23

Проснувшись, Кло никак не могла взять в толк, где она и что происходит. Над ухом что-то громко, настойчиво звенело, однако ей потребовалось не меньше минуты, чтобы понять – это телефон, которой стоит на ночном столике в изголовье их кровати. Несмотря на то, что с похмелья голова у нее была словно ватой набита, Кло все же сообразила, что снимать трубку было бы неразумно.

– Джеймс?!. – Она попыталась растолкать любовника, но тот продолжал спать как убитый. – Джеймс, возьми трубку!..

– Угхм-рр?..

– Телефон!!! – Она сорвала трубку с аппарата и прижала к его уху. Из трубки доносился встревоженный женский голос.

– А-а, это ты… – Джеймс мигом проснулся. – Привет… Разумеется, у меня все нормально. А разве должно быть по-другому?

О, нет, подумала Кло. Вряд ли Джеймс стал бы разговаривать таким тоном с посторонним человеком. Значит, это она, Мэгги!

И она поморщилась. Телефонная трубка искажала голос, но несмотря на это, Кло ощущала присутствие Мэгги как реальное. Судя по интонациям, жена Джеймса беспокоилась, почему он ей не звонит.

В любых других обстоятельствах сознание того, что она лежит в постели с чужим мужем, пока этот самый муж как ни в чем не бывало разговаривает со своей законной супругой по телефону, было бы Кло крайне неприятно, однако сейчас даже оно не могло ухудшить ее состояния. И без этого она чувствовала себя ужасно: голова кружилась, в висках стучало, а во рту пересохло. Вчера, стараясь продлить кайф, они с Джеймсом выпили все шампанское и прикончили остатки кокаина. Спали они после этого совсем мало – можно даже сказать, совсем не спали, и теперь за это приходилось расплачиваться. Кроме того, во время их вчерашних сексуальных упражнений серьезную нагрузку получили мышцы, которые не охватывает ни одна из популярных фитнес-программ, и теперь у Кло ныло и болело все тело.

А ведь придется еще тащиться на конференцию, вспомнила она. Черт бы побрал Джин! Я же в отпуске, а отпуск – это святое, но Джин, конечно, на это наплевать. Сама-то она привыкла вкалывать без выходных, но зачем заставлять делать это других?!

Больше всего ей хотелось спрятать голову под подушку и заснуть, а проснувшись, обнаружить, что и похмелье, и все остальные неприятности остались в прошлом. Ей, однако, не хотелось слушать, как Джеймс будет объясняться с женой, поэтому Кло заставила себя встать и отправиться в душ.

Спустя полминуты в ванную вошел Джеймс.

– Что-то ты быстро, – заметила Кло, выдавливая на щетку зубную пасту. От запаха мяты ее едва не затошнило, но она знала – ей придется как можно тщательнее вычистить зубы, чтобы избавиться от запаха перегара и отвратительного вкуса во рту.

Джеймс стоял нагишом рядом с ней и рассматривал в зеркале свою опухшую физиономию.

– Я сказал, чтобы она перезвонила позже. Мне сейчас не до разговоров, – отозвался он.

– Мне тоже, – сказала Кло. – Но Джин все равно придется позвонить… – Она прополоскала рот водой и сплюнула в раковину.

– Кстати, где она остановилась?

– В «Алгонкине».

– О боже! Ты ничего не путаешь?

– Разве «Алгонкин» – плохой отель?

– Дело не в этом, просто он совсем рядом!

– Я не знала. Рядом – это где?

– Немного восточнее, на 44-й улице. До него рукой подать.

– Ого! Кажется, нам крупно повезло, что мы не столкнулись с ней на улице!

– Мм… – Джеймс перестал разглядывать себя в зеркало и повернулся к унитазу, чтобы отлить, а Кло подумала, что раньше он бы ничего такого не сделал. Похоже, эта поездка в Нью-Йорк здорово нас сблизила, решила она.

Сама Кло шагнула в душ и открыла воду похолоднее. Минут через пять, чувствуя себя немного получше, она уже рылась в чемодане в поисках чистых трусиков. Вскоре в комнату вошел и Джеймс. Оглядываясь по сторонам, он сказал:

– Ну и свинарник мы тут устроили! Надо бы хоть немного прибраться.

Кло согласно кивнула – она сразу поняла, что́ он имеет в виду. Валяющуюся в углу пустую бутылку и влажные, скомканные простыни могла убрать и горничная, но вот следы кокаина на мраморной столешнице, раскиданное нижнее белье и порванные чулки выставлять на всеобщее обозрение не следовало. Кроме того, пол возле кровати был усыпан черными перьями, которые выпали из боа, когда Джеймс пытался развязать узлы. Можно подумать, здесь ощипывали ворону, подумала Кло и поморщилась.

– Да, – сказала она. – Лучше прибраться.

Джеймс взял с ночного столика свои часы.

– Черт! Через пятнадцать минут мне нужно быть в «Миллениуме»! У меня сегодня деловая встреча!

– Весьма кстати, ты не находишь? – заметила Кло, подпустив в голос саркастические нотки. Убираться ей категорически не хотелось, тем более одной. – А с кем ты встречаешься?

– Я завтракаю там с Адрианной Шугармен. В «Американских журналах» она руководит Департаментом специальных проектов.

– Тогда тебе лучше поторопиться. Меня не жди, все равно мы не можем появиться на конференции вместе.

– Ты думаешь?

– Уверена. – Кло тоже нужно было спешить, однако она все же удержалась и не сказала, что он свинья и мог бы хоть немного ей помочь. Вместо этого она с ходу включила четвертую передачу и принялась носиться по комнате, подбирая, протирая, складывая разбросанные вещи и пряча улики. Джеймс тем временем торопливо одевался. Минуты через три – уже в костюме и при галстуке – он ненадолго задержался у двери, чтобы поцеловать ее на прощание.

– Ты просто ангел, Кло!

– Увидимся… – Она, в свою очередь, тоже чмокнула его в щеку и вернулась к уборке. «Как-то очень уж по-семейному у нас все получилось, – думала она, тщательно вытирая стол скомканной туалетной бумагой, которую она к тому же слегка смочила водой. – А может, и не очень… – решила Кло немного погодя. – В конце концов, не каждая семейная пара употребляет кокаин перед сном, да еще вместе с шампанским».

К счастью, зал, где проходила конференция, находился совсем недалеко, на противоположной стороне Таймс-сквер, поэтому Кло успела привести в порядок не только спальню, но и себя самое – и при этом почти не опоздать. Входя в широкие вращающиеся двери, она мысленно поблагодарила Роба за то, что он надоумил ее взять с собой деловой костюм от «Уистлз». Строгая светло-бежевая юбка и пиджак классического кроя придавали ей вид деловой и собранный, хотя мысленно Кло все еще пребывала в смятении.

Не успела она вдоволь налюбоваться полированным мрамором полов, изящными креслами и панелями красного дерева, украшавшими вестибюль отеля «Миллениум Бродвей», как ей навстречу бросилась Джин.

– Кло! Наконец-то!.. – Джин демонстративно посмотрела на часы. – Идем скорее…

Конференц-зал, он же бывший театр «Гудзон», был полон. Как ни скверно было Кло, она все-таки не могла не отметить, насколько внушительно выглядит просторный зал. Как и полагается каждому нормальному театру, в нем были партер, бельэтаж и балкон; высокий потолок украшала затейливая лепнина, а сцена с огромным темно-красным занавесом, была такой большой, что Кло на минуточку даже захотелось быть одной из тех, кто выйдет на нее с докладом.

– Не стой, садись скорее! – Джин нетерпеливо подтолкнула ее к двум свободным креслам в торце ближайшего ряда. Опустившись на мягкое сиденье, Кло попыталась отыскать взглядом Джеймса, который уже должен был позавтракать с Адрианной как-ее-там и спуститься в конференц-зал, чтобы принять участие в заседании. Довольно скоро она увидела его: Джеймс сидел в нескольких рядах впереди, оживленно беседуя вполголоса с группой пожилых коллег, лица которых были Кло совершенно не знакомы. Должно быть, важные шишки, решила она, разглядывая дорогие костюмы и поблескивающие бриллиантовые перстни и запонки. Впрочем, Джеймс, одетый в шикарный костюм цвета морской волны, смотрелся ничуть не хуже, и Кло невольно подумала, что она, оказывается, знает его совсем не так хорошо, как ей представлялось. Разумеется, она помнила, что Джеймс – большой босс, но вчера вечером, когда они «втыкали марафет» и скакали голышом на кровати, это было совершенно не важно. Сейчас, однако, деловая сторона его личности явилась ей, что называется, во всей красе, и Кло поняла, что совсем не знает, каков Джеймс на работе, как он ведет себя с подчиненными и с начальством.

Ничего, решила она, всему свое время.

«Что за бред сивой кобылы?!» – думала Кло полчаса спустя, слушая скучнейший доклад одного из руководителей издательского дома, посвященный, кажется, корпоративной этике и ведущим фигурам современного издательского бизнеса. Вся эта ахинея ее совершенно не касалась, поэтому она мысленно отключилась от потока ненужной информации. Утихшая было головная боль снова возобновилась, и Кло мечтала о стакане холодной газировки. Несмотря на то, что кондиционеры работали на полную мощность, в зале, в который набилось слишком много людей, с каждой минутой становилось все более душно и жарко, и ее глаза начали сами собой закрываться, закрываться, закрываться…

– Кло! – Джин снова толкнула ее локтем. – Не спи! Или хотя бы не храпи!

– Извини… – Кло почувствовала себя школьницей, которой читает нотацию строгая учительница, но бессонная ночь давала о себе знать. К счастью, в сувенирном комплекте, который вручали на входе каждому участнику конференции, нашлась шариковая ручка с острым кончиком. Весь следующий час Кло безжалостно колола себя этой ручкой под коленку, стараясь справиться с сонливостью.

Наконец объявили долгожданный перерыв на не менее долгожданный кофе, и Кло одной из первых бросилась к выходу.

– Выпьешь чашечку? Я угощаю, – на бегу предложила она Джин, пытаясь хоть таким способом компенсировать свое недостаточно профессиональное поведение.

– Спасибо, с удовольствием, – ответила Джин. – Только я подойду чуть попозже, хорошо? Мне нужно перекинуться парой слов с Джеми Слейтером по личному делу.

– Хорошо. Приходи прямо в бар, – сказала Кло, у которой при упоминании Джеймса быстрее забилось сердце. – Тебе как обычно?

– Да. Черный и без сахара.

– О’кей. – Кло пошла дальше, стараясь обогнать как можно больше участников конференции, чтобы успеть в бар первой, но мысли ее унеслись далеко от вожделенного кофе. Интересно, что за «личное дело» Джин собирается обсуждать с Джеймсом? Она помнила, что ее бывшая начальница – близкая подруга Мэгги, а та, если судить по ее раннему звонку, была чем-то сильно расстроена. Неужели она что-то пронюхала насчет нас с Джеймсом? – гадала Кло. Пронюхала и нажаловалась Джин?! Нет, не может этого быть, решила она секунду спустя. До сих пор Джин вела себя совершенно нормально, и даже если Мэгги потребовала, чтобы та никому ничего не говорила, вряд ли она сумела бы скрыть от Кло нечто столь важное.

На минуту она даже остановилась, чтобы проводить взглядом Джин, которая, лавируя в толпе, двигалась навстречу Джеймсу, только что вышедшему из дверей конференц-зала. Вот они встретились, и Джин, извинившись перед его коллегами, отвела Джеймса в сторонку, чтобы никто не услышал, о чем они будут говорить. Сама Кло, разумеется, тоже ничего не слышала, поэтому ей оставалось только наблюдать за выражением лица Джеймса. Оно было серьезным, несколько раз он кивнул, явно выражая согласие с тем, что внушала ему собеседница. Лица Джин Кло, к сожалению, не видела, но по тому, как энергично она встряхивала головой, можно было догадаться, что речь идет о чем-то важном.

Что бы это ни было, у Джин, похоже, есть что сказать, подумала Кло. Подспудное ощущение вины не давало ей покоя все утро, а теперь к нему прибавилась боязнь разоблачения, боязнь потерять Джеймса. И хотя ничто, казалось, не предвещало беды, отчего-то все происходящее Кло очень и очень не нравилось.