Глава 36

Уйти в тот же день не получилось. Видимо, Леди поведала императору о ценном трофее, лежащем в одном из грузовых трюмов рейдера. Флоту пришлось задержаться ещё на неделю. Похоже, что никак не могли решить, что же делать с грузом и командой учёных. Какие думы думал правитель, Илья не знал, да и не хотел знать. Своих проблем хватало, вот ими-то и занимался. Десяток крейсеров, конечно, штука хорошая, но толпа неуправляемых злых тёток с мощным оружием в цепких лапках, это будет похуже обезьяны с гранатой. Надо было каким-то образом их дисциплинировать. Пока, всё управление флотом шло через Нелли. Илюха командовал, она транслировала дальше. То есть по сути, новообретённый флот подчинялся только ей. Парня такой расклад не устраивал. Ну и что делать? Себе-то парень экипаж подбирал, через мелкое сито сеял, а тут бери Боже, что нам не гоже. Среди элентийских экипажей много бывших военных, однако это ничего не меняет. Эти, прости Господи, круглозадые вояки привыкли подчиняться только своим командирам, да и к тому же с боевым, действительно боевым опытом, у них дело обстоит так себе. Недавние события тому подтверждение. Где те вояки? А нет больше. Жаги позаботились. И вот теперь бери Илюха эту толпу, да лепи из неё флот. Парень сидел в кабинете, в любимом кресле и думал, уже давно думал. И так прикидывал и эдак, а по всему выходило, что без кардинальной перестановки кадров флот не слепишь. Люди должны доверять друг другу. Должны общаться для этого, ведь без общения не поймешь, что за человек живёт и работает рядом.

— Папа! Папа, смотри какой у меня теперь комбизон есть. — Иша влетела в кабинет, как обычно, ураганом. Шило в заднице не давало девчушке покоя. Халло, приставленный к ней как нянька, едва за ней поспевал. Почему Халло? Так девчушка сама выбрала. Видимо, привыкла за время вынужденного путешествия. Она на удивление легко пережила стресс от потери матери. У детей вообще психика пластичная, они многое могут перенести, возможно, от недопонимания происходящего, но наверное это и здорово. Правда, по ночам она часто просыпалась в страхе и плакала, однако случалось это всё реже.

— Иша, да подожди ты…, - это нянь предпринял попытку в последний момент ухватить её, но тщетно. Девочка уже вертелась перед Ильёй, демонстрируя обновку. — Простите, господин капитан! Не уследил!

— Халло, — Илья устало потёр лицо ладонями, — ну сколько можно? Просил же без господинов.

— Виноват! — Боец вытянулся.

— Ты хоть ел?

— Не успел пока. Егоза скачет без остановки.

— Ори видел?

— Леди сейчас на камбузе, обсуждает меню со старшим помощником. Ругаются.

— Ругаются?! — Илья поднялся, обошёл стол и взял малышку на руки. — Ну что, егоза? Пойдём посмотрим, как там мама с дядей Саидом воюет? Ты, Халло, иди пока, отдыхай. Спасибо, что присмотрел за ребёнком.

— Да мне не в тягость, командир.

— Дядя Саид хороший и добрый. — Высказала своё мнение девочка. — Он делает вкусные булки.

— А никто и не спорит, милая. Пошли. — Парень поставил девочку на ноги и направился на выход. Иша, вцепившись в указательный палец, вприпрыжку скакала рядом. Вот же энергии у ребёнка, хватило бы судовой накопитель запитать. Однако, девочка была и проблемой. Не место ей на боевом корабле. Ещё и это надо было как-то тоже решать.

— «Ди, отправь запрос господину Балах и Деду, пока кукуем на орбите мне бы хотелось встретиться. Заодно и господина Нягу пригласи, если сможет, пусть приедет в гости».

— «Уже отправила. Кстати, пришло письмо от Эйри Бошу. Они с Моли через два дня будут в метрополии».

— «Прекрасно. Вот и организуй встречу. Всё честь по чести. Нужно встретить людей, доставить на борт и обеспечить охрану».

Пока общался с сестрицей, добрались до места «боевых» действий. Но оказалось, что зря торопился. Вместо ругани, о которой сообщил Халло, из кабинета старпома раздавался весёлый смех. Заразительно смеялась Бер, а вторым голосом ей звонко вторила Ори.

— Что за шум, а драки нет? — Спросил Илья, входя в кабинет. Иша тут же телепортировалась к вазочке со свежим печеньем, стоящей на столе, и смачно захрустела.

— Привет, милый, ты уже освободился? Саид рассказывал, как он штурмовал базу пиратского картеля, а шальным рикошетом ему перебило силовую шину левой стороны экзоскелета, весь бой на одной ноге пропрыгал.

Землянин улыбнулся.

— Представляю эту картину, брат. Противник, наверное, сам в плен сдавался при виде такого зрелища? А вообще мне сказали, что тут ругань у вас.

— Халло наябедничал?

— А что, неправда?

— Да ты что, милый? Какая ругань? С твоим-то братом мы всегда общий язык найдём. Просто поспорили о поставках продовольствия. Саид, ну так ведь было?

Громила только хитро улыбался, сверкая белыми зубами.

— Да нет, Лео, всё нормально. — Подтвердила Беррана. — Так, рабочие моменты решали. Ори права. Следующие три месяца будет много знаменательных дат в экипаже рейдера и в прикомандированном флоте, теперь и его нужно учитывать.

— Это да. С этим согласен. Вот только начальство забыло сказать, когда отдавало приказ, где взять средства на содержание людей и техники. Наше-то подразделение на самоокупаемости состоит, похоже девочек тоже нам на шею повесили. А что, подразделение есть, а содержать его не надо. Красота!!! Вот бы ещё и всю армию на эти рельсы перевести.

— Ты думаешь?

— Ну, во всяком случае Бер, источника финансирования мне не открыли.

— Милый, это как раз понятно. Корабли переданы автономии, а значит, автономия и должна содержать. У клана есть средства, так что обеспечим.

— Вот как? А почему тогда я должен заниматься этим флотом? И кстати где та автономия, не подскажешь?

— Может потому, что лучше тебя это никто не сделает? — Ори взяла парня под руку и положила голову ему на плечё. А автономия будет, нужно только решить организационные вопросы.

— Подлиза. — Илюха усмехнулся. — Значит так, ребятки, сегодня занимаемся по плану. Завтра в десять часов утра, после завтрака экипажа, сбор всех старших офицеров в кают-компании. Всех, это значит, что командиры крейсеров тоже обязаны быть на флагмане. Будем думать. Бер, займись организацией. Иша, пошли.

Девочка посмотрела несчастным взглядом на землянина, а потом на ещё почти полную вазу с печеньем.

— Бери её всю с собой. — Саид взял посудину в руки и торжественно вручил малышке. В его огромных ручищах она выглядела как маленькое блюдце, но девочке пришлось взять предмет двумя руками, как большой тазик.

— Нехорошо попрошайничать. — Илья сделал строгое лицо.

Девчуха насупилась, но тазик из рук упрямо не выпустила, намереваясь не расставаться с трофеем.

— Ну, тогда сама и неси. Обе за мной.

Когда он вышел, девочка тяжело и жалобно вздохнула, глядя вопросительно на Ори.

— Папа сказал, значит сама. Но ты не переживай, я тебе помогу. Пошли, не будем заставлять ждать.

Уже, так сказать, «дома», то есть в капитанской каюте, когда Иша налопавшись печенья с гезом, довольная уснула, Илья с Ори, удобно расположившись на диванчике кабинета, продолжили разговор о делах насущных.

— Мне показалось, любимый, что сегодня ты был слишком строг с дочерью.

— Ничего, это ей на пользу. Её и так избаловали вниманием, немножечко строгости совсем не лишней будет. Кстати, о ребёнке нужно уже начинать сейчас думать, не место ей тут. Она должна общаться со сверстниками, а не со взрослыми тётями и дядями, обвешанными оружием.

— Я тоже об этом думала, но пока у нашей автономии даже территории своей нет. Мама этот вопрос в ближайшее время будет решать. Я согласна с тобой, что вопрос серьёзный, но придумать ничего не могу. А ведь ещё война в самом разгаре. Безопасного места вообще нет нигде. Нужно создавать школы для клана, рабочие места. Когда и где империя нам выделит место, неизвестно.

— Подожди, не совершай очередную историческую ошибку.

— Ты о чём.

— Ну, вот смотри, ты снова начала рассуждать, как лидер Эленте. Мне кажется, что это неверно. Логичней бы было, чтобы ваши дети пошли в общие школы империи. Пусть уже сейчас начнут общаться. Дети, они не такие закостенелые, в отличие от взрослых. Им плевать на национальность, они судят по тому, что видят.

— Хм…, - Ори задумалась, — неплохая идея, сыграть на детской непосредственности, но это в данных условиях трудно осуществить. Родители не захотят отдавать своих детей в школы, ведь придётся их в интернаты помещать.

— Это временная мера. Есть у меня одна задумка для развития автономии.

— Интересно.

— У вас есть средства, у меня есть корпорация и место, где можно было бы положить начало новому образованию.

— Насчёт корпорации я поняла. Ты хочешь за счёт специалистов клана пополнить её ряды, а про место давай подробней.

— С корпорацией дело не совсем так обстоит но, в общем верно. Начнём по порядку. Давай определимся, чего хотите вы, в смысле клан «Цивис», чего хочет от него империя, ну и чего нужно нам с тобой. Но изначально давай возьмём за исходное, что империя вам вообще ничего не должна. А теперь к сути. Первое, клану нужно место для того, чтобы начать сначала. Понятное дело, что вашу систему и прилегающие к ней территории мы отвоюем обратно. Если победим, конечно. Но это долгосрочная перспектива. Нам же нужно думать про сейчас. А сейчас клан на положении дальнего родственника, которого выгнать неудобно, вдруг пригодится, но и возиться с ним желания нет. Согласна?

— Утрировано, но где-то так дело и обстоит.

— Вот. Значит что? Нужно место, где жить. У империи места навалом, но вот жить можно не везде. Да и опасно нынче. Война с Жагами, Государство Мар тоже не подарок. А более или менее обжитые системы вам никто не отдаст. Императора не поймут его же подданные, могут обвинить в сговоре с Эленте. Я что предлагаю, не ждать подачки от империи, а самим проявить инициативу и нацелится на перспективное место. Сразу скажу, что там опасно. Марийцы буквально в четырёх переходах, а учитывая вновь открытый функционал врат, так и вообще рядом. Хорошо то, что система проходная. Только один вход со стороны неприятеля, а это уже вполне решаемо. Засыплем его минными полями, поставим несколько стационарных орудийных платформ у каждого входа. Правда, и до обжитых систем империи тоже далековато, да и путь опасный, но это тоже можно решить, установив на корабли современное оборудование. Трудно будет, согласен. Но ваш народ и так немало трудностей преодолел за свою историю. Одной больше, одной меньше, невелика разница. Зато жители империи в итоге увидят, что вы не изнеженные истерички, желающие на чужом горбу въехать в вечность, а умеющие работать люди, работать сами, своими нежными ручками.

— Нас осталось мало, милый. Понимаю о чём ты, но даже если мы все начнём усердно трудиться, вряд ли сможем одолеть такой план. Ведь еще и защищаться нужно будет, можем и не потянуть.

— Сами точно не потянете. Но я на это и не рассчитывал. Предлагаю другое. На базе автономии строить абсолютно прозрачное образование. С изолированным обществом вы уже доигрались, результаты мы все теперь наблюдаем собственными глазами. Нужно привлекать людей со стороны. Сейчас много беженцев, под раздачу Жагов попали не только Эленте. Тут и Манти, кому не посчастливилось оказаться на окраине, и граждан империи хватает, все эти люди нуждаются в помощи. Империя тоже ведь не всемогуща. Она ведёт изнурительную позиционную войну и пока проигрывает, а ведь ещё приходится и беженцев содержать. Вот и бери это дело в свои руки. Приглашайте людей, и не на временную основу, а на постоянную. Пусть вместе с вами строят для себя новый дом. Уверен, что от такой затеи выиграют все, в первую очередь клан, во вторую сама империя, и при этом ещё и благодарна будет. А там уже и смешанные школы появятся. Главное, чтобы вы сами этого захотели. Вероятно, без накладок не обойдётся, но на то вы с мамой и существуете, чтобы решать такие вопросы. НТК же выступит главным подрядчиком. Думаю, Эйри с Моли не откажутся от эксклюзивного контракта, а с этого и мы с тобой некисло поимеем. К тому же у меня есть идея создать благотворительный интернат, на базе учебного заведения господина Балах. Помнишь, я упоминал про благотворительный фонд, который собираюсь учредить? Так вот, финансирование этой затеи планирую организовать из него. Но этот вопрос надо прорабатывать. Если клан захочет принять в этом участие, буду только за.

— Идея интересная, но почему именно база резерва? Это ведь специализированное заведение.

— Понимаешь, это идея не моя. Я просто опыт моей родины пытаюсь адаптировать.

— Расскажи.

И Илюха рассказал, как смог, об идее Суворовских Училищ. Честно говоря, он и сам экспертом в этом вопросе не был, но общую суть передать смог. Вообще, заведениями типа интернатов империю удивить трудно, такие школы вовсю используются, но чего точно не было, так это специализированных военных учебных заведений для детей.

— Интернат с военным уклоном? Как-то это необычно. Растить солдат с пелёнок, это не слишком?

Ну, почему сразу солдат. У нас выпускники таких заведений не обязательно выбирали военную стезю. Тут всё должно быть на добровольной основе, без принуждения. Дети смогут сразу оценить реалии армейской жизни и решить для себя, хотят они этого или нет. Уверен в главном, что военное воспитание ещё никому не навредило. Как по мне, то хороший опыт, даже если вы считаете моих земляков дикарями, сбрасывать со счетов не стоит. Это надо использовать. Только представь, в таких школах будут учиться дети до своего совершеннолетия и Эленте, и Манти, и, понятное дело, дети империи. Они будут дружить. Ведь это как боевое братство будет. Прошедшие такую выучку, неважно какой путь выберут в итоге, но точно друг друга не забудут. Решать вам, конечно, но если такая инициатива будет исходить от вашего вида, да ещё и вами финансироваться, то оценка положительная гарантирована. Я почему-то в этом уверен. А, как думаешь? Главное, чтобы из такой прекрасной и благородной затеи не сделать балаган. Во-первых, дети не обязательно должны быть сиротами, но сироты в приоритете. Во-вторых, никакого платного обучения. В-третьих, любой желающий должен иметь возможность туда поступить, а то получится специализированное заведение для избранных. Это неприемлемо. В-четвёртых, дети, закончившие успешно такую школу, должны иметь преимущество при поступлении в высшие учебные заведения. Только, пожалуйста, пойми меня правильно. Это не значит, что я предлагаю делать из детей небожителей. Совсем нет. Поступать они будут на общих основаниях, но ребенок, достойно закончивший такую школу, может быть премирован, например бесплатным обучением дальше. А еще можно на совершеннолетие, самым выдающимся дарить дорогую нейросеть. Такая оценка знаний только усилит соревновательный эффект. Это так, просто пища к размышлению. Понятно, что идею ещё долго нужно обдумывать, я в конце концов не специалист по учебным процессам, да и сам такого училища, к сожалению, не заканчивал. Только слышал про них.

— Слушай, а ведь здорово. Это тоже может взлететь.

— Вот и прекрасно. Дарю идею. Переговори с мамой. Она тётка умная, пусть тоже обмозгует то, о чём мы сегодня говорили.

— Хорошо, сегодня же и сброшу ей информацию, но давай вернёмся пока к основному. Что это за система, и как далеко оттуда придётся возить ресурсы?

— А их возить и не придётся. Потому и предлагаю. Эта система сама по себе ресурс.

— А сколько там планет?

— Вообще нет, там что-то произошло. Короче, сплошные астероидные поля, иначе бы на неё уже давно глаз положили. Работы много. Расчистка жизненного пространства, постройка орбитальных станций, но зато и ресурсов немеряно. Бери, не хочу. А главное, на такое никто не претендует. Только шахтёры могли бы заинтересоваться, да и то не стали этого делать. Окраина империи, даже можно сказать пиратская вольница. Но пока там с пиратами, думаю, затишье, Жаги не разбирают кто и что. А от них, думаю, отобьёмся, к тому же это не на векторе основного удара. В стороне, однако их появление очень вероятно, так что повоевать однозначно придётся. Но я ведь и не обещал, что будет легко. У меня там подготовлена база, кое-какие наработки есть. На первое время будет, где разместиться, а дальше только работать.

— Покажи мне.

— Ди, покажи нашу базу.

Над столом засветилось голографическое изображение обсуждаемой системы. Рядом так же соткалась из воздуха рыжая девочка в военной форме и с неизменной пилоткой на голове.

Итак, — начала она, — перед вами система…

— Ну, вы тут, девочки, развлекайтесь, а у меня тренировка с четвёртой секцией запланирована.

— Хорошо, любимый, — Ори чмокнула парня в щёку. — Ты иди, мы тут сами разберёмся.