Глава 6
Противников в «центральном офисе», конечно, было много. Вырываться внаглую бесполезно, истыкают стрелами или порубят мечами. Магией опять же могут приголубить.
Резать обитателей по одному, прикинувшись а-ля Рэмбо? Ну, в кино еще, может, и прокатило бы, тем более что там враги, как ни стреляют, а попасть в цель даже с двух шагов, да еще в неподвижную мишень не могут. Но здесь, увы, камер нет, разве что одна тюремная, так что такой вариант тоже отпадает. Эти остроухие ребятки не лопухи, сами кого хочешь порежут и попадут в цель с закрытыми глазами. Те еще ниндзя.
Тут требовалось проявить смекалку, подумать, прикинуть. Но мозг отказывался выдавать хоть сколько-нибудь приемлемые варианты. Собственно говоря, он вообще ничего не мог придумать. Пустота.
Голод неожиданно сильно скрутил живот и требовательно заурчал.
– Покормить меня сегодня забыли… Или не забыли и специально оставили мне пустой желудок? Наверное, чтобы не блевал или не прокакался от страха, да?
Эльфа не ответила. Впрочем, Юрий и не ждал ответа. Кляп все-таки во рту.
До носа явственно донесся запах чего-то съестного. Юрий, покрутившись в пыточной избе, ориентируясь на запах, точно пес, в небольшом ларце, вроде старых хлебниц, что еще можно встретить в деревнях или у стариков в городе, нашел пищевой схрон кузнеца: краюху хлеба грубого помола, кусок козьего сыра и немного вяленого мяса, а также глиняную бутыль на пол-литра с пивом.
– О, какое богатство! Живем!
Быстро и с аппетитом слопав найденное, Юрий почувствовал себя значительно лучше. Давно он так не ел, тем более пива не пил. А здесь оно натуральное, а не сваренное не пойми из чего, как дома на Земле, и похожее на мыльный раствор ослиной мочи. Тут до всяких поганых химических добавок и улучшителей вкуса, которые его только ухудшают, еще не додумались.
– Теперь можно и повоевать… А то на голодный желудок совсем уж мир не мил. Правда, если теперь в живот мне что-нибудь засадят, то… в любом случае подохну, так что лучше сытым. Да, красавица?
Но эльфийка снова не ответила, по причине присутствия кляпа во рту. А вынимать его, чтобы узнать ее мнение, Юрий не стал. Заорет еще как резаная.
Получив пищу, всякие там сахара и углеводы, мозг заработал более интенсивно и родил-таки пару идей по спасению тела своего носителя.
Одной из них Медведев решил воспользоваться. Раздел мага и напялил его одеяние, накинув капюшон на голову. Эльфу укрыл одеялом.
– Не дергайся, а то только хуже будет…
После чего чуть приоткрыл дверь и вполголоса выругался. Троица полуэльфов, конвоировавшая его, крутится неподалеку, о чем-то переговариваясь между собой. Пройти мимо них незаметно не получится.
Громко прокашлявшись, Юрий привлек их внимание и повелительным жестом поманил в избу.
Полуэльфы удивленно переглянулись, но подчинились и поспешили внутрь. Один, второй, третий. Юрий закрыл дверь, причем на засов.
Он мстительно подумал, что теперь пришла его очередь наносить стремительные удары.
Последнему вошедшему Медведев загнал нож мага под ребра со спины. Клинок вошел в плоть, словно в желе.
На сдавленный хрип первой жертвы обернулся второй и получил не менее стремительный удар-взмах в районе горла, за которое он и схватился, булькая кровью.
Первый вошедший отошел уже довольно далеко вглубь избы и, естественно, сообразил, что к чему, мгновенно приготовившись к отражению атаки, выхватив свой нож. Правильно, его длинным и узким мечом в избе особо не помахаешь, потолок мешать будет.
Бросок кинжалом полукровка отбил, как настоящий ниндзя, и ринулся в атаку.
– Проклятье!
Медведев, отскакивая в сторону, достал ножичек поменьше, тот, что стреляет лезвием.
«Интересно, они его не испортили? Ведь явно разбирали, чтобы понять, что к чему, – запоздало успел подумать Юрий. – Что ж, начиная операцию по прорыву, следовало бы проверить свое оружие на полную боеспособность».
– Что ж, сейчас узнаем…
Полуэльф умерил пыл, тела его товарищей ему мешали, того и гляди оступишься, и стал сближаться медленнее, намереваясь порезать противника в лапшу, а Юрий, наведя на него нож, сдавил кнопку. Лезвие выскочило из рукояти с хорошей отдачей.
«Все нормально – работает. И цель поражена», – с изрядным облегчением подумал Медведев, наблюдая, как полуэльф осел на пол, что-то хрипя, зажимая живот в районе солнечного сплетения руками, из-под которых обильно текла кровь.
Подойдя к полукровке, Юрий ногой оттолкнул подальше выпавший из его руки нож и уже десантным доделал дело, вспоров глотку, так что фонтан крови хлынул во все стороны, заливая пол.
– Хм, а ведь неплохая мысля! – осенило Юрия. – И вдвойне хорошо, что она пришла не опосля, а к месту и времени!
Стаскав тела в дальний конец избы, сетуя, что тут нет раздельных комнат, где тела можно было бы просто свалить в кучу, не заморачиваясь их маскировкой всякой всячиной, Медведев достал лезвие и, взведя нож, снова выглянул на улицу в поиске новых жертв.
Кузнец сиротливо стоял в сторонке, явно не зная куда себя деть.
Его Юрий тоже поманил в его же вотчину. Да, ибо пыточная изба по совместительству являлась еще и кузней.
И в этот раз все прошло без сучка без задоринки. Никто ведь и не подозревает о капкане. Тюкнул кузнеца по голове его же молотком, так что череп хрустнул, как раздавленный грецкий орех, он и свалился как подкошенный.
А вот дальше дела не двигались. Мимо пыточной избы никто посторонний не шлялся. А чего шляться, если изба в дальнем углу стоит?
– Плохо. Придется все-таки выходить и прорываться с боем… Но нужно подготовиться основательнее.
Юрий прикрыл дверь на засов.
– Привет, цыпа, ты еще не уснула, не задохнулась? – поинтересовался он у эльфы, скинув с нее одеяло.
Зло сверкнувшие глаза отчетливо сказали ему, что все в норме.
– Вот и чудненько. Побеседовать бы с тобой, дабы прояснить пару неясных моментов, как насчет меня любимого, так и касаемо внешнего мира, но рисковать не стану…
Медведев покопался в вооружении убиенных конвоиров, присмотрев себе меч, вернее саблю командира.
Пару раз взмахнул, рассекая воздух. В целом понравилась.
Неплохая игрушка, чем-то напоминала японскую катану в плане лезвия и казачью шашку в части рукояти, только длиннее, для двойного хвата.
Впрочем, оружие он решил в любом случае взять всё. Если получится вырваться и попасть к людям, то за них наверняка можно получить неплохие деньги. С чего-то ведь нужно получить первоначальный капитал, который потом можно будет приумножить. Надо только замотать клинки в какую-нибудь ветошь для удобства переноски.
Как мог тихо избавился от цепей, сбив наклепки с кандалов. Никто не услышал или решил, что так все и надо. По крайней мере, снаружи это не вызвало никакого оживления.
Осенью как всегда внезапно подступил вечер. Вот вроде бы еще совсем недавно свет заливал все вокруг, проникая в каждую щель, и хоп, уже темень, фонари зажигают.
– Это даже к лучшему. Но не засиделись ли мы тут? – подумал вслух Юрий, одновременно обращаясь к эльфе. – Хотя пытки дело такое, хоть всю ночь веселись, да? Впрочем, это не объясняет долгого отсутствия этой троицы и кузнеца. Хм-м… как же быть-то? В любом случае засиживаться в гостях не стоит. Невежливо это. Но как посмотрят на то, что маг решил уйти один? Впрочем, маг на то и маг, что делает что захочет, при этом никому не отчитывается. Дескать, так надо. Что ж, попробуем сыграть на этом. Если только на входе нет никакой опознающей магии. Проклятье. Ведь и такое может быть. Есть там магия на вратах?
Но эльфа и бровью не повела. Уставилась в потолок и смотрит.
Юрий сплюнул.
«Заставить ее ответить? – подумал он. – А смысл? В конце концов, она просто соврет, и ведь не проверить никак».
– Потом, меня банально могут что-то спросить, и отсутствие ответа их насторожит… Дерьмо. Но придется рискнуть и надеяться на лучшее. Авось пронесет… Хотя…
Медведев по-новому взглянул на свою пленницу.
– Тебя ведь можно в случае чего использовать как заложницу! Магичка как-никак, наверняка ценная штучка. Даже если что-то сорвется, то лишний раз дергаться поостерегутся, чтобы тебя не грохнуть, а значит, и мне польза.
Медведев, недолго думая, развязал девушку, связав ей руки за спиной.
– Не дергайся. Этим ты не только не спасешь себя, но и обречешь на гибель стражников у ворот. Конечно, я не специалист в отношениях здешних рас, и для истинных эльфов даже полукровки все равно, что грязные животные, но пожалей бедных зверушек, ладно? А то общество прав животных нагрянет, такой скандал устроит! Что ты на меня как на дебила смотришь? Есть в моем мире такие придурки, считающие, что у животных тоже есть права. Они же безмолвные, потому ничего сказать не могут в свою защиту. Я сам считаю, что животных мучить нельзя, тем более людей, но этих защитников иногда так переклинивает, что хоть стой, хоть падай. Того и гляди даруют избирательное право. Я вот только не представляю, как они его будут осуществлять. Разве что на кнопку нажмут напротив понравившегося кандидата? А что дальше? Будем уже животных избирать?
Закончив нести околесицу, подумав, что это у него, наверное, нервное, Юрий, закинув на плечо скатку с трофейным оружием и даже пыточными причиндалами, осторожно открыл дверь и выглянул наружу.
Вроде все чисто, впрочем, в темноте много не увидишь. Приобняв эльфу за талию, тем самым лишний раз напоминая, что глупить не стоит, Юрий направился к конюшне. Она, конечно, дернулась, но вырваться у нее шансов не было.
Клетка, в которой еще вчера увезли Тарда, Лолта и Зарлона, уже вернулась и стояла в сторонке.
«И что теперь? – подумал Юрий. – Логичнее было бы выезжать на лошадях, мобильность и скорость опять же выше, но тогда придется ослабить контроль над эльфой, а это опасно, наверняка тут же чего-нибудь учудит. Клетка – нелогично, но выхода нет. Пешком выходить вообще не поймут…»
Навстречу выскочил конюх и что-то подобострастно спросил на мелодичном эльфийском, но слух все равно резануло фальшью. Медведеву не оставалось ничего другого, как интерпретировать сказанное как: чего желает ваше магичество? Указать на клетку, неопределенно покрутив пальцем.
Конюх оказался понятливым и, снова раболепно чтото сказав, наверное: будет сей момент исполнено, ваше магичество, поспешил в конюшню, за лошадями.
Юрий, чувствуя себя как на бочке с порохом, причем с горящим фитилем, отошел в сторонку, подальше от фонаря в тень, чтобы не мешать, ну и не быть случайно разоблаченным.
Тут до него доперло, что он забыл посох мага. Образ без него неполный. Но с ним опасно, кто знает, как он отреагирует? Оставалось только надеяться, что на его отсутствие не обратят внимание.
Наконец, когда Юрий уже весь извелся, конюх запряг лошадей в повозку, и сказал, что, дескать, все готово. Юрий, одобрительно кивнув, забросил оружие в клетку, взошел на козлы и помог взобраться… своей ученице. Хлестнув по крупам лошадей вожжами, неспешно направился в сторону ворот.
Незаметно уперев эльфийке нож под ребра, Медведев шепотом, но твердо попросил:
– Скажи им, чтобы открыли, и, пожалуйста, без глупостей. Я ведь человек вообще-то добрый, потому не делайте из меня зверя… Ладно?
Неизвестно, что пленница увидела у него в глазах и о чем подумала, как интерпретировала, уж очень двусмысленная получилась фраза. Юрий сам даже не планировал эту двусмысленность, просто устойчивое выражение, но при его второй сущности это выражение стало иметь прямой смысл.
На воротах все прошло гладко. Эльфа что-то сказала повелительно, стражники удивились, но ворота открыли, выпуская их из «центрального офиса».
– Спасибо… Теперь интересно бы узнать, как долго все останется в тайне? Ты как думаешь, как скоро кто-то осмелится и заглянет в избушку?
И хоть кляпа у эльфы во рту уже давно не было, она промолчала, презрительно хмыкнула и уставилась в сторону от человека.
«Воняю, наверное, сильно, – хмыкнув, подумал Юрий. – Но это же не моя вина! Банный день в последний раз случился аж три недели назад, да и заключался он в ведре воды, вылитой на голову. Ни шампуня, ни мыла, ни мочалки при этом не выдавали. К тому же в избе как-то терпела. Может ведь, когда захочет. А сейчас, видимо, не хочет, вот и вертит носом».
* * *
Тут эльфу пробило на разговор, точнее на излияние угроз:
– Человек, ты хоть понимаешь, что ты наделал?
– Сбежал от верной и наверняка очень мучительной смерти.
– Ты убил одного из лучших магов Великого Леса! – взвизгнула она.
– Да?! – деланно удивился Медведев. – Как же он не заметил, что ошейник на мне не работает? Хотя и на старуху бывает проруха… Это я не о тебе, хоть ты тоже проворонила сей момент.
Эльфа прикусила губу, осознав, как сильно оплошала, и снова отвернулась.
Хотя если честно, то Юрий очень боялся, что бездействие ошейника определят пресловутым магическим или истинным зрением, о котором его предупреждали товарищи по несчастью. Но видимо, расслабился маг, увидев пленника скованным. Недооценил противника. И похоже, снять ошейник самостоятельно не магически и остаться при этом живым действительно невозможно. Подвел стереотип мышления. Юрий же нашел доселе неизвестный способ. Вот что значит солдатская смекалка, когда костлявая с косой припрет к стенке и начнет всячески домогаться. А потом еще вел себя по-хамски, дабы отвлечь их внимание.
– Знаешь, что с тобой сделают, когда тебя поймают? – вновь решила попугать Юрия Элеонтаэль. – Заметь, я сказала: не «если», а «когда»!
– Подозреваю, – кивнул он с тяжким вздохом.
Что и говорить, побег из «центрального офиса» это даже не полдела, а в лучшем случае четверть. Теперь надо убраться из княжества и затеряться среди людей. Но даже это, как он понимал, не избавит его от мести эльфов. Они будут его искать. Долго, упорно, не считаясь в средствах.
Злопамятный народ.
– Мучительные пытки и долгая смерть. Все как всегда, что меня, собственно, и ожидало.
– О нет, ты даже не представляешь, какие тебя ждут пытки! И какая смерть!
– Догадываюсь… есть в нашем мире один народ, понимающий в них толк. Так и эльфы за время своего долгого существования, как народ, безусловно, утонченный, наверняка не могли не придумать столь же изощренных пыток. Я прав? Буду молить о смерти, пятки лизать и все такое… вполне возможно, что так и будет. Но это не значит, что я собираюсь добровольно ждать, когда меня выпотрошат. Лучше немного побегать.
«А там глядишь, во время этой беготни задание умудрюсь выполнить, найду вундеркинда, желательно его останки, чтобы не оставаться дольше необходимого, и смоюсь с ними домой, – подумал он. – Значит, мне надо продержаться три месяца. Думаю, реальный срок».
Юрий невольно потрогал грудь. Раны, нанесенные ножом мага, заживали плохо. Обычные за такое время, даже без ускоренной заживляемости, уже перестали бы кровоточить и покрылись коркой, а эти, даже с ускоренной регенерацией оборотня, то и дело вскрывались…
– Как все-таки ты снял ошейник? – спросила эльфа после долгой паузы, осознав, что иномирца запугать не удастся.
– Что, не получается?! – усмехнулся Юрий. Эльфа вновь насупилась и отвернулась.
«Так, а что мне делать дальше? – подумал Медведев, когда повозка отъехала от «центрального офиса» на порядочное расстояние. – Понятное дело, что бежать, но у этого действа есть много нюансов. С одной стороны, одному бежать легче, незаметнее. Но как я прекрасно понимаю, на мои поиски бросят максимум сил, лучших следопытов, ведь я грохнул целого мага и похитил его ученицу! Это ж какой хай поднимется?! Конечно, ученицу можно отпустить, но что это изменит? Ровным счетом ничего, даже наоборот, только усилю погоню еще одним магом… если, конечно, ей удастся избавиться от ошейника. Ведь маг обмолвился, что к нему должен был скоро прибыть еще один ученик, он-то и снимет это неказистое украшение. Вот ведь гадство!»
Темный лес манил. Дескать, войди в него и сразу же растворишься без следа. Но Юрий по опыту своей службы в ВВ знал, что это не так. След найдут быстро. Даже без собак. А если магию подключить…
«Значит, нужны помощники, – решил он. – В конце концов, один в поле – не воин. Даже снайпер, способный перестрелять батальон в каком-нибудь узком месте, типа ущелья, хватило бы только патронов, ходит с прикрытием. В особых случаях, если нужно пройтись по тылам противника, снайпер ходит как минимум с корректировщиком, определяющим цель, дающего уточненные расстояния до нее и следящего за округой. Уже не один. В одиночку ходят только дебилы, но они не воины, потому что воин и дебил понятия несовместимые. Где взять помощников? Конечно же, на руднике. Мало того что там уже есть хорошо знакомые мне лица, так и остальные сыграют роль дымовой завесы. Когда по лесам будет шастать минимум тысяча человек, в такой толпе меня выследить будет уже не так просто. А там, глядишь, и вырвусь на оперативный простор… или куда-нибудь еще».
– Решено.
Юрий даже чуть повеселел и подстегнул лошадей, чтобы поторапливались. Вероятность того, что его исчезновение заметили и подняли тревогу, сбрасывать со счетов не стоит. И еще нужно придумать, как освободить такую тучу народа. Но время что-то придумать еще есть… пока доедет.
Расспросив Элеонтаэль о рудниках в округе, Юрий направился к тому, где томились его учителя, благо что он же являлся самым близким к «центральному офису», и что вдвойне приятно – по пути.
В итоге план Юрий составил на загляденье, в лучших диверсионных традициях. Но когда подъехал непосредственно к руднику, тут же выбросил его на помойку.
Спросите: почему?
Потому что в этом мире есть магия!
Медведев, увлекшись разработкой плана, про нее совершенно забыл, все привычные диверсионные традиции такую хрень не учитывают. Максимум обыкновенные охранные сигнализации. Их-то он еще худо-бедно обошел бы, мины бы деактивировал и прикарманил, а что прикажете делать с магической охранной системой?!
Магией Юрий не владел и владеть в принципе не мог (опять невольно пожалел, что отказался от договора с демоном, тот бы наверняка решил все проблемы на счет «раз») из-за привитой ему татуировщиком сущности, и потому распутать магическую сигналку ни за что не смог бы. К тому же для этого нужно много и долго учиться.
«Проклятье… – мысленно ругался Юрий, посматривая на частокол. – А есть ли вообще эта магическая охрана? Должна быть, мои товарищи по несчастью в ее наличии были уверены на все сто. Не пленницу же просить подтвердить или опровергнуть ее наличие? Соврет ведь и не покраснеет. И уж конечно, бесполезно просить ее снять магический охранный периметр. Для этого банально надо снять ошейник. А я не могу, заклятье нужно. Надевается ошейник просто, а вот снимается тяжело. И даже если бы снял, она скорее испепелила бы меня, чем выполнила просьбу. Дела… Но ждать нельзя, может, погоня уже наверняка началась, по крайней мере исходить надо из худших соображений».
Проскользнула мысль, что может, все же лучше попробовать уйти в одиночку, чем в одиночку же штурмовать острог. Но доводы в пользу массового бегства оказались сильнее.
По крайней мере, надо попробовать. В конце концов, товарищи помогли ему с ошейником, спасли, можно сказать, и что, ему теперь уйти, бросив их, даже не попытавшись спасти?
Тут его осенило насчет вундеркинда. А что если этот малец все же умудрился выжить? Ну бывают же самые разные случайности. Некоторые с пятого этажа падают и выживают. Достав фотографию, Юрий показал ее спутнице:
– Посмотри.
– Ну посмотрела…
– Не нукай, не запрягала. Видела его? Может, тоже пытать ездили?
– Он что, тоже из твоего мира?
– Сейчас я задаю вопросы. Потому отвечай, знаешь его или нет?
– Нет, не знаю и никогда не видела.
– Подумай лучше. Он мог попасть к вам лет шесть назад. С тех пор в таких нечеловеческих условиях он мог сильно измениться… Представь его осунувшимся, грязным и заросшим, как я.
– Нет, я никогда не видела этого человека.
– А не врешь?
– Зачем мне врать… мертвецу?
Юрий усмехнулся и продолжил спрашивать:
– Но это не значит, что он не у вас в рудниках, так?
– Все может быть.
– Проклятье…
«Что мне теперь, проверять все местные рудники?!» – вспыхнула в мозгу дикая мысль.
От греха подальше Юрий снова заткнул эльфе рот кляпом.
– Пожалуйте в клетку, леди…
Из оружия Медведев взял ножи, свои и эльфийские, положив их рядом с собой и накрыв мешком. Приглянувшийся меч положил на сиденье за спиной. Лук тоже на всякий случай положил под ноги, хотя на него он рассчитывал меньше всего.
Вооружившись, тронул лошадей и попер прямо к воротам острога.
«Чего это со мной творится, черт подери?! Моча в голову ударила? – пожалуй, впервые удивился Медведев, пытаясь анализировать свои странные поступки. – А как иначе объяснить то, что я пру прямо в руки врага? Нормальный человек, не очень-то веря в успех, я и не верю, такого точно не сделает. В чем же тогда дело?!»
Но ответить на этот вопрос он не успел. Остановить себя тоже почему-то не мог. Ехал, как сомнамбула, или приговоренный к смертной казни и понимающий, что ничего изменить нельзя. Но почему нельзя?!
Его засекли, кто-то что-то звучно прокричал. Юрий приветственно махнул рукой. Так, на всякий случай, чтобы сразу валить не стали.
Повозку узнали, сто пудов. Мантию мага наверняка тоже опознали (плохо, что посоха все же нет), но ворота открывать не спешили. Что ж, глупо было рассчитывать, что ночью ворота откроют просто так. Даже днем такое, наверное, не делают без поверхностной проверки. Что уж говорить о ночи?
Службу знают.
Открылась небольшая калитка, и из нее вышел стражник с пылающим факелом.
«Сейчас-то всё и раскроется», – подумал Юрий, дрожа от переизбытка адреналина, и соскочил с козлов на землю, выхватывая меч.
Взмах – и стражник с факелом падает на землю с начисто отрубленной головой. Юрий почти не почувствовал сопротивления при рубке.
– Вот это я понимаю меч!
На стене дико закричали. Медведев с места быстро набрал скорость и врезался в дверцу, из которой выходил убитый стражник. А вот здесь стража сплоховала. Дверь на засов не закрыла, так что Юрий с грозным рыком влетел внутрь без проблем и сбил ближайшего стражника с ног, размахивая мечом, зарубив кого-то походя.
– И что теперь?! Что?!! Почему я вообще полез в эту авантюру?!
И снова нет ответов.
Но делать что-то нужно. Юрий понимал, что бежать сейчас прочь еще более глупая затея, чем то, что он только что совершил. Надо логично заканчивать начатое.
Быстро осмотревшись в комнате, набросил на голову найденный на полке шлем, один овальный щит, стоявший у стены, забросил на спину, второй взял в левую руку, ею же зажал оба меча двух зашибленных стражников, дежуривших в приворотной дежурке.
Тут он заметил на груди одного из стражников какой-то амулет, и не один, а целых три.
– Опять я забываю про магию!
Сбросив лишнее, он снял амулеты со стражников и на всякий случай надел их на себя. Потом решил накинуть на себя толстый трофейный кожаный доспех, для быстроты срезав ремни.
Подготовившись, выскочил во внутренний двор, со всех ног помчался к бараку для рабов.
Стрелы так и молотили в щиты, очень быстро Юрий стал похож на дикобраза. Время от времени рикошетили от шлема, наверняка оставляя хорошие вмятины, чувствительно так сотрясая голову.
«Но мозгов у меня, судя по всему, нет, так что сотрясение чего-либо мне не грозит, потому не страшно», – почти в истерике подумал Юрий.
И тут его хорошо шибануло. Раздался гром, и Медведева свалило с ног.
Вспыхнул ярким светом и осыпался прахом один из трофейных амулетов.
– Ч-черт!!!
Применение магии только добавило Юрию прыти. Но пока он вставал, его снова успели утыкать стрелами. В том числе попали в не защищенную с виду грудь. Но это только казалось, что она открыта, на самом деле под одеяниями мага крепилась нагрудная часть противоосколочного жилета. Он и спас, хотя ударило очень даже чувствительно.
Хорошо, что по ногам до сих пор не прилетело. Вот и барак.
Сбив петлю, он сдвинул массивный засов и начал открывать дверь под постоянным градом стрел, истыкавших еще и двери.
Снова приложили магией. Истлел еще один амулет. И он, судя по всему, последний из защитных. Следующий удар магией, скорее всего, окажется смертельным.
Но Юрий успел скрыться в бараке раньше.
– А вот и я! – совсем дико прозвучал его голос. – Не ждали?!
«Что за бред я несу?!» – подумал Медведев ошалело. Рабы молча уставились на него, не понимая, что вообще происходит.
– Тард! Лолт! Зарлон! Вы здесь?!
– Юрий?! – воскликнул Тард.
– Он самый! Собирайтесь! Рвем когти и делаем ноги! Или вы все хотите и дальше сохнуть на руднике?!
– Ну уж нет, я тут загибаться не собираюсь! – рыкнул Зарлон. – Бежим, братья! Это наш единственный шанс! Других не будет!
Рабы, отойдя от шока, активно зашевелились.
Один щит и меч прихватил Зарлон, второй меч позаимствовал Лолт, а Тарду ничего не досталось: ни щита, ни меча.
– Держись за мной, – сказал Юрий пареньку, снимая опаленный магией щит со спины, беря его в руку.
Рабы тем временем подготовились, вырвав свои лежанки из грубых досок, сделав, таким образом, своеобразные длинные щиты, больше похожие на сходни для маломерных речных судов, способные закрыть сразу несколько человек. Жутко неудобные. Но все лучше, чем ничего. Подыхать в рабстве, судя по активному и массовому копошению, никто не собирался.
– Готовы?! Тогда на прорыв!!!
И они всей огромной толпой с криками и руганью, подбадривая себя, понимая, что снаружи многих ждет смерть, ломанулись из барака по направлению к воротам.
Что могли сделать стражники числом в полсотни, не столько защищавшие острог от внешнего врага, сколько сторожившие рабов? Да ничего! Их просто бы смели, они и не встали на пути, разбежавшись во все стороны.
Но вот лучники на стенах, конечно, покосили разбегавшихся людей хорошо. Доски их практически не защищали. Но основная масса людей, конечно же, добралась до ворот, открыла их, что далось многими жертвами, и мощным потоком хлынула наружу, сразу же растекаясь во все стороны.
– К повозке! – направил Юрий своих товарищей, все-таки бежали они в первых рядах. – Хватайте оружие!
Расхватав все, что было, бывшие пленники рванули в лес за остальными разбегающимися людьми.
С лошадьми возиться не стали. К тому же лошадиные следы слишком приметны для любого следопыта. Можно было, конечно, выиграть немного в расстоянии, но ведь лучники на стене просто смотреть не будут, как лошадей распрягают, перестреляют в один момент. Да и самих лошадей тупо прибьют. Морока одна. Смертельно опасная.
Юрий только махнул напуганной эльфе на прощанье ручкой.
– Прощайте, леди, надеюсь больше с вами никогда не свидеться! Как лично, так и в целом с эльфами.
Но, говоря это, Медведев прекрасно понимал, что так просто он от листоухих не отделается, даже если удастся уйти от погони и дойти до людей. Они еще напомнят о себе, и надо быть настороже. Но это потом. А сейчас надо сделать так, чтобы это потом наступило.
