34

Когда на следующее утро Джеми проснулся, Мэгги сделала вид, что спит. Наконец он уехал на работу, и она встала, нехотя приняла душ, помогла Натану одеться и отвела его в школу. Вернувшись домой, Мэгги сняла с гардероба два больших чемодана и стала укладывать вещи, выбирая только самое необходимое. Она не останавливалась, пока не собрала оба чемодана полностью. Только после этого она позвонила сестре. Фрэн в это время должна была быть на работе, но на звонок по мобильнику она ответила – очевидно, Мэгги попала в перерыв в занятиях.

– Алло?

– Я коротко, – сказала Мэгги, зная, что Фрэн наверняка спешит на очередной урок. – Мне нужно уехать из дома. Мы с Джеми крупно поссорились, и… В общем, можно мы с Натаном приедем к тебе?

– Разумеется, – сразу же ответила Фрэн. – А что, собственно, случилось?

– Я все расскажу, когда мы увидимся. Не беспокойся, мы ненадолго, – добавила Мэгги, чтобы Фрэн не подумала, будто они с Натаном переезжают к ней насовсем. – Мне очень неприятно навязываться, но я хочу поскорее выбраться из этого дома. Мне нужно подумать, как жить дальше…

Фрэн негромко присвистнула.

– Похоже, дело серьезное!

«Если это несерьезно, тогда я уж не знаю, что серьезно!» – подумала Мэгги, однако обсуждать драматизм ситуации по телефону ей не хотелось.

– Так и есть, – коротко ответила она. Мэгги боялась, что если она выберет более длинные слова, то просто разревется.

– Может, заехать за вами? – предложила сестра.

– Нет. Мы приедем к тебе сразу после школы. Если ты, конечно, не возражаешь.

– Но, может быть, ты все-таки скажешь мне, что случилось? – с беспокойством спросила Фрэн.

– Мне не хочется говорить об этом по телефону.

– Ну, хорошо… Тогда до встречи.

– До встречи… И еще, Фрэн…

– Что?

Мэгги вздохнула.

– Огромное тебе спасибо.

Когда они, наконец, приехали, Фрэн сразу отправила Натана и Дэна играть в детской, а сама усадила Мэгги за кухонный столик «под старину» и заварила ей чашку «Эрл Грей».

– Так что же все-таки случилось? – спросила она, придвигаясь поближе к столу.

Мэгги не видела смысла что-то скрывать.

– У Джеми появилась другая женщина, – сказала она.

– Я почему-то так и подумала… – Фрэн вздохнула, а Мэгги почувствовала, как по ее спине побежали мурашки. Неужели Фрэн что-то знала? Знала и молчала? А может, это уже известно всем, кроме нее? Не зря ведь говорится: жена всегда узнаёт последней.

– Почему? – требовательно спросила она.

– Пожалуй, только это и могло заставить тебя уехать из дома в такой спешке. – Фрэн слегка пожала плечами.

– То есть раньше ты ни о чем таком не догадывалась?

– Нет, конечно. Откуда?

– Ну, мало ли… – уклончиво ответила Мэгги. «Потому что ты всегда все знаешь!» – хотелось ей сказать, но она сдержалась.

– Джеми сам признался?

– Как бы не так… – Мэгги не хотелось рассказывать, как она залезла в мужнин кейс, как нашла в мобильнике историю звонков, как позвонила по подозрительному номеру. Но ведь Фрэн наверняка поступила бы точно так же, успокоила она себя.

– А как ты узнала?

– Посмотрела в его мобильнике.

– Типичная ошибка! – воскликнула Фрэн. – И совершенно дурацкая. Школьники – и те умеют заметать следы лучше. Но, быть может, Джеми хотел, чтобы ты узнала?

– А зачем ему это?

– Бог знает. Может, ему было стыдно тебе признаться… А кто она?

Мэгги поморщилась.

– Одна из его коллег. – Ей совершенно не хотелось называть Кло женщиной, поскольку это слово подразумевало хоть какое-то уважение. А никакого уважения к Кло Мэгги не испытывала.

– Ах, какая неожиданность!.. – воскликнула Фрэн, насмешливо приподняв брови.

– Почему ты так сказала? – удивилась Мэгги.

– Да потому что это просто, глупышка! Когда речь идет об интрижке, большинство мужиков – просто ленивые скоты! Они любят получать все готовеньким и чтобы не нужно было далеко ходить.

Мэгги очень хотелось спросить, чем в таком случае отличался роман Фрэн с почтальоном, которого та подобрала буквально на своем пороге, но предпочла промолчать: ей очень нужна была помощь сестры.

– Ее зовут Кло Эплтон.

– И она наверняка моложе тебя?

– Да. – Банальность ситуации делала ее еще хуже – пошлой, постыдной, вульгарной и бог знает еще какой. – В обычном общении эта Кло производит впечатление человека прямого и открытого, – добавила Мэгги, – но на самом деле она наглая и хитрая. Одевается она, конечно, очень хорошо и модно, но на самом деле ей это нужно только для того, чтобы мужчины побольше думали о том, что у нее под одеждой. Такие, как она, обожают выставлять себя напоказ, демонстрировать всему свету свои достоинства… Ты наверняка знаешь этот тип – в журналах их полным-полно.

Фрэн озадаченно посмотрела на нее.

– Это тебе Джеми сказал? Но тогда… Если он так ее описывал, вряд ли она очень сильно ему нравится.

– Разумеется, он ее не описывал. Джеми вообще считает, что она просто супер. Верх совершенства! А все потому, что эта Кло, что называется, в его вкусе.

Глаза Фрэн слегка расширились от ужаса.

– Ты с ней что, знакома?

– Да, я с ней встречалась.

– Боже мой! Когда?!

– Я ходила к ней, когда пыталась получить работу в новом журнале.

– И ты… знала, кто она такая?

– Тогда – нет. Даже не подозревала.

– А Джеми знал, что ты будешь с ней встречаться?

Мэгги поморщилась. Мысль о том, что Джеми все знал, но не отговорил ее ехать на это собеседование, причиняла ей боль.

– Да. – Она кивнула. – Кажется, он даже сказал, что, по его мнению, это не самая лучшая идея…

– Конечно, ему это не понравилось!

– Но отговаривать меня Джеми все равно не стал, к тому же я была настроена… очень решительно. Я же ничего не знала и была уверена, что мне удастся уговорить эту Кло заказать мне несколько статей. – Мэгги нахмурилась. В свете только что сказанного, поведение Джеми выглядело особенно мерзко.

– И сколько это у них продолжается?

Зачем она это спрашивает? – удивилась Мэгги. Ведь главное не то, продолжается это несколько дней или несколько месяцев. Главное, что это есть, а все остальное не так уж существенно. Потом ей пришло в голову, что Джеми, вероятно, с самого начала не показался Фрэн человеком, способным долго хранить супружескую верность. Возможно, и другие разглядели в нем эту особенность, и только она одна до самого конца не верила, что муж способен на подобную низость.

– Точно не знаю, – проговорила она. – Думаю, месяца четыре или пять…

Потом Мэгги рассказала сестре обо всем, что́ произошло вчера: рассказала о своей поездке на консультацию, о ссоре, о том, как Джеми все отрицал и как она ему поверила, и даже о том, как после примирения они занимались сексом. Саму Мэгги это воспоминание до сих пор повергало в дрожь, к тому же она знала, что после ее рассказа Фрэн будет ненавидеть и презирать Джеми еще сильнее, но ей необходимо было выговориться. Под конец она вкратце повторила, как залезла в мобильник Джеми и нашла там неопровержимые доказательства его измены. Она, правда, все еще опасалась, что сестра сочтет подобное поведение равносильным шпионству, но Фрэн сказала только:

– Отличная работа, Мег. Быстро ты ее вычислила!

До сих пор Фрэн была на ее стороне. Это обстоятельство дало Мэгги мужество спросить:

– Как ты думаешь, может быть, это я во всем виновата?

– Нет, конечно! С чего ты взяла?

– Даже не знаю… Просто я всегда думала – когда случается что-то подобное, виноваты непременно оба. В большей или меньшей степени, но оба… Что, если я казалась Джеми скучной, занудной… или, может быть, я не уделяла ему достаточно внимания? – Эмоции накатывали на нее волнами: то Мэгги испытывала приступ гнева и чувствовала себя сильной, уверенной в себе, а то начинала винить себя во всех смертных грехах.

– Чушь собачья, – отрезала Фрэн, доливая Мэгги и себе горячего чая. – Если уж на то пошло, это Джеми не оказывал тебе достаточно внимания.

– Джин тоже так сказала. Я, правда, не совсем понимаю, с чего она это взяла, но… – не договорив, Мэгги смахнула с глаз выступившие слезы.

– Эй! – Фрэн схватила ее за руку. – Все будет хорошо, слышишь?

– Вряд ли.

– Ничего не вряд ли! Я же рассказывала тебе о нас с Джеффом… Мы оба спустились в ад, но вернулись, и теперь мы снова вместе.

– Вы… оба? – Мэгги даже удивилась. Насколько она поняла, тот давний семейный кризис Фрэн не особенно затронул, но с другой стороны, ее сестра всегда была очень гордой – почти такой же, как сама Мэгги, – и не стала бы распространяться о своих переживаниях. Больше того, Фрэн любила выглядеть человеком, который все предвидел, все заранее рассчитал.

– Да, это было… ужасно. Особенно в самом начале. Мы оба очень переживали – боялись, что нашему браку конец.

На мгновение Мэгги даже показалось, что сестра готова выдать совершенно иную версию событий – не ту, в которой фигурировал веселый почтальон, временно заменивший ей супруга, чересчур озабоченного своими служебными проблемами. Фрэн, однако, не стала пускаться в подробности и сказала только:

– В общем, как я уже рассказывала, все закончилось хорошо – и погляди на нас теперь! Наши отношения еще никогда не были такими прочными. Я бы даже сказала, что, по большому счету, те, давние события пошли нам обоим на пользу…

Фрэн замолчала на полуслове, словно почувствовав, что от ее высказываний слишком уж отдает фарисейским самодовольством. Мэгги к этому времени заплакала снова, и сестра спросила как можно мягче:

– А Джеми знает, что ты знаешь?

Мэгги затрясла головой.

– Нет. Я просто не могла ему сказать. Только не сегодня утром, после того как мы… Мне хотелось только одного – поскорее выбраться из этого дома, и…

– То есть он даже не знает, что ты сейчас у меня?

– Я звонила ему на мобильный, но он не взял трубку, и я даже рада этому – я просто не в силах сейчас с ним разговаривать. Но я оставила сообщение на его «голосовой почте» – сказала, что мы с Натаном поедем к тебе.

– Но ведь в конце концов ты скажешь ему, что тебе все известно?

– В конце концов – да. – Мэгги снова громко всхлипнула. – Ох, Фрэн!..

– Ну, будет, будет!.. – пробормотала та и, поднявшись со своего места, обняла сестру за плечи. Мэгги тоже обхватила ее и прижалась крепко-крепко, черпая утешение в прикосновении к мягкому и толстому свитеру Фрэн. В последний раз они обнимались так очень давно, и сейчас Мэгги невольно подумала, как это много – чувствовать рядом родное тепло.

Вскоре она немного успокоилась, но ее щеки все еще были мокры от слез, и Фрэн протянула ей пачку салфеток.

– Пусть твой Джеми мне лучше не попадается! – заявила она. – Я ему член отрежу!

Услышав столь воинственное заявление, Мэгги невольно рассмеялась.

– А мне что делать? – спросила она. – Я имею в виду – теперь?..

– Я думаю, в первую очередь тебе нужно успокоиться, – сказала сестра уже другим тоном. – Времени у тебя достаточно. Я вас не гоню – можете оставаться у нас столько, сколько понадобится. Ну а для начала я советую тебе как следует обдумать, что именно ты ему скажешь.

– Спасибо. – Мэгги кивнула. – Значит, ты считаешь – я должна ему сказать?

– Да, считаю. Пока он думает, что ты ничего не знаешь, ты будешь мучиться, причем мучиться понапрасну. Пусть этот тип тоже страдает.

Мэгги кивнула. Она понимала, что имеется в виду.

– О’кей. Пожалуй, в воскресенье мы вернемся домой, и тогда я ему скажу. Мне кажется, нам не следует оставаться у тебя на более долгий срок, иначе Натан догадается, что что-то не так, и начнет беспокоиться.

– Это уж тебе виднее, – сказала Фрэн.

– Такой мой план на ближайшее время. – Мэгги вздохнула. – И все равно я не понимаю – как Джеми мог так поступить?! И не только со мной, но и с Натаном… Дело даже не в том, что он встречается с другой женщиной, дело в том, что он нам лжет и лжет уже давно. Когда я задала ему прямой вопрос, Джеми все отрицал, а между тем… И после этого ему еще хватило наглости заниматься со мной сексом! Как он мог, Фрэн?!.

– Ну, об этом тебе лучше спросить не у меня, – дипломатично отозвалась сестра. – Скажи лучше, ты собираешься от него уйти?

– Если бы все зависело только от меня, я бы сделала это прямо сейчас! – ответила Мэгги, скрипнув зубами, но тут же вспомнила, как радовался Натан, когда папа приходил домой, и покачала головой. – К сожалению, я не могу просто взять и уйти, ведь нас есть ребенок, который не виноват, что его отец такая… В общем, Натан ни в чем не виноват. И как бы подло Джеми ни поступил со мной, я не уверена, что у меня есть право отнимать у мальчика отца. Нет, сначала надо дойти до конца, выяснить все обстоятельства и причины и только потом решать.

– Но ты хотя бы потребуешь, чтобы Джеми порвал с этой… с Кло?

– Разумеется.

Фрэн кивнула.

– Тогда все будет зависеть только от одной вещи. От одной-единственной…

– От какой?

– Ты все еще любишь Джеми?

Мэгги обхватила голову руками и ответила не сразу. Джеми… Обманщик, неверный муж, эгоистичная свинья… Он несколько месяцев водил ее за нос, лгал, может быть, даже посмеивался над ней за ее спиной, и… словом, один бог знает, что еще. На мгновение она представила себе Джеми и Кло верхом друг на друге, и ее снова затошнило.

Но ведь он – отец моего ребенка и мой муж, подумала Мэгги. Быть может, где-то в глубине души он все еще остается тем Джеми, за которого я вышла замуж? Быть может, он просто запутался в своих желаниях и амбициях, а тут еще кризис среднего возраста наложился… Не может же быть, что Джеми превратился в настоящего подонка, а я этого не заметила! В конце концов, я поклялась любить его, пока смерть не разлучит нас, так что…

– Да, – ответила она наконец. – Наверное, да.