Колода – это основа для колки дров. Чем больше на ней рубцов и порезов, тем с большей гордостью она стоит во дворе. Она является молчаливой и простой конструкцией, но требует мудрости при установке. Она партнер топора, ни один топор не раскроет своего потенциала, если колода неустойчивая или неправильного размера.

В первую очередь колода должна быть широкой. В этом случае она будет устойчивой, и контактная поверхность не позволит ей переворачиваться и отнимать энергию у работника. Самое оптимальное – поставить колоду на каменное основание, по крайней мере на твердую поверхность.

Это может показаться удивительным, но от высоты колоды зависит многое. Основная тенденция среди норвежцев – использовать высокие колоды, чтобы уберечь спину. Все попытки обсудить их размеры рассматриваются как вторжение в личное пространство. Но традиция использовать высокие колоды необязательно является оптимальной.

Самое лучшее проникновение топора в дерево наблюдается, когда лезвие встречается с поленом под более-менее прямым углом, поэтому высота колоды должна соответствовать длине полена, длине топорища и росту человека, который колет дрова. Конечно, в данной ситуации пригодилась бы формула для вычисления, но в основном при длине дров 30–40 сантиметров не рекомендуется делать колоду выше колен, можно, наоборот, попробовать поработать с более низкой колодой.

Вид древесины для колоды не имеет большого значения, даже при том что твердые, сучковатые поленья нелегко расколоть. Самым подходящим считается вяз. Намного важнее, чтобы верх и низ были ровно обрезаны под прямым углом. Хорошие колоды получаются из взрослых деревьев, поваленных машиной, особенно если вам удастся уговорить оператора отделить грубую часть возле корней дерева. А что делать с поленьями, которые были нарублены немного неровно из-за сложных условий в лесу? Настоящие знатоки решают эту проблему с помощью дополнительной колоды, у которой верхушка срезана немного неровно. Кривые поленья, установленные на такую колоду, хорошо стоят. Эта маленькая хитрость подарит хорошее настроение на многие годы.

Некоторые вбивают гвозди в колоду и обтачивают головки, превращая их в сантиметровые иглы, на которые накалывают поленья, чтобы те стояли прямо. Знатоки, кроме этого, обязательно окрашивают или промазывают дегтем низ колоды, иначе она потемнеет снизу, постепенно дерево размягчится и будет забирать энергию удара.

Но самая лучшая хитрость очень проста и совершенно бесплатна: положить на колоду старую автомобильную шину. Это значительно упрощает работу: шина придерживает поленья, и вам не придется подбирать их после удара. Шину можно наполнить тонкими поленьями, которые не могут стоять самостоятельно. Если вы будете идти вокруг колоды и колоть поленья, в конце вы получите вязанку дров, которые можно будет просто обхватить руками, поднять и отнести к поленнице. Шина также позволит вам быстро нарубить тонкие дрова для розжига. Она может просто лежать на колоде, или же вы можете закрепить ее, но в последнем случае она наполнится водой и опилками. Лучше прибить две или три деревянные балки к краям колоды таким образом, чтобы они не выступали на поверхности, а торчали сбоку, и к ним прикрепить шину размером больше, чем сама колода. Таким образом, вода и опилки будут уходить через отверстия. Также неплохо удалить металлический прут из верхней части шины, чтобы она была не жесткой. Современные машины обычно имеют большие колеса, поэтому поищите в ремонтных мастерских старую шину с 13– или 14-дюймового колеса. Такой размер прекрасно подходит для любых ситуаций.

Легкий и простой вариант, подходящий для больших поленьев, – использовать эластичный ремень. Тогда, имея некоторую сноровку, большие поленья можно колоть прямо на земле, желательно зимой, когда промерзла почва.