Крупные ночные бабочки с мохнатым телом длиной всего 4 см и размахом крыльев от 7,5 см до 25 см (в тропиках). На крыльях бабочек округлое, яркое, пятно, окружено разноцветными линиями, отсюда их название. Бабочки не питаются, продолжительность их жизни всего 10 дней, но за это время они успевают спариться и отложить яйца. Гусеницы крупные, зелёного цвета с многочисленными наростами и бородавками на теле, питаются листьями деревьев и кустарников. При большом их количестве могут начисто уничтожить листья на растении. Окукливаются в плотном шёлковом коконе. Некоторые виды этих бабочек разводят для получения шёлковой нити. Есть и дневная крупная бабочка – павлиний глаз с таким же ярким пятном на передних крыльях. её крупная, голая, красно-коричневая гусеница имеет 2 больших круглых ярко-голубых пятна. Отпугивая врагов, гусеница приподнимает верхнюю часть тела. Смешно сказать, но её пугаются даже крупные собаки.