13

Открыв глаза, я непонимающим взглядом уставилась на мутную лампочку под потолком. Неужели я уже на столе? Так и есть: спина ощущала холод металла. Я попыталась сесть, но не смогла: руки приковали наручниками, а ноги примотали скотчем. Знакомая картина. Лишь голову пока не тронули, и я могла свободно поворачивать шею.

От недавнего присутствия Патолога остались лишь следы крови на пленке. Надолго же меня вырубило. В подвале больше никого не было, но я знала, что это ненадолго. И когда в проеме появился знакомый силуэт, я инстинктивно вжалась в стол: по ступеням спускался Джейсон. Надеюсь, он проверил лазарет и нашел анкеты.

– Тайник пуст, – выражение лица Джейсона не предвещало ничего хорошего.

Новый гвоздь в крышку моего гроба. Хотя, судя по их методике получать ответы, его забьют не в крышку, а в мое колено. Или запястье.

Перед лицом снова появился электрошокер.

– Джейсон, подожди! – испуганно дернулась я, не дожидаясь удара током. – Если анкет нет, значит, Патолог успел встретиться с Полковником и передать их. Умоляю… Проверьте записи с камер! Проверьте коттедж Полковника!

Мою тираду прервал сухой треск. Я завизжала еще до того, как Джейсон поднес электрошокер к моему бедру и приложил на пару секунд. По телу прошла волна боли, я извивалась в судорогах, но сознание потерять не успела.

– В следующий раз будет больнее, – пообещал Джейсон, когда я перестала кричать. – Что еще ты должна была передать помимо дисков?

– Документы, которые ты видел, – всхлипнула я. – Но только в обмен на копии анкет. Я и диски сначала красть не собиралась…

Новый удар электрошокером не дал мне договорить. Я билась на столе, задыхаясь от разрывающей меня боли, с ужасом осознавая, что истеричный голос, который я слышу, – мой собственный.

– Тебе обязательно, чтобы я созналась? – между рыданиями выдавила я, не дожидаясь нового вопроса. – Я сознаюсь в чем угодно… Только не надо больше…

– Ты перепрятала анкеты?

– Когда бы я успела? – Меня душили слезы. – Проверьте камеры, пожалуйста!

Довод не был услышан, и очередной удар током скрутил меня до спазмов. Вопль вырвал из легких остатки воздуха. Еще несколько таких подходов, и я охрипну.

– У меня нет этих анкет! – заорала я, когда Джейсон опустил электрошокер. – Но ты упрямо не хочешь проверить там, где они могут быть!

Я говорила, не останавливаясь. Рассказывала, как случайно обнаружила тайник, какие именно диски просил Патолог, чьи анкеты он успел собрать; не забыла и про списки с датами проведения охот и фамилиями охотников.

– Это все, что я знаю, – голос все-таки сорвался. – Как знаю и то, что ты мне по-прежнему не веришь. Только мне больше нечего тебе сказать. Клянусь.

Джейсон поднес электрошокер к моей шее. Снова будет больно. Господи, помоги мне это вынести.

– Проверьте камеры… – едва слышно прошептала я. – И коттедж Полковника… Дай мне шанс доказать, что я честна с тобой.

Палец Джейсона снова нажал на кнопку. Сознание растворилось в крике.

Второй обморок длился меньше предыдущего – то ли иммунитет выработался, то ли Джейсон не планировал в этот раз надолго оставлять меня в бессознательном состоянии. Открыв глаза, я апатично подумала, что запах озона больше никогда не будет напоминать мне о грозе. При условии, что я выживу.

Я пришла в себя до того, как Джейсон вышел из подвала – он как раз поднимался по лестнице. Его фигура практически скрылась в проеме, но я успела услышать, как по рации вышел на связь Сатир. Он проверил коттедж Полковника и не нашел там документов. Теперь мне точно конец.

Стараясь не думать, что будет со мной после возвращения Джейсона, я попыталась сообразить, где в мои расчеты закралась ошибка. Патолог не мог передать анкеты русским, случайно нагрянувшим вчера ночью. В этом случае он не торопил бы меня с дисками. Новых приезжих в лагере тоже не было. По крайней мере, я о них не знала – по рациям это не обсуждалось, да и на парковке машин не прибавилось. Возможно, я ошиблась с кандидатурой «связного», но Снафф-мен не производил впечатление солдата, воевавшего в Ираке.

Нервный ход моих умозаключений прервался появлением силуэта на ступеньках. От страха я не могла дышать – сейчас Джейсон убьет меня. Но когда свет лампы осветил лицо спускающегося, я удивленно распахнула рот. Прихрамывая, ко мне приближался Олдмен! Я все-таки ошиблась и рано списала старика со счетов. Он умен, раз сумел не просто найти эту чертову камеру пыток, но еще и подгадать время так, чтобы не застать здесь Джейсона. Интересно, он уже знает про Патолога?

Чтобы выбраться из подвала, мне сейчас понадобится любой союзник, поэтому придется заискивать и демонстрировать максимальную готовность помочь.

– Вы опоздали, – пробормотала я сдавленным голосом. – Они убили его…

Старик поравнялся со столом.

– Где диски?

Оказывается, Патолог не сильно его волновал. Но тот факт, что Олдмен знал о моем существовании, давал возможность не тратить время на церемонии. Я даже могу надеяться на помощь в обмен на диски – мы оба извлечем пользу из моей свободы.

– Я передала их Стэнли! – дернувшись вперед, насколько позволила длина наручников, затараторила я, не давая ему возможности возразить. – Они в тайнике, я покажу. Только освободите меня! Ключ на верстаке.

– Где тайник?

Второй раз этот прием со мной не пройдет. К тому же старик – не Джейсон, и у него нет электрошокера.

– Где? – Олдмен достал пистолет и приставил к моему лбу.

Довод являлся более чем убедительным, но сейчас я не сдамся.

– Умоляю! Джейсон вот-вот вернется, – я зажмурилась, чтобы не видеть маячившее перед глазами дуло. Вслепую не так страшно торговаться. – Если он застанет вас здесь, мы оба умрем.

Не думаю, что Олдмен испугался, скорее, просто не хотел тратить время на спор. Он взял с верстака ключ и отстегнул наручники. Я сорвала скотч с ног и поднялась со стола.

– Не вздумай сбежать, – старик держал меня на прицеле.

– И в мыслях не было, – кивнула я. – Вы нравитесь мне больше, чем предыдущие собеседники.

Олдмен настойчиво подтолкнул меня к ступеням. По пути в лазарет я старалась попасть в поле зрения всех ближайших камер. И молилась, чтобы Джейсон меня увидел.

Небо над деревьями уже посветлело – Патолога пытали всю ночь. Обогнув пристройку, мы с Олдменом оказались у двери под красным крестом. Оказавшись внутри, я замерла, увидев засохшие пятна крови и смазанные следы от ботинок перед столом у входа. И поежилась, представив, как Джейсон простреливает Патологу колени.

– Показывай, где диски, – торопил Олдмен, нервно озираясь.

Я шагнула за ширму, надеясь, что незакрепленная доска окажется на привычном месте и у старика не будет причин убить меня сразу. Педантичность Джейсона проявилась и здесь – тайник был закрыт.

– Ну? – Олдмен не дал мне потянуть время, ткнув в бок пистолетом.

Опустившись на колени перед шкафом, я осторожно поддела доску пальцем, проклиная привычку Джейсона возникать рядом, когда меньше всего этого ждешь. А теперь, когда он действительно нужен, вероятность его появления равна нулю. Пошарив в углублении, я испуганно обернулась. Олдмен нервно постукивал ногой по полу.

– Их нет! – ахнула я, придав голосу неподдельное удивление. – Тайник успели обыскать до нас!

Я понимала, что от моих актерских способностей зависит дальнейшее развитие событий, и старалась играть как можно убедительнее. Усилия оказались напрасными – Олдмен не купился, прицеливаясь.

– Тогда ты мне больше не нужна.

– Подождите! – отшатнувшись, я выставила ладони перед собой. – Я знаю коды замков в трейлере и смогу достать другие диски! Прямо сейчас!

Судя по выражению лица старика, мой пыл его не убедил. Но выстрела все еще не последовало.

– Стэнли мне верил, – с упреком бросила я.

– Ошибаешься! – раздраженно буркнул Олдмен, но пистолет все-таки опустил. – Он знал тебя всего два дня и не особо доверял.

Вот это новость! А я считала его другом.

– Так вам нужны диски или нет? – Я поднялась с колен. – Если да, пойдемте в трейлер.

Надеюсь, хотя бы там нас увидит Джейсон. Не таскать же мне старика за собой по всему лагерю!

– Я вижу тебя впервые, – Олдмен поморщился. – Ты на меня не работаешь, так почему я должен верить обещаниям девчонки, которую чуть не пустили в расход?

– Если проблема доверия только в этом – наймите меня, – нагло вскидывая подбородок, заявила я.

Старик все еще размышлял.

– Послушайте, там огромный архив, – не унималась я. – Охоты ведутся с мая, но я видела данные и за другие годы. Представьте себе размер клиентской базы, которую смогут использовать «Следопыты»!

Пусть актриса я неважная, зато искуситель из меня вышел отменный. Олдмен поднял пистолет и качнул дулом в сторону выхода: поторапливайся. Довольно улыбнувшись, я шагнула вперед. Еще одна отсрочка длиной в пятнадцать минут выторгована у старухи с косой. Уже начинаю привыкать жить урывками.

Едва я поравнялась со стариком, из-за перегородки появился Джейсон. Вынырнул бесшумно, как тень. Интересно, сколько он там находился и что успел услышать? Джейсон направил дуло пистолета практически мне в лоб. Чертово дежавю. Сколько раз это уже происходило?

От неожиданности я замерла, поднимая руки, а идущий следом Олдмен, не растерявшись, схватил меня за шею и притянул к себе, прикрывшись как щитом. Глупее поступка нельзя было придумать – Джейсон убьет нас, не моргнув.

– Стэнли говорил, что ты с ней спишь, – старик прижал дуло к моему виску. – Брось пистолет, и девчонка не пострадает.

Неужели он слепой и не видит, что Джейсон готов пристрелить меня сам?

– Вы переоцениваете мою значимость, – горько усмехнулась я. – Он первый меня убьет!

– Сомневаюсь, – упрямо процедил Олдмен сквозь зубы.

Джейсон не опускал пистолета, и я заметила, что дуло все-таки слегка смещено в сторону – он целился не в меня. Неужели мой кредит доверия восстановлен? Или мне предназначается вторая пуля?

– Вы запустили руку в чужие деньги, – прервал мои размышления Олдмен. – У нас это называют кражей.

Он сильнее сдавил мою шею, заставляя слегка запрокинуть голову – так было менее болезненно ощущать давление его пальцев.

– С каких это пор конкуренция стала преступлением? – Губы Джейсона искривились в подобии улыбки. – А кража – ваш профиль. Как и шантаж.

– Только с тех пор, как вы стали использовать нашу базу данных! – гневно перебил его Олдмен. – «Следопыты» готовы делиться клиентами только при условии, что «Руно» оплатит издержки от недополученной прибыли!

– А платить ответную комиссию за участие наших охотников они согласны? – продолжал дразнить его Джейсон.

– Мы не воруем клиентов! – Голос Олдмена сорвался на крик.

Пока они пикировались, я не сводила взгляда с Джейсона. Он был спокоен и собран, как всегда, в отличие от старика, который начал психовать, если судить по нервному тону. Расстояние между нами стало минимальным, но Джейсон не спешил стрелять. Вытянутая рука с пистолетом ни разу не дрогнула в напряжении. Он уже давно мог убить и меня, и Олдмена, но продолжал вести ни к чему не приводящую беседу. Теплившаяся в душе искра глупой надежды разгоралась с новой силой. Вдруг Олдмен все-таки прав и Джейсон не хотел рисковать мной? Я попыталась отогнать эти мысли, но не смогла. Господи, почему сейчас, перед лицом смерти, меня волнует, дорога ли я Джейсону? Неужели я не лгала, когда говорила, что люблю его? Сердце тоскливо сжалось: это не может быть правдой, зависимость не перерастает в привязанность! Я сумасшедшая, раз смогла предположить такое. Ненормальная. Как и он.

– Мы никогда не договоримся, – старик раздраженно сжал мою шею. Я поморщилась от боли, но не вскрикнула.

Губы Джейсона сжались в тонкую линию. Я поняла: он сейчас выстрелит. Олдмен это тоже почувствовал и толкнул меня в спину, закрываясь от пули. Я по инерции сделала шаг вперед. Два встречных выстрела грохнули одновременно.

Шею сбоку обожгло, словно огнем. Я думала, что пуля лишь слегка меня зацепила, но кровь хлынула струей. Так вот как бывает на самом деле, когда задета артерия. Если Олдмен и целился мне в голову, он не слишком сильно промазал. Судорожно втянув воздух, я упала на колени. Джейсон успел подхватить меня до того, как я окончательно растянулась на полу.

– Селина, не закрывай глаза! – прорычал он, рывком поднимая ворот моей футболки и зажимая им рану.

– Ты знаешь мое имя, – улыбнулась я, чувствуя, как сознание ускользает.

Я успела услышать, как Джейсон по рации вызывает Сатира в лазарет, и провалилась в темноту. Не самая плохая смерть. По крайней мере, рядом был человек, которого я любила.

Говорят, смерть начинается с полета через длинный тоннель к свету. Наверное, этот путь проходят святые, а я – грешница, поэтому провалилась в темноту. Она затягивала меня в черную воронку, пульсирующую всполохами пятен и отбирающую остатки воздуха. Я задыхалась, то переставая дышать, то снова запуская легкие. В ушах звучало эхо незнакомых голосов. Так странно чувствовать хоть что-то, будучи мертвой. Неужели, это и есть ад – полная потеря себя в облаке мрака? Вспышки становились ярче, а шум в ушах усиливался. Меня трясло, вырывая из состояния уютного оцепенения. Не надо, пусть все останется, как есть. Мне нравится это головокружительное скольжение в никуда. Но голоса не давали насладиться спокойствием, назойливо проникая в мозг. Звуки складывались в слова, пока в сознание не прорвалось настойчивое: проснись!

– Слышишь меня, спящая красавица? Просыпайся!

Поморщившись, я открыла глаза, все еще не понимая, зачем меня разбудили. Над моим лицом склонился рыжеволосый ангел. Каким-то чудодейственным способом я все-таки не попала в ад. Хотя рай оказался подозрительно похожим на лазарет, а белое одеяние ангела стало медицинским халатом, когда я наконец сфокусировала взгляд.

– Я… жива? – разочарованно спросила я у ангела.

Она расхохоталась в ответ.

– Впервые вижу человека, которого это так сильно расстроило.

Мне было лень отвечать: сказывалась слабость во всем теле. Шея ныла; я попыталась потрогать рану, но рука замерла, едва я разглядела катетер – он торчал чуть выше запястья, частично скрытый бинтом. Что еще со мной сделали?

– Постарайтесь без резких движений, могут разойтись швы, – предупредила врач, видя, как я вращаю головой.

– Мне… сделали операцию?

Она кивнула.

– А как вы здесь оказались? – все еще не понимала я.

Слишком удачно все складывалось. С моим коэффициентом везения это невозможно.

– Как и остальные медики: прилетела, – таким снисходительным тоном обычно разговаривают с маленькими детьми.

– Шутите? – обиделась я.

И услышала шум лопастей – где-то поблизости был вертолет. Откуда он взялся? Может быть, мне это снится? Или в аду принято сначала обнадеживать души грешников? Пока я размышляла, врач сделала укол, и новый вопрос я задать не успела. Меня разморило, и я провалилась в сон.

Разбудила хлопнувшая входная дверь. Приоткрыв глаза, я увидела, как из-за перегородки появился Стиляга. Рыжеволосая стояла к нему спиной, переставляя пузырьки на полке холодильника. Стремительным шагом он приближался к ней. То ли от слабости, то ли от действия лекарств я осознавала все как-то заторможенно и не успела предупредить – егерь слишком быстро схватил ее за талию. И, развернув к себе лицом… поцеловал. Страстно и эффектно, как это делают в фильмах. Я опешила. А когда рыжеволосая обвила его шею руками, я впала в ступор: вокруг меня творится что-то странное. Не издав ни звука, я продолжала наблюдать за ними из-под опущенных ресниц.

– Привет, – прошептала женщина, когда Стиляга наконец от нее оторвался.

– Когда ты уже согласишься здесь работать? – с тоской спросил он, заправив ей за ухо выбившуюся из пучка рыжую прядь. – Хоть до конца этого года останься.

– Перестань, – отмахнулась врач. – Я даже вещи не взяла, нас подняли по тревоге.

– Оставайся, – мягко настаивал Стиляга, не выпуская ее из кольца рук.

– Рэнди, ты же знаешь: я так не могу, – ее голос неожиданно стал серьезным. – И лучше буду жить с тобой пять месяцев в году, точно зная при этом, что меня никто не убьет.

– Не сгущай краски, – он погладил ее по щеке. – Ты воспринимаешь все слишком мрачно.

– Мрачно? Тогда скажи мне, где Стэнли? – боль в ее голосе звучала искренне.

Она знает, что здесь происходит. Знает, но не вмешивается. И не хочет жить с грузом на совести, даже если ради этого приходится надолго расставаться с любимым.

– Уволился, – Стиляга равнодушно пожал плечами и отвел глаза.

– Не смеши меня. Отсюда никто не уходит сам.

Стиляга не дал ей договорить и снова поцеловал.

– Не думай об этом, – успокаивал он. – Площадку скоро законсервируют. Поедем в отпуск.

– Береги себя, пожалуйста, – пряча слезы, она уткнулась лбом в его грудь.

– Но ты останешься хотя бы до приезда нового врача? – с надеждой спросил он.

Рыжеволосая кивнула.

Пока они шептались, я размышляла над ее словами: отсюда никто не уходит сам. А я готова остаться добровольно, лишь бы предложили. Меньше чем за месяц в лагере я успела сойти с ума, раз всерьез думаю об этом. А ведь каких-то двадцать пять дней назад я была другим человеком.

– Кто она? – рыжеволосая кивнула в мою сторону.

Хороший вопрос. Хоть кто-нибудь здесь может ответить на него правильно?

– Да так… просто, – неуверенно пробормотал Стиляга. – А это важно?

– Рэнди, из-за простых пациентов наши не поднимают в воздух вертушку с медиками.

Я едва удержалась, чтобы не вскрикнуть: она не шутила, когда говорила, что прилетела сюда. И мне не почудился шум вертолета. Неужели все это сделано ради меня?

Хлопнула дверь, и из-за ширмы показался улыбающийся Сатир.

– Таша! – сграбастав рыжеволосую в объятия, он закружил ее, игнорируя недовольный взгляд Стиляги.

– Лесли, прекрати! – отбивалась она. – Или ты хочешь, чтобы мой муж тебе врезал?

– Переезжай сюда, и он перестанет беситься. Да и пациенты будут счастливы.

– Вы и без меня прекрасно справляетесь, – Таша обняла Стилягу за талию, едва Сатир ее отпустил. – По крайней мере, повязки накладывать умеете.

Она кивнула в мою сторону, а я не успела зажмуриться. Увидев это, Таша принялась выгонять мужчин из лазарета:

– Она пришла в себя, и нужно сделать укол! А вы тут проходной двор устроили!

Уже за ширмой Сатир сострил что-то про импланты, и его первым выставили за дверь. Со Стилягой Таша прощалась дольше, целуясь и перешептываясь. Подойдя к кровати, она склонилась надо мной. Между бровей залегла морщинка: Таша явно гадала, что я успела услышать.

– Как вы себя чувствуете? – спросила она наконец.

Я пробормотала что-то невнятное, пока она набирала шприц. Как часто ей приходится спасать жизнь людям и не задаваться вопросом – кто они? Вернее, не иметь возможности открыто спросить их об этом. Догадывается ли она, что я жертва? Или, наоборот, думает, что я опасна, как и все, кто окружает ее мужа? И как она справляется с этим? Я размышляла, пока не подействовало лекарство. Все это время Таша молча стояла рядом.

После укола я утром проспала сирену, а может, охота и вовсе не состоялась. Я открыла глаза, когда Таша ставила капельницу. Безумно хотелось встать, но мне было позволено лишь сесть, да и то на время завтрака. Все мои попытки подняться Таша уверенно пресекала: иногда уговорами, иногда уколами. Уверена, она просто перестраховывалась, не зная, кто я, и не решаясь рисковать.

День тянулся невыносимо долго, и я с радостью проваливалась в сон, понимая, что так он пройдет быстрее. В очередной раз проснувшись, я увидела, что рядом никого нет, и наконец вытащила катетер. Капельница мне больше не понадобится. За окнами начало темнеть. Завернувшись в простыню, я прошлась по лазарету и поняла, что не могу заставить себя снова лечь в кровать. Я должна увидеть Джейсона.

Мои джинсы лежали на соседней кровати, а футболку, должно быть, выбросили. Вместо нее я натянула чей-то забытый свитер с высоким воротником. Пластырь на шее все равно был заметен, но я махнула рукой – внешний вид сейчас меня мало волновал.

Я спустилась по ступеням. Солнце садилось, погружая лес в темноту. В таком же мраке неведения находилась и я. С одной стороны, хотелось бежать вперед в надежде, что я нужна Джейсону. С другой – если я ошиблась, от спешки мне станет еще больнее. Обхватив плечи ладонями, я медленно шла вперед. Стиляга и Таша, Сатир и Сандра – их отношения нельзя назвать обычными. Но они вместе. Они находят время друг для друга. Может быть, и Джейсон сможет впустить меня в свою жизнь. Ведь по какой-то причине он не дал мне умереть. Размышляя, я дошла до трейлера и остановилась. Скорее всего, Джейсон в монтажной. Но лучше я зайду со стороны архива и сначала загляну в спальню. Там я буду чувствовать себя спокойнее. Собравшись с силами, я снова двинулась вперед. Поднимаясь по ступеням, я чувствовала, что мне еще никогда не было так страшно. Вдруг ничего не изменилось и я лишь придумала себе сказку с красивым финалом?

До спальни я не дошла: Джейсон сидел за столом в архиве, пристально изучая что-то на экране ноутбука. Увидев меня, он откинулся на спинку стула, но ничего не сказал. Наши взгляды встретились: один полный надежды, а второй привычно равнодушный. Сглотнув, я прислонилась спиной к двери, не в силах двинуться ни вперед, ни назад. Я смотрела на него, не находя слов. Что я могу спросить? Теперь ты мне веришь? Ты вызвал вертолет, чтобы спасти мою жизнь? Позволь, я останусь? Все это прозвучало бы слишком глупо.

Есть вопросы, которые остаются без ответа. И есть вопросы, которые и вовсе не нужно задавать. Я смотрела в глаза Джейсона и понимала, что это как раз тот самый случай.