Глава 9

Пока добирался до замка, была возможность как подумать над дальнейшими действиями при обоих раскладах, так и разобраться с выбором умения за добитый таки уровень. Ну да, устроенные мной на пути врага засады благотворно сказались на полученном опыте. Так что подросла сила магии, а из «Мастера магии разума» и «Лидерства II» я выбрал магию. Иллюзии — это уже хорошо, а уж что даст школа Разума дальше… Множество приятных заклятий даст, вот чего.

Добравшись до замка, я не мог не отметить, что крестьяне уже успели покинуть Малые Дубки, а мой пока очень маленький замок готов к встрече врага. Равно как готовы и немногочисленные войска во главе со Стеллой. Она, к её чести, не бросилась сразу выпытывать, что да как, а доложила о проделанной за время моего отсутствия работе, после чего просто ждала приказов.

Только приказов как таковых пока не было. Зато ввести воительницу в курс дела стоило. Я рассказал девушке, что вражеский отряд поубавился числом, да и боевым духом должно было стать похуже. И вообще нормальный разумный индивид на месте этого рыцаря в сияющих доспехах не стал бы переть на рожон. Стелла возразила, что чем ярче сияют доспехи, чем больше пустоты в отдельно взятой рыцарской голове Она это на практике проверяла, у таких лобную кость не всякая булава пробьёт. Кость почти сплошная, места для мозга не оставляющая.

Вот таким образом, перекидываясь не слишком весёлыми шутками, мы ждали. Не просто так, конечно, а выслав нескольких бесов на патрулирование подступов. Однако время шло, а враги не появлялись. Это свидетельствовало о том, что они уже вряд ли рискнут напасть, ведь ночь вступила в свои права. А в человеческом войске, да ещё под предводительством такого вот «сияющего» рыцаря нападение ночью — не то, чего стоит всерьёз опасаться. Нет, оно конечно против демонов все средства хороши, но не в этом дело. Желание может и присутствовать, зато средства исполнения подкачали. Ночной бой на чужой территории — это не то, что относится к сильным сторонам нашего врага. А там и бесы сумели найти место стоянки. Близко подобраться не решились, потому как приказа рисковать не было. Но рассчитывать на особо хитрые и многоходовые комбинации во стороны именно этого конкретного врага… Я не собирался впадать в откровенную паранойю.

Что оставалось делать? Лично мне — ложиться спать, не забывая о том, что атака может последовать в любой момент. Следовательно, патрули из бесов остаются, ну а Стелла и разорители пусть тоже отдыхают. По походному, то есть без особых удобств, с оружием рядом и доспехом под боком. Последнее, правда, исключительно для воительницы. Демоны, они того, его всегда с собой носят, он у них от тела редко когда отдельно. У разорителей так и вовсе никогда.

Таймер был поставлен на середину ночи. Именно тогда должно было завершиться строительство «Казармы еретиков». Вот найму их, проведу краткий инструктаж двух десятков этих бравых парней, а там и снова можно будет спать завалиться.

Собственно, так всё и вышло. Проснувшись не от стука в дверь, а от звукового сигнала, я понял, что ситуация сложилась вполне удачно. Казарма построена, можно нанимать собственно еретиков — этих аналогов пехотинца в «светлой» ветви развития человеческой линии.

Голова спросонья соображала так себе. Пришлось, уже выйдя на свежий воздух, вылить на неё ковш ледяной воды. Взбодрило! Можно с посвежевшей головой и важным делом заняться. Для начала — нанять два десятка еретиков, но тут уж пошли свои, скажем так, тонкости. Можно было выбирать, с каким первичным вооружением они появятся: луки, арбалеты, связка щит-топор или копьё-щит. Сейчас я решил не мудрить и взять десяток копейщиков и столько же арбалетчиков. Конечно, у арбалетчиков имелось и запасное оружие, а именно короткий меч, пригодный для боя на ближней дистанции.

Стрелки с арбалетами — это понятно, мне сильно не хватало бойцов дальнего боя. Ну а копейщики… тоже вполне обоснованно. Держат противника на некотором расстоянии и прикрывают щитами стрелков и, до поры, разорителей. Самое оно при нынешнем раскладе.

Итак, минус четыре тысячи монет, по две сотни за каждого. Плюс выбранные и начавшие строиться «Псарни преисподней» за две тысячи монет и по пять мер дерева и камня. Это я хорошо погулял! Зато теперь имеющихся войск должно хватить для воистину горячей встречи противника. Такой, чтобы он ещё до-олго не забыл этого. Или вообще никогда… в этом мире.

Новые мои бойцы выглядели… Да обычно они выглядели, чего уж там. Новенькие оружие и броня, сами вроде как без какого-либо страха в глазах. На демонов вокруг посматривают, но явных отрицательных эмоций не проявляют. Всё правильно, тёмные темплары и соответственно подчинённые им воины считают Верховных Лордов Инферно и Архидемона богами, наравне с теми, кто раньше правил этим миром. Кому то были ближе они, кому то другие. Но всё лучше, чем тот, кому поклоняется Церковь Света.

— Хельги, а если напасть на их лагерь прямо сейчас, ночью? — предложила Стелла, с гордостью посматривая на увеличившееся войско. — Если они запаникуют…

— Вот именно, миледи, ЕСЛИ запаникуют, — ухмыльнулся я. — А если нет, то у нас будут большие потери. Больше, чем если встретим врага на заранее подготовленных позициях. Кстати, теперь у нас есть и стрелки, поэтому надо кое-что изменить. Понимаешь меня?

— Да. Если арбалетчики будут бить не из строя, а для начала из укрытий, это поможет.

— Верно. Отдай необходимые приказы, а я пока пойду досыпать. Да и ты тоже не вздумай бодрствовать всю ночь. Завтра нам понадобятся свежие головы и бодрые, полные сил тела.

— Я постараюсь.

— Вот и ладненько. Но патрули по-прежнему пусть следят за окрестностями и особенно за лагерем противника. Я же временно удаляюсь. Спать.

Именно это я и сделал. Знал, что в случае замеченного продолжения движения вражеского отряда меня непременно разбудят, так что тут беспокоиться точно не стоило. И вообще, недосып вреден для здоровья.

Проснулся я, когда вокруг было на удивление тихо и спокойно. Даже никаких воплей Рувика. Неужто поганец проникся серьёзностью момента? Сомнительно конечно, но мало ли! По любому мне удалось не просто спокойно проснуться и встать с кровати, но ещё и позавтракать, и неспешно привести себя в порядок. Хотя тут это было куда легче и проще, чем в прошлом мире. Ну, если не заморачиваться по полной, тогда ещё ба-альшой вопрос.

Из окна было видно, что войско к встрече врага, в общем, готово. Использовать оставленные деревенскими телеги как прикрытие для стрелков — и это помимо щитовиков, которые должны были закрывать арбалетчиков от ливня стрел сверху — решение неплохое. Разорители же должны были стать ударным отрядом, который вступит в бой в подходящий момент.

Кстати, здесь были все демоны. Вернулись и те, которые были оставлены у руин древнего храма, для охраны при перевозе в замок храмовой библиотеки. Сама же она… Да, она была тут, в замке, занимая место по полной программе. Но тут уж ничего не попишешь, пока придётся испытывать некоторые неудобства. Зато потом, когда замок удастся должным образом расширить, будет у меня и полноценная такая библиотека. Многим на зависть. Тем, конечно, кто вообще читать умеет, а вдобавок любит. А их, увы и ах, что в прежнем мире, что в мире «Земель» довольно скромное количество.

Стоило мне выйти за пределы замка, как началось! Гарминт, неформальный лидер разорителей, тут же озадачил меня тем, что попросил разрешить учебные бои с «мягкокожими человечками», мотивируя это тем, что так можно узнать сильные и слабые стороны друг друга, раз уж свалилась на демонские головы необходимость находиться в одном войске с не являющимися детьми Инферно.

Разрешил, конечно, только с соблюдением всех мер предосторожности и на тупом оружии, которое ещё только предстояло найти или сделать. То есть после постройки кузницы и нахождения специалистов по работе с металлом. Ну а спесь демона по отношению к людям… Так на то он и демон, воспитание такое, которое придётся медленно, но твёрдо перекраивать под изменившиеся реалии. Ничего, бок о бок повоюют под моим присмотром, успокоятся. Если надо, мотивирую, причём как словами, так и пинками.

А вот воительница выглядела пусть и не как выжатый лимон, но всё же немного уставшей. Похоже хоть и поспала некоторое время, но оно было явно недостаточным для полного восстановления сил. И вот что с такой усердной делать прикажете?

Пока я мягко пытался втолковать Стелле, что здоровье штука хрупкая и так сильно издеваться над собственным организмом можно лишь при крайней необходимости, к нам подлетел один из бесов и заорал:

— Шмурик видел чужих людей. Людей с луками! Двое, уже убежали!

— Молодец, Шмурик, хвалю, — от этих слов бесёнок радостно заверещал, довольный тем, что его лично князь Хельги похвалил. — Передай остальным бесам, чтобы внимательнее смотрели вокруг. Понял?

— Шмурик понял. Шмурик хочет быть таким же умным как Рувик, умеющий считать до семи!

— Иди уже…

Бесы! Полезные, но очень уж шумные. Зато колоритные и с ними при всём на то желании не соскучишься.

Разведка, значит. Пробрались, одним глазком глянули и обратно. Что это нам даёт? Да то, что теперь тот рыцарь сможет оценить наши силы, сравнить их со своими, и на основании этого самого сравнения принять решение о целесообразности дальнейшего противостояния. Но мне, признаться, не хотелось отступления вражеского отряда. Тут и опыт, и трофеи, и информация. Она, кстати, тоже по разряду добычи проходить должна, только той, которую руками не пощупать.

Ладно, посмотрим. Если будут сниматься с лагеря и двигаться в обратном направлении — попробую поднять своё войско и двинуться за ними следом. При таком раскладе реально применить тактику булавочных уколов, а потом уже, если побегут, добивать, пользуясь некоторым преимуществом демонической части моих бойцов в скорости. Ну а если продолжат марш по направлению к моему замку. Милости просим, гостей мы любим! И кулинарию тоже… Кажется, именно такую надпись повесил один юморной дракон на входе в свою пещеру.

Хотел было заняться делами, а именно вернуться в замок, в Заклинательный Покой, и там поупражняться в делах магических, но тут один из разведчиков подал сигнал тревоги. Ага, во вражеском лагере явно наметилось некоторое оживление. Толком ничего видно не было, ведь бесы-наблюдатели находились как можно дальше, чтобы не провоцировать лишний раз двух оставшихся в отряде рыцаря аколитов, любителей обнаруживать малейшие следы Скверны, к которой они и демонов относили. Но суету видно было и издалека.

Ну и куда мы намылились? Ко мне или от меня? Монетку что ли бросить или на кофейной гуще погадать. Хотя кофе я не пью, да и нету его у меня, ведь товар этот только с караванами в эту часть «Земель» попадает. Хорошо ещё, что чая немного есть. В запасах сидящих в погребе торговцев нашёлся, порадовав меня, большого любителя сего благородного напитка.

Не-ет, в мою сторону двинулись. Похоже, тут самая что ни на есть фанатичная уверенность в собственных силах. «Вера защитит нас» и всё в этом духе. Не защитит, обещаю. А мы были готовы встретить врагов. Запасы маны на максимуме, позиции приготовлены. Ну а если противник попытается предпринять что-то вроде обходного маневра, то укрепления у нас не стационарные, а вполне себе подвижные. Развернёмся, однако.

Прибыли. Это я про врагов, которые, так и не став особенно мудрить, просто появились в поле зрения, выйдя из леса. Хорошо хоть не прямо по дороге шествовали, две засады, в которые они вляпались, заставили соблюдать хотя бы минимальную степень предосторожности. Построились в боевой порядок и неспешно так пошагали в нашу сторону. И даже когда расстояние вроде как позволяло начать обстрел из луков, оного не последовало. Зато кто-то из них трижды протрубил в рог, а из строя выехал тот самый рыцарь на белом коне в сопровождении пары мечников. Никак поговорить желает? Что ж, я даже и не против.

— Стелла, ты остаешься тут. При малейшем признаке, что нам готовят пакость — начинай действовать. Сначала обстрел, потом всё в зависимости от того, как враг среагирует.

— А ты, Хельги?

— Я беру в качестве сопровождения разорителя и копейшика, да и отправляюсь побеседовать с этим сияющим позёром, — уловив незаданный вопрос, поясняю. — Понимаю, необычный выбор свиты, но зато оправданный. Пусть полюбуется, что тут не только демоны. Получит неслабый удар по разуму.

— Если он есть, этот разум. Многие рыцари, они такие, без лишних мыслей обходиться приученные.

— Вот и посмотрим. Ошеломится немного — и то ладно.

В общем, не было с нашей стороны гнусавого звучания рога или чего-то в этом духе. Просто вышел я в сопровождение демона-разорителя и копейшика, который нёс моё знамя, да и двинулся по направлению к рыцарю с его свитой. Дескать, хотел поговорить? Вот он я, во всём своем демонском виде. А если что не нравится… Милль пардон, не я это затеял.

А доспехи и впрямь хороши! Этот факт я не мог не отметить, подойдя достаточно близко для того, чтобы оценить их взглядом неплохо разбирающегося в этих делах человека. Может несколько массивные для боя в пешем строю, но всё же вполне пригодные и для такого расклада. Про конную сшибку и говорить нечего, тут вес не столь важен. Зато усиленная защита груди и боков, про голову также не забываем, реально выдержит не идеально выполненный удар копьём с разгона. Да, тут пробивать или усиленным магией оружием, или просто магией, или же попаданием в уязвимые места, которые у любой брони присутствуют.

Забрало шлема открыто, видно молодое, с едва пробивающимися усиками лицо. Пацан ещё по моим меркам. Только глаза… В них одновременно и пустота, и застывшее пламя фанатичной веры в собственную правоту. Ну или в правоту тех, кто вложил в голову определённый набор идей, которым надо беспрекословно следовать. Видел я таких, хотя никакого удовольствия подобное зрелище не доставляло… Как правило среди особо упёртых верующих, причём неважно, относились ли они к классическим, одобряемым властями религиям, или же к различным сектам. Вот и сейчас те же самые глазки. Их, пару раз увидев, более ни с чем иным при всём на то желании не перепутаешь.

Знамя этого самого рыцаря тоже соответствует. Вставший на дыбы единорог на фоне замка с двумя башнями. Фоновый цвет — тёмно зелёный. Та-ак, а что это у нас почти в центре? Маленькая звёздочка. Если я не ошибаюсь, то в геральдике так порой обозначали третьего сына в роду. Наследника, то есть в большинстве случаев старшего, обычно обозначали знаком солнца или малой короны, второго полумесяцем, третьего же звездой. Похоже, что в мире «Земель», не мудрствуя лукаво, изначально заложили такую же или схожую систему. Вот сейчас и проверим, если этот хрен с бугра вообще представиться соизволит.

Молчит, собака страшная. Ладно, представлюсь сам, мне не сложно.

— Я Хельги, князь Инферно. Вы, незнакомец, находитесь в моих владениях. Потрудитесь объяснить, какого ангела вам тут надобно.

— Персиваль Трейден, третий сын барона Честера Трейдена ничего не будет объяснять порочному демону, исчадию мерзкого Инферно, — источая тонны брезгливости, процедил юнец. — Ты уберёшься отсюда вместе с богомерзкими демонами, оставив замок, имущество и тех сыновей и дщерей Церкви Света, который искусил своими ядовитыми речами. С тобой мы покончить успеем. Не сегодня, так через месяц или год, когда ты окажешься на нашем пути.

— Кого боги хотят наказать — первей всего разума лишают, — криво усмехнулся я. — Тебя, Персиваль, эта участь явно не миновала. Разговор продолжим потом, в более забавной обстановке.

Развернувшись, я пошёл обратно к своим бойцам, зная, что разоритель и копейщик прикрывают меня сзади. Они то спиной не поворачивались, пятясь, не выпуская противника из виду, будучи готовы закрыть меня хоть щитом, хоть телом. Ну а со стороны рыцаря неслись пустые словеса о гнусности как собственно демонов, так и тех предателей веры, которые оказываются у них на службе.

А вот стрел вослед нам не полетело. Наверное из-за того самого глубочайшего презрения и столь же железобетонной уверенности, что его уже неполная полусотня с лёгкостью раздавит моих воинов. И это несмотря на то, что мы использовали скованные цепями телеги в качестве «гуляй-города» во чистом поле. Тактика древняя, но пользы от неё может оказаться много. Особенно учитывая почти полное отсутствие магии у врага, наступательной так уж точно. Прелатов нет, предводитель ни разу не маг по большому то счёту.

— Разговор не получился? — не то спросила, не то констатировала факт Стелла, когда я оказался внутри отрядного строя.

— Как сказать. Я многое узнал о вражеском лидере. Типичный фанатик, юнец, абсолютно убеждён в собственном преимуществе. Наверняка считает, что те засады удались лишь по причине «неправильного боя». А тут открытое пространство, правильный строй. Всё так, как его и учили.

— Его воины, что с ними?

— Обычная пехтура выглядит не слишком то воодушевлённой. Мечники, те не показались мне надломленными, страха тоже не наблюдалось. Аколитов осталось всего двое, наверняка будут использовать магию поддержки. Как и этот… сэр Персиваль.

Воительница лишь сделала неопределённый жест. Дескать, там видно будет. Тоже верно. Всё едино этот рыцарь пошлёт своих воинов в атаку, задействовав и магию. А что у нас там из магии? Точнее не у нас, а у него. В любом случае негусто, да и восстановились ли аколиты после того, как лечили соратников, да Скверну в моём лице обнаруживали? Сомневаюсь я, что даже медитация позволила им полностью восстановить энергетические резервы организма. Впрочем, ничего заранее исключать нельзя, так что исходим из того, что они на максимуме своих возможностей.

Ага, началось! Вражеский отряд сдвинулся ещё немного ближе к нам, а из глубины строя стали бить лучники. Навесной стрельбой, опасаясь сместиться на открытое пространство для настильной. Ведь тогда и их будет достать гораздо легче.

Ну-ну! Десяток моих копейщиков закрывает щитами как себя, так и арбалетчиков, благо щиты немаленькие, позволяющие такой маневр. Разорители тоже поднимают над головами грубые подобия щитов, наспех сколоченные из толстых досок. И свои тушки от лишнего урона избавят, и бесят прикроют, у которых с природной бронёй вообще полный швах.

Вот и вражеская магия. Аколиты однозначно использовали Молитву, которая банально поднимала боевой дух находящихся поблизости бойцов. Два аколита, находятся наверняка ближе к правому и левому краю, то есть хоть как-то пытаются охватить активированной магией весь свой отряд. А мы своим заклятьем ответим. Уже знакомой врагу Огненной Землёй, которая хоть и небольшой урон наносит, зато по площади. И лучникам помешаю стрелять, ведь сложно это делать, когда вокруг огонь и ноги откровенно подпекает. Они ж не стоики, чтобы переносить самую мучительную боль, не проявляя никакой видимой реакции!

Сразу же, едва сработало заклятье, дали залп наши арбалетчики. Выстрелив, стали перезаряжать оружие, стреляющее пусть и медленнее лука, зато позволяющее делать это из-за укрытия и несколько более мощное.

Отряд сэра Персиваля буквально рванулся вперёд, стремясь как можно быстрее выйти из охваченной огнём зоны и затем уже добраться до нашего полевого укрепления. Лучники, те явно стремятся просто покинуть огненную зону, дабы продолжить обстрел. Вот только не зря я помнил о том, что устойчивость к откату для мага очень даже важна. А откат после использования Огненной Земли у меня сейчас меньше девяти секунд. Следовательно… ловите ещё одну Огненную Землю, на сей раз направленную большей частью на стрелков. Не получится у вас по моим бойцам безнаказанно стрелять. Да и вообще крайне плохо получаться будет.

Арбалетчики успевают дать ещё два залпа, прежде чем простые пехотинцы и более бронированные в сравнении с ними мечники оказываются совсем уж близко. А сам рыцарь, возвышающийся над пехотой, только сейчас пришпоривает коня, явно рассчитывая пробить строй, перескочив через телеги. Интересно, коня ему не жалко?

Не жалко. Четвероногая копытная животина легко перемахивает через скованные между собой телеги и обрушивается на прикрывшихся щитами и выставивших перед собой копья воинов. Но перед этим событием я успеваю «порадовать» как сэра Персиваля, так и оказавшихся рядом Вспышкой. Отсутствие зрения, оно самое то для последних перед сшибкой секунд.

Не идиот! В плане грамотной и быстрой реакции, конечно, потому как по жизни явно тот ещё даун. Сразу же активирует чары нейтрализации заклятий. Ну да, Белая магия, чего ж ещё ожидать. Поэтому, в отличие от его бойцов, сам Персиваль лишь мгновение был под воздействием Вспышки. Обидно, досадно, ну да ладно.

Лошади каюк, придавленному ей копейщику вроде как тоже. Второго отбросило в сторону и сильно помяло. А успевший вынуть ноги из стремян рыцарь, пару раз кувыркнувшись по земле, уже поднимается, обнажая меч, готовый вступить в схватку. Ну да он сейчас поручается заботам оставшихся копейщиков и Стеллы.

Рванувшиеся на временно ослеплённых и дезориентированных Вспышкой разорители должны как можно быстрее поубавить их численность. Арбалетчики… Этим на такой случай заранее отдан приказ вести стрельбу самостоятельно, по любой подходящей цели. Бесы, как самые уязвимые, должны всего лишь добивать сильно подраненных врагов, причём работая тройками.

Ну а я… На мне было общее наблюдение и, при необходимости, координация действий. Плюс магическая поддержка, столь необходимая и важная.

Впрочем, исход сражения был ясен уже сейчас. Таранный удар разорителей, которые способны были на некоторое время увеличивать силу ударов и скорость движений, буквально разметал в стороны не успевших проморгаться после ошеломляющего заклятья вражеских воинов. Лишившись же строя, да против демонов… Шансов у них было маловато. К о всему прочему и арбалетчиков выпускать из вида не стоило, они то и дело всаживали болт в подходящую цель.

Лучники сэра Персиваля попытались было что-то сделать, но их изначально имелось чуть больше десятка, а сейчас стало меньше. Более того, сейчас они остались без прикрытия, став не столько угрозой, сколько желанной добычей. Пришлось менять луки на короткие мечи и пытаться отбиться от мчащихся на них парочки разорителей и оравы бесов. В общем, совсем печальная картина… для них.

Меня куда больше интересовала главная цель — взятый в колечко рыцарь, которого пытались достать копьями мои вояки, а Стелла уже успела «наградить» того проклятьем Рассеянности. Из-за него Персиваль Трейден из рода баронов Трейденов не так твердо держал меч, наносимые им удары изначально были нацелены не совсем туда, куда он хотел, да и вообще его концентрация на сражении была заметно снижена. Хорошее проклятье, душевное.

Думаю, рыцарь понимал, что ему никуда не деться. Подвластного отряда как единого целого уже не существовало. Остатки стрелков пытались сбежать, мечников и обычных пехотинцев добивали демоны и арбалетчики, аколитов тоже не наблюдалось. Надеяться ему было не на что, разве что на почётную смерть в бою. Вот только этого исхода не желал уже я. На всякий случай вновь напомнил Стелле и копейшикам:

— Живым брать!

Хочется мне с ним по душам поговорить. Ну в том смысле, что ему в душу влезть и заставить выложить всё-всё, без исключения. Тут проблема была в одном — вдруг да самоубьётся, желая лучше уйти к своему светоносному божеству, чем попасть в руки демонов. И как назло заклятий паралича или чего-то в этом роде у меня пока банально нет.

А сражение и впрямь заканчивалось. Не то трое, не то четверо лучников откровенно удирали в сторону леса. Их не преследовали. Разве что арбалетчики пытались пресечь этот «сто первый тактический приём». Остальные деловито дорезали бойцов ближнего боя из рыцарского отряда. Тут уже и численное преимущество было на нашей стороне, и боевой дух.

Самого рыцаря уже успели как следует потрепать. Доспехи помяты и порублены, шит, который окончательно привели в негодность, был брошен им на землю. Теперь он вцепился в рукоять меча обоими руками и изрыгал стр-рашные, по его мнению, проклятья в наш адрес. Хотя меня это скорее забавляло. Местные ругаться не умеют в большинстве своем, если сравнивать с родным моим миром. Хотя… встречаются и исключения, чего уж там.

Проклятье! Этот паразит в уже не сверкающих доспехах вот-вот банально помрёт, оставив меня без ценного источника информации. В раздражении запустив Стрелой Тьмы и добавив болтом из арбалета в выжившего до сей поры мечника — вечная тебе память и земля иголками — я попытался подумать, как бы понадёжнее вывести из строя рыцаря, при этом не убивая его, но тут…

Рувик, скотина! «Очень умный бес», словно в нарушение всех канонов здравомыслия, оттолкнувшись ногами от земли, взмыл вверх, развернув свои недоразвитые крылья. И, пролетая над головой рыцаря, которого просто не мог зацепить ни когтями, ни своим трезубцем, сделал то, чего никто вокруг даже ожидать не мог. Хотя подозревать нечто подобное всё же было реально, особенно зная шкодливо-извращённую натуру бесовского племени. Ну а мне вспомнились наполненные праведным гневом, пусть даже и косноязычные слова того орка, который был мной убит в первом бою в мире «Земель». Этот самый орк с надрывом в голосе сказал про бесов: «Противные, на башка гадят, визжат, вилами тыкаются…»

Вот именно ЭТО Рувик и сотворил! И не подумайте про него чего-то хорошего, ну, наподобие того, что он привёл рыцаря в замешательство особо громким и противным криком или героически сумел ткнуть того трезубцем в уязвимое место. Вовсе нет. Он на него… нагадил. Прямо на шлем. От всех щедрот бесячьей души и возможностей своей мелкой тушки.

Как говорится, мал клоп, да вонюч! Вот и приготовившийся умереть с честью сэр Персиваль, сначала ощутив омерзительное амбре, а потом и почувствовав, что в забрало шлема, кхм, кое-что протекает, застыл статуей нерукотворной. На пару секунд, не больше, но и этого вполне хватило Стелле, чтобы, выставив щит вперед, врезаться в Персиваля и, повалив того на землю, лишить подвижности. Ну а дальше уже дело техники. Помощь копейщиков, появившиеся у одного из них в руках верёвки. Всего этого оказалось достаточно, чтобы связать вражеского предводителя, предварительно отобрав оружие. Там уже пришёл черед доспехов, которые пленнику как-то тоже не приличествуют.

А вокруг, выпятив пузо и используя трезубец как посох, важно ходил Рувик. «Умный бес» сиял и готов был лопнуть от важности, осознавая свой весьма весомый вклад в пленение столь важной персоны. Вот только снятые с пленника доспехи… были отложены совсем уж в сторонку. Испытывать крепость своего носа, находясь поблизости от импровизированного химоружия, не хотел никто. Разве что бесы… Этим оглоедам всё до фени. Даже это.