Многолетнее травянистое растение из семейства Кирказоновые, произрастает в умеренной зоне Северного полушария. Корневище ползучее, наземные побеги короткие с очень характерными почковидными тёмно-зелёными, сохраняющимися зимой листьями. Цветки малозаметные, мелкие, одиночные. Семена распространяют муравьи. Все растение имеет запах и вкус перца.

Внимание! Растение содержит ядовитое вещество азарон.