Алекс, очень талантливый человек, пригласил меня к сотрудничеству в связи с тем, что планировал занять пост вице-президента фирмы, в которой работал. Однако, поговорив с его коллегами из руководства компании, я поняла, что они не поддерживают карьерных амбиций Алекса. Почему? Оказывается, на всех совещаниях он стремился произносить монологи, совершенно не учитывая их восприятие присутствующими. Как сказал нам один из его коллег, «Алексу еще нужно научиться считывать настрой слушающих его людей».

Как и многие из нас, Алекс так концентрировался на том, что он хочет сказать, что совершенно не обращал внимания на то, как его слова воспринимаются. Ему недоставало той способности эмоционального интеллекта, которая называется «социальным восприятием», то есть умения улавливать тонкие невербальные проявления чувств, испытываемых в данный момент другими людьми.

Я все время думала, как помочь Алексу справиться с проблемой. В тот период я на некоторое время ездила в Лондон. Во время поездок в лондонском метро все время слышалось настойчивое обращение диктора помнить о промежутке между вагоном и платформой, об этой «маленькой пропасти». И меня вдруг осенило, что это как раз имеет отношение к Алексу. Он должен помнить о «маленькой пропасти» между тем, что говорит, и тем, как его слова воспринимает аудитория.

Алекс начал повторять эту фразу пред каждым совещанием, чтобы напоминать себе о необходимости отслеживать, как его слова действуют на слушателей. В результате он стал гораздо более «социально восприимчивым», чем раньше, и в конечном счете получил повышение по службе, которого добивался.