и если Натан когда-нибудь узнает о том, что́ между нами произошло – а я все-таки надеюсь, что он этого не узнает, – он поймет, что я не бездействовала и не прятала голову в песок. У меня было время подумать, и я твердо решила: больше никаких компромиссов! Один раз я уже пустила дело на самотек и едва не лишилась всего, поэтому заруби себе на носу, Джеми Слейтер: если я узнаю, что ты снова встречаешься с этой Кло или с кем-нибудь еще – пеняй на себя. Между нами все будет кончено раз и навсегда, второго шанса не будет. В общем, тебе решать: либо ты с ней порвешь, либо нашему браку конец, и тогда именно тебе придется уйти. Это мое последнее слово.