12

В подвале под гаражом, большую часть времени служившем смотровой ямой, царил мрак – уходя, Джейсон плотно закрыл люк над лестницей. Я сидела на грязном полу, прикованная к зацементированной скобе, и с содроганием ждала, когда тонкая полоска света в месте щели снова станет прямоугольником. Как только это случится, у стены слева выступят из темноты контуры заваленного инструментами верстака, а в углу справа покажется длинный металлический стол с пристегнутыми к ножкам наручниками, стоящий на расстеленной пленке. Наверняка именно здесь умерли Барти и Саймон. Здесь же умру и я.

Сверху послышались шаги, и я инстинктивно сжалась: начинается обратный отсчет оставшихся минут моей жизни. Люк распахнулся, вместе со светом впуская вниз сразу троих: Джейсон и Сатир приволокли не держащегося на ногах Патолога в окровавленных джинсах, который стонал при каждом их шаге. Он все-таки был жив!

– А ты не мог ему колени здесь прострелить? – раздраженно бросил Сатир, даже не посмотрев в мою сторону.

Он ткнул локтем в выключатель, и под потолком вспыхнула единственная мутная лампочка. Джейсон проигнорировал замечание, взваливая стонущую ношу на стол и приковывая наручниками. Сатир порылся на верстаке и, найдя на нем скотч, закрепил ноги Патолога.

– Не жмет? – ухмыльнулся он.

Патолог показал ему средний палец.

– Джей, не подашь болторез? Кое у кого слишком много лишних отростков, надо бы остричь.

Таким я Сатира никогда не видела. Но Джейсон, с безучастным выражением лица приматывающий скотчем голову Патолога к столу, выглядел еще более зловещим. Меня колотило от страха. Когда эта парочка примется за меня, я и минуты не протяну.

Браться за Патолога они не спешили, обсуждая итоги дня и выбирая на верстаке инструменты, от вида которых у меня засосало под ложечкой. В подвале имелось все, начиная от небольших ножей, похожих на скальпели, и заканчивая пилой.

Джейсон нехотя отвечал на вопросы о сегодняшней слежке за мной, Сатир рассказывал подробности про охоту: Полковник неожиданно решил остаться на шестой день, присоединившись к Олдмену и Стафф-мену, а Кьяра и Психопат уже уехали. Последний заплатил штраф за двойное убийство.

– Он и тройную сумму сольет, – Сатир повертел в руках резак, похожий на мачете, и отложил, поморщившись, – не подойдет. – Если мы сможем организовать поставку детей. Надо активнее Тайланд разрабатывать, там их пачками на юге продают.

– Священник продолжит зимой. – Джейсон достал из коробки электрошокер и убрал в задний карман брюк.

От их спокойного тона кожа покрылась мурашками. Такого цинизма и равнодушия я еще не встречала. Наши военные, заткнувшие прессе рот после смерти брата и дяди, – невинные младенцы по сравнению с этой парочкой у верстака. Моя участь не просто незавидна, она плачевна. И тот факт, что планы обсуждались в нашем присутствии, подтверждал – мы с Патологом не жильцы.

Меня трясло в ознобе, но я старалась сидеть тихо, как мышь. Даже дышала реже.

– Руки или ноги? – Сатир повертел в руках болторез. – Или сразу пальцы?

– Лодыжки, как всегда. – Джейсон перебрал инструменты и наконец остановил выбор на большом молоте.

Господи… неужели они раздробят Патологу ноги?

Сатир кивнул и поднял с пола небольшой брусок. Закрепив его у Патолога между щиколотками, он сделал приглашающий жест. Джейсон усмехнулся и подошел к столу.

– У нас есть два варианта диалога, – он склонился и посмотрел Патологу в глаза. – Быстрый и менее болезненный или долгий и насыщенный. Выбрать можешь сам.

– Да пошел ты, – Патолог демонстративно сплюнул.

Джейсон хищно улыбнулся. Второй раз за последние две минуты. Обычно он не делает этого так часто.

Сатир еще раз проверил, крепко ли зажат брусок, и кивнул. Джейсон обошел стол и замахнулся. Я знала, что нужно зажмуриться, но не смогла. Молот ударил по лодыжке сбоку, с хрустом сворачивая Патологу стопу. Его крик, казалось, оглушил меня. Заткнув уши, я забилась в угол, содрогаясь от беззвучных рыданий. Господи, умоляю: пусть Джейсон убьет меня сразу!

Когда Патолог перестал кричать, допрос продолжился.

– Попробуем еще раз: на кого ты работаешь, Стэнли? – Джейсон лениво покручивал рукоять молота.

Так вот как его зовут. Хотя зачем мне теперь это знать? Все равно повода назвать его по имени уже не будет.

Патолог упрямо молчал, игнорируя вопрос.

– Да что с ним церемониться? – Потерявший терпение Сатир вернулся к верстаку и взял с него болторез. – Держу пари: уже на втором пальце он будет сговорчивее.

– Подожди, сначала я симметрию наведу. – Джейсон размахнулся и ударил снова, ломая Патологу вторую лодыжку. Тот снова заорал, топя в крике хохот Сатира, оценившего шутку. Уткнувшись лицом в колени, я молилась. Постепенно крик затихал, переходя в долгий стон. Когда я вновь подняла заплаканное лицо, встретилась взглядом с Джейсоном. В его бесцветных глазах отразилось столько ненависти, что я отползла еще дальше в угол, насколько позволяла длина цепи наручника.

– Будет только больнее, – предупредил Сатир, зажимая мизинец на руке Патолога между лезвиями. – Лучше сразу скажи: кто тебя нанял и зачем?

Патолог стиснул зубы, но едва ручки болтореза сомкнулись, раздался новый крик. Палец отлетел к стене, кровь брызнула на пленку. Меня едва не стошнило. Сдержав рвотный спазм, я тихо заскулила. Может быть, когда начнут кромсать меня, мне повезет и я умру от болевого шока? Или попробовать задержать дыхание и не ждать начала собственных пыток? Но убить себя я малодушно не смогла, хоть и попыталась. За время моего эксперимента болторезом воспользовались еще четыре раза, лишив Патолога практически половины кисти.

– Ускорим процесс, – не дожидаясь окончания стонов, Джейсон поднял с пола баллон с насадкой. – Какую прожарку предпочитаешь: слабую или сильную?

Патолог судорожно дернулся, но Сатир крепко держал его руку, с которой капала кровь. Джейсон надавил на клапан, и из насадки хлынула струя пламени. Я зажмурилась: видеть, как газовая горелка приближается к остаткам пальцев, было выше моих сил.

– Последний шанс, – равнодушно предупредил Джейсон. – Отвечай: зачем тебя наняли?

– Вы крадете чужих клиентов!

Я удивленно распахнула глаза: Патолог заговорил.

– Понятно, – Сатир отпустил его руку. – «Следопытов» до сих пор раздирает от жадности. Неужели в Америке не хватает денег и вы суетесь на нашу территорию?

Гадая, кто такие следопыты, я вся обратилась в слух.

– Это вы пытаетесь прибрать к рукам наши прибыли, – сквозь зубы процедил Патолог.

– Они не ваши, раз их не смогли удержать, – резонно заметил Джейсон, не опуская горелку. – Ни один охотник не приходит в «Руно» против своей воли. А вот «Следопыты», воруя записи, пытаются шантажом заставить людей вернуться.

Поняв, наконец, что речь идет об американском аналоге шоу, я закрыла глаза, ужасаясь собственной наивности. Добро оказалось встречным злом. Ни на какое издательство Патолог не работал, ему нужны были диски только для того, чтобы разорить одних убийц в пользу других. А я ему в этом помогала.

– Мы оба знаем, что это больше, чем просто охота, и какие деньги стоят на кону, – раздраженно бросил Патолог. И снова заорал – Джейсон все-таки применил горелку.

Я перестала вздрагивать от воплей, лишь заткнула нос, чтобы не чувствовать запах паленого мяса. Сейчас мне необходимо абстрагироваться от зверской и тошнотворной обстановки и подумать. Проанализировать все, что я узнавала между криками. От того, насколько хорошо я это сделаю, зависит моя жизнь. Теперь, когда я поняла, кому пыталась помочь, за нее все-таки хочется поторговаться. Умереть я была готова лишь во имя справедливости, а не ради наживы конкурентов «Золотого руна».

Патолог корчился от боли, срывая голос, а вопрос про анкеты все не задавали. Значит, Джейсон о них не знает, и можно воспользоваться этой информацией, когда придет мой черед лежать на столе. Второй монеткой в копилке ценных сведений стало осознание того, что Патолог не зря просил диски до конца этой охоты. Я, наконец, зацепилась вниманием за спешку. Все оказалось так просто – ответ лежал на поверхности!

Мои размышления прервал очередной нечеловеческий вопль, сопровождаемый жужжанием дрели. В пытках Джейсон был более изощренным, чем в сексе.

– Суки! – взвыл Патолог. – Вы же понимаете, что я не знаю имен!

Я усмехнулась: а вот тут ты покривил душой, Стэнли. Джейсон разделял мое мнение, снова включая дрель и погружая сверло в простреленное колено Патолога. Тот заорал.

Насвистывая, Сатир подошел к верстаку и взял с него ножовку. Крик неожиданно оборвался, сменяясь хрипами: Патолог извивался, задыхаясь. Неужели не выдержало сердце?

– Вот говнюк, – Сатир положил на место непригодившуюся пилу. – Даже сдохнуть вовремя не может.

Джейсон выключил дрель.

– Откачивать будем? – Сатир подошел к столу, наблюдая за судорогами, пока те не затихли и дергающееся тело Патолога не обмякло.

– Больше он все равно ничего не скажет, – махнул рукой Джейсон и перевел взгляд на меня.

Сатир понимающе кивнул и направился к лестнице:

– Принесу мешок, надо освободить место.

Я снова затряслась как в лихорадке и едва не окликнула Сатира. Как же мне было страшно оставаться один на один с Джейсоном! Он медленно подошел ко мне, достал из кармана электрошокер и присел на корточки. Я вжалась в стену.

– Как ты там говорила: я подниму волосы, чтобы тебе было удобнее? – припомнил он мою недавнюю браваду. – Приступай.

– Джейсон, пожалуйста… – трясущимися руками я собрала пряди в хвост, оголяя шею. – Не надо! Я и так все расскажу!

Господи, как же я его боюсь! Мне нужно сказать что угодно, любую ложь, лишь бы отвлечь его мысли от пыток.

– Патолог работает не один! – выпалила я, не сводя глаз с электрошокера.

Это могло оказаться и правдой – ведь как-то он получал информацию, значит, в лагере у него есть сообщник.

– Я не знаю, кто ему помогает, но он собирает… – Я запнулась, взглянув на мертвое тело на столе. – Он собирал данные на егерей. В анкетах все: ксерокопии водительских прав, адреса проживания… Там даже есть сведения, что Англичанин и Сандра лечились в одной психушке! Я хотела выменять копии этих анкет на документы из трейлера и показать тебе.

Джейсон все еще слушал и даже перестал поигрывать электрошокером.

– Но больше всего Патологу были нужны диски. И они почему-то понадобились срочно, до конца этой охоты, – я продолжала заливать его потоком сознания. – Значит, именно сейчас здесь есть кто-то, кому Патолог мог их передать! Это может быть один из охотников! Раз Психопат и Кьяра уехали, остается всего три варианта.

Он по-прежнему не останавливал меня.

– Патолог говорил, что познакомился с кем-то из охотников в Ираке, – на ходу соображала я. – Военных двое: Олдмен и Полковник. Старик не подходит по возрасту… К тому же Сатир говорил, что Полковник неожиданно решил задержаться! Все сходится! Господи, да просто проверьте камеры – с кем встречался Патолог в ближайшие дни, и…

– С тобой, – перебил меня Джейсон – мои выводы ему не понравились. – Ты или слишком умная, или в сговоре с ним. И теперь, когда запахло жареным, ты готова слить сообщника. И, возможно, потащить невиновного следом.

Это «возможно» вселяло надежду. Если он не категоричен, значит, рассматривает обе версии. А по одной из них я все-таки невиновна.

– Ты убьешь меня, потому что я умею думать? – противореча себе, ляпнула я первое, что пришло в голову.

Джейсон усмехнулся. То ли оценил мое однобокое чувство юмора, то ли представил момент моей смерти.

– Ты говорила про анкеты. – Он снова смотрел на меня, не моргая. – Где они?

Это мой последний козырь. Придется сдать и его. Я так надеялась, что, если выживу, смогу припрятать часть анкет и потом воспользоваться ими. Не судьба.

– В тайнике в лазарете. Я покажу.

Подойдет любой предлог, чтобы попытаться выбраться отсюда.

– Где именно?

Я обреченно опустила голову. Джейсон не выпустит меня из подвала, даже на время.

– Под шкафом… Там не закреплена одна доска. Документы под ней.

Удара током не последовало. Может быть, еще есть шанс, умоляя, убедить его в своей невиновности? Я подняла заплаканное лицо:

– Джейсон, клянусь! Я ни на кого не работаю. Подумай сам: будь я шпионом, стали бы меня посылать сюда как мишень? Что я могла выяснить, сидя в бараке? Откуда вообще мне было знать, что меня не убьют во время охоты? Ты сам меня выбрал… И я до сих пор не знаю почему…

Я осеклась – это опасная тема. Если я не хочу его злить, лучше не обсуждать причины, как и то, что я спасла ему жизнь.

– Я оказалась на шоу случайно! – всхлипнула я. – Поверь мне.

Он поднес электрошокер к моей шее. Холодный металл коснулся кожи. Я зажмурилась, чувствуя, как по лицу вновь текут слезы.

– Я просто хотела раздобыть эти анкеты и показать тебе!

– Ты пытаешься убедить, что действовала в моих интересах? – равнодушие в голосе Джейсона наконец исчезло, сменяясь неприкрытой иронией.

Снова нужно было придумать похожую на правду ложь и поверить в нее.

– Я просто… хотела быть полезной.

– Почему?

Он не оставит меня в покое, пока я не скажу что-то действительно важное. Или хотя бы сбивающее с толку.

– Потому что я люблю тебя!

Джейсон нажал кнопку электрошокера.

Мои крики заглушили сухой треск; но в тот момент я вообще не слышала собственного голоса – меня заполнила боль, тело сотрясалось от спазмов. Вскоре я перестала ощущать и их, не осознавая больше, кто я и где нахожусь. Меня затянуло в темную воронку обморока.